Меч Реконкисты 2

Глава 16

К чему тогда партийные съезды, если дела вершатся заграничным кумовством, истерикой и скандалами??

Владимир Ленин

"Утро начинается не с кофе", — Меланхолично подумал Виктор, когда услышал знакомый голос своей рыжей напарницы.

Ну как голос — визг…

Пришлось срываться, бежать к ней в комнату. Благо располагалась она буквально за стенкой — шумоизоляция Отеля была покачественнее своих аналогов до Катастрофы. Не будь характеристики мечника настолько высокими — не услышал бы и этого.

Виктор выбежал из номера, распахнул дверь соседнего, мельком отметив, что та оказалась незаперта… И застыл на пороге, не понимая, что делать. Он застал ее с вмятиной на лице от подушки, полулежащей на кровати, спросонья закрывающей торс одеялом. Рядом стояла полностью одетая Крис, а также ее фамильяр копейщик. Оба давили одну едкую улыбку на двоих и немигающим взглядом смотрели на девушку.

— Почему на меня пялился незнакомый мужик?! Что он тут делает? Как пробрался внутрь?

— Просочился, — Ехидно пропела Альфа.

— Просочился?! — Возмущенно взмахнула руками Ира. Едва не потеряла контроль над одеялом, но вовремя скрыла свои внушительные формы тонкой тканью.

— Ну да. Сквозь стену. Я же призрак. Как зомби, только без тела, ага, — Саркастично отозвался копейщик. Его хозяйка, между тем, оглянулась на застывшего у порога хитокири, радостно ему улыбнулась:

— О, Вик, ты уже проснулся? Доброе утро!

— Доброе, — Буркнул Санитар, — Крис, убери своего… фамилиара. Зачем ты вообще приказала ему..?

— Фамильяра? — Мгновенно вычленила главное Рыжая.

Растерянность на ее лице сменилась злостью, а затем она самым натуральным образом рассвирепела. Девушка быстро опустила подбородок, прижала им одеяло, а свободные руки вытянула по направлению к копейщику.

Тот напрягся, но сделать ничего не успел: духовное очищение настигло его быстро, надежно, но совсем не бережно. Материальный призрак завыл, начал мерцать, терять форму, расплываться плотным сизым дымом, пока побледневшая Альфа не приказала ему возвращаться обратно в свой гримуар.

— Какого черта?! — Возмутилась она.

— Это мне надо спрашивать! — Закричала в ответ Рыжая, — И вообще, выйди вон из моей комнаты!

— Пошли, — Взял ее за локоть Санитар, — Ты действительно перегнула палку.

— Ты не видел, что она сама вчера сделала… — В запале крикнула Кристина, пока бывший напарник аккуратно выталкивал ее из номера.

— Са… Вик, ты можешь остаться, — Приторным тоном сказала ему Ира. Кокетливо изогнулась, приспустила одеяльце, чтобы показать верхнюю часть упругой груди, с намеком облизнула губы.

— Ах ты..!

— МЫ уже уходим, — Выделил голосом первое слово мечник. Затем с укоризной посмотрел на свою нынешнюю напарницу. Она дразнит ребенка, а ему теперь полдня ходить и пялиться на женщин, как оголодавший — на кусок мяса.

— Я распоряжусь насчет завтрака. Спускайся в кафе, как оденешься, — Сказал он, после чего прикрыл за собой дверь.

— Хм-м, значит решил не… пользоваться ее услугами? — Стоило хитокири повернуться, как он тут же наткнулся на прищуренный взгляд своей протеже.

— Прекрати. Ира не проститутка, чтобы предлагать услуги, — Твердо сказал ей Виктор. Контекст оскорбления он уловил моментально, — Она просто злит тебя. Я здесь оказался постольку-поскольку.

— Надо же, какой ты стал рассудительный. Хотя все еще тугодум-тугодумом. А я вот помню один небольшой гаражик… И там твердым было что угодно, кроме твоих принципов, — Все тем же едким тоном бросила Крис. Даже обвинительно ткнула в него тонким пальчиком.

