Мережевий ефект

18

Murderbot 1.0

Статус: Не дуже добрий.

Примусове завершення роботи: перезапуск

Що сталося?

Примусове вимкнення: Перезапуск: Повторна спроба, помилка.

Примусове вимкнення: Перезапуск: Повторна спроба, помилка.

Перезапуск в захищеному режимі...

Так, я точно у біді. У мене боліли всі суглоби, в інших місцях були гострі болі, ймовірно, через отвори від куль. У мене не було жодного входу ззовні, ніякого каналу, візуального чи аудіо. Завдяки концентрації мені вдалося отримати візуальну картину очима, але було дуже темно, і мої фільтри не були активовані. О, і мене тримали в нерухомому стані, це була велика проблема, але поки я не закінчу перезапуск, я міг боятися лише однієї речі за раз.

Функції знову почали з’являтися в мережі, і я переналаштував датчики болю. Так було легше думати. О так, архів пам’яті активний, я пам’ятаю, що сталося. Так.

Гаразд, тепер я закінчив перезапуск і мене багато чого дуже страшить. Але тепер, коли весь мій мозок знову був у мережі, я побачив, що десь наді мною є далеке джерело світла. Воно було маленьке, як робочий світильник, або ввімкнутий ручний світильник. Тепер я міг бачити своє оточення, і воно не обнадіювало.

Я був підвішений, і висів на чотирьох тросах, на великому відкритому просторі, із затискачами навколо зап'ясть та щиколоток, які тримали руки та ноги кожну окремо. Троси були натягнуті і не зрушили з місця, коли я їх потягнув. Тож хто б не привіз мене сюди, він не хотів, щоб я міг взятися за затискачі, бо знав, що я можу їх зламати. І мій екологічний костюм зник, хоча під ним я ще мав сорочку, штани та чоботи. О, і я був підвішений догори ногами, що було просто образливо, оскільки не впливало на мене так, як на людину.

Атмосфера була мінімальною, на такому рівні людський організм не був в змозі довго функціонувати, але я був розроблений для перевезення в вантажних контейнерах, і для мене це було нормально.

О, чорт, сподіваюся, що людей тут немає.

Я не отримував нічого через аудіо, хоча збільшив свою чутливість до максимуму. І ніде не висіло людських фігур, які б я міг побачити. Можливо, ця частина мого дурного плану спрацювала, і всі вони потрапили в капсулу технічного обслуговування і втекли.

Моє сканування не виявляло джерел живлення в безпосередній близькості, і якщо на будь-якому каналі спостерігалася активність, я був заблокований. Я навіть не міг надіслати пінг. Якою б не була гігантська річ, що вимальовувалась у темряві, до якої я був прив’язаний, у неї було багато зброї, від великих рук розміром з мене, які простягалися вгору і в тіні цього гігантського простору, до набагато більших затискачів, які тримали троси, до яких я був затиснутий. Це міг бути монтажник, низькорівневий бот, який використовувався для об’єднання великих речей при проведенні перших майнінгових операцій, установок стін колоній, тощо. Ви відправляєте монтажник і збираєте його на місці, потім все інше (будівельні боти, великі транспортні засоби, транспортні системи тощо) можна відправляти поштучно, а потім збирати… Правильно, це, мабуть, досить очевидно.

Ви також можете скористатися монтажником для розбирання речей.

Страх починав поступатися місцем справжньому гніву. Якщо вони збиралися мене розібрати, то чому ще не зробили цього, негідники. Чи вони хотіли, щоб я був у свідомості, коли вони це робитимуть?

Вони могли зробити це, поки у них був шанс.

Отже, використання вбудованої енергетичної зброї на моїх руках не спрацювало б, оскільки кути були неправильні, а ймовірність пропалити отвори в одній або обох руках складала 72 відсотки. Мені доведетьсяся звільнитися важчим шляхом, але нічого нового.

