СССР-2010. На пыльных тропинках далеких планет

Глава 24

— Я тебе говорю, идти надо всем вместе. — капитан рубанул воздух рукой. — Капитан экспрессивно рубанул воздух рукой. — Вместе мы сила! По одному нас порвут как Тузик грелку, но вместе мы сами кому хочешь глаз натянем, правда, Николай? Этот пузан может нести что угодно, но кто знает, какие у него на самом деле намерения?

— Ты сейчас реально меня в легкомысленности обвиняешь? — я приподнял бровь, с удивлением глядя на десантника. — Я что, против работать в команде? Но ты сам подумай, вам повезло, вы попали вместе с Николаем, сумели быстро найти друг друга и пройти испытание, не потеряв ни одного человека. Но при этом сюда попало лишь трое из вашей команды. И это несмотря на попытки Анамеша притянуть всех землян в данный сектор. В итоге сколько нас сейчас здесь? Полтора десятка. А ведь по моим подсчётам в самом худшем случае должно было остаться минимум треть от первоначального количества. Но остальных разбросало, а значит, как бы мы не старались, никто не даст гарантию, что до финала дойдёт хоть несколько человек из команды. И моё мнение, не стоит и пытаться, надо затачивать каждого кто рискнёт на индивидуальные действия.

— Ты слишком доверяешь этому толстому, — скрипнул зубами Тереньтев, не привыкший что ему перечат какие-то штатские штафирки. За последнее время героя орденоносец поистрепался, но всё равно выглядел куда представительней меня, сохранив все свои награды и регалии, да и в силу возраста явно пытался претендовать на лидерство. И я даже был не против, но любые попытки застроить меня рубил на корню. — Религия — это опиум для народа. И кто знает, что у него там на уме.

— Да мне лично всё равно, что он думает, это обыкновенная статистика. Факты, — я не собирался оправдываться. — А если ты про его предложение идти мне одному, то в этом тоже есть разумное зерно. Я изначально этому уроду якобы Посланнику не доверял. Когда тебя фактически шантажируют, угрожая жизни близких, сложно думать, что это ради твоего блага. Нет, этот ублюдок преследовал исключительно свои цели, что вполне бьётся с тем, что говорит Анамеш. И лично я согласен с тем, что отправлять кого-то отравленного Посланником дальше проходить испытание не просто опасно, а глупо. Если я прав, каждая смерть кормит этого ублюдка. А значит он становится сильнее и справиться с ним будет сложнее.

— Я не могу утверждать что-то про Посланника, но поговорив с местными склонен согласиться с товарищем… Чеботарёвым, — пауза была не случайна, да, моё имя секретом уже не являлось, как и моё же прошлое и связи. — Конечно, я не отрицаю возможность влияния объекта Анамеш на разум местных, но всё же картина получается слишком стройная, чтобы её можно было внушить большому количеству чел… разумных.

Чекист, знающий обо мне правду, тот самый Николай Купча, оказался в одном секторе с капитаном ВДВ Тереньтевым, где и раскололся до самого донышка, сдав меня с потрохами. В принципе я мог его понять, разводить секретность на ровном месте тоже не стоило, а в ситуации, подобной нашей, просто необходимо было верно оценивать возможности каждого. Собственно, именно поэтому мы сейчас и общались с капитаном. Ведь если раньше я для него был просто наглый сопляк, то теперь оказалось, что мы почти равны в плане наград, а уж по влиянию я опережал капитана на несколько порядков. Всё же личная наставница Матушка Зима — это сильно. И похоже, что Тереньтев ревновал, но этого не показывал. И правильно делал. Если выберемся, у него тоже всё будет в шоколаде.

А всё потому, что и сам капитан, и чекист Купча умудрились отхватить во время испытания аспекты. Первый получил родство с огнём, а второй с тенью, что его чрезвычайно радовало. Испытание им досталось не самое простое, а именно оборона перевала, защищённого башней от орды демонических тварей, причём в башне оказался предатель. Вот его-то наш сотрудник спецслужб вычислил и вывел на чистую воду. А капитан, в силу опыта и специфики, оказал громадную помощь в организации обороны. За что местный правитель осыпал их подарками, в том числе и возможностью пробудить аспекты. Точнее такую даровали поначалу только десантнику, но оказалось, что предатель имел аспект тени, и на основе его ядра местные быстро замутили какую-то пилюлю, от которой Николай тоже получил родство с данной стихией.

