Ласточки из стали

Глава 10

Утром ждали больше часа, пока, наконец, привезут топливо. За это время с орбиты спустилась очередная «платформа». Жизнь на полигоне сразу закипела, а вскоре появилась четверка «ласточек» во главе с Тучей. Сели рядом, около «платформ» контроль запретил полеты.

Старшая в сторонке от всех пристала с расспросами:

- Ну, где носило? Чего пили? Связь почему отключена?

- Так у меня осталось с поллитра. Могу принести, - сказала Искра.

- Умничаем, да? – хмыкнула Туча. - В медчасть ходили? Анализы сдали? Чем прокапаться успели?

- А приказ был? – Лориэль немного удивилась поведению старшей, вроде и не злится сильно, но шумит привычно.

- А как вы отмазываться от меня собрались? Два дня без связи. Ладно, сами нажрались! А с отрядом поделиться?! Вот же крысят на свой хвост пригрела!

- Так поллитра есть, старшая! – напомнила Искра.

- Мне твои поллитра хвост на ночь протереть! Я велела спрятаться, а не нажираться! Вообще ни грамма совести!

- Да ладно тебе, старшая, - улыбнулась Искра.

Туча аж встрепенулась:

- И чего мне ладно?

- Она даже кофе не очень крепкое пьет, - Искра показала на Лориэль. – А ты про брагу!

- Ох, дождетесь у меня! Обе! – старшая погрозила кулаком.

- Так точно, дождемся! - ответила Искра.

- Ладно, в Бездну! - Туча щелкнула пальцами, повернулась к полигону и посмотрела на «платформу». – И когда эта хреновина улетит?

Планетарный транспорт еще разгружали. И, похоже, еще долго будут разгружать. Груз вынимали из стального брюха очень уж неспешно.

- Кстати… - Туча повернулась к Лориэль: - Карту в оперативный отдел сдали?

- Не было никакой карты.

- Не было, так не было. Да, еще одно… Раз обещали поллитра – ищите, где хотите. Я вас за язык не дергала. Натангу поздравим. Она у нас теперь старший техник по матчасти.

- Да проще мешок тушенки найти! – воскликнула Искра.

Туча погрозила ей пальцем:

- Я тебя за язык не дергала! Выполнять, старший кандар. Операция секретная, разглашению не подлежит. Еще вопросы?

- Есть выполнять! - Искра почесала за ухом.

Пока ждали разрешения, Тройка срочно вызвала контроль и доложила старшей:

- Отказ левой группы. Еле ползу.

- Белка! – рявкнула Туча.

Мелкая подскочила на месте и бегом к старшей.

- Что у Тройки за беда с машиной? Почему пропустила?

- Ну… - мелкая замялась и замямлила: - Стабилизатор ждали и синхронизатор. Вчера только доставили.

- Ой, брешешь, мелочь! – Туча фыркнула. – Врать тоже уметь надо. Чего, Тройка уши надрать обещала за долгий ремонт?

Белка слишком уж активно замотала головой.

- К утру машину вернуть в строй! – приказала Туча и повернулась к Лориэль: - На маршрут Тройки! И да, Искра… - старшая указала пальцами на свои глаза: - Я за тобой слежу. И про подарок помню!

- Старшая… - взмолилась Искра.

- Вы-ыполнять!

В кабине Искра разворчалась:

- Как мелочь развела! А? Какова наша Тучка!

Навигатор плюхнулась в кресло и начала проверку систем. Летать придется много, тут только одиночные перелеты, но их много. Искра быстро выдала первый маршрут, а потом спросила:

- Так чего с подарком делать будем?

- А я тут при каких делах? – Лориэль хмыкнула. – Я ничего не обещала.

- Тоже мне подруга! – фыркнула Искра.

В полдень пересеклись на «единичке» с Зарой, она таскала с собой «ласточку» Седой и тихо поделилась секретом:

- Седая когда-то младшим когтем была. Ее старшей группы должны были сделать.