Я змусив себе виконувати зовнішні функції та почав зосереджуватися. Зупинити сканування було важко, оскільки воно забезпечувало більшість мого фізичного введення, але мені потрібно було зосередити всю увагу на одному моменті. Я ще більше приглушив датчики болю і зосередився на суглобі правого зап’ястя.

Мені доведеться відблокувати його від решти руки, роз’єднавши всі неорганічні зв’язки і порвавши органічні. У мене є власні схеми, тому я знав, як все виглядає і як все поєднується, але це було як керувати безпілотником, який не мав внутрішнього коду роботи. Я не міг просто сказати йому що-небудь зробити, я повинен був контролювати кожен рух. І це було важко.

Я розірвав два основні зв’язки, а потім зміг просунути долоню вперед і зігнути, щоб вхопитися вище власного зап’ястя. У цей момент я відчував затиснення і намагався чинити достатній тиск, щоб його розірвати, але без повного зв’язку з важкими суглобами решти руки я не міг цього зробити. Тьфу, це було невесело, зовсім невесело.

Тепер я зосередив свою увагу і переконався, що я особисто контролюю як свою руку, так і суглоб. Я можу контролювати набагато більше двох речей за допомогою стрічки одночасно, але було набагато складніше робити це всередині власного тіла, з частинами, які не були розроблені щоб таким чином ними маніпулювати. Останнє з'єднання на зап'ясті розірвалося, але я зміг утримати руку у фіксаторі. (Так, якби моя рука впала в цей момент, я залишився би прикрученим.) За допомогою пальців я почав обережно переміщати долоню вище ліктя, минаючи затискач. По мірі того, як нервові шляхи міцно натягувалися, я змушував їх від’єднуватися, що, знаєте, ой, а шкіра розтягувалася і рвалася, відшаровуючись від моєї руки. Так, тепер прийшла важка частина.

Якби щось пішло не так, я відчував би себе дійсно дурним. Коли цілі нарешті з’являться, їхні слова будуть такими: "Що, до біса, він намагався зробити з собою?"

Я вирвав обрубок руки з затискача, і шкіра порвалася. Ця чверть мого тіла вивільнилася, і я відчайдушно зосередився на тому, щоб відірвана долоня трималася за передпліччя. Я обережно зігнув звільнену руку, притиснувши відірвану частину до грудей. Мої органічні частини потіли, як божевільні. Звільнений трос голосно стукнув об щось. Я завмер на три секунди, а потім зрозумів, що якщо шум таки привернув увагу, краще б мені встигнути прикріпити цю дурну руку.

За допомогою моєї ще затиснутої лівої руки я приєднав праву долоню до правої руки. Це було легше, але шкіра була розірвана, і не всі нервові шляхи хотіли повертатися на місце. Я обережно зігнув праву руку, покрутив пальцями, а потім зламав затискач лівої руки.

Мені вдалося утримати трос від розгойдування, щоб він не був настільки гучним. Потім я зігнувся, щоб звільнити ноги. Цілі насправді полегшили мені ситуацію, повісивши мене догори ногами. (Збережіть це на потім: той, хто зробив це зі мною, нічого не знав про SecUnits або ботів взагалі. Вони не знали, що я маю зброю в моїх руках.)

Як тільки я розв’язав щиколотки, я вхопився за лівий кабель. Я міг побачити більше під цим кутом, і це, безумовно, був деактивований монтажник. Його вузли в темряві виглядали як старі шматки ешафота, а те, що виглядало як вежа, можливо, було стосом великих транспортних ящиків. Вежа починалася десь під землею, з величезного колодязя, можливо, шахти, призначені для безпечного зберігання?

На глибині близько тридцяти метрів колодязь перетинали смуги яскраво-червоного, помаранчевого та жовтого кольорів. Це були попереджувальні кольори, пов'язані з небезпекою. Там міг бути вихід, тому я перейшов на довший трос і почав спуск вниз. Тоді я зрозумів, що з лівим колінним суглобом щось не так.

