Наука и магия. Придворный мудрец

Глава 21

Доримедонтом оказался довольно щуплый сгорбленный старичок, с длинными седыми волосами, одетый в странного покроя оранжевый сюртук с большими пуговицами из темно-синего материала, похожего на драгоценный камень. Когда Сергей вошел, специалист по магическим артефактам некоторое время рассматривал его своим цепким взглядом, от которого становилось как-то неуютно. Звягинцев тоже пытался разглядеть Доримедонта. Морщинистое лицо, крючковатый нос, посиневшие губы, изогнутые в грустной полуулыбке.

— У вас есть дар мага? — спросил старик, слегка шепелявым голосом.

— Не замечал такого за собой, — честно ответил Сергей.

— Понятно. Ладно, сейчас начнем проверку. Сядете вон там.

Доримедонт указал на странный железный стул, украшенный всевозможными узорами и разноцветными камушками. Звягинцев некоторое время рассматривал его, пытаясь определить, что же это за минералы. Один из камней был похож на красный рубин, другой на зеленый малахит.

— Что же вы стоите, садитесь, — нетерпеливо проговорил Доримедонт.

Как только Сергей оказался в этом странном «кресле», он стал испытывать ощущение, будто воздух со всех сторон давит его, сделавшись вязким и тягучим.

— Не пугайтесь, это нормально, — сказал старик, — ждите здесь, не вставайте.

Доримедонт ушел в соседнее помещение. Звягинцев продолжа сидеть, чувствуя, как нарастает давние. А еще начались странные «спецэффекты»: стены вдруг покрылись какой-то рябью, пошли волнами. Запахло чем-то химическим. Добавились и осязательные ощущения: Сергею показалось, что миллионы мелких иголок слегка покалывает его ступни, а по голени ползет снизу вверх какая-то теплая расслабляющая волна.

Вернулся специалист по артефактам. В руках он держал странную штуковину, представляющую собой жезл, с одного конца которого вились какие-то проволочки, и они двигались, словно живые. А на другом конце жезла был прикреплен желтый шар, на котором периодически вспыхивали зеленые молнии. При этом эти молнии создавали причудливые узоры.

— Проверим способность к магии, — сказал старик.

Сергея сильно тряхнуло, словно от удара током. Его самого и стул, на котором тот сидел, окутало сверкающее розовое облако.

— Способностей нет, — сообщил Доримедонт, — плохо, но поправимо. Проверим ментальную защиту.

Розовое облако исчезло, но появилось фиолетовое пламя, которое было вовсе не горячим, а даже холодным. Это пламя окутало собой Сергея, и стало проникать внутрь, сковывая тело ледяным холодом. Звягинцев инстинктивно воспротивился этому. Он пытался стряхнуть с себя это пламя. Но тут его тело словно парализовало, и это странное пламя начало проникать в разум, заполняя собой пространство мыслей. Сергей сопротивлялся, как мог, но безуспешно. Субстанция проникала все глубже в сознание, буквально «выворачивая психику наизнанку».

— Довольно, — сухо произнес специалист по артефактам, когда все неожиданно кончилось, — могу сказать, что вы можете сопротивляться ментальному вторжению. Но ваше сопротивление слишком слабое. Нужно тренироваться.

— А способностей к магии у меня, значит, нет? — решил уточнить Звягинцев.

— Артефакт показывает, что нет.

— Скажите, а можно ли развить магические способности, если у тебя нет дара? — поинтересовался Сергей.

— Не думаю, — ответил старик, — магические способности можно развить только если есть дар. Конечно, бывают случаи, когда у человека есть скрытый дар, который не был обнаружен при тестировании, а потом проявился случайно. Но это не про вас.

— Откуда вы знаете? У вас самое лучшее тестирование, которое точнее тех других, что не обнаружили дар, который проявился потом?

— Таких случаев в истории известны единицы, — объяснил Доримедонт, — их можно по пальцам пересчитать. И то, половина из них — просто ошибка тестирующего мага, либо мастера по артефактам. Кроме того, у всех тех, у кого был скрытый дар, в роду были маги. У вас были маги в роду?

— Боюсь, что нету у меня таких родственников, — грустно ответил Сергей.

Он еще хотел сказать «В том мире, откуда я, магии нет вообще», — но вовремя прикусил язык, вспомнив, что Танинир велел ему держать язык за зубами.

— И мой вам совет, — сказал Доримедонт, перед тем как Сергей ушел, — не лезьте в магию. Если, конечно, не хотите однажды оказаться на костре. Просто делайте то, что велит вам лорд. И будете живы и относительно богаты.