Ласточки из стали

Глава 7

Рапорты о полетах писали исправно. Первый ответ от мастера пришел через две недели – попросили в отчетах описывать поломки подробнее. Тут уже с разгона не возьмешь, на каждую поломку оформляли отдельный рапорт. Хлопотно, но раз мастер просит…

Еще через пару недель всей бандой собрались на базе, запасы энергона куда-то делились все сидели и ждали, когда с орбиты прибудет нужный танкер. Лориэль дождалась синхронизации с дома. Матушка не сильно баловала ни письмами, ни съемками, но чего-чего, а поднять настроение могла и двумя снимками.

Когда Туча зашла в столовую, все склонились над Лориэль и весело хохотали.

- Чего ржем? – спросила старшая.

Ей сунули в руки синхронизатор. На первом снимке, статичном, обе дочурки Лориэль стояли в подаренных кепках. Размер-то большой, хоть и ушивали. Головные уборы на малышках держались с трудом, скорее из-за подмятых ушек, и сильно наезжали на маленьких лбы. Девочки при этом счастливо улыбались.

- Ну и чего тут смешного? – Туча спрятала улыбку. – Бандитки как бандитки.

Искра протянула руку и коготком перелистнула снимок. Теперь появилось анимированное изображение. Старшая смотрела на него секунду-другую, а потом тоже залилась хохотом.

Девочки в этот раз спали на большой подушке. Судя по всему, малышки сильно устали. Жанни дрыхла без хвоста, было даже видно, как шевелится ее носик при вдохе. Старшая, Фили, обняла сестренку и лежала бочком повыше. Во сне Фили закусила кончик ушка сестренки, и хорошо было видно, как она его во сне муслякает. Жанни при каждом движение губками сестры немножко морщилась. Объемная картинка запечатлела от силы секунды полторы этого чудного действия, но смеха подарила всем часа на полтора, не говоря уже про хорошее настроение на весь вечер.

Утром, увы, танкер еще не пришел. Сидели без дела, пока не позвала Туча.

- Собрались все!

Старшая окинула всех довольным взглядом и подманила к себе Тройку.

- Раз назвалась моим заместителем, то и расхлебывай теперь! – сказала старшая. – Короче, речей говорить громких не умею, так что держи и летай еще лучше!

Туча протянула обалдевшей Тройке новые нашивки младшего когтя. На миг повисла тишина, а потом все взорвались поздравлениями.

- Теперь обмыть надо! – заверещала Искра, расцеловывая Тройку.

- Я вам обмою! – рыкнула на них Туча. – Чтобы ни в одном глазу! Нам завтра «тридцатки» топлива подкинут, сами за добром своим полетим.

- Это куда? – удивились все.

- На орбиту, что ли? – насторожилась Искра.

- Ох ты, зараза! – воскликнула Лориэль и схватилась за ухо.

- Ты чего? – Туча посмотрела на нее.

- У меня только четыре орбитальных, и то с инструктором!

- Ну и? – хмыкнула Туча. – Решай сама, работы и на земле хватит. Летишь, нет? Раз-два-три?! Ну?

- Лечу! – Лориэль кивнула.

- Хорошо. Зара, это тебе на хвост. Летите замыкающими. Искра, ты еще помнишь, что в орбитальные суда надо заходить на посадку, а не таранить?

- Да чего-то такое было, ага… - усмехнулась Искра.

Вечером, конечно же, Туча спалила всех, когда достали флягу с бражкой. Потом спалила второй раз и громко материлась. Ну на третий раз успели до прихода старшей. Правда хлопнули только по одной рюмке, чисто ради поздравления, и разбежались спать.

Утром Тройка уже красовалась с новыми нашивками.

- Это хорошо, что она в когти перешла. Очень хорошо! – Искра потерла руки и села в свое кресло.

- Конечно хорошо, - поддакнула Лориэль, проверяя системы.

- Не, ты не понимаешь! – Искра широко улыбнулась. – Это хорошо, когда в отряде есть еще коготь без дела. Крылом-то командовать должен кто? Правильно, кто-то из когтей! Так что ждем пополнение в отряд!

