Начало шторма

Глава 76 Грайзел

Высвободившись из хватки джедаев, челнок Лорны Ди стрелой умчался в облака. Ро не заметил, как он улетел. Он вглядывался в кадры с камеры, не в силах поверить своим глазам. Не в силах сделать вдох.

Оно того стоило. Стоило любых жертв. Ночей, которые он провел, согнувшись над отцовскими текстами, и дней, когда он прочесывал звезды в поисках реликвий забытых времен.

Вот теперь начнется настоящая работа.

Даже отец наконец-то замолк. Понял, чего достиг его сын. И чего не смог достичь сам. Потому что боялся даже попробовать.

Ро повернул цилиндр, призывая Уравнителя домой. Это не было, конечно, его настоящее имя, просто так его звала Куфа. Бедная старуха заблуждалась. Она даже не представляла, что сторожила все эти годы, какую мощь профукала.

Но Ро это понял… и скоро поймут все остальные.

Нигилы улетели. В лагере стало тихо. Больше не слышно было ни выстрелов, ни боевых кличей. Наверху четверка «Векторов» мчалась за крейсером, который повернулся вокруг своей оси и начал подниматься в облака. Стеллан знал, что они его не догонят, и верно: крейсер мигнул и исчез, совершив невозможный прыжок. Но бегать вечно нигилы не смогут, в этом он не сомневался. Рано или поздно Республика откроет секрет, узнает, как нигилы искажают гиперпространство непостижимым образом. Этот день приближался, но пока у Стеллана хватало иных забот.

Он пошел на посадку в тот же миг, когда увидел, что «Вектор» Элзара начал падать, а из кабины вырвалась волна боли. Теперь Стеллан спешил к горящей машине, и сердце колотилось у него в груди, пока он не увидел, что Тай Йоррик вытаскивает из-под обломков тело. Тело, которое не шевелилось.

– Элзар!

Заслышав крик Стеллана, Тай оглянулась.

– Живой, – сказала она и опустилась на колени. – Едва-едва.

Стеллан положил ладонь на грудь Элзара. Он не чувствовал сердцебиения.

Он сжал кулак и ударил выше сердца Элзара, потом еще и еще.

– Очнись! – закричал он старому другу. – Тебе еще рано. Ты меня слышишь? Еще рано.

Элзар дернулся, мучительно закашлялся.

Стеллан уселся на пятки:

– Хвала Силе. Элзар? Ты меня слышишь? Элзар!

– Хватит орать, это не поможет, – сказала Тай.

– Она права, – просипел Элзар. – Не поможет.

Стеллану хотелось прижать его к себе, но он не представлял, какие травмы получил старый друг.

– Я боялся, что потерял тебя.

Глаза Элзара распахнулись, и он схватил Стеллана за руку, оставив на рукаве кровавые пятна:

– Я думал, что все кончено, Стел. Думал, им каюк, но нет. Они идут, и мы не сможем их остановить.

Все его тело содрогнулось от нового приступа кашля.

– Здорово надышался дыма. Удивительно, что он до сих пор с нами.

– Он упрямый. Правда, Элзар? Эй.

Элзар обвис на руках у Тай, глаза его закатились. Стеллан пощупал его шею. Пульс был: слабый, но все-таки. Выкарабкается. Стеллан намеревался позаботиться об этом.

– Мастер Джиос. Подойди сюда, пожалуйста.

Стеллан вздрогнул, услышав голос Индиры. Он убрал руку и достал комлинк:

– Это Стеллан. Что там такое, Индира?

– Ты… тебе надо это увидеть.

Индира, которую он обнаружил посреди группы брошенных челноков, была бледной как призрак. Стеллан прямо чувствовал исходящие от нее волны тревоги. Что, света ради, могло так ошеломить столь многоопытного джедая, как Индира Стокс?

Прежде чем он успел спросить, Индира подняла взгляд:

– Это Белл.

– Что такое?

Она указала на щель между двумя челноками:

– Гляди сам.

Стеллан протиснулся между кораблями, будучи уверен, что после Вало его уже ничем не проймешь.

И снова вселенная продемонстрировала, что он ошибался.

Белл Зеттифар лежал, свернувшись клубком и тихо всхлипывая, а Искра стояла на страже. Когда Стеллан приблизился, шерсть на загривке борзой встала дыбом. Собака зарычала, между ее зубов затанцевали язычки пламени.

Стеллан поднял руку, успокаивая животное:

– Все в порядке, девочка. Это я.

Рычание Искры перешло в лай.

– Да что с ней такое?

За его спиной возникла Индира. Она указала мимо травмированного падавана на каменную глыбу, которую Стеллан даже не заметил. Место сражения было усеяно разными обломками. Что значит еще один камень на фоне таких разрушений? Но этот камень отличался от других. Его форма была странно знакомой.

Две ноги.

Две руки.

Голова, повернутая набок. Лицо застыло в крике.

В сознании всплыл голос Элзара: «Они идут, Стеллан. Они идут, и мы не сможем их остановить».

Он неуверенно шагнул вперед.

– Я думаю, это Лоден.

– Лоден? Здесь?

– Он был на том корабле. Белл почувствовал его. Я тоже почувствовала, но потом…

Стеллан наклонился над мумифицированным телом и увидел в камне линию благородного лба, контуры одеяния джедая. Дрожащим пальцем он провел по тому, что когда-то было щекой Лодена Грейтшторма. Лицо обвалилось внутрь, вся корка осыпалась пылью перед его глазами, и впервые с той поры, когда он был ребенком, Стеллану Джиосу стало страшно.