Мережевий ефект

13

Моя оцінка загрози була відома їм усім, і ніхто не думав, що АРТ має закріпитися у доці. Натомість він зробив декілька складних маневрів (це те, про що я нічого не знаю і не повинен знати, тому що це робота АРТа), щоб наблизитися. Я та двоє людей, чия допомога була мені абсолютно не потрібна, понесли костюми EVAC на собі до повітряного шлюзу.

Коли ми наблизилися достатньо, щоб бачити ями та рубці на корпусі дока, я увімкнувся в його корм. Він був у стані спокою, але його SecSystem прокинулася, коли я зробив пінг, і попросила код введення від Баріш Естранзи. Мабуть, у Дослідника були коди для старої системи Adamantine, або він помітив старе програмне забезпечення для видалення, щоб вони могли завантажити власне. У будь-якому випадку ця версія DockSecSystem була недавнім оновленням, але було щось не так з її конфігурацією, і вона перейшла в режим очікування. Я трохи нервував, незважаючи на те, що мої стіни були чудові, і targetControlSystem не вдалася жодна спроба захопити мене, незважаючи на велику кількість провокацій, коли мій мозок намагалися зупинити і таке інше. Але той факт, що ми досі не знали, як АРТ підхопив перше критичне припинення, все ще робив мене гіперпараноїком.

Але на цей момент єдине, що я міг зробити, щоб дізнатися, чи DockSecSystem скомпрометовано, — це зайти туди і подивитися. Так я й зробив.

Перше, на що я потрапив, — це був шквал помилок конфігурації. Я не міг сказати, чи їх довелося встановити екіпажу Баріша-Естранзи, чи щось пізніше намагалося все зіпсувати. Було трохи важче взяти її під контроль не тому, що вона намагався боротися зі мною, а тому, що нічого не працювало належним чином. Насправді система виглядала пафосно радісною, що хтось, хто знає, що робити, був тут. Я отримав контроль над функціями входу, перш ніж ми дійшли до шлюзу, і наказав докові впустити нас до себе.

Люк відкрився, і шлюз перейшов до великого приймального простору, призначеного для великих груп людей або масивних об’єктів. Костюми EVAC мали власні джерела світла та фільтри зору, але вогні, вбудовані в перегородки, мерехтіли. Двоє великих округлих дверних прорізів з відкритими запобіжними люками вели у коридори і, як вказувало сканування АРТа, підтримка життя була активною.

І на відміну від зовнішнього корпусу, внутрішній вигляд був майже новим. Оббивки було мало, якщо вона взагалі була. Деякі потертості на підлозі, і це все. Ніяких ознак недавньої активності, але зрештою ми не знали, який причал використав Дослідник.

Ні, були ознаки недавньої активності. Велика версія логотипу Адамантину зі стилізованим зображенням планетарного ландшафту, скелі над берегом океану, була нанесена на метал далекої стіни. Хтось з екіпажу Дослідника надряпав його гострим інструментом і намалював неохайну версію логотипу Баріш-Естранзи на сіро-зеленій скелі. Ха-ха, вандалізм виражає нашу корпоративну лояльність, вірно. Ну, лояльний співробітник Баріш-Естранзи, ваш жарт був оцінений, тому що незабаром після того, як ви це зробили, вас вбили та/або почали контролювати розум рейдери або рештки інопланетян.

(Я знаю, що це логотип, але я ненавиджу, коли люди чи імпи руйнують речі без причини. Можливо, тому, що я сам був річчю до того, як стати людиною, і якщо я не буду обережним, то можу стати річчю знову.)

І, можливо, це була просто зламана SecSystem, але у мене було відчуття, що незабаром ми знайдемо тут мертві тіла.

Я наказав своєму костюму EVAC відкритись і випустив безпілотників. Після всього, що трапилося на АРТові, у мене залишилося шістнадцять штук, але цього повинно було вистачити для швидкої розвідки у цій частині доку. Вони також мали одне вдосконалення, яке я написав, і передавали код, який будь-які ворожі дрони асоціювали би з засобами захисту цілей. (Якби всі ворожі дрони працювали однаково базовим способом, про що ми, звичайно, не знали. Але варто було спробувати.)

У мене також була велика снарядна зброя з арсеналу АРТа та трохи менша енергетична зброя.

Я затримав при собі лише два дрони, над головою, бо тут не отримував від камер нічого, крім статичного зображення. Поки інші безпілотники блискавично літали по тінистих коридорах, Оверс запитав: "Ти щось отримуєш?"

"Корм частково не працює, камери в автономному режимі, а система DockSecSystem не реагує належним чином". На моїх безпілотниках були темні порожні коридори без явних ознак людської присутності, якщо не рахувати тіла. На перетині між коридорами, що вели до контрольної зони, та входом для пасажирів до хопперів їх було три.

Усі вони були одягнені в екіпіровку в кольорах Баріш-Естранзи, але я сповільнив політ цих безпілотників-розвідників для ретельнішого огляду, щоб переконатися. Один розкинув руки і лежав обличчям догори, двоє інших зім’ялися біля стіни. Зовнішній вигляд ран свідчив про те, що вони зроблені енергетичною зброєю, що не було дивно.

АРТ заявив, що це "невідомі", і це був його спосіб виразити полегшення, що ніхто з них не був членом його екіпажу.

Далі в коридорі було ще одне тіло, але я вже знав, що його вбило.

Не було місць, де могли бути зачинені люди. Док був нічим іншим, як тимчасовою проїзною станцією, поки колонія розвивалася, тому тут не було ні кают, ні приміщень, лише деяке мінімальне зберігання запасів та утилізації відходів. Були внутрішні люки, але жоден з них не був закритий, що свідчило про те, що це місце обшукали і залишили таким. Я позначив кілька місць, щоб перевірити їх детальніше, а потім відправив своїх безпілотників широкими коридорами, призначеними для транспортування вантажних контейнерів до завантажувального бокса. Великі модулі могли бути переміщені вздовж зовнішньої сторони док-станції та прикріплені безпосередньо до бокса.

Я змусив DockSecSystem перезавантажитися, сподіваючись, що це допоможе, і виліз з свого костюма EVAC. Цього разу ми носили також екологічні костюми. Матеріал здавався тонким, але він захищав від великої кількості отруйних речовин і мав автономну закриту систему дихання, якою ми користувалися, незважаючи на те, що система життєзабезпечення у доці все ще працювала. Костюми були призначені для планетарного середовища, але це був хороший запобіжний захід.

