Артем Бах Леди гробниц

Глава 1: Гостеприимство Аркедорума

— Что?.. Что произошло? Где я?

Несколько раз моргнув и удивлённо повертев головой, я убедилась в том, что больше не нахожусь в своей комнате. Окружающие меня пейзажи выглядели… более… мрачно и враждебно. Небо было пасмурным, из сырой земли торчали какие-то кривые, потрескавшиеся колонны, а за ними простирались бескрайние болота. Причём такие, как в страшных сказках, с жуткими деревьями, уродливыми корягами и резким запахом гнили.

Периферическим зрением я уловила движение, от чего резко вздрогнула и обернулась. Рядом со мной стоял незнакомый мужчина с растрёпанными светлыми волосами, одетый в странный тёмно-зелёный плащ и нечто похожее на… кожаную броню? На его поясе висели ножны, за спиной покоились длинный лук, колчан со стрелами и мешковатая сумка, а в руках незнакомец держал свёрток из пергамента. «Косплеер», — подумала я.

Мысли запутались в моей голове. Очевидно, у меня произошёл некий провал в памяти, ведь я совсем не помнила, как очутилась на чёртовом болоте в компании подозрительного незнакомца. Казалось, ещё минуту назад я сидела за своим компьютером и вела стрим, а затем моя подсветка Амбилайт взбесилась и устроила небольшое лазерное шоу на всю комнату. Затем провал, и я очутилась здесь.

Мой взгляд упал на обрывок провода, свисавший с моей головы. Я провела по нему вверх пальцами и нащупала свою игровую гарнитуру. Нет, что-то… Что-то не сходится. Меня, что, похитили? Прямо из дома? А ведь мама говорила, что мне стоит нанять охранника.

Я вновь опасливо оглядела незнакомца. Свёрток в его руках внезапно воспламенился, и мужчина выронил его на землю. Только сейчас я заметила, что с пальцев этого человека стекали капли крови, а левая рука была наспех перебинтована.

— Вам… Вам нужна помощь? — неуверенно спросила я. — У вас кровь идёт…

Не то чтобы я горела желанием оказать помощь незнакомцу-похитителю, но, пока я находилась на каком-то неизвестном мне болоте у чёрта на куличиках, следовало сохранять хладнокровие, проявить выдержку, а также изобразить доброжелательность. Смартфона при мне не было, так что сама я отсюда точно не смогу выбраться.

— Эт-то! — воскликнул мужчина. — Эт-то камизе!

Иностранец. Косплеер-иностранец похитил меня и утащил на болото. Я обречена.

— Вы можете говорить по-английски? — с надеждой спросила я. — Я не понимаю, что вы пытаетесь сказать.

Мужчина произнёс ещё несколько слов на неизвестном языке, а затем указал куда-то мне за спину. Я сделала шаг назад, оглянулась и увидела, что в нашу сторону движется ещё некая группа людей. Около двадцати человек шли прямо через топь, погрузившись в неё по пояс. Все незнакомцы были облачены в довольно жуткие костюмы мертвецов. У большинства были острые когти и очень качественные вставные клыки, а из ртов нескольких свисали длинные извивающиеся языки. Одна парочка же нарядилась скелетами и выглядела крайне правдоподобно: казалось, будто под их рёбрами ничего не было, а глазницы действительно пустовали.

Мужчина начал активно жестикулировать то мне, то в сторону группы людей в костюмах и продолжил пытаться мне что-то сказать. Но, как бы он ни старался, я не могла его понять.

— Что? Что вы от меня хотите? — спросила я, понемногу начиная уставать от этого представления. — Чтобы я присоединилась к вашей сходке косплееров? Может быть, вы хотите автограф? Хотите, я пришлю вам сигну? Покажете своим друзьям доказательство, что мы с вами знакомы, так что вам не придётся представлять меня им лично.

Незнакомец выхватил из ножен бутафорский меч, указал им в сторону группы «мертвецов», а затем что-то грозно мне прокричал. Я виновато улыбнулась и отрицательно покачала головой, пытаясь дать понять этому типу, что его попытки разговоров со мной не ведут к успеху. Постепенно взгляд незнакомца становился всё менее воинственным и всё более испуганным. Спрятав «меч» обратно в ножны, мужчина схватил меня за запястье и поволок за собой прочь от толпы косплееров.

Я не знала, кто представлял для меня большую опасность, толпа или этот светловолосый тип, а потому решила пока последовать за последним. В конце концов, кто знает, из чего был сделан его бутафорский меч и насколько он тяжёлый?