Лориэль задумалась ненадолго и сказала:

- Да, это и в самом деле было бы кстати.

Вскоре к машине подогнали технику и началась предполетная проверка. Орбита это не в атмосфере летать. Машина идет в собственном силовом поле плюс активное поле как сорочка по всему корпусу. Особого риска для утечки кислорода или разморозки нет, генераторы щитов дублируются и не раз, но это не значит, что надо пренебрегать техническим состоянием машины.

Шлюзовая платформа закрывалась неплотно, обычное дело. Это болезнь «ласточек». Делать платформу на сложных фиксаторах тоже нельзя, мало ли потребуется быстро покинуть машину, но и придумать что-то все равно нужно. Тут мастеру успели поплакаться не один раз. Уплотнитель поменяли в шесть рук за полтора часа. За это время приехали три грузовика с базы «тридцаток» с топливом. Начали заправлять машины.

Кабины у всех сифонили. Ну, по меркам тетушки. Каждую щель обработали герметиком и подсушили. Больше ничего страшного не нашли.

Пока машину заправляли, прибежала Зара и прогнала Лориэль с кресла. Она уселась и повертела головой по сторонам.

- Так, мы одного роста, это хорошо… - сказала Зара. – Вот, смотри… Здесь нарисуем.

Тонким маркером они на стекле в нужном месте вывели ровную линию и нанесли деления. Три раза проверяли уровнем, все с первого раза вышло идеально. Так в академке учили летать с корректировкой. Идешь на заданной высоте ниже инструктора и повторяешь за ним все действия. Если что – примеряешь разметкой по корпусу машины инструктора, там сразу заметно есть ли отклонение и куда довернуть. Очень простой прием, особенно когда в пространстве нет другие ориентиров.

Зара за пять минут прочитала краткий курс астронавигации, на который обычно уходило два года обучения. С матерками вышло куда понятнее. Лориэль немного нервничала, а Искра даже не почесалась. Спокойна как удав.

- Ничего, она опытная, - кивнула на навигатора Зара. – Не паникуй и никакой отсебятины! Только по команде! И, да. Не вздумай разбиться, а то на меня Туча ворчать будет!

- Да-да! – кивнула Искра. – А к твоей мелочи рассказывать байки про мамочку я не поеду!

- Идите под хвост! – фыркнула Лориэль.

Через час пришла команда на подготовку. Второй большой минус орбитальных полетов – летный комплект для открытого космоса. Тут и свое нательное белье, и первичный облегающий костюм. Плотный, и не очень удобный. Даже чехол для хвоста есть, но прицепить его к спине самой не выйдет, нужна чья-то помощь. Следом тонкая теплая накидка, потом еще герметичный комбинезон. Но чего-чего, а крепления на шее сделали отменные, ничего не давит и не мешает. Даже когда сверху тяжелый шлем надеваешь – вполне удобно.

Можно, конечно, летать на низкую орбиту и без этого всего. Наверняка можно, но по летной традиции никто не летал. Вот только попробуй хоть раз дырочку в машине просмотреть или запас кислорода не взять – обязательно с тобой какая-то гадость приключится! Спасательные бригады в космосе летают долго, да еще и попробуй тебя найди! В общем, тут рисковать никто не собирался. Это на «платформах» можно летать хоть в одних штанах, шкуры стальной много, а «ласточки» девочки нежные.

Лориэль в полном комплекте не сразу устроилась в кресле. Пришлось поерзать и вспомнить, как это делали в учебке.

Дали разрешение на взлет, следом раздался голос Тучи. У Лориэль застучало сердце. «Ласточка» всем креслом уперлась в спину и потянула за придавленный бедром хвост. Взлетела Тройка, следом через пять секунд поднялась Зара.

Лориэль с трудом отсчитала до пяти и подняла «ласточку». Они шли в линию до большой аномалии. Просто так летать тут запрещено, все только для выхода на орбиту. Приборы начали фиксировать искажения гравитации за три километра до центра аномалии.

Первой, словно на лифте, вверх пошла машина Тучи. Следом рванули по очереди другие машины.

- Скорость на двадцать, - подсказала Искра.

Лориэль довела машину до точки подъема.

