Меч Реконкисты 2

Глава 8

Безумству храбрых поем мы песню

Максим Горький

— Значит, Фулиго Гнилостный, — Задумчиво протянул Виктор, пока его палец кликал по кнопке «принять», — Плюс кобольд и куча неизвестной дряни впереди. Ладно, не впервой, конечно… но раса: "мимик"? Серьезно? Это ж плесень!

— Вик, что-то мне нехорошо, — Раздался позади него слабый голос Иры. Санитар подавил уже ставшую привычной ненависть и презрение, спросил нарочито бесстрастным тоном:

— Что-то конкретное?

— Слабость, ноги как ватные, в голове звенят колокола. Мысли… разные.

— Прорвемся. Это дело одного из монстров наверху. Убьем — и все исчезнет, — Неискренне пообещал мечник.

Исчезнуть-то исчезнет, но им местного босса еще найти надо. Весьма нетривиальная задача для человека, который слишком полагался на свою сенсорную способность. А она в устроенном тварями хаосе теперь скорее мешала.

Спустя секунду-другую, они одновременно вступили на третий этаж. Радоваться здесь было нечему: странный, явно искусственный туман заволакивал помещение, дурманил, затруднял обзор. А внизу, примерно до пояса, и вовсе казался плотным и тяжелым, словно кисель.

Двигаться в нем оказалось тяжело и неуютно, видимость снизилась до двух метров, и это с его острейшим зрением высокоуровневого бойца! Плюс, неизвестная способность босса стала еще больше давить на голову.

Стоило хитокири сделать пару шагов по направлению к нужному коридору, как в сознании начала раздаваться мешанина чужих голосов, в ушах принялся нарастать противный писк. Вдобавок к этому, звуки боя в окружающем мареве искажались, меняли тональность и направление, шли словно бы из ниоткуда. Полная дезориентация.

"Ублюдок! Давно я не встречал монстров, которые бы так качественно капали на мозги", — Вызверился Санитар.

Обстановка вокруг окончательно подточила его и без того трещащий по швам самоконтроль. Мечник яростно взревел, разразился гневной тирадой, бросился в туман наугад, лишь бы добраться до врагов, искромсать податливые тела до окончательной смерти.

"Нужно убить босса, и все это кончится", — Эта мысль набатом билась в его мозгу, помогала хоть как-то разгонять шепот сотен людей, что пробивался сквозь все его психологические и ментальные барьеры.

Виктор уже не мог мыслить здраво. Он забыл о других целях взятой миссии, о спасении меченых кобольдом людей, об уничтожении тактика и оставшейся волны мертвецов. О защите своей напарницы он тоже забыл, но тут скорее сознательно.

Взращенная неизвестным навыком ненависть распалялась от одного ее присутствия, а общая ментальная атака сделала его самоконтроль слишком хрупким, обнулила почти до номинальности.

Впервые в своей жизни Санитар не мог быть уверен в своем рассудке и рационализме.

"Убить ее. Его. И ее. Его. Босса. Нежить. Тварь. Убить, и все закончиться!"

Мечник рыскал в густом тумане как бешеный пес. То и дело натыкался на углы да стены, неистово рубил их шашкой, а также все сильнее раздражался от собственного бессилия.

"Где вы, гниды? Мрази, ублюдки, плод инцеста мимика и Сталевара! Где армейцы, где зомби? Почему мне до сих пор не попался даже сраный обращенный?!"

Ситуация сводила его с ума. Барахлящая способность сама по себе давила на психику, лишала уверенности. Ограниченная видимость взращивала паранойю, выводила из равновесия. Глумливый писк в ушах, шепот мертвых в голове вместе с пошедшими в разнос эмоциями окончательно довершали картину классической психопатии.

"Надо убить… Стоп. Нет. Метания ничем не помогут. Срань Господня, как я вас всех ненавижу!!! Дерьмо, хватит срывов. Рассуждай логично, где я сейчас нахожусь? Куда мне пойти? От лестницы пошел налево… Если бы тот обрыган не начал кидать понты и предъявлять мне всякий бред! Убью урода, все равно в тумане не видно…

Нет. Да. Насрать, речь не об этом. От лестницы я пошел налево. А надо, а надо, а надо, а надо… Надо. Вперед надо, точно!"

Санитар не стал плестись обратно. Краткий миг просветления он потратил на "Долгую Прогулку", которой прыгнул в нужную сторону, после чего быстро пошел вперед, словно бы боясь промедлить, дать лишнюю секунду для раздумий. И понять, что ошибся в своих заключениях.

К его облегчению, он почти сразу наткнулся на двух зомби. В упор, правда, но какая разница?

