Моя НЕвеселая ферма 2

2. Не по плану

Мудрая мысль вернуться в деревню и позвать на помощь преследовала меня, но я оказался быстрее — бегом спустился с холма и вошел в небольшой лесок. Округа была мне хорошо знакома, поэтому с ориентированием на местности не возникло никаких проблем.

Следопыт из меня хуже, чем из сына Араторна, но и преследуемые гениями скрытности не являлись. Кто бы ни вломился в храм, скрывали следы они паршиво: тут и там высокая сочная трава была примята тяжелыми сапогами, а тонкие ветки небрежно согнуты или вовсе обломаны.

Дилетанты!

Тем временем дорога приключений провела меня через лесок, небольшую полянку и еще один лес побольше, опушка которого выводила аккурат на берег. Тут трава сменялась песком, а мое просто скверное настроение стало откровенно паршивым.

И на это имелась весьма веская причина!

Точнее причины.

Судя по следам на песке, громилы действовали небольшим отрядом. Человек пять. И, если судить по размеру обуви, чтобы раскидать их, мне требовалось дополнительно килограмм пятьдесят мышечной массы и машина времени, чтобы вернуться в прошлое и всю сознательную жизнь заниматься исключительно единоборствами.

Ну или автомат Калашникова.

К сожалению, ни ничего из вышеперечисленного у меня при себе не имелось. Но вот способности иномирца никто не отменял. На миг замерев за пышным кустом, я сосредоточился и мысленно позвал Гаврюшу. Расстояние нас разделяло не слишком большое, так что, надеюсь, дракон услышит и, если повезет, одна любопытная ведьма увяжется за ним.

Правда, помимо любопытства та самая ведьма обладала еще и солидными запасами лени, так что рассчитывать на нее приходилось лишь с большой натяжкой. Но, ничего, справился с огромным драконом — справлюсь и с кучкой разбойников-бодибилдеров.

Двигаться я решил по окраине леса, так как на пляже не имелось никаких укрытий, а переть на превосходящие силы предполагаемого противника в открытую равносильно самоубийству. Помирать я не спешил, так что выбор оказался очевиден.

Как оказалось, скрытность была очень кстати. Вскоре я увидел тех самых грабителей и это были не люди…

Пятеро зеленокожих бугаев в украшенной шипами и клыками кожаной броне грузили храмовую утварь в небольшой и грубый, но добротный кораблик. Четверо, судя по массивным топорам, предпочитали шинковать врагов в капусту, а вот пятый таскал дурацкую шапку с рогами и кривую палку с мудреными висюльками, в которой разве что последний дурак не распознал бы волшебный посох.

Теперь понятно, как громилы без шума избавились от витража. А еще тот факт, что орками — а это были именно они — управлял какой-то шаман, объяснял, почему они действовали скрытно вместо того, чтобы вломиться в святилище через главные ворота. Значит, вожак не совсем дебил.

А это плохо.

Внимательно оглядев раскинувшуюся передо мной картину, я облегченно выдохнул — Тисанси была жива. Ее связанную уже погрузили на корабль вместе с шестым орком, туша которого больше походила на подушечку для булавок — из нее торчали изящные ножи темной эльфийки. Столь внушительное количество новых не функциональных отверстий не выдержал даже такой здоровяк, отчего скоропостижно и откис.

Значит, орки не только забрали с собой тело подельника, но еще и избавились от крови. В этом им явно помогло какое-то колдунство. Не могли же эти детины драить пол в храме швабрами и очищать по пути листья и травинки.

Я не слишком-то разбирался в привычках орков, но неплохо знал одну из них. Жена нашего мэра Ярра всегда действовала напрямик и не стала бы скрываться. Огромные воины тоже не походили на ниндзя. Стало быть, у них имелись веские причины для диверсионной деятельности.

Нужно осмотреться и…

По песку проскользила тень, и орки задрали головы вверх. Один из них гортанно вскрикнул и ткнул толстым пальцем в воздух, после чего с глухим рычанием отскочил в сторону, избегая пущенного сверху огненного шара.

А вот и кавалерия!

Не вовремя, конечно, ну да ладно.

Заложив лихой вираж, Гаврюша пошел на снижение и выпустил упругую струю огня, норовя подпалить оркам шкуры. Громилы бросились в стороны, и только шаман остался на месте. Он вскинул посох, и песок перед ним вмиг поднялся стеной, защищая заклинателя от смертоносного пламени.

