Наука и магия. Придворный мудрец

Глава 5

Однажды, сидя в библиотеке, Сергей наткнулся на книгу, в которой описывалось ощущение путешественника, побывавшего неподалеку от Логова Зверя. Повествование шло от первого лица:

'Что-то страшное происходит в этом Логове Зверя, — писал автор, — Я не дошел до него, так как моя интуиция буквально кричала, что не стоит туда соваться. Я привык доверять интуиции, и повернул обратно. Но, видимо, уже там на меня подействовало проклятие. Сначала я ощутил слабость, мне сильно хотелось спать. Мой желудок взбунтовался. Несколько дней меня мучили головные боли, рвота, сухость и горечь во рту. Сначала я подумал, что это лихорадка, и принял лекарственные зелья. Это не помогло.

Я шел прочь от Логова, не разбирая дороги. Страх гнал меня. Некоторое время я плутал по лесам, и все это время меня мучили головные боли и рвота. На руках появилось красное высыпание. Когда я осмотрел свое тело, то обнаружил, что красные пятна появились еще и на ногах и на животе.

Когда я добрался до дома, головная боль и тошнота прошли.Но вскоре у меня начали выпадать волосы…'

Звягинцев отложил книгу и стал размышлять. «Похоже на симптомы лучевой болезни, — думал он, — это говорит в пользу того, что там действительно упал корабль инопланетян: у них наверняка был ядерный реактор или что-то типа того, и в месте падения образовалась зона радиоактивного заражения, как в Чернобыле. Правда, у этой гипотезы есть и недостатки: она не объясняет, откуда взялась магия и что такое мана. А еще непонятно, почему радиационный фон сохранился на протяжении целых семи тысяч лет и где животные мутанты. Хотя… то, что я про них не знаю, еще не говорит о том, что их нет. Нужно будет поинтересоваться этим вопросом… может быть, есть какие-то слухи или легенды. Хотя… демоны! Может быть, это и есть те самые мутанты?».

В библиотеку вошел худощавый юноша в желтом сюртуке.

— Мне, пожалуйста, «Учебник основы магии», — попросил он одетого в серый балахон-рясу служителя.

Тот удалился за стеллажи. Юноша присел рядом с Сергеем, посмотрев на него со снисходительной улыбкой. Звягинцев продолжил читать книгу:

«С каждым днем мне становилось все хуже и хуже. Маги-целители не могли помочь. Они утверждали, что на мне нет никакого проклятия, и что болезнь была вызвана неизвестным злом не магической природы».

Служитель принес книгу. Юноша быстро нашеk нужную страницу и принялся сосредоточенно читать. Звягинцев покосился на него, увидев фрагмент текста: «…сосредоточьте свое сознание на объекте воздействия. Направьте ману…».

Юноша, заметив его взгляд, закрыл книгу рукавом, сказав:

— Подглядывать не прилично господин… э…

— Сергей, — подсказал попаданец.

— … господин Сергей. Если этой книги нет в списке дозволенных вам, значит, вам не нужно этого знать.

Звягинцев отвел глаза, и вспомнил слова лорда: «… конечно, я найду вам книги по магии. Но на это потребуется время…».

— А с чего вы взяли, юноша, что этой книги нет в списке дозволенных?

— Во-первых, вы не маг. А эта книга только для магов. Во-вторых, если бы вам дозволялось ее читать, вы бы не подглядывали через плечо.

Сергей неопределенно хмыкнул и снова углубился в чтение текста о путешественнике. Когда юноша в желтом сюртуке ушел, Звягинцев попросил у служителя тот самый учебник по магии.

— К сожалению, — ответил библиотекарь, — в вашем списке дозволенных книг нет этой книги.

— Понятно, — буркнул Сергей.

Чуть позже, будучи на приеме у лорда, он доложил ему об этом случае.

— К сожалению, — ответил Рэймон, — у меня нет столько власти, чтобы заставить гильдию магов разрешить тебе читать эти книги.

— Но ты же лорд! — удивился Сергей.

— Да, но гильдия магов подчиняется только королю. Ты предлагаешь отправиться в Клезбург, чтобы получить разрешение?

— Зачем? А нельзя ли договориться с гильдией?

— Вряд ли… Тебе на самом деле необходимо читать учебники по магии, чтобы создать этот твой… коктейль Молотова? Ты же говорил, что для него магия не нужна…

— Маги бы мне здорово помогли наладить массовое производство. И не только бензина. Из нефти можно еще много чего интересного сделать. Только вот ее надо добывать и перерабатывать в больших количествах. Кстати, в нашем мире, кто этим занимается — самые богатые люди. И ты будешь самым богатым лордом, если в твоем городе будет внедрена данная технология.

— Весьма заманчиво, надо сказать, — улыбнулся Рэймон, — только, боюсь, Корона не позволит мне стать богаче, чем…

— А ты сам стань королем.

— Шутишь?

— Нет, серьезно…

— Королем можно стать только унаследовав трон. В моем случае это невозможно.

— Есть и другой путь, — задумчиво проговорил Сергей.

— Ты на что это намекаешь⁈ — в голосе лорда послышались нотки гнева.

— Извини, если…

— Вообще-то за это у нас отрубают голову. Но я ничего не слышал. Иди, занимайся своей наукой. Я придумаю, как договорится с магами.

Звягинцев вернулся в лабораторию и радостно потер руки. «Кажется, сработало, — подумал он, — не зря я загрузил на компьютер книги по психологии… пригодились все-таки».