Не все мухи попадают в Ад

Глава 10

Прошло два месяца.

Нет, правда. Целых два! А кажется, будто вчера еще сидел в парадной машине, жевал оладьи с медом и мысленно строил планы, как по-быстрому стать самым крутым магом Академии. Ха-ха. Наивный Владик.

Но знаете, что самое удивительное?

Мне… понравилось.

Академия. Тренировки. Этот бешеный ритм, в который я втянулся так, что даже сам не заметил, как начал пахать. По-взрослому. Без напоминаний, без пинков — просто потому, что захотел.

И все вокруг удивлялись. Ха-ха! То-то же!

Два месяца. Мой график не изменился ни на йоту.

Физически — до седьмого пота.

Теория — пока не начнет мерещиться в снах.

Дар — ежедневные медитации, контроль, попытки выжать из себя хоть каплю больше.

А еще… тайком я подучивал формы для сложных, структурированных заклинаний.

Уже не эти примитивные двухмерные конструкции, которыми нас пичкают на уроках («Запомни! Воспроизведи!»), а трехмерные — странные, изломанные, будто собранные из обрывков чужого сознания. В сворованных (ладно, одолженных у старшеклассников) конспектах не было пояснений, зачем они нужны. Скорее, просто тренировочные макеты, чтобы энергия не рвала стены в неподготовленных классах.

Но черт возьми, как же хотелось кого-нибудь покошмарить этой силой!

И ведь получилось. Не покошмарить, а… Ам, тренироваться!

Контроль над ядром завершен. Связи с органами частично проведены. А значит…

Блокировку сняли!

Полностью. С одного аспекта.

Это контроль. Ву-ху!

Энергия идёт — я её чувствую. И не просто так: её будто стало больше. Не внутри ядра, а в теле. Она греет, струится по жилам, и где-то в животе поселилось странное ощущение — будто я проглотил вечную шипучку, и теперь она мурлычет там, в районе поджелудочной, довольная и бурлящая.

Это случилось буквально за неделю до каникул. Типа: «Поздравляем с успехами, держи доступ к своему личному энергетическому аду!»

Я уже представлял, как приеду домой не просто Владиком. А Владиславом Экрон — с активным направлением, уважаемым, заряженным. Тем, у кого под перчаткой теперь не просто рука, а… гроза в кармане. Я – новый герой, новый Фрэш этого отсталого грешного мира, бу-га-га…

Но блин!

Вместо каникул — практика!?

Мы с Максом и Антоном были в шоке.

Но жаловаться? Нет, не наш… э-э… стиль. Не знаем такого слова! Они, глядя на мою одержимость тренировками, видимо, тоже решили немного подтянуться — между бабл-квасом и боблоксом, конечно. Совместные утренние занятия, спарринги в клубе... Это нас сплотило. И тела подкачали — они хоть и без пробужденных аспектов, но уже не те хлюпики, что пришли сюда два месяца назад.

Так вот, практика!

Набор объявили странно. Вернее, мы вообще не ожидали, что первыми окажемся на линии огня.

Заметил их еще в начале урока: Рен Клименко, директор, пара преподавателей и какой-то бородато-усатый тип в потертом кожаном плаще стояли у главного входа. Обсуждали что-то оживленно — жестикулировали, кивали. Целых полчаса!

Макс тихо присвистнул:

— Ну все, пацаны. Кто-то опять накосячил, раз сбор такой.

Антон нервно покрутил в руках планшет:

— Может, это к тем четверокурсникам? Они же вчера...

Но нет. Взгляд Клименко, скользнувший в нашу сторону, сказал все без слов.

Это к нам.

Пу-пу-пу.

Я не мог не следить за странной группой у главного входа. Пока Валерий Фёдорович что-то бубнил о математике и трехмерной геометрии, мой взгляд снова и снова возвращался к окну.

Бородач в костюме явно был здесь не случайно. По тому, как преподаватели почтительно слушали его, как директор кивал его словам, я сделал три вывода.

Ну, во-первых, это чей-то отец - слишком уж вальяжно он держался на нашей территории. Да и с чего кому-то другому здесь тусоваться, с ним бы общались охранники.

Во-вторых, человек серьёзный - жесты чёткие, взгляд оценивающий, осанка как у военного.

Ну и самое главное - он пришёл с конкретным предложением.

Мои догадки подтвердились, когда перед следующим уроком в класс вошёл Рен Клименко.

