Мелкие трудности

Глава 9

Килан, под пристальным и холодным взглядом эра Блома, двинул вперёд пехоту, стремясь ударить моим войскам во фланг. Парень всё таки не вытерпел, видя как мои бойцы вырезали его кавалерию, лишённую манёвра. Рыцари и их копья, которые подразделения, а не которые с наконечником на древке — это весьма недешёвое удовольствие. Пехотинец всё таки готовится быстрее, жрёт меньше, не имеет под собой скотины, которая так же потребляет еду, а кроме того в любой момент может заболеть, сдохнуть и потребовать замены. С людьми без волосатых мопедов как-то по проще, хотя конечно таранный удар конницы обычно бьёт строй пехоты.

Но то таранный удар. Когда кавалеристы скачут сапог к сапогу ровным строем и врезаются во врага сплочённой шеренгой с разгона. Сейчас же моя пехота умудрилась прижать кавалеристов к лесу и режет их, не давая вырваться из-за тактической ошибки Килана. И юный младший наследник не выдержал, как я и ожидал.

-Вот теперь пора, эр Эдво — произношу я и мановением руки отправляю уже свою кавалерию для удара.

Да, мои пехотинцы сейчас несколько огребут с фланга, когда в них врежется вражеский строй, но почти сразу в него влетит моя конница, топча несчастных, ломая их строй и хороня надежду рыцарей Килана вырваться из западни. А так же лишая юношу последних шансов на победу. Лишь бог удачи может помешать такому исходу. Мы с Киланом берём по глиняному стакану, трясем их и выкидываем кости.

-Пять четыре в вашу пользу, юноша — говорит эр Блом, а потом ехидно добавляет — Но это не меняет ровным счётом них@ена. Только пехота Магнуса помесёт чуть большие потери из-за задержки в фазе перемещения. А потом нашим кнехтам наступит конец, как впрочем и рыцарям с их воинами. Кто-то конечно спасётся в лесу, но организованной силой они уже не станут.

-Ну а что мне, оставить рыцарей умирать надо было? — огрызнулся на это парень — Добили бы их, а потом всё равно принялись за оставшуюся пехоту.

-В ловушку идти не надо было — наставительно произнёс учитель наследника — Твои дальнейшие действия?

-Организую отход резерва и выживших магов — буркнул Килан — Пусть хоть они не умрут, а однажды возможно отомстят.

Эр Блом на это лишь кивнул. Мы в очередной раз играли с наследником в Полководицу. Идея подарить этому миру его первый настоящий варгейм родилась у меня на вторую неделю нашего путешествия. Обязанности в нём у телохранителя были довольно не обременительные, а развлечений кот наплакал. Это на пути в Рирт мы с честной компанией были предоставлены сами себе, имея возможность побухивать с гарнизонными бойцами, к которым нас зазывал эр Эдво. Теперь же и я и он числились на службе наследнику сюзерена. И пока Килан проводил инспекцию, мы ходили за ним для внушительности, подозрительно смотря на всех встречных-поперечных. По понятным причинам такое времяпрепровождение нам быстро наскучило, а потом я увидел в одном из замков, в котором мы остановились настольную игру навроде нард. Изучив правила и даже сыграв с эром Эдво перед сном, я заодно выспросил у него всё, что он знал о подобных развлечениях. И, о ужас, здесь в принципе не было варгеймов! Даже чего-то вроде шахмат никто не придумал. И я загорелся Идеей. Пусть путь на север к мамонтам мне закрыт, а к Михалычу некуда прикрутить командирскую башенку, но зато я могу подарить этому миру его шахматы, а может быть даже целый вархаммер.