Те резко развернулись, вскинули зажатое в мертвых пальцах оружие. Ни один из автоматов не успел выплюнуть свинцовую смерть: Виктор успел быстрее, одним скупым замахом отделил головы нежити от плеч.

Крупные тела в покрытой кровью форме рухнули ему под ноги безвольными мешками плоти. Виктор оскалился и пошел вперед, периодически вылавливая и убивая в тумане очередных противников.

"Кадавры, значит? Опасно. В этом киселе они могут садить в белый свет как в копеечку, куда-нибудь да попадут. По своим? Плевать, если живые люди не увидят выстрела и не смогут увернуться или заблокировать. Пара лишних трупов от "френдли фаера" определенно стоят захваченных врасплох армейцев".

Вскоре Санитар уже вовсю пробивался сквозь все более плотный и опасный строй нежити. Автоматные очереди здесь сыпались нескончаемым потоком, периодически из тумана вылетали языки ловчих, набрасывались из-за спины прыгуны, а неизвестное растение вдруг опутало его лианами так быстро, что мечнику пришлось рубить зеленые канаты уже после того, как те до хруста сжали его колени с лодыжками.

"Ха! Вампиризм тащит. Оставь свой фитобондаж для Вереска, он такие вещи любит. Можешь даже огромный корень ему вставить по самый метод доктора Попова".

Виктор окончательно растворился в битве. Ярость, наконец, нашла себе выход. Он незатейливо резал зомби целыми группами, не сдерживая удар. Стены по всей длине его маршрута покрылись глубокими сколами от слэшей, воздух вокруг Филиппы визжал и гудел, словно от вертолетной лопасти, фарш и брызги лимфы не успевали осесть на пол, отчего дополнительно придавали мечнику гнилостно-черный ореол.

"Снова кадавры. Ша! Похороним и этих ублюдков!"

Хитокири ринулся в бой, однако новые противники оказались куда сильнее. Один садил по нему так точно, что Виктору не удавалось уйти от атаки, лишь отбивать пули шашкой. Ствол старенького АК двигался за ним, как намагниченный. Второй сумел сгустить туман вокруг тела мечника, попытался замедлить его. Третий шарахнул гранатой из подствольника, благо Санитар успел отвести снаряд шашкой, и тот рванул где-то позади.

Удивительно, но взрыв никак не отразился на его барабанных перепонках. Ударную волну и звук погасил странный туман, распределил по всей своей площади. А Виктор в яростном исступлении зарубил всю троицу, ухмыльнулся так, что оскал перекосил лицо, а неверный свет вокруг исказил человеческие черты до демонической маски.

— Дьявол! Здесь настоящий дьявол!

Санитар резко повернулся на звук. Силуэт перед ним медленно превратился в совсем еще молодого паренька, который сидел на заднице и в ужасе пялился на мечника. На неуместных в Армии джинсах растекалась темная лужа.

"Человек?" — Недоуменно подумал Виктор, бросил быстрый взгляд на три трупа вокруг. И похолодел от осознания чудовищной ошибки.

"Они тоже были людьми. Я убил своих".

— Нет, не трогай меня! — Зарыдал их живой напарник, попытался отползти от монстра перед ним задом наперед.

"Чего ты ждешь? Убей свидетеля!"

"Нет, я должен защищать людей!"

"Какой смысл в этом слабаке? Ты должен выполнить миссию! Он только запорет все, восстановит против тебя остальной мусор. Как тогда, в институте!"

— Я не… — Санитар осекся. Пока он вел борьбу с собой, его случайную жертву уже успел приметить какой-то странный черт в капюшоне.

Щупленькое, узкоплечее тело с непропорционально длинными костлявыми руками. На месте лица — мешанина плоти и два огромных провала под тяжелыми надбровными дугами, сквозь капюшон прорываются небольшие черные рога.

Не успел Виктор как-нибудь отреагировать на появление нежити, как тот обманчиво мягко взялся своими руками за плечи паренька, развернул его, направил мерцающие темной бездной провалы на месте глаз в глаза своей жертвы. Они стояли интимно близко, сущие сантиметры между двумя лицами.

А затем испуганная рожица паренька стала искажаться, плыть, терять индивидуальность. Глаза превратились в такие же провалы, как и у его визави, одежда спала с рахитичного тела, а пошедшая складками кожа образовала серый плащ. Под конец, капюшон на голове пробили два блеклых, грязно-коричневых рога с черным напылением на кончиках.

На ноги поднялась уже местная нелюдь, как две капли воды похожая на первую.

— Дерьмо! — Виктор махнул Филиппой, однако парочка монстров неожиданно плавным движением увернулась от выпада.