Я дав сигнал Оверсу і Тьяго, що вони можуть залишити свої костюми EVAC, і сказав їм: "Ми розпочнемо пошук речових доказів тут і прокладемо шлях до зони контролю та до бокса для переміщення вантажів". Безпілотники говорили мені, що ймовірність того, що цілі чекають на нас, очікувалася від нуля до близької до нуля, і без встановленої targetControlSystem було малоймовірно, що тут є цілі. Ми все ще повинні були перевірити наявність будь-яких доказів того, що екіпаж АРТа міг бути тут. Нашкрябаний напис "допоможіть" тощо, був би кращим доказом, ніж такі знаки, як частини тіл, закинуті в кабіни технічного обслуговування або кров та/або нутрощі на стінах та палубі.

У комунікаторі Ратті сказав: "Це все ще залишає багато місця для пошуку. Можливо, ми з Арадою теж повинні приїхати".

Ради Бога, Ратті. Амена негайно заявила: "Арада повинна залишитися на кораблі. Я можу піти".

Я зібрався відповісти (я вже забув, що збирався сказати, але це, мабуть, було те, від чого мені потім буде погано). Оверс і Тьяго обоє вдихнули повітря, щоб заперечити. Але АРТ почав раніше, ніж будь-хто з нас (це допомагає, коли хтось справді не потребує повітря для розмови), і сказав: "Ні."

Ратті спробував заявити: "Ні, Амені, чи ні…"

"Ні всім вам", — сказав АРТ.

"Перигелій правий",-сказала Арада тихим голосом, схожим на голос Менси, (я-розумію-вас, але-краще-помовчіть), — "Давайте дамо їм зосередитися".

Оверс і Тьяго вилізли зі своїх EVAC і швидко перевірили свої захисні костюми. Тьяго жваво сказав: "Ми повинні розійтися?"

Я вже виходив у правий коридор і не обернувся. Я не знаю, що сказала йому моя спина (можливо, це були мої плечі, у яких була реакція на те, як шліфує зуби моя щелепна петля), але він додав: "Це був жарт".

Посмішка Оверса була сухою. Він сказав йому: "Це був свого роду жарт".

"Сюди." Я рушив по коридору, наказавши одному з своїх безпілотників, щоб він опустився у сторожове положення позаду людей, щоб переконатися, що до нас нічого не підкрадалося. Так, я знав, що розвідувальні безпілотники нічого не знайшли, але все ж. У шоу, які мені найбільше подобалися, в таких ситуаціях монстри завжди були можливі, але насправді це траплялося лише приблизно в 27% випадків.

Також жарт свого роду.

Ми дослідили короткі коридори, що відгалужувалися від головного коридору до кожного шлюзу, і перевірили кілька кабін для зберігання/обслуговування. І не знайшли нічого, навіть сміття. Коли ми перейшли до слідуючої секції, я відмовився від доступу до DockSecSystem через канал; мені потрібно було знайти термінал прямого доступу, щоб подивитися, чи були в ній ясні моменти після невдалого перезавантаження. Не те, щоб ця ситуація була більш розчаровуючою чи щось таке.

Вогні біля нас мерехтіли, коли ми проходили повз, і гасли. Технічно нам не потрібні були вогні; мої очі та мої безпілотники мали фільтри темного зору, а люди мали світильники на руках та шоломах, якими вони перевіряли стіни та підлогу. Я подумав, що найкращий шанс отримати фактичні докази може знаходитися в архіві DockSecSystem, якби я просто зміг правильно перезавантажити дурну систему. Якби нам довелося привезти великі фантастичні безпілотники АРТа і здійснити пошук слідів ДНК, це було б величезним болем у дупі, і якби вони нічого не знайшли, це все одно не було б позитивним свідченням того, що екіпажу тут не було.

Я сподівався, що проблема буде у відсутності доказів, і що ми не знайдемо купу мазків ДНК біля повітряного шлюзу. Якби це сталося, я не був впевнений, як відреагує АРТ. Або що я зробив би після того, як він відреагує. Мені не було чим тішитися. Було досить важко намагатися зробити це з людьми; Я поняття не мав, що могло допомогти АРТові. Все, про що я міг подумати, здавалося різко неадекватним.

Знизивши голос, Оверс сказав: "Це місце виглядає старішим — ніби воно було тут дуже давно. Але ми знаємо, що док був збудований лише близько сорока років тому".

"Ми знаємо, що док існував принаймні тридцять сім років тому." — АРТ як завжди був педантичним у нашій комунікації. Космічні доки зазвичай не використовувалися в колоніях докорпораційного періоду, тому було малоймовірно, що тут була така структура, коли прибув Адамантин.

Світло Тьяго рухалося уздовж краю коридору. "Таке відчуття виникає тому, що док був прив'язаний до планети, а потім майже не використовувався. Згідно з інформацією Перигелія, компанія Адамантин проіснувала недовгий час після створення цієї колонії. Можливо, були лише один або два рейси постачання".

Ми пройшли ще два коридори, але від моїх безпілотників я знав, що вони ведуть до шлюзів модулів і до доступу до вантажу. Мої безпілотники пролетіли через центральну зону управління, але не змогли пролетіти через люк у бокс, який був тим місцем, де щось/хтось міг ховатися/маскуватися/заповзти і померти.

Ми підійшли до перехрестя з тілами трьох співробітників Баріш-Естранзи і зупинилися, щоб швидко їх оглянути. Всіх застрелили, а зброю забрали. Єдине, що залишилося, — це напівнепотрібні поппери, щоб контролювати натовп. (Вони видають гучні звуки та яскраве світло, ефективні проти людей, які не носять захисних козирків. Так. Баріш-Естранза була готова виявити колоністів, ще живих і, можливо, стійких до того, щоб вони були кооптовані у нові корпоративні договори про відстрочення.) Я забрав поппери, щоб ніхто інший не міг скористатися ними проти нас, і перейшов до іншого тіла.

Чоловік розкинувся біля входу у під’їздний коридор для завантаження контейнерів, лицем вниз, і лежав у калюжі висохлої рідини, що витекла з відкритої лицьової панелі.

АРТ був у моїй стрічці, але не коментував. Я не думав, що люди мали поняття, що це за тіло; вони бачили його на необробленому відео з безпілотника, але людям, які не могли читати потік даних без спеціального інтерфейсу, часто було важко їх інтерпретувати.

Оверс і Тьяго закінчили і підійшли до мене. "Ми оглянули інше тіло", — повідомив Тьяго у комунікації. — Цей у якомусь військовому костюмі…

— Це броня SecUnit'а, — виправив Оверс. Його світильник на шоломі вказував праворуч від мого обличчя. — Правильно, чи не так?

— Так, — сказав я йому.

Дизайн броні був мені незнайомий. З того, що сказала Леоніда, не було дивно, що Баріш-Естранза не ризикнула укласти угоду з моєю колишньою компанією, щоб отримати SecUnits, і купила їх в іншому місці.

(Я не знаю, чому я про це думав. Не те щоб я боявся зіткнутися з технологіями компанії чи щось таке. Це було просто дивно і незвично, і мені не подобалося.)