Санитар немного, совсем чуть-чуть, прямо капельку смутился. В тот раз они с Тедди и Кристиной убегали от одного монстра, что притворялся человеком, и едва успели найти ночью себе убежище. В гараже, где уже сидела троица искателей приключений.

Среди них оказалась одна девушка. Как потом выяснилось, задумала она весьма недоброе, но в тот момент мечник уже тискал сидящую у него на коленях девицу и больше всего хотел, чтобы Крис уже уснула. Дабы предаться пьянству (она) и разврату (он). Спас их, как ни странно, зомбанувшийся приятель легкомысленной незнакомки, который и раскрыл все ее карты.

— Как долго ты собираешься вспоминать всякую ерунду? — Зевнул хитокири, обошел брюнетку, и неспешно двинулся к лестнице на первый этаж.

— Как говорил Северус Снейп: "Всегда"! — Хмыкнула Альфа.

Затем уже более серьезным тоном спросила:

— Эта Рыжая… Ира. Что у тебя с ней? Ты правда ее жених? — По мере задавания вопросов, голос становился все менее решительным, а перед последней фразой и вовсе запнулся.

Вопрос про жениха девушка, после короткой заминки, прошептала ему на ухо, взяв парня за руку в бессознательном жесте и заглядывая в лицо снизу вверх. Со своим трогательно-невинным выражением лица она почему-то походила на брошенного котенка. Сходство еще больше усиливали ее разноцветные пряди волос и огромные глаза.

— Эх. Так вот в чем дело? — Улыбнулся Санитар. Он потрепал смутившуюся Альфу по волосам, задумался, а затем произнес, — Не нужно делить меня. Я не брошу тебя, Крис, ты для меня важна. Пусть даже наши дороги разошлись, в этом безумном мире человеческие связи — единственное, что имеет значение.

— А как же личная сила? — Выдавила из себя хмык смущенная девушка. Смотреть в лицо своему бывшему напарнику она почему-то избегала, — Я не забыла, как ты гнался за каждой крупицей, каждым очком опыта. И ныл нам с Тедди про несправедливую Систему. Хотя медведь ныл еще больше, но ему хоть было с чего!

— Ладно-ладно, сила тоже решает, — Капитулировал Виктор. Даже руки вверх поднял, — Только сама по себе она почти ничего не стоит. В чем я успел недавно убедиться, — Мрачно добавил он.

— А ты изменился, — Отметила Альфа своим привычным тоном, — Стал… спокойнее? Нет. Скорее… Как будто разложил все по полочкам, решил все вопросы, а теперь боишься их пересматривать. И, кстати, ты так и не ответил, что вас связывает с этой женщиной!

Мечник остановился так резко, будто в стену врезался.

"Вот чертовка!" — С удивлением, восхищением, и, одновременно, раздражением подумал он, — "Накрытие и попадание с первого раза! Да, психом я не стал. Даже наоборот, расставил приоритеты. Вот только теперь у меня появилась постоянная уязвимость во снах, а также постоянный страх повторения. Еще одного сеанса шизофрении я не выдержу".

Впрочем, не успел мечник пройти и пары шагов, как его мысли быстро сменили направленность.

Он осекся, когда заметил возле лестницы чью-то фигуру. Не то, чтобы встреча с другим постояльцем была редкостью, хотя они и не вставали так рано. Просто… сквозь человека(?) можно было легко различить перила. А лицо представляло из себя почти точную копию первой версии теней из его сна: смазанные, как у утопленника, черты, два карикатурно-огромных провала на месте глаз, серый росчерк безгубого и беззубого рта.

Санитар покосился на идущую рядом девушку. Та тоже смотрела на призрака, но не так как напарник. Скорее, с ленивым раздражением специалиста, который в очередной раз сталкивается с мелкой, но регулярной проблемой.

— Он твой, или так, дикий?

— А, этот. Не, подчинять его бессмысленно. Не знаю, почему такой слабак не пошел дальше. Может привязался к самому зданию? Кажется, он умер здесь. Давно, ещё до становления Отеля, — Небрежно ответила девушка, а затем до неё дошёл смысл сказанного.