Ну, со смертоносным я погорячился — огонь Гаврюши мог обжечь при касании. Но чтобы нанести серьезные повреждения, дракончику пришлось бы непрерывно поджаривать орка в течении десяти минут. Да и то Гаврюша выдохнется раньше, чем жертва покроется хрустящей корочкой.

Эх, маловата еще животинка.

Придется подсобить.

Выскочив из укрытия, я воспользовался неразберихой и бросился сразу к шаману, как к самой опасной цели. К счастью, он был всецело поглощен тем, что пытался попасть в Гаврюшу токсично-зеленым лучом, отчего быстро обзавелся двумя пропущенными: в печень и в шею.

Бранн знал свое дело: подаренный кузнецом нож вошел в орочью тушу как в масло, по самую рукоять. Но раны, свалившие бы любого здорового мужика, не причинили орку никакого дискомфорта. Взмахом толстенной ручищи он отправил меня в затяжной полет, за время которого я успел заметить, как кровь сама собой всасывается в раны шамана.

Я плюхнулся в воду, словно сброшенный со скалы булыжник. На миг волны сомкнулись над головой, но вскоре мне удалось вынырнуть, только для того, чтобы снова скрыться под водой от заклинания шамана.

Над головой что-то глухо бахнуло, но я уже изо всех сил плыл к берегу. Тисанси находилась в плену у орков, так что о позорном бегстве с поля боя не шло и речи, а сражаться в воде мне не с руки. Несколько мощных гребков, и я вынырнул почти у берега.

Шаман подпрыгнул от неожиданности, но быстро сориентировался и, не дав мне и шагу ступить, замахнулся своим посохом, готовя очередное смертоносное колдунство. Нож при падении я не выронил, так что запустил им в громилу. К сожалению, из-за влаги рука соскользнула и оружие ударилось в зеленую морду рукоятью, а не клинком.

Но результат, все равно, имелся: нос шамана хрустнул, и тот заорал благим матом на всю округу. Решив обрушить на меня всю свою силу, вожак орков вновь поднял посох, но подоспевший Гаврюша вцепился в него лапами и попытался вырвать.

Не вышло…

Шаман держал крепко! По его оружию прошли зеленоватые всполохи, и Гаврюша, издав крик раненного гуся, покатился по песку. Не успел он встать, как к нему бросились орки.

Но и я на месте не стоял, а скрипя зубами, несся на шамана сломя голову.

— За жестокое обращение с редкими животными!

Мой кулак впечатался в окровавленную рожу шамана. За миг до удара охвативший меня гнев пробудил силы драконоборца. Руку охватило пламя, отчего башка зеленомордого разлетелась на куски, словно перезрелый арбуз от выстрела из дробовика.

Туша шамана неуверенно покачнулась, и свалилась на песок.

Остальные орки так и замерли над оглушенным Гаврюшей разинув клыкастые пасти от удивления.

— В очередь. — Сухо посоветовал я им, поднимая охваченную пламенем руку и…

…огонь погас.

Сила как проснулась, так и заснула обратно, чем-то напомнив мне одну знакомую ведьму.

— Вот же гадство! — в сердца выдохнул я. — На самом интересном месте.

Орки, в отличие от меня, воспряли духом и, позабыв о дракончике, бросились на меня, размахивая топорами. Нас разделяло примерно метров двадцать, когда упавшая с неба глыба синего пламени разметала воинственных громил горящими ошметками по всему пляжу. Целыми остались только обожженные дымящиеся сапоги.

— А вот и я! Ой!.. — сделав красивый пируэт над моей головой, Адалинда соскользнула с метлы и абсолютно не грациозно свалилась вниз.

— Ты задержалась, — я успел поймать девушку, от которой разило вином.

— Волшебницы никогда не опаздывают, — заплетающимся языком выдала девушка и поправила съехавшую на лицо шляпу. — Как и не приходят рано. Они приходят именно тогда, когда нужно… Ик!

— Ага, так и запишем, — пробормотал я, поставив ведьму на песок.

Стоило мне отпустить руки, как она ощутимо покачнулась и вновь бессильно повисла в моих объятиях.

— Ты на автопилоте что ли долетела?

— Нет, — покачала головой Адалинда, — на метле. Ты что, не видел? Вот!

В доказательство своих слов, она указала пальцем на Гаврюшу, который уже пришел в себя и тащил ведьмину метлу в зубах обратно к хозяйке. При этом дракончик вилял хвостом, как довольный пёс и даже немного пританцовывал — случившийся бой показался ему веселой забавой.

