Мережевий ефект

19

SecUnit 03

Статус: одержання наказу. "Ініціюйте перший етап."

Арада керує човником "Перигелія" за допомогою свого пілотного модуля і сідає на поверхню планети. Вона дала мені вказівку сісти на оглядовий майданчик другого пілота, а не в вантажний відсік, що було незвичним досвідом.

Наше місце для посадки — це платформа, розташована трохи нижче краю плато, недалеко від установок корпорації. Можливо, платформа була вторинним майданчиком для посадки або базою для великого будівельного бота, але тепер її поверхня була чистою, і вона знаходилася поза прямим оглядом як з установки, так і з док-станції. Перигелій також глушить сигнали зв'язку та сканування поблизу, тому наш підхід не буде виявлений.

Я вже вимкнув функції сканування у себе та своїх безпілотників, відповідно до інформації отриманої від клієнтів.

На планеті пізній денний цикл і ясна погода, без ознак атмосферних перешкод, які можуть вплинути на оцінку успіху місії.

У мене є три додаткових входи: (1) Другий човник, який Ратті приземлив на плоскій місцевості за межами док-станції; (2) безпілотник, керований Перигелієм, який прилетів в човнику Ратті і тепер супроводжував людей — Оверса, Тьяго та Айріс; (3) Сам Перигелій, який відстежує все згори.

Четверо клієнтів Перигелія зараз отримували медичну допомогу. Їх переконали повернутися до космічного доку в капсулі технічного обслуговування підйомної вежі, звідки вони успішно перейшли на корабель. Оверс, Тьяго та Айріс залишилися допомагати у виконанні етапу 01 Плану В01.

Усі цілі звільнили надводний док, за винятком делегації з п'яти осіб, яка погодилася зустрітися з людьми. Вони погодилися на цю зустріч, коли Перигелій надіслав їм повідомлення через загальну комунікаційну трансляцію до всіх приймачів поблизу місця колонії: "Я знайшов вашу основну станцію тераформування. Погодьтесь на зустріч, інакше я її зруйную."

Відповіді не було.

Друге повідомлення: "Вам потрібен доказ моїх намірів."

Тоді Перигелій підірвав один "шукач шляхів" у центрі сільськогосподарської зони між док-станцією та будівлею Pre-CR. Кратер був великим. Другий шукач був підірваний у повітрі над комплексом Pre-CR.

Цілі погодилися на зустріч.

Перш ніж ми сіли у наш шатл, Арада сказала мені: "Вам не потрібно цього робити. Я знаю, що таке зіткнутися з цими людьми після того, що вони зробили з вами, — з двома іншими SecUnit'ами. Це не може бути легко. І я не вважаю себе вправі просити вас зробити це так скоро після того, як ви зламали ваш командний модуль. Це має бути для вас заплутаним часом".

Усе справді було заплутане. Але слідування протоколу та допомога у пошуку були мені знайомі. Я сказав їй: "Я хочу це зробити".

Вона кивнула. "Дякую. Якщо ви зможете повернути SecUnit'а — багато людей будуть вам дуже вдячні".

Я прочитав файл HelpMe.file і прийняв його як правдивий. Але існувала різниця між прийняттям даних як коду і їх переживанням. Люди не відмовляться від цього SecUnit'а, хоча частина нашої функції допускала знищення, якщо це буде необхідно.

Є багато такого, що тут відбувається, що я не розумію. Але я все одно беру участь.

Я перевіряю наші безпечні канали та комунікаційні зв’язки, а потім подаю сигнал Араді відкрити люк. Інтерологічні безпілотники, які я прикріпив до задньої частини броні, відшаровуються і виходять із човника хмарою. Вони розповсюджуються, переходять у прихований режим і розгортаються летіти до комплексу. Вони використовують код, щоб спроектувати той самий тип перешкод, що випромінюються захисними засобами цілей. Вони не зможуть виявити ворожих дронів, але самі теж не будуть виявлені. Я теж проектую той самий код, тому сподіваюся, що ворожі дрони не виявить мене, але це неперевірено, і краще взагалі їх уникати.

Поза поверхнею дока, на широкій терасі входу зі східної сторони, безпілотник Перигелія надсилає відео на нашу безпечну стрічку — п’ять цілей, які ідуть назустріч Оверсу, Тьяго та Айріс.

О, на терасі також присутній "шукач шляхів".

