Леди гробниц (СИ)

Глава 33: Солнце и Луна

Прикрываясь своим продырявленным щитом, Кир добежал до архонта, отразил взмах его копья и тут же контратаковал. Усиленный моей магией меч отскочил от плоти Эйруна так, будто бы она была стальной.

Эйрун выпустил из руки копьё, затем хлопнул освободившейся ладонью о другую ладонь, и из тела этого существа с шипением вырвалось облако пара. Как только пар настиг чёрного рыцаря, тот вскрикнул от боли и отступил на несколько шагов.

— Нужна защита от жара! — прокричал Кир.

— Она уже действует! — ответила я.

— Её недостаточно!

Я произнесла слова заклинания и выпустила из ладоней поток арканы, преобразившийся в волну ледяного воздуха. Как только этот воздух накрыл собой Эйруна, пар тут же зашипел ещё громче и мгновенно загустел, сокрыв внутри себя могучего архонта.

— Это наш шанс! — воскликнул Алиагосс и ринулся в атаку. — Нападём вместе!

Кир прошептал что-то себе под нос, и его меч и доспех вспыхнули красным пламенем. Сразу после этого чёрный рыцарь поспешил вслед за высшим эльфом.

Я сощурила глаза в тщетных попытках разобрать, что происходит внутри густого облака из пара. Три размытых силуэта пустились в безудержный, смертоносный пляс копья и клинков; звон стали и свист рассекаемого ветра не утихали ни на секунду. Внезапно пылающая фигура архонта припала к земле и, перехватив копьё в другую руку, ударила двумя ладонями по земле. Из-под Эйруна разошлась взрывная волна ветра и огня, которая разогнала пар и отбросила нападавших на несколько метров.

Кир кое-как сохранил равновесие, вонзив в землю свой клинок, Алиагосс же провернулся в воздухе и приземлился на ноги подобно кошке, а затем тут же снова бросился на противника. Эйрун вернул копьё обратно в свою крепкую руку, и я увидела, что кожа на одной из его ладоней оказалась сильно обожжена.

— Я поняла! — громко воскликнула я. — Каждая рука Эйруна привязана к одной из стихий! Кир, три его руки можно повредить огнём!

— Ты в этом уверена?! — выкрикнул чёрный рыцарь, устремившись ко врагу в новом натиске.

— Нет! Но стоит попробовать!

— А что делать мне?! — спросил Алиагосс, едва-едва увернувшись от выпада копья противника.

— Пускай попробует угодить клинком в трещины на теле Эйруна, — подсказал мне Тарагвирон. — Это может дестабилизировать потоки арканы в его теле.

— Целься в трещины на теле! — повторила я совет лича.

На словах это звучало легко, вот только архонт был слишком быстр, крепок и смертоносен, а его способности казались очень мощными и непредсказуемыми. Глашатай Минакада провернул копьё вокруг себя, не давая противникам подойти ближе, но в этот момент из-за его спины выпрыгнул Ктук. Перемазанный в саже гоблин издал дикий вопль и вонзил свой нож в трещину на сухожилии Эйруна. Тот изумлённо оглянулся, ослабив бдительность, а Алиагосс и Кир нанесли свои удары. Пылающий меч чёрного рыцаря зарубился глубоко в одно из запястий архонта, эльфу же удалось проткнуть его живот и грудь. Одновременно с этим из-под противника вырвалась сеть из чёрной дымки, которая тут же оплела его и притянула к земле.

— Молодчина, Лили! — радостно воскликнула я, уже перестав рассчитывать на помощь ночной тени в этом бою.

Скованный по рукам и ногам, раненный и окружённый с трёх сторон архонт упал на одно колено и опустил голову. Со стороны казалось, будто бы он смирился с поражением, но я чувствовала, как его тело начало стремительно накапливать в себе аркану.

— Бегите! — испуганно прокричала я.

Ктук и Алиагосс среагировали моментально. Оставив свои клинки вонзёнными в плоть архонта, эти двое рванули прочь, но Кир выдернул из запястья противника меч, а затем попытался перерубить ему шею. Лезвие меча вновь отскочило от серой кожи, издав лишь приглушённый звон, а затем из многочисленных трещин в теле Эйруна вырвалась пылающая аркана.

Потоки необузданной магии мгновенно выжгли теневую сеть, охватили чёрного рыцаря и настигли Ктука. Алиагосс едва успел выбраться из зоны поражения заклинания, но через мгновение из потоков пламени вырвалось золотое копьё и пронзило живот эльфа насквозь. Алиагосс сделал ещё пару шагов назад и рухнул на землю.