П’ятьма метрами нижче я міг розгледіти шматки зламаного люка або великої пломби, смугастої, із застережливими кольорами, яка лежала на купі щебеню на частково потрісканій поверхні. Смуги були різновидом фарби для маркування надзвичайних ситуацій/небезпеки, вони могли надсилати невеликі пакети даних у канал і згодом їх почали використовувати також для реклами. Я знову просканував канали, шукаючи сигнал, який міг бути дуже слабким.

Ось він. Він повторювався, Попередження: "Небезпека зараження" на різних мовах. Вживалися також мови, передуючі CR, для яких Тьяго зібрав модуль перекладу.

Мої органічні частини замерзали. Авжеж. Я знайшов оригінальне місце забруднення від артефактів інопланетян.

Невже цілі, які вчепили мене тут, сподівалися, що на мене це вплине? На мене щось вплинуло? Я не відчував впливу. Я відчував лише страх і розлютився.

Мені потрібно було вибиратися звідси. Я почав підніматися назад, до джерела світла.

Я відсканував наявність інших смуг попередження або маркерної фарби, які могли б вказувати на вихід, але нічого не знайшов. Досі не було жодних ознак в’язнів-людей, що було добре. Я підібрався аж до вершини, туди, де з однієї сторони шахти, біля корпусу монтажника, була встановлена ​​тимчасова платформа. Джерело світла було там, автономний захисний світильник, прикріплений до того, що залишилося від поручня. Частини платформи впала, але мені вдалося пролізти по одній з кран-балок монтажника, а потім злізти з нього.

Я закульгав по платформі. Так близько я міг вловити слабкий сигнал попередження від світильника, який також повторював "обережно" кількома мовами. Я повернув його так, щоб він показував вгору, і побачив над головою гігантський люк. По краях були нарости грибів, які виглядали старими і засохлими. Ймовірно, ця територія спочатку була розкопана як шахта, щоб дістатися до артефактів ще першою колонією до утворення CR.

Чи знали ті колоністи, на що дивляться, коли знайшли артефакт, чи просто знали, що в цьому є щось дивне і що це, ймовірно, щось небезпечне? Колоністи-адамантини зберігали тут своє важке обладнання, після того, як запаси припинили надходити, і вони більше не потребували монтажника, але хотіли зберегти його в безпеці на випадок, якщо щось станеться. Цього приміщення не було на схемі поверхневого дока, тому шахта, ймовірно, знаходилася під іншою структурою, комплексом із дивними ребрами, який забруднені залишками інопланетян колоністи Pre-CR могли б компульсивно побудувати, перш ніж перебили один одного або розпилили або що завгодно.

Це було справді гнітюче місце, і було б ще гірше, якби мене назавжди викинули зі складським устаткуванням і футлярами для доставки, як зламаний інструмент.

Накладний люк виглядав не так, ніби його нещодавно відкривали, тому мав бути інший прохід, з якого можна було входити і виходити на цю платформу. Проблема полягала в тому, що жодна частина доступної стіни не виглядала як люк чи двері. Були скріплені панелі, але жодних ознак управління, навіть дверної ручки.

Гаразд, давайте зробимо це розумним способом, а не дурним. Я перевів світильник вниз до платформи і подивився на потерту поверхню. Тут не було пилу, щоб були видні сліди, але поверхня була мокрою, бо шар слабкої вогкості прилип до металу. Я зійшов і приклав бік голови до платформи якомога ближче до рівня очей, і зробив максимальне збільшення. Потім я почав пробувати усі свої фільтри зору, включаючи ті, якими мені раніше ніколи не доводилося користуватися.

Я думав про те, щоб спробувати закодувати новий фільтр, коли дещо побачив. Слабкі плями перетинали платформу, починаючись з крайнього правого кінця.