Если до этого в дороге на привалах я ложился спать, то теперь от меня начали страдать сначала эр Эдво, потом эр Блом, а затем и эр Анс ма Велби. Последний был высоким и худом мужиком с изрядно поседевшими волосами и являлся главным среди крючкотворов, которые лопатили амбарные книги. Как следствие уж кто-кто, а данный чиновник благородного звания знал о снабжение всё и ещё немного сверху, а так же мог аргументированно пояснить за прокорм и подготовку всех от сопливых ополченцев до тяжёлой кавалерии. Кто ещё мог бы лучше помочь в определении стоимости юнитов? Почесав репу, я решил брать за основу всё таки не шахматы, а вархаммер. Первое конечно было бы проще, но всё же хотелось большего реализма. А где этот самый реализм, если пешка, которая изображает пехотинца, может в одно рыло задоминировать аж целого слона и чуть ли не половина фигур способна мгновенно телепортироваться с одного края поля боя на другой, если на пути ничего нет? Правда и от самой вахи мало что осталось. Там мелкий гоблин, он же грот, имел не нулевые шансы грохнуть генномодифицированного суперсолдата с парой столетий боевого опыта и в мегатехнологичной броне, просто затыкав его острым куском железа. Уж очень многое отдавалось на волю игральных кубиков и мне это не нравилось. К тому же я подозревал, что если я скажу, что при броске шесть к одному зелёный ополченец грохнет закалённого в боях рыцаря, на меня в лучшем случае посмотрят как на идиота. Шансы тут были в лучшем случае один к ста, а по мнению представителей рыцарства так наверно один к… Да демон его знает, насколько возможным местные считают божественное вмешательство в бой рыцаря и простолюдина на стороне последнего.

В общем в итоге получилось, что все юниты имели фиксированную шкалу атаки и стойкости, которая правда зависела от боевого духа. Кубик же кидался на скорость перемещения. Ну и на итоговое значение мог налагаться штраф, означающий усталость. Сами же юниты покупались за равное для игроков количество очков. Условно говоря можно было брать либо мало, но зато элитных воинов или много, но мяса. Ну и плюс разнообразие войск конечно, от пехоты до катапульт. В итоге всё вышло довольно вырвиглазно и мне даже пришлось записать в свой талмуд правила, чтобы самому не путаться в них. Но зато когда я расстелил на привале кусок кожи, означающий поле боя и мы с эром Эдво на глазах у остальных сыграли первую партию грубыми деревянными фигурками, стало ясно, что народ поплыл.

Всё таки скромное количество развлечений в средневековье сказало своё слово. Каждый вечер в дороге народ начал играть перед сном, а Килану было велено шлифовать свой полководческий талант и в обед. Довольно быстро выяснилось, что делать это лучше в паре со мной. Всё таки это было моё творение, к тому же я пока что был лучшим игроком ещё и потому, что имел больший опыт сражений в подобных играх.

А поднаторев в схватках со мной и другими своими спутниками, Килан сыграл первую показательную партию в Пашлю. Город это был относительно не большой, приграничье всё таки. Но благородная публика там была и она, демоны её побери, прониклась! Сначала самой игрой, где эр Блом и его ученик меряются силами своих разумов, чередуя атаки и отступления, обстрелы лучников и фланговые удары кавалерии. А потом крутостью Килана, когда он планомерно нагнул всех местных рыцарей, пожелавших с ним сразиться. Мне с ним играть прилюдно было нельзя, всё таки было бы неприятно подмочить авторитет парня, к тому же я изображал не очень умного, но очень сильного великана-телохранителя. Однако в душе я обоснованно гордился своим протеже, который крушит более опытных воинов, решивших, что они уже достаточно разобрались в правилах.

А они по мере нашего движения потихоньку уточнялись в следствии споров с благородными людьми. Не все из них конечно приводили достаточно весомые доводы в пользу утверждений, что в реальности в такой-то ситуации всё было бы вот так-то и так-то, а не как-нибудь иначе. Некоторые просто ругались, призывая богов в свидетели. Но однако же при толковом «обоснуе» правила менялись или получали уточнения. Менялось так же и «поле боя», усложняя игру и делая её интереснее. Ровная, как стол, степь стала дополняться оврагами, холмами, ручьями, а при желании целой рекой, которую нужно форсировать одному из игроков, а второму соответственно не дать противнику перебраться на противоположный берег и закрепиться там. А сами фигурки уже не были грубыми деревяшками, превратившись в изящные изделия из кости. Пока что не очень детализированные, так как мы нигде сильно не задерживались, но чувствую в Осатомоне резчики сотворят настоящие произведения искусства.