Когда потоки арканы утихли, я увидела, как Ктука бережно укрывает собой ночная тень. Спина Лили растворилась наполовину от энергии Эйруна и продолжала таять прямо на глазах. Кир же каким-то образом продолжал удерживаться на своих двоих.

— Моё пламя жарче твоего, ублюдок! — хриплым голосом прокричал чёрный рыцарь. — Твои фокусы против меня бессильны!

Кир провёл по своему телу целительную энергию и тут же возобновил схватку с глашатаем Минакада.

— Еретик, — холодно произнёс Эйрун, глядя на чёрного рыцаря пустыми глазницами. — Предатель. Обманщик. Я свершу над тобой заслуженный суд от имени Солнечного Императора.

Пока эти двое были полностью увлечены битвой друг с другом, я прочитала заклинание и напитала Лили некротической энергией, восстановив целостность её оболочки. Ночная тень выпрямилась в полный рост, нежно удерживая Ктука в своих руках. Гоблин выпучил растерянные глаза и боялся пошевелиться.

— Унеси его отсюда, — попросила я Лили.

Тень кивнула и побежала прочь, но почти сразу же остановилась и оглянулась в мою сторону.

— Уходи! — крикнула я ей. — Всё будет хорошо. Я вернусь за тобой.

Лили неуверенно сделала ещё пару шагов, а затем вновь перешла на бег. Тем временем архонт перехватил золоте копьё во все четыре руки и обрушил его плашмя на щит Кира, вложив в удар всю свою нечеловеческую силу. Щит раскололся на несколько частей, а чёрный рыцарь отлетел на десяток метров, ударился о землю, прокатился по ней кубарем, а затем обмяк. Эйрун тут же перевёл свой пустой взгляд на убегающую ночную тень.

— Никто не уйдёт! — холодно заявил Властитель Природы и метнул копьё в спину Лили.

Орудие архонта пролетело половину пути и застыло в воздухе: ухватившись за него телекинетической хваткой, я с огромным трудом сумела его остановить. Затем я взглянула на архонта и метнула копьё обратно в него. Молниеносным движением Эйрун поймал золотой снаряд у основания острия, не дав тому пронзить грудь глашатая Минакада.

— Ты ещё здесь, повелительница нежити? — с едва уловимой ноткой удивления в голосе спросил архонт. — Ты не спасаешься бегством? Не понимаю. Ты готова защищать своих слуг ценой собственной жизни?

— Кажется, да, — неуверенно ответила я. — Тебе же нужна только я, верно? Отпусти остальных. Пощади их.

— Джуди, не глупи, — послышался в голове голос Тарагвирона.

— Я не могу этого сделать, — ответил глашатай Минакада. — Ваш мятеж будет искоренён целиком. После того, как я предам тебя пеплу, я найду всех твоих верных слуг и свершу суд над ними. Божья кара постигнет и тебя, упрямец, что тысячелетиями отрицает смерть. Я слышу твой голос в голове у этой женщины. Я чувствую твоё присутствие. Тебе не спрятаться от моего взора.

— Дело плохо…

— Значит, мне придётся тебя остановить, — сказала я, вяло улыбнувшись. — Как-нибудь.

— Это невозможно, — возразил архонт. — Твоя магия бесполезна против меня.

— Не попробую — не узнаю.

Эйрун одарил меня безэмоциональным взглядом своих пустых глазниц и, ничего не сказав, вновь метнул в меня копьё.

И снова мне удалось перехватить его телекинезом. Да, точечно уловить его было практически невозможно, но если распространить влияние своей магии на всё пространство вокруг, то задача существенно облегчалась. Ещё проще она становилась от того, что глашатай Минакада непрерывно источал из себя огромные потоки арканы, которые мог использовать любой мало-мальски опытный заклинатель. Вдыхая полной грудью, я чувствовала, как меня наполняет сила, которая жаждала обратиться материей.

Продолжая удерживать копьё телекинезом, я преобразила потоки арканы и насытила их некротической энергией, а затем направила в архонта в её чистом, необузданном виде. Кроваво-бордовый луч магии ударил в грудь Эйруна и принялся наполнять собой его плоть, замещая огненно-рыжую аркану. На мгновение трещины на теле архонта начали увеличиваться, а сам глашатай вновь упал на одно колено. Однако, как только луч иссяк, раны Эйруна вернулись к прежнему виду.

— Тщетно, — произнёс глашатай Минакада, выпрямляясь во весь свой внушительный рост. — Ты обречена. И всё же я готов пощадить твоих слуг, если ты выполнишь одно моё условие.