Мы побежали мимо колонн в сторону разрушенного каменного сооружения, похожего на очень древние руины. Абсурдность происходящего всё сильнее сбивала меня с толку, и я судорожно перебирала в голове варианты того, что вообще здесь происходит. Какой-то фестиваль? Реконструкция? Вот это вряд ли. Некая полевая ролевая игра? С каких пор любители Подземелий и драконов начали выходить на относительно свежий воздух?

Мужчина завёл меня вглубь руин, вместе мы дошли до тёмной лестницы, ведущей куда-то ниже уровня земли. Мой спутник вытащил из кармана синий камешек, потряс его и тот загорелся ярким светом. Затем незнакомец направился вниз и, перехватив светящийся камень в раненную руку, потянул меня за собой. Я упёрлась и отрицательно закачала головой.

— Нет, — как можно более спокойным голосом произнесла я. — Туда я с вами не пойду. Отпустите меня прямо сейчас.

Светловолосый незнакомец ещё пару раз слабо потянул меня за руку, но, увидев, что я сопротивляюсь, отпустил и пошёл вниз один. В этот миг снаружи руин раздался жуткий пронзительный рык, вслед за которым последовало громкое шипение нескольких сиплых голосов. Вздрогнув от неожиданности, я вновь взглянула на своего спутника. Тот же махнул мне рукой, указывая проследовать за ним.

Каждую минуту развернувшееся вокруг меня представление становилось более правдоподобным и пугающим. Всё это, должно быть, сон. Я просто сплю… Или сошла с ума? Да нет. Не надо щипать себя за щёки, чтобы понять, что всё это происходит на самом деле. Я отчётливо ощущала холод, особенно в стопах, на которых были лишь тонкие носки и пушистые серые тапки, успевшие покрыться слоем грязи. Я чувствовала сырость и странные запахи, а эмоции моего спутника… Они были неподдельными, он явно выглядел ещё более испуганным, чем я. Быть может, мы оба сошли с ума?

Одинокий синий огонёк разрезал тьму витиеватых подземных коридоров, ведущих в неизвестность. Эта игра… захватывала меня. Я ощущала, как моё сердце билось всё быстрее и быстрее, а чувство опасности вытесняло рассудок. Громогласный рык раздался вновь, в этот раз он прозвучал куда более отчётливо, ведь то, что его издавало, теперь находилось намного ближе. Мы с незнакомцем перешли на бег, поторопившись пасть в объятия окружающей нас тьмы, но та продолжала отступать с каждым шагом моего спутника.

Что это? Что же происходит? Зомби-апокалипсис? Но почему у этого мужчины лук и меч? Может быть, я оказалась в прошлом? Да это же какой-то бред! Впрочем, если хотя бы на мгновение, на один крошечный миг снять со своего разума ограничения, диктованные рационализмом, то всё встаёт на свои места. Я в другом мире. Я в настоящей опасности. Человек рядом со мной — единственный, на кого я могу сейчас положиться, единственный, кто отделяет меня от верной смерти.

Ну или во мне просто разыгрался стокгольмский синдром. В конце концов, несмотря на неопрятную щетину и слипшиеся волосы, мой похититель всё ещё был довольно симпатичным. Да, наверно, это объяснение куда логичнее. По какой-то причине мне больше хочется верить именно в него.

Коридор подземелья расступился перед нами, сменившись весьма просторным помещением. Мой спутник судорожно завертел головой, выискивая другие выходы из него, но таковых не было. Из единственного коридора, ведущего в эту комнату, всё громче и громче доносился приближающийся рык.

Тогда мужчина вернулся ко входу в помещение и принялся разглядывать возле него пол, стены и потолок. Затем, уставившись куда-то вверх, он развернулся и быстрым шагом прошёл мимо меня.

— Эй, что ты делаешь? — недоумённо произнесла я. — Нам нужно выбираться отсюда! У нас нет времени на… На что-либо, чем ты там сейчас занимаешься.

В дальнем конце коридора крайне отчётливо раздался рык. Синий свет отразился от многочисленных глаз смотрящих в нашу сторону существ, а затем эти существа стремительно помчались прямо к нам.

— Мы… Мы в ловушке! — воскликнула я дрогнувшим голосом.

Мой спутник подошёл к стоящему на противоположном конце помещения вытянутому каменному вместилищу, подозрительно похожему на саркофаг. Ни секунды не терзаясь сомнениями, мужчина ударил ногой по его крышке, тем самым сместив её в сторону. В это же мгновение где-то над нами послышался треск, но моё внимание уже было полностью переключено на приближающихся монстров.

