Мистик: Незримый узел

Глава 7

Глава 7

Неожиданные встречи порой происходят…

Ну да ладно, вернусь-ка я к сиюминутным проблемам. За время моего отсутствия в этом мире прошло немного времени, так что ничего важного я точно не пропустил. Зато многое приобрел. Понимание того, что миры — где нахожусь я, и где длительное время находился Никсар — связаны между собой невидимыми, но крепкими узами… Это дорогого стоит!

Теперь же пора и местных заново потрясти. Хитрованы из «Грозового перевала» наверняка желают узнать о моих тайнах. Ну а я предложу им поживиться за счет того, что таится внутри треста Гинделла. В конце концов, именно об этом мы с ними договаривались. И не дай им демон попытаться соскочить с наших договоренностей! Ведь помимо них имеются еще две заинтересованные стороны, к которым я при крайней необходимости обращусь за сотрудничеством.

Ухмыльнувшись по поводу собственных мыслей, я нехитрым плетением привел одежду в порядок, проверил оружие, вещи первой необходимости. Вот сейчас можно и покинуть номер.

Закрыв за собой дверь и спустившись в гостиничный холл, я жестом подозвал к себе портье, у которого и поинтересовался:

— Транслятор где?

— Рядом, в отдельной комнате. Изволите проследовать?

— Изволю, — кивнул я. — И разговор конфиденциальный, учти.

Тот лишь изогнулся в поклоне и быстро засеменил в сторону одной из дверей. Ну а мне только и оставалось, что последовать за ним. Посмотрим, что тут за транслятор: защищенный от подглядывания или же придется гнать кое-кого добротным пинком под зад.

— Обошлось. Трансляторов, собственно говоря, было около десятка, причем каждый из них находился в отдельной нише. Две из них были закрыты, а над прочными дверями горели красные фонари, сигнализирующие о том, что туда соваться ох как не надо. Остальные были свободны, ждали желающих воспользоваться услугами связи. Хорошо, просто замечательно.

Выдав обслуге несколько талеров в качестве вознаграждения, я зашел внутрь угловой ниши и дернул вниз выступающий из стены рычаг. Легкий скрежет, и вот надежная, звукоизолирующая преграда отсекла меня от остального мира, давая возможность связаться с нужным абонентом без какого-либо риска.

Достав из кармана ту самую карточку с кодами вызова, я на пару секунд призадумался, какой из вариантов лучше всего использовать. Общий номер резидентуры поневоле даст какую-никакую, а огласку, боевая группа из тех мест мне покамест не требуется, да и веры ей маловато, откровенно говоря. Нужны личные номера, но вот кто сейчас более нужен — резидент или же ан Перк, консультант-ликвидатор из столицы? Нет, я понимаю, что заявятся на встречу сразу оба, но вот с кем я свяжусь, может играть некоторую психологическую роль. Пожалуй, все же Лайон ан Вэйл, местный резидент. Первоначальное уведомление ан Перка ничего не даст, кроме самого факта, а вот Лайон ан Вэйл в настоящем раскладе куда более чувствителен к вопросам главенства.

Решено. Набрав тот самый код, я ожидал подтверждения того, что меня услышали. Не думаю, впрочем, что на том конце «провода» станут тянуть. И верно, через полминуты на выползающей из узкой щели ленте появился ответ:

— Рад твоему появлению. Нужна встреча?

— Само собой, — набирал я в ответ. — Сначала разговор на тему интересующего объекта, а потом, если все пойдет хорошо, можно и дальше пойти.

— Где?

— Сначала у меня, но то, что вы оба предложили как четвертый код на карточке, может пригодиться. Так что держите наготове.

— Даже так? Хорошо. Время?

— … терять никогда не стоит. Как соберетесь, так и жду. Мое местопребывание вы знаете. В номере сидеть неохота, так что я в местном баре.

— Я понял. Выезжаю вместе с коллегой и двумя простыми работниками.

Связь оборвалась. Что ж, необходимая цель достигнута, встреча состоится. Ну а там и посмотрим, какие сдвиги в сознании произошли у функционеров Компании, готовы ли они перейти к собственно решительным действиям?

