Наука и магия. Придворный мудрец

Глава 59

На следующий день после той вечеринки, Сергей посчитал потраченные деньги. «Если я буду и дальше так кутить, то меня ждет банкротство, — грустно подумал он, — имение не приносит столько дохода. Но как тогда живут вообще эти дворяне? Может, у них есть какой-то тайный секрет? Нужно будет спросить у Тене».

Сам господин Джукелин появился где-то после обеда, в тот момент, когда Звягинцев обустраивал лабораторию.

— Пора ехать в Королевскую библиотеку, — сказал он.

По дороге Сергей задал волнующий его вопрос.

— Да, действительно, — согласился Тене, — жалования, которое платит Королевская казна, действительно недостаточно, для того, чтобы покрыть все расходы дворянина. А само имение оно и не может приносить доход. Оно только кормит. Не пойдешь же ты на рынок продавать продукты, которые тебе отдали крестьяне в качестве оброка. Деньгами тоже не получиться брать оброк: нет у крестьян денег. Так что, если хочешь жить на широкую ногу, у тебя должно быть… собственное дело.

— И как же тут открыть свое дело? Нужно зарегистрироваться у Короля в качестве индивидуального предпринимателя?

В ответ Тене расхохотался и очень долго смеялся.

— Странные у тебя шутки. И слова ты говоришь забавные, — отдышавшись после истеричного смеха, сказал помощник.

— А если серьезно, — понизив голос до шепота, проговорил Джукелин, — тебе надо научиться быть полезным для местной знати. Именно поэтому я и водил тебя в заведение, чтобы ты засветился перед нужными людьми. Здесь все решают связи. Это тебе не провинциальный замок, где всем заправляет местный лорд. Тут сложная и запутанная система взаимоотношений. Например, купец Альба. Помнишь, я показывал его тебе там, в заведении?

Сергей кивнул, пытаясь воскресить в памяти события вчерашнего дня.

— Так вот, — продолжал Тене, — господин Альба закупает товары у гномов, всякие там чудеса их техномагии. Потом продает здесь богатым вельможам. Еще Альба закупает некоторые товары у заморских купцов, которые приезжают сюда со своим караванами. Так же у него есть связи среди магов. Но тебе этот путь не подходит. Во-первых, Альба действует с разрешение короля. Во-вторых, ты — дворянин, дворянам зазорно заниматься торговлей.

— А кому не зазорно?

— Тем, кто не имеет собственного имения. Но, естественно, заниматься торговлей могут только имеющие определенный титул. Не какой-нибудь простолюдин. Тут еще вот какая штука интересная штука. Купцы по статуту ниже дворян. Это официально. А вот неофициально, они гораздо богаче и влиятельней. Просто это теневое, неофициальное влияние. В общем, Альба не имеет собственного имения, у него нет своей земли. Но он очень богат. Потому что создал свой торговый дом.

— Этот торговый дом — это какое-то здание, где торгуют?

— Ну… почти. Это просто так называется, торговый дом. На самом деле нет такого конкретного места, где он торгует. Нет, у него есть, конечно, пара лавок, где он продает всякую мелочевку. Но вот серьезные артефакты… тут просто он договаривается с покупателем и передает из рук в руки.

Тем временем они подъехали к Библиотеке. Сергея встретил все тот же служитель. Звягинцев углубился в изучение хранящихся там книг.