Ласточки из стали

Глава 17

Утром Лориэль почувствовала себя неважно. В левом ухе странные ощущения, словно отлежала, и общее состояние как перед простудой. Вместо завтрака она поспешила в медблок.

Врач возилась долго. Прошлась биосканером вокруг уха, нашла воспаленный сосуд. Ухо залили каплями, заткнули тампоном. От не очень теплых капель нахлынули воспоминания о детстве. Сколько их было, этих походов к врачу за руку с мамой или старшими сестрами. И капли в ушки, бесконечные капли. Такое впечатление, что лекарство проходит где-то внутри и затекает по позвоночнику куда-то за шиворот.

- Раздевайтесь по пояс. Белье можно оставить, - сказала врач.

Кресло разложили в раскладушку, но не ровно, а чуть приподнятую под головой и коленями. Лежать удобно, все тело расслабилось. Хоть кресло с подогревом, но очень захотелось накинуть на себя теплое-теплое одеяло и залезть под него с носом.

Привычный биосканер медсестра положила на шею. А потом положила на грудь какую-то белую полупрозрачную фиговину. Судя по виду – в ней ничего нет. Лориэль покосилась недоверчиво на устройство.

- Не шевелитесь! – потребовала врач.

Устройство включилось, вид теперь стал очень знакомый. Такое же изображение, как и на навигационном модуле «купол», за который так переживает Искра. Картинка, правда, попроще, но тут вам и пульс, и какие-то линии, какие-то показатели. Так же, как и Искра, врач прямо на изображении когтями изменила картинку и пошли другие показатели.

- Ухо это реакция на заболевание, - врач снова сменила картинку на устройстве и передвинула его на живот. – Не шевелиться. Не дышать.

Она быстро провела устройством по животу вверх и вниз, потом в стороны.

- Дышим.

Врач внимательно посмотрела показания.

- Ничего страшного не вижу, но от полетов и работы отстраняю, - врач на миг призадумалась. – Отдых, постельный режим. Через двенадцать часов еще раз на осмотр. Почувствуете, что состояние ухудшается – вызывайте сразу или приходите, по возможности.

В числе выданных препаратов оказался тюбик с новым названием.

- Это что? – спросила Лориэль.

- Успокоительное. Состояние внутренних органов указывает на высокий уровень стресса. Как при полете. Это очень сильная нагрузка на организм. В прошлый осмотр подобного состояния не было.

- И чего это значит? – задумалась Лориэль.

Ей сильно не хотелось болеть. Ладно простуда, ее прогнать за два-три дня можно, а вот что-то непонятное всегда пугает.

Врач отвлеклась от своего планшета и посмотрела на Лориэль.

- Если простыми словами – вы себя накручиваете. Если еще проще – обычная истерия для пилотов, оставшихся без полетов. Очень советую себя контролировать в этом вопросе. Можете не пройти очередной допуск.

- Понятно, - вздохнула Лориэль и взяла успокоительное.

В столовой одиноко скучала Искра. Пила второй стакан травяного чая от тетушки. Хорошо согревает и вкус приятный. Навигатор посмотрела на несколько маленьких пластиковых баночек, которые Лориэль осторожно оставила на столе. А потом заметила и тампон в ухе.

- Чего это ты? – насторожено спросила Искра.

Лориэль пожала плечами и поставила поднос с едой на стол и села. Достала из кармана и принялась изучать предписание от врача, когда и что принимать.

- Вот! – Искра безошибочно пододвинула нужную баночку.

Внутри несколько капсул с темным составом. Лориэль проглотила две капсулы и запила компотом. Есть, конечно, не хотелось, но Айка как создание, напрочь лишенное такого изъяна как обман, каждый раз подает рапорт врачу, кто и сколько съел. Плохой аппетит - сразу на осмотр, а там и без полетов можно остаться надолго. Техникам такое не грозило, но и на них Айка честно подавала рапорт. С плотным завтраком Лориэль расправилась неспешно, вроде как состояние получше стало, но биосканер, который медсестра прикрепила ей на левое запястье никаких изменений не показал.

- И чего? – поинтересовалась Искра. – Серьезное что-то?

- Простуда и стресс, - ответила Лориэль.

- Ну тут средства два – полстакана браги и спать, или просто спать.

- А что, брага есть?

- А надо? – хрипло усмехнулась в ответ Искра. – Спать иди. Только вторым одеялом сверху накройся и нос спрячь. И…

Лориэль сдержанно заулыбалась. Искра и правда заботливо посоветовала, словно они обе не взрослые тетки с дочками.