Тьяго підійшов ближче, і його світло виділило деталі. З цієї позиції SecUnit або відходив від контрольної зони, або у фойє коробки, але це не мало значення. Я знав, що це повинно було трапитися з ним після смерті людей, і щось могло ще ходити або хаотично бігати по доці. У комунікації Арада запитала: "Він був вбитий цілями?"

(Так, це було дурне питання, і я знав, що це АРТ сказав їй це запитати. Він хотів, щоб я розповів людям, на що вони дивляться, тому що вважав, що я повинен сказати це вголос, і тому, що вони хотіли уявити, як все відбувалося. І знаєте, я навіть не знаю, чому я цього ще не зробив.)

Я сказав: "Ні. У нього все ще є зброя, і він був живий, коли цілі пішли, і навіть командуючи ним вони надто боялися його, щоб забрати з собою. Зовні броня виглядала цілою, і мені довелося пошкребти тіло, щоб сказати, що коли командний модуль робив щось подібне, принаймні у 83 відсотках випадків (я особисто був свідком), він також обсмажував органіку зверху. "Від одного з клієнтів він отримав наказ залишатися тут".

Спілкування було тихими голосами протягом чотирнадцяти секунд. — Але як він помер? — тихо запитала Амена.

(Ой почекайте, тепер я знаю, чому я не хотів про це говорити.)

АРТ пояснив їй, що SecUnits мають обмеження на відстань, встановлене власником контракту. Це мінливе значення, але якби клієнтів цього SecUnit'а забрали у Дослідник або надіслали на планету, це було б порушенням контракту без можливості виправити ситуацію. Його командний модуль… вбив його.

"Ох. О, ні, — пробурмотів Ратті. — Я знав, що це можливо, але…"

Тьяго похитав головою. "Йому було наказано нічого не робити, а потім його просто залишили тут, щоб…"

"Наскільки це раціонально? — Арада вибухнула емоцією, забувши, що вона технічно керує і повинна бути розумною і стриманою. — Постійно тримати потенційного кіллера поблизу, який може врятувати вас, якщо ви потрапите в полон…"

"Це функція командного модуля, — пояснив я. — HubSystem або призначений керівник можуть замінити клієнта, але їх тут не було".

— А як щодо… — Тьяго зробив жест назад до мертвих людей.

"Мертві клієнти не враховуються. Інакше можна просто вбити одного і носити з собою". Гаразд, це справді не спрацює. Командний модуль не був настільки складним, як HubSystem, але навіть він міг би це зрозуміти.

І, звичайно, люди мали проблеми з розумінням того, коли ваш командний модуль раптово вирішив розплавити ваш мозок — це не було тим, чим ви могли керувати.

Я втомився пояснювати і більше не хотів про це говорити. Знаєте, я без жодних вагань зламав свій командний модуль, щоб стати шахрайським SecUnit'ом. Я забрав його снарядну зброю та запасні боєприпаси і сказав: "Нам потрібно продовжувати обшук", і пішов далі.

Я зробив вигляд, що не чую Ратті в комунікаторі, який просив інших покинути цю тему.

Ми пройшли через інше фойє, а потім через відкритий люк у зону управління у формі сфери. Очевидно, док мав працювати переважно за допомогою корму, людей та людей-імпів, які приїжджали доставити вантаж на планету, а потім, ймовірно, якомога швидше, вирушити геть. Крісел не було, лише вокзальні консолі, вбудовані в стіни з сплячими дисплеями для контролю різних шлюзів, вантажних ботів та внутрішніх систем доку. Силу тяжіння відрегулювали так, щоб можна було підніматися по кривизні стіни.

Перш ніж я почав огляд, Оверс наздогнав мене і запитав: "З тобою все добре?"

У мене все було абсолютно чудово. Це не виглядало так, що ця ситуація потрібна для того, щоб отримати ще більший емоційний стрес, або що-небудь ще. Я сказав: "Я функціоную оптимально". (Це був рядок з "Доблесних захисників", який є чудовим джерелом для того, що люди та люди-імпи думають, що SecUnits кажуть на те, чого SecUnits насправді не говорять.)

Overse видав роздратований шум. "Я ненавиджу це шоу". Я забув, що це був один з серіалів, які я скопіював зі стрічки "Preservation, громадські розваги". Інші люди слухали у комунікаторі так пильно, що я міг перехопити їхнє дихання. Тьяго вдавав, що не слухає, блискаючи світильником шолома на верхні яруси контрольної зони. Оверс додав: "Просто зайте, що ви тут не самотні".

Я ніколи не знаю, що на це сказати. Насправді я один у своїй голові, і в ній зосереджені 90 відсотків моїх проблем.

Я піднявся по стіні до набору дисплеїв внутрішніх систем, де, ймовірно, був доступ до DockSecSystem.

Я знайшов термінал та активував поверхню дисплея. Він з'явився над консоллю і відразу заповнився кодами помилок. Угу, мені доведеся спробувати це виправити, перш ніж я навіть побачу, чи є у ньому записані відео.

Тьяго опустився на дно сфери, дивлячись кудись угору до криволінійної вершини. — Наверху, ти це бачив?

Я був глибоко в помилках SecSystem, але навів безпілотник вгору, щоб побачити, про що він говорить. У верхній частині купола, над найвищим рядом дисплеїв, знаходилася флет-арт інсталяція. Це був міський пейзаж з невисокими будівлями та каналами та великою кількістю листя, з піднесеними доріжками, що звивалися навколо великих скельних утворень з плоскою верхівкою. Логотип Adamantine був вибитий на ньому у тривимірній проекції, і дивився на вас з будь-якого ракурсу.

Оверс нахмурився, дивлячись вгору. — Колоністи у цій кімнаті не бували, чи не так? Це для екіпажів, які доставляли запаси. Або на майбутнє, коли сюди прийде більше людей, які спускатимуться працювати на планету".

Частково невдала установка захопила більшу частину моєї уваги, але я міг сказати через зображення в маркерній фарбі, що там було більше даних. (Маркери — це обмежені трансляції безпосередньо до інтерфейсів каналів, які працюють, навіть якщо подача недоступна, і призначені для позначення виходів і аварійних маршрутів і зазвичай використовуються в Корпусі корпорації, щоб мучити вас рекламними дисплеями.) Це були просто інертні зображення, а не пастка, тому я сказав Overse: "Направте своє світло на нього і похитайте шоломом".

Він нахилив голову і спрямував світло туди, а потім похитав головою вперед-назад. Це стимулювало маркери, і вони почали відображати свої дані, які були картами, діаграмами та планами будівництва. Я зберіг зображення на випадок, якщо вони нам пізніше знадобляться, але швидке сканування показало, що це були плани інфраструктури колонії. Такі речі, як човниковий/авіаційний порт, комбінований медичний центр/структура громадських послуг, призначений для розширення у міру збільшення населення, архіви та освітні структури.