Лично меня это радовало, потому что это значительно усиливало советскую группировку в посёлке. Я даже собирался передать Купче технику Полога, полученную мной от ведьмы. Тень должна была сделать её куда эффективнее, а уж контрразведчику подобная маскировка всегда пригодится. И особенно в нашей ситуации. Я не врал, когда говорил, что не доверяю полностью Анамешу, пусть даже тот был мне крайне симпатичен. Но, как говорится в многочисленных притчах, не стоит судить о ком-то по внешности. Да, я только уверился в своём негативе к Посланнику, считая, что этот ублюдок вполне мог сделать всё, в чём его обвинял толстячок. Но ведь и сам Будда, который не Будда, вполне мог не договаривать, а то и откровенно врать. Могли ли они с ублюдком быть конкурентами в погоне за силой? Да тысячу раз да! А значит нам нельзя было расслабляться и стоило оставаться на чеку.

К сожалению, далеко не всем землянам повезло так как Тереньтеву с Купче. В среднем количество выживших в первом испытании равнялось двум. Остальные трое окончательно сгинуло в этой гробнице, и к ещё большему сожалению, наших соотечественников среди выживших было совсем немного. Кроме нас троих и Натальи пока больше никого встретить не получалось. Да, был третий из команды десантника, некий инженер Кузнецов, но он в посёлок не попал. Зато из пятнадцати выживших семеро оказались жителями так называемого третьего мира. Африканцы, выходцы из Латинской Америки, включая знакомого мне Ратиньо. О своих приключениях они старались не распространяться, но я догадывался, что там без крови не обошлось. И далеко не факт, что их товарищи погибли от испытания, а не от рук своих товарищей.

Анамешже привечал всех, вне зависимости от их прошлого, хоть я был уверен, что вполне мог узнать, была у новичков на руках кровь соотечественников или нет. Но, как и положено в буддизме, толстячок не лез в душу, поставив условием лишь запрет на насилие в посёлке. Что опять же породило вопросы, а что за пределами можно убивать? Понятное дело задавать их я не стал, но пометочку себе сделал. Вполне вероятно, что хозяин пирамиды не будет вмешиваться в разборки одномирян, просто приняв потом победителя.

А вот чего я точно не ожидал, что среди выживших будет тот самый американский клерк, которого я не смог прочитать на площади. И он всё так же был обряжен в дешёвый костюм, несвежую сорочку и всё так же тискал свой портфель, с которым не расставался. Но сам факт, что он выжил и не получил особых повреждений указывал, что типок весьма непросто, на что я и указал Тереньтеву с Купче. Но если капитан отмахнулся, мол просто повезло, то сотрудник конторы глубокого бурения напрягся, особенно в свете информации, что я не могу прочитать объект. Свой истинный ранг я к этому времени им тоже раскрыл. И теперь контрразведчик приглядывал за американцем, правда тот ничего особого и не делала. Сидел, ел и никуда не дёргался. А меня это напрягало, правда я не мог объяснить чем.

— Др-руг Чобот, сейчас вр-ремя весел-рья! — Мне на плечо рухнула синяя мохнатая лапа. — Опл-ракивать тех, кто погиб будем когда вер-рнёмся!

— Ты прав, мой синий друг, — я хлопнул Пранара по руке и ухватил кубок с вином. — Выпьем! Под такое мясо не грех!

Мясо на самом деле было шикарным. Несмотря на обещание вместо жаркого мы получили нечто среднее между шашлыком и барбекю, но я списывал это на сложности перевода. Уж не знаю, кто устроил так, что существа из разных миров могли изъясняться без особых проблем, но даже с такой мощью нельзя было предусмотреть всё. Поэтому вылезали подобные нюансы. Но в чём я был полностью согласен, так это в том, что сложно найти что-то лучше, чем жаренные молодые кабиры.

