Мелкие трудности

Глава 22

Отъезд из города получился немного скомканным, да и двинулись в путь мы ещё до рассвета. Конечно было бы неплохо провести в городе по больше времени, но не судьба. Так что кое-какие вещи я похоже буду прикупать уже по пути, а кое-что вероятно закажу в той же Валиле, если не удастся и вовсе нанять там плотников. Я двинулся в своё время в путь на Запад для того чтобы жить, пользуясь благами цивилизации, в частности хорошей мебелью. Тем более что кровать-траходром это, так сказать, вещь остро необходимая мне ныне в хозяйстве. Но всё же я сделал в Осатомоне два важных дела на последок перед выездом. Купил юрту. Она была по скромнее размером и оформлением, чем та, что осталась в Рирте, но тем не менее позволяла ночевать в относительно комфортных условиях. Это было крайне актуально, ведь мной было принято решение идти не самыми торными путями, где меньше людей, а значит меньше будет и трупов из-за моей видовой принадлежности и моих зеленокожих спутниц. Младшего-то наследника, которого я охраняю, теперь рядом маячить не будет, а мир по прежнему полон агрессивных идиотов.

Вторым важным делом было посещение Осатомонского храма Света. Я и так там появлялся несколько раз по значимым для верующих дням, так же как и в храме Акхеса. Не столько конечно по духовным надобностям, сколько из желания показать местным, что ответственный и легальный эмигрант, который старательно ассимилируется в их общество, а не дикое полуживотное, лишь внешне похожее на человека. Однако и Свет, чем или кем бы он ни был и бога войны я уважал, не держа фиги в кармане. Мистические силы тут вполне реальны и ходить в их храмы с эдакой конструкцией из пальцев чревато проблемами со здоровьем. Да и вообще мне нравилась концепция общества, где все уважают веру и убеждения друг друга, а не враждуют, так что я некоторым образом «начинал с себя».

Правда последний визит в храм имел сугубо практическую цель. У меня не было ощущения, что я подхватил вампиризм. Да и судя по всем трактатам исследователей этого богомерзкого явления, для заражения маловато хлебнуть упыриной крови, нужно ещё чтобы сам кровосос желал и предпринял некие магические усилия для обращения человека в себе подобную тварь. Но тут уж лучше проверится, чай вампиризм не простуда и даже не ковид, будь он неладен. У кровососов же помимо проблем с солнечным светом, который оставлял на их бледных шкурках ожоги куда как быстрее, чем солнце Сахары на коже мурманчанина, имелись проблемы со светом, который Свет с большой буквы «С». В храмах им резко плохело, благословения и молитвы, которые лечат раны живых, развеивали плоть и кровь мёртвых. Собственно так и лечили заражение на начальных этапах, жрец давал благословение света, вся вампирская дрянь выводилась из организма заражённого естественным путём с тем или иным уровнем неприятных ощущений. Правда если процесс заходил слишком далеко, развеивалась уже плоть и кровь пациента, претерпевшая изменения, что бедолага переживал не всегда. Да и боль там должна была быть просто адская.

К счастью для меня, я спокойно отстоял вечернюю службу, не испытав неприятных ощущений ни во время богослужения, ни когда жрец благословлял прихожан, а значит всё было в порядке. После вечерни правда меня попросил задержаться храмовый служка и пришлось побеседовать с представителем Красного писания. Но разговор прошёл в целом в приятном ключе, меня вежливо поблагодарили за помощь в борьбе с упырями на «ведомственной территории» и закинули удочку на тему привлечения сверхтяжёлого юнита к силовым акциям против нечисти. Я не менее вежливо поблагодарил рыцаря-храмовника за тёплые слова, а на тему дальнейших акций сказал, что в принципе не против, но мне владение надо обустраивать, храм Света опять же сам себя не построит, да и сам я вообще как бы из другой конфессии… В общем меня поняли правильно и сообщили, что церковь естественно будет благодарить меня в случае чего не только на словах, но и материально, строительство храма-то дело хоть и светоугодное, но не дешёвое. В общем расстались мы вполне довольные друг другом.

Дорога же по началу шла вполне себе спокойно. Я не стал сильно мудрить и дёрнул на юг сначала теми местами, где мы ехали к Осатомону из Аидноса, благо на запад забираться почти не пришлось. Знакомые места это всегда хорошо. А потом пошли малоезжие дороги и ночёвки у деревень, где мы прикупали припасов и столовались, благо денег хватало.

