(Не) могу быть твоей, Дракон

Глава 9. Блок

Айви

Что должна ответить восемнадцатилетняя Айви? Оправдываться? Возмущаться? Сказать: «Я не такая»?

Угу. Как же. Чем больше оправдываешься, тем хуже.

– Если бы ты действительно так думал, Дэнир, – отвечает та Айви, у которой до гаргульей задницы своих проблем, – едва ли ты посмел бы задать такой вопрос. М?

– Это почему же? – зло сощуривает глаза.

– Решил бы, что я могу пожаловаться так называемому «покровителю».

– Ты всё меньше похожа на простушку, – цедит блондин сквозь зубы. – Почему-то мне кажется, что ты не та, за кого себя выдаёшь. Придётся тобой заняться.

Смерив меня многообещающим взглядом, он отворачивается и ускоряет шаг.

Что? Проклятье! Не хватало ещё, чтобы он всерьёз мной заинтересовался. Ясное дело, что о симпатии тут и речи нет, но вот испортить мне жизнь этот парень запросто может.

– Начнём с теории, – говорит магистр Айрэнд, оглядывая строй, и его голос, усиленный магией, разносится по всему полигону. – Какие воплощения боевых заклинаний стихии воздуха вам известны? Давай ты.

Магистр указывает пальцем в середину шеренги и попадает в вихрастого.

– Воздушный дротик, копьё, – бодро перечисляет тот. – Метательный диск, плеть.

Магистр кивает.

– Сеть, – подумав, добавляет парень.

– Для начала достаточно. А цели применения? Ты?

– Убийство, связывание, – отвечает другой адепт.

– А с чего надо начинать отработку боевых заклинаний? М?

– С изучения плетений? – неуверенно спрашивает кто-то.

– Адепт Легар?

– С защиты, – уверенно говорит Дэнир.

– Верно. Этим и займёмся сегодня. Запомните, пока защита не отработана до уровня навыка, боевые заклинания и плетения применять запрещается. И, вообще, вся боевая магия только на полигоне и только по моей команде. Нарушивший этот закон отчисляется из Академии без права на восстановление. И это в том случае, если никто не пострадал. Во всех прочих нарушитель передаётся в руки стражей закона. Всем ясно?

– Да! – гаркает стройный хор мужских голосов.

– Итак, первое базовое плетение для самого простого щита…

Через полчаса я уже мокрая от усилий. Ноги дрожат от напряжения и усталости, но сесть никто не предлагает.

Уверенность в собственных силах тает. Всего в группе четырнадцать человек, включая меня. И несмотря на то, что мои пальцы лучше приспособлены для создания плетений, щит не получается только у меня.

Несколько парней, включая белобрысого, явно занимались раньше и, скорее всего, с учителями-магами, а не по книжкам, как я. Для них это всё не в новинку.

Блондин создаёт щиты разного размера и разной плотности. Пару раз ловлю на себе его высокомерный взгляд. Мне не важно, насмехается он сейчас надо мной или выпендривается, демонстрируя свою крутость.

Плевать. Я пытаюсь срисовать дух движения.

– Если вы будете пялиться на парней, адепт Карно, – вырастает за моей спиной магистр Айрэнд, – не научитесь.

Кровь приливает к щекам.

– Я не…

Хочу сказать, что парни меня меньше всего интересуют, по сравнению с тем, что они делают. Но в этот момент магистр кладёт ладонь на мою поясницу, и я вздрагиваю от неожиданности.

– Стойте спокойно, – приказывает он.

И я замираю. Мне неловко, что посторонний мужчина так бесцеремонно ко мне прикасается. Но самого магистра это явно не волнует. Он преподаватель. Наверное, это допустимо. Замечаю, однако, прищуренный взгляд белобрысого. Кажется, этот тип мне припишет ещё одного покровителя.

– Для начала расслабьтесь. – Продолжая прижимать левую ладонь к моей пояснице, магистр правой рукой берёт мою кисть. – Сейчас всё внимание необходимо сосредоточить под рёбрами, в центре силы, и постепенно непрерывным потоком направить его в руку. Я помогу.

