Лорд Системы 25

Глава 15

Цветастыми кляксами слаймовый дождь обрушился на головы мутантов. Грибница толком и не успела понять, что произошло.

А когда осознала, то стало слишком поздно. Целую секунду, которая показалась мне целой вечностью, ничего не происходило. Но после… после начался сущий кошмар.

Для сил Грибницы, само собой.

Слаймы, оказавшись буквально на головах мутантов, осознали, что это не просто разумные создания, а ходячие ГРИБЫ! И тут слаймы начали растягиваться вширь, надеясь зацепить как можно больше неожиданного угощения.

Стоит ли говорить, что подобные действия не пришлись по душе самим мутантам? Их плоть попросту растворялась от слизи слаймов.

Точно мороженое под палящим летним солнцем.

Естественно, противник попытался как-то уничтожить слаймов. Мутанты-солдаты тут же обрушили шквал ударов. Их лезвия-щупальца вгрызались в тела слаймов, надеясь разорвать тех на части. По итогу же вышло совсем иначе…

Стоило только лезвиям проникнуть внутрь слаймов, как последние просто переваривали конечности мутантов. И всё. Ничего более.

Мутанты-солдаты с удивлением смотрели на обрубки, оставшиеся от их щупалец. Проняло даже их, созданий по умолчанию безмозглых и лишенных эмоций.

И это неудивительно.

Сложно оставаться безучастным, когда перед тобой находится твой природный враг. Дикий хищник, чьё существование грозит тебе быстрой и мучительной смертью.

И плевать, что этот самый хищник выглядит, как безобидный, переливающийся всеми цветами радуги шарик.

В глазах армады мутантов этот самый шарик оказался страшнее любого спартанского орудия, любого бомбардировщика Гамбурга и любого ебалая Антанты.

Мутанты-воины с яростным воем бросились на помощь своим собратьям. Гиганты надеялись, что уж их-то мощи хватит, чтобы уничтожить этого странного врага!

Один из воинов замахнулся своим гигантским кулаком на крохотного слаймика. Картина воистину напоминала противостояние Давида и Голиафа. Четырех, если не пятиметровая фигура мутанта-воина и полметра с хвостиком красочного слайма.

Бах!

Удар мутанта-воина оказался настолько силен, что слайма расплющило в тонкий блин. По земле растянулись сетки трещин. Даже сам дёрн, казалось, просел на сантиметров десять.

Мутант-воин издал победоносный рёв. Он убил эту непонятную кляксу! Сумел перебороть себя и достиг триумфа!

А затем, всего мгновение спустя, его рёв прервался. Почему? Некогда «раздавленный» слайм всё той же лужицей переместился к ногам мутанта и стал те пожирать.

Неспешно, разъедая саму плоть.

Мутант беспомощно рухнул наземь. Он ещё пытался сопротивляться, надеялся оторвать слайма от себя, но тот уже закусил удила и активно откусывал от монстра один кусочек за другим.

Не слышно было ни хруста костей, ни рвущихся мышц. Ничего. Только приглушённое бульканье да протяжное шипение, как от химической реакции.

На помощь собрату бросились и мутанты-стрелки. Они выстрелили кислотой в тело слайма, но тот с лёгкостью от них увернулся. Как? Создал в своём теле сквозные отверстия, через который кислота пролетела, так и не задев самого монстра.

От такого выпали в осадок вообще все. Что Грибница, что спартанцы на стенах полиса.

Кто мог только предположить, что слаймы способны на что-то такое⁈

И подобных сцен хватало. Слаймовый дождь обрушился на всю армаду Грибницы.

Десятки, сотни мутантов не понимали, что им делать и как следует себя вести. Казалось, враг был повсюду.

И от того невидимая связь Грибницы впервые дала осечку. Наш враг попросту запутался в череде докладов, в ворохе смертей. Это не было неожиданной вылазкой во фланг, не было и подрыва пороховых бочек под авангардом, не являлось обстрелом магическими ядрами из-за крепостных стен.