– Валерий Фёдорович, извините за вторжение, - вежливо кивнул он нашему преподавателю, затем повернулся к нам. - Ребята, слушайте внимательно.

В классе сразу стало тихо. Даже Макс отложил свой бабл-квас.

– Школа предлагает вам уникальный шанс, - Рен говорил медленно, подчёркивая каждое слово. - Выездная практика в зону с аномальной магической активностью.

По рядам пробежал возбуждённый шёпот.

– Это хорошая возможность простимулировать работу вашего ядра, выйти на следующую ступень в развитии аспекта. Многим из вас, – он обвел класс взглядом – это будет особенно полезно.

Рен Клименко продолжил, слегка улыбаясь:

— Такая идея зрела давно, но у нас появился хороший спонсор и практик в лице Миллера Вильгельма…

— Ого, Миллер? — пронеслось у меня в голове.

Я тут же погрузился в размышления. А не отец ли он Софьи? Вроде и внешне похожи… Ну, кроме бороды, конечно. Хотя, если приглядеться… усики, манера держать голову… Точно. Как минимум – родственники.

— Приказ о проведении практики выйдет уже на днях, — продолжал Клименко. — К концу недели будьте готовы.

Он заметил, как в классе зашевелились, и быстро добавил:

— Да! — резко поднял палец, предупреждая поток вопросов. — Каникулы у вас не отменяются, а переносятся на две недели вперёд.

В классе раздались смешки и облегчённые вздохи.

— С вашими родителями уже обсудили, напомню, что школа оставляет за собой право корректировать учебную программу.

Он сделал паузу, давая информации осесть, затем продолжил с налётом таинственности.

— Практика пройдёт близ закрытого города Северск-3.

Тут же в классе пронёсся шёпот. Все знали, что это значит.

— Там, напомню, сто семьдесят три года назад был один из прорывов. – Он окинул нас оценивающим взглядом. — Подумайте, что это значит.

— Ну да… — погрузился я в свои мысли.

Если рассуждать логически, магонасыщенная зона — идеальное место для пробуждения дара. Чем плотнее энергия вокруг, тем активнее ядро подпитывается, восстанавливается, растёт. И если вспомнить наш предыдущий разговор с Реном, то делаем выводы – чем насыщеннее среда, тем выше шанс появления одаренного. Мне нравится. Хо-хо.

— Блин… — Антон толкнул меня в бок, понизив голос до шёпота. — Жаль, что почти все места прорывов под контролем короны.

Он тут же сморщился, будто поймал себя на крамольной мысли.

— Ну, не жаль, а… — замялся, махнул рукой. — Чёрт, на статью уже наговорил. Забудь.

Потом вздохнул, и в его голосе прокралась нота горечи:

— Грустно, что такие места не в свободном доступе. Представляешь, если бы с детства можно было там качаться?..

Я не ответил. Причина-то есть. И даже сейчас я могу предположить, почему их закрывают. Эманации Бездны еще активны, пространство нестабильно. Банально, вспомнить историю про вторую Чернобыльскую катастрофу? Там до сих пор происходит что-то неясное.

Старые — уже выхолощены, энергия рассеялась. Для таких насыщений практически бесполезны.

А вот такие, "средненькие" — как Северск-3…Именно на них Империя и ставит свои города. Что-то делают там, проводят эксперименты.

Так что нечего нам мечтать о свободном доступе.

Рен закончил объявление, переведя дух:

— Списки участников, а вы, кстати, будете не единственным классом, рекомендуемый набор вещей, приказ о практике и прочие документы мы вам вышлем. Готовьтесь!

Затем он вежливо кивнул нашему преподавателю:

— Извините, Рен Лукиных, больше не смею задерживать занятия. Удачи.

И вышел, оставив за собой гул возбуждённых голосов.

***

Пу-пу-пу... И вот мы здесь

Начало ноября. Жуткая, склизкая погода — не снег, не дождь, а какая-то ледяная каша, которая липнет к одежде и пробирается под кожу.

Закрытый город. Огромный котлован — чёрная бездна размером с десять общежитий, вокруг которой ютится поселение. Нет, даже не поселение — лагерь, временный, обнесённый колючкой и охраняемый. И на дне котлована что-то… Не видно. Но ступени вниз есть, а значит точно туда спустимся!

Место производит... патриотичное впечатление. Сразу вспоминается любимый дом. Однако организация и помпезность на высоте.

