Наука и магия. Придворный мудрец

Глава 68

Сергей лично ходил по амбарам, пересчитывал мешки с зерном и сверял с бухгалтерскими ведомостями. За этим занятиям его застал прибывший Тене.

— Что ты делаешь? — удивленно спросил тот.

— Ревизия. Не видишь, что ли? И, похоже, имеет место недостача.

— Так, т-сс, — прошептал помощник, указывая на сторожа и пару крестьян, которые принесли оброк и сдавали его кладовщице.

Затем он схватил Звягинцева за рукав и куда-то повел.

— Здесь мы можем говорить без свидетелей, — сообщил Тене, когда они вышли на безлюдное место, где-то за деревьями.

— Смотри, — говорил помощник, — недостача — это нормальное явление. Ты просто посчитай, хватит ли запасов тебе. Если Фиринг не наглеет, то и ладно. Понимаешь, надо делиться. Жадничать не нужно.

— Делиться? — не понял Сергей.

— Ну да. Фирингу тоже нужно кушать. А еще у него большая семья.

— Не понимаю. А при чем тут недостача?

— Ну… ты как с Луны свалился. Ты не можешь в открытую платить Фирингу жалование. Другие крестьяне будут завидовать. Может быть, начнут бунтовать. Вообще, крестьяне не могут получать жалование. Они обязаны работать на барщине, безвозмездно. Но Фиринг — профессионал своего дела. Ему надо платить. Но ты не можешь. Выход — просто давать ему самуму брать себе зарплату в виде… воровства.

— Да что это за бардак-то такой! — возмутился Звягинцев.

— Такова жизнь.

— Ладно. Тогда, может быть, мне дать ему вольную, а потом нанять как наемного рабочего официально?

— Ты дурак? А если он захочет уйти к другому хозяину? Чем ты его удержишь? Повысишь зарплату? Разоришься. Для тебя же выгодней, чтобы Фиринг был крепостным.

— Подожди… — проговорил Сергей, начавший понимать, что к чему, — и свое воровство он сваливает на других крестьян, необоснованно наказывая их?

В голосе Звягинцева послышались нотки гнева.

— Ну… такова жизнь, — развел руками Тене.

— И что? Ничего нельзя сделать?

— Ну а как иначе? Кого-то же надо бить кнутом за воровство. Не самого же Фиринга.

Сергей выругался матом.

— Э… я не понял, что ты хотел сказать.

— Не бери в голову, это… на нашем языке так выражают бурные эмоции по какому либо поводу.

— В общем, дружище, — Тене похлопал Сергея по плечу, — Фиригн на тебя немого в обиде. Я, конечно, поговорю с ним. Но и ты скажи, что при ревизии ничего не заметил и по-прежнему доверяешь ему. Короче, не буди лихо, пока оно тихо. Ущерб от воровства небольшой. А то, что наказывают других — ну… пусть крестьяне бояться, это тоже хорошо, не решатся на бунт.

Сказать, что Звягинцев был в гневе, ничего не сказать. Он был просто взбешен. Но, с другой стороны, Сергей понимал, что нельзя вот так просто взять и изменить эту патологическую систему. Тут нужно все хорошо обдумать.

— Ладно, — проговорил попаданец, усилием воли подавляя приступ ярости, — я так и сделаю. Теперь давай поговорим о насущных делах.

— Да, о насущных делах. Сегодня у нас две поездки. Первая — это лаборатория, где ты будешь заниматься изобретением стекла. Пока ее еще обустраивают, но все равно, нужно посмотреть, может быть, какие-то замечания или пожеланию будут. А вторая — это Риманг. Он жаждет продолжить беседу о технологиях вашего мира.