Ну, для некоторых так оно и есть…

Я покосился на то, что осталось от орков, после чего усадил Адалинду на песок и поспешил к кораблю. Внутри, вопреки всем ожиданиям, меня ждала недовольная Тисанси. Темная эльфийка уверенно стояла на ногах, а от удерживающих ее веревок не осталось и следа.

— Все в порядке? — я недоуменно уставился на девушку, которая вовсе не походила на несчастную жертву.

— Не совсем, — судя по голосу, Тисанси сдерживалась, чтобы не высказать свое недовольство. — Что ты тут делаешь? — прямо спросила она.

Я пожал плечами и огляделся:

— Тебя спасаю. Кстати, всегда пожалуйста.

— Я не просила меня спасать, — жрица подошла вплотную ко мне, и ее красные глаза нехорошо сверкнули.

— Конечно не просила, — грозные взгляды не входили в перечень того, чем можно было меня напугать. Красивые женщины тоже в него не входили, а зря — они-то как раз и могли порядком усложнить жизнь любому, — у тебя же кляп во рту торчал.

— Это была ловушка, — Тисанси обвела руками корабль.

— Ага, ну ладно, — поняв, что благодарностей здесь не дождаться, я спрыгнул в воду и побрел к берегу, обронив. — Тебе бы к лекарю сходить. Глаза проверить.

— Зачем? — опешила жрица, только что собиравшаяся обрушить на меня гневную проповедь.

— Ты нихрена не видишь, как тебе повезло, что я здесь.

Несколько мгновений Тисанси стояла без движения, переваривая услышанное.

— Подожди! — опомнившись, она спрыгнула следом, догнала меня, схватила за руку и быстро заговорила. — Прости, я понимаю, что ты хотел как лучше. Я польщена, правда… Но мой план состоял в другом.

— В том, чтобы дать похитить себя этим громилам?

— Именно. — Уверенно кивнула темная эльфийка. — Я заметила их вечером, когда они бродили вокруг храма и присматривались. А если орки не нападают сразу, значит, они что-то задумали. Ночью они вломились внутрь, и я помогла им поверить в то, что они застали меня врасплох.

— Слушай, — я вздохнул и посмотрел девушке в глаза. — Я в своем мире-то женщин нихрена не понимал, а тут и подавно. К чему весь этот цирк?

— Я хотела, чтобы они отвезли меня в свой лагерь, — пояснила Тисанси. — Наверняка, на одном из островов обосновался целый клан. Это угроза для нас.

— И ты захотела избавиться от нее в одиночку? — отойдя от девушки, я поднял из песка оброненный ранее нож, вытер его о штаны и сунул в ножны. — Не скажу, что являюсь гением тактики, но что-то в твоем плане не клеится.

— Что именно? — непонимающе захлопала длинными ресницами эльфийка.

— То, что ты оказалась бы одна на кишащем орками острове, — прорычал я, теряя терпение.

— Я бы справилась. — Без тени сомнения заявила Тисанси. — Или сбежала бы сразу, как только разведала бы местность.

— С острова?

— Я хорошо плаваю.

— В таком случае извини, что все испортил. — Мое и без того паршивое настроение стало еще хуже.

— Проблемы в семье? — опираясь на метлу, чтобы не упасть, к нам с блаженной улыбкой подковыляла Адалинда. На ее лице не появилось ни намека на трезвость, а блуждающий взгляд излучал лукавство.

— Что⁈ — как обычно, когда появлялся какой-то намек на чувства и их обсуждения, Тисанси смутилась и отступила на шаг.

— Ну, у вас тут разве не скандал? — невинно поинтересовалась Адалинда, игриво толкая темную эльфийку плечом.

— У нас нет причин для скандала, — Тисанси зачем-то посмотрела на меня и уточнила. — Нет же?

— Зайка, — доверительно приобнял подругу, Адалинда выдала очередную ведьминскую мудрость, кои роились в ее голове подобно стервозным осам. — Чтобы устроить скандал, женщине не нужно ничего. — Она важно подняла вверх указательный палец и добавила. — И муж.

— М-м-муж⁈ — эльфийка залилась краской. Ее красные глаза округлились и стали напоминать блюдца, а полные губы предательски задрожали. — Мы не женаты! И я… я не знаю, как быть женой… и…

— Это просто, милочка! — улыбка Адалинды стала еще шире.

Я страдальчески закатил глаза уже предвкушая очередной вредный совет. Ведьма тем временем, продолжала:

— У жены в отношении мужа есть два самых главных обязательства!

— Любить и кормить? — робко попробовала догадаться Тисанси, от недавней воинственности которой не осталось и следа.

— Ну… почти, — кивнула Адалинда. — Но не совсем. Жена должна успокаивать мужа, когда он нервный, и нервировать, когда спокойный!