І була діаграма доку на поверхні, аналога космічного доку. Це була велика споруда, побудована навколо труби, що зв'язувала доки, але хоча було багато приміток про додавання адміністративного та комерційного простору, ніщо не говорило про те, як далеко від основної колонії був побудований док. (Я нічого не знаю про будівництво, але припускаю, що ви не поставили би свій док прямо посеред вашої колонії на випадок, якщо бокс вибухне або вал впаде чи щось таке.)

Оверс виглядав задумливим. "Тут велика частина запропонованого розвитку. Цікаво, скільки з усього їм вдалося побудувати?"

Тьяго погодився. "Що б не сталося пізніше, хтось з Адамантіна, схоже, пішов на великі витрати, маючи намір довести планету до успішно розвиненого світу".

Може бути. Плани вказували не просто на велику кількість дорогих геодезичних робіт на планеті, а й на багато позаштатних розробок. Можливо, вони витратили занадто багато, і тому збанкрутували.

Я не знаю, що було гірше — коли групу "волонтерів" колоністів-контрактників вбивали в рамках інвестиційної угоди, або групу справжніх колоністів-добровольців вбивали помилки та безгосподарність, які в підсумку привели компанію до поглинання конкурентом.

Оверс пішов далі по стіні. "Більшість цих станцій управління — це просто невикористані шаблони. Вони залишали багато місця для розширення, ніби цей док повинен був стати частиною набагато більшої станції".

У комунікаторі Амена сказала: "Тоді чому вони намагалися затримати поглинання компанією, яка брала на себе відповідальність, і намагалися приховати, де знаходиться колонія? Чи їм більше не потрібні були поставки?"

"Це хороше питання — Оверс перейшов на іншу консоль. — Можливо, вони вже були самодостатніми".

Тьяго сказав Оверсу: "Давайте пошукаємо термінал доставки. Якщо є файл журналу, ми, можливо, зможемо визначити, чи дійсно колоністам не було дозволено користуватися цією док-станцією".

У комутаторі Ратті сказав: “Але у них не було корабля, то як вони могли інакше сюди підніматися?”

"Ми не знаємо, що у них не було корабля", — сказав я, перш ніж це зробив АРТ. Це була хороша лінія розслідування; якби навколо цієї системи бігав інший корабель, навіть малої дальності без можливості проходу через червоточини, це було б важливою інформацією. Огляд внутрішнього планування доку викликав деякі зміни в моїх оцінках. Хто, чорт візьми, знав; Адамантін, оптимістично плануючи майбутнє, після свого краху міг би залишити колоністів з невеликим флотом.

Тьяго та Оверс розійшлися, рухаючись по стіні, перевіряючи термінали. Деякі мали підписи до маркерів, у яких коротко описувалося, для чого вони призначені, за винятком того, що вони були написані мовою, якої я не знав. Без систем у стрічці, або нового звантаження безпеки, не було перекладу.

Розчарований, Оверс сказав: "Тьяго, у вас ця мова завантажена у ваш інтерфейс?"

Тьяго відповів: "Так, це Variance063926. Перигелій, якщо я позначу правильний модуль, ти можеш…" АРТ уже витягував модуль із сховища корму Тьяго і створював робочий словник для надсилання мені та Оверсу. Тьяго закінчив: "Дякую, Перигелій".

Оверс зупинився біля чергового терміналу. "Ось він." Він нахилився, використовуючи ручний інтерфейс, щоб спробувати запустити термінал. Тьяго побіг вздовж стіни, щоб приєднатися до нього.

Нарешті я зміг отримати доступ до відеоархіву DockSecSystem і почав завантаження. Я продовжував потрапляти на пошкоджені місця і мені доводилося їх обходити. Я все ще хвилювався, що зіткнуся з вбивчим чи шкідливим програмним забезпеченням або цільовою програмою ControlSystem, але, насправді, ця ситуація була такою ж, як і в шатлі B-E у док-станції АРТа: встановлення пастки тут, чисто випадково, якщо SecUnit може отримати прямий доступ до DockSecSystem, здавалося притягнутим за вуха. Однак не робило мене менш параноїчним. (Погодьтеся, нічого не буде.)

І у цілей не було причин сильно турбуватися про SecUnits. Вони бачили, як SecUnit'ам Баріш-Естранзи наказали відступити, і знали, що SecUnit'и безсилі перед командними модулями.

Оверс сказав: "Хм. SecUnit, термінал показує у записах журнали до двох боксів."

Ну, це було цікаво, але я вже витягнув схему док-станції АРТа і перевірив — там був лише один вал, бокс був засунутий у свій шлюз нижче того місця, де знаходилися ми в контрольній зоні. АРТ, який ненавидить помилятися, сказав: "Фізична будова вказує лише на один".

Оверс вже прокручував файли, вимкнувши світло шолома, щоб не було відблиску на плаваючому дисплеї. "Зачекайте, так… Це не бокс, це маленька капсула для обслуговування. Вона бігає всередині вала".

Я почав переглядати те, що було у відео DockSecSystem, переглядаючи його з набагато швидшою швидкістю, ніж це може людина. Розташування камери та освітлення були поганими, але я міг бачити фігури в червоно-коричневій формі екологів-техніків Баріш-Естранзи, коли вони рухалися вперед-назад по головному коридору. Мені довелося запустити його назад, щоб переконатися, але першої посадки контактної сторони у бокс тут не було. Дурні люди, будучи нетерплячими і не настільки параноїчними, знехтували завантаженням своєї нової SecSystem, а потім навіть не чекали, поки вона стане повністю активною, щоб спуститися на планету. Не дивно, що їхню контактну групу захопили цілі. Активність зменшилася, коли люди повернулися до Дослідника. Я помітив, як один із SecUnit'ів патрулює центральний коридор, але не той, через який знайшли ми.

Тьяго показав через плече Оверса. "Вони дійсно спустилися на планету, а потім повернулися".

"Правильно, але це було…" Оверс роздратовано зашепотів. "Почекайте, мені потрібно перетворити ці позначки часу".

Тоді АРТ сказав: "Ворожий контакт, ETA через шість хвилин."

Якого біса? Як хтось міг наблизитися так близько? "Шість хвилин? Що ти робив?"

"Контакт досі не з'являвся на скануванні, ось що я, блядь, робив", — відповів АРТ.

Я призупинив свій відеоогляд. "Вони бачать тебе?" Гаразд, це було дурне питання.

АРТ сказав: "Звісно, ​​вони мене бачать."

Я поглянув на зону контролю АРТа. Арада сиділа у кріслі, Ратті та Амена стояли з обох боків і всі спостерігали за великою виставою АРТа. АРТ коментував дисплеї у стрічці, тому це була не просто маска цифр, ліній та кольорів.