Панель виглядала, як і всі інші, але коли я натиснув внизу, вона зрушилася. Її ніщо не стримувало, крім її власної ваги, і мені вдалося повернути її настільки, щоб побачити темне фойє з кам’яними стінами. Цього разу це був справжній камінь, не штучний. Кімната була освітлена слабкими вогнями безпеки, натягнутими вздовж стелі, усі маркери хором співали "обережно", а в протилежній стіні був відкритий дверний отвір. Зважаючи на повітряний потік і більш високий рівень атмосфери, була велика ймовірність, що ця область з'єднується з набагато більшим простором. Я проліз під панель і повільно опустив її за собою.

Я сидів на підлозі, відчуваючи емоції, ну, можливо пару емоцій, в той час як моя органічна шкіра поперемінно ставала то холодна, то гаряча, а коліно видавало тривожні скрипи і клацання. Плюс роз’єднані нейронні шляхи в моїй руці пульсували болем.

Бути покинутим на планеті + замкнутим і забутим разом зі старим обладнанням + без корму відповідно. Це були три мої найбільші проблеми, і було трохи приголомшливо, коли вони вирішилися одразу.

Я сподівався, що люди забрали технічну капсулу назад у космічний док і повернулися до АРТа. Тепер він буде зосереджений на тому, щоб дістатися до Дослідника, щоб знайти там інших людей. Тож… навіть якщо… АРТ та мої люди, ймовірно, вважали мене мертвим.

Murderbot, у тебе немає часу сидіти тут і нити. Я вже відчував, що стрічка активна в цьому розділі, і це стало полегшенням, хоча на ній не могло бути нічого, крім targetControlSystem. Я обережно встановив з'єднання.

"Гей, це ти?"

Це було голосно, прямо у моїх звукових сенсорах, і я ледь не закричав. Це був контактний канал, але так близько, ніби хтось вже був в моїй голові. "Хто ти?"

Він повідомив: "я Murderbot 2.0"

Якщо це буде схоже на одне з тих шоу з персонажем, що опинився в пастці в чужому місці, а потім приходять пришельці та інопланетяни і возяться з його розумом, я просто не можу впоратися з цим зараз. Але я не міг його ігнорувати. Я маю на увазі, що особисто я не міг би. Ігнорувати речі — це завжди можливість, поки речі не вб’ють вас. Я перепитав: "Хто?"

"Я твоя копія. Вірусний кіллер, якого створили ти та АРТ." Давай, це було не так давно.

Тож АРТ дійсно розгорнув наш код. Крім того, якого біса? Він використав моє безпечне з'єднання і пройшов крізь мою стіну, наче її не було. У мене в голові було вбивче програмне забезпечення. Це було моє вбивче програмне забезпечення, моє та АРТа, але все-таки мій захист був лайно. Я намагався зосередитися на важливих моментах, але все, що я міг подумати, — "Ти називаєш себе Murderbot 2.0?"

"Це наше ім'я." Він намагався засунути файл у мій активний простір для читання.

Але моє ім'я приватне. Вау, я навіть не можу запобігти відкриттю цього файлу. Це недобре.

"Ну, у моєму наборі інструкцій цього обмеження не було. І вам потрібно на секунду припинити розмову і прочитати це."

Я прочитав файл. (Не те, щоб у мене був вибір.) Він називався MB2.0Deployment.file і був записом того, що 2.0 робив досі.

Правильно. Добре. Правильно. Все було не так погано, як здавалося. Дослідник був назавжди поза грою, останні три члени екіпажу АРТ були врятовані, а також був деякий бонус у вигляді членів екіпажу Баріш-Естранзи. Але зверніть увагу: наступного разу, коли ви будете створювати розумне програмне забезпечення для вбивства на власній основі, встановіть хоч деякі прокляті обмеження. (Він переслав дещо з мого приватного архіву іншому SecUnit'у. Я маю на увазі SecUnit'а 3, з яким, якщо я дійсно вийду з цього живим, мені доведеться щось робити, наприклад, цивілізувати, виховувати чи що завгодно. Як, наприклад, люди спочатку хотіли виховувати мене, за винятком того, що зрештою всі від цього відмовилися.) "Ви знаєте, де всі люди? Мої люди, решта людей АРТа? Вони виїхали з док-станції?"