Несмотря на свиноподобный вид их мясо скорее было ближе к говядине, хоть и значительно отличалось, а главное отличалось чрезвычайно высокой мраморностью, от чего при жарке мясо получалось невероятно сочным и вкусным как лучшие сорта вагю. Каюсь, пробовал, хоть особым гурманом меня назвать было нельзя. Но уверен, если привезти кабир на землю, их мясо продавалось бы только в самых дорогих ресторанах. А сейчас мы сидели на самодельных лавках за грубо обструганными столами, ели сочащиеся соком куски и запивали брагой из неведомых фруктов. И надо сказать, чувствовал я себя куда лучше, чем в любом пафосном заведении.

Земляне немного дичились местных жителей, но уже понемногу привыкали. Хотя тут был нюанс. Большинство африканцев смотрело на окружающих как на говно и в принципе сейчас ничего не поменялось. Дома они имели статус полубогов и пройдя первое испытание уверились в своей избранности. От опрометчивых действий их удерживали лишь остатки здравого смысла, но сколько это будет продолжаться я не знал. Оставалось лишь надеяться на благоразумие Анамеша, способного отделить агнцев от козлищ.

А гулянка набирала размах. Всего по моим прикидкам в посёлке жило около двух сотен жителей, плюс минус сколько-то. И жили относительно богато, но этому было объяснение. Мягкий климат, в котором не надо тратиться на отопление или чрезмерное количество одежды, леса вокруг посёлка, безумно богатые ресурсами леса вокруг, причём судя по тому, что я видел и о чём рассказывали местные, встреча с животным ранга Мастера здесь была не редкость. Частенько встречались и Командоры, те же кабиры, к примеру, у которых даже Архонты водились. Точно так же попадались и растения уровня того же цветка, что лежал у меня в кольце.

Добавить к этому не просто взрослое население, а находящееся на самом пике своего развития, как умственного так физического и энергетического. Которое к тому же не устраивает заварушек в попытке взять власть, ибо, во-первых, против Анамеша бесполезно, а во-вторых, он и сам отдаст. Только кому оно надо, если без его авторитета тебя любой пошлёт в лес бабочек ловить. Вот и получается, чтобы закрыть минимальные потребности хватало усилий всего нескольких жителей, а остальные в это время могли заняться своим собственным развитием.

Конечно, были и недостатки. На мой взгляд недоставало комфорта и высокотехнологичных продуктов, типа того же интернета. Именно его, потому что обычная связь имелась, пусть и напоминающая магическую. Нам показали артефакты, позволяющие общаться на расстоянии или голосом, или сообщениями. Эдакие энергетические аналоги мобильников, и я сразу загорелся возможностью такой себе добыть. А лучше несколько, для изучения, когда выберусь. Но только этими артефактами вопрос не закрывался, кругом было ещё масса интересного для изучения и копирования, только вот тому же Пранару и вовсе ничего подобного было не надо. Он так и остался дикарём, считающим это баловством. И такой он был далеко не один. Собственно, по моему мнению именно это и объясняло, что ещё никто не поехал крышей и не устроил тут бойню. Большинство из жителей просто не видели ничего лучше и им в принципе и так было норм.

Словно в подтверждение моим мыслям кто-то из пирующих устал сидеть в тишине и решил сыграть. К нему тут же присоединились другие желающие. И я бы не сказал, что они плохо играли, нет. Чувствовался и опыт, и задор, да и мелодия была заводной, но при этом крайне примитивной. Не в плохом смысле, просто ритм и сама манера исполнения отсылали нас в древнее прошлое, когда из музыкальных инструментов была только кость и кусок дерева. Ритм будто вбивали в мозг, вводя в некий транс и заставляя ноги двигаться в такт. И пусть я лично не видел в этом ничего плохого, но после общения с Леночкой Зосимовой понимал, насколько проста и примитивна эта музыка. И ведь никто не пытался сделать её сложней, интересней, им хватало и этого.

— Пойду отойду, — я почувствовал, как съеденное и выпитое просится наружу. Земляне вроде бы отошли от первоначального шока, даже Наталья пусть и жалась к своим, но о чём-то переговаривалась с молодой атридой. Всё было пусть не тихо, но спокойно, так что вполне могло обойтись пару минут без моего пригляда. — Если что, кричите.