Серокожие, длинноухие, с длинными клыками, когтями и языками и все как на подбор лысые. Их тощие тела были укутаны в обрывки ткани или изношенную одежду, а в налитых кровью глазах читался голод. Некоторые перемещались на четвереньках, другие бежали прямо подобно людям. Самый прыткий из них вырвался вперёд и рванул по коридору, протянув ко мне свои кривые пальцы.

Я успела лишь вскрикнуть, а затем огромная каменная пластина упала передо мной, полностью закрыв выход из помещения. Монстр не успел прорваться к нам, однако его рука осталась по эту сторону. Ещё несколько секунд пальцы на ней продолжали двигаться и цепляться когтями за плиты пола, но затем всё же обмякла.

Я смачно выругалась, протёрла глаза, а затем глубоко вдохнула, поправила волосы и обернулась к своему спасителю. Тот сел на пол, уперевшись спиной в осквернённый саркофаг и, поморщившись, принялся снимать с себя верхнюю одежду.

— Так, стой-стой-стой-стой-стой! — воскликнула я. — Ты, конечно, меня сейчас спас, но всё же ты несколько переоцениваешь степень моей благодарности!

Не обращая на меня внимания, мужчина размотал повязку и стянул с себя плащ и броню, оголив торс. Мой взгляд лишь на долю секунды зацепился за его весьма внушительную мускулатуру, но затем тут же переключился на рану на левой руке.

Она… Она была страшной и неестественной. Из руки будто вырвали кусок плоти, мясо внутри почернело, а вены вздулись. Кожа вокруг обрела фиолетовый оттенок, а на остальном теле была нездорово бледной. Мужчина с ужасом уставился на свою руку, а затем, недолго подумав, приложил к ней свой клинок и упёр лезвием чуть выше раны.

— Ты… Ты что делаешь? — ужаснувшись, спросила я.

Незнакомец положил меч на пол, провёл пальцами вверх по своим набухшим венам и быстро добрался сперва до плеча, а затем до шеи. После этого мужчина бессильно опустил руки и задрал голову.

— Ты же не превратишься в зомби или что-то подобное? — произнесла я, постепенно догадываясь, что происходит с моим спутником.

Из его глаз потекли слёзы. Мужчина выглядел разбитым, уничтоженным, потерянным и до смерти напуганным. После всех своих стараний и страданий он осознал, что обречён. Впервые за долгое время он позволил себе проявить слабость, и эта слабость захлестнула его полностью.

— Эй-эй-эй, не плачь! — взмолилась я, сев рядом с мужчиной. — Если уж ты плачешь, то что остаётся делать мне? Это ты тут абориген фэнтезийного мира, а не я! Ты здесь воин, а я…

А кто я? Если всё здесь происходит по законам фэнтези, если я являюсь так называемой попаданкой, то, должно быть, я… главная героиня? Сейчас у меня пробудятся невероятные способности, которыми я сокрушу мертвецов снаружи, спасу своего безымянного спутника и начну свой путь приключений вместе с ним! На словах это звучит как что-то само разумеющееся, вот только…

Я перевела взгляд на выход из комнаты. С другой стороны каменной плиты доносился скрежет когтей и скулёж голодных монстров. Бедняжки… Им же наверняка здесь совсем нечего есть. Решать эту проблему я, правда, не собираюсь. Как мне выбраться отсюда? Как нам выбраться отсюда? Как отворить плиту, как пройти мимо монстров, как спасти этого «косплеера»? Как нам выжить?

— Эй, у тебя же есть имя? — спросила я у своего спутника. — Меня, вот, Джуди зовут. Джуди Хорел.

Мужчина ничего не ответил и лишь бессильно сполз по саркофагу, уперевшись головой мне в плечо.

— Я буду звать тебя «Карл». Ты же не против? Хорошее имя, как по мне.

Мой спутник что-то просипел, но я не смогла разобрать ни слова.

— Мы выберемся отсюда, Карл. Я нас спасу. Я не понимаю ещё как, но точно знаю, что это сделаю. Ты, вообще-то, главную героиню призвал! Ну я надеюсь на это… Эй, Карл, ты меня слушаешь?

Дыхание мужчины становилось всё более редким, всё более слабым, всё более… бессмысленным.