- Скорость на пять, - сказала Искра.

«Ласточка» легко рванула вверх, высотомер начал бешено накручивать числа. На семи тысячах включилась автоматика в летном комплекте. Маска на лице чуть сдавила щеки, поясные фиксаторы затянулись, закрылись клапана и дышать пришлось через маску. Машина шла уверенно и тихо. Лориэль прекрасно слышала свое дыхание. Она не сводила глаза с машины Зары. Мутное небо стало заметно темнее. Высота перевалила за тридцать пять тысяч. Все вокруг быстро стало темным, проступили блеклые звезды. На сорока тысячах солнце, не прикрытое атмосферой планеты, неприятно резануло по глазам. Тут же сработали светофильтры в шлеме и стало еще темнее.

- Еще десять тысяч. Набор скорости пять процентов, - подсказала Искра, что-то высчитывая на своих мониторах.

- Выходим на «стрелу», - скомандовала Туча.

Лориэль видела, как «ласточка» старшей пошла вперед. Перед машиной появилось белое сияние разгонного щита. Старшая быстро начала набирать скорость. Следом за ней рванула Тройка. Зара чуть придержала свою машину и дождалась Лориэль.

- Держи полста-полста подо мной. На «стрелу» идем вместе, - скомандовала Зара и начала отсчет.

Лориэль подняла нос машины, включила по команде щит, так же по команде подала мощности на двигатели. Судя по приборам, «ласточка» рванула вперед, но глазу не было за что зацепиться и в набор скорости оставалось верить только показаниям системы. Вскоре достигли фантастических двадцати тысяч километров в час и скорость продолжала стремительно расти.

- Отклоняемся, - предупредила Искра.

Лориэль включила имплант. Отклонение две сотых градуса, многовато для такой скорости. Мощность скорректировала система, вручную такое почти невозможно делать. Еще стало заметно, что Зара идет чуть-чуть быстрее.

- Иволга, чего отстаешь? – Зара тоже заметила проблему.

- Не пойму. По приборам все в режиме.

Они сверила данные еще раз. На обеих машинах поданная мощность на двигатели и щиты одинаковая до сотых долей. Но Зара все равно шла чуть быстрее.

- Курс пересчитать? – спросила Искра.

- Нет, - уверенно ответила Зара. – Выйдем из режима на десять секунд быстрее, там подравняемся.

- Принято, - ответила Лориэль.

Оставалось только смотреть, как «ласточка» Зары понемногу отдаляется. Лориэль повертела головой по сторонам. Эта их сторона планеты, флот противника прячется с другой стороны. Хотя это еще надо подумать, кто от кого прячется. Где-то вдали сверкнули две рыжих искорки – характерный признак ускорителей орбитальных штурмовиков. И больше вокруг ничего, только бледный туман, местное тусклое солнце и такие же тусклые редкие звездочки. Где-то снизу под «ласточкой» огромное фиолетовое облако местной туманности. С планеты ее не видно, атмосфера такая, что превращает все над головой в серую марь. А тут темно. И должно быть холодно, но Лориэль было жарко.

Где-то полчаса они шли на полном ускорении, потом Туча приказала начать торможение. Автоматический режим сработал штатно, скорость начала падать, двигатели теперь играли собственными гравитационными потоками, медленно затормаживая «ласточку».

Через час, как и договорились с Зарой, вышли из скоростного режима на десять секунд раньше. Искра сразу засыпала данными, Лориэль только успевала реагировать. Вскоре показалась знакомая машина, Зара их ждала.

- Выравнивайся на полста сзади, - скомандовала Зара.

Лориэль подвела машину как отрабатывали – чуть ниже и позади Зары. Так ее «ласточку» хорошо видно, а по тонкой полоске на стекле отлично видно, куда доворачивать.

- Хвосты, как у вас там? – запросила Туча.

- Догоняем, - ответила Зара.

- На месте внимательно. У них вращение по оси на пять сотых. Зара, внимательно! Иволга!

- Принято.

- Принято.