Прислушиваюсь к ощущениям. Чувствую, как прохладный ветерок, исходящий от ладони магистра, пытается проникнуть в моё солнечное сплетение. И одновременно вместо расслабления, о котором он сказал, внутри нарастает напряжение. У меня словно стена внутри появляется.

– Хаосова бездна, – отдёргивает руку магистр. – Разрядом шибануло. У вас, адепт, похоже, стоит серьёзный блок. Придётся к целителям…

Его прерывает негромкий, но злой рык Рональда:

– Ферон, какого хаоса ты позволяешь себе распускать руки?

– Ты о чём, Рон? – недоумевает мой преподаватель. – Проверь сам: у неё блок на центре силы.

Магистр всё ещё держит меня за запястье. И взгляд Рона, устремлённый на наши руки, говорит о том, что слова он сейчас воспринимает плохо.

Он что, ревнует?

Не припомню за ним такого. В прошлой жизни Рон сразу же утащил меня в замок и… Я краснею, вспоминая о том, что произошло, едва мы оказались в его владениях. Рон прекрасно видел и чувствовал, что я плавлюсь от каждого его прикосновения. И не стал ждать обряда. А я была так очарована им… что даже не подумала протестовать.

Нет, обряд, конечно, был проведён, но позже, когда на моём левом запястье уже горела метка истинности. Я стала его собственностью: покорной, доступной и верной.

Ревновать повода не было.

И что из этого? Получается, что я совсем его не знаю?

Выдёргиваю руку из ладони магистра Айрэнда. Мне сейчас только скандала не хватало.

– Я тоже это почувствовала, господин ректор, – спешу заверить Рона, пока разборки не зашли слишком далеко. – Было похоже на стену.

Мне очень важно, чтобы Ферон Айрэнд выполнил своё обещание и помог мне раскрыть магию. Я начинаю в него верить. Ведь именно он первым заметил блокировку.

До Рональда наконец доходит смысл того, о чём мы говорим.

– Блок? Откуда бы ему взяться? Ферон, продолжай занятия, я сам за ней присмотрю.

– Ну… зови если что. Блок – штука тонкая.

– Сам справлюсь, – недовольно шипит Рон вслед магистру Айрэнду.

Но тот уже не слышит. Он отходит к парням, которые в данный момент уже смотрят в нашу сторону, чисто для проформы создавая щиты.

– Я чем сказал заниматься? – раздражённо рявкает магистр. – Здесь не театр. Упали: пятьдесят отжиманий.

Во взглядах, обращённых на меня, появляется неприязнь. Ну да, конечно, это же я виновата в том, что им сейчас придётся глотать пыль, уткнувшись носом в землю.

– Айви, – вкрадчиво говорит Рон, загораживая своими широкими плечами остальных. – Давай посмотрим, что тут у тебя.

– Может, позже, господин ректор, – пячусь от него. – Я на занятии. И вообще… ваше внимание наносит ущерб моей репутации.

– Вот как? – глаза Рона опасно суживаются. – И из-за кого ты так тревожишься о своей репутации?

– То есть ради себя самой я не могу?

– Ты моя невеста, и, если тебя обвинят в связи со мной…

– Вы меня отчислите. Верно? Это ваша цель?

Рон неожиданно вздыхает.

– Это была бы неплохая идея, но, к сожалению… – Он обрывает сам себя и делает быстрый шаг ко мне.

Отшатнуться я не успеваю. Одной рукой Рон бесцеремонно берёт меня за плечо, вторую кладёт на солнечное сплетение.

Обжигающая волна заполняет живот и, вместо того чтобы направиться в центр силы, стекает вниз сладким тянущим ощущением. Щёки начинают гореть. Закусываю губу. Отстраниться нереально, я в руках Рона словно в тисках и при этом превращаюсь в послушную мягкую глину.

Всё как тогда, пять лет назад, и даже хуже, потому что в сегодняшнем невинном теле просыпается память о том, чего с ним ещё не происходило: о тех полётах, в которые отправлял меня муж, проникая до самых глубин, присваивая, заставляя кричать.