— Ты видишь их?!

— Ну, их все видят, — Сказал мечник, но скорее машинально. Он уже понял, в чем дело.

Виктор вспомнил свой сегодняшний сон и помрачнел. Этой ночью он слишком расслабился, так что тень Альфы сумела до него достать. Резкая боль, картины стыдливых и унизительных воспоминаний перед глазами, быстро стихший шепот на границе сознания — Санитар предполагал (хотя, скорее, надеялся), что этим все ограничилось.

Вот только в нем самом произошли и более глубокие изменения. Теперь хитокири стал куда более уязвим к бестелесной нежити. И, как бонус, начал видеть призраков. Не материальных, а обычных, которых и Альфа-то видела через раз, до известных событий. Он стал видеть их, но только рядом с обладателем "Черного Солнца мертвых".

— Вижу. С этого самого утра, — Вздохнул Санитар, пока они проходили мимо тени ушедшего. Тот, вопреки ожиданиям, ни на кого не кинулся. Лишь заинтересованно вылупился на мечника, но счел за лучшее уплыть как можно дальше от его спутницы.

— Так. Ты должен мне рассказать, что произошло. Видеть таких слабых душ… Это очень плохой знак, — Цапнула его за руку Крис. На ее лице не осталось никаких признаков смущения или игривости.

— Мы же рассказали тебе все еще вчера, — Пожал плечами Санитар.

Видит Бог, это было нелегко. Историю знакомства с Ирой пришлось пропустить. Он лишь вкратце рассказал о ее сложных отношениях с церковью, а затем дал слово самой девушке… И началось.

Две (бывшие?) подружки спорили, как послы враждующих государств. Обсасывали каждую мелочь, высмеивали друг друга, дергали самого Виктора, не давая ему ни поесть, ни слово вставить. После пары часов боевых действий, замаскированных под беседу, ему пришлось наорать на обоих.

Девушки тут же обиделись, но накал борьбы убавили до приемлемого. Теперь в ход пошли более тонкие подколы, завуалированные намеки, а также игра тонами. Санитар только махнул рукой. С Альфой он успел поговорить, пока Ира ушла в Систему (подняться для этого в комнату она отказалась), так что знал в подробностях и про бой у Террариума, и про прорыв Коллекционера к ДрамТеатру, и про Измененных, которые держали барьер Менгеле.

К сожалению, поговорить нормально после долгой разлуки им толком не дали: Крис нужно было связаться с Картографом и Домиником для обсуждения предстоящей операции. Виктор от участия в конференции отказался: вся его роль сводилась к приходу на точку и полной зачистке. Повторять до победного конца.

Поэтому он, вместо долгих и нудных обсуждений, решил разобраться с двумя накопившимися проблемами: с кучей доступных очков умений, плюс со своими отношениями с Ирой.

Для последнего, он пришел в комнату к скучающей девушке. Однако поговорить по душам не удалось: первую же фразу Санитара Рыжая заткнула поцелуем. Сбросила фривольный халатик, повертела в пальцах квадратики резиновых изделий. А уж когда она повернулась и махнула пышным, неизвестно где взятым хвостиком, то у парня просто снесло голову.

Пару часов секса привели его в самое благодушное расположение духа. Теперь, с легким сердцем, можно было и нырнуть в дебри их отношений, но напарница вновь его удивила. Новый чувственный поцелуй, смущенный писк: "я еще не готова", после которого Санитар вдруг ощутил себя на пороге закрытой комнаты. А в носу еще стоял пряный, дразнящий запах ЕГО женщины.

— Вот и понимай ее теперь, — Раздраженно пробурчал он, однако в глубине души ощущал лишь облегчение. Проблема откладывалась, но не по его вине.

Тем не менее, кое-что он все же прояснил: ее личность больше не вызывала внутри отвращения, как во время боя с Фулиго. Даже раздражения со злостью. Но и былые чувства тоже ушли. Тот оттенок светлой грусти по их прежним отношениям, щепотка ностальгии, здоровая мужская гордость от того, что ТАКАЯ женщина выбрала именно его… Все это если не исчезло полностью, то основательно притупилось.