Две телеги, одна с юртой и походной мелочёвкой, другая с моим снаряжением и некоторыми покупками для владения, запряжённые каждая двумя лошадьми, великан и девушки разных рас вызывали интерес, а иногда и неприятие. Всё таки среди дам четыре орчанки. Но эрский статус и большая дубинка естественным образом ставили на место смердов, а краткое объяснение о том, что зеленокожие проходят по категории говорящих трофеев, снимало напряжение во взглядах людей, ну или хотя бы большую его часть. В конце концов все были в курсе, что орки берут человеческих женщин в рабыни и творят с ними всякие непотребства, а тут гигант творит с орчанками тоже самое. Была в этом какая-то кармическая справедливость.

Я впрочем вопросами кармы и прочего дзена озадачивался мало. Девчонки были вполне себе довольны жизнью, будучи под моей зашитой, сыты, одеты, не загружены работой до синяков под глазами от недосыпа, как порой у девушек и в двадцать первом веке на Земле бывало, а бодро тряслись в сёдлах или на телегах, двигаясь к новому дому. Я был рад это видеть, а так же счастлив вкусно поесть и понаслаждаться своими женщинами в юрте перед сном, где они проявляли всё большую сноровку. Да и какой мужик был бы не счастлив? Так что всё было хорошо.

Но некоторые неприятности всё таки случились, как оно вообще обычно и бывает на средневековых дорогах, где даже солидные купеческие караваны предпочитают ездить с внушительной охраной. Собственно у торгашей проблемы и нарисовались. Мы как раз недавно проехали небольшую рощу и дорога должна была нырнуть в низину, когда мои чуткие уши услышали звуки боя. Удары метала о металл трудно с чем-то спутать, как и крики раненых.

-А ну стой — тихо крикнул я, хватая лошадь под уздцы, а потом быстро подскочил к телеге и стал натягивать бригантину, заодно ставя задачу старшей наложнице — Грэха, разворачивай телеги, езжайте в рощу, прячьтесь там и ждите меня. Если не дождётесь, то где золото ты знаешь. Быстро!

-Да, муж мой — отозвалась та непривычным словом, но я был слишком занят затягиванием ремней, чтобы обращать внимание на что-то кроме доспеха.

В непобедимой и легендарной солдат должен одеваться в форму, пока успевает догореть спичка. Здесь доспехи были несколько похитрее хэбэхи, но зато возможность получить в организм остро заточенный кусок металла мотивировала куда как лучше сержантских подзатыльников и лосей. Так что облачился я быстро и вскоре нёсся вперёд бодрой, целеустремлённой рысью, надеясь успеть до конца боя или хотя бы до того момента, как возможные разбойники снова соберутся с силами после победы. А ещё прикидывал, что же творится.

Нападают скорее всего на торговый караван, в Черноголовке говорили, что они выехали за день до нас, но две телеги двигаются быстрее двадцати. Мы и загружены меньше, и лошади наши свежее, к тому же есть заводные, которых мы меняем после каждого дня, да и на стоянки мы устраиваемся быстрее, как и снимаемся с них, чем выгодно отличаемся от толпы торгашей. Спасибо орчанкам, которые шарят и в лошадях и в юртах. Напасть могли и орки, степь близко, и обычные разбойники, которые сбились в крупную шайку и даже какой-нибудь охреневший в край владетель, к сожалению порой встречаются те, кому мало налогов. Нападающие не идиоты. Торгаши проехали рощу, где наверняка повысили бдительность, а потом естественным образом расслабились и были подловлены в низине. И бой, судя по звукам, к сожалению затихает.

Когда я наконец добежал, оставшиеся в строю пешие караванщики отбивались, прижатые к телегам, конных защитников вероятно уже всех выбили. Разбойники в свою очередь уже не лезли на рожон, а больше дразнили выживших жертв, издевательски предлагая сложить оружие и заодно дожидаясь, когда лучники подойдут поближе. Зачем рисковать, вот-вот вот делёжка добычи начнётся. И вот в это великолепие влетел я с здоровенным щитом, булавой на поясе и «дротиками» за спиной, один из которых тут же на ходу метнул в лучников, спускающихся с холма весёлой группой. Плохо на господ бандитов близость победы подействовала, похоже даже те, кому положено на шухере было остаться, вниз пошли, пока грабёж не начался. И это хорошо.