Слаймы, в прямом смысле, рухнули на голову сил Грибницы! И теперь та ошалело искала выход из сложившейся ситуации.

Я довольно улыбнулся. Выходит, не так уж и всесилен наш противник! У него тоже есть свои слабости!

Связь через корни Грибницы есть невероятный инструмент, но в то же время это уязвимость! Внеси сумятицу в ряды неприятеля. Перегрузи его информацией, и тот попросту «поплывёт»!

Если так подумать, то засады и ловушки работают против Грибницы в разы лучше, нежели столкновение лоб в лоб.

В первом случае противник попросту теряется, тратит время на то, чтобы понять, что произошло. А мы уже наносим второй удар вслед за первым.

В битве же лоб в лоб Грибницу уже так просто не одолеть. Она держит всё поле боя под своим контролем. Каждый мутант действует в соответствии с её волей. Люди, увы, такого навыка лишены. Сколько не тренируйся, но идеального взаимодействия никогда не добиться.

Можно было решить, что всё. Теперь победа у нас в кармане!

Трижды ха! Грибница и не с таким справлялась!

Когда мы уже уверовали в победу слаймов, в атаку пошли «ежи». Дождь из их кислотных игл оказался настолько плотным, что едва ли не закрыл весь небосвод.

И в отличие от кислотных сгустков, пущенных теми же мутантами-стрелками, скорость посланных игл была куда как выше.

Слаймы просто-напросто не успели среагировать на новую угрозу. Иглы нашикновали их тела. После чего случилось то, чего я так опасался.

Появились первые потери. Всё же слаймы не бессмертные создания.

У них была своя слабость. Какая? Их ядра. Если разрушить этот небольшой кристаллик внутри их основного тела, то монстр тут же погибал.

Его достаточно сложно обнаружить. Да и сам монстр будет всячески защищать свою главную уязвимость.

Но сложно, не значит, невозможно.

Неприятным открытием оказывается то, что кислота Грибницы действует в том числе и на слаймов. Особенно кислота «ежей». Из-за её воздействия цветастые кляксы будто бы теряют часть своей Ловкости, становятся в разы медлительнее.

Что делает их уязвимыми уже для огня мутантов-стрелков и для хлёстких ударов мутантов-солдат.

Неожиданно уже представленная нами безоговорочная победа улетучилась, словно утренний туман.

Становится очевидным, что без нашего вмешательства Грибница уже совсем скоро расправится со слаймами.

— Чего спим⁈ Кого ждём⁈ В атаку! — рычу я и первым спрыгиваю с крепостной стены.

— Вы слышали своего Короля! — слышу я рёв Майора. — В атаку! Во славу Спарты! За человечество!

— ДА-А-А-А-А-А-А!

От сна просыпаются орудия. У «ежей» неожиданно появляется новый повод для беспокойства.

Со стен прыжками сигают мои гвардейцы, Демоны Утёса, Паладины Москвы, гориллы и быки Милана, теневики Проходчика, легионеры Парижа.

Небо над нашими головами рассекают десятки, сотни заклинаний разных направлений магии.

Хватает в этом калейдоскопе и простых огненных шаров, и ледяных сосулек, и воздушных резаков, и просто острых булыжников.

Над рядами мутантов поднимаются столбы дыма и почвы. Огненные сгустки скашивают один отряд чудовищ за другим. Сверху на головы противника обрушиваются молнии и недружелюбные порывы ветра.

Земля идёт ходуном, и из-под неё появляются каменные големы, тут же вступающие в схватку.

Все силы брошены в бой!

Сейчас или никогда!

Мы опрокинем Грибницу и отвоюем север!

— Надень плащ, говорила она! — бормотал Малой. — Он тебя защитит, говорила она! Поможет в бою! Ещё и выглядит стильно! Как-никак, а сам Патрик сделал!