Мішені не озброєні, одягнені в робочий одяг, а не в ті звичніші захисні костюми, які вони використовують для бою. Дві цілі мають сіру шкіру на обличчі, руках та інших відкритих ділянках, а ще три мають сірі плями на нормальних для людини відтінках шкіри.

У стрічці Ратті каже: "Ох, я сподіваюся, що це спрацює".

"Тихіше, — каже Арада, — не відволікайте їх."

Оверс натискає на її канал у знак підтвердження.

Перша мішень (позначена як головна) говорить: "Ви не можете підірвати свій пристрій, поки ви тут, навіщо нам цим погрожувати?"

Перигелій подає переклад у корм. Мова ідентифікована як та сама, що використовується на вивісках у космічному доці. Це мова колонії Адамантин, підтверджує Айріс у каналі. Я думаю, що це та сама фракція, де була колоністка, яка допомогла нам у Досліднику.

Тьяго каже цілям: "Це також погроза для нас. Транспорт змушує нас зустрітися з вами від свого імені".

(Під час початкового етапу планування на борту "Перигелію" Ратті висловив заперечення: "Ви впевнені, що вони на це купляться? Що ми в'язні злого транспорту, який змушує нас це робити?"

Перигелій: Я можу бути дуже переконливим.)

Ціль-1 сумнівно каже: "Транспорт?"

Тьяго: "Ви напали на нього, спробували завантажити в нього іншу систему і забрали екіпаж".

Ціль-2: "Це зробила заражена група. Ми не несемо відповідальності за її дії".

Тьяго: "Можливо, але транспорт несе відповідальність за своїх людей. Якби ми знали більше про вашу ситуацію, можливо, ми змогли б переконати його відступити".

Ціль-3, саркастично: "Якщо корабель говорить, чому він не прийшов особисто?"

Дрон Перигелія: "Ви не захочете зустрітися зі мною особисто."

Мішені реагують з подивом і деяким жахом.

Ціль-2: "Що сталося з тими, хто сів у транспорт?"

Тьяго дивиться на Оверса, який каже: "Усі вони мертві".

(Тьяго та Оверс раніше вирішили, що Оверс буде "поганим", який погоджується з бажанням злого транспорту знищити колонію.)

Мої безпілотники досягають відкритого майданчика перед комплексом і прослизають повз реберні конструкції. Я надсилаю у нашу захищену стрічку, "Вони ввійшли." Безпілотники виявляють сім озброєних цілей, прихованих при двох входах у споруду на східній стороні. Інші два входи виглядають чистими. Перигелій натискає на канал у підтвердження.

Ціль-2: "Чого ви хочете від нас?"

Тьяго: "Ми хочемо, щоб ви повернули того, кого ви захопили в камері посадки. Поверніть цю людину, і ми залишимо вас у спокої". По безпечному каналі він каже нам, "я повинен спробувати, можливо, це буде доволі просто."

Надмірна впевненість, Тьяго.

Айріс додає: "Це ніколи не буває легко".

Вони мають рацію. Заручників ніколи не беруть просто для звільнення на вимогу.

Ціль-1: "Ми не можемо повернути цю людину, ми її не брали. Це була заражена група".

Оверс: "Тоді накажіть їм повернути цю людину, інакше буде більше вибухів".

Ціль-2: "Вони нас не послухають".

Оверс киває головою у бік Шукача. "Зробіть так, щоб вони послухали. Ніхто з нас не має вибору".

Тьяго: "Якщо ви можете сказати нам, де вони тримають нашого друга, це може переконати Транспорт почекати".

Безпілотники встигають проникнути у два чітких дверних отвори на західній стороні площі. Я повідомляю про це Перигелію, який у відповідь знову натискає мою стрічку. Він посилає людям текст: "Продовжуйте затримувати їх."

Цілі продовжують демонструвати збуджену поведінку.

Айріс: "Розкажіть нам, що тут сталося, можливо, це допоможе. Ми знаємо, що ви знайшли сховище артефактів інопланетян. Ви перенесли один на наш транспорт і ще один на Дослідник".

Ціль-2: "Ми не знали, що вони це зробили".

Ціль-4, вперше висловившись: "Ви могли збрехати. Вам потрібні наші висновки".

Оверс: "Чи був вибух у вашій сільськогосподарській зоні брехнею?"

Ціль-1 підштовхує ціль-4 замовкнути. "Це впливає на деяких більше, ніж на інших. Ми не винні в діях кількох людей".

