Мелкие трудности

Глава 6

Я в очередной раз сидел на полюбившемся мне месте, смотря на открывшийся горный пейзаж. Только вот на камнях под задницей шкура была овечьей, а не медвежьей. Михалыч изволил гулять по тварному миру, заодно охраняя территорию вокруг лагеря. За последний месяц наши взаимоотношения несколько сгладились и хотя мы не стали друзьями, но он кажется наконец более-менее разобрался для себя в концепции стаи. Для хищника-одиночки это конечно было не самым простым делом, но этот дух всё таки не был дураком. Что уж говорить, я в прошлой жизни встречал людей тупее.

Наш поход на стрелку с камнями номер два увенчался успехом и мы даже сумели унести ноги, благополучно укокошив четыре ходячих булыжника. Это была победа! Но самое интересное для меня, как для шамана, началось после. Во-первых Михалыч чуть второй раз не дал дуба, уйдя на перерождение, чем был страшно недоволен. Энергия в кристалле ходячего камня была где-то между той, что привычна шаманам и той, которой пользуются арканисты. И если по началу казалось, что процесс поглощения идет отлично, то через пару часов выяснилось, что не все йогурты одинаково полезны. Медведь конечно стал заметно сильнее и крепче, окрасившись в цвета серого гранита, живучесть духа на нашем плане тоже выросла. Но изменения были резкими, энергия не совсем подходящей и у бедолаги случилось что-то среднее между отравлением и перееданием. Так что на стоянке не далеко от Сидячего быка в этот раз не Силаниль латал от повреждений великана, а я сидел и камлал перед шкурой пещерного медведя каменного окраса. Дух вернулся в навь, где чувствовал себя комфортнее и лежал, подвывая от неприятных ощущений во всей своей сущности. А я сидел и положив ему руку на лапу изображал из себя капельницу, чрезвычайно медленно вливая в Михалыча свою духовную энергию, которой латал появляющиеся то тут то там повреждения. Ситуация была неприятной ещё и потому, что по хорошему силу в медведя было лучше не вливать вовсе, ведь он страдал в том числе и от её переизбытка.

Оздоровительные процедуры длились до утра, когда я наконец перелил в медведя всё что у меня было. После этого почесав репу, я позвал его в тварный мир вместе с собой. Михалыч этому не обрадовался, но духи в яви расходуют энергию на своё поддержание в реальности, а с проблемой «переедания» необходимо было бороться. Так что шкура передо мной вновь стала пещерным медведем, а я потребовал дать мне пожрать и выспаться. Что и проделал, привалившись спиной к зверю, что продолжил лежать в тварном мире ровно так же, как и в мире духов. Только что больше не подвывал и не ревел от боли, которая всё таки отступила.

Проснулся я только поздним вечером и был вынужден оставить вопросы ма Листа без ответа. Начался новый оздоровительный сеанс, опять затянувшийся до утра. Но зато в этот раз можно было с уверенностью сказать, что я не лишусь питомца из-за неправильной кормежки. Всё таки прежде чем полностью полагаться на слова мага, стоило осмотреть кристалл лично… Только вот кто б мне дал на это время? Но нет худо без добра, в итоге мой дух-помощник определённо прибавил в силе и даже приобрел некую толику материальности, укрепив свой якорь, он же дом духа, он же шкура медвежья, серая, одна штука. По крайней мере энергию на своё поддержание в яви он теперь расходовал заметно медленнее.

Ну а ещё за завтраком мне уже не удалось отмазаться от вопросов Авалия. Ей духам, были опасения, что снедаемый любопытством учёный в меня каким-нибудь заклятием кинется, если я снова спать завалюсь. Так что мы двинули к комфорту юрты, а заодно начались объяснения. Но как не странно первый вопрос задал эр Эдво и звучал он так:

-На медведе-то на твоём ездить можно?

В этот момент я едва не сделал челодлань, но каким-то чудом удержался и просто ответил:

-Нет. И сразу предупреждаю, если попробуешь на него влезть, то я не удержу Михалыча достаточно долго, чтобы ты смог убежать.

Здоровенный рыцарь с вечной проблемой поиска достаточно могучих коней, которые могли бы нести его в бой слегка приуныл, но совсем энтузиазма не утратил.