После завтрака Лориэль ушла к себе и вырубилась, проспала обед. Ее никто не беспокоил. Проснулась за час до ужина, состояние стало вроде как даже хуже. Никакого ощущения, что отдохнула. При осмотре ухудшения не заметили и снова отправили спать. Утром ухо уже не беспокоило, но начало першить в горле. К вечеру прошло, а на следующий день самочувствие стало получше. Врач тоже подтвердила, что дела идут на поправку, но выходить в холодный ангар и работать там запретила.

Они с Искрой нашли себе занятие. Навигатор хоть и шмыгала носом, но голова работала у нее как надо. Они притащили в зал с летным тренажером нагреватель и одеяла, устроились в углу за столом, вооружились расчетами Белки и стали колдовать над настройкой тренажера.

«Ласточка» машина живучая, но конструкция суровая. Расположение стабилизаторов работает против облегчения носовой части машины, а оттуда, по задумке, почти тонну железок надо снять. Даже беглые расчеты показывали, что в таком режиме машину будет дергать вверх, когда синхронизатор будет переключать стабилизаторы с пятого на первый, и потом в следующий шаг ситуация повторится. Машину дернет вверх. Бредовая ситуация. Все потому, что передняя часть кабины и обе пушки с боекомплектом находятся вне зоны собственной аномалии, отсюда и такая странная реакция «ласточки». Великая квантовая гравитация. Как работает – ученые Империи знают. Почему именно так работает – нет.

- Конструктивная, мать ее, особенность! – прорычала Искра.

После обеда тренажер был настроен. Полетать не выходило, учебная железяка выдавала ровно то, что от нее и ожидали. На огонек заглянула и Туча, вернувшаяся после полетов.

- Вы тут обе сдохнуть решили, а? – старшая усмехнулась. – Давайте уже все сляжем, чего уж! Ну-ка, подвинься!

Туча вытолкала Лориэль из кабины тренажера и села сама. Ей все объяснили, что и как, она трижды попробовала, потом выключила систему.

- Чушь получается. Мастер не ответила?

- Так у оперов никого нет, - напомнила Лориэль.

- Ах, да. Забыла, - Туча нахмурилась. – Наших оперш домой отправили.

- Отстранили?

- Не, вроде целые. Но и без повышения. Эх, говорила, дурам, хвосты прикрывайте. Прогорели на чем-то, видать. Ладно, в Бездну!

Старшая ловко выскочила из кабины, потерла руки. Посмотрела на тренажер.

- Сдается мне, идея хорошая, но дохлая, - сказала Туча. – Пока медицина допуск не дает – думайте, а потом машины в порядок приводите. Все что можно сделать – делайте. Чтобы не одна падла не сказала, мол, мы тут хвосты просиживаем. Расчеты где? Показывайте. И жрать идем, там Айка опять чего-то наварила.

На следующий день в ангар приперлись две тетки с технической службы. Занудные настолько, что вывели из себя даже тетушку. Сообщили, правда, хорошую новость, что заявку на запчасти одобрили и уже приняли в работу. Помимо этого, по проверке оформили еще одну заявку на кучу всякой мелочи и отправили следом за основной, так что занудство теткам на общем собрании в столовой решено было простить под отменный компотик от Айки.

На следующий день врач выдала разрешение на работу, только настоятельно посоветовала тепло одеваться. Искре неожиданно стало хуже, ее в медблоке оставили под присмотром и уже всерьез задумались, чтобы отправить на «единичку».

Лориэль оделась потеплее и полезла в кабину крутить бесконечные болты и цеплять километры проводков. Она только мягко улеглась, засунула голову под приборы так, что уши коснулись новых стальных накладок обшивки, только нашла нужный проводок, как в ангар с шумом вкатилась машина. Из нее выскочила оперша и подбежала к «ласточке». Натанга успела постучать когтями по корпусу и предупредить Лориэль.

Оперативница явно запыхалась. Видимо не просто мчалась, но еще и успела побегать. Она протянула служебный планшет. Пришлось подписать разовый допуск к данным. Сообщение пришло от мастера Хирондель. Лориэль прочитала все несколько раз и расстроилась. Почти сразу они с оперативницей вызвали Тучу.

- Мастер написала ответ на нашу задумку, - доложила по связи Лориэль. – «Отставить! Ни в коем случае! Три происшествия при испытаниях. Изменения запрещаю. Ждите».