Айріс: "Але ці кілька людей вбили більшість екіпажу Дослідника, і вони збираються насильно заразити нас. Ми прийшли вам допомогти."

"Чому ми повинні вам вірити?"

Оверс: "Вам потрібно зробити щось, крім того, щоб просто повторювати, що це не ваша вина. Розкажіть, де вони тримають нашого друга".

Зараз безпілотники розвідують затемнені коридори, і я отримую переважно зображення низької роздільної здатності. Канал активний, але активності SecUnit'а поки не виявлено. Один безпілотник виявив трубу з діючим антигравом і тепер рухається вниз по ній. Я направляю загін слідувати за ним. Для пошуку існує багато рівнів. Інсталяція під землею набагато більша, ніж ми очікували.

Несподівано встрягає ціль-5: "Чому ви хочете це знати? Ви не зможете його звільнити".

"Обережно, — попереджає Ратті у каналі. — Ми не хочемо, щоб вони задавалися питанням, чому ви задаєте це питання."

Дрон Перигелія: "Чи потрібно мені ще раз демонструвати доказ моїх намірів? Наскільки важлива водойма для вашої сільськогосподарської системи?"

Цілі знову переглядаються.

Тьяго: "Бачите? Якби ви могли сказати нам, де наш друг, можливо, ми могли б дати зрозуміти Транспорту, що це не ваша вина".

Я отримую дані розвідки безпілотників. Я кажу Перигелію: виявлена ​​знайома активність сигналу, але безпілотники не можуть встановити контакт або встановити місцезнаходження. Додаю, що мені потрібно бути ближче, щоб допомогти дронам визначити місцезнаходження. Я мушу спуститися туди.

Перигелій підтверджує згодою, "Починайте фазу 2."

Арада слухала стрічку і тепер киває мені. "Удачі, — каже вона.

Я відповідаю: "Дякую", вилізаю з човника і переконуюсь, що Арада замикає люк. Потім я прямую до комплексу, щоб почати прихований підхід до інсталяції та її центральної зони.

Murderbot 1.0

Отже, ми знайшли targetControlSystem. Піт прилипав до сорочки та до того, що залишилося від моєї спини, і надійність моєї роботи впала ще на три відсотки.

Колоністи-адамантини, мабуть, знайшли тут систему Pre-CR і, можливо, відремонтували її як резервну копію своїх власних систем. Одного разу в шахті, яку вони використовували для доступу до артефактів, сталася аварія, і важкий інвентар вдарив ущільнення на дні шахти досить сильно, щоб проламати його. Людина спустилася туди, щоб перевірити це, і була заражена артефактом інопланетян. Людина прийшла сюди або була приведена примусово, за версією Тьяго, і принесла забруднення в цю кімнату, де воно взяло під контроль центральну систему Pre-CR.

Ми припускали, що цілі — це колоністи, які знайшли і відновили систему targetControlSystem. Але все було навпаки.

Потім Центр передав: запит: ідентифікуйте себе.

Я не думав, що у мозку померлої людини залишилося достатньо свідомості для спілкування. Я відповів, "Підтвердження запиту: SecUnit безпеки."

Центр сказав: "запит: допомога?"

Я сказав, "Підтвердження запиту: у процесі." У мене було погане відчуття, що "допомога" передбачає його закриття назавжди, але до цього моменту не було жодних підстав для цього.

2.0 сказав: "Таким чином він передав забруднення або інфекцію іншим колоністам через їхні кормові інтерфейси."

Це було ймовірно. Спочатку воно могло потрапити до людей-імпів, які мали вбудовані інтерфейси в свій мозок, а потім використовувати їх для зараження людей зовнішніми знімними інтерфейсами. Це не завжди було на 100 відсотків ефективним, тому ціль на борту Дослідника допомогла Айріс та іншим втекти, і сказала їм, що не всі цілі вірять у розум інопланетного вулика або щось таке, про що їм говорили інші.

2.0 додав: "Ми мали рацію щодо імплантів, вони були лише приймачами, старою технологією Pre-CR. А решта технологій — це те, що вони поставили на двигун АРТа і спробували встановити на Досліднику. Система TargetControlSystem розповіла колоністам, що слід робити, і написала код для дронів, захисного спорядження та знешкодження сенсорів.

Мабуть, усе плато було артефактом, можливо, навіть руїною, і хто знав, що було під землею всередині. Чорт, і вони вирощували на ньому свою їжу.