В этот самый момент мутант-воин занёс над парнем свой пудовый кулак. И ведь надо было твари наступить на его плащ! Из-за чего он и лежал сейчас на сырой земле в позе морской звёзды!

А тварь вовсю прицеливалась, как бы поскорее размозжить ему башку!

Отличное начало дня! Просто закачаешься!

Малой метнул в морду мутанта один из ножей. Монстр даже не почесался от такого, но всё-таки отвлёкся.

Этого было вполне достаточно.

Резким движением кинжала Малой отрезал кусок ткани, оказавшийся под стопой твари, и перекатился в сторону. Как раз вовремя!

Кулак мутанта пробил мягкую почву, уйдя в ту на добрых пятнадцать-двадцать сантиметров. Окажись в том месте грудная клетка Малого, и всё, пиши пропало!

Помер бы мгновенно! И не спас бы его даже новый экзодоспех!

Вскочив на ноги, Малой с унынием посмотрел на свой изуродованный плащ.

«Ну всё, Мышь меня точно дома убьет!» — ещё больше расстроился он.

Плащ то испорчен.

Мутант-воин меж тем пошёл в новую атаку. Но на этот раз парень не растерялся, а в два прыжка оказался на голове у твари. Двойной прыжок — это всё-таки охрененный навык!

— Это тебе за подарок жены, уродец! — взревел Малой и запихал в пасть мутанта магическую гранату. Очередная новинка, которая работала по аналогии с магическими ядрами.

Тот же энергетический кристалл, напитанный магией той или иной стихии. Та же пороховая начинка.

Разве что мощность чуть поменьше.

Но мутанту хватит и того, что есть!

Малой спрыгнул за спину гиганту, и тут же раздался взрыв. Монстру не только разорвало голову, но и всё его тело теперь было охвачено огнём.

Ох, и где же эти гранаты были раньше⁈ Имей Малой их при себе ещё во время экспедиции на север, то не получил бы того ранения! И не отлёживался бы в койке несколько суток подряд!

И, что самое обидное, не выслушивал бы жалобы супруги!

Нет, ну это ж надо! Пилить ему мозги по магической сфере! Умудрился же кто-то из подчинённых доложить в Спарту о его ранении.

А Мышь у нас девушка, занимающая высокое положение. Целый министр как-никак! Естественно, она прознала об осечке мужа!

И, конечно же, надо было тому рассказать всё, что она думает о его беспечности и неосторожности!

Пошёл спасать какую-то девчонку? А в итоге ещё и от неё же получил по голове, едва не помер? Значит, сам виноват! Нечего за юбками чужими гоняться вдали от дома!

И плевать, что это Король Шурик послал его на задание! И неважно, что он как бы разведчик, и его прямая обязанность — это выведывать информацию от кого бы то ни было.

Неожиданно мутант-солдат набросился на Малого с левого бока. Как раз вовремя! Ему нужно было на ком-то выпустить пар!

В этот день он явно пребывал в скверном настроении!

Последовал стремительный обмен ударами. Мутант пытался задеть Малого своими шестью лезвиями. Но куда там⁈ Ловкость главного разведчика Спарты превосходила таковую даже у мутанта.

Уклоняясь от каждого удара, он просто приблизился вплотную к твари и нанёс череду атак своим кинжалом.

Мгновение спустя щупальца рухнули на землю, бессильно дёргаясь из стороны в сторону.

— Нужно будет вытащить Мышь на курорт, — произнёс Малой, отрубая голову противнику. После чего выливая огнесмесь поверх тела мутанта. Только огонь прибьёт эту настырную тварь.

— Она давно хотела на море. В Спарте же одна переработка за другой. Вот и бесится… А что? Звучит как план! — кивнул своим мыслям Малой.

Откуда-то справа прилетел сгусток кислоты, но парень просто уклонился от него, наклонив голову вперёд.

