Наука и магия. Придворный мудрец

Глава 24

Попасть на прием к Таниниру оказалось непросто. Лорд всячески избегал личной встречи с Сергеем, ссылаясь на занятость, и предпочитал, чтобы тот решал все вопросы с Зименаном. Но Зименан не вмешивался в дела Доримендона, а сам специалист по артефактам категорически отказывался что-либо рассказывать Звягицневу об этих самых артефактах, не говоря уже о том, чтобы допустить ученого до экспериментов с ними. Единственное, что разрешалось Сергею — это тренировка ментальной защиты, и то в присутствии самого Доримендона. Происходил сел процесс так: Сергей садился в тот странный стул-трон, который был из железа и разноцветных минералов, Доримендон приносил артефакт, из которого тянулись молнии щупальца и пытались проникнуть Звягинцеву в голову. Тот должен был сопротивляться усилием воли. Сначала это ему не удавалось, сверкающие щупальца достигали черепной коробки, и Сергей терял сознания. Но с каждый разом он мог продержаться все дольше и дольше.

Наконец, лорд соизволил принять Сергея.

— Присаживайся, — сказал он, указывая на место возле стола, за который Танинир сидел и пил вино, закусывая фруктами и сушеным мясом, — присоединяйся к трапезе.

Сначала они некоторое время молчали, поглощая яства. Иногда в комнату вбегал слуга в зеленом сюртуке, чтобы наполнить довольно быстро опустошающийся кувшин.

— Так ты о чем хотел поговорить, — спросил лорд, откусывая кусок от огромной груши.

— Об артефактах.

— Об артефактах? Что не так с артефактами?

— Помниться, ты обещал разрешить мне эксперименты с ними.

— Да, помню. Но у меня вопрос: можешь ли ты гарантировать, что эксперименты будут безопасные?

— Ну… чтобы дать такую гарантию, мне сначала нужно как можно больше узнать об этих артефактах.

Танинир как-то сердито нахмурился.

— Ты хочешь проводить с артефактами эксперименты, но ничего не знаешь о них?

— Я рассчитывал, что Доримендон просветит меня на этот счет. Но он сказал, что не может ничего рассказывать без твоего одобрения.

— Правильно. Потому что се есть великая тайна.

— Но ты же разрешишь ему рассказать мне, правда?

— Хм… не все так просто. Еще нужно одобрения гильдии магов. Но я что-нибудь придумаю. Обещаю.

Но обещание лорд не выполнил. Шли дни, а на вопрос: «Когда ты расскажешь мне об артефактах?» Доримендон отвечал, что «пока лорд еще ничего не говорил ему, надо подождать, вопрос решается».

— Танинир водит тебя за нос, — сказала Иннова, когда Сергей однажды рассказал ей об этом.

— Да я это понимаю… но не знаю, что делать.

— Пойдем, прогуляемся до речки, — предложила девушка.

Когда они ушли довольно глубоко в лес, Иннова сказала:

— Надо бежать отсюда. Я собрала кое-какие сведения. Ходят слухи, что не было в Коемертоне никакого дворцового переворота, а Рэймон жив здоров, и ищет нас.

— Но это же только слухи?

— Дыма без огня не бывает. И, я прямо чую, что-то недоброе Танинир замышляет, ой не доброе.

— Но мы же не может принимать такое важно решение, основываясь только на косвенных данных. А что, если мы прибудем в Коемертон, а там на самом деле уже другая власть?

— Оставаться здесь тоже опасно. Тем более, ты же сам понял, что лорд тебя обманывает.

— Да, это верно. Но надо сначала все хорошенько подумать. Расскажи мне подробно, что ты знаешь обо всем этом.

— О чем обо всем?

— О том, что происходит. О том, где конкретно ты услышала эти слухи? От каких людей, кто они, можно ли им доверять? Обладают ли они достоверной информацией?

— Стоп-стоп, — Иннова замотала головой, — у меня уже голова болит от твоей науки. Мне твоих уроков уже хватает. Давай по порядку и понятными словами…

Она немного помолчала, как бы собираясь с мыслями, и продолжила:

— Ладно. Я случайно разговор крестьян слышала. Они говорили о том, что Коемертоном правит лорд Рэймон. Там была какая-то заварушка, но теперь все утихло. Я попробовала пощупать их ментальное поле. Вроде как сами верят в то, что говорят. По крайней мере, было у меня именно такое ощущение. Да и зачем им друг другу врать?

— Ладно. Допустим. А как насчет того, ошибаются они или нет? Откуда они вообще знают, что твориться в городе? Они там были?

— Не знаю, — пожала плечами девушка.

— Ладно. Что ты еще слышала?

— В замке была. Там какие-то две тетки обсуждали Танинира. Тоже случайно услышала. Они говорили, что Танинир чем-то невзлюбил Рэймона, того самого лорда из Коемертона. Хотя между ними раньше была дружба.

— А кто были эти женщины? Они знатные особы, имеют доступ во дворец?

­– Судя по одежде, вполне знатные, не нищенки какие-нибудь. А вот насчет того, приобщены ли они ко двору… Честно, не знаю.

— Ладно. А удалось ли тебе подсушить разговор или мысли тех, кто был непосредственно в Коемертоне?

— Мысли я не умею читать, я говорила…

— Ладно. А ты можешь как бы… проникнуть в разум животного, или лучше птицы. И попытаться посмотреть на мир его глазами?

— Нет. Я знаю, маги-менталисты умеют так. Я тоже пытался. В птичку так проникнуть пыталась, но случайно убила ее. Поэтому я не занимаюсь чтением мыслей. Только ловлю общие ментальные вибрации.

— Ладно. Спасибо, что собрала информацию. Хотя, конечно, тебя бы поругать за то, что так рисковала…

— Я вовсе не рисковала! — громко возразила Иннова.

Потом, чуть помолчав, она спросила:

— Так мы когда побежим?

— А куда мы побежим? И как будем жить в бегах? Надо все это сначала хорошо обдумать. И, главное, а стоит ли вообще бежать? Может, так будет только хуже.

— Я не знаю, — пожала плечами девушка, — но здесь оставаться нельзя.

— Ладно. Давай не будем торопиться. Я сам попытаюсь все разузнать, а потом принять решение, что делать дальше.

— Ладно.

Она взяла ладонь Сергея в свою и крепко сжала ее.

— Только думай быстрее, — прошептала девушка, — мне страшно.