"2.0 завагався, і раптом жахнувся. "Якщо зараження передається за допомогою коду, як ти думаєш, АРТ все ще заражений?"

Ні. Тому що targetControlSystem розлютилася і видалила поточну версію АРТа. АРТ, мабуть, був заражений під час створення копії, але, коли він перезапустився, перше, що він зробив, — це очистив простір обробки, який використовувала targetControlSystem. Він видалив кожну частинку targetControlSystem, ставлячиись до неї як до вбивчого програмного забезпечення, і, мабуть, видалив заражений код чи що б там не було. Інопланетний код у формі, яка не мала сенсу. Ну, деякого сенсу. Мабуть, він використовував той самий принцип, що й машинний код, записаний у людській ДНК, саме так працювали та конструювались такі речі, як доповнення, і ви могли б таким чином передавати шкідливе програмне забезпечення, якби не фільтрували його… О, чорт. АРТ отримав інфекцію від людини-імпа, як отримала ця система. Цілі відправили на борт АРТа інфіковану людину…

Двох людей! — Поправив 2.0. — Раса і Елетру.

Все сходилося. Вони сказали, що вони поранені, і АРТ поклав їх на медичну платформу і прочитав заражений код... Потім TargetControlSystem видалила їх пам’ять про це через імпланти та, можливо, забруднення…

Ні, ні, — сказав 2.0. — Вони не використовували їх для передачі забруднення. Б'юся об заклад, цілі використовували їх для передачі targetControlSystem до АРТа. Ось чому спогади Елетри були настільки зіпсовані, — вони використали її нервову тканину як місце для зберігання ядра." Він додав, що це щось на зразок вбивчого програмного забезпечення. Ось чому ми продовжуємо зустрічатися з цим. Воно тиражується.

Я дивився на системну коробку Центру. Висновки:

1) Залишок інопланетян змусив заражену людину поставити її в зону дії найближчої операційної системи, центральної системи колонії до CR.

2) Інфікована центральна система розділилася (нав'язливо? Як люди в інцидентах із забрудненням інопланетян, які створювали дивні речі і вбивали один одного?) і створила targetControlSystem, систему, схожу на шкідливе програмне забезпечення, яка була гібридом застарілих технологій Pre-CR та інопланетних залишків.

3) TargetControlSystem поширилася на адамантинські системи та колоністів. Це змусило їх використовувати технологію Pre-CR, тому що це була центральна система Pre-CR. Вона змусила їх робити те, що їй було потрібно, використовуючи технології Pre-CR, наприклад, безпілотники та імплантати. Технологія Pre-CR з використанням коду інопланетян.

4) Але вона все ще застрягла тут, у колонії, на тераформованій частині планети. Тоді прибула контактна група Баріш-Естранза.

Я був у шахті з запечатаним входом до артефактів, і я був у цій кімнаті. Я все ще не відчував себе зараженим. Але targetControlSystem також не намагався заразити SecUnits на Досліднику, включаючи Третього, якому разом з Другим було наказано стояти замерзлими і безпорадними в коридорі. Можливо, зараження не могло впливати на конструктів. Це було б чудово.

2.0 запитав: "То хто такий targetContact?"

Правильно, контакт, який спілкувався з Дослідником і targetControlSystem. Мій двійник думав, що це людина або, принаймні, не інопланетянин. Він послідував за підключенням цього контакту до цієї установки і опинився в мережі Pre-CR Central…

Ох, у мене було погане передчуття.

Я повільно закрокував вперед, обходячи мережу мабелів. Єдиним звуком було моє погане стискання коліна та відчайдушне повторення попередження. 2.0 сказав: "І куди ми йдемо?"

"Я мушу дещо перевірити". Я повернув у розрив між двома столами, де не було кабелів зв'язку. Пройшов уперед і майже впав/присів на підлогу біля трупа людини.

Справа в тому, що я зауважив, що не було запаху розпаду органіки. Смерть повинна була статися принаймні місяць тому, якщо не планетарний рік, або кілька років, якщо саме той інцидент поклав початок великому поширенню забруднення. Але форма тіла, яку я встиг побачити під білим наростом, не виглядала ні розпухлою, ні загрубілою, ні засохлою.