— Какое ещё условие? — недоверчиво спросила я.

— Прежде, чем я нанесу тебе последний удар, освободи души всей нежити, которой ты повелеваешь. Даруй ожившим мертвецам вечный покой.

— Что-то я не понимаю. Ты просишь меня ради спасения моих друзей убить тысячи существ?

— Убить? — недоумённо переспросил архонт. — Ты, верно, говоришь про тех, кто сражается плечом к плечу с мертвецами? Как только их бой будет проигран, твои последователи сдадутся на милость служителям Минакада. Их участь будет решена строго, но справедливо.

— Я говорю про самих мертвецов, которых ты предлагаешь мне убить. Ты правда думаешь, что я пойду на столь бесчеловечный поступок?

Архонт вновь молча на меня уставился, пребывая в каких-то своих раздумьях.

— Какая же глупость, — проговорил он спустя несколько секунд. — Какая же бессмыслица. Безумие. Вздор. Ересь. Осквернение павших. Ты чёрства до глубины души, повелительница нежити.

— Моё имя — Кинамора.

Я сосредоточилась на потоках арканы и выпустила в Эйруна ещё один луч некротической энергии. Властитель Природы едва-едва пошатнулся, а затем медленно направил шаг в мою сторону. Эйрун вытянул свою крепкую руку, и захваченное телекинезом золотое копьё исчезло во вспышке света, а затем материализовалось в его ладони.

Я выпустила последовательно ещё три луча, однако ни одному из них не удалось остановить архонта. Трёхметровый гигант подошёл ко мне практически вплотную, а затем вознёс над собой своё оружие, чтобы пронзить меня им насквозь, но затем резко повернул голову в сторону. Рефлекторно я последовала его взгляду и увидела несколько всадников на орлах, пикирующих прямо на нас.

— За народ Эленвуна! — прокричал один их наездников, темноволосый эльф, взмахивая своим длинным сегментным мечом.

— Сиахсис? — проронила я, узнав былого соперника Алиагосса. — Уходите отсюда! Вам с ним не…

Властитель Природы вонзил копьё в землю и, направив на всадников освободившуюся ладонь, выпустил из неё столп огня. Несколько птиц тут же вспыхнули пламенем, включая орла Сиахсиса.

Я поспешно прочитала заклинание и ударила Эйруна телекинезом в упор в грудь. Архонт не шелохнулся, а вот меня отбросило на четыре метра, и лишь способность к левитации позволила мне не упасть навзничь. В этот же миг пять орлов с грохотом врезались в землю, а оставшиеся два попытались настигнуть Эйруна. Властитель Природы хлопнул двумя ладонями и указал парой указательных пальцев на последних уцелевших наездников. Из его рук с грохотом вырвались неестественно прямые молнии, которые мгновенно пронзили эльфов и их птиц насквозь. Остатки подкрепления упали замертво на землю.

Глашатай Минакада вновь обратил взгляд пустых глазниц на меня, но в этот же миг из дыма позади него вырвался сегментный меч. Со свистом рассекая воздух, летающие лезвия врезались в одну из худощавых рук Эйруна и опутали её, не нанеся ей никакого вреда.

— Я ещё жив… — сдавленно произнёс обгоревший эльф, выходя из столпа пламени. — Не списывай так легко со счетов… магистра Ордена…

Эйрун безучастно взглянул на Сиахсиса, а затем дёрнул меч опутанной рукой, тем самым швырнув эльфа в свою сторону. Прежде, чем тот успел закончить свою речь или хотя бы вскрикнуть, архонт выдернул из земли копьё и пронзил им несчастного насквозь. Даже после своей гибели Сиахсис всё ещё продолжал стискивать рукоять своего оружия.

— Сколько ещё смертных должно расстаться с жизнями из-за твоего упрямства, повелительница нежити? — равнодушно спросил у меня Эйрун.

— Меня. Зовут. Кинамора, — сквозь зубы процедила я. — Запомни это имя, ведь я, чёрт тебя дери, сильнейший некромант Аркедорума!

Я быстро произнесла заклинание. Архонт попытался выдернуть копьё из Сиахсиса, но тот внезапно схватил древко одной ладонью, а второй дёрнул рукоять сегментного меча и разрубил руку могучего противника. Эйрун отшатнулся и озадачено посмотрел сперва на свою конечность, а затем на воскресшего эльфа.

— Как? — без выразительных эмоций спросил Властитель Природы.