-А какого-нибудь другого можешь заставить возить человека на спине?

-Эх, другого… Это надо каким-то чудом найти его с характером по покладистей, а потом ещё как-то уболтать, чтоб он на такой договор согласился — почесал я затылок — Может когда сильнее и опытней стану, но пока что я слабоват. Да и такой дух всё равно не сможет пребывать в нашем мире постоянно, максимум будет возможность ненадолго призывать его для битвы.

-Ну мне он кроме битвы и не нужен нигде — хмыкнул ма Гратан и потрепал своего скакуна по шее — В остальное время всё таки есть на чём ездить. Это в галоп подо мной не всякий конь пойдёт. Так что становить сильнее!

-Ха, будто я против — улыбнулся я в ответ. Ну что ж, можно считать что моё выступление с магией не поколебало отношение ко мне представителя военной аристократии. Это было хорошо.

-Кто о чём, а рыцари о скакунах — возвёл очи горе Авалий — Что с теми тремя гигантами-то произошло, когда вы исчезали?

-Мне удалось отправить их в мир духов, а после вернуться назад, причём даже без особых потерь, пара ушибов не в счёт — улыбнулся я опять, запуская пальцы в шерсть на загривке Михалыча, шедшего рядом. Тот недовольно рыкнул и руку пришлось убрать. Медведь не собака, медведь такое не любит, запомним — Там они и сгинули, навь здесь очень опасна.

-А вы и человека можете там, хм — замялся маг — Сгинуть?

-Да, но с ним будет сложнее — пожал я плечами — Разумное существо будет подспудно стараться остаться на своём родном плане, а эти гиганты имеют странную примесь именно нави. К тому же для этого нужно схватить врага, без близкого контакта ничего не выйдет. Опять же концентрация и риск не вернуться самому или покалечиться… В общем в любом ином случае я бы предпочёл просто ударить противника топором по башке, но когда этот способ не работает, приходится идти на отчаянные шаги. Как кстати вели себя булыжники, пока я был занят?

О том, что они как всегда не перешли невидимой черты, я конечно знал. Но мне были интересны подробности. И маг с рыцарем поведали мне их, прежде чем снова начать донимать скромного шамана. Ходячие камни потоптались у Сидячего быка почти сутки. А потом дозорный, отправленный глянуть как они там себя чувствуют обнаружил, что булыжники двинули в обратный путь. Мужик даже слегка проехался на «их» территорию. Первый булыжник повстречался на дороге недалеко от того места, где я огрёб сотрясение и прочие травмы не так давно. Это наводило на некоторые мысли.

Вернувшись в наш базовый лагерь, я наконец с комфортом выспался. Медведь кстати пытался пролезть в общую берлогу, но был отправлен на родной план. Ибо нефиг. Я же на следующий день намылился опять посетить булыжники и усиленно размышлял, стоит ли кормить кристаллом Гектора. С одной стороны конечно следовало бы, мой рысь хоть размером и поменьше медведя, но значительно сильнее сам по себя, потому что уже годы связан со мной. С другой дело было как раз в том, что мы практически являемся одним целым, а значит энергия полупрозрачного камня в итоге накроет нас обоих. Ситуация была из серии и хочется и колется и мама не велит. Но взвесив все за и против я решил вновь рискнуть. Всё таки Михалыч изрядно прибавил в прочности, а мне ещё предстояло очень много схваток с ходячими камнями. Кто поручится, что я снова не получу по голове, если что-то пойдёт не так? Разумеется никто. А накладки определённо неизбежны. В прошлый же раз удары булыжника едва не отправили меня на новое перерождение.

Так что на следующий день наша группа «приключенцев» укокошила только одного «моба», который так и слонялся на дороге. А потом мы резво двинулись обратно даже не выясняя, почуяли ли его собратья в долине, что их стало на ещё одного меньше. Кристалл же я скормил Гектору, нырнув с ним на мгновенье в навь, почти у самой невидимой границы территории ходячих скал. А потом быстренько пошёл в базовый лагерь. Торопился к юрте я не зря, но всё равно не успел. Меня скрутило где-то на двух третях пути и я свалился на землю, трясясь в позе эмбриона.