Были в игре и великаны. Для начала я ввел две условные ипостаси себя, то есть дикаря с дубиной и бронированного воина с башенным щитом. Но в нынешней «редакции» правил в распоряжении игроков были уже небольшие отряды моих сородичей, которые стоили довольно неприличное количество очков армии, но зато могли весьма качественно уделать войска противника. Пока что это конечно было сделано на перспективу, но мне нравилась идея приучить людей к мысли, что иметь в своей армии великанов — это круто, имба и вообще атас. Вроде бы даже получалось. К тому же уже не было сомнений, что игра скоро покинет Осато, отправившись в другие владения как минимум Ахитского королевства, уж очень она захватывала умы благородных людей, которых я видел. И наличие гигантов в правилах может натолкнуть некоторых на мысль, что «эти хитропопые южане с ними договорились» или что-то вроде того.

Сейчас же я заканчивал нагибать армию Килана, мешая его войскам эвакуироваться с поля боя и стремясь нанести максимальные потери. Отступивший враг вновь становится проблемой, а вот дохлый обычно смирненько лежит в земле. Парень правда сопротивлялся как мог, а потому почти все маги таки свалили живыми. Наконец последние бойцы м'Осато утратили боевой дух и начали паническое бегство, закономерно получая удары в спину.

-Партия — констатировал я и протянул лапу для рукопожатия — С каждым разом всё лучше, юноша.

-Но всё равно проигрываю — буркнул Килан.

-Это потому что я не поддаюсь и постоянно стремлюсь придумать что-то новое — улыбнулся я — Ты ведь хочешь честной победы?

-А кто её не хочет — махнул мой соперник рукой, начиная собирать фигурки бойцов.

-Вот и хорошо. К тому же играя со мной и своим наставником, остальных ты и вовсе уделываешь, как бог черепаху. Кстати эр Блом, может тоже сыграете партейку перед сном?

-Аааа, давай — махнул рукой рыцарь после пары секунд раздумья, а Килан стал менять топографию местности, передвигая куски кожи по полю боя. Лес отъехал севернее, появилась река на юге, к которой войска тоже могут быть прижаты… — По маленькой можно.

-Ну по маленькой, так по маленькой — кивнул я, прикидывая какие войска взять на условную «приграничную стычку малых сил» — Из Осатомона кстати ничего не передавали?

-Нет, Эсто пока ничего не получал — проговорил эр Блом, мотая головой в сторону отрядного мага, пьющего травяной сбор из объёмистой чашки. Старик любил отвары, особенно полезные для здоровья — Желаешь выбрать сторону, Магнус?

-Пусть будет случайно — хмыкнул я — Килан, поможешь.

-Ага — кивнул юноша, беря четыре пластинки со знаками сторон света и тасуя их за своей спиной — Но скоро Дыс должен наконец добраться. Ох и устроит ему отец головомойку…

-Да уж — покачал головой эр Эдво, сидящий рядом и пристально следящий за играми. Не молодой рыцарь весьма деятельно помог мне в создании Полководицы и к тому же был весьма искусен в использовании кавалерии. Бы у него на неё прям почти фетиш — Подкинул твой старший брат проблем.

Речь в данном случае шла о Дэсе, он же Дэсентэ, старшем брате Килана и соответственно старшем наследнике. Во время моего пребывания в Осатомоне я с ним не пересекался по весьма уважительной причине, парень в родовом гнезде отсутствовал. Дэсе был в Милмэнском королевстве, которое граничило с Ахитом на западе, посещая родню своей жены с официальном визитом. Отношения между странами были хоть и натянутые, но не враждебные. То, что м'Осато породнились с ма Кердумами их пожалуй даже улучшило, а заодно дало лишний повод королю Ахита не придавливать юг слишком сильно. А то так глядишь одно герцогство может вдруг попроситься к соседям по родственному али ещё какую пакость учинит. Но один засранец умудрился недавно знатно поднасрать в эту идиллию.