Цель путешествия рассмотрели нескоро. Пусть кто-нибудь скажет, что огромный корабль так легко заметить в черной пустоте космоса! Сначала маленькая тусклая звездочка засияла разными цветами, потом цвета начали разделяться. Много позже проявилась огромная межпланетная дура класса «акула» и штук десять малых кораблей обслуживания. С трех тысяч километров до цели пришлось поелозить в округе, пока не поймали навигационные лучи. На приборах теперь отчетливо видны маршруты движения. Вся группа «ласточек» шла в самый большой центральный шлюз «акулы». Корабль и вправду похожу на морского хищника издали. Комплексы управления выдвинуты вперед злой мордой, основной посадочный шлюз под ней очень похож на распахнутую пасть. По бокам два шлюза поменьше для боевых крыльев перехватчиков.

На пятистах километрах перешли на малую скорость. Огромный корпус приближался. Включилась стыковочная система, вся кабина засияла корректирующими огнями. По командам Искры пришлось все корректировать, «ласточка» тоже вертелась по оси, еще и с наклоном вправо. За двести километров шли уже спокойно, только Зара давала команды, как довернуть по оси.

«Акула» впереди росла и росла. Дура, каких мало. На спине и брюхе может нести по три «платформы», и еще куча места останется. Одна только выступающая морда пятьсот на восемьсот метров, но под ней лететь спокойнее, тут уже навигационных сигналов полно, главное не зевать.

- Контроль Иволге, - зазвучал по связи незнакомый голос. – Снизить скорость до сорока. Ваша зона для посадки пять-пять, слева.

- Принято, контроль.

Следом вызвала Зара:

- Помнишь? Парковочный щит моргнет! Не забудь!

- Принято.

Лориэль видела, как растаяла в голубой дымке силового щита посадочного шлюза машина Зары. Сердце снова застучало.

- Это тебя трясет или меня? – подала голос Искра и засмеялась.

Послав про себя подругу куда подальше, Лориэль занесла палец над панелью управления мощностью. Голубая дымка приближалась, вот уже она коснулась носового обтекателя, вот залезла в кабину, коснулась шлема. В дымке на миг сверкнуло красным. «Раз», посчитала в уме Лориэль. Когда свернул второй сигнальный луч, она резко убрала мощность на ноль. «Ласточка» прошла через щит, засверкали вокруг десятки огней, открылся огромный посадочный ангар.

Контрольный луч сверкнул еще раз и Лориэль подала немного мощности, «Ласточка» спокойно и не теряя высоты заплыла в ангар. Тут целые ряды машин справа, новых, сверкающих. Слева много пустого места, вдали группа перехватчиков, чуть ближе – знакомые машины родной группы.

- Контроль-Иволге. Снижайтесь до двух метров. Контроль перед вами. Синий-Красный.

Через пару секунд Лориэль увидела стоявших в ангаре двух техников с синими и красными фонарями. Они подавали знаки, как выровнять машину, снизить ли скорость. Возле техников Лориэль развернула «ласточку» и по указаниям поплыла задним ходом на посадочное место. Вскоре включился посадочный магнит, с ним сели мягко и тихо, «ласточка» аж довольно заурчала уставшими модулями.

- Ты это видела? – Искра подскочила с места и загородила собой обзор. – Ты смотри! Двадцать две машины! Новенькие! Чистенькие! А?!

Лориэль, чуть дрожа в коленках, встала и посмотрела тоже. Машины и в самом деле новой модели, кабины шире, верхняя турель другой формы, хорошо заметно, что стабилизаторы разнесены по крылу тремя группами по два штуки, а не как на их машине пять в ряд. И никого возле «ласточек» нет. Только где-то возятся техники.

- И чего они тут торчат? – спросила Искра. – На земле работы полно, а они тут сидят.

- Вы где пропали? – вызвала по связи Туча.

Сняли шлемы, вместо них надели маски с антибактериальной аэрозолью. На станциях и больших кораблях кислородная смесь идет сразу с этой гадостью, но впервые поднявшись с планеты на борт надо дышать в свою маску, пока медицина добро не даст.

Снаружи собрались все экипажи.

- Чего, первый орбитальный сама, так? – спросила Туча.

Лориэль кивнула.

- Хватайте ее, девки! – с улыбкой скомандовала Туча.

