(Не) могу быть твоей, Дракон

Глава 19. Вторая стихия

Айви

Проходит не меньше недели, прежде чем я с удивлением обнаруживаю, что во время пробежки больше не думаю о том, как выжить.

В боку не колет, мышцы если и побаливают, то скорее даже приятно.

После того, как Дэнир показал мне несколько технических приёмов, я теперь не боюсь споткнуться. Вместо того, чтобы смотреть себе под ноги, я любуюсь облаками, обрамляющими остров, или, когда небо чистое, вершинами гор.

Оказывается, остров может перемещаться в пространстве. Это, как нам объяснили на лекциях, делается редко, чаще всего по какой-нибудь необходимости в виде шторма в верхних слоях атмосферы.

Сейчас Академия зависла над горным кряжем. С заснеженных вершин ветер приносит прохладу, а утреннее солнце ещё не нагрело воздух и землю острова. Но это и хорошо. Во время пробежки прохлада – это именно то, что нужно.

Кажется, я научилась получать удовольствие от нагрузки. И чувствую, что вместе с физическими силами увеличивается мой магический ресурс. Воздушный щит у меня получается теперь по щелчку пальцев. А вчера впервые удалось запустить атакующий смерч.

Наш куратор, магистр Айрэнд, добился у ректора разрешения гонять абсолютно всех. И сегодня вместе с нами, держась за бока и постанывая, плетутся зельевары и артефакторы. Выглядит забавно, но я не смеюсь: неделю назад и я была такой же.

Обгоняю двух девушек, с трудом передвигающих ноги.

– Айви, привет! – окликает меня Алина задыхающимся голосом.

Замедляю бег и удивлённо смотрю на неё. После памятной драки в «Когте» Алина начала меня избегать. Возможно, она видела, как меня спасает Дэнир, и приревновала? Просто перестала со мной говорить и при встрече отворачивалась. Некоторое время я размышляла об этом, а потом махнула рукой и успокоилась. И без этого проблем хватает.

– Привет, – отвечаю я без особого тепла.

– Ты классно бегаешь.

– Через неделю и ты так же будешь.

Подруга Алины ковыляет вперёд, а сама Алина трусит с такой скоростью, что это мало чем отличается от стояния на месте.

– Ты на меня обижаешься?

– С чего бы?

– Ну, я не помогла тебе с работой.

– Ну почему же, помогла, просто я не смогу работать в Шардене… по другим причинам. Извини, что тебя побеспокоила. Я побегу, да? А то у нас на время.

– Погоди, – снова зовёт меня Алина. – Я тебе не поверила насчёт Дэнира, думала, ты врёшь, а на самом деле его клеишь. Потом узнала, что ты с ректором.

– Я? С ректором? С чего ты взяла?

Алина неопределённо машет рукой.

– Неважно. Главное, что к Дэну ты равнодушна, а так меня не волнует, кто с кем спит.

Вот это бесцеремонность.

– Я ни с кем не сплю, Алина, – холодно говорю я.

А сама думаю о том, что не видела Рона всю эту неделю. Вот куда исчез этот несносный дракон? То его много, а то совсем нет.

– Извини, опять я не то ляпнула. – В голосе Алины искреннее огорчение. – Я помириться хотела.

– Я с тобой и не ссорилась.

– Правда? А можно тогда я сегодня вечером приду к вам в гости? У меня есть вкусный чай и печенье.

– Приходи, – коротко отвечаю я и подрываюсь с места.

Зачем я согласилась? Проклятая вежливость. Я уже вычеркнула Алину из списка своих подруг. Можно сказать, по её инициативе. Но она вроде с Литой дружит, факультет у них один. Общаться всё равно придётся. Так что лучше поддерживать отношения, хотя бы и на расстоянии.

Во время завтрака мы сидим за столом втроём. А потом Лита с Алиной уходят на лекцию, а я спешу на полигон. Сегодня магистр Айрэнд пообещал огненное шоу.

И не обманул. Кроме нашей группы, на полигоне оказываются ещё четверо незнакомых парней.

– У нас гости из Драгонвэлла, – объявляет магистр после построения.

Ого! Драгонвэл? Родина огненных драконов и родина Рона. Опять некстати вспоминаю своего непонятно куда исчезнувшего бывшего или будущего мужа. Ну вот почему меня это волнует?

Четверо стоят вне строя, разглядывая нас. Замечаю, что на мне их взгляды задерживаются. Неудивительно. Всё-таки это боевая магия, а я девчонка.

– Боевой маг, – продолжает магистр, – должен уметь реагировать не только на свою стихию, но и на все остальные. Поэтому сегодня будет самое простое занятие, вы познакомитесь с огнём. Вас будут атаковать файерболами – вы ставите воздушные щиты. Ну и наоборот: вы атакуете воздухом, гости нарабатывают свою защиту.