Выгибаюсь в пояснице. Сдерживаю стон. Расширенные зрачки Рона опасно приближаются. Он тоже чувствует? Или ему передаётся моё состояние? Горячее дыхание касается моих губ. Сердце пускается вскачь. В ушах шум из-за пульсации крови.

Где-то на границе сознания мелькает мысль, что я не должна этого допустить. Пытаюсь сдержать мужчину, упираясь ладонью в его грудь. Чувствую, как перекатываются под тканью камзола литые мышцы, ощущаю, как под ними бьётся сердце в такт моему.

Всхлипываю. Пытаюсь отстраниться. Тело – предатель. Оно горит и само подаётся навстречу.

– Гаргулья задница, – рычит Рональд. – Что за…

И всё исчезает.

Рон отшатывается от меня и даже делает пару шагов назад, всматриваясь во что-то мелкое, почти невидимое на уровне моих голеней.

С опозданием до почти оглохшей меня долетает шипение и нечто, похожее то ли на рык, то ли на мяуканье.

– Ауч! – Мне достаётся по ногам жёстким хвостом.

А у Рона на штанине дыра как раз на уровне пасти маленького разозлённого… дракончика? Да, больше всего полупрозрачное существо напоминает одного из самых грозных существ магических миров, только крохотного.

На ладони Рона разгорается огненный шар.

– Назад, Айви, – рычит он.

И я понимаю, что бесстрашно прыгающему на него существу сейчас придётся несладко.

– Нет! – Наклоняюсь и подхватываю дракончика на руки.

Существо продолжает вырываться и даже выплёвывает несколько искорок в сторону Рональда.

– Ты в своём уме, Айви? Фамильяр должен быть под контролем. И уж во всяком случае не огрызаться на ректора Академии. Ты сейчас же отнесёшь своего дикаря в виварий при факультете магических животных. Пусть посмотрят, что с ним не так.

– И не подумаю, – начинаю я.

– Мне кажется, вы оба ещё не готовы для занятий в академических группах, – холодно говорит Рон.

Малыш фыркает и в следующее мгновение растворяется в воздухе. А я смотрю в глаза Рональда, стараясь придать своему взгляду максимум наивности. Где фамильяр? О чём вы?

И этот вопрос волнует не только меня.

– Вы о чём, господин ректор? – за спиной Рональда вырастает магистр Айрэнд. – Что значит «не готова»? Согласен, воздушная стихия у мисс Карно не развита, но я, кажется, взял на себя ответственность. Пять недель ей занимаюсь я. Блок видели? С целителями сам поговорю.

Магистр перешёл на официальный тон. С чего бы? Вроде бы только что они общались вполне дружески.

– Это сложный случай, – возражает Рон. – Я сам ей займусь.

– И поставите под удар мою репутацию? Представляю, как магистр Тарина будет рада.

Сдерживаю смешок. Репутация? То же самое обвинение, которое бросила я бывшему мужу.

– Что тебе за дело до мнения этой старой кури… – зло начинает Рон, но спохватывается, вспомнив о моём присутствии.

Всё-таки обсуждать магистра при адептах не стоит. Ферон Айрэнд это тоже понимает.

– Адепт Карно, – резко говорит он. – Идите к остальным и продолжайте экспериментировать. Полигон не покинете, пока у вас не получится хотя бы тоненький хиленький щит.

Магистр Айрэнд окидывает меня взглядом, и я понимаю, что у него едва не срывается сравнение: «…как вы». Ещё бы «дохленький» сказал.

Хотя, если начистоту, я не такая уж и худенькая, но по физической подготовке я именно дохленькая.

В любом случае отвечаю преподавателю благодарным взглядом и спешу отправиться к группе. В следующий момент радость моя улетучивается, потому как магистр гаркает на весь полигон:

– Адепт Легар, попробуйте объяснить мисс Карно, как создавать щит.

Я встречаюсь с торжествующим взглядом Дэнира.