Нас встречает тот самый бородатый Миллер — теперь уже в полевой форме с нашивками магического корпуса. Его голос разносится чётко, без лишних слов:

— Добрый день, ученики. Добрый день, Рены, — он кивает нашему куратору и сопровождающим — лекарю и инструктору из боевого клуба. — Краткий отчёт: список, количество, сложности?

Клименко отвечает так же лаконично:

— Нет сложностей, Рен Миллер. Четыре класса академии прибыли в почти полном составе. От первоначального списка отклонение — семь человек по объективным причинам. Итого пятьдесят два ученика младшего звена. — Он указывает на себя и двух коллег. — Мы трое отвечаем за группу. Как и было согласовано — минимальное сопровождение.

Ха-ха, классика. Как только некоторые из детей, вроде из более старших классов, узнали о поездке, тут же засуетились, требуя взять с собой полроты телохранителей. Серьёзно? Мы едем в закрытый город, окружённый армейским контингентом и магическими барьерами. Что их так напугало? Что лягушка в окно автобуса запрыгнет? Или демоны прошлых прорывов вдруг решат именно сегодня устроить знакомство с учениками?

— Отлично, Рены, — кивает Миллер и делает несколько шагов вперёд.

Бородатый мужчина ловко обходит кураторов и встает перед нами, выстроившимися у контрольно-пропускного пункта. Позади — автобусы, ещё дымящиеся выхлопами, перед нами — ворота с колючей проволокой и охранниками в маскировочной форме.

— Я представлюсь, — его голос звучит чётко, без лишних эмоций.

— Ребята, — начал Миллер, и его голос, спокойный и уверенный, разнёсся по всей площадке перед КПП. Он стоял перед нами, слегка откинув плечи назад, руки за спиной — поза человека, привыкшего, что его слушают.

— Меня зовут Вильгельм Миллер. Я — командир этого исследовательского полигона и курирую все практики, которые здесь проводятся.

Он обвёл нас взглядом — оценивающе, но без давления.

— Что вас здесь ждёт?

Тренировки в условиях повышенной магонасыщенности. Это не эксперимент — многие школы уже не раз проводили здесь выездные занятия. Цель проста: ускорить пробуждение ядер у тех, у кого оно ещё не произошло, и усилить контроль у тех, кто уже одарён. В плане физической подготовки, вы будете работать не только с магией, но и с телом. Здесь нет поблажек — нагрузки серьёзные, но они того стоят.

Также окунетесь в базовые армейские дисциплины. Как будущим одарённым, вам всё равно придётся встать на учёт в военные комитеты. Да, пусть даже в запас. Но здесь вы получите первое представление о том, как устроена служба.

— Как это будет проходить?

Если очень грубо, утром — физическая подготовка. Днём — работа с магией в зоне. Вечером — теория и анализ результатов….

Я заметил одну деталь — Миллер слишком часто косился в сторону нашего класса. Сначала я даже внутренне напрягся: вспомнились все жуткие истории про Педиди, тем более, что снег для каких-то белых вечеринок тут уже был. Но потом до меня дошло — его взгляд был не рассеянным, а целенаправленным. И направлен он был... прямо на Соню Миллер.

Ну конечно, — мысленно фыркнул я. — Дождался дочь из школы, теперь будет тут перед всеми демонстрировать свою отеческую заботу...

Я сделал вид, что просто осматриваю класс, но на самом деле украдкой наблюдал за их странной пантомимой. Что удивительно — Софья вовсе не сияла от счастья при виде родственника. Напротив, когда их взгляды случайно пересекались, её лицо искажала какая-то... брезгливая гримаса. Будто она смотрела не на отца, а на что-то неприятно липкое.

Какие-то у них сложные отношения, — констатировал я про себя. — Но это явно не моя проблема.

Миллер между тем продолжал говорить, но я уже перестал слушать. Гораздо интереснее было наблюдать эту немую сцену — как он пытался незаметно (и крайне неуклюже) следить за дочерью, а она всем видом показывала, что предпочла бы быть где угодно, только не здесь.

— … это не лагерь отдыха. Здесь всё по-настоящему. Но и возможности — тоже. Вопросы есть?

Раз нет, то пройдемте начнем процедуры регистрации и распределения.

Нас провели за КПП быстрее, чем я ожидал. Регистрация оказалась до смешного простой — достаточно было приложить школьный браслет к считывающему устройству у входа. Мгновение — и вся наша личная информация перекочевала с академического сервера в базу этого закрытого городка. Ни бумажек, ни вопросов, ни задержек. Эффективно.