Магистр Айрэнд выбирает четверых парней в пары к приехавшим: Дэнира, Веста, ещё двоих, – и даёт им задания.

С любопытством наблюдаю, как первый огненный шар врезается в щит Дэнира и пламя ровным слоем растекается по голубой воздушной защите. Видно, как огонь пытается проломить, но щит у Дэнира прочный, у огненного нет шансов.

– А вы что замерли? – раздаётся рядом рык магистра. – Пока повторяем то, что вчера нарабатывали.

Он подходит ко мне ближе и говорит:

– Вам пока не стоит, адепт Карно. Щит у вас уже устойчивый, но с огнём вам пока не справиться.

Понимаю, чего уж тут не понять. Отхожу к мишеням и в одиночестве запускаю воздушные смерчи. Как там делал Дэнир? Он запускал смерч, закручивал его как следует, а затем «укладывал» горизонтально и распрямлял. Получалось воздушное копьё, вобравшее в себя силу смерча. Пробую повторить, и у меня начинает получаться. Силёнок, конечно, маловато. Если Дэн разносил мишени в труху, то моё копьё стукается о деревяшку и шмякается на землю, вздымая облако пыли. Но главное ведь – начать. Я так увлекаюсь этим, что вздрагиваю, услышав за спиной голос магистра.

– Неплохо, адепт. А теперь отвлекитесь и приструните своего фамильяра.

Арви частенько следил за нашими занятиями, но воздушная стихия его ни разу не заинтересовала. Сейчас же, увидев файерболы, он, видимо, решил принять активное участие.

Повернувшись, я увидела дракончика зависшим в воздухе и заглатывающим шар, который бросил один из драгонвэльцев. Плюхнувшись вслед за этим на землю, малыш задрал мордочку вверх и выпустил огненный фонтан.

– Это всё, конечно, мило, – недовольно говорит магистр Айрэнд, – но у нас тренировка. Просто забери его с полигона.

– Арви, – зову я, подходя к группе парней.

Заметив меня, фамильяр недовольно фыркает и пытается удрать. Малыш явно расшалился и не собирается заканчивать интересную игру.

Он ныряет между нашими парнями и гостями, я бросаюсь вслед за ним, и в этот момент у одного из драгонвэльцев, уже возобновивших тренировку, срывается с руки огненный шар.

Боковым зрением замечаю летящий в меня сгусток пламени, поворачиваюсь к нему лицом. И в следующий миг передо мной встаёт огненная стена. А потом я уплываю в темноту.

Прихожу в себя в незнакомом помещении. Приятные стены цвета беж, рядом с кроватью столик с какими-то пузырьками. Принюхиваюсь и понимаю, что это целительское крыло. Была здесь один раз во время экскурсии по острову.

В коридоре шаги, моя дверь начинает открываться. На всякий случай падаю обратно на подушку и закрываю глаза. Мало ли что я там натворила.

В комнату входят несколько человек. Явно больше двух.

Сначала узнаю знакомый рык Рональда:

– Почему она не приходит в себя?

– Магический резерв истощён, – отвечает женский голос. – Это с непривычки. Магистр Айрэнд сказал, что она потратила на щит более необходимого. Сейчас подключим к артефакту, и завтра она будет на ногах. Но от занятий лучше дня на три освободить.

– Хорошо, идите.

Цоканье каблуков, дверь хлопает.

– Как ты мог допустить такое?

Осторожно приоткрываю глаза, вижу стоящих друг напротив друга Рональда и Ферона Айрэнда.

– Шар у парня сорвался. Я бы успел прикрыть её воздушным щитом, но она испугалась и поставила свой.

– Она не первый раз ставит щит в критической ситуации. Даже если потратила больше, чем обычно, такого не должно быть.

– Я тебе пытаюсь сказать, но ты уже в который раз перебиваешь. Рон! – магистр Айрэнд повышает голос и чеканит, выделяя каждое слово: – Она. Поставила. Огненный. Щит.

Тишина.

– Невозможно. Откуда у неё вторая стихия?

– Скорее всего, с рождения. Просто не развита. Девочку никто не учил. Тебе сложно это представить, но я-то знаком с Кирой Дайрини. И я знаю, что такое драконица с двумя стихиями.

– Ты хочешь сказать, что она ещё и…

– Нет, это я так, для сравнения. Но не удивлюсь, если и такое случится. Щит она создала такой мощи, что драгонвэльцы ошалели.

Очешуеть! У меня две стихии? Неужели проклятый Микель прав?

Снова хлопает дверь. Кто-то ушёл.

Прохладная ладонь ложится на мой лоб. Это приятно. Меня окутывает знакомый древесный аромат.

– Две стихии, – бормочет Рон. – Каких ещё сюрпризов от тебя ждать, девочка?