О как же я материл себя в этот момент! Всё моё тело орало от боли, по жилам вместо крови как будто тёк расплавленный металл, голова горела огнём, каждая кость как будто была готова взорваться, а я понял какого демона Михалыч выл, напоминая волка-переростка, а не рычал от боли. Другие звуки издавать тупо не получалось! К счастью мои спутники были предупреждены о том, что может случится именно так, а потому не удивились. Силаниль же не пытался влить в меня ещё и энергию Света для лечения, что вероятно могло бы меня всё таки угробить. Так что народ просто разложил медвежью шкуру, худо-бедно перекантовал моё тело на неё, а дальше груз потащили волоком. Краем сознания я слышал разговор эра Эдво с Авалием. Рыцарь восхищался крепостью шкуры моего питомца и прикидыал, а реально ли прорубить её с одного удара боевым топором. Маг на это ответил:

-Не советую проверять. Магнус уже сказал, что не удержит медведя, пока ты будешь убегать. Особенно сейчас.

-Думаешь он перестанет быть просто подстилкой?

-Я бы очень постарался перестать, если бы кто-то начал долбить мои останки топором — хмыкнул ма Лист.

Мне же оставалось подвывать вслух и материться про себя, проклиная свой идиотизм. Сильнее захотелось стать, млять, Михалыч выдержал и со мной всё в порядке будет, млять, на двоих всё с тотемом поделим, млять, де@#₽л ё×@ый, млять! Гектор тоже был не в восторге и… В общем он тоже выражал своё неудовольствие вслух в моём разуме, пока я смотрел, как кожа на моих руках то сереет, то возвращает себе нормальный цвет. Но на это в тот момент мне было откровенно насрать. Я был готов стать хоть серо-буро-малиновым в крапинку, лишь бы боль ушла ну или хотя бы получилось потерять сознание.

Пытка длилась три дня и три ночи, как когда-то говорили в сказках. Но к моему великому счастью как раз на третьи сутки мой разум сказал «Закрой за мной дверь, я мухожук» и меня наконец накрыла спасительная тьма. Кажется мне даже что-то снилось, но проснувшись, ничего вспомнить не удалось. Зато пришёл в себя я не от боли, а от всепоглощающего желания жрать, что было отличным признаком. У умирающих и тяжелобольных такого аппетита не бывает!

После того, как я наелся от пуза и поблагодарил Алисанду за вкусную готовку, от чего щеки девушки уже привычно порозовели, настало время расспросить товарищей о новостях. Их правда по большому счёту не было. Я валялся иногда подвывая, они волновались и гадали, когда это закончится, двое воинов ма Гратана снова прокатились в Верхнюю каменку прикупить продуктов, в остальном ничего не произошло. Во мне же были изменения. Кожа к счастью не сменила цвет, оставшись прежней, но вот глаза посерели. Я чувствовал, что прибавил в физической силе, хотя и не слишком сильно. Шкурка у меня не стала прочнее, что до костей… Вероятно они теперь требуют больших усилий чтобы сломаться, но ну нафиг эксперименты в этом направлении. К тому же исходных данных о прочности до усвоения кристалла я не имел. Так что оставалось надеяться, что страдания пришлось терпеть не зря и прибавка значительна.

А дальше началась охота, подозрительно напоминающая работу. Мы ходили в долину, ма Лист кидал заклятие в одного из каменных гигантов. Тот бежал на мага, стремясь уничтожить обидчика, но на его пути закономерно вставали мы с Михалычем. Первый гигант разбирался нами на кристалл, так как выяснилось, что это меньше привлекает внимание остальных. Потом на нас набегали три-четыре ближайших ходячих булыжника, которых я быстро спроваживал в навь. Следующим шагом было дать дёру от толпы, которая неслась объяснить нам всю ошибочность нашего поведения. Пока что схема работала, алгоритм был действенным.

