Наука и магия. Придворный мудрец

Интерлюдия 20

Елгазиун Аевинс задумчиво водил кистью по холсту, оставляя цветные пятна. Иногда он останавливался и словно в падал в транс. Затем снова мазал кисть в краске и продолжал творить свою живопись. Постепенно, цветной хаос начинал приобретать формы. Теперь на холсте можно было различить замок, зеленую долину и всадника, правда, его лицо пока еще было неразличимо и представляло собой розовый овал.

Процесс медитативного творчества прервал громкий стук в дверь. Елгазиун вздрогнул, едва не выронив кисть. Стучали сильно, настойчиво. Так могу стучать те, кто уверен, что имеет на это право, например, стражники и другие представили власти.

Художник, с замиранием сердца, спустился из мастерской, которая располагалась у него на чердаке, в дом, и пошел открывать. На пороге оказались двое дружинников в кожаных доспехах.

— Тебя желает видеть князь, — сурово сказал один из них.

— А что случилось? — испуганно пробормотал Елгазиун.

— Поговори еще тут. Давай, живо, собирайся.

— Хорошо-хорошо, я только переоденусь. Не в этом же я предстану перед Его Величеством…

И он похлопал себя по бокам, демонстрируя, что одет в испачканный краской халат из серой мешковины.

— Быстрее! — рявкнул стражник.

— Сейчас, уже бегу.

Художник поспешно переоделся и сел к стражникам в повозку. Его доставили к князю. Аудиенция проходила в небольшой комнатке, с каменными сводами, где горел одинокий факел, из-за чего лицо правителя было трудно разглядеть. Но вот одет князь был как странствующий маг — в темный балахон с капюшоном.

— Тебе очень повезло, Елгазиун, — проговорил князь, осматривая художника с ног до головы, — тебе предстоит важная миссия. Но ты никому не должен ничего говорить об этом. Се есть великая тайна. Ты понимаешь меня?

— Да, понимаю, Ваше Величество, Великий Князь!

И тут Аевинс почувствовал, как кто-то довольно грубо внедрился в его мозг. Он негромко ойкнул.

— Спокойно, — промолвил князь, — об это тоже никому не слова.

— О! Так это правда! Вы маг, Ваше Величество…

— Никому не слова! — повторил князь, — пусть все думают, что это только слухи.

Неведомая сила продолжала проникать в мозг художника, погружая его в транс и передавая какие-то образы. Елгазиун увидел перед собой косматого человека, он был молод, но успел отрастить небольшую бороду. Глаза незнакомца изучали глубокий ум и таинственность. Он был явно не из этого мира.

— Сможешь нарисовать его? — спросил князь, ослабив магическое давление.

— Да, Ваше Величество, я нарисую его портрет.

— Отлично. Приступай сегодня же и сделай как можно быстрее. Я щедро вознагражу тебя за расторопность.