Вновь потянув за рычаг, я открыл дверь. И еще… Взгляд на ленту с записью ответов Лайона, и она вспыхивает веселым огоньком, превращаясь в серый пепел. Тут даже простенькое плетение использовать не понадобилось, достаточно было мизерного выброса энергии. Ну а сам я выхожу из ниши, потом вообще из комнаты-переговорной, отправляясь аккурат в местный бар. Там и подожду приезда не столь уж приятных, но необходимых для дела визитеров.

Как найти бар в гостинице, пусть даже самой фешенебельной? Проще простого! Надо только идти в сторону, откуда доносится звук сталкивающихся бокалов, разноголосица, смех. Да и вообще, потеряться не получится при всем на то желании. Проверено неоднократно, пусть и в своем родном мире. Есть ли разница? А никакой, ведь натура существ разумных одинакова везде, тем более человеческая.

Сервис, однако. Стоило мне зайти и окинуть бар любопытным взглядом, как сразу же подскочил официант, желающий не только помочь выбрать место получше, но и ознакомить с наиболее качественными, редкими и несомненно дорогими напитками. Наивный! Огорчив беднягу заказом бокала вишневого сока со льдом и вазочкой с орехами, я отправился за свободный, показавшийся более удачно расположенным столик и, дождавшись прибытия заказа, принялся ждать. Народу сейчас, в эти утренние часы, мало, шума-гама нет, да и вообще настроение хорошее. А кто испортит, тому мало не покажется.

Расслабиться за полным ничегонеделанием мне удалось всего минут двадцать. За это время был прикончен первый стакан, заказан второй и… И всё. Прибыли господа визитеры. Знакомые все лица в составе Делима ан Перка, Лайона ан Вэйла и телохранителей, одного из которых я уже имел возможность лицезреть. Видимо, разнообразие тут не поощряется, что, в целом, абсолютно верно.

Прежде чем функционеры «Грозового перевала» успели подойти к моему столику, я сам двинулся к ним навстречу. Легкое удивление в глазах не успело разгореться как следует к моменту, когда я начал говорить:

— Рад видеть вас обоих, равно как и сопровождающих приветствую. Но тут очень уж многолюдно, к тому же публика чересчур заметная. Поэтому было бы неплохо пройтись по улице, поговорить на свежем воздухе.

— Не возражаю, — кивнул резидент Компании. — Погода хорошая.

А вот ан Перк промолчал, только вот усмехнулся сардонически, развернулся на сто восемьдесят градусов и потопал к выходу, по дороге стряхивая пепел с неизменной сигареты. Умный! Понял, что я намеренно их засвечиваю в своем обществе, но важные дела на виду у местных шишек и золотой молодежи обсуждать не намереваюсь. И если ан Вэйлу было на сей факт наплевать по большому счету, то прибывший из столицы спец всюду привык видеть козни вероятного противника. Надо отдать должное, сейчас он не сильно ошибался.

Оказавшись на улице, я, как инициатор прогулки, потащил прибывших в небольшой скверик, практически являющийся частью гостиницы, но не обремененный персоналом и вообще людьми. Люди. Они сейчас в номерах, в баре, ресторане или просто по делам умотали. Осталась лишь малая часть, так что шансы встретить разного рода любопытствующих сводились к минимуму. Да и прогуляться по проложенным меж деревьев дорожкам само по себе занятие приятное.

— Тихое место, — оценил мой выбор ан Перк, делая знак охранникам малость отдалиться от нас. — Спокойно, немногим отдыхающим все безразлично, заклятий не ощущается. Благодать. Так зачем ты привел нас сюда?

— А вы оба не догадываетесь?

Да, глупо было спрашивать. Догадывались они о многом. Но хотели, чтобы я первым озвучил предложения. Что ж, мне не так и сложно. Хотя… Пристально посмотрев на ан Вэйла, я добился, что он первым нарушил несколько затянувшуюся паузу:

— Я выдал часть своей платы, вы оба получили куда больше, чем дали. Теперь пора восстанавливать баланс.