Правда с изучением кристаллов и причин возникновения ходячих камней был затык. На первое было всё таки маловато времени по пути обратно к Сидячему быку. Попытка захватить ещё один полупрозрачный камень на самой дороге, не суясь в долину, тоже ничего не дала. Уже через два часа он начал разрушаться, рассыпаясь в песок и источая не структурированную энергию. Духам стихий их энергия и вовсе не подошла, ни Петр ни Феанор не смогли её поглотить, видимо для этого подходили только духи живых существ. С самими же гигантами понятно было немногое. Их породила некая аномалия магико-духовного типа, отправляя ходячие булыжники в навь или иным способом уничтожая кристаллы-основы, мы высвобождали энергию и тем самым восстанавливали мир духов, где уже не так буйствовали эфирные бури. У меня даже появилась сырая теория, что весь этот беспорядок с бьющими фонтанами силы был аналогом электро-дуги между плюсом и минусом. Что-то разнесло частицы нави в реальный мир, создав разность потенциалов, а дальше началось веселье. Но причины самой аномалии по прежнему было не видать, хотя мы уже очистили первую долину Рирта и сейчас осилили больше половины второй. Увы, мироздание не спешило предоставлять мне какое-нибудь колечко или крестраж, раздолбав который, разом можно было бы решить проблему. Книги или дневника, где создатель аномалии расписал свои действия и идеи тоже как-то в развалинах Риртского замка не обнаружилось. Если что-то такое когда-то и было, то давным-давно сгнило. Там вообще мало что нашлось, хотя мы не теряли надежды раскопать подвалы и найти казну прошлого эра, ведь золото не ржавеет. Вряд ли его там конечно было много в таком захолустье, но всё же это стало бы для меня хорошим подспорьем. Кстати стоило пошерстить с Петром первую долину, где вероятно погибло объединённое войско. Эры и прочие славные воины не редко носят золотые гривны на шее, а порой и не просто драгметаллы. Магические амулеты тоже весьма в ходу у благородного сословия.

Мои меркантильные размышления прервал тонкий визг и громоподобный рёв Михалыча из-за поворота горной дороги. Медведь оценил малое количество потерь энергии в яви и заимел привычку снова носить свою шкуры, так что мне оставалось только его поддерживать, пассивно усиливая нашу духовную связь. Но сейчас что-то похоже пошло не так и я быстро рванул вперёд, чтобы увидеть что именно.

За поворотом дороги мне предстала картина маслом. На высоте двух моих ростов за отвесную скалу пальцами цеплялась леди Суна в охотничьем костюме и с луком за спиной. Прямо под ней вставший на задние лапы Михалыч вбивал когти в камень, начиная лезть наверх и чуть ли не облизываясь. Пришлось вновь признать, что кристалл определённо добавил ему сил и способностей. Пока соседка не стала ужином для духа, я подбежал к медведю, схватил его за холку и оторвал от скалы, заваливая на землю, а потом ещё и отвесил пинка по каменной заднице со словами:

-Михалыч, ёж твою медь, какого хрена ты творишь?!

Медведь на это ответил злым и обиженным рёвом, которым объяснил, что я сам ему нарезал задачу не просто слоняться по округе, а присматривать за всем и особенно за тем, чтобы к нам кто-нибудь незаметно не подобрался. Враги у меня были и неожиданных визитов мокроделов я не хотел, к тому же подчинённым лучше быть при деле. И теперь уже дух интересовался, какого хрена творю я. Нарушитель, значится, к нам тихонько пробирался, был вооружён, даже успел выпустить по нему, охраннику моего покоя, стрелу. А я, вместо того чтобы похвалить пещерного медведя за службу и выдать премию энергией, подло нападаю со спины. Как так?!

-Эм… Извиняй, накладка вышла — примирительно поднял я руки — Это просто свои. Её тоже запомни и защищай на ровне с остальным отрядом в случае чего.

-Ррраааа — вновь издал медведь обиженный рёв.

-Да будет тебе всё, будет! Вымогатель мохнатый — пообещал я премию и компенсацию за пинок под зад. Неловко получилось, косяк надо было замазать.

-Эр Маааа!!! — вдруг раздалось сверху и мне пришлось резко развернуться и ловить сорвавшуюся со скалы девушку, пока она не расшиблась.

-Леди Суна, вы б в следующий раз предупреждали о визитах что ли — неловко буркнул я, держа дочь соседа на руках. Та смотрела то на медведя то на меня глазами, размерами с блюдца.