Лориэль подхватили на руки и подтащили к «ласточке». Туча схватила хвост Лориэль и прижала к корпусу машины.

- Сколько там у нас там бортовой?

- Шесть, старшая! – подсказала Искра и начала считать: - Раз! Два!..

Остальные тоже считали хором. Туча шесть раз ладошкой придавила хвост Лориэль к корпусу машины. Традиция. На удачу к полетам. Первый раз на орбиту своими руками без наставницы на соседнем кресле – это уже признание, что сильванка стала настоящим пилотом.

Все поздравили, обнялись. Искра сразу запрыгала вокруг:

- Старшая, можно к соседкам сбегать?!

- Стоять! – Тройка дернула навигатора на рукав и указала в сторону.

Перед ними на едва видимой завесе повисла надпись «Без разрешения сотрудника МК зону покидать запрещено!». Все огляделись. Силовой щит висел над всей посадочной зоной.

- Надо же, а я про это только на лекциях слышала, - усмехнулась Лориэль.

- Ага… - Искра подошла поближе и дотянулась когтем до ограничительного щита. Область, к которой она хотела прикоснуться, сразу стала ярко-оранжевой и непрозрачной. Искра отступила назад и пробормотала, разглядывая что-то вверху: – Технологии не стоят на месте…

Мимо прошли техники и показали большие пальцы Лориэль:

- Отличная посадка! – крикнули они.

- Это она с перепуга! – крикнула в ответ Искра.

Все засмеялись. Экипажи собрались между своими машинами и стали рассматривать новые «ласточки».

- По-моему наши девочки красивее, - сказала Зара.

С ней согласились. Широкая кабина смотрелась не очень гармонично. Принялись обсуждать и остальное.

Минут через десять подошла в спецкостюме медичка с тестером. Первой к ней подскочила Искра. Медичка вставила анализатор в разъем в маске на лице Искры и строго сказала:

- Выдох. Еще раз.

Анализатор пискнул и выдал зеленые показатели.

- Хорошо. Можно выходить за барьер.

- Старшая, я побегу глянуть?! – взмолилась Искра.

- Остальных подожди! – Тройка толкнула ее в бок.

Второй подскочила Зара, потом Лориэль. Анализатор опять выдал зеленые показатели.

- Маски не снимать! – строго сказала медицина.

Они втроем кивнули и вышли за барьер. Бегать в ангаре запрещалось, шли быстрым шагом. У первых «ласточек» никого нет, прошли дальше, пока не нашли техников, лениво копающихся в чем-то на левом крыле «ласточки».

- Добрых дел! – крикнула Искра. – Старший кандар, триста вторая военно-транспортная.

- Добрых дел, - отозвалась старшая из техников.

- Можем ваших девочек посмотреть поближе? Модель новая, такой не видели еще.

- Да вроде не новая. Седьмая, а сейчас уже за девятые принимаются. А посмотреть никак не могу без пилотов. Вы дальше пройдите до двести первой машины. Там и пилот на месте.

- Благодарю, - сказала Искра.

Искомая машина стояла предпоследней, и тут на самом деле вместе с техниками была пилот в чине младшего кандара. Искра снова представилась. Пилот вытянулась и козырнула старшей по званию.

Лориэль эта беленькая красотка показалась какой-то забитой. Еле возится, взгляд потухший, вся как выжитый мешок, словно она только что налетала часов двести без посадки.

- Прошу, - предложила пройти пилот.

Они втроем подошли к «ласточке» и начали осматривать со всех сторон. Особенно были интересны группы стабилизаторов.

- Девчонки, они вроде как нового образца. Поменьше размером, - сказала Зара.

Она, задрав голову, рассматривала выпирающие конусы стабов.

- На двенадцать процентов мощнее, - подсказала одна из техников.

- А движки?

- Движки доработанные старые, - сказала пилот. – Мощность та же, а энергона едят на четверть меньше.

- Позывной какой у тебя? – спросила Зара.

- Седая.

- Я Зара. Это Иволга и Искра.

Седая кивнула.

- А чего внутри, покажешь? – спросила Зара.

Первым делом осмотрели замковую систему платформы и разочаровались. Никаких изменений. Искра чуть поворчала в привычном для нее стиле.