Миллер, стоя перед строем, оглашал распределение по казармам:

— Первый класс — остаётесь в полном составе. Остальные — по текущему списку...

Его голос звучал чётко, но с лёгкой насмешкой, когда он объявил:

— Из вас сформирован отдельный взвод.

То есть нас записали в "особо глупые", — мысленно усмехнулся я. Но, если честно, это даже к лучшему. По крайней мере, не придётся разлучаться с Максом и Антоном. Мои тупицы.

Казарма встретила нас аскетичной строгостью. Чистые, но голые стены, двухъярусные койки с тонкими матрасами, ряд одинаковых тумбочек - всё дышало временностью и функциональностью. Даже воздух здесь пах иначе - не казарменной пылью, а стерильной смесью хлорки и металла, будто помещение тщательно вымыли перед нашим приездом.

— Быстро распаковывайтесь, — бросил сопровождающий, даже не заходя внутрь. — Через час построение на плацу. Опоздавших ждёт ночная экскурсия по периметру котлована.

Макс шлёпнул рюкзак на ближайшую койку и плюхнулся на неё, закинув руки за голову.

— Ну что, пацаны, как вам наш пятизвёздочный курорт? — он оглядел голые стены и фанерную тумбочку. — Чувствуете, как нас готовят к чему-то важному? Или только мне кажется, что пахнет дурно?

Антон тем временем уже разложил свои вещи с патологической аккуратностью, сортируя даже карандаши по длине.

— Хотя бы розетки бы нормальные сделали, — пробормотал он, тыча пальцем в единственную треснувшую розетку у двери. — Как заряжаться будем?

Я молча осматривал помещение, пытаясь понять, что именно вызывало у меня это чувство лёгкого беспокойства. Казарма была... слишком чистой. Слишком подготовленной. Как сцену перед спектаклем. И этот странный металлический привкус в воздухе — не хлорка, нет. Что-то другое. Знакомое, но неуловимое.

– Бззззз… - пролетела муха…

— Эй, Влад, ты там окей? — Макс швырнул в меня подушку, которую я машинально поймал, выходя из состояния помутнённости. — Или уже почувствовал, как твоя магия тут накрывается?

Я хотел ответить, но дверь с скрипом распахнулась, впуская, ха… кто бы мог подумать, Кирилла и его свиту. Дружочек с четвертого класса уже успел обзавестись парой подхалимов, которые теперь следовали за ним. Хотя за прошедшее время я даже ни разу его не видел! Даже Антон и его брат не жаловались на проблемы.

— О, смотрите-ка, — Кирилл остановился посреди казармы, окидывая нас оценивающим взглядом. — Команда неудачников в сборе. Экрон, ты хоть понимаешь, куда тебя занесло? Или думаешь, твои жалкие потуги в контроле магии тут кому-то интересны?

Я медленно поднялся с койки, чувствуя, как по спине пробежал холодок. Не от страха — от предчувствия. Кирилл вёл себя... слишком уверенно для человека, который только что приехал в незнакомое место. Который не так давно уже получил по зубам от меня, с которым, вроде бы, заключили какой-никакой паритет. Да и на тренировки намекает…

— А ты, похоже, уже всё про это место знаешь, — парировал я, стараясь, чтобы голос звучал спокойнее, чем я чувствовал себя на самом деле.

Кирилл усмехнулся, и в его глазах мелькнуло что-то странное.

— Кое-что знаю. Например, что здесь не будет поблажек для таких, как ты. Особенно сегодня вечером.

Он сделал шаг вперёд, но в этот момент дверь снова открылась, и в проёме возникла высокая фигура Рена Дронова — нашего инструктора по боевой магии. Его ледяной взгляд скользнул по вошедшим, затем по мне.

— Разборки оставьте на потом, — его голос звучал как удар хлыста. — Через сорок минут построение. Кто опоздает — будет бегать вокруг котлована до утра. Всё ясно?

Кирилл на мгновение замер, затем кивнул и, бросив мне последний многозначительный взгляд, вышел, уводя за собой свою свиту.

— Спасибо, — пробормотал я, но Дронов даже не взглянул в мою сторону.

— Не благодарите, — бросил он через плечо, уже выходя.