- А та сучка ее сжила до младшего кандара, так выходит? – Искра хмыкнула.

- Вот этого уже не знаю, - ответила Зара. – Но что-то у них там было.

- Это она, выходит, из наших. Из залетных, - Искра вздохнула.

- Чего это, из наших? – улыбнулась Зара. – У нас вон, есть и просто упертые!

Они обе покосились на Лориэль. В ответ получили сразу два неприличных жеста.

- Не, она не залетная! – усмехнулась Искра. – У нее на морде написано, что на маму впечатление произвести хочет.

- Чего?! – Лориэль уставилась на своего навигатора.

- Э… - Искра поняла, что угодила лапкой на любимую мозоль. – Молчу-молчу. Не мое дело!

Лориэль метнула глазами две молнии.

- Молчу-молчу! – Искра подняла руки.

- Да ладно тебе! – Зара засмеялась. – У Искры язык длиннее хвоста! Так бы давно бегала когтем на какой-нибудь «акуле»!

- Оно мне надо? – фыркнула Искра. – Мне и тут хорошо!

Пришел срочный вызов на все экипажи. Немного странный.

- Почему только навигаторы? – удивилась Искра.

Лориэль тоже ничего не поняла. На «единичку» в срочном порядке вызывали все экипажи, но явиться нужно только навигаторам. Они даже когда вместе подошли к штабу, Тессу и Искру пригласили в кабинет, а Зару с Лориэль выпроводили.

- Ничего не понимаю, - удивилась Зара.

Они прождали больше получаса, когда появилась Искра. На левой руке у нее от кисти от локтя было надето что-то стальное. Они не сразу догадались.

- Во дела! Я их только в академке на картинках видела! – хмыкнула Искра и показала портативный навигационный комплекс «Купол».

Все уставились на приобретение. Лориэль тоже про «купол» только слышала, тогда еще он находился в разработке, и вот, у Искры на руке работающий вариант. Навигатор включила комплекс – вверх вылезла проекция карты планеты. Цвет изображения не сильно яркий, больше рыжего и зеленого, но видно отлично, не мерцает.

- Управлять можно что левой рукой, что правой, - Искра показала как. – Хорошо в академке несколько курсов подготовки прошла, освоилась быстро.

- А Тесса? – спросила Зара.

- Сидит еще. Да там одних разрешений подписать надо – на три жизни хватит!

- Дай глянуть! – Лориэль с интересом потянулась к «куполу».

Искра отскочила в сторону:

- А ну лапы прочь! Нечего! – она всех остановила жестом. – Вот надо было на навигаторов учиться, а не каких-то там пилотов! Вот рулите своими палками, а у нас тут все по уму будет!

Лориэль еще попробовала подключить имплант к «куполу», но система выдала отказ.

- Всем навигаторам положено, - пояснила Искра. – Только оперши сидят не наши, чужие. Пойду, посмотрю, как всю эту хрень с «ласточкой» подружить.

- Смотри, чтобы тебе хвост не оторвало! – крикнула ей вслед Зара.

Искра на ходу показала неприличный жест и заскочила в «машину». Следом вышла навигатор Седой, тоже вся задумчивая. У нее уже комплект посмотрели все вместе, тут вам и оперативная карта, и еще много чего. Лориэль все это от части напомнило ее имплант, но там дополненная реальность и все проецируется на сетчатку глаза, а тут чистой воды железяка. Когда вернулась Искра, оба навигатора пересчитали свои маршруты. Вышло даже быстрее, чем на бортовых системах «ласточки».

- И как они сюда такую мощь запихнули… - удивилась Искра.

Тесса вышла где-то еще через полчаса. У нее в академке курсов не было, но зато она проходила два года назад общий курс подготовки, там готовили и в том числе к «куполу», правда учебные системы были в разы слабее и не такие функциональные.

- Ну, теперь заживем! – Искра потерла ручки.

