Мистик: Незримый узел

Интерлюдия

Интерлюдия. Туман.

Нечасто Туману, этой тропе между мирами Веера, приходилось быть местом встречи для всех трех сущностей, олицетворяющих Хаос. Впрочем, и сама троица не была в восторге от места встречи. Ну, двое из них точно…

— Экселенц, ты нас зачем сюда притащил? — искренне возмущался Шут, поглаживая уродливый шрам на левой щеке и мрачно взирая на окрестности. — Место мерзкое, противное, я тут стараюсь пореже бывать. Хоть бы туман разогнать разрешил…

— Шут прав, — поморщилась Фалль, щеголявшая на сей раз в красном шелковом платье, просвечивающем чуть ли не во всех местах. — Я тут новый наряд нашла в модном журнале одного из миров, решила специально для этой встречи приберечь. И что?

— Что? — эхом откликнулся гаер. — Всей твоей прелестной полуобнаженкой любуется лишь туман, холодными щупальцами заползающий под платье? Если мало, я могу приманить сюда местных тварюшек — они наверняка будут ронять слюнки при виде такой белой, аппетитной девочки. Только интерес, уж извини, обещаю чисто гастрономический.

— Будет вам, — спокойно, но с должной степенью выразительности вымолвил Артас. — Я понимаю, что хочется друг другу пару иголок под кожу загнать, но время и место не способствуют. Не затем я назначил встречу здесь, в мире Тумана, чтобы вы продолжали развлекаться своей обычной пикировкой. Прислушайтесь…

Слегка озадаченные Шут и Фалль добросовестно попытались как собственно прислушаться, так и просканировать окрестности целыми связками заклятий. Тщетно. Выражение недоумения на их лицах еще не достигло апогея, когда Артас, ухмыльнувшись, пояснил ситуацию:

— Не стоит воспринимать все так буквально. Слушать можно звуки и магию, но есть и иное. Почувствуйте сам Веер, особенно тут, в этой зоне, где мы с вами находимся.

— Командор…

— Не дуйся, Фалль, — бог Хаоса нежно провел кончиками пальцев от шеи до окончания о-очень глубокого декольте платья девушки. — Это я любя, от всей хаотической души. Но к самому Вееру тоже надо прислушиваться, чувствовать его. Тогда открываются пусть не тайны, но новые нюансы уже известного, привычного нам.

— Этому надо учиться, экселенц. Фалль научится быстрее, я — со своей более грубой натурой — медленнее. Но разом ничего не выйдет, всеведение даже таким как мы не дано. Так что придется тебе самому нас уму-разуму поучить. Здесь и сейчас. Не зря же вы обставили все таким образом, да и магии самую малость используете. Честное слово, будь чуть понаивнее, подумал бы, что сам Арагорн поблизости подслушивает, ветошью прикинувшись.

— Ты не так далеко от истины, друг мой. Не Игрок, но вот другие…

Слова Артаса были мгновенно восприняты в самом серьезном ключе. Двое его верных помощников знали — их друг-патрон может шутить почти над всем подряд, плести хитрые сети забавы ради, но никогда и ни при каком условии не станет несерьезно относиться к великой и нескончаемой Игре.

— Незримые, значит… Так, экселенц?

— Чтобы исключить любое возможное любопытство этих личностей, хватило бы Преддверия Хаоса. Туда и ходу никогда не будет, в средоточии нашей силы они никто и ничто. Да вы с Фалль и сами должны это понимать, недаром узнали о них много нового и интересного. Тут другие, опаснее. Из-за них я и вынужден встречаться с вами тут, посредимежмировой тропы, как какой-то из наших эмиссаров в мирах Веера.

— Кто это такие? — промурлыкала Фалль, делая несколько шагов в сторону и зазывно покачивая бедрами. — Ты только скажи, мы их будем медленно и с фантазией знакомить с невыразимо длительной болью, с вечно приближающейся, но недостижимой смертью. Я покажу твоим врагам страх и отчаяние, воплощу в реальность самые безумные кошмары.

— Спокойно, красавица, спокойно. Даже я не в той весовой категории, чтобы выходить против такого противника и его слуг, а может и вовсе союзников. Если даже придет в голову безумная идея объединиться с Арагорном, мы не сможем одолеть его… Это не межмировое божество, а межвеерное. Понятно вам?

— Скверно!

— Да, Шут, иначе и не скажешь. Не так давно я имел с ним… беседу. Он не постеснялся явиться прямо в Преддверие Хаоса, как к себе домой. Мало того, посмел ставить условия МНЕ! Из-за НЕГО я вынужден таиться по углам Веера, когда хочу поговорить с теми немногими, кому могу доверять! Впрочем… — Артас успокоился так же быстро, как и пришел в ярость. — Пока мне даже выгодно нечто, полученное оттуда. Ну а дальше…

Завидев такую гримасу ненависти на лице бога Хаоса, многие внутримировые властители судеб попрятались бы по отдаленным схронам, мечтая лишь о том, чтобы ее обладатель поскорее слинял куда-то подальше и больше не появлялся. Ну а особо приближенные… они знали, что именно такое выражение лица предшествовало особо изощренным планам, приберегаемым лишь для действительно опасного врага.

— Пусть все идет своим чередом, — процедил Артас. — Наблюдатель, а именно так зовут это существо, тоже связан рамками законов, что установлены самим Творцом — незримым, недействующим, но все же существующим.

— Но мы можем…

— Молчи, подруга, — гаер ткнул ее под ребра сложенными вместе пальцами. — Экселенц может говорить, а способен и молчать. А молчание — золото, как завещал своим деткам покойный фальшивомонетчик, которому залили в глотку серебро за излишнюю болтливость.

— Слушай Шута, девочка, он хоть и комик, но дело знает. Встреча окончена, дольше задерживаться опасно. Разговора не было до моего указа. И ни с кем, даже друг с другом!

Перепад магических энергий, и вот уже вместо троицы в Тумане остался лишь сам Артас. Уходить сразу ему не стоило, надо было кое-что подчистить, чтобы и малейшего следа не оставалось.

Создание первозданного Хаоса понимало весь риск затеянного им, но отступать было не в его принципах. Артаса можно было уговорить, что-то важное выторговать, в редких случаях даже обмануть. Но вот ставить ему жесткие ультиматумы… Бурлящий в душе Хаос требовал выхода. Жажда мести затмевала все остальное. Огромных трудов ему стоило сдержаться, не ринуться еще тогда, в момент встречи с Наблюдателем, в отчаянную атаку. Остановило лишь понимание, что шансов на победу просто нет. Вообще нет.

Зато был шанс при другом варианте — сложном, многоходовом, предусматривающем серьезные риски и требующем доверять кому-то еще, кроме Шута и Фалль. Это и было для Артаса самым сложным, требующим несколько изменить путь уже своего развития, привычек, взгляда на миры вокруг и созданий, что их населяли. Но иного пути не было, потому как проглотить пилюлю, отказаться от собственной гордости было и вовсе непредставимым.

— Ход за вами, мальчики и девочка… — пронеслась мысль в мозгу у бога Хаоса. — Пора и вам выйти из детской песочницы.

Усмехнувшись собственным мыслям и еще раз прогнав перед внутренним взором начинающийся вырисовываться план, Артас прищелкнул пальцами, готовясь переместиться к себе, к родным пенатам. Мгновение, и снова туман, снова пустота и безжизненные окрестности.