Розчарована, Арада сказала: "Щось заблокувало здатність Перигелія відсканувати Дослідника на більшій відстані. Б'юсь об заклад, що ми маємо справу з технологією інопланетян".

"Це ймовірно", — сказав АРТ. Я не знаю, що відчували люди, але я відчував смертельний, лютий спокій. Це була варіація здатності інопланетної технології перешкоджати скануванню моїх безпілотників на малій дальності.

З каналу АРТа я бачив, що Дослідник здійснює маневр. Система DockSecSystem, намагаючись повністю увійти в мережу, надіслала через фід запізнене попередження. Ми не встигали повернутися до шлюзу, надіти костюми EVAC і повернутися до АРТа. Дослідник знаходився в зоні дії і в будь-який момент міг обстріляти нас. Док не був розроблений для стрільби, але це був краший захист, ніж костюм EVAC. Крім того, я ще не закінчив свій огляд відеозапису безпеки, і ми ще не перевірили наявність речових доказів у боксі та капсулі технічного обслуговування. У стрічці я сказав: "АРТ, ти знаєш, що робити."

АРТ не вагався і не сперечався. Він провів ту саму оцінку загрози, яку щойно провів я, за винятком того, що зробив це швидше і загроза була на мільйон відсотків більш вбивча. У відповіді говорилося: "Постарайся не робити нічого дурного до мого повернення. Просто тримай свій дурний зв'язок, як я сказав тобі. І я не хочу нічого чути про твої чудові фільтри."

І він замовк.

Оверс намагався зателефонувати Араді, але АРТ вже перервав контакт. Тьяго терміново звернувся до мене. "Що сталось?"

"АРТ виявив Дослідника. Він повернеться сюди по нас, коли… все буде зроблено". Я зрозумів, що не знаю, чим насправді планує займатися АРТ. І коли АРТ пішов, я не бачив того, що відбувається зовні. Наприклад, що Дослідник вирішив підірвати док.

Але в мене була принаймні одна людина, яка знала, що вона робить. "Оверс, чи можна знайти дисплей з зовнішнім скануванням?" І гаразд, я знав, як це називається з шоу про кораблі, наприклад, World Hoppers.

Оверс завагався, поклавши руку на шолом, де знаходився його комунікатор. Він хвилювався за Араду. Потім він важко ковтнув і змусив себе зосередитися. “Правильно. Тьяго, ти бачив…"

Тьяго наполовину зійшов, наполовину зіскочив зі стіни до іншого терміналу. "Так, це тут".

Поки вони вмикали термінал, я продовжив огляд відеозапису безпеки. Він був неоднорідним, довгі ділянки розчинялися в статиці. Я дістався частини, де DockSecSystem записала ETA у випадаючому вікні. Я змусив себе уповільнити огляд на 40 відсотків, щоб не пропустити жодної деталі. Дві людини в екологічному спорядженні у кольорах Баріш Естранза вийшли у фойє з боксу. [порожній розділ] [неоднорідні зображення людей, що йдуть у передньому коридорі] SecUnit біля перехрестя контрольної зони виступив уперед. Я не міг прочитати жодного його трафіку; DockSecSystem або не записала його, або їй вдалося його втратити під час однієї з спроб перезавантаження. [нерівні зображення ще трьох людей у ​​фойє] Я ще більше уповільнив відео, коли одна з постатей підійшла до SecUnit'а (нерівномірний розділ). DockSecSystem написала код, причину збою. Тоді з боксу вийшли дві цілі. [відео обривається, система повторно ініціалізується]

Це була виснажлива вправа у розведенні щелеп, і я навіть не знаю, чи допомогло це. Все, що я зробив, — це підтвердив історію наглядача Леоніди, і тепер ми були впевнені, що вона говорила правду.

У Оверса вже був дисплей зовнішнього сканування, і вони з Тьяго невдоволено дивилися на нього. Було багато деталей, але в основному Дослідник зазнав пошкоджень, коли АРТ обстріляв його. АРТ чекав, і я знав, що це означає: він вирішив використати нашу вбивчу програму. Існував ще деякий шанс, що один або кілька членів його екіпажу були на борту Дослідника. Якщо АРТ доламає Дослідника, цілі могли б утримувати їх як заручників. Найкращий план — вивести Дослідника з ладу зсередини, перш ніж він зрозуміє, що його атакують. Це був свого роду наш єдиний план.

Я увімкнув копіювання і знову зосередився на відеозаписі камер безпеки. Я промчав повз обурені дев’ять хвилин і двадцять сім секунд нічого, потім вісім цілей пробігли повз камеру, прямуючи по передньому коридору, упереміш з більш порожнім відео та непомітною статикою. DockSecSystem вловила код екстреної допомоги, ймовірно, від SecUnit'а, якому було наказано чекати. DockSecSystem намагалася попередити Sec і HubSystem Дослідника, але не зафіксувала жодної відповіді. З порівняння часових шкал я зрозумів, що це сталося тоді, коли SecUnit все ще перебував на борту, Дослідник надіслав екстрене повідомлення до SecSystem транспортного забезпечення, тому хтось отримав попередження.

Тьяго та Оверс все ще розмовляли, стурбовані, коли я пропускав минулі перезапуски та години порожніх коридорів і, щонайменше, розриви у кілька циклів у часовій шкалі. Напевне, тут більше не було нічого корисного, але мені хотілося переглянути все до кінця, щоб переконатися.

Потім статика очистилася, і я побачив проблиск синьої форми, що виходила з кадру.

Оверс сказав: "Що у тебе, SecUnit?"

Я зрозумів, що різко відступив від терміналу. Оверс звучав занепокоєно, і я знав, що він відчуває через те, що не має контакту з Арадою. Але зараз я був майже повністю зосереджений на відео, і мій буфер сказав: "Будь ласка, зачекайте, мені потрібно підтвердити сповіщення".

Я сповільнив відео, запускаючи його вперед на одному вході, намагаючись витягнути когерентні зображення зі статичного сплеску на іншому. Я очистив два зображення, щоб побачити впізнаваний вид чотирьох людей у ​​синьому одязі, що нагадував форму екіпажу АРТа. Вони були розмитими, і я не зміг покращити роздільну здатність, але один подивився у коридор. Він мав колір шкіри в темно-коричневому діапазоні і переважно безволосу голову, що відповідало зображенню одного з членів екіпажу АРТа. Це не була незвичайна конфігурація для людей (у деяких членів екіпажу Баріш-Естранза теж була така), але ймовірність, що це був він, була в діапазоні 80 відсотків.

Потім, на іншому моєму вході, статичність відеоролика порушилася, коли менша людина пробігла повз фойє. Обличчя було затемнене, але колір і логотип на уніформі були чіткими.

Вони були живі. Весь цей час я не вірив.