Біла кристалічна речовина була зернистою, і виступала навіть з вух і рота людини. Мені довелося рухатися вперед під кутом, а потім опустити голову вниз, щоб побачити її обличчя. На шкірі були синьо-білі плями, що виділялися на тлі світлої засмаги. Це міг бути трупний розклад, але також це міг бути той самий процес, який змінив колір та текстуру шкіри цілей. Я побачив блакитні очі. І вони дивилися на мене.

Я відскочив від нього до кола стійок і столів. Я не міг піднятися через пошкоджене коліно, і боявся повернутись до нього спиною, щоб піднятися на ноги за допомогою стіни.

2.0 сказав: "Я знаю, що насильство не є вирішенням усього, але в даному випадку…

В даному випадку так.

Я спрямував енергетичну зброю правої руки на голову людини, збільшив інтенсивність, наскільки це було можливо, і вистрелив.

Білий матеріал засвітився і видав слабкий запах, якого я не зміг впізнати. Людина все ще дивилася на мене, без виразу. Її очі були покриті сухою рідиною, вони просто не могли моргати. О, чому нічого не може бути легко, навіть цього разу?

Я намагався вбити його тричі. Доки 2.0 не сказав, що ці шрами та сліди на підлозі навколо нього можуть бути ударами снарядів та енергетичної зброї. Хтось інший намагався вбити його, кілька разів, з різних боків та різною зброєю.

Чудово. Намагався вбити його, намагався підірвати вхід до цієї камери, але його зупинили, перш ніж вони змогли використати вибух досить потужний. Мабуть, зараження щось зробило з органічною тканиною господаря людини, наділивши функцією самозахисту.

Я не хотів заходити і пробивати кулаком його голову, тому що: (а) я думав, що у мене імунітет до забруднення, але, можливо, й ні, я дійсно міг отримати залишки на своїх органічних частинах і (б) якщо енергетична зброя не спрацювала, пробивання, ймовірно, теж не буде. Мені потрібно було бути розумним щодо цього.

Я змусив себе повернутися і використав стіну, щоб піднятися і стати на ноги. У шафах є інструменти. Нам потрібно знайти щось, що може його розбити, або якусь вибухівку. Я знаю, я ледве міг стояти і ходити, тому зараз я був надто оптимістичним.

2.0 сказав: "Е, потенційна проблема. Чому targetControlSystem не викликала допомогу? Повинно бути якесь виявлення близькості. Крім того, targetContact може бачити нас.

Ох. Це було гарне питання.

Центр раптом сказав: запит: якась кількість клієнтів померла? Так/Ні.

Питали про людей. Я сказав йому: "Ні. Вся популяція клієнтів під загрозою."

Він дав запит: "Допомога популяції клієнтів?"

У мене не було правильного коду, і я не хотів брехати йому. Все було набагато гірше, ніж здавалося. Я сказав: "Невідомо."

Ніякої реакції.

Я сказав: запит: чи триває попередження про близькість? Він знав про свою ситуацію, він міг би визначити, чи знає targetControlSystem, що ми тут.

Він сказав: Ніякого попередження. Немає попередження про близькість. Невідомий організм відсутній. Лише в мережі.

Ух. Він говорив, що targetControlSystem не реагує на мене, оскільки вважає мою присутність як неприязну. Мені здавалося, що я ціль, заражений колоніст.

Я не міг відповісти. SecUnits не повинні бути в стані шоку, як люди, але моя надійність роботи знизилася ще на 5 відсотків, що досить багато відразу.

Я не в мережі, сказав я Центрові. І я не заражений.

2.0 сказав: Думаю, можливо, це не так. Я проаналізую діагностичні аномалії. Зачекай.

Центральна система надіслала мені зображення, карту підключення кімнати, подібну до тієї, яку зробив 2.0. На ній була моя жорстка адреса та підключення до targetControlSystem.

О ні.

Від людини до машини. Можливо, так воно мало працювати. Від людини до машини і знову до людини.

Ми все зробили неправильно. Я намагався стримати АРТа, щоб уникнути контакту з потенційно інфікованими системами, коли інфікованими були люди-імпи.

І я зайшов у цю кімнату, знайшов заражену людину. Ворог сподівався забруднити мене в шахті, а я забрів сюди і послужливо зробив це сам.

2.0 сказав: "Я знайшов аномальний код у вашому активному просторі обробки, я ізолюю його та позначаю до видалення. Я пробую видалити його. О, він знову з'явився. Принаймні у мене це позначено.