— Да сдохните, наконец! — Ему удалось отрезать лапу у одного, вскрыть живот не настолько резвого новичка, а затем он опрометчиво посмотрел в глаза первой твари.

Сознание тут же стало мягко, но настойчиво заволакивать пеленой, душа забилась птицей в клетке, устремилась куда-то ввысь, захотела оставить бренное тело.

К счастью, у неизвестного плащеносца на столь высокий уровень противника банально не хватило сил. Виктор очнулся спустя какую-то долю секунды. Успел рукой закрыться от выпада молодой твари, ударил рукояткой Филиппы прямо в мешанину плоти на месте носа.

Монстр отлетел в сторону, однако тут же поднялся на ноги, потащился вперед, волоча за собой гирлянду кишок из вскрытого ранее живота.

— Медленно. Слишком медленно! — Санитар двумя уверенными движениями сначала добил более опытного противника, а затем закончил с подранком.

Его удары снова стали выверенными, прекратили избыточность движений, продиктованную яростью, снова стали игнорировать инерцию. К добру или к худу, но ментальный удар плащеносца на время заглушил шепот мертвых, а также резко обнулил его эмоции.

Они быстро появились обратно, но теперь у хитокири появилось время, прежде чем нагнетание злобы и ненависти ко всему живому выведет его на прежний уровень необузданности.

"Мне нельзя поддаваться этому. Нельзя терять контроль. Иначе, если я пробуду в состоянии шизофреника-берсерка слишком долго, то могу уже не вернуться обратно!" — С ужасом подумал Виктор.

Он не мог забыть ту обманчивую легкость и монохромность своего сумеречного сознания перед атакой нежити. Теперь часть его жаждала вернуться к такому приятному и незатейливому миру. Где все предельно ясно, и от него никому ничего не нужно.

— Стоп. Хватит. Потом оставлю время на разбор ошибок и сожаление об этом трипе. Соберись, тряпка, и начни уже думать! Окей, давай вывод. Ага, вот. Если здесь были люди, то я уже недалеко от основного ТВД (театра военных действий).

Так и оказалось. Стоило хитокири еще пару минут проблуждать в тумане, как он вышел на финишную черту. Морок вокруг резко опал. Он все еще стелился киселем по ногам и коленям, однако обзор остального пространства повысился метров до четырех. И Санитар, наконец, заметил основных участников.

Монструозная баррикада показалась внезапно. Осознание того, что ее собрали на скорую руку под непрерывными атаками нежити, невольно пробудило в мечнике чувство уважения, которое моментально трансформировалось в зависть.

Так быстро, а главное, талантливо превратить кучу мебели, сломанных досок, подоконников и многочисленные трупы нежити в гигантскую, более чем двухметровую заслонку, не смог бы даже он сам. Тем более, что баррикада явно создавалась чужой способностью: слишком уж монолитно выглядела.

Рядом с ней копошилась целая толпа самых разных зомби, большинство которых скорее мешали друг другу, чем реально разбирали завал. Те немногие, что примыкал к баррикаде напрямую, лишь разрозненно били по разным частям сплава лезвиями, когтями, руками, хвостами, а также прочими конечностями.

Внутри этой толпы удалось разглядеть кряжистое тельце очередного кобольда. В отличие от своих невозмутимых собратьев, тот постоянно подпрыгивал, размахивал лапами, а из его рта постоянно шла густая, пробирающая до костей вибрация. Именно с ее помощью он и руководил такой разрозненной толпой.

Поодаль штурмовиков расположилась другая группа монстров. Они являли собой куда более расхлябанную толпу, чем подобие строя у баррикады, но представляли куда большую опасность.

Эволюции ленточников, прыгунов, Черные Ящеры, богомолы, бронированные зомби-мечники, а также другая нежить третьего ранга числом не меньше пятидесяти. Настоящие сливки этого рейда.

Им противостояли люди Вереска. Их число сократилось более чем втрое, и от зомби отбивалось всего человек десять-двенадцать. Армейцы снова не смогли сохранить строй, разбились на кучки, которые то наваливались на нежить, то сами отступали к области густого тумана.

Сам генерал сражался с высоким, атлетически сложенным человеком в одних грязных, затертых до дыр штанах. Человек показывал невероятные акробатические трюки, плевался роем мелких мошек, изгибал суставы в немыслимых даже для высокого уровня позах, а его удары оставляли трещины и выбоины на полу и стенах.

