Мелкие трудности

Глава 28

Я со спокойствием осматривал поле, покрытое трупами. Противник предпринял попытку спровоцировать пехоту к атаке обстрелом лучников, но у меня были крепкие бойцы, которые продержали строй щитов достаточно долго, чтобы пройти вперёд и заставить стрелков отступить за спины своих копейщиков. Враг предпринял попытку фланговой атаки кавалерией, но мои конные рыцари устроили встречный бой. После чего наконец передовой полк закончил обход по лесному массиву и предпринял атаку на тыл и фланг лучников. Это спровоцировало панику, стрелки перестали быть организованной силой на поле боя. Разогнав их, пехота ударила в тыл копейщикам, сцепившимся с моими бойцами, понёсшими потери от обстрела в начале боя. Удар в спину, как это часто бывает, решил дело.

-Не вижу смысла продолжать, эр Магнус — произнёс наместник Валилы, рассматривая остатки своей кавалерии, которая расцепилась с моими рыцарями и отступала к обозу — Эта партия ваша.

-Вы почти победили, чуть-чуть не хватило удачи во время обстрела — пожал я плечами, намекая на броски кубиков полководицы, когда моя пехота дружинников-ветеранов, наступала под обстрелом. Чуть больше урона лучников, чуть ниже боевой дух рубак и они не дошли бы до рубежа, где стрелкам пришлось отходить через проходы в строю своей пехоты.

-Однако юноша вполне отстоял свою точку зрения — поддел эра Бира ма Амалэ храмовник, который выступал нашим судьёй и следил за проходом моих пехотинцев по лесу — Количество определённо было побито качеством. Даже великанов не понадобилось.

-Мы спорили о человеческих воинах и талантах полководцев — хмыкнул я — Так что применение фигур моих сородичей было бы за рамками спора и ничего бы не доказало.

-Не уверен, что имею доказательства и сейчас — проговорил бодрый старикан, рассматривая получившеюся диспозицию — Просто не хватило немного везения. А при прочих равных более опытный и талантливый полководец с худшим войском одержит верх над бездарем, какими бы великолепными воинами тот не руководил.

-Ну вы совсем-то всё на изнанку не выворачивайте — рассмеялся я — Разговор был не о том, как умный дурака победит.

Мы уже не первый вечер сидели довольно забавной компанией за игрой в полководицу, в которой эр Бир оказался весьма серьёзным соперником. Как выяснилось он сам некоторым образом изобрел свою «настолку» задолго до меня. У мужика была подробная карта Валилского наместничества и сопредельных земель, где был отмечен каждый мост, речка, деревня, село и всё остальное. Даже крупные овраги были нанесены особой пометкой. Ма Амалэ любил игру ума, прикидывая где и как могут пойти орки и как их ловчее перехватить или потрепать засадой. Так же наместник имел настоящий макет самой Валилы со стенами, с которым тоже порой развлекался, как ребёнок. Но с некоторых пор таки вот развлечения стали модными и для взрослых с подачи младшего наследника.

А я, пока восстанавливался и отъедался, решая заодно некоторые вопросы перед дальнейшей дорогой, стал частым гостем во дворце градоправителя. В конце концов о том, кто изобрёл полководицу эр Бир знал и нашёл во мне практически родственную душу. Это даже если не считать того, что мы с ним были естественными союзниками против ма Жарэ и их партии, сильно утратившей свои позиции в том числе и моими стараниями. Эр Вальг же общался с первым лицом города, где квартирует Красное писание в регионе, не только по долгу службы, но и по вполне человеческим причинам. Эти два кадра знакомы были лет двадцать и не то чтобы прям дружили, но вполне себе приятельствовали, что на мой взгляд весьма благотворно влияло на наместничество. Кризис отношений духовных и светских властей это вообще не фунт изюма, как и любая «война» между власть имущими. Паны дерутся, а чубы трещат у холопов.

-Ладно, демоны с вами — отмахнулся наместник, не желавший продолжать спор — Партию в осаду, Вальг?

-Давай — отозвался воин-жрец, вставая и переходя к макету — Эр Магнус, окажите любезность.

-Без проблем — проговорил я, беря кубик.

-Чёт — выбрал «инквизитор» на правах входящего в игру.

Я бросил шестигранный дайс, храмовнику повезло.

-В таком случае я защищающаяся сторона — проговорил эр Вальг — Пусть Бир сегодня удивляет.

-Сомневаюсь, что орки додумаются хотя бы до десятой части того, что наш почтенный наместник придумал для взятия собственного города — хмыкнул я на это. Да, ма Аламэ регулярно что-то изобретал. Кстати иногда после таких игр разума на стенах производились строительные работы, перекрывающие некоторые неочевидные лазейки в обороне.