- Заживем… Полетели, живые! Работа не спит! – напомнила всем Тройка.

Связались и доложили Туче. Старшая удивилась не меньше остальных, а потом напомнила еще раз Искре о подарке.

- Она от тебя не отстанет! – засмеялась Лориэль.

- Лучше уж пусть так… - Искра выдохнула.

- Чего? Ты же у нас все достать можешь!

- Могу, - Искра кивнула и повернулась к Лориэль: - Только не буду. Пусть лучше меня Туча теперь пилит все время. Могу, но не буду.

- Ну да, залет выхватить можно знатный.

- Да мне-то от этих залетов… - Искра хмыкнула. – Если постараться – то у десанта найду. Их-то никто не проверит. Ну кто за ленточку в окопы полезет? У нас таких проверяющих нет, а кто есть – те простят. Да и не пьют девки на передке, себе дороже. Спрятать могут, а пить – нет. Выпросить или выменять – могу, запросто. Только если поймают – быстро поймут у кого взяла, а там уже девки не отмоются. Так что в Бездну. Вот сладкого у девок надо наменять! Рыжая мне хвасталась, что шоколада навоевали много.

- Шоколад - это дело! – согласилась Лориэль. – И чего взамен хотят? Не так же просто она хвасталась.

- А я уже договорилась! – Искра расплылась в улыбке. – Только по пути надо будет в гости к кое-кому заглянуть.

- Ладно. Рисуй маршрут, там увидим.

Со сто седьмыми вообще смешно случилось. В первый же день как им дали самостоятельные полеты, они чуть ли не поголовно переругались с «тридцатками» и что там случилось выяснить не могли. Уперто молчали все, и штурмовики, и сто седьмые. Мастер Тиранэль только как-то перед вылетом на минутку подскочила к Лориэль при случае и постучала когтями по своей голове:

- Ты Туче передай! Вы там пришибленные все или где?! Сами злые как суки, так еще и новые девки после вас какие-то бешеные! Тьфу!

И ничего не слушая, мастер заскочила в машину и умчалась к машинам. Через пару дней выяснили немного и без подробностей – та злобная черненькая зацепилась с кем-то из «тридцаток», но оказалась права. Всем отрядом встали на ее защиту, чуть до большой драки не дошло, но вовремя мастер вмешалась. Седую из-за этого так и не утвердили старшей группы, летает как «временно исполняющая». Туча обещала помочь с назначением и даже договорилась с кем-то о дисциплинарной комиссии, там-то и должны были помочь сто седьмым обрести старшую. Работать, правда, пришлось тихо и аккуратно, чтобы ни одного рапорта.

С черной так и пересеклись. Ее в отряде заставили поменять позывной, мол, тот, старый, был неудачный. Кто-то где-то видел черное Лето? Вот в сто седьмом отряде появилось. Как и остальные времена года, они как сами летать начали, сменили поголовно позывные, только Седой оперативный отдел менять позывной запретил. Она все-таки немного командир группы. Седая долго сокрушалась и вздыхала в эфире, пока с Тучей договаривались кого на срочную перевозку отправить.

- Давай так, одна твоя, одна моя, - предложила Туча. – У меня Иволга ближе всех.

Искра, слыша все это в эфире, недовольно фыркнула.

- Принято. У меня Лето полетит, - согласилась Седая. – Старшая Иволга.

Так с черной и встретились. Ее, конечно, чуть отпустило за время общей работы, но ходила все равно обиженной, правда, вела себя спокойно и все выполняла как надо. Пилот она и в самом деле хороший.

Когда прилетели на родную базу, «ласточка» Лето уже стояла у огромного ангара с номером девять. Садиться пришлось под команды контроля, еще одна из техников синим и красным фонарями подавала команды на посадку. Быстрые поочередные сигналы – снизить скорость и зависнуть над площадкой. Медленные парные – снижаться. Постоянный один, потом второй – выключить стабилизаторы и двигатели. Вещь на земле лишняя, в отличии от ангара звездного корабля, но попробуй поспорь.