-Ваааааахгх!!! — раздался мой трубный глас, как только дротик влетел в стрелков, что вызвало эффект, как от взрыва и слегка ввело почти всех в ступор. Один из «сторожей» даже обернулся и получил лезвие копья под ухо от какого-то широкоплечего караванщика.

А я пользуясь моментом помчался на стрелков, стремясь разобраться с ними как можно быстрее. Всё таки хорошо иметь длинные ноги и широко шагать. Разбежаться и истыкать меня стрелами со всех сторон уроды не успели, а вот Гронд, создающий огненные вспышки при ударах впечатлил всех по самое не могу. Удары щитом были не столь красивы, но тоже вполне работали, люди всё таки по сравнению со мной существа довольно хрупкие. Стрелки с другой стороны низины начали метать в меня стрелы, но на этом склоне я к счастью закончил, а потому побежал к телегам, закрываясь щитом. Хорошо всё таки иметь добрую броню и шлем, один из наконечников как раз по забралу ударил.

Вокруг выживших караванщиков боевой душок у романтиков большой дороги пошатнулся, но всё же часть из них повернулась в мою сторону и попробовала выстроить стену щитов, ощетинившуюся копьями. Но два ряда по семь человек… Это даже не смешно. Тут не море орков, тут всё и правду больше похоже на взрослого мужика, налетевшего на детей, строй которых был с разбега пробит мои щитом. Самый невезучий в процессе хрустнул рёбрами под моим сабатоном. А потом я начал раздавать во все стороны удары, стремясь не дать копейщикам снова собраться или попасть по уязвимым местам брони. Движение сейчас было жизнью. Не дать себя окружить, нападать, а не защищаться, не давать лучникам с другой стороны телег стрелять по огромной неподвижной мишени. Но нанося очередной удар, я услышал стук лошадиных копыт и увидел то, из-за чего заорал во всё горло:

-С₽#@ ёб*₽#₽' рот!!!

В низину на коне с луком в руках скакала Фрима. Та, которая дочь вождя, полукровка и лучница не хуже, люби их в ср@ку, орочьих мужиков. Которая лишена доброй брони, огромного щита, крепкой шкуры и толстого слоя мяса на костях, который может помешать стреле добраться до жизненно важных органов. В общем пришлось с матом-перематом сначала бежать в сторону телег, снося разбойников, которым не посчастливилось оказаться на моём пути, потом сбить с ног щитом и размазать голову булавой каким-то бандитам из тех, кто сдерживал приободрившиеся караванщиков, а затем переть вверх по склону к лучникам, привлекая к себе внимание криками из серии:

-Убъю, с@ки!!!

Оные самки собаки от Фримы кстати отвлеклись, но долго по мне стрелять не захотели и просто бросились наутёк. Двух я догнал, чтоб остальные бодрей бежали, но за остальными гоняться не стал. Они уже вряд ли развернуться, чтобы поддержать своих товарищей огнём. Полуорчанка же не стояла на месте и активно портила жизнь пехоте, опрометчиво подставившей спины. Разогнанные мной копейщики ситуацию правда попытались исправить, прикрыв товарищей, но щиты у них были не ростовые. А потом кто-то увидел, что я бегу обратно и это стало для бандитов концом всего. Сначала побежал один, а потом за ним рванули все остальные. Лучница же продолжила развлекаться расстрелом опрометчиво подставленных спин. А я пошёл к караванщикам, которые и не думали пока опускать оружие, настороженно смотря на мою фигуру.

-Приветствую вас, люди — максимально добродушным голосом проговорил я, снимая шлем со своей рыжей головы в знак добрых намерений — Кто из вас старший?

-Я, господин. Меня завут Витовт Растас — вышел вперёд солидный мужик с небольшим брюшком и раной на плече — Спасибо вам за помощь. Можем ли мы узнать ваше имя?

-Эр Магнус, милостью Килана м'Осато, владетель Рирта — ответил и увидел возвращающуюся Фриму с пустыми седельными колчанами. Изнутри вновь поднялась злость на дуру, которая могла по глупости выхватить стрелу. Я крикнул — А ну быстро сюда, мать твою! Что ты творишь, демон тебя забери?!