Я думав, що у мене імунітет, тому що я — SecUnit. Вау, це звучало так пафосно, як "Я хочу бути особливим! Як це — ні?" — таке лайно люди тягнуть весь час.

2.0 сказав: "Його можна видалити. АРТ видалив його.

Так, це був АРТ. А це тільки я.

Я, якого в будь-який момент може захопити targetControlSystem. Це все одно, що знову мати командний модуль.

Ні, не знову. Ніколи знову.

Я мав доступ до ворожої мережі. І, можливо, у мене був союзник.

Я надіслав у Central: запит: дозволити початок очищення та перезавантаження.

Він сказав: запит: допомога популяції клієнтів?

Якби я допомагав його людям, він би допомагав мені. Я сказав, підтверджую: Якщо можливо. Я постараюсь.

Він відповів: прийнято: дозволи призначені.

Раптом я побачив весь вузол, центральний і цільовий, і те, як вони переплітаються, з TargetContact на периферії. Я повернувся до центральної системи та розпочав чистку.

Тоді TargetControlSystem зрозумів, що я тут.

Він діяв набагато швидше, ніж я очікував. Він використав зв’язок, щоб перемогти Центр, перекрити мій захист і влитися прямо в голову. Він знав, хто я, мав дані з двох інших ітерацій, і він знав, що я вбивав його раніше.

Цілу секунду я думав, що зі мною покінчено. Або я буду видалений або знову під контролем targetControlSystem, що їздив у моїй голові, як командний модуль, і якби у мене був вибір, я б радше хотів бути видаленим.

Але він насправді не розумів того факту, що 2.0 був тут зі мною. Або я думаю, він не розумів, що ми дві різні ітерації з рівними можливостями. Я втрачав функціональність і збирався перейти до примусового перезапуску. Але з 2.0 все було добре, і це було вбивче програмне забезпечення.

Він вилучив targetControlSystem з моєї голови і прослідкував за активним з'єднанням прямо назад у розділ центральної системи.

Центр повідомив, очищення не вдалося.

Ініціювати відключення, а потім знищити блок, сказав мені 2.0. Починай, до біса.

Це вб'є тебе, сказав я йому.

Я знаю, що роблю, яка, на твою думку, моя функція, ідіот? Просто зроби це.

Я не хотів. Я не міг. Я був ідіотом, і я пам’ятав, як Мікі кинувся на бойового бота, щоб дати мені можливість врятувати своїх людей.

Якщо ви нахріните, я буду настільки злий, що зроблю АРТа гарним, — сказав 2.0 — І на відміну від Мікі, я тут виграю.

Це мало зашкодити. Я ініціював відключення каналу.

Подача раптово зникла, коли Центр зник. Усе мовчало, всередині і поза моєю головою. Я зрозумів, що знову опинився на підлозі, і підвівся вертикально, похитуючись. Я перекинув стіл і відрізав енергетичною зброєю лівої руки велику поперечину. Потім закульгав до коробки з зіркоподібним ядром, яка тепер містила 2.0, центральну та цільову контрольні системи. Вони сплять, сказав я собі. 2.0 і Central нічого не відчують. Було дуже прикро, що targetControlSystem нічого не відчує.

З моєю палицею та обома енергетичними озброєннями на руках я зламав коробку, розбив зірку і розтопив рештки. Я відчував себе дивно і неправильно, а мої органічні частини робили те, що змушувало мене знову відчувати спазми шлунка, якого я не мав. Я вбивав SecUnits і бойових ботів, але це був я, ну добре, копія, плюс Центр, який став жертвою так само, як і будь-хто інший. Навіть TargetContact став жертвою. І мені якось довелося це вбити. Знизивши targetControlSystem, можливо, я міг би пройти через його захисний бар’єр.

Закінчивши з ящиком Центру, я повернувся до TargetContact.

О, він зарухався. Це було погано. Якщо у нього залишилося щось від попередньої людини…

Він підвівся на ноги і вистрілив у мене.

***

SecUnit 03

Статус: Виконується пошук

Я обходжу північну сторону комплексу до проходу між двома поверхневими структурами. Дрон надав мені карту комплексу та розташування цілей, прихованих у східних дверях.

Цілі на поверхневій док-терасі розповідають людям історію колонії. Це підтвердження інформації, вже отриманої Айріс, але не відразу корисної.