Осталось лишь неистребимое чувство собственности, желание телесной близости, естественная гордость за напарницу, признание ее ума и других качеств. Не так уж и много, но могло быть хуже, гораздо хуже.

Вот только, теперь ее жизнь перестала иметь для него безусловную ценность. Тоже самое случилось у него ранее в отношении бывшего друга — Цианида. Неприятно, но факт.

После жестких игрищ с напарницей, Санитар все еще оставался слегка не в себе. Как иначе не объяснить тот факт, что он вместо своего номера поперся к Альфе? Ну а вдруг уже успела закончить? Не успела, о чем и сказала лично, в дверях комнаты.

При этом наметанный взгляд взрослеющей женщины отметил и взъерошенный вид, и засос на ключице, едва заметный из-под футболки, и сытый довольный взгляд. Что уж говорить о чужом запахе. Правда, девушка никак не показала свою осведомленность, а Санитар не заметил поджатых губ и злого взгляда.

После второй захлопнутой перед ним двери, он, как ни в чем не бывало, пошел обратно к себе, чтобы до позднего ужина заняться исключительно Системой.

Ровный ряд мерцающих символов быстро охладил возбужденный пережитой близостью мозг. Первую четверть часа, Санитар просто любовался своими характеристиками, рассматривал достижения, бесцельно и бессистемно кликал по Окну Персонажа.

Наконец, его ярмарка тщеславия подошла к концу. Стоило определиться, на что потратить добрую дюжину накопленных очков умений. И первым же пунктом в его списке приоритетных навыков стояла, разумеется, защита от ментала.

К сожалению, ничего действительно интересного Виктор для себя не нашел. Во-первых, сам список подобных навыков оказался возмутительно коротким: всего лишь четыре. Четыре, Карл, доступные абилки для его уровня и титула. Обидно. Огромная разница, по сравнению с десятками возможных навыков для ближнего боя, или разведки, или перемещения в пространстве. В общем, всего того, что у него уже и так имелось в избытке.

Впрочем, на скудном выборе его неудачи не оканчивались. Из четырех умений ни одно не закрывало полностью потребности хитокири. Две он выкинул почти сразу: они помогали скорее от физических последствий: ментальные удары, запутывающие мысли, вносящие неразбериху, головную боль и так далее. От такой фигни защищали и его начальные характеристики, потому что подобные атаки являлись прямым воздействием.

От жути Фулиго, к слову, они тоже должны были помочь, пусть и с худшим результатом.

"Непонятно, то ли способность Гнилостного прошла сквозь природную защиту, то ли воздействие оказалось настолько сильным, что задало мне перцу даже с потерянными мощностями".

Две других способности, из предложенных Системой, оказались немного полезнее. Первая — "Просветленный разум" — пассивно укрепляла его волю. Описание, как обычно, являлось путанным и многословным, но все сводилось к самоконтролю. Минус был в том, что без навыка на медитацию, а также привычки мониторить свое состояние "Просветленный разум" выглядел малополезным.

И если второе условие Санитар, с грехом пополам, выполнял, то первое… Медитация это, по сути, просто ускоренная добыча маны. Чтобы открылись дополнительные функции, ее стоит прокачать до десятого, после чего выбрать нужное улучшение. Так как маны титул хитокири не требовал, то и получалось, что львиная доля полезного действия "разума" улетала в тартарары.

Оставшаяся абилка, на первый взгляд, свои функции выполняла. Пассивная защита от воздействий на разум, психику или эмоции. Она так и называлась: "Окклюменция". Но, как водится, здесь тоже имелась своя бочка дегтя. Ее защита прямиком зависела от душевного спокойствия пользователя.

То есть, в нормальном режиме добраться до разума мечника враг или не мог вовсе, или тратил титанические усилия (причем природная защита еще и усиливалась этой самой "окклюменцией"). Но стоило только Виктору разозлиться, испугаться, а то и вовсе запаниковать или впасть в боевую ярость, как способность начинала работать на 5-10 процентов от своей мощности.