Когда мы уже собирались выходить, краем глаза я уловил странное движение. У самой моей койки, где свет от потолочной лампы падал под острым углом, тень вела себя… ну, будто неправильно.

Я замер, всматриваясь. Тень от спинки кровати шевелилась — не просто дрожала от колебаний света, а осознанно извивалась, будто живая. На мгновение мне показалось, будто темный силуэт тянет тонкие щупальца к моему рюкзаку, лежащему на тумбочке.

И это точно не оптическая иллюзия!

— Эй... — я толкнул локтем Макса, не отрывая взгляда от аномалии.

— Чего? — он обернулся, и в тот же миг тень застыла, превратившись в обычную неподвижную проекцию.

Я моргнул, резко потерев глаза. Чего…? А где…?

Ладно.

Но в воздухе все еще витал тот странный металлический привкус, что я заметил при входе.

— Ничего... — пробормотал я. — Показалось.

Но когда мы выходили из казармы, я невольно обернулся. И увидел — тень у моей койки медленно поворачивала несуществующую голову, следя за мной. В темном пятне на стене явственно проступили две бледных руки, а на их кистях появились пятнышки — словно глаза…

Не стал всматриваться дальше. Мы на территории магических аномалий! А может и старшеклассники подшучивают, тот же Кирилл мог! ***

Протокол 47/Л — уровень допуска: частный, срочный.Заседание Совета по трансреальности при Агентстве Защиты Психоструктурных Реальностей.Фрагмент стенограммы. Не подлежит распространению.

Локация: город Северск-3. Подземный сектор 7.

— ...вы утверждаете, что в зоне котлована зафиксированы несколько подвидов эфемерных пространственных сущностей?

— Да. Они проявляются как аномальные тени, голоса без источника, фантомные фигуры на периферии зрения. Наши сотрудники сообщают о постоянном ощущении присутствия. Субъективные показатели персонала, столкнувшегося с подобным, в 78% случаев аналогичны тем, что были зафиксированы у очевидцев прорыва Бездны.

— Магический фон?

— Просканировали. Сильные помехи, но повторного прорыва в этой точке быть не должно. Предпосылок нет.

— Конкретные инциденты?

— Сегодня вечером. В казарме младшего звена — тени двигались вопреки законам физики, принимая очертания, напоминающие людей, но с искажёнными пропорциями. Шесть комнат, одновременно.

— Это единичный случай?

— Уже четвёртая серия инцидентов за неделю. Все — в местах, где проходили тренировки по контролю аспектов. Сущности особенно активны после захода солнца.

— Есть ли связь с историческими прорывами?

— Энергетический отпечаток совпадает с эманациями Бездны, известными по архивам. Однако есть нечто новое.

(пауза)

— На всех участках проявления фиксируется узор из пяти линий, пересекающихся в точке. В одних случаях — как оплавленный металл. В других — рисунок. Или как будто случайная тень на стене.

— Проверяли на низшие воздействия?

— Защитный индекс в норме. Но корреляция с активностью Круга К... той организации, чьё имя здесь не звучит, — почти 97%.

— Вы говорите о внешнем влиянии. А если это внутреннее?

— Именно. Мы предполагаем, что часть персонала — либо информированы, либо находятся под управлением. Мы отследили аномальные маршруты финансов, всплески активности в закрытых фондовых структурах. Архивные здания выкупаются через юридические прокладки. Всё ведёт в одну и ту же точку — некий "культурно-просветительский" фонд, который, по документам, занимается выставками и переизданиями текстов.

— Каких текстов?

— "Ветхий канон", но с изменениями. В адаптациях обнаружены фразы, отсутствующие в оригинале. Особенно часто встречаются:«Тот, кто слышит — достоин. А кто видит — ведёт».

— Намёк?

— Возможно. Или пароль.

— Возможные причины происходящего?

— Либо естественная дестабилизация границ реальности в котловане...

(пауза)

...либо целенаправленное вмешательство.

— Подозреваемые?

— Проверяем всех, имевших доступ к закрытым секторам. Особое внимание — Миллеру. В его документах есть несоответствия. Не доказано, но есть косвенные улики.

— Прогноз?

(затяжная пауза)

— Сущности множатся.

— Границы истончаются.

— Если это эксперимент...

(тишина)

— ...испытуемые уже в клетке.

— Стоит предупредить? Отменить выезд?

— Нет. Пусть ценой детей, но решить проблему нужно окончательно.

(Конец записи.)