— Баланс? — хмыкнул резидент, останавливая неспешный шаг и заставляя меня и ан Перка сделать то же самое. — Замок есть, технология изготовления ключа к нему тоже. А вот секреты материала и внутренние хитрости ты нам не передал. Компании, которую мы представляем, это не очень нравится.

— И не передам до тех пор, пока не получу нужное исключительно мне. А вы как думали? Меня сложно принять за дурачка, который поверит на слово совершенно чужим и не вызывающим ни малейшего доверия «деловым людям» из Компании. Извиняюсь, но вашей братии верить, так вы до последней мелочи все из карманов выгребете. Да еще и жаловаться будете о недостаточности добычи.

— Откровенно. Не любишь ты «Грозовой перевал».

— Ошибочное мнение, хотя и не совсем. Я вас всех не люблю, оптом и в розницу, — уколол я взглядом Лайона. Его же коллега из столицы пока был как бы в стороне, демонстрируя куда как более спокойный характер и способность следить за ситуацией, выжидать. — Я вообще сюда разговор сместил, чтобы не думали, будто к вашей конторе симпатии питаю и в знак «любви и дружбы» буду авансы выдавать. Сам виноват, резидент, свою Компанию вплетая в разговор.

— Тогда будем продолжать сотрудничество как личности, а не представители организаций. Так устраивает?

— Будем смотреть, — протянул я, понимая, что эти слова Делима ан Перка были не то элементом разыгранной заранее двухходовки, не то расчетливой импровизации. В любом случае, он вновь показал себя несколько более опасным, чем его коллега. А учитывая, что и тот был тем еще зверем… — У вас есть доверенные и проверенные боевики, способные не только резать глотки, но и думать головой в какой-то степени?

— Товар редкий, на дороге не валяется. Пойдем, на лавочку присядем.

Отказывать от предложения я не стал. Можно и присесть, благо вокруг тишина, безлюдность. Сопровождаемые шелестом листвы в кронах деревьев, наше отнюдь не дружное трио добралось до завиденной Делимом лавки на витых бронзовых ножках. Ан Перк сразу приземлился на нее, доставая из портсигара сигарету и прикуривая. Я присел чуть поодаль, стараясь фиксировать происходящее вокруг и не терять бдительности. Ну а Лайон… тот расхаживал взад-вперед, явно пребывая если и не в раздрае, то уж точно в возбужденном состоянии. Но вот с чего бы вдруг? Моя шпилька в адрес Компании не того калибра, чтобы вывести из себя профессионала. Нет, тут иное, куда более серьезное.

Спросить напрямую, в лоб? Не исключено, что от тихого остолбенения может что-то и сказать. Или же…

— Не мелькай, Лайон. Нам все равно придется каким-то образом выходить на тайны треста Гинделла. Добром нам их не выдадут, а в переговорах лучше всего дела идут у «Далмар и сыновья». Они процентов на восемьдесят уверены, что займут ведущую позицию в будущих проектах.

— Мне запрещают активные действия в отношении треста. Ты сам это слышал, тебе те же инструкции давали. Боятся потерять малое, поставив это на карту для получения большего.

— Правила пишут победители, — скривился столичный функционер, затягиваясь сигаретой и выпуская кольца дыма. Они улетали вверх, постепенно развеиваясь, а сам ан Перк с философским видом следил за ними. — Ты сохранил за собой это место, ставшее очень-очень важным, но надо соответствовать. Ты умеешь многое. Знаешь многое. У тебя хорошая сеть агентов и боевиков. Выполняя досконально все приказы столичного начальства, большую игру не выиграть. Они хорошие стратеги, но мало понимают в местных реалиях, да и от оперативной работы многие давно оторвались. А некоторые и не имели отношения. Те, кто на самом верху.

— Откровенно выражаешься, да еще при посторонних, — слегка удивился я. — Неожиданно было слышать от тебя такое здесь и сейчас.

— А никакой опасности. Ты явный асоциал, Тень, доносить никуда не побежишь. Даже твой Департамент Контроля тут лишний, да и знают они почти все, только не вмешиваются в посторонние для них проблемы. Вот и говорю так, как будто тебя здесь нет. Ан Вэйл знает, как я осторожен бываю, привыкнув за годы работы ко всяким неожиданностям. Если не чувствую опасности, то ее и нет.