Девушка взбодрила коня ударом пяток, подскакав ко мне, спрыгнула с него и упав на колени, уткнулась лбом в землю. Глаза у неё ещё в седле оказались на мокром месте, а в своей позе, которая в орочьей культуре наверняка что-то значит, она проговорила:

-Покарай меня, господин мой, за самоуправство, но прости.

Голос у неё дрожал. Млять. Ненавижу долбанные женские слёзы. В конце концов девка вообще-то жизнью рисковала, чтобы мне помочь, а я с ней так вот вместо спасибо. Но и спускать это нельзя, непедагогично будет. Наложницы же мне все нужны целыми, а не с лишними отверстиями от острых железок в фигуристых организмах. Млять. Трижды млять.

-Встань, женщина — наконец сказал я после долгой паузы — И не смей повторять подобное, пока не дам тебе толковую броню. Ты мне нужна живая и здоровая. Это понятно? Вот и славно. А теперь скачи к остальным, пусть подтягиваются суда — подождав пару секунд, пока она встала на ноги вскочила в седло, я добавил — И Фрима. Ты хорошо стреляла.

Слёзы на этом окончательно высохли, а девушка ускакала улыбаясь. Как мало кому-то для счастья надо. У меня же начались объяснения с караванщиками. Всё таки орчанки людей на позитивный лад тут редко настраивают, у ночных костров вообще порой страшные байки рассказывают о том, как те пленных своими клыками истязают в лоскуты. А может и не совсем байки. Но к моему счастью сплетни и слухи тут распространяются едва ли не со скоростью звука, а потому мои собеседники знали и о великане, что служит младшему наследнику и о том, что оный великан отбил у орков их баб, помимо прочих трофеев. Так что странности людей конечно напрягали, но не так чтобы сильно, а помощь с ранеными окончательно расставило всё по нужным местам. Я хоть и не жрец Света, но шаманизмом тоже можно лечить.

А пострадавших хватало. У многих всё было относительно неплохо, ранения конечностей это не самое худшее, что может случится со средневековым воином. Тут лишь бы не были повреждены самые крупные сосуды и человек быстро не умер от кровопотери. А вот с ранами корпуса и головы было сложнее. Одного парня даже пришлось погрузить в сон и натурально вскрыть. Стрела пробита желудок и осталась в нём своим зазубренным наконечником. Мои лапы были слишком велики для тонких манипуляций в человеческой требухе, но Зара и Кара поассистировали, сидя слева и справа от пациента в соответствии со своими именами, пока я находился в его изголовье с бубном и давал ценные указания, заодно запрещая крови течь наружу из сосудов, а желудочному соку разъедать внутренние органы, пока орчанки его не промыли, заодно продолжая держать бедолагу в беспамятстве. Правая и Левая же сноровисто надрезали что и где надо, осторожно извлекли стрелу, а потом прижимали края ран друг к другу, давая мне возможности срастить их примерно так, как они бы они сами заживали дня два, удерживаемые в таком положении швами. Конечно пациенту потом был предписан жесточайший постельный режим, ниток то нет, а мои наложницы его плоть больше не держат, особенно внутри брюшной полости. Но завтра я с ним ещё покамлаю, глядишь на телеге лёжа ехать сможет. Остальные пациенты были по проще, но закончил я всё равно уже ночью. Зато на орчанок люди теперь смотрели несколько иначе. Не сильно правда, но и то хлеб.

Грэха же поинтересовалась у меня во время позднего ужина наказанием для провинившейся наложницы, а заодно видимо решила расставить точки над «Ё» в плане разрешённого и запрещённого для них.

-Не произошло ничего такого, что достойно строгого порицания. Фрима помогла мне в бою своим луком и принесла хорошую добычу, это даже достойно похвалы и награды — хмыкнул я. Конный лучник — это рок несчастных, что убегают от него на равнине, так что полукровка набила богато мертвецов — Но она нарушила мои указания сидеть в рощи и поставила свою жизнь и здоровье под угрозу там, где в этом не было нужды. Это всё же должно быть наказано. Долг мужчины защищать своих женщин, а ваши раны — это мой позор. Так что Фрима — посмотрел я на полукровку — Все наши котелки после готовки до Рирта твои. А пока пойдём в юрту, я тебе трофеев насыплю.