-Зря, молодой человек — проворчал старикан — Врага никогда не стоит недооценивать. Как кстати у вас с планами на строительство фортификаций в Рирте?

-Они есть — проворчал я — Честно говоря моя голова сейчас больше занята тем, что с будущими поселенцами делать.

-А чего делать-то? Посадите две общины на землю в разных долинах и пусть платят вам налог тем, что вырастят — приподнял бровь храмовник, заодно прикидывая как будут стоять резервы его гарнизона.

-Самый простой путь не всегда самый правильный, к тому же я привык к другим порядкам. В человеческих крестьянских общинах почему-то всегда есть и зажиточные семьи, которые отдают весьма добрую долю в налог и голодранцы, которые мало что могут дать по причине своей бедности. Без последних я бы хотел обойтись.

-Не уверен, что такое возможно — проговорил эр Бир — Это были бы прям Сады Света на земле, но такого и церковь в своих владениях не добилась.

-В рамках всего общества такое пожалуй и правда невозможно, но в отдельно взятом владении попробовать, как мне кажется, стоит.

-И каким же образом? — спросил жрец. Интереса в его словах было правда мало, не очень-то он верил в возможность таких вот божественных чудес.

-Не связывать с общиной, а заключать договоры ренты с отдельно взятыми семьями — пожал я плечами — Трудолюбивые и умелые без труда будет платить положенное, лентяи и неумехи будут изгнаны.

Каким бы ни был строй, а формула «Кадры решают всё» работает всегда. В двух жизнях я видел разных работников и работодателей. Все бывали разные, как и положено людям. Кто-то трудился честно и на совесть, стремясь делать то, что делает безупречно. Кто-то ходил на работу, как на каторгу, стремясь просто «отбыть там срок» и наконец уйти. Работодателей я тоже видел всяких. Были откровенные ебобо, вроде всеми любимых торговых сетей, где к работникам относятся, как к скоту, гнобя переработками, долбя штрафами и сношая мозг, чем создают бешенную текучку кадров. Потому что никто такое отношение долго терпеть не будет. Там как раз и создают тип работника номер два, у которого в голове сидит, что работа это каторга, где надо извернутся, получив минимум «плетей», а не сделать дело как можно лучше. Потому что как ни старайся, в итоге больное на голову начальство всё равно трахнет. Но встречались мне и те, кто старался аккумулировать хороший человеческий капитал и заинтересовать работников выгодой. У них собирались хорошие специалисты, с которыми можно было браться за сложные проекты и реализовывать их, будучи уверенным в результате. Первый подход конечно тоже рабочий, раз та же Пятерочка жила и здравствовала, а не обанкротилась. Но если дело хоть немного сложнее расстановки коробок на полках и криков «Свободная касса!», я был склонен опираться на вторую модель, как более надёжную. Так что желал иметь на своей земле сметливых, трудолюбивых и инициативных работников. И не хотел видеть общины, где общим гуртом собирают лорду налог, но самые лучшие их представители будут вкладывать в него больше под взгляды раздолбаев, которые вложат меньше. А главное при этом они будут считать себя умнее других, потому что всех напарили, но завидовать тем, кто богаче и зажиточнее… Ну нафиг такую порочную практику. Заодно кстати с круговой порукой и прочей дрянью, которая может затруднять исполнение моей воли, как владетеля.

-Не думаю, что у вас получится. Крестьяне никогда не откажутся от общины — хмыкнул наместник — Они скорее пойдут жить в свободные восточные земли. Защиты эров там нет, но нет и таких вот идей.

-Ну о моём приложении они будут узнавать только по прибытию в Рирт по весне — хмыкнул я — А заодно о том, что в первый год оброка не будет вообще. Некоторые наверно уйдут, но будут и те, кто попробует прижиться. Не знаю, сколько их будет, но такие определённо найдутся. А две сотни человек прям сразу — это по мне так многовато.

-Боюсь вас ждет разочарование, но земля ваша, вам виднее — иронично улыбнулся наместник, как старший младшему, что по своей неопытности мелит чушь.