— Карл, потерпи немного, ладно? — мой голос задрожал, а из глаз потекли слёзы. Наверняка сейчас они смешаются с тушью, и я стану выглядеть ещё страшнее, чем монстры, томящиеся по другую сторону пластины. — Карл, я… Я придумаю что-нибудь, обещаю. Ты только держись… Не умирай. Не оставляй меня здесь одну! Пожалуйста!

Тело мужчины окончательно обмякло и рухнуло головой мне на колени. Его глаза застыли, а дыхание остановилось.

— Н-нет… — прошептала я. — Ну зачем же ты так со мной? Мне же… Мне же тоже страшно! Я тоже боюсь умирать! Ты… Ведь ты призвал меня сюда, верно? Ты меня в это втянул? Так тогда не смей умирать! Возьми на себя ответственность, чёрт тебя подери!

Карл не отвечал. Я была рада, что он не отвечал. Очевидно, он уже умер, и если бы Карл внезапно воскрес, то я бы не смогла себя защитить. Не в таком состоянии. Чувство бессилия и обречённости разъедало меня изнутри, пожирая другие эмоции. До этого дня я вела счастливую жизнь и не была готова к столь резкому повороту в ней. Всё произошло слишком быстро.

Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем я сумела возобладать над собой. Рассудок взял вверх над эмоциями и напомнил о том, что теперь никто меня не спасёт, кроме меня самой.

Я аккуратно переложила Карла на другой бок, поднялась на ноги и отряхнулась. При мне были лишь наушники с оборванным проводом, лёгкий серый свитер, белая майка, шорты да тапки. Но вот у Карла было настоящее обмундирование для походов и выживания.

Я подняла с пола его меч, однако быстро сознала, что мне едва хватит сил сделать им несколько неуклюжих взмахов. Да и не питала я иллюзий по поводу своих способностей фехтования. Лук… Его тетива оказалась тугой и резала пальцы. Взглянув на руку Карла, я увидела, что та была покрыта столь толстыми и грубыми мозолями, что их, наверно, и нож бы не смог разрезать.

Тогда я осмотрела сумку Карла. В ней я нашла пару ножей, походную посуду, сложенное полотно, несколько свитков пергамента, исписанных неизвестными мне символами, карту, флягу с водой и небольшие запасы хлебцев, сушёного мяса, а также каких-то орехов. Что же, некоторое время я здесь продержусь, если мой почивший спутник не оживёт и не попытается меня сожрать.

Я старалась откинуть мысли о том, что мне нужно что-то сделать с его телом. Рациональнее всего было бы лишить его рук, ног и головы, но… Ну… Это было как-то слишком. Потому я решила пока сосредоточиться на других вопросах.

Помещение, в которое мы забрались, было непохоже на обыкновенную гробницу. Оно скорее напоминало собой некий кабинет, библиотеку или даже лабораторию: стены здесь были уставлены полуразвалившимися шкафами, заполненными ветхими книгами, в углу комнаты стоял каменный стол, а рядом с ним такое же кресло. Выглядело неуютно, но зато всё это смогло пережить испытание временем. В другом конце комнаты располагалось каменное лежбище, в основании которого были проделаны дыры, а через эти дыры были продеты две цепи с кандалами. Очаровательно. На стене рядом с этим лежбищем висело множество различных устройств, о назначении которых я могла лишь догадываться. Впрочем, мне явно не доставало энтузиазма, чтобы это делать.

Один из шкафов выделялся тем, что вместо книг на нём располагались различные стеклянные и металлические ёмкости, внутри которых содержались какие-то кости, волосы и другие сомнительные предметы. Я подошла к шкафу поближе, чтобы его детальнее изучить, но в этот момент со стороны саркофага раздался шорох.

Чуть не подпрыгнув на месте, я тут же развернулась и уставилась на Карла, однако тот всё ещё лежал совершенно неподвижно. Я аккуратно сделала пару шагов к нему и, мысленно проклиная себя за проявленную неосторожность, покосилась на лежащую на полу сумку, в которой осталась пара ножей. Сумка валялась всего в метре от тела Карла.

Но шорох раздался вновь, в этот раз куда более отчётливо и доносился он изнутри саркофага, а не снаружи. Шорох повторился ещё два раза, а после из саркофага вылетел череп и, повернувшись в мою сторону, завис в воздухе. Его пустые глазницы вспыхнули зелёным огнём, а лишённые множества зубов челюсти распахнулись.

— Трепещи, смертная! — раздался из черепа холодный голос, пробирающий до глубин души.

— Л-ладно, — сказала я в ответ, чётко последовав выданному мне указанию.

Загрузка...