— У тебя учебник, что ли есть⁈ — не выдержал я.

— Лучше. Жизненный опыт!

— Но ты же не была замужем, — подметила Тисанси.

— Точно, — Адалинда кивнула так, что ее шляпа съехала на нос. Неловко сдвинув ее на затылок, ведьма исправилась. — Чужой жизненный опыт! И я готова поделиться им совер-р-ршенно задаром!

— И с чего такая щедрость?

Адалинда выпустила Тисанси, навалилась на меня и ткнула указательным пальцем в нос, обдав заодно таким насыщенным винным ароматом, что впору закусывать.

— Потому что каждый заслуживает любви, дурашка! — ведьма звонко чмокнула меня в щеку. — И даже я. Но в данный момент я предпочла бы еще вина, хорошей еды и пару часов дневного сна.

— Вот сон тебе точно не повредит, — я придержал девушку, чтобы та не упала. — Пора домой.

— Точно. — От очередного безвольного кивка, шляпа свалилась с головы Адалинды и упала прямиком на морду Гаврюше. — Я полетела, а вы догоняйте! — с этими словами ведьма оттолкнулась от меня, бросила метлу на песок и щелкнула пальцами, призывая летательный аппарат подняться в воздух.

Но что-то пошло не так, и метла едва не улетела прочь. Я успел поймать ее в последний момент.

— Хм… — многозначительно изрекла Адалинда. — Кажется, погода сегодня не летная.

— Ага, — я взвалил хмельную ведьму на плечо, а метлу бросил Тисанси. Темная эльфийка ловко поймала ее и сунула подмышку.

— Хочу, чтобы ты нес меня, как принцессу! — попробовала протестовать Адалинда.

— Хоти дальше, — сердито буркнул я, шагая в сторону деревни.

— Мне нужно осмотреть корабль, — сказала мне в спину Тисанси, — догоню вас позже.

Я лишь неопределенно кивнул и продолжил путь, мысленно велев Гаврюше присмотреть за эльфийкой. Дракон не слишком расстроился и принялся плескаться в воде, тогда как Тисанси вернулась на корабль.

Мы же с Адалиндой вошли под сень леса. Судя по ощущениям в моей спине, ведьма уперлась в нее локтями, а ладонями придерживала голову. Поначалу она мурлыкала какую-то незатейливую песенку, после чего вдруг выдала:

— Не сердись на нашу жрицу.

— Не помню, чтобы спрашивал твое мнение, — буркнул я, не желая разговаривать.

— Ей тяжело общаться с мужчинами, — невозмутимо продолжила Адалинда. — Понимаешь, Тисанси выросла в Подземье, а там иные порядки. Например, у темных эльфов всем заправляют женщины. Ведьма сделала паузу, но, не дождавшись от меня никакой реакции, уточнила:

— Даже не съязвишь по этому поводу?

Я промолчал, надеясь, что она поступит так же.

Зря.

Адалинда поерзала, поудобнее устраиваясь на моем плече, после чего продолжила:

— Если бы темный эльф-мужчина самовольно вмешался бы в планы Тисанси, она была бы вправе забить его плетью до смерти. Повезло, что ты не один из них.

— Сейчас запрыгаю от счастья, — поморщился я.

— Не надо, — серьезно попросила девушка, — иначе меня стошнит. Кстати, многих темных эльфов как раз тошнит от орков, и наоборот. У них, знаешь ли, старые счеты. Прибавь к этому разрушенный храм и поймешь, почему наша тихоня показала тебе клыки. Понимаю, ты такого не ожидал. Хотел спасти ее, как рыцарь на белом коне, да?

— Я сейчас тебя брошу.

— Не надо, — попросила Адалинда, по одному моему тону поняв, что это не угроза, а предупреждение. — Я же хочу, как лучше.

— А получается, как всегда, — съязвил я, поднимаясь на холм, с которого открывался красивый вид на деревню.

— Можно подумать, с тобой такого не случается? — надулась Адалинда.

Прежде чем я ответил, впереди громыхнуло, после чего в небо поднялся столп черного дыма аккурат над башней Корвуса. Дым закружился вихрем, потом растекся в стороны, а уже через двадцать секунд свернулся в комок и скрылся за деревьями.

Моя память услужливо продемонстрировала мне картину маслом под названием «Нерадивый почтальон доверят важную посылку двум недоумкам». И вот вместо того, чтобы на вопрос ведьмы бросить лаконичное «нет», я скрипнул зубами и прошептал:

— Вашу ж мать…