Наука и магия. Придворный мудрец

Глава 44

На следующий день Гергетта подала на завтрак пироги с мясом, тарелку овощей, и еще бульон с фрикадельками. Сергей еле встал из-за стола, так он объелся. Глядя на него Иннова слегка усмехнулась.

— Что тут происходит? — спросил у нее Звягинцев, когда они вышли на улицу и направились к лаборатории.

— В каком смысле «что происходит»?

— Я хотел спросить, почему Таар недолюбливает Гергетту, и почему они нас до приезда проверки кормили только одним грибным супом. Кстати, тебе понравился этот суп?

— Ну… суп как суп. Да, он мне надоел, но, если честно, я что-то не решалась попросить чтобы нас получше кормили, хотя… имею на это право. Я же теперь аристократка.

— А раньше кем была?

— Когда раньше?

— Ну… ты сказала, что ты теперь аристократка. А раньше аристократкой значит не была?

— Раньше я была просто дочь воина. Воин, это, конечно, не простолюдин, но еще не аристократ. Я не знаю, что значит в вашем мире титул «кандидат наук», но здесь ты почетный гость, имеющий клезонское гражданство и покровительство лорда Коемертона. Я, как твоя жена, имею те же права и привилегии. За некоторым исключением.

— И что же это за права и привилегии?

— Например, быть почетным гостем в деревне, принадлежащей лорду Коемертона. Соответственно, пока мы тут живем, нас должны хорошо кормить и прислуживать нам.

— И что же ты тогда не попросила Гергетту приготовить что-нибудь более… хм… вкусное, чем этот грибной суп?

— Ну, я думала, ты ей прикажешь…

— Ну а что тогда меня не попросила, чтобы я ей приказал? Странная ты какая-то…

За разговорами они дошли до лаборатории. Дверь оказалась опечатана восковой печатью.

— Странно… — проговорил Сергей, — чтобы это значило?

— Это значит, что туда вход запрещен. Не знаю, наверное, стража хочет проверить. Если они, еще, конечно, не уехали. Надо Таара искать.

Начальника отряда они обнаружили в той самой избе, где вчера был пир. Он имел вид весьма взлохмаченный и сидел на лавочке, попивая вино из кувшина.

— О! — воскликнул Таар, — я как раз хотел с тобой поговорить. Я заглядывал на твои склады. Странные там артефакты увидел. Объясни-ка мне, что это за штуки такие. Пойдем….

— А кто тебе разрешил⁈ — в голосе Звягинцева послышались нотки гнева: он уже начал потихоньку привыкать к роли аристократа.

— Не надо так нервничать, господин как вас… Сергей? Я начальник охраны леди Агнессы. Она послала меня сюда с проверкой. А вы всего лишь почетный гость.

— И что, она разрешила вам шариться в моих вещах?

— Это не ваши вещи, это собственность города Коемертона в лице леди Агнессы, официальной преемницы ее покойного мужа лорда Рэймона. Я знаю, что вы не из наших мест и можете что-то не знать о наших обычаях, так что, я прощаю вам вашу дерзость. А теперь, пойдемте, покажете и расскажете мне о назначении ваших артефактов.

Сергей вопросительно глянул на Иннову.

— Нет, она останется здесь, — сказал начальник отряда.

— Нет, я пойду домой, поговорю с Гергеттой, — возразила девушка.

— Хорошо, — бросил Таар.

Иннова тихонечко дотронулась до плеча мужа и улыбнулась. Все трое вышли на улицу. Иннова стразу же повернула к дому, а Сергей с Тааром в сторону лаборатории. Начальник стражи не пожелал расстаться с кувшином, и прямо на ходу пил вино небрежными глотками, от чего оно красной струйкой стекло по его усам и капало на одежду, оставляя на ней неопрятные пятна.

Попаданец оглянулся, он увидел спину Инновы, одетой в зеленое платье с красными узорами, избу, в которой их приютила старуха, довольно узкую дорогу, ряд деревьев, не очень высоких, но за ними стена леса из каких-то исполинский сосен, которые, казалось, упираются своими вершинами прямо в синеву неба. Затем Сергей посмотрел вперед. Деревянные дома, та же грунтовая дорога между ними, хозяйственные постройки, женщина в сером мешковатом платье и платке, несущая воду в ведрах, держа на плечах деревянное коромысло, сделанное весьма примитивно: грубо и без какого-либо лакированного покрытия или покраски. «Конечно, лак в этом средневековом мире наверняка еще не изобрели», — подумал Сергей.

Когда они дошли до лаборатории, начальник охраны просто грубо порвал печать и ввалился внутрь.

— Осторожнее, господин Таар, — попросил Звягинцев, — тут пробирки с реактивами. Они могут быть опасны.

— Тогда зачем вы их храните здесь?

— Потому что они нужны мне для производства огненного зелья, — ответил Сергей, и постаравшись скопировать манеру местной знати, сказал:

— Которое мне поручил лорд Коемертона Рэймон, а его жена леди Агнесса оставила приказ в силе.

— Вы его и здесь производите?

— Нет. Я работаю над улучшением качественных характеристик зелья, — соврал Звягинцев.

— Ладно. Допустим. Что в этих сосудах, покажите.

Таар ткнул пальцем в керамическую склянку, закупоренную деревянной пробкой.

— Здесь сульфид железа.

— Покажите.

Сергей открыл футляр. В нем черный порошок.

— Для чего он?

— Результат реакции железа и серы. Получен в ходе эксперимента. Конкретного применения пока не нашел, но не выбрасывать же!

— В смысле не нашли конкретного применения? Вы что, тут ерундой занимаетесь?

— Нет. Провожу исследования. Не всегда эксперимент бывает удачным.

— Ладно. Допустим. А здесь что?

Таар указал на другой сосуд.

— Это мазут. Остаток после перегонки нефти.

— Откройте.

Внутри оказалась пахучая коричневая жидкость.

— Фу, гадость, — проговорил проверяющий.

Он несколько раз осмотрел лабораторию, словно искал, к чему бы придраться, наконец сказал:

— Ладно. Идемте в другую лабораторию.

— Это склад.

— Да без разницы. Показывайте.

На складе Таар задержался не долго. Он как-то спустя рукава осмотрел, потом махнул рукой и проговорил:

— Короче, я даже не знаю, что мне в донесении писать. Сами что-нибудь напишите.

— Своим подчерком? — спросил Сергей слегка удивленным голосом.

— В любом случае вам бы и пришлось писать… Я грамоте не обучен, я воин, а не писака!

Чуть позже, когда Звягинцев сам на себя написал донесение, состоящее из одного предложения: «Ничего подозрительно не обнаружено», он спросил у Таара:

— Тут все боятся какого-то Лихо. Вы не знаете, что это такое?

Лицо начальника стражи стало слегка испуганным.

— Никогда об этом не спрашивайте, — ответил он.