Я правда скепсиса местных больших дядей не разделял. Потому что знал, что и без общины крестьяне прекрасно могут жить. На земле фермеры отлично себя чувствовали, почувствуют себя так же и здесь. Нужно просто сделать так, чтобы одна фермерская семья имела всё необходимое для жизни. Если Маслоу не врал, то для этого надо чтобы были закрыты хотя бы базовые потребности. То есть имелась вода, еда и крыша над головой. Ручьёв у меня в долинах хватает, даже один небольшой водопад есть. Будет мало, что-нибудь придумаем с Петром, дух земли чай хоть артезианские скважины пробурить может, тем более водоносный слой точно есть. Еду крестьяне должны выращивать сами, они ведь не заводские рабочие и даже не ремесленники. Но однако провианта на случай неурожая я закуплю. Передохшие с голоду подданные — это плохой пиар. А ещё построю дома из камня «как у барьев». Чай толщина и высота как у крепостных стен там не нужны. Каменные коробки на надёжных фундаментах переселенцы получат, а с крышами полами и всем остальным худо-бедно справятся сами. И это всё равно будет лучше, чем было бы в общине.

Провентилировал я вопрос с обычным переселением на восток. Как правило группы людей выдвигаются в конце зимы — начале весны и по прибытии на разведанное место титаническими усилиями поднимают поле, чтобы осенью снять первый урожай и не скопытится до следующей весны от голода. Летом же живут в землянках и шалашах, а к осени ставят один здоровый дом на всех, где пребывают в скученности и спят вповалку. В тесноте, зато толпой теплее и меньше надо топить печи.

Так что я собирался дать переселенцам, что не развернутся у перевала, узнав условия входа в три долины на ПМЖ, больше, чем они ожидают. Но при этом хотел требовать беспрекословного выполнения договора каждой ячейкой общества, а не разброда и шатания в общинах. По крайней мере в моей голове это выглядело так. Будет ли оно работать? Практика покажет. Возможно развернутся на сто восемьдесят градусов вообще все и в итоге первый год я проведу только со своими женщинами. Готов я был и к этому.

В конце концов стадо овец мы всё равно купим, как и зерно. На Земле два солдата и лопата заменяют экскаватор, думаю великан с духом земли одно поле уж как-нибудь поднимут. Опять же лошади, чтоб пахать имеются, а так же есть три крестьянки, две из которых понимают в сельском хозяйстве. Ялни к сожалению по малолетству увидеть и осознать успела не так много, а потом в её жизни случилась степь. Но в любом случае мы не пропадём и я точно закончу замок, не отвлекаясь на чтоб накамлать домов крестьянам. А на следующий год можно будет не выпендриваться и сделать всё как местные. Но я всё же надеялся на то что идеи с более прогрессивными общественными отношениями сработают. На Земле же оно действовало, а люди здесь ничем по большому счёту не отличаются. Определи правила игры, соблюдай их и требуй того же от остальных, покажи морковку спереди и подошву своего сапога сзади и они пойдут в нужную сторону. Туда где у них просторное индивидуальное жильё, столько земли, сколько они поднимут, пока не упрутся в соседский участок, регрессивная шкала налога, где надо отдавать тем меньший процент урожая, чем больше ты вообще его собираешь и надежная защита от любого, кто покусится на их жизнь, здоровье и имущество. Главное чтоб согласились попробовать. Впрочем должны. По весне им уже особо податься будет некуда, а первый год в Рирте будет манить сладким словом халява. А дальше война план покажет. Стать типичным феодалом, гнобящим своих смердов, всегда можно. Это вообще никогда не поздно, но хорошо бы вовсе не пришлось. Руссо туристо всё таки обязан быть облико морале, кто бы там что не думал о забивании болта на подданных, пока они платят налоги и праве первой брачной ночи.

Я же, как восстановился и разобрался с закупками всего необходимого, двинул домой во главе небольшого каравана телег, отары овец и маленького табуна лошадей. В Рирте был лес, но не так чтобы много, так что я предпочитал его поберечь. К тому же дерево стоило сушить, прежде чем пускать в дело. Так что везли не мало дерева. Зерна мы тоже купили не скупясь, целая телега получилась. Так же позже из Амалэ мне должны были доставить саженцы плодовых деревьев, наместник поспособствовал в этой мелочи. Апельсинов тут не случилось, но яблони и груши вполне себе были, причём тут они вырастали слаще и крупнее, чем росли дичком на востоке. Были видны уход и селекция. Я правда не был уверен, что все приживутся, но надеялся на лучшее. К тому же у меня имелись целых две эльфийки, которым я планировал поручить будущий сад. Должно же в них проснуться что-то при уходе за деревьями, ушастые они или нет?

Дорога прошла на удивление спокойно, что было даже как-то удивительно. В последнее время неприятности меня едва ли не преследовали. Не орки, так вампиры, не вампиры, так бандиты, не бандиты, так демоны… Для полного счастья не хватало только дракона, который прилетит в Рирт и заявит, что это теперь его дом и он будет тут жить. Но в дороге нам попадались только деревеньки с крестьянами. А на подъезде к Рирту не случилось никаких огнедышащих ящеров, только Суна, которая возвращалась с добычей в сопровождении одного из воинов его отца, который вероятно имел несчастье найти беглянку. И теперь тащил на себе горную козу.