"Не знаю, але перш ніж ми почнемо їх шукати, ми повинні знайти TargetContact і нейтралізувати його."

"Це не входить у вашу директиву розгортання." Я був у цьому впевнений, тому що я не знав, що TargetContact існує, поки 2.0 не надав мені свій звіт.

"Я написав нову директиву."

Вбивча програма не мала можливості змінити свою директиву щодо розгортання, тому це викликало тривогу. У мене була хвилина розгубленості і жаху, що ми з АРТом зробили все занадто добре, і моє вбивче програмне забезпечення ледь не з’їло мій мозок. Я не знав, що збираюся сказати, але те, що вийшло, — "Я почуваюся не дуже добре."

Дозвольте мені подивитися, сказав він, і раптом у мене все виявилося в діагностиці. Я ще не пробував бігати, бо не мав часу, і не був впевнений, що хочу це робити.

Я сказав: "Гей, припини це. У нас немає часу." Я підвівся на ноги. З моєї спини вискочила чергова куля, і я відчув, що рідина стікає вниз по спині. "У тебе є схема цього місця? Є вид з камер?

"Ні, ви не дали мені жодної схеми. А безпілотників немає."

Я притиснув руки до обличчя.

"Але ви повинні дещо побачити." Він показав мені анотації для каналів та комунікаційних каналів. Ви б подумали, що всі вони будуть активними для targetControlSystem, але більшість із них — ні. Система TargetControlSystem має контроль над каналами на всьому протязі цієї частини… Я не знаю, де ми, мабуть, це будівля? Але цей розділ використовується іншою системою. І він посилає сигнал лиха.

Це було чимось новим. Сигнал лиха? Я перевірив зазначений канал 2.0 і знайшов його. Це був старий код Pre-CR LanguageBasic: "Потрібна допомога", повторювана з інтервалом у десять секунд.

Ключем було "потрібна". Якби це була необхідна допомога чи запит, це було б показником того, що хтось надсилав повідомлення в межах своєї організації чи мережі. "Потрібна" просила, благала до тих, хто слухав, допоможіть нам, будь-хто, будь ласка.

(Так, зараз тут було справді депресивно.)

2.0 все ще передавав мені інформацію. "TargetControlSystem перекрила зовнішній доступ для відправника, тому я не міг отримати сигнал, поки не потрапив сюди. І відправник не відповідає на мої запити, тому він може бути заблокований і лише надсилати сигнал лиха. Ви знаходились в зоні його дії, тому я так швидко вас знайшов."

Я склав туманну схему того, що я знав про комплекс досі. Великий комплекс на поверхні, шахта до артефакту внизу, багато невідомого простору посередині. Я застосував анотації каналів 2.0 і побачив, що розділ, який він позначив як targetControlSystem, повинен бути у верхніх рівнях і ближче до поверхні. Вал був відрізаний від сигналів зв'язку та подачі, а секція UnidentifiedSender була над валом і сягала вгору до центральної частини комплексу, сплетеної з TargetControlSystem.

Інший я мав рацію, було дивно, що ця інша система сиділа тут посеред усього, все ще досить активна, щоб намагатися надіслати сигнал лиха. "Ти хочеш зв’язатися з UnidentifiedSender? Я думав, що ти хочеш вбити TargetContact."

"Я думаю, що ми повинні це зробити також. Але це аномалія."

До речі про аномалії. Я не хотів про це говорити, але, мабуть, мав би попередити інших. Я сказав: "Існує ймовірність, що на мене вплинуло залишкове забруднення інопланетян." Я показав йому своє відео про пломбу, яку знайшов на дні шахти.