Когда они забрались в кабину, к машине подошли остальные.

- Можно сесть? – спросила Зара и после разрешения плюхнулась в кресло пилота.

Искра устроилась рядом. Они повертелись, подергали руками, словно управляют машиной.

- Удобно, по-моему, - предположила Искра. – Думала тесно будет, а нет, вполне. Вполне.

Лориэль вытолкала с кресла Зару и уселась сама. Мягче кресло, удобнее. Спине комфортно, но ощущения все равно не те. Не родное тут все. И машина чужая, не откликается, молчит, насупилась.

В кабину поднялась Туча. Седая аж вытянулась, увидев нашивки когтя. Впятером стало тесно, потому вытолкнули сначала Зару, а потом и Лориэль. Довольная Искра осталась в кресле навигатора.

Остальные снаружи пристали к техникам, очень уж интересной оказалась новая машина. Они бы могли продолжать без конца, интересно было и техникам, давно их так не допрашивали, но появилась старшая этой группы. В противовес пилоту этой «ласточки» старшая была со злым огоньком в глазах, сама с желтоватым мехом, невысокого роста, с остреньким носом, в чине младшего когтя.

- Старшая сто седьмой отдельной группы, - представила она. – А вы кто?

- Триста вторая группа, - ответила Тройка.

Чужачка холодно смерила Тройка взглядом и неприятным голосом потребовала:

- Прошу покинуть нашу зону.

- А что так? – удивилась Тройка. – Разрешения спросили, никому не мешаем. У нас же общее дело, нет?

- Верно. Но все равно прошу покинуть нашу зону.

- Что за шум? – раздался голос Тучи.

Эта желтенькая крысенка аж сжалась вся, увидев перед собой старшую по званию.

- Просят покинуть чужую зону, - сказала Тройка.

- Вот как? – Туча посмотрела на старшую чужой группы. – Раз так, то уходим.

- Благодарю, - отозвалась желтенькая.

- Вопрос только, младший коготь. Почему не летаете? - спросила Туча.

- Машины не готовы к вылету, - бодро доложила желтенькая.

- Это как? Вы тут вторую неделю висите, и машины еще не готовы? – Туча смерила старшую взглядом. – А как бои начнутся – что твой корпус на земле делать будет? Мы в четыре машины на два флота разрываемся, а у тебя тут ничего не готово?

- Машины к вылету не готовы, - желтенькая нахмурилась.

Туча ничего не сказала, кивнула своим уходить. Они почти дошли до своих машин, как Зара обернулась и навострила уши.

- Слышите? Это чего, их старшая орет на девку?

Все прислушались. И правда, кто-то орет.

- Она что, дура? – спросила Зара.

- Она ебанутая, - спокойно ответила Туча. – Угробит девок, дрянь.

- Так чего делать-то?!

- Чего… - Туча зло глянула на своего пилота. – Прижать уши и не слушать. Если мозги у девок есть – сами выкрутятся. Мы им не мамочки.

Все хмурые и злые зашли за щит в свою зону. Тут и правда намного тише. Хотя вообще удивительно, корпус разворачивается на планете вторую неделю, а основной ангар пуст. Техников с десяток от силы и все, пилотов даже не видно.

Молча все просидели минут двадцать. Никого. Туча не выдержала, начала расхаживать вокруг. Минут через десять ее аж передернуло от злости. Ругнувшись, она широкими шагами ушла к башне управления. Не было ее с полчаса. Вернулась еще злее.

- Поржать хотите? Они нам ужин готовят. Часа через два.

- Зачем? – спросили дружно.

- Думают, мы тут дня на два задержимся. Ебнулись совсем! – Туча сжала кулаки и огляделась по сторонам. – Где гребанные техники?! Из своей мамки еще не вылезли?!

- Чего делаем, старшая? – спросила Тройка.

- Дала два часа на работы. Или, сказала, улетаем.

Все закивали. Сидеть без дела не хотелось, там, на земле, много кому помощь нужна.

Первые техники появились минут через сорок вместе с погрузчиком. В черных коробках сразу узнали автономные кислородные модули. Все поняли, что будут таскать десант.