— Нет так нет. Да и не мое это дело. Ты лучше сам на вопрос ответь или приятеля своего к этому полезному действу побуди.

Столичный интриган посмотрел на высоко стоящее на небе светило, слегка прищурив глаза, затем перевел взгляд на пышные кроны деревьев. Потянулся, отбросил на гравийную дорожку окурок и лишь после этого обратился к Лайону, который к тому времени уже успел взять себя в руки.

— Проверить на прочность системы защиты треста все равно придется. Или этот риск, или полный провал, за который и меня не похвалят, и тебя на котлеты пустят. Время переговоров подходит к концу, наступает период жестких и агрессивных действий.

— И видны будут наши уши, — тяжко, с надрывом вздохнул резидент «Грозового перевала». — На рискованные авантюры ты меня толкаешь.

— Жизнь толкает, я лишь напоминаю о сложности ситуации. И тебе точно не надо там самому показываться. Извини, Лайон, но должного уровня подготовки нет — ты резидент, а не полевой агент. А вот я пойду, но обязательно в присутствии нашего нового знакомого.

Это он про меня. А что я, я только за! Ведь именно это мне и нужно — всеми возможными способами добиться того, чтобы прорваться на территорию треста и узнать, кто стоит за этими новыми и очень неоднозначными технологиями. Точнее даже не догадки, а почти полная уверенность. Покамест исключительно теоретическая, вот посему и хочу пристегнуть к теории практику. Пристегнув, можно будет переходить к совершенно иной фазе плана. Но только тогда, никак не раньше. Ставки, они чересчур высоки. Куда выше, нежели я предполагал, только попав сюда, в этот оказавшийся куда более интересным и важным в потенциале мир. Не сам по себе. но как средство, как инструмент для решения глобальной задачи… или задач, тут пока до конца никому не понятно.

— Давайте перейдем к сути, — высказал я предложение, когда Делим с Лайоном пришли все же к общему знаменателю, что визит в трест Гинделла необходим. — Говорить ни о чем можно долго, а хочется конкретики. Как вы помните, я спросил насчет наличия у вас боевиков, умеющих не только стрелять и резать, но еще и думать. Итак?

— Наемники или штатные агенты? — уточнил ан Перк. — Первых больше и они всегда были расходным материалом. Подготовка же и надежность заметно уступают. Вторые эффективнее, но решение об их выведении из ожидания принимать ан Вэйлу как резиденту.

— Поясни.

— Он, как резидент, создал сеть из «спящих» агентов, которых может активировать для выполнения важных поручений. Но после этого они станут известны другим Компаниям, их придется или перебрасывать в другой регион и вновь лепить легенду, или переводить на открытую работу.

— Та-ак. Выходит, что за вами за всеми следят денно и нощно?

— Почти за всеми, — уточнил Лайон. — Мы следим, они следят. Из-под пристального наблюдения выпадают только высшие чины Компаний, и то по причине отрядов прикрытия, сбивающих слежку. Сейчас нашу спокойную беседу тоже обеспечивают. Вам, Контролерам, это непросто понять, у вашей организации нет таких постоянных конфликтов с конкурентами. Ведь и конкурентов просто нет. Монополия.

Судя по интонации, слово «монополия» было для ан Вэйла чем то вроде идеала, к которому он всегда стремился но достичь так и не удавалось. Ладно, ну эти его «мечты лица, приближенного к олигархату», другие дела есть, куда более важные.

— Ближе к цели, то есть к тресту. Мне всего-то и нужно, что одного-двух магов и тройку бойцов, более близких к диверсантам. Этого должно хватить, чтобы пробраться по-тихому в нужное место и уйти обратно, не слишком взбаламутив все и всех.

— Дадим, — кивнул ан Перк, ни секунды не раздумывая. — Но… мало для проникновения с боем внутрь системы охраны.

— Боя мне и не требуется, надо лишь проникнуть внутрь, выяснить кое-что и сразу же обратно. Диверсионный рейд.