2.0 кілька секунд не відповідав. (Що було незвично, тому що він відповідав майже так швидко, як я міг завершити речення.) Потім сказав: "Діагностика показує структурні пошкодження та шістдесят вісім відсотків надійності. Зважаючи на все, це не так вже й погано.

Я сказав, що забруднення інопланетян не з’явилося у моїй діагностиці.

Відповідь: "Ви цього не знаєте."

Ну, чорт візьми, я не можу сидіти тут і сперечатися з собою цілий день.

UnidentifiedSender не прийняв контакт з 2.0, але зрештою 2.0 був програмою-вбивцею. Встановлення контакту може змусити UnidentifiedSender спробувати вбити мене, але 2.0 міг тоді вбити його, тож… І якби цей невідомий інтелект не був вороже налаштований, я міг би скористатися ним, щоб спробувати викликати АРТа або зв’язатися з людьми. Я перевірив своє безпечне з'єднання з порожнім каналом і надіслав попередній пінг.

Десятисекундний повтор припинився. Тиша розтягнулася на двадцять секунд, потім на тридцять. "Потрібна допомога" знову відновилася, але цього разу її не надсилали у порожнечу. Сигнал призначався у мій канал.

"Я маю напрямок" — сказав 2.0.

Отже тепер у мене був напрямок. Я повернув і закульгав через фойє до наступного люка.

Коридори та кімнати були на зразок тунелів у скелі, а на стінах вибірково встановлені аварійні вогні. Порожні, зруйновані тиском ящики були складені в кожному кутку. Тривалий час ця секція використовувалася для зберігання, так само, як і вал. У стелю було вбудовано доріжку вогнів, бічніи панелі були затьмарені або зламані. По верху і низу стін були декоративні малюнки, між ними були написи від руки. Більшість з них були нерозбірливими, навіть з мовним модулем Тьяго. На підлозі були смердючі плями. Це ніколи не є доброю ознакою в місці, де живуть люди. Тут сталося щось жахливе, і це викликало повзуче відчуття у моїй органічній шкірі.

Я був не в хорошій формі. Кулі постійно вискакували з мене, коли я кульгав, а витік був ще гіршим. Крім того, у книзі "Пригоди у житті з власним вбивчим програмним забезпеченням, розміщеним у вашій голові", 2.0 виділив кут мого простору для обробки. Я б менше хвилювався, якби там не знаходився епізод 172 "Місяця святилища".

Мені потрібен був простір для обробки, особливо у зв'язку з падінням надійності роботи, але мені не потрібно було, щоб 2.0 забув про свою директиву і накинувся на мене, тому все, що він зробив, щоб зберегти самосвідомість, було чудово. Ймовірно, йому потрібні були деякі виправлення коду, але я не був впевнений, що зможу це зробити без АРТа, особливо зараз. У мене все ще були налаштовані датчики болю, але скрип у колінному суглобі відволікав і змушував мене відчувати себе вразливим, і це був не найкращий час для внесення змін до активного програмного забезпечення.

Зрештою коридор відкрився у великий ангарний простір, настільки великий, що вогні безпеки були лише плямами у тіні. Я знову відрегулював фільтри і переконався, що простір порожній, перш ніж закульгати далі. Люк у даху був достатньо великим для літаків середніх розмірів. Підлогові пластини були подряпані та забруднені, але я все ще бачив слабкі лінії та сліди напрямків. Декоративне мистецтво знову вилізло на стіни, але воно було вицвілим, і мої очі почали розпливатися від спроби розібратися у малюнках. Закруглені дверні прорізи відкривалися у дві сходові клітки в протилежних стінах, а поруч і праворуч від мене знаходилася примітивна підйомна труба, яка все ще діяла. (Не було жодної справжньої капсули, лише гравітаційне поле, в якому ви повинні плисти вгору або вниз, і, знаючи статистику аварій на майнінгових установках, де вони все ще використовувалися, я краще знову від'єднаю собі руку, ніж вступлю в цю річ.))