Якщо люди не можуть отримати інформацію, я ввійду в комплекс без неї. Це мій перший пошук без командного модуля, і я хочу, щоб він був успішним. Я хочу знайти іншого SecUnit'а. Я надсилаю оновлення стану Перигелію, і він не відповідає відразу. Потім надсилає, "Утримуйте позицію."

Я кажу на це, що я повинен продовжити, щоб завершити пошук.

Він відповідає, що SecUnit був би розлючений, якби я пожертвував тобою без шансів на успіх.

Що?

Завдання друге: "Вони хотіли використовувати пристрої в сховищі, старі пристрої. Після цього стало ще гірше".

Тьяго: "Хто вирішив почати використовувати імпланти?"

Це дивує цілі. Ціль 1: "Які імпланти?"

Мої безпілотники приймають підвищену активність сигналу, глибоко під комплексом, але він недостатньо локалізований для відстеження.

У стрічці Тьяго надсилає, "Ратті, ваш аналіз…"

Ратті надсилає файл до Перигелія. Його безпілотник створює поверхню дисплея і починає відтворювати вид імпланта, видобутого з цілі.

Мішені дивляться на відео.

Оверс: "Бачите? Вони вам про це не казали?

Усі інші цілі дивляться на ціль-4, яка каже: "Це допомагає з'єднанню. Це для захисту".

Ціль-1: "Захисту?"

Ціль-3: "Скільки інших мають такі? Ви змушуєте їх підкорятися вам?"

Тоді ціль-2 повертається до людей і каже: "Вісім рівнів нижче площі. Там у них твій друг. Ось де зараза".

У захищеному каналі Перигелій каже мені, "я витягую людей. Ви йдете, щоб продовжити."

Я відповідаю через безпечну стрічку, Підтверджую, продовжую.

На терасі дрон Перигелія каже: Біжіть. У вас є три хвилини, щоб очистити територію.

Оверс каже: "Іди, зараз!" і люди біжать уздовж тераси до човника.

Цілі плутаються, потім повертаються і біжать стежкою подалі від поверхневого причалу.

Інший пошуковик ударяється в сільськогосподарське поле і вибухає. Ще чотири дуги у небі видають руйнівні виючі звуки. Це відволікає увагу, тому я можу розпочати другий етап пошуку.

Цілі у східних бокових дверях біля площі дезорієнтовані, і троє втікають, спрямовуючись до мосту. Я прослизаю в інший дверний проріз, не будучи поміченим.

***

Murderbot 1.0

Моя надійність у роботі впала, але сплеск страху збільшив час реакції, і я вдарив TargetContact по голові частиною столу. Удар відкинув його назад, але не пошкодив тіло. Зусилля, які я доклав до розмаху, змусили мій розбитий колінний суглоб відмовити, і я знову вдарився об підлогу.

Мені потрібна була більша зброя. Мені потрібна була допомога. Мені потрібно було вилізти звідси.

Чорна підлога шкрябала мої долоні, коли я вибирався до люка. Мені вдалося стати прямо і пролізти через щілину, перш ніж TargetContact піднявся на ноги. Якби це могло захопити мене, все могло початися спочатку, але зі мною, а не бідним мертвим Централом. Я хотів би відмовитися від цього.

Я похитнувся і кульгаючи побіг через ангарову бухту до тупої труби гравітації. (Я знаю, що я сказав, що не хочу нею користуватися, але у мене не було часу бігти по сходах, і порівняно з тим, що було позаду, підйомник почав виглядати дружньо. Крім того, з мертвою подачею це не могло бути віддалено закрився.) Я почув за собою кроки і кинувся всередину.

Я обернувся, коли вал тяжіння підштовхнув мене вгору. Я побачив TargetContact менш ніж за десять метрів позаду себе. Йому довелося вибиратися з люка, перш ніж дістатися до трубки. Пройшли два рівні, коли я намагався зійти з цієї чортової речі без подачі, потім я кинувся в зону зупинки без позначок. Підйомник виплюнув мене на наступному рівні, і я влетів у затінений коридор і знову впав на підлогу.

Ой. Я починав втрачати контроль над своїми датчиками болю — ознака наближення поломки системи. І я думаю, що запізнився, думаю, що TargetContact побачив, що я зійшов на цьому рівні. Я був наляканий вимушеним відключенням; під час перезапуску я став би targetControlSystem.

Я був вище в структурі і не знав, як втекти. Хоча це не мало значення, мені все одно потрібно рухатися далі. Я підвівся і закульгав.