Если бы я сама знала.

А потом Рон кладёт свою ладонь на мой живот, как тогда у швеи, и я чувствую горячий поток силы, перетекающий в моё солнечное сплетение. Тело наполняется теплом, а душа ощущением безопасности, и я засыпаю.

Просыпаюсь я, похоже, уже на следующее утро от сонного сопения рядом с собственной подушкой.

– Арви?

Маленький проказник свернулся калачиком и на первый взгляд крепко спит, но на мой голос реагирует сразу же: открывает глаза и виновато тычется мне мордой в плечо.

– Не расстраивайся, – шепчу я, поглаживая прохладный мягкий нос и почёсывая надбровные дуги дракончика. – Ты молодец. Помог моей второй стихии проявиться.

Прислушиваюсь к тому, что происходит внутри меня. Чувствую перетекающий по жилам огонь и завихрения воздушных потоков. Всё это странным образом сплетается внутри меня в сложные многомерные узоры.

Задумываюсь, а может дело не только в том, что я неожиданно попала под удар огненного шара из-за мелкого расшалившегося провокатора? Рон вчера щедро поделился со мной своей стихией, той самой, которая плещется сейчас внутри солнечного сплетения. Он ведь и раньше это делал, у портнихи. Могла ли его стихия уже тогда пробудить во мне новую магию?

Сажусь на кровати, скрестив под собой ноги. Подношу к лицу руку, настраиваюсь, и легко, словно я всегда это делала, вызываю в центре ладони язычок пламени. Формирую на второй руке небольшой воздушный шарик.

Арви с интересом за мной наблюдает. Эта огненная мелочь последнее время любит спать на моём животе. Вполне вероятно, что он тоже постарался для того, чтобы во мне проснулась огненная стихия.

Я знаю теорию магии: ничего из ничего не возникает. Нельзя пробудить дар, который не заложен в человеке от природы. Если воздушнику перелить в центр силы огонь, то это лишь поддержит и укрепит его собственный воздух. Похоже, зародыш дара должен быть изначально, и тогда вот такой подкачкой ресурса можно ускорить процесс его проявления. Жаль, что я ещё так мало знаю. Вполне вероятно, маги давно уже пользуются таким методом.

– Арви, ты знал об этом? – спрашиваю малыша скорее риторически, потому что ни услышать моих мыслей, ни дать вразумительный ответ он не способен.

Осталось докопаться, это мои измышления, или и впрямь работающий метод? Нужно поговорить с Роном серьёзно. Только подумать, как это сделать, и какую часть правды я могу ему рассказать. После пробуждения второй стихии он уже вряд ли будет против моей учёбы, но, если поймёт, что мне грозит опасность от лорда Микеля, что-нибудь обязательно предпримет. И я так и не пойму, что тот задумал.

«А оно тебе надо?» – вмешивается здравый смысл.

И в самом деле. Может сорвать планы негодяя, этого уже достаточно?

«Нет, недостаточно», – твёрдо говорю самой себе.

Доказательств злого умысла нет. И самого преступления ещё нет. Это значит, нам с Роном, если он во всё это поверит, потом всю жизнь охранять сына, каждое мгновение быть начеку. А есть вероятность, что дар, которого жаждет убийца, проснется в следующих поколениях. Время ведь оно такое, Микель может и через два-три столетия вернуться в то прошлое, в которое стремится. И использовать для этого кого-нибудь из наших потомков.

Вот только в какое время ему надо? Что если у него благородная цель спасти и вернуть свою истинную? Что если на преступления его толкает любовь?

Насчёт благородства я, пожалуй, погорячилась. Если это любовь, то фанатичная. Нельзя спасать одних людей, жертвуя жизнями других. Да и любил ли он мою маму. Что если ему был интересен именно её дар?

В общем, прежде чем идти со всем этим к Рону, нужно попытаться хоть что-нибудь узнать.

При мысли о Роне внутри растекается приятное тепло. Бездумно поглаживаю левое запястье, прежде чем осознаю, что в нём уже давно возникло ощущение лёгкого жжения.

Не может быть!

Вглядываюсь. Так и есть на коже проступил знакомый рисунок. Ещё очень бледный. Метка? Так рано? Хотя в прошлой жизни она появилась в первую же ночь после того, как Рон забрал меня из дома, потому что дракон сразу же, едва я оказалась в его лапах, стал доказывать, что я принадлежу только ему. А я… что я? Наивная дурочка, влюбившаяся в красавца мужчину в то же мгновение, как только его увидела.

Я ведь знала Рона всего несколько часов, но позволила уложить себя в постель.

Ни одной мысли в пустой голове о брачном ритуале даже не трепыхнулось. Какая свадьба? Всё потом! Не смогла я дать отпор этому воплощению девичьих грёз. А ведь он, наверняка, привык к тому, что все женщины перед ним немедленно растекаются лужицей.