Это зачем? Магистр что, не мог поручить меня кому-то другому? Не хватало ещё, чтобы этот высокомерный урод начал меня лапать в поисках центра силы. Рональд, скорее всего, этого не выдержит.

Самодовольный взгляд Дэнира уже сменился пренебрежительным. Ну ещё бы, я столько раз огрызалась на него, а тут он на высоте.

– Становись в стойку, – цедит он. – Что такое исходное положение для нулевых, ты хоть знаешь?

Делаю вдох и выдох. Обижаться на «нулевую» смысла нет. Он прав. На вопрос отвечаю кивком.

Уж это даже новички знают. Ноги на ширине плеч, колени слегка согнуты. Ладони… А куда девать ладони? Друг напротив друга – так создают обычный шар или сгусток, который потом можно закрутить в смерч. А для щита какое положение лучше?

Замешкавшись, я жду очередного презрительного замечания со стороны Дэнира. Но он неожиданно со всей серьёзностью объясняет:

– Статика не поможет. Щит проще создать, когда руки двигаются. Давай сначала чисто схему без использования силы. И запомни правило: если собираешься пойти вправо, начни движение влево. Если от себя, начни движение с направления к себе.

Смотрю недоверчиво. Как это к себе, если надо от себя? Спросить не решаюсь. Но парень сам понимает, что лучше показать.

Над ладонями Дэнира вихрится воздух, он соединяет это всё в один шевелящийся ком. Затем делает плавное движение к себе и по дуге от себя, раскрывая ладони в последней части траектории.

– Представь стену перед собой и дай воздуху в неё упереться, – с лёгкой надменностью говорит он, и бесформенный комок растекается по невидимой поверхности ровным слоем.

У меня вырывается восхищённый выдох:

– Круто!

Уголки губ Дэнира изгибаются в довольной улыбке, и тон его меняется, в нём теперь подбадривающие нотки:

– Не бойся, получится. Просто повторяй за мной. Сначала само движение, можно без магии.

Я послушно пытаюсь изобразить то же самое. Вроде похоже.

– Теперь хотя бы немного воздуха, ну же, – в голосе Дэнира искренняя увлечённость.

И я делаю раз, другой, третий.

С четвёртой или пятой попытки между ладонями появляется почти неосязаемое уплотнение. Не верю сама себе, но Дэнир подбадривает:

– Получается. Продолжай.

От неожиданности я едва не упускаю сгусток. Но меня выручает уже наработанное движение. Я продолжаю тянуть к себе, делаю петлю и толкаю воздух от себя раскрытыми ладонями.

– Стена, – тихо подсказывает парень.

Прямо передо мной по невидимой опоре растекается тонюсенький воздушный слой.

– Великолепно, – раздаётся рядом голос магистра Айрэнда.

И новорождённый, первый в моей жизни щит растворяется.

– Не ожидал, адепт Легар, – одобрительно продолжает магистр. – У вас прямо талант педагогический.

А я расстроенно хлопаю глазами. Не удержала щит. У меня от огорчения выпячивается нижняя губа.

– Вы молодчина, адепт Карно, – тепло говорит магистр. – Я не сомневался, что у вас получится. Не расстраивайтесь, что щит непрочный. Сделали один раз, сделаете снова. Может, стоит поручить адепту Легару шефство над вами, раз уж у вас так хорошо получается?

Ой, не уверена, что это хорошая идея. Этот Дэнир сейчас только и будет, что мои долги подсчитывать.

– Не хотелось бы отнимать время у адепта Легара, – бормочу смущённо.

– Мне нетрудно, – ухмыляется парень, и его взгляд проходится по моей фигуре. – В свободное от занятий время.

Преподаватель одобрительно кивает:

– Вам на пользу пойдёт. Учить других – один из способов быстрее продвигаться самому.

– Знаю, магистр, – соглашается Дэнир, хищно улыбаясь. – Меня отец учил: «Пока объясняешь, и сам лучше поймёшь».

И, когда магистр Айрэнд отходит от нас, парень тихонько добавляет:

– Вот теперь я тобой займусь.

Займётся он. Ох, боюсь, Рональду такое не понравится.