Коридор вигнувся, кружляючи навколо валу ангарного затоки, і був занадто довгим. Він був чистішим і мав більше світла, очевидно використовувався, і десь мусила бути підйомна лінія або сходи.

Тоді я отримав короткий контакт. Пінг. Знайомий пінг. Дрони, тут були дрони. Не цільові Дрони, а мій вид безпілотників. Я надіслав шалені зворотні сигнали назад, тому що ситуація була не такою, ніби TargetContact не знав, де я, я чув його кроки позаду мене в коридорі.

Попереду я побачив більше світла та фойє для сходової клітки. Я кинувся у фойє, коли броньований SecUnit опустився у підйомнику.

Я мало не запустив обидва свої енергетичні стволи, але якраз вчасно побачив наклейку на шоломі. Стислою машинною мовою хтось використав маркерну фарбу, щоб написати "АРТ надіслав мене". Це був SecUnit-3.

Непрозорий шолом зосередився на мені. Там говорилося: "Я ніколи раніше не рятував іншого SecUnit'а. Протоколу для цього немає".

Серйозно, до сраки протокол. Я сказав: "Ворог на підході. Він забруднений. Не скануйте і не дозволяйте, щоб він вас торкався". Якщо забруднення працювало так, як я думав, я не міг би передати його іншому SecUnit, але, до біса, хто знав. "Також не скануйте та не зв'язуйтесь зі мною, я можу бути інфікованим".

SecUnit 3 почав говорити: "Транспортник Перигелій зміг отримати деяку інформацію з отриманих даних…" Потім він стрибнув і приземлився за мною, одночасно витягуючи зброю зі спини, коли TargetContact обійшов коридор. Простір наповнився вибухами снарядів, і TargetContact відкотився назад, але удари не пробили захисне покриття інопланетян.

"Це не працює", — почав я кричати, але 3 наступний постріл націлив на стелю коридору. Внаслідок вибухів тріщини освітлювальної доріжки та розтрощили матеріал, що утримує її на місці. Коли шматки каменю впали на підлогу, Третій підскочив до мене і схопив за пояс.

У повідомленні говорилося: "Будь ласка, зачекайте. Я буду…"

"Я знаю! — закричав я і схопив його за плечі. — Просто біжи!"

Його обмежували сходи, два рівні, три. (Таке носіння було дійсно незручним, я розумію, чому людям воно не подобається.) Третій відкликав своїх безпілотників, і рій утворив навколо нас захисну хмару.

Ми вийшли через люк на денне світло, вибігаючи на відкриту площу, ту, яку я бачив з причалу. Ворожі дрони лежали розкидані на бруківці, мертві, коли targetControlSystem впала. Я не бачив жодних цілей, але це, мабуть, тому, що в центрі площі висів Шукач і кричала комунікація: "Попередження: детонація неминуча."

Я запитав: "АРТ озброїв шукачів шляхів? І не сказав мені?" Ну придурок.

"Люди також були здивовані", — сказав Третій.

Шаттл АРТ з'явився над ребрами конструкції і впав на площу. Люк відкрився і ми швидко залізли всередину.

Він кинув мене в крісло для прискорення, і я побачив вид на TargetContact, який біжить до нас. Потім люк закрився, і Арада кричала: "Вони у мене, іди, іди сюди!"

Поштовх ледь не вибив мене з сидіння, коли човник зірвався вгору. (АРТ, напевне, був за кермом.) Я сидів на ремені безпеки, що не допомогло. Третій зробив те, що я зробив би з пораненою людиною — впав на сидіння поруч зі мною і простягнув руку, щоб утримати мене на місці. З місця пілота Арада запитала: "SecUnit, з тобою все добре?"

"Насправді, — сказав я, — я заражений кодом. 2.0 позначив його як аномальний, тому АРТ може видалити його. Скажи, щоб на мені не використовували медичний сканер". Через порт я побачив доріжку та точки, які були Мішенями/Колоністами, які бігли по структурі, тікаючи.

"Ми знаємо, — сказала мені Арада, задихаючись від прискорення. "Екіпаж, який втік від Дослідника, знав про сканування, і Перигеліон з'ясував, як це було зроблено".

Звісно, ​​що так і було. Це прозвучало як сприятливий час для того, щоб відпустити справу і мимовільно припинити роботу.

Я згасав, коли під нами вибухнув шукач шляхів. АРТ сказав, що TargetContact не в мережі.

Я теж.