И я стала всего лишь одной из череды его поклонниц, только что с меткой на руке и возможностью рожать сыновей драконов. Превратившись в домашнюю курицу, я сделала свою жизнь никчёмной и неинтересной даже для самой себя. А та отдушина, которую я видела в сыне – это тоже эгоистичная попытка за счёт другого человека, пусть и родного любимого малыша, придать осмысленность своему существованию.

Арви утешающе прижимается ко мне тёплым боком.

– Что случилось, девочка? – встревоженный голос целительницы возвращает меня в реальность. – Ты почему плачешь?

– Я? Разве я …

Провожу пальцами по щекам. Они мокрые. Улыбаюсь в ответ на заботливый взгляд женщины.

– Всё в порядке, просто анализировала кое-какие ошибки своего буду…прошлого.

– Ой, девочка, – фыркает от смеха целительница. – Ну ты скажешь тоже! Какие в твоём возрасте могут быть ошибки?

– В любом могут, – серьёзно отвечаю я.

Она качает головой:

– Непоправимых не бывает, пока мы живы. А сейчас посиди спокойно, я тебя осмотрю.

«Пока мы живы». Хм, оказывается и после смерти можно кое-что исправить. И я буду полной дурой, если не воспользуюсь вторым шансом.

– Ты в полном порядке, – удивляется целительница. – Так быстро? Я поражена. Я проверяла твой резерв, когда тебя принесли, он был пуст, я бы даже сказала с отрицательным значением. А сейчас ты здоровее всех.

Она переводит взгляд на Арви, внимательно следящего за происходящим.

– Это твой фамильяр? Он у тебя огненный?

– Да, – беру на руки своего хулиганистого дракончика и прижимаю к груди.

– Ну возможно он сработал как накопитель, – задумчиво рассуждает целительница, – и вернул тебе то, что в качестве излишков забирал раньше. Это бы всё объяснило.

Киваю, сдерживая улыбку. Был тут один… большой мускулистый фамильяр.

При воспоминании о горячей ладони, лежавшей на моём солнечном сплетении, у меня теплеет уже совсем в других местах, и я сжимаю бёдра, чтобы успокоить разгорающийся костёр внизу живота. А ещё обжигающе напоминает о себе метка на левом запястье, и я натягиваю рукав длинной рубашки до середины кисти. Не стоит демонстрировать её всем.

– Ну что ж, нет необходимости держать тебя здесь, – заключает целительница, задумчиво разглядывая нас с Арви. – Я могу тебя выписать.

Я часто-часто киваю.

– Погоди торопыга. Если почувствуешь что-то необычное, бегом ко мне. Договорились? И ещё, никаких тренировок в ближайшие три дня. Можно только теорию. Лекции, лабораторные и всё-такое.

Через час я уже в своей комнате, и Лита крутится вокруг меня, с восхищением лопоча о том, какой фурор произвёл в Академии мой огненный щит. Даже госпожа Тарина на лекции рассказывала им о том, что в настоящем времени известно только о двух драконицах, владеющих сразу двумя стихиями. И это внучки самого короля Айсгарда: Лирианна и Кириана*.

– Ну я не драконица, – пытаюсь я остановить её словесный поток.

– Ой, кто тебя знает, – поджимает губы Лита. – Я уже ничему не удивлюсь.

Стук в дверь прерывает её восторженные откровения, от которых я уже немного устала. Но с приходом Алины всё начинает идти по второму кругу.

Впрочем, у меня получается перевести разговор на приезжих драгонвэльцев, и девчонки моментально переключаются на обсуждение красавцев огненных драконов.

– Я слышала, что один из них внук самого короля Айсгарда, – сообщает Лита. – Его отец – то ли князь Рагнар, то ли князь Кристер. Знать бы только, кто именно? Они ведут себя с друг другом, как ровня.

Я пью восхитительно–вкусный чай, принесённый и заваренный Алиной, и хрумкаю печеньем, не забывая подкармливать и своего фамильяра. Малыш засыпает первым, а потом и я начинаю дремать под болтовню девчонок.

– Ну ещё глоточек, – Алина снова подливает мне ароматно пахнущую жидкость. – Эти ягоды мне привезли из Айсгарда.

Не могу отказаться. Это действительно очень вкусно.

От необычного чая внутри начинает разливаться приятное тепло.

Алина уходит, и я, кое-как умывшись, забираюсь под одеяло и отключаюсь только для того, чтобы погрузиться в горячечный сон. Мне снится Рон. Его ласковые руки гладят моё обнажённое тело. И я тянусь к нему сама, всем своим существом. А потом сон меняется другим. Я иду куда-то по коридору, и моя метка разгорается всё сильнее.