А затем пересёкся взглядом с мутантом-стрелком. Тварь было попыталась выстрелить во второй раз, но не тут-то было!

В его единственный глаз прилетел метательный нож. Монстр завизжал от боли, а Малой продолжил идти по полю боя, как ни в чём не бывало.

— А ведь курорт — это не только море, но и купальники для Мыши, шезлонги, массажные салоны, дискотеки… Хы-хы-хы. Эта идея мне нравится всё больше и больше!

Малой уже видел, как они будут отдыхать в Бухте Уилсона и наслаждаться ничегонеделанием.

Осталось только самое малое.

Сущая мелочь.

Выжить в этой войне, чёрт возьми!

— Это уже набивает оскомину, — произнесла Ирма.

— Ты так думаешь? — улыбнулась ей Пирра.

— А ты считаешь иначе? — удивилась Ирма.

— Не знаю, — призналась ей рыжая воительница. — Но есть во всём этом что-то медитативное.

— И это ещё меня считают странной!

А дело было в Лазури. Впрочем, как и всегда. Девушка оглашала округу своим боевым кличем. А если точнее, то паническими визгами.

Опять? Не опять, а снова!

За тем лишь исключением, что теперь девушку никто не ограничивал в средствах. Никто не просил Лазурь ловить мутантов. И поэтому сейчас она носилась по полю битвы с огромным молотом, больше её самой.

Картина сюрреалистическая.

Но что ещё больше поразило Пирру и Ирму, так это то, что враги… бежали прочь от этой маленький и миленькой девушки с огромным молотом.

Невероятно? Ещё как!

И дело совсем не в слаймах, что катились вслед за Лазурью. Совсем нет!

Это просто совпадение! Невероятное, но совпадение.

— Надо было идти в лекари, — вздохнула Ирма. — Вот где тишь да гладь!

— Кто притащил в лазарет голову мутанта⁈ — взревел Сквидвард. — Я кому говорил проверять подошвы сапог⁈ Кто принёс эту дрянь в мою обитель?

— Мой косяк! — виновато поднял голову Проходчик. — Наступил, видать, случайно…

— Случайно он наступил! А мне из-за тебя скальпель затупить пришлось! Ты же знаешь, что это дрянь бессмертная⁈ Знаешь, сколько я ударов ей нанёс! И хоть бы хны!

— Я же уже извинился, — понуро опустил голову Проходчик, доставляя очередного раненного в тыл. Магия теней позволяла ему практически в мгновение ока вернуться на поле боя.

Вот он и его товарищи порой и становились «курьерами».

— Тем более, что никто не пострадал! Солдаты в лазарете и сами управились! — добавил Проходчик.

Зря он это сделал.

В следующую секунду ему прилетело тростью по голове. Сквидвард хоть и бил со всей страстью, да только видно было, что ничего страшнее шишки не останется.

Как-никак он хотел научить эту бестолочь хоть чему-то, а не прибить!

— Зато мои нервы никто не вернёт! И хороший скальпель! Уникального ранга! Ты хоть представляешь, сколько его стоит заменить! Между прочим, бюджет у нас не резиновый!

Только после этих слов Проходчик виновато опустил голову.

Сквидвард же и не думал затихать. Его прелесть, прошедшую с ним не одну войну, прослужившую не один год, вот так взяла и сломала какая-то бессмертная чупакабра!

И ведь надо было той залезть в лазарет! Чёртова Грибница! Никаких манер! Никаких понятий о добре и зла!

— Если эта дрянь хоть ещё раз посмеет залезть в мою вотчину, то я не посмотрю, что я — врач, а не солдат. Самолично сожгу эту мерзость! Благо, медицинского спирта у нас теперь завались!

Смотря на злобно смеющегося Сквидварда, Проходчик впервые за эту жизнь обрадовался тому, что он сражается на передовой.

А то что-то тут в лазарете… совсем уж жутко!

Широкий замах цзянем.