— Все Компании уже засылали наемников по такому поводу. Результат один — бесследные исчезновения и некоторое ужесточение позиций треста на переговорах.

— Я рискну.

Конечно же, я не стал договаривать оставшуюся часть фразы. Риск смягчался фактом, что в моем арсенале были магические техники, тут не известные, да и козырная карта присутствовала, способная при нужде устроить маленький катаклизм на отдельно взятой территории. От этих двух нужны были лишь инструменты, пусть и живые. Как бы это цинично не звучало, но требовался расходный материал. Не то чтобы я намеревался всех их там положить, просто такую возможность нельзя было исключать.

Ан Перк расслабился, во многом утратив интерес к разговору после того, как основное было сказано, а вот его коллега напротив, оживился. Присел на корточки, почему-то не желая устроиться на лавке, после чего спросил, пристально на меня взирая:

— Время, к которому тебе нужны люди? Оборудование?

— Не люблю откладывать то, что можно сделать в скором времени. Сегодня к ночи. Оборудование… Экипируйте своих по полной программе, сделав упор на незаметность при проникновении и быстрые боевые контакты. Маги… Уклон в атаку необязателен, куда важнее способность разрушать работу защитных систем и способность ликвидировать бесшумно и незаметно в магическом спектре менее одаренного противника.

— А что насчет тебя, Тень?

— Я и так неплохо экипирован. Использовать чужое не стоит, да и не найдется у вас такого, что бы мне действительно пригодилось, — я слегка усмехнулся, с ноткой грусти вспомнив достижения оккультной мысли Фрахталя. — Разве что вот этот агрегат на однотипное, но более эффективное поменять стоит. Сможете?

Одновременно со словами я извлек из-за пояса местный револьвер механо-магического образца, наглядно демонстрируя единственный элемент снаряжения, который они действительно могли бы улучшить. Увы, судя по их лицам, ничего мне не светило.

— Не выйдет, — покачал головой Делим. — Это одна из последних разработок. Следующие технологии еще на уровне прототипов, а у нас не столица.

— Что ж, нет, так нет. Тогда мой арсенал просто остается без изменений. Вы же начинайте подбирать и готовить людей. Мне как можно скорее предоставьте планы территории. Внешние у вас однозначно есть, внутренние… тут по ситуации. Я не дурак, понимаю, что далеко не всё вы знаете, но любая мелочь может помочь.

— Предоставим. К вечеру дадим вводные и тем людям, которых ты запрашиваешь. Остается уточнить последнюю делать. Скажи, Тень, с нами в одну из баз Компании прокатишься, где будет людей подбирать?

— Нет. Пока нет, — уточнил я за ради частичного успокоения и расслабления данных ну очень временных и ни разу не надёжных союзников. — После операции — возможно. А сейчас я просто погуляю по городу, но в сопровождении одного из ваших бойцов. Для связи с вами понадобится. Он ведь знает коды трансляторов того места, где вы будете?

— Знает. Ведь ты на одного из наших охранников намекаешь. Согласен, договорились. К семи вечера все будет готово. В это время наш человек свяжется со мной или с Лайоном, и мы назначим место встречи. У тебя даже будет несколько часов, чтобы ознакомиться с документами и своими временными подчиненными. А сейчас… До скорой встречи. Ждем звонка.

— И вам не хворать.

Делим ан Перк медленно поднялся и с заметой ленцой двинулся по направлению к выходу. Следом за ним двинулся и ан Вэйл, выглядевший несколько озадаченным. Видимо, такие рискованные игрища были ему не по нутру, он явно предпочитал более спокойные пути достижения цели. Однако явно не он тут царь и бог, столичный коллега имеет несколько больший вес в подобных скользковатых затеях.

Мне в сложившейся, а точнее лично подведённой к желаемой ситуации остается немного подождать, после чего все будет зависеть от клинка, магии и умения грамотно выстроить тактику со стратегией, не позабыв и про козыри вкупе с краплёными картами. Ах да, ещё и толику удачи не забыть, она даже старым, опытным и битым жизнью шулерам нужна. Не говоря уж о только начинающим вариться в сём адском котле мне.