Возились техники неспешно, Туча не выдержала и подошла к старшей, обняла за плечи.

- Три модуля на машину, так? – спросила она.

- Так, - кивнула старшая.

- Сорок минут на один модуль, так?

Старшая снова кивнула.

- Тридцать минут на машину, - приказала Туча. – Или я тебя вместе со всеми выкину в космос. Выполнять.

Туча отошла в сторонку и крикнула:

- Хозяйкам машин! Техников гонять под хвост! Тридцать минут на машину! Тройка, за моей присмотри. Я еще раз в гости схожу.

В группе никто не слышал, какой шум подняла старшая в командном центре, но через двадцать минут появилась еще одна группа техников, потом еще одна. Работа закипела. Искра, куда более злая, чем Лориэль, принялась подгонять техников за старшую. Лориэль в машине контролировала работу сразу по всем трем модулям, еще и сама помогала подсоединять один из них. Ее имплант очень выручил. Вообще живую силу на планету нужно возить на «платформах», но, видимо, и тут какие-то накладки. Грузовой модуль «ласточки» вполне герметичен, но системы жизнеобеспечения по умолчанию только у пилота и навигатора.

Системы начали проверять, оказалось, что кислородный анализатор у техников только один. Туча сдержалась, но техники и в самом деле старались ускорить работу. С заправкой модулей дыхательной смесью справились вполне быстро. А потом оказалось, что десантницы еще не собрались. Им-то никто не сказал, что транспортная группа улетает через пару часов, а не дней. Туча взорвалась снова, благо десант есть десант, там крикам только рады были, мол, в дело зовут. Девки собрались за полчаса и пока добирались из недр «акулы» в основной ангар, все разрешения уже были получены. Вот только план полетов не устраивал группу. Туча нашумела явление зама оперативной службы корабля. Целый коготь, только тетка уже в годах и даже ходила старческой походкой.

- Это чего за дерьмо? – Туча ткнула когтем в планшет с планом полета.

- План утвержден старшим навигатором и старшей транспортной группы.

- Транспортной? – Туча хмыкнула. – Она вроде в мундире была. С нашивками. Может, военно-транспортной?

- Все верно, - кивнула оперативница.

- Так под какой хвост она глаза запихнула?! А вы куда, коготь оперативной службы, смотрите!

- Простите? – старая приподняла бровку.

- Эта, сука, серая зона! – Туча ткнула в карту планеты. – Вот тут зона обороны противника! Их зенитные ракеты до сорока километров высоту берут! Вы что, ни одного отчета по воздушным атакам не видели? Регламенты Седьмого флота видели?

- Мы не Седьмой флот, и…

- В Бездну ваш план полета, ясно?! Это бред! И вашей старшей передайте – вы там все машины потеряете!

- План полетов согласован с вашим командованием, - невозмутимым голосом сказала оперативница.

- Вы мне-то мозги не пудрите, тетушка, - хмыкнула Туча. – Не план полетов, а боевая задача. Это разные вещи. Короче, доставим ваших девок, когда и куда надо, но план ваш навигатор и старшая себе под хвост пусть засунут!

В ангар как раз легким бегом вломились десантницы.

- Старшая! Ко мне! – приказала Туча.

- Двадцать вторая десантная бригада Иллирии, - преставилась старший кандар.

- Ваш план полета – говно! – выдала ей Туча. – Летим как я скажу, или сидите тут и ждите ваши транспорты.

- Долетим к месту вовремя? – слету спросила десантница.

- Ручаюсь, - сказала Туча.

- Тогда и обсуждать нечего. Летим.

Они посмотрели на оперативницу. Старая вполне могла и запретить все эти дела, но она лишь тыкнула пару раз в своем планшете и сказала:

- Ну, план полетов отменить никто не в силах, однако мало ли какая оперативная обстановка на планете…

- Так точно, - сказала Туча и повернулась к младшему кандару: - Приступайте к посадке. Группа! Машины к вылету! Живее! Искра! Ко мне!

Навигатор в два прыжка оказалась рядом.

- Вот старшая десанта. Зона и место высадки. Готовый план полета мне через двадцать минут! Выполнять! – на одном дыхании рявкнула Туча.