-Доброго дня добрым людям — поприветствовал я их.

-И вам, эр Магнус — ответила девушка, а боец скинул козу и схватился за меч, увидев зелёную кожу Фримы. Орк на лошади с луком вызывал тут однозначную реакцию вне зависимости от своего пола.

-Спокойней, парень. Это моя наложница — проговорил я, положив ладонь на булаву. А потом пояснил — С боя взял, когда с младшим наследником орков воевали.

В общем пришлось в сокращённом виде рассказать о своей поездке и пообещать заехать в гости в Осколто для более подробного рассказа. Вид девушка правда имела пришибленный, что и понятно. С одной стороны её отец рассматривал идею нашего брака, от чего она была мягко говоря не в восторге. Я как бы здоровенный великан, что чуть красивее обезьяны, а не златоволосый принц на белом коне. Но девушка видимо как-то переварила эту мысль и может быть даже нашла плюсы. Всё таки телохранитель младшего наследника, к которому Килан в гости ездит — это статус. Но тут случилось одиннадцать наложниц, часть из которых орчанки. Это определённо сделало меня ещё менее привлекательным в глазах Суны, но главное с вероятностью процентов так в девяносто девять я перестал быть желанным зятем для её отца. А девочки пацанки и бунтарки имеют привычки желать чего попало вопреки воле родителей. Так что в милой светловолосой головке сейчас похоже бушевало маленькое торнадо.

Перевал встретил меня легким ветерком в лицо и криком Влара:

-Стой, кто идёт!

-Здорово, мелкий — рассмеялся я, смотря как парень поднимается из-за камней с луком в руках — Бдишь?

-Ну вообще охочусь, просто услышал звуки из-за поворота дороги — признался юноша. Было бы странно, если бы он целыми днями лежал тут в засаде. А овцы да, шли не молча.

-И как успехи?

-Две куропатки есть — гордо поднял он с земли тушки и повесил на пояс.

-Молодец, добытчик. Тем более от дома считай не отошёл — похвалил я парня.

-Так тут вообще дичи видимо не видимо, кроме меня только Суна бывает в наших местах охотится — отмахнулся тот, а я сделал себе пометку, что леди м'Осколто оказывается наведывалась сюда в моё отсутствие.

-Ладно, пошли к дому — махнул я рукой, а потом добавил со смехом — И смотри моих орчанок не подстрели. Они моя добыча.

Великие Духи, я и правда был дома. Не сдох в степи на чёртовом Аидноском броде, не пошёл на корм вампирам, даже не скопытился от яда демоницы, чтоб ей в следующих перерождениях вечно быть лобковой вошью. А теперь вернулся в Рирт живым, здоровым и с прибытком. Осталось встретится с остальными и пересказать им свои приключения. Разгрузить телеги да отведать доброй медовухи, бочонки которой я везу от самой Валилы. И можно будет подумать о том как организовывать свадьбу и приносить клятвы перед лицом духов. А крестьяне и вампиры, демоны и драконы, эры и короли, а так же весь остальной мир может подождать. Видят Предвечные Силы, я заслужил немного отдыха.

От автора

Привет уважаемым читателям и спасибо за то, что дочитали книгу до конца. Чертовски приятно, когда людям интересно твоё творчество.

Надеюсь этот том вам понравился и подарил приятные моменты. Я старался, честное пионерское. Но тут тоже решил, что пожалуй надо отдохнуть. Благо товарищ Магнус прибыл домой и книга на мой вкус закончилась вполне логично. Ведь каждое путешествие должно заканчиваться у порога собственного дома, не так ли?

Мой вик за баблом кстати пока продолжается, так что медовуха и женщины не могут отвлечь меня от написания следующего тома. Я как-то рассчитывал на трилогию, но пока что в неё определённо не влезаю. Вампиры не биты, демоны не изгнаны, малефики не пойманы, драконы вообще не отметились. А фэнтази без драконов — это как неправильные пчёлы с неправильным мёдом, сплошное разочарование. Так что если вам интересно что будет дальше, то подписывайтесь на серию.

За сим прощаюсь и собираюсь теребить редактора, которая ведёт войну с ошибками и очепятками на уничтожение. Так что скоро будет исправленная версия, а после неё я и до выкладки третьей части доберусь.

Вроде всё сказал. Всего вам самого лучшего и приятных праздников:)