Дэсентэ был женат на Орее, по рассказам милой и скромной девушке, которая пару лет назад разродилась здоровой дочкой. По мимо прочего её как возили показать деду с бабкой по материнской линии. В дороге молодые супруги правда не скучали и темноволосая Орея вновь оказалась на сносях. А её муж оказался то ли похотливым козлом, то ли конченным идиотом. Была у его жены рыжеволосая сестра-бастардка Сатин, которую папаша по доброте душевной держал во дворце в должности служанки, даром что законная жена вряд ли была в восторге от этого. В общем Дэсе и рыженькую спалили в одной постели и слава духам, что не буквально. Могло ведь и до такого дойти!

На сколько я понял новости, там творились лютые трэш, угар и карамба. Мать обманутой жены прилюдно грозилась оторвать зятю яйца, а шлюховатой девке отрезать сиськи тупым ножом, брат Ореи Каристан бесхитростно набил «родственничку» хлебало, хорошо хоть не мечом приголубил, и только отец проявил благоразумие и не стал рубить с плеча. Он просто заявил, что зятю здесь больше не рады и ему стоит ехать домой. Без жены и детей. Это был не развод, но близко к тому, а до кучи ситуация подразумевала, что дети старшего наследника Осато будут воспитываться не им, а в другом государстве… В России-матушки подобное описывали ёмким словом пNздец. И я сильно сомневался, что батюшка Кайлос ограничится для непутевого сына головомойкой.

Мне даже было сложно представить, что вообще будет дальше. С одной стороны может быть жена и её родственники всё таки остынут, случится примирение и в итоге всё будет как раньше. Чай у герцога, который там вообще-то главный, бастардка тоже не от святого духа случилась, сам над этим поработал. А вот с другой может быть полный облом и крушение надежд, так даже до изменения порядка престолонаследия может дойти. Так что мы все были в ожидании встречи блудного сына и гадали о силе отцовского гнева. Ну а ещё о подробностях истории. Всё таки было бы неплохо знать, это брат Килана не удержал своего дружка в штанах или девка его коварно соблазнила, пользуясь тем, что её сестра не в форме из-за новой беременности.

Правда знания эти мы получим уже в Осатомоне, а сейчас за играми в варгейм по вечерам после полного дня пути, мы двигались к Кемпло — одной из самых южных сторожевых крепостей. Это был не один из острогов, в которые мы заезжали по пути в Рирт, а именно серьёзное такое сооружение, где кроме прочего квартировали пять сотен конных воинов. Именно эти ребята должны были, получив сообщение от острогов южнее, выдвинуться навстречу орочьей орде и начать портить ей жизнь, замедляя её продвижение. А потом запереться в крепости и вынудить хана, предводительствующего походом, оставить значительную часть своего войска для блокирования гарнизона крепости, чтобы не получить удар в тыл. Ну или кровопролитно штурмовать Кемпло, вместо того чтобы идти дальше в тучные земли людишек, чтобы пограбить и захватить рабов.

Сами мы двигались с отрядом в сотню всадников, которые должны будут сменить часть гарнизона. Ротация войск штука важная и скоро мужики отправятся домой бражничать и валять жён по простыням. А может и не жён. Так же мы сопровождали обоз, который вёз в крепость продукты, бытовые мелочи и пятерых маркитанток. Военно-полевые шлюхи меня изрядно напрягали… С одной стороны хотелось им вдуть так, чтоб дым из ушей пошёл, с другой я видел, что здоровых среди них нет ни одной. Конечно магия Света или шаманизм и не такое вылечат, но при мысли запихнуть в «гнилое» дупло… В общем я брезговал и посматривал, как солдаты посещают Гристо, жреца, двигающегося с обозом. Мужик в исцелениях был по хуже Силаниля, но мой товарищ остался в Рирте, присматривая себе место под храм и возможно пытаясь научить Суну магии Света, если та ещё не бросила попытки. Кстати должен сказать, что это наверняка гораздо более интересное занятие, чем стоять за плечом Килана и внушать монументальность.