Я жартував з АРТа, не визнаючи цього перед собою. Не бажаючи думати про те, як я збираюся впоратися з цим, коли ми знайдемо докази того, що його екіпаж загинув, або якщо ми взагалі нічого не знайдемо, і він зіткнеться з вибором залишитися в цій системі назавжди, шукаючи їх, або повернутися на свою базу самостійно. Але вони були живі. Або принаймні п’ятеро з них, і п’ять — краще, ніж жодного. І в відчайдушній втечі вони рятувалися.

Я просто сподівався, що вони впоралися.

(Оверс склав руки, що було незручно в костюмі, тому він опустив їх. Тьяго запитав його: "Що це за звук?"

"Ось так це звучить, коли він використовує стиснуту відповідь, з того часу, коли він працював на... був SecUnit'ом компанії. Це означає, що він занадто зайнятий, щоб говорити. — І додав — Це ніколи не означає нічого хорошого").

Я сказав: "Цього разу це може бути добре, — і надіслав їм обидва зображення. — і ми маємо часові мітки".

Файл журналу боксу, який був знадений Оверсом, підтвердив, що великий бокс нещодавно здійснив дві поїздки туди і назад: одну, коли Дослідник прибув вперше, і контактну сторону захопили цілі, а потім другу поїздку пізніше, і якщо ми правильно перекодували часові позначки, друга поїздка відбулася приблизно через сто тридцять п'ять годин після нападу на АРТа. Ми не дуже відставали від них.

"Другий раз він повернувся на автоматі — пробувши на поверхні лише близько п’ятдесяти хвилин", — сказав Оверс. "Я думаю, що той, хто його зайняв, не мав правильного коду команди, щоб утримати його на поверхні".

"Безперечно, скористатися капсулою було б простіше", — сказав Тьяго, дивлячись на люк бокса.

Фойє було величезне, досить велике для вантажних модулів, одна стіна — величезний герметичний люк над вантажною палубою бокса. Весь простір був повітряним шлюзом; коли бокс був готовий розпочати свою подорож вниз по валові, люк у коридорі позаду закривався, щоб захистити внутрішню частину від продування, якщо щось піде не так з розблокуванням.

Схема, яку я взяв з SecSystem, показувала, що у боксі були пасажирські місця для вісімдесяти двох людей поверх відсіку для вантажів, і виглядало це так, ніби місце для завантаження пасажирів було всередині самого бокса. У мене був один вид камери з DockSecSystem у передній частині боксу, над основним шлюзом, і я дивився на пасажирський простір, де були ряди крісел для прискорення.

Оверс сказав Тьяго: "Вони не знали, що капсула для обслуговування тут. Я теж не бачу входу і не знаю, де вона".

Я міг бачити вхід — вузький портал уздовж стіни, що вів до маленького люка розміром з людину, але в моїх очах були темні фільтри зору.

— Ти маєш рацію, — сказав Тьяго. — І знаєте, якщо вона весь час стояла тут, цілі могли і не усвідомлювати, що вона тут".

Ха, Тьяго назвав їх цілями.

Елементарна система запуску подала звуковий сигнал і надіслала у стрічку графічний матеріал, який показував тиск і рівень підтримки життєдіяльності всередині боксу під час нормальної роботи, і що люк готовий до відкривання. "Чисто", — сказав я людям, і вони рушили до дверного отвору в задній частині фойє. Як тільки вони опинилися всередині, я наказав системі запуску відкрити бокс. Гігантський люк почав повзти вгору, відрив випущеного повітря не пройшов повз додатковий повітряний бар’єр, що було ще одним запобіжним засобом від можливого видування. Вау, і ця штука була дуже повільною. На підготовку боксу до відкривання пішло сім хвилин. Або екіпаж АРТа міг затримати цілі, чекаючи, поки бокс підготується до запуску, або бокс вже був під тиском і чекав, поки вони прибіжать. Що означало, що вони мали від когось допомогу.

Або цілі спіймали їх і вбили, і всі вони лежали мертвими просто в боксі, куди не могла заглянути камера, але я дуже сподівався, що ні.

Люк повільно відкривав темний простір порожніх вантажних стійок і сходи, що піднімалися на платформу для пасажирів. У пасажирській зоні, де були сидіння, почали блимати вогні. Я послав своїх безпілотників, щоб перевірити, що там ховається, хоча оцінка загрози була низькою. (Дивіться, якби там були космічні монстри, їм, мабуть, не знадобилося би середовище під тиском, правда? Вони не дихали в Timestream Defenders Orion.)

Мої безпілотники нічого не виявили за початковий прохід, тому я відправив їх на другий, повільніший біг, постукав людям через канал і зайшов.

Коли я проходив через повітряний бар’єр, відчувався легкий тиск. Його присутність цілком відповідала теорії Оверса, яку Адамантин планував у колонії, яка справді досягла успіху. Повітряні бар'єри були дорогою функцією безпеки для станцій, і використовувалися лише тоді, коли ви очікували великий пасажиропотік.

Оверс і Тьяго наздогнали мене, коли я оглянув територію навколо сходів, а потім піднявся. Бокс мав штучну гравітацію, як і транспорт, тому люди теж могли їхати вниз разом з вантажем. Але якби я намагався втекти у боксі, я б попрямував до крісел для прискорення просто керуючись загальним принципом, що вони поставлені з поважної причини. Я думав, що люди АРТа зробили б те саме.

На третій сходинці зверху я виявив краплі крові. Вони могли бути з контактної партії Баріш-Естранзи, але у мене було інше відчуття. Я надіслав зображення з камери людям і продовжив рух до платформи. Тьяго зробив паузу, щоб витягнути невеликий збірник зразків і зішкребти кров зі сходинки. Він сказав Оверсу, "Перигелій повинен мати зразки ДНК для порівняння, але…" Він зробив жест.

Рот Оверса перетворився у тонку лінію. "Сподіваюся, нам не доведеться..."

Він мав на увазі, що ми сподівалися, що нам вдасться знайти їх живими. Угу, мої люди були оптимістами. Але це був перший випадок, коли нам вдалося знайти сліди справжніх доказів, і зараз важко було вчепитися в затишок гіркоти та песимізму.

Коли я дістався до пасажирської платформи, я побачив, що вона вигнута навколо вантажних стелажів. У першому ряду сидінь я виявив ще більше крові, поміченої на оббивці та ременях безпеки. Ніби люди кинулися сюди одразу на сидіння. Жодних слідів тіл або калюжок крові, жодних ознак пошкоджень енергетичною зброєю. Повідомлення з повільного розвідувального обльоту дронів були негативними.

Тьяго відклав прилад для зразків. Він подивився на шолом мого костюма для зовнішнього середовища, побачив що я зайнятий і не реагую, повернувся до Оверса і сказав: "Вони напевне зійшли на планету. Я думаю, що наш наступний крок очевидний".