Отхожие места в посёлке были вполне себе цивилизованными и даже с проточной водой, уносящей неприятные запахи и нечистоты. Но общественными, и уединиться в них было сложно. Не то чтобы я стеснялся, всё же мужские и женские заведения были разделены, но появление постороннего стало неприятной неожиданность. Хорошо, что к этому времени я уже успел оправить естественные надобности и сейчас просто мыл руки. Вторым сюрпризом стала личность того, кто решил нарушить моё уединение.

— Дружище!!! Рад что ты выжил!!! — Ратиньо, как всегда, ощущался скользкой крысой, но почему-то именно сейчас это чувство было особенно сильно. А фальшь в его голосе скрипела песком на зубах. — Клянусь Сантой Муэрте, там на площади ты понравился мне больше всех! Эй! Не в этом смысле! Все знают, что синьор Ратиньо только по дамочкам! Как брат понравился! Было в тебе что-то такое… серьёзное. Настоящее! Я тогда сразу себе сказал, гляди Ратиньо, это победитель! Он точно дойдёт до конца, надо держаться рядом!

— Это зависело не от нас. — я пожал плечами, ничуть не тронутый дифирамбами в мою честь. — Но я тоже рад что ты выжил. Потеря каждого землянина — это трагедия. Надеюсь, те кого сейчас с нами нет сумеют отыскать сюда дорогу, и мы больше никого не потеряем.

— Я тоже на это надеюсь, брат! — белозубо оскалился крысёныш. — Говорят, что ты скоро собираешься идти дальше. Ты реально крут, бро, я бы так не смог.

— Насчёт скоро не знаю, сначала надо восстановиться и подготовиться, — я беззаботно пожал плечами и словно невзначай добавил. — А кто говорит?

— Я уже и не помню, бро! — ничуть не смутился латинос. — слышал где-то, то ли среди наших, то ли среди этих фриков. Скажи они жуткие? Особенно эти синие. Смотрят так, будто хотят сожрать!

— А ты не попадайся, — я стряхнул воду с рук и направился к выходу. — Я, пожалуй, на тебя смотреть не буду. Наблюдать как люди гадят, это вообще не моё!

— Факт бро! — рассмеялся Ратиньо, оставшийся у меня за спиной. — Но иногда приходится.

Интуиция взвыла волком, и я чудом успел дёрнуться в сторону, но нечто, напоминающее мой Пробой вонзилось в бок, испаряя плоть и кровь. Удар был коварным, прямо в печень и частично достиг цели. Я почувствовал, как меня повело, но сатори помогло отрешиться от боли, и я рывком ушёл в сторону, разворачиваясь к опасности лицом. Ублюдок как раз заносил для второго удара кинжал со странным, спиралевидным лезвием. Его возможности сложно было не понять, сам крысёныш Пробоем явно не владел, а вот бить в спину ему было не привыкать. Только он просрал свой шанс. Надо было бить в сердце или голову, тогда был вариант завалить меня наглухо, а теперь стало поздно.

— Кха-кха… — отлетевший ублюдок впечатался в стену и сполз по ней, теряя своё оружие. Мне не понадобилось много сил, лишь точность и техника, чтобы сломать ему правую руку и ногу, лишая возможности обороняться. — Живучий…

— Зачем? — я не стал подходить, готовясь ударить издалека. Кровь из дыры в боку хлестала вольным потоком, но пара минут у меня ещё была. — Для чего? Я не собирался бодаться с тобой или как-то мешать. Наоборот, хотел вытащить нас из этой жопы.

— Ты не понимаешь, — Ратиньо закашлялся, сплёвывая кровь. — это всё он! Ты мешаешь ему. Я… я не справился. Я пытался, но…

Латиноса вдруг выгнуло дугой. Он с диким воплем буквально встал на мостик, ничуть не заботясь о том, что у него были сломаны конечности. Его трясло и корёжило, а вопли были такими, будто живьём пропускают через мясорубку. И моя догадка оказалась недалеко от действительности, через несколько десятков секунд мучений грудная клетка и голова ублюдка взорвалась, расплескав содержимое по стенам. А ещё через секунду в сортир ворвалась толпа, чтобы застать меня над жестоко убитой жертвой и с дырой в боку. Как-то мой освободительный поход сразу не задался, а что будет дальше? Этот вопрос волновал меня больше всего.