Лето уже узнала, что за груз.

- Два новых опреснителя, - сказала она. – Семнадцать тонн и платформа три с половиной.

Искра присвистнула.

- А габариты? – спросила Лориэль.

- Влезет, - спокойно ответила черная. – И погрузчик у них есть нужный.

Инженерная служба обеспечения на планете работала лучше всех вместе взятых. Обычные девки инженеры, а работу поставили так, что впору всем учиться. Воды на планете мало, она пересыщена солями и металлами. Пить ее в чистом виде самоубийство, там одних солей экзотиса превышения в шестьдесят раз. Но вода на всех базах есть в любом виде, и техническая, и чистая, и обогащенная для питья. У медиков воды вообще месячный запас. В общем, подводить «водянок», значит, подводить оба флота сразу.

Вскоре подъехали техники, сразу принялись ставить боковые крепления. Опреснители высокие, на платформе стоят крепко, только крепить все равно надо. Будь что другое – обошлись бы без креплений, но тут один агрегат стоит как пара «ласточек».

Рельсовые опоры поставили по две на каждый борт, проверили крепления. Через полчаса из ангара выкатился длинный и плоский погрузчик с опреснителем на платформе. Первой загружали «ласточку» Лориэль. Причем экипажи от машин отогнали, техники сами работали. Вилочным краном погрузчик со своей же платформы снял опреснитель и аккуратно засунул внутрь «ласточки». Техник на погрузчике работала ювелирно, когда опустила все двадцать с лишним тонн, «ласточка» даже не качнулась. Второй погрузили точно так же, быстро и аккуратно.

Дождались, пока поставят крепления в машинах, прихватили по одной девке с инженерной службы на борт и взлетели парой. Такие тяжести Лориэль перевозила уже не раз, но сейчас немного волновалась. Тут все такие спокойные, важные, уверенные, что она невольно прониклась уважением.

Местное озеро, редко именуемое морем, издали выглядит как полоса зеленого стекла. Вблизи все страннее, вода тут мутная и неприятно тихая. Никакого движения, живности, ни единой волны. Даже там, где в воду погружены огромные черные трубы опреснительной установки, видна лишь редкая мелкая рябь.

Работа тут кипит и днем, и ночью. На выходе сразу протянули маски – дышать рядом с водой крайне неприятно. Техники работали еще шустрее, чем на базе. Таким же длинным погрузчиком вынули по очереди оба опреснителя и отпустили, по традиции на память вручив по трехлитровой емкости с местной обогащенной водой на память. Вода отменная. Ее тут все ценят.

Искра перепроверила маршруты и выдала:

- Ночью к десантуре полетим! Не забудь – надо в гости заглянуть!

- Куда?

- Потом скажу.

Секретом оказался небольшой наблюдательный аванпост, куда между делом закинули пару ящиков с припасами. В ответ девки отдали ящик с оборудованием, который очень ждали десантницы.

- Там три глушилки, местным не нужно, а десанту как воздух! – пояснила сделку Искра.

Десантура в ответ на ящик оборудования подкинули рюкзак полный шоколада, кексов и повидла. Шоколада оказалось чуть меньше обещанного, но и так сойдет. Искра улыбалась до самых ушей.

На следующий день собрались небольшой бандой поздравлять Натангу. Браги, само собой, не было. Туча, приличия ради, пару раз пофыркала на Искру и забыла. В гости даже затащили три экипажа сто седьмых во главе с Седой. Айка в столовой расстаралась и даже испекла свой шикарный пирог. Поздравляли чаем, соком и энергетиком. Наелись от души и разбежались, кому в полет, кому отсыпаться.

Туча на прощание напомнила Седой про комиссию и тишину в отряде:

- На днях узнаю, когда точно соберутся. Там все уже решено, протокол только нужен, без него никуда.

- Хорошо бы, - вздохнула Седая.