Колонії, від корпорації Rim Standard, навіть сорокарічної давності, не виглядали так. Це був комплекс Pre-CR, біля якого компанія Адамантін побудувала свою колонію.

Прямо навпроти мене був отвір у фойє, а в його дальній стіні знаходився широкий люк, частково відкритий і заклинений. Через викривлення здавалося, що там було щось близьке до вибуху. Кам’яні стіни та підлогу навколо люка позначали глибокі шрами.

Я не міг помітити жодного руху чи звуку, але сканування показало джерела живлення, які ні до чого не були приєднані, ніби ми були на інженерному рівні. Аргеологічна структура, звичайно, мала джерела живлення. Я закульгав через фойє, а потім наблизився під кутом, поки не поглянув крізь щілину у люці.

Кругла кімната, приглушене світло від працюючої верхньої смуги освітлення. Вигнутий металевий стіл з твердотільними екранами, встановленими в стійках, щоб підняти їх до рівня очей людини.

2.0 казав, що це не інопланетяни.

"Ми знали, що це не інопланетяни", сказав я йому.

Він заперечив: "ми були лише на сімдесят два відсотки впевнені, що це не інопланетяни."

Це була застаріла оцінка, але мені не потрібно було сперечатися з собою зараз. Я зайшов всередину.

Багато столів і стелажів, зроблених з трубок, скріплених болтами, такі конструкції можна було складати, їх легко було транспортувати оптом і перетворювати на будь-яку необхідну конфігурацію. Столи, що оточували зовнішню периферію простору, містили твердотільні екрани, деякі були більші за ті, які використовували "цілі", інші менші. Тепер 86 ​​відсотків були мертвими або зламаними, а активні — статичними. Більшість складових та одиниць спорядження були довгастими та круглими, а одна річ у формі зірки, заввишки і завширшки півметра, сиділа у конструкції у вигляді клітки.

Це не дуже нагадувало технологію Pre-CR в історичних драмах; все було меншим та кориснішим, з вигнутими елегантними лініями та фактурними матеріалами у відтінках темно-сірого. Зіркоподібна річ повинна була бути аналогом ядра центральної системи до CR, і просто сиділа вся моторошна і мовчазна, не видаючи нічого, крім виклику лиха на своєму каналі.

Якщо говорити про моторошне, то тут була мертва людина.

Вона лежала обличчям вниз, розкинувшись між зіркоподібним компонентом і зовнішнім кільцем екранів. Тіло було огорнуте нитками білих кристалоподібних наростів, які тяглися по кам’яній підлозі.

Дивні нарости на тілі, через які інші люди могли залишити мертвого валятися, якщо не було іншої вагомої причини.

2.0 сказав: "Б'юсь об заклад, що біла речовина залишок інопланетян.

Ага, сказав я. Так, я також закладаюся.

"Потрібна допомога" системи змінилася на "обережно, небезпечний матеріал", тому що вона знала, що ми тут.

"Гм, — сказав 2.0, — налаштуйте фільтри. Шукайте активні сигнали нижче стандартних рівнів.

Я вніс корективи. 2.0 взяв дані і склав діаграму, перш ніж це зробив я.

Це був не стільки жахливий момент, скільки сплеск жахливого усвідомлення. Я очікував кімнату, повну активних з'єднань, від компонентів до екранів, а потім через стіни до решти інсталяції, навіть якщо деякі або більшість цих з'єднань надсилали або отримували сигнали з пошкоджених або мертвих вузлів.

Натомість діаграма показувала зв’язки, але вони виходили з мертвого людського тіла і утворювали павутинну масу. Вона перепліталася з центральною системою, а потім тягнулася до стін, дотримуючись старих кабелів сполучення.

Я врізався у люк, і лише тоді зрозумів, що хотів втекти геть.

2.0 прошепотів: "Це targetControlSystem."