Языки пламени, пляшущие по телу Сиахсиса, окрасились в синий цвет, а кожа и мясо эльфа отделились от тела, оголив голый череп и скелет. Даже копьё глашатая Минакада было неспособно обратить в прах переполненного потоками арканы мертвеца. Сиахсис холодно посмотрел на архонта и взмахнул мечом ещё раз.

Эйрун выпустил копьё и отпрыгнул назад, но длинный сегментный меч всё равно его настиг. Лезвия врезались во вторую руку архонта и успешно отсекли и её. В это же время я начала читать одно заклинания за другим, поднимая из мёртвых гигантских орлов и их наездников и наполняя нежить изобилующими потоками арканы самого Эйруна.

Воскресшие мастера меча обступили Властителя Природы и одновременно бросились на него. Эйрун хлопнул оставшимися двумя ладонями, после чего земля в нескольких метрах вокруг архонта обратилась в лаву.

— Достаточно! — воскликнул Властитель Природы, переведя взгляд на меня. — Я вижу, что ты сильна, и что я могу потерпеть поражение. Нам незачем продолжать бой.

— Чего?! — возмутилась я. — Ты так говоришь только потому, что я загнала тебя в угол!

— Нет, не поэтому.

Эйрун развёл в стороны обрубки своих рук, и те отросли и восстановились в прежней форме прямо у меня на глазах.

— Моя миссия заключается в служении Солнечному Императору, — заявил архонт. — Я не могу позволить себе рисковать своей жизнью.

— То есть, теперь ты хочешь разрешить всё мирно только потому, что шанс твоего поражения стал выше нуля? — уточнила я, склонив голову набок.

— Да.

— Потрясающе.

— Я хочу договориться с тобой, повелительница… Кинамора. К несчастью, мне придётся довериться одному лишь твоему слову.

— К несчастью?.. — растерянно повторила я. — Знаешь, ты меня так сильно бесишь, что мне всё равно хочется тебе навалять. Но, так как на кону стоит множество жизней… — я обернулась в сторону поля боя и убедилась, что огненные лучи больше не выжигают мои войска. — Так как на кону стоит множество жизней, я открыта для переговоров. Чего ты желаешь, глашатай Солнечного Императора?

— Когда ты захватишь Великое Королевство, сохрани церковь моего господина. Спаси её послушников от гонений. Не оставляй их на произвол судьбы.

— Я тебе не какой-нибудь там отбитый инквизитор! Конечно же, я позволю церкви Минакада существовать и дальше! Просто ей придётся отказаться от ритуальных жертвоприношений и принудительных кремаций!

Властитель Природы замолк и решил дождаться, когда я успокою свои эмоции. Меня всё ещё слегка трясло от злобы на этого четырёхрукого социопата, но умом я понимала, что следует принять его просьбу и не развязывать ещё одну бессмысленную драку.

— Если это действительно так, то я больше не встану у тебя на пути, Кинамора, — равнодушно произнёс Эйрун и повернулся ко мне спиной.

— Постой! — окликнула я его. — Я вижу, что происходит с твоим телом. Ещё я вижу, что ты связан далеко не с одним Минакадом. Если вера в Солнечного Императора угаснет, что случится с тобой?

— Угаснет и моя жизнь. Я перестану существовать.

— Понятно.

Мы обменялись парой взглядов, а затем Эйрун растворился в ослепительной вспышке света, оставив меня наедине с моими мертвецами, а также с потерявшими сознание Киром и Алиагоссом. Осмотрев обоих, я, к своему удивлению, обнаружила, что на них совершенно нет никаких ран.

— Прощальный подарок от архонта? — предположила я.

— Скорее, очередная показная демонстрация его могущества, — телепатически ответил мне Тарагвирон. — И вновь ты превзошла мои ожидания Джуди. Впрочем, это было весьма… ожидаемо. Я безмерно рад, что за мной не станет охотиться один из самых могущественных архонтов во вселенной.

— Да брось, не стал бы он тебя искать. Уверена, это были слова типичного горящего интернет-тролля, грозящего вычислить всех подряд по IP.

— Я… уверен, что этот архонт не происходит от троллей.

— Ну чувства юмора у него точно нет.

Как бы мне ни хотелось ещё немного поболтать, на демагогию не было времени: мне нужно было как можно скорее вернуться в лагерь и заняться координацией войск. Пытаясь воспользоваться мимолётной минутой спокойствия и тишины, я потянула руки вверх и с наслаждением зажмурилась от согревающих меня солнечных лучей. Впервые за последние месяцы я была уверена, что то, чего мне так не хватало в Мёртвых Землях, не будет пытаться меня убить… некоторое время.