"Очевидний, — зізнався Оверс, — але, можливо, не дуже розумний".

Усе було достатньо очевидно. Док-станція мала систему зв'язку з планетою, але єдиними людьми, які, ймовірно, знаходилися на іншому кінці, були "цілі". Не було можливості зв’язатися з командою АРТа інакше, окрім як спуститися туди.

У мене були два варіанти. (1) Спуститися на поверхню одному, залишивши людей тут, в такому разі "цілі" могли повернутися або якийсь невідомий фактор міг би випадково з'явитися і вбити їх, і тоді Менса та Арада більше ніколи зі мною не розмовлятимуть, що можна не брати до уваги, якщо я не повернуся з планети. (2) Взяти людей з собою, де їх можуть вбити та/або померти разом з ними. (3) Сидіти тут, поки Дослідник знищить/захопить АРТа і повернеться, або АРТ знищить/захопить Дослідника і повернеться, і в цьому випадку мені все одно доведеться опуститися на поверхню, можливо, з більшою кількістю людей, які намагатимуться допомогти мені, і їх теж можуть вбити. (4) Отже три варіанти.

Коли ви ставили питання так, варіант 2 виглядав оптимальним.

Оверс і Тьяго спостерігали за мною. Я сказав: "Оцінка загрози… — Я зробив паузу — не зважайте."

Оверс видав свою жалюгідну версію одного примруженого ока Аради. "Арада подумає, що я намагаюся відповісти їй на те, що вона переговорила з тими корпоративними хижаками на транспорті постачання".

Тьяго поплескав його по плечу. "Скажете їй, що ви були голосом розуму, але опинилися у меншості".

"Ми робимо це?" — спитав мене Оверс. "Тому що я думаю, що ми повинні".

Так, я теж думав, що нам це потрібно. Але не в гігантському боксі. Я сказав: "Так, але ми будемо підступними".

Поки я збігав за нашими костюмами EVAC, Оверс перевірив капсулу технічного обслуговування, запустив її діагностику та переконався, що вона все ще в робочому стані. Нею не користувалися протягом тридцяти семи стандартних років корпорації, але все вказувало на те, що вона все ще функціонує. Вона була крихітною порівняно з боксом, розміром приблизно з один із човників АРТа, з десятьма м'якими стільцями, що всіювали перегородки на верхній платформі, а нижче йшли три рівні невеликих захисних стелажів для зберігання необхідних інструментів для обслуговування та ремонту.

Оскільки цілі не користувалися нею, я сподівався, що вони забули про її існування, або взагалі не знали про капсулу. Екіпаж "Баріш-Естранза" теж міг не знати про її існування, залежно від того, скільки часу у них було, щоб переглянути схеми доку, перш ніж бути атакованими.

Як би там не було, це було краще, ніж намагатися спробувати підхід у гігантському боксі, який, ймовірно, прибуде на поверхню з автоматичними сиренами попередження, і, враховуючи зусилля, які Адамантін доклала до брендування цього місця, можливо, власної музичної теми.

Я також записав повний звіт із усім своїм відео та уривками з відео DockSecSystem, стиснув його та зберіг у безпілотнику, якого залишав прихованим у доці. Коли АРТ повернеться (сподіваюся, АРТ буде ще живий), безпілотник надасть йому цей звіт.

Я склав костюми EVAC у вантажний стелаж капсули. Я не думав, що вони нам будуть потрібні, але залишати їх у доці було ризиковано — їх могли знайти вороги, а не АРТ, тому було краще просто взяти їх із собою. Тоді ми були готові йти.

Я зайняв місце з іншого боку Оверса від Тьяго. Він не робив жодних спроб вести зі мною незручні розмови після нашої останньої розмови, але я не хотів застрявати в кріслі в межах легкої небажаної розмови.

Оверс керував простою системою управління через місцеве управління капсули. Він ініціював імпульс готовності, щоб перевірити вал, і він повернувся чистим. "Ущільнення хороші, ми готові до падіння". Він глибоко вдихнув і додав: "Технічно це безпечніше, ніж посадка шатла".

— Технічно, — рівномірно погодився Тьяго, тримаючись за підлокітники свого крісла.

Як завгодно. Я розпочав епізод 241 "Місяця Святилища", коли Оверс сказав: "Ініціювати падіння".

HelpMe.file Витяг 4

На станції мав бути обробник. Двоє людей-імпів, яких GrayCris послала вбити доктора Менсу, були менш розумними, ніж боти-перевізники; хтось тримав їх під наркотичними засобами — слухняними, чекаючими зручного моменту для розгортання.

Охорона станції викликала всіх наявних працівників, і більшість навіть не встигла одягнути форму. Я знайшов одного досить великого охоронця, що охороняв вхід у приміщення для відвідування у ратуші, і позичив куртку, щоб приховати свою гігантську ножову рану. Я дозволив офіцеру подумати, що мені потрібна куртка, щоб потрапити до Медичного центру, не привертаючи уваги, але насправді пішов швидким маршрутом вздовж головної зали та торгового центру назад до порту.

Його діяльність ще не прийшла в норму, було багато людей і людей-імпів і ботів, які збиралися разом у громадських місцях, чекаючи оголошень. Вони знали, що щось сталося — станційна служба безпеки не пробігає крізь зал, викрикуючи, щоб всі зійшли з дороги, якщо немає ніякої небезпеки, — але ніхто, включаючи стрічки новин, не здогадувався, наскільки все було серйозно.

Я мав дозвіл бути в системі моніторингу безпеки станції Preservation, але зробив те, що обіцяв не робити, і використав свою присутність для зламу інших систем. Я підскочив до архівів входів в порт і записів житлових даних та розпочав запит щодо нещодавно прибулих відвідувачів, які просили розміщення на вокзалі. Обробник та двоє нападників приїхали б разом, на одному транспорті, як особи, які подорожували.

Я усунув усіх мандрівників у сімейних групах або робочі групи, усунув пасажирів, які бронювали постійні подорожі на планету або які були постійними відвідувачами або тривалими тимчасовими мешканцями. Це залишило тридцять три мандрівники. Ймовірно, це не були звичайні люди; я не думав, що людина могла б зробити це через зйомний інтерфейс, тому це дало дванадцять людей-імпів.

Preservation має не більше ніж мінімальне відеоспостереження порту, але вони збирають сканування зображень та ідентифікаційну інформацію від пасажирів, які прибувають з-за меж системи. Я витягнув файли і перегорнув фотографії дванадцяти можливих. Оцінка загрози з урахуванням ряду факторів (включаючи підозріло детальну історію подорожі, яка була запропонована, коли ніхто про це не просив) вибрала номер 5.

Коли я туди потрапив, система бронювання показала, що ворожа п’ятірка змінила свій статус транзиту з невизначеного на найкоротший термін. Так, з цим все гаразд.