- Есть!

Когда с погрузкой закончили и ждали разрешения не вылет, Туча вызвала всех в закрытый канал:

- Если услышу хоть раз от кого-то, что мы просто транспортная группа – выкину из отряда. Мы военно-транспортная группа и только так!

Искра отозвалась за спиной Лориэль:

- А наша «ласточка» все равно красивее. Эти… - она кивнула на машины напротив: – Хоть и новые, а все равно что-то в них не то.

Лориэль все спиной ощутила любимое кресло. Тут все «то». Все родное.

- Красивее, - подтвердила мысль своего навигатора Лориэль и протянула руку. Стекло кабины даже через плотные перчатки приятное на ощупь.

Раздалась команда на взлет.

- Иволга, идешь за мной, - напомнила Зара.

- Принято.

Лориэль взлетела последней. Теперь на приборах помимо всего отображались данные по трем дыхательным системам в грузовом модуле. Все работает как надо и это хорошо.

Еще лучше, что на обратном пути к планете «ласточкам» не надо выполнять торможение. Планета сама машину придержит, а по энергону экономия выйдет. Влетали в атмосферу огненными шарами, но шиты быстро переключились в новый режим. Ни тебе трения, ни тебе сопротивления, ни тянущей вниз гравитации. Десант даже не почуял, как они рухнули с сорока километров на полста местов, ну а дальше все привычно, если не считать надоевший тяжелый шлем для орбитальных полетов.

Пешеходов высадили на полчаса раньше и тут же ушли на второй заход. Их встречала встревоженная оперативная замша.

- Вы почему так быстро? После орбитального полета положен отдых минимум шесть часов!

- Тетушка! - вздохнула Туча.

Они друг друга поняли.

- Еще два рейса, - ответила на немой вопрос Туча.

Оперша чего-то отметила в планшете и ушла. Все заметили, что в ангаре стало чуть больше техников сто седьмой группы. Когда прилетели в третий раз, появилось и пару пилотов, только никто подойти не решался.

- Знаешь… - заговорила Искра, когда вылетели назад третий раз. – По-моему девки рвутся летать, а их эта крыса держит.

Лориэль молча согласилась с подругой.

Третий полет дался уже с трудом. Туча погнала отряд на отдых. На земле собрала всех и первым делом спросила:

- Иволга, почему отстаешь?

- Не знаю, - сказала Лориэль. – Проверяю – все в норме, даже на выходе мощность такая же, а скорость ниже. Натанга уже смотрит.

- А у вас что? – спросила Туча у остальных.

- Как по книжке, - сказала Тройка. – Три раза проверили.

- Еще раз всем проверить. И отчет мастеру. Полный. От и до. Натанга тоже пусть напишет. Чудес нам еще не хватало.

К утру проблему нашли.

- Правый синхронизатор поганит. Еле нашли. Чуточку, но поганит, - доложила тетушка.

Натанга закивала и объяснила, как нашли отклонения в модуле.

- Разбирайте «пятерку». Иволга, работаешь по земле, пока не вернусь, - приказала Туча.

- Слушаюсь, - Лориэль нахмурилась.

Искра уловила ее плохое настроение и спросила:

- Ты чего…

- Да, понимаешь… - Лориэль встала и зло повела скулами. – Она мне намекала, намекала, а я так ничего и не поняла. Все время при взлете хвост направо дергала, а я не сообразила.

- Кто намекала? – удивилась Искра.

- Кто-кто… Красавица наша.

- Да ладно… - навигатор усмехнулась и почесала ухо.

- Не хочешь – не верь.

- А я чего? Это хозяйское дело. Мое - маршрут прокладывать, я нашу «ласточку» не слышу.

- Я должна была услышать! – Лориэль выдохнула.

- Теперь будешь умнее! – Искра ткнула ее в плечо. – Идем, дел полно.

Первый облет они сделали уже в темноте, еще два ночью. «Ласточка» упорно не хотела понимать новый синхронизатор и дергала правым бортом, причем сильно. Только четвертый полет прошел без отклонений. Сели уставшие, в таком состоянии не полетаешь.