Неизвестного бойца, что на равных дрался, а то и теснил лидера крупнейшей группировки Ставрополя, можно было бы назвать внушительным, даже красивым. Если бы не колышащаяся вместо волос на голове слизь вкупе с лицом дауна. Оттянутый вниз уголок рта, капающая слюна, бегающий взгляд, расслабленные лицевые мышцы.

— Так вот ты какой, Фулиго Гнилостный!

Виктор кинулся в бой. Вот только стратег рейда быстро распознал новую опасность, проревел что-то боссу Центра.

Слизь на голове сжалась, а затем выстрелила ложноножками во все стороны. Вереск ушел от нее акробатическим пируэтом, однако целью являлся отнюдь не он. Бронированный зомби-мечник, два богомола, неизвестная модификация ленточника со слишком слабым и рахитичным на вид телом, более мощный на вид вариант ловчего.

Куски слизи шлепнулись им на головы, втянулись в ушную раковину, а затем их тела стали меняться на глазах.

Хитокири не стал ждать, пока пройдет конец модификации. Прыгнул "Долгой Прогулкой" к ближайшему богомолу, рассек его надвое двумя ударами, тут же исчез, чтобы возникнуть за спиной мечника. Однако зомби уже завершил свою эволюцию.

Его темный тесак превратился в подобие моргенштерна, плоть образовала багрово-красную кирасу, глухой шлем-салад слился с доспехом, не оставляя щелей на шее или местах стыка. Уязвимых зон доспеха из-за его биологической природы просто не осталось.

— Что ты там телишься, подстилка церковная? Помоги нам! — Истерично выкрикнула Лика, пока пыталась попасть в кружащую вокруг нее троицу богомолов.

Твари уверенно прятались в тумане, возникали с неожиданных ракурсов и слепых пятен. Лишь помощь стоящей рядом Наны позволяла вспыльчивой девице кое-как отбивать их атаки.

— Заткнись, тварь! Что, три гнилушки — слишком круто для тебя? Тогда встань раком и раздвинь руками свою самую сильную сторону, да пошире. Может они устанут первее!

Санитар хлестнул Филиппой по противнику перед ним. Шашка свистнула быстрее, чем может уловить взгляд, зомби даже не успел поднять свою шипастую дубину. Однако его доспех выдержал, пусть и покрылся сетью трещин, а самого мертвеца снесло на пару шагов в сторону.

— Мой генерал потом тебя самого раком поставит! — Не осталась в долгу девушка. Со злобным криком настоящей фурии она все же сумела упокоить одного богомола.

Победно вскинулась, бросила взгляд на своего патрона, за что немедленно поплатилась: другая тварь своим выпадом начисто срезала ей руку в локте.

"Так тебе и надо, шлюха!" — Радостно оскалился Виктор, однако на его фронте тоже не все было гладко.

Четверку элитной нежити не удалось разбить по одному. Стоило зомби-мечнику отлететь от атаки, как на хитокири моментально насели остальные. Ленточник покрылся уродливой сетью мелких, но многочисленных вен, напоминающих не то кольчугу, не то бабушкин свитер своей синюшно-гангренной расцветкой.

Богомол обзавелся пружинистыми задними ногами, прямо как у его прообраза, отчего атаки стали куда быстрее, мощнее и смертоноснее. Санитар не был уверен в своем выживании, попади серп такой твари ему в голову или по торсу.

Ловчий же, хоть и не дотянул по мощи до своего собрата из институтских недр, зато хлестал своим языком со скоростью пишущей машинки, обрывая все удачные контратаки Виктора или его попытки набрать дистанцию.

"Долгая Прогулка" все еще не откатила, а рядом, как назло, не осталось обычных слабаков, об которых мечник привык ее обнулять.

— Держись Вик! — Закричал откуда-то из тумана тонкий девичий голосок. Прилетевшая стрела врезалась ловчему в язык, отклонила хлесткий канат в сторону, оставила чадящий дымом ожог. Вторую принял на свое тело ленточник, и Санитар не стал терять времени даром — моментально рубанул его по открывшейся шее.

К его ужасу шашка на треть вошла в плоть, после чего чуть там не застряла. Мелкая сетка вен отказывалась разрезаться полностью, лишь прогибалась внутрь, как смола или резина. Отдельные ленты, которые все-таки удалось разрубить, картину особо не меняли.

"Опять эта сука!" — Вызверился хитокири, словно бы это напарница виновата в его оплошности.

— Не лезь в мой бой! — Проревел он, оглянувшись на девушку, хлестнул Филиппой по языку-канату. Да так удачно, что отрубил его начисто.

— Вот так, я делаю большой шашлык! — Кровожадно воскликнул Санитар, а потом его спина хрустнула, проминаясь под ударом черного моргенштерна.