У коридорах і кімнатах портового житлового будинку не було камер, реєстрація здійснювалася через кіоск, а бота, який опікувався територією, не було поруч, тому що нормативно-правові акти на Preservation передбачають дурні регулярні періоди відпочинку навіть для ботів. Безпілотники не могли зайти, поки двері кімнати ворожої п’ятірки були запечатані, і мені потрібно було це зробити до того, як будь-які сторонні люди пройдуть коридором. (Перехідне житло на станції Preservation було безкоштовним для короткострокових відвідувачів, як і для всіх, хто приїхав сюди працювати або просити про постійний статус; буквально кожен міг зайти сюди.) Кілька груп людей бачили, як я йшов крізь фойє, але жоден не був з персоналу порту, який міг мене впізнати.

Мені довелося стояти в коридорі і вдавати, що я веду розмову на каналі, поки ще одна група людей не пройшла коридором. Тоді я підійшов до дверей ворожої п’ятірки і надіслав сповіщення його мешканцю, що до нього хоче зайти охорона станції. (Я міг би примусово відкрити двері, але це було швидше.)

Усе могло піти різними шляхами, але той факт, що він змінив бронювання, сказав мені, що він думав, що у нього є шанс вибратися живим, тому він, ймовірно, не був там із вибуховим пристроєм чи чимось іншим. Ймовірно.

Двері відчинилися, і я ввійшов. Він стояв біля стіни з правого боку і намагався вколоти мене в шию інертним лезом, мабуть, єдиною зброєю, яку він міг пронести повз детектори портів. Я підняв руку, лезо застрягло в моїй долоні, і я забрав його від нього. Потім він спробував вдарити мене, і я вдарив його по обличчю.

Він вдарився об підлогу, все ще дихаючи через зламаний ніс, але без свідомості. Я стояв над ним.

Я прийшов сюди, щоб убити його, і я дійсно повинен був це зробити. Станція припинила комунікаційне відключення, як тільки я запустив перший сигнал тривоги, припинивши всі дії, що знаходяться поза межами зв’язку, так що жодних повідомлень не буде передано при відправленні транспорту. Але найкращим способом переконатися, що GrayCris так і не дізналася, наскільки вони наблизилися до успіху, було вбити його.

Я прийшов сюди, щоб вбити його, прикриваючи сліди по дорозі. Але тепер я просто стояв тут.

Це було важко. Я витягнув ніж з руки і притулився обличчям до холодної поверхні стіни. У Корпорації Rim перехідним особам щастило, коли вони могли заплатити за місце для сну, трубу, яка була навіть менш комфортною, ніж ящики, які використовувалися для доставки SecUnits за контрактами. Тут, на станції Preservation, вони отримували цілу кімнату з ліжком, стільцем і робочим столом, а також туалетом з ванною кімнатою та плаваючою виставковою поверхнею. Вона, звичайно, показувала місцеві новини, оскільки він чекав, чи вдасться атака.

Я міг би сказати, що це був нещасний випадок, я мав намір взяти його в полон, бо він намагався втекти і…

Доктор Менса ніколи б у це не повірила. Мої нещасні випадки були приголомшливими і, як правило, призводили до того, що я втрачав великий шматок органічної тканини чи щось подібне; вона знала, що я можу зупинити людину, не завдавши їй шкоди, навіть не залишивши синців, це була моя дурна робота.

Вона більше ніколи не повірить мені. Вона ніколи не буде стояти настільки близько, щоб доторкнутися (але не торкаючись, тому що дотик — це жахливо), і просто вірити мені. Або, можливо, вона б це робила, але це не було б те саме.

Чорт, трахни все, трахни це, трахни себе особливо.

Я відкрив безпечний контактний зв'язок з Менсою та старшим офіцером Індою і сказав: "Я спіймав агента GrayCris у житловому будинку "Port Temp".

Тож з рештою все було гаразд. Інда прийшла особисто, і ми зустрілися у відкритому фойє гуртожитку, а станція безпеки сформувала периметр і тепер проводила стрічкову конференцію з Менсою. Я пояснив проблему, коли агента GrayCris підняли, а двоє спеціалістів-криміналістів та бот опрацювали приміщення для отримання доказів. Інда сказала: "Нам потрібно буде негайно перевезти його на планету. Якщо Рада зможе домовитись, я отримаю наказ про захист даних та зміну сайту для судового розгляду та судового переслідування…"

Я бачив камеру Менси через налаштування конференц-дзвінка на її дисплеї. Вона сиділа за столом у своєму кабінеті і кивала головою. "Це можливо. Я не думаю, що у нас виникнуть проблеми з переконанням Ради та адвокатів, що це має бути під дипломатичною печаткою обмеженого терміну". З похмурим виразом обличчя вона додала: "Більшість із них зараз перебувають у медичному закладі, лікуються від шоку".

Я запитав: "Обмеженого терміну?"

Менса пояснила: "Я вимагатиму п’ятирічної печатки даних за рік, хоча суддя-адвокат, ймовірно, надасть лише два роки. Наша інформація свідчить про те, що GrayCris швидко розчиняється, тому цього повинно бути більш ніж достатньо. Через два роки те, що сталося сьогодні, увійде до загальнодоступних записів Preservation, і деякі організації новин вирішать повідомити про це. Але, сподіваюся, що до цього моменту GrayCris зникне, і це не матиме значення".

Інда щипала нижню губу, думаючи. “Ага. І агенту буде краще в суді, якщо він визнає свою провину. Я не бачу, як його захисники можуть виступити на захист, і пояснити все, що ми маємо на відео".

Погляд Менси звузився у припущеннях. "Або, якщо ми зможемо змусити його повернутися і дати свідчення проти GrayCris. Не те, щоб нам це було потрібно, але це допомогло б побудувати нашу справу щодо порядку захисту даних".

Тож я мав рацію довіряти Менсі, довіряти в усьому. Менса сказала: "І SecUnit, вам все одно потрібно звернутися до Медичного центру". Коли я не відповів, вона сказала: "З тобою все добре?"

Я сказав: "Ти мені просто дуже подобаєшся. Нічого дивного".

"Ти мені теж подобаєшся, — сказала Менса. — Старший офіцер Інда, чи можете ви переконатися, що SecUnit негайно вирушає до центру медичної допомоги?"

"Прем'єр, я сама його відведу", — відповіла Інда. Вона зробила мені стріляючий рух. "Давай, рухайся".

: додаток:

Я дозволяю вам прочитати це все, тому що я хочу, щоб ви знали, хто я і що я можу зробити. Я хочу, щоб ви знали, з ким зараз трахається targetControlSystem. Я хочу, щоб ви знали, що якщо ви допоможете мені, я допоможу вам, і що ви можете мені довіряти.

Тепер код для відключення командного модуля...