К тому же, она являлась щитом исключительно для внешних воздействий. А значит, психику самого пользователя не починит, злость или страх не уберет, от фобий не избавит. Теперь вопрос. Стоит ли тратить очки на защиту от ментала, если последствий она все равно не исправит, к тому же сводится к примитивному внешнему воздействию?

То есть, его собственная шиза, или неконтролируемый гнев, или, не дай Бог, депрессия, пусть даже самая легкая — все подобные заморочки защищаемого рассудка навык пропустит, как ленивый вахтер — студентов.

Ответ на вопрос он, тем не менее, дал незамедлительно. Стоит, конечно, раз альтернатив нет.

Виктор покряхтел-покряхтел, да и купил "Окклюменцию" за семь очков умений. Оставшимися добил способность до пятого уровня. Ну так, на всякий случай. Был еще соблазн поискать комбинацию: то есть навык на улучшение душевных качеств, но хитокири, скрепя сердце, от этой затеи отказался.

Он еще помнил ту беспомощность, которая нашла на него в момент сбоя "Абсолютного контроля пространства". А здесь еще хуже. Это как человек, всю жизнь сидящий на антибиотиках. Сначала он пьет одни, потом к ним вырабатывается резистентность, следом идут в ход более сильные варианты. Ну, или просто альтернативные. Затем перестают действовать и они. После чего хоть ложись да помирай. В самом буквальном смысле.

— Все, теперь не отвертишься! — Прервал его раздумья звонкий голосок Альфы. Оказалось, пока парень витал в облаках, девушка успела довести его до кафе, усадить за столик, даже заказать еды на троих. Теперь она подперла ладонями подбородок и выжидающе уставилась на него.

— Сначала Ира! — Выпалила она, не дав спутнику открыть рот, — Рассказать про свои проблемы с духами можно и при ней.

— Ладно, — Вздохнул Виктор, — Вот любят же девушки все эти дурацкие сплетни про чужие отношения. Если коротко: мы с ней встречались, но про свадьбу речь не заходила. Сейчас же все сложно: я ее спас, а потом и поднял до приемлемого уровня. Благодарна ли она мне? Думаю, да. Любит ли меня? Непонятно. Возможно, просто не хочет отпускать, боится остаться одной, хочет, гм, стоять как за каменной спиной? Не знаю. Вообще, Ира талантлива, сильна, умна. Но идти ей некуда.

Сначала она была слишком слабой, чтобы оставить ее где-то. Сейчас… Я в любом случае остаюсь единственным гарантом сохранности Рыжей. А в каком-нибудь условно безопасном месте, хоть в Ордене, хоть в Церкви, ее будут рассматривать исключительно как рычаг давления на меня.

— Картограф не такой! — Ожидаемо обиделась Крис, но слегка расслабилась после его речи. Даже заболтала ногами по своей старой привычке.

Ничего другого они обсудить не успели: подошла Ира. Девушка шагала деревянной походкой, словно нахлебалась дешевых энергетиков, и сходу ввязалась в какой-то малозначительный спор с Кристиной.

Однако из их диалога вскоре пропала ожесточенность. Непонятное Виктору соперничество осталось, но теперь они словно примерялись друг к другу. Или, скорее, смирились с существованием оппонентки, а теперь устанавливали иерархию. Санитар плохо разбирался в отношениях между женщинами.

Поэтому и не стал вникать, что они там конкретно пытались выяснить, во время расспроса друг друга о своих навыках и титулах. Услышав, как они делят вторую половину дня, причем самого мечника, он коротко бросил:

— Меня с вами не будет. Сейчас доем и пойду. Доминик дал новое зада… Гм. Попросил о новой услуге. Спасти какого-то мужика и привести в Церковь. Тот еще гемморой. Сначала выцеплю его, потом зайду за вами в Отель, а потом мы вместе…

— Я пойду с тобой! — Воскликнули обе девушки одновременно, перебив Санитара, после чего злобно уставились друг на друга.