Враг блокирует.

Уворот. Кувырок в сторону. Кислотный снаряд плавит землю на том месте, где я стоял секунду назад.

Новый натиск.

На этот раз сразу слева и справа. Взмахнуть цзянем наотмашь по правому. Левый же мутант сталкивается лбом с телекинетическим барьером.

Мираж ужаса всплывает за моей спиной. Его когти разрывают очередного мутанта-стрелка, что уже целился в меня.

Активация пламени души.

Чёрное пламя танцует вокруг меня. Враги в ужасе пытаются разорвать дистанцию, но кто бы им позволил⁈

Концентрация телекинеза.

Мутанты замедляются и оказываются открытыми для моей следующей атаки.

Р-раз, и группа монстров падает на землю, разрезанная надвое. Чёрное пламя добьет их уже без моего вмешательства.

Грибница отправляет по мою душу новый отряд.

На этот раз добрый десяток мутантов. Ну так и что? Даже этого недостаточно, чтобы остановить меня!

Цзянь будто бы поёт в моей ладони. Его остриё мелькает между противниками. Те не то что не поспевают, даже не успевают среагировать за моей скоростью!

Я больше не сдерживаю ауру ужаса. Чёрной дымкой она стелется по земле, отвлекая на себя мутантов. Всё-таки это не разумные создания, а звери.

Дикие звери, которые существуют за счёт своих инстинктов. Обмануть мутанта куда проще, нежели игрока.

В какой-то момент чаша весов резко склоняется в нашу сторону.

Что же поспособствовало этому?

Наше секретное оружие, конечно же!

Хоть слаймы и погибают один за другим, унося с собой внушительное количество мутантов, с каждым столкновением они всё увеличиваются в размерах.

Кляксы не выше полуметра в какие-то секунды превращаются в огромные красочные шары в высоту под два-три метра!

А такая штука уже с лёгкостью может проглотить не только мутанту-солдата, но и мутанта-воина в том числе! Просто возьмёт налетит на того и слопает!

Никто и среагировать не успеет!

Когда уже кажется, что слаймов практически не осталось. Когда из пары сотен клякс выживает только пара десятков… гигантские слаймы просто берут и делятся на части!

В самом ж деле!

Был один слайм, и тут на его месте сразу четыре!

Хоп, и в мгновение ока численность шариков не только не восстанавливается, но и их появляется больше, чем было в начале сражения!

Это и становится спусковым крючком.

Вносят свою лепту и атака нашей пехоты, поддержка артиллерии и залповый огонь воздушной флота.

На Грибницу обрушивается вся мощь Спартанского Королевства. И в этот раз противнику просто не удаётся задавить нас массой, полноценно использовать тактику мясного штурма.

Слаймы дали то, чего нам так не хватало, щит, способный удерживать основной натиск сил Грибницы, пока наши основные силы методично перемалывали армаду неприятеля.

Неспешно, с чувством, с трудом, с расстановкой.

Мы не прыгали выше своей головы. Не рисковали почём зря. Не играли в русскую рулетку.

Огромный механизм войны работал уже в отлаженном режиме.

И Грибница не выдержала. Дикий и первобытный напор в какой-то момент уступил военному искусству и науке.

Сначала как-то резко кончились «ежи». Затем полчища мутантов перестали представлять из себя сплошной поток мяса. Появились первые прорехи, пустоты.

А затем закончились и они.

Это осознали все солдаты.

Просто… пуф! И больше не звучал рёв существ. На стены не шли бесстрашные волны, одна за другой.

У стен QWERTY скопились целые горы из тел. Сожжённых тел мутантов. Стоя на одной из них, подставив лицо горным ветрам, я поймал себя на мысли, что мы… победили?

Да, победили.

Устало улыбнувшись, я поднимаю сжатый кулак над головой.

И мне отвечают мои верные спартанцы.

— ГРИБНИЦА ОТСТУПИЛА!