- И чего у тебя голосок такой тухлый? – поинтересовалась Туча. – Если у мастера нихера не выходит, то и не нам рыпаться. Мысль-то хорошая, вот пусть у них там на заводе головы и болят. Задумки свои на складе спрячьте подальше. Пушки вернуть на место.

- Так точно, - Лориэль выключила связь.

Оперативница что-то отметила в планшете и умчалась так же резво, как и объявилась.

Белка новостям не сильно обрадовалась. Раз почесала за ушком, два почесала, не выдержала и спросила:

- Но посчитать-то я могу, да? Там просто закономерность интересная выходит. Внешний рычаг в гравитационной сфере. Очень интересно!

- Считать никто не запрещал, - ответила Лориэль.

Белка ответом осталась довольна, даже хвостом повиляла.

На следующий день Лориэль возилась с оборудованием одна, изредка прибегал кто-то из техников и спрашивали, не помочь ли. Все остальные полным составом приводили в чувство оба двигателя на машине Зары.

У Лориэль работа спорилась. Вылетов не видать еще долго, торопиться некуда. Поэтому все получалось. Чтобы голова вечером не гудела после работы с имплантом, Лориэль старалась им пользоваться поменьше, тем более что часть схем можно было удобно просматривать на планшете, для которого тетушка придумала подвижную лапу-манипулятор. Штука вышла интересная, лежишь под панелью, рядом висит планшет. Удобно. Чтобы не сильно мерзнуть, Лориэль с ногами залезла в новый спальник.

Снова снаружи какая-то возня, звук колес. По корпусу постучали. Стук незнакомый.

- Кого там еще принесло? – недовольно спросила Лориэль.

- Приносит пыль на хвост, а начальство прибывает, - ответил грубый голос. - На выход, пилот.

- Есть!

Голос незнакомый, и опять же, чужое начальство – ничего хорошего. Лориэль поспешила на выход. Обошла машину и увидела гостей. Три машины, два бойца сопровождения, трое оперативниц, непонятного назначения девка в военной форме и без знаков отличия. Точно гражданская, ни выправки, ни смелости на морде.

Последняя гостья с интересом разглядывала разобранную «ласточку» Зары. Светлый мундир, высшее командование. Дела совсем плохи.

- Младший кандар Лориэль, пилот.

Гостья повернулась на голос. Два золотых когтя на ворота в окружении золотой же вышивки. Конечно, кого же присылают решать проблемы – заместителей. Выше только командующие флотами и матриархи. Гостью Лориэль не узнала, потому что по совету Тучи действовала согласно вечному правилу любого бойца – держаться от начальства подальше. А тут… Лицо у старшей слишком нежное для военной службы, если бы не шрамы. Еще не в годах, вполне крепкого вида. Боевая кошка и держится спокойно, даже не пытается напустить важности и значимости. Единственное что успокаивало – заинтересованный взгляд.

- Что за вид? – спросила старшая.

На случай подобных визитов по отряду заучивали ответы.

- Провожу проверку систем после технических работ.

- Это задача для технической службы.

Лориэль протянула руку и коснулась корпуса «ласточки».

- Мы одной крови. Все системы проверяю лично.

Заготовленный и повторенный про себя тысячу раз ответ, похоже, старшей понравился. По крайней мере, у нее в глазах мелькнул озорной огонек.

Главная гостья повернулась к своим:

- Где старшая группы?

- На вылете. Через двадцать минут будет здесь, - ответила главная оперативница, тоже новенькая.

- Навигатор где?

- За ней уже отправились.

Гостья усмехнулась:

- Все у вас сейчас и уже. Бардак!

Оперативница вроде и вида не подала, но хвост поджала. Лориэль гадала, кто же перед ней. Понятное дело, к матриархам и командующим вызывают, сами они не летают по низам. Вызови кто постарше – тут бы на ходу переодели, вспушили хвост, причесали и либо на руках, либо пинками, загнали в нужный кабинет в одной из огромных железок на орбите. Метод доставки зависит от того, решили наградить или оторвать уши.

Высокая гостья окинула Лориэль взглядом и указала на рабочий комбинезон.

- Не одобряю. Звание дается не так просто, чтобы прятать его за рабочей одеждой. Если уж решились принять участие в технических работах – потрудитесь обозначить свою принадлежность к корпусу кандаров.

- Слушаюсь! – козырнула Лориэль.

В ангар в спешке вошла Искра в сопровождении еще одной оперативницы. Быстрыми шагами они подошли. Навигатор вытянулась и голосом без тени простудной хрипоты выдала как на плацу:

- Командующая малой авиацией, старший кандар навигационной службы Коннисэль явилась по вашему требованию. Позывной Искра.

Лориэль почувствовала, как ее ушки напряженно поползли вверх. Наслышаны про хозяйку Эллатиру. Ведьма, герой войны с Иллирией, потому баб с этой планеты недолюбливает. Абсолютно честная и прямолинейная тетка. Туча на ее счет предупреждала – ведьма под двести лет, ложь чует за километр, беспорядка и бардака не переносит, и уж если пообещала голову оторвать – можно быть уверенной – оторвет. Не получится даже сбежать на другой флот. Хотя верно и обратное – она как-то в прямом эфире орала матом на совет матриархов, когда хотели урезать финансирование на малую авиацию. По сети долго гуляла ее шикарная просто фраза, произнесенная на всю Империю:

- Отъебитесь от наших крыльев!

Лориэль стало стыдно, что она не признала такую гостью. Сама же не раз и не два смотрела ту запись. Выше Эллатиры по званию на флоте раз-два и никого.

Гостья все это время изучала Искру. Похоже, о шумном навигаторе она знала.

- Искра, стало быть? Ударение на первую букву? Как принято на Иллирии?

- Я старший кандар Империи, хозяйка, - спокойно ответила Искра.

- Это что? – Фангара указала на подвязанную руку. – Почему не находитесь на лечении, старший кандар?

Она шагнула вперед, а Искра только вытянулась стрелой.

- Знаете, старший кандар, сколько стоит подготовить навигатора? – спросила Эллатира. – Чуть меньше миллиона кредитов.

- Разрешите поправить, хозяйка. Навигатор моего уровня обходится Империи не менее двух миллионов кредитов! – чеканно ответила Искра.

- Тем более, - Эллатира легонечко кивнула. – Медицинский блок с оборудованием на этой планете стоит полтора миллиона. Ваши «ласточки» по миллиону стоят. Повторяю вопрос – почему не находитесь на лечении?

- Уверенно иду на поправку. В госпитализации не нуждаюсь.

- Ну-ну, - командующая недовольно помотала головой. – Бардак.

Она резко обернулась в сторону техников.

- Кто старшая?

Вперед выступили Наганга и Белка, представились. Внимание командующей сразу переключилось на Белку. Похоже, без мастера Тиранэль не обошлось. Впрочем, особо Белку и не отчитывала. Хотя, опять же, все в ангаре явно не соответствовало высоким требованиям командующей. Ну, да, рабочий бардачок. Каждый раз убирать все оборудование на склад и возвращать на место – та еще задачка. Это вам не посадочный пилон на «акуле».

- А это что за чушь? – командующая указала на разрезанное крыло машины Лориэль.

Видок страшный, как есть. От крыла огрызки торчат, на заклинившем креплении наварены направляющие, рядом стоят две конструкции, к которым еще не успели приспособить гидравлические клешни.

- Два несущих крепления заклинило после атаки. Готовим гидравлические краны для устранения неполадки. Корпус машины сохраним полностью, - Белка уложилась в три предложения, но командующую ответ не впечатлил.

- Вы этот бардак работай называете?

- Никакого бардака, командующая, - Белка обиженно припустила ушки. – Все согласовано со службой технического контроля завода производителя. Расчеты предоставлены в оперативный отдел. У нас с этим строго.

Белка еще обиженнее припустила ушки. Командующую не тронуло и это. Она повернулась к своим оперативницам, те уже все проверили и подтвердили, что соответствующий рапорт есть, хоть там из понятного для них только название самого рапорта. Лориэль краем глаза видела тот рапорт – там расчетов только на одну гидравлическую клешню хватит на небольшой учебник. Белка свое дело знала, спокойно и коротко объяснила порядок работы командующей. И что техническая группа все это сделать в состоянии. И что у нее есть квалификация и необходимые допуски. Командующая все равно осталась недовольной.

- Бардак, - чуть менее раздраженно сказала она.

Тут к ангару подскочила машина, из которой выскочила Туча. Она широченными шагами как волнорез прошла через ряды присутствующих и замерла по стойке смирно возле командующей. Открыть рот она не успела, командующая ее прервала, похоже, своим коронным словом:

- Бардак! – командующая уставилась на непоколебимую как статуя Тучу. – Бардак у вас в отряде, старшая! Раненый боец отказывается от лечения, пилоты крутят гайки, техники переводят ресурсы Империи на странные затеи! Сложным ремонтом должны заниматься на заводе, а не в полевых условиях!

- Разрешите обратиться! – влезла Белка.

Туча грозно стрельнула глазами на техника.

- Ну, удивите, техник-эксперт, - командующая повернулась.

Вот теперь ее взгляд и голос не обещали ничего хорошего, но Белку это не смутило. Она разозлилась донельзя.

- Машины проекта «ласточка» пригодны к ремонту любого уровня в полевых условиях. К любому и без специального заводского оборудования, - отрапортовала Белка.

Эллатира вполоборота посмотрела на Тучу:

- Вижу, в отряде устав забыли напрочь.

- В этой звездной системе нет техника выше моего уровня, хозяйка, - снова бесстрашно влезла Белка. – Проект «ласточка» достаточно новый для флота. Я подала семьдесят два рапорта о необходимых изменениях в летные нормативы. Прошу вас дать ход этим рапортам.

У Тучи нервно дернулся глаз. Она осторожно покосилась на командующую. Похоже, о этих рапортах она даже не слышала.

- Рапорты, значит… - командующая нахмурилась.

- Так точно.

- И технический регламент подготовили? И нормативы? И одобрение оперативной службы получили?

- Допуск оперативного контроля находится в зоне ответственности завода изготовителя. В настоящий момент документы на рассмотрении четвертого отдела. Регламент и нормативы приложены к рапортам, как и решение по финансовой рентабельности изменений. Разрешите доложить – при эксплуатации машин проекта «ласточка» вне боевой работы перерасход средств на одну единицу составляет порядка двухсот десяти тысяч кредитов в год. Соответствующие расчеты и мои рекомендации так же приложены к рапортам.

Белка выдала все на одном дыхании без единой запинки. Командующая даже перестала смотреть на нее со сдержанным раздражением и теперь на ее лице появилось сильное сомнение. Сумма расходов – больное место для всего начальства.

- Уровень ответственности за подобный рапорт осознаете? – поинтересовалась командующая.

- Так точно! - Белка еще и кивнула, чего по уставу ну никак нельзя было дело. – Соответствующие формы перед подачей рапорта поданы в оперативную службу.

Теперь Лориэль стало понятно, почему их оперативниц сняли с отряда.

- И осознаете, сколько сил и средств будет потрачено на ваш рапорт? – уже с интересом спросила командующая.

- Так точно, осознаю.

- И не боитесь за свою службу?

- Я настаиваю, командующая.

Эллатира едва не фыркнула от удивления. Лориэль подумала, что командующая точно знала, что за девка перед ней стоит. Вот вряд ли бы кто-то ее уровня простил такое обычному технику, тем более такой молоденькой.

- Ну, ладно… Раз осознаете, - командующая обернулась к ближайшей оперативнице. – Займитесь рапортом. Доклад мне через трое суток.

Эллатира повернулась к Белке и очень спокойно сказала:

- Если в вашем докладе не найдут ничего достойного, вы, пожалуй, даже в гражданском секторе не найдете приличной работы. Вам понятно, техник-эксперт?

- Прошу прощения, командующая – я старший техник-эксперт. И да, полностью осознаю ответственность.

- Очень хорошо.

- Благодарю за доверие.

Командующая повернулась к Туче и показала один палец. Чуть прикрыв глаза, она не очень громко сказала:

- На один достойный рапорт военной-транспортной авиации приходится до семи докладных. Такое себе соотношение, старшая. Начинаю понимать, что не все они беспочвенны. Бардак прекратить. Весь бардак и без всяких оправданий!

- Есть! – козырнула Туча.

Командующая кивнула второй оперше и протянула руку. Ей тут же подали планшет. Коготком командующая поманила к себе Лориэль. Та шагнула вперед и вытянулась. Эллатира подняла планшет чуть повыше и скомандовала:

- Смирно! Лориэль из дома Циэллины, за твердость духа и отвагу в ходе выполнения боевых задач, за достойное сохранение военных традиций Империи, за выслугу и прочие достижения, произвожу вас в кандары.

Командующая отдала планшет и взамен ей тут же подали новые нашивки. Она их вручила Лориэль и пожала руку.

- Помните, кандар, каким трудом нам достаются наши звания, - сказала командующая.

- Так точно! – Лориэль тут же опомнилась и воскликнула: - Служу Империи!

Командующая кивнула чуть в сторону. Ей тут же подали второй плашет.

- Старший кандар навигаторской службы Коннисэль!

Искра шагнула вперед как на плацу. Командующая смерила ее взглядом и посмотрела в планшет.

- За твердость духа и героизм, проявленные в ходе выполнения боевой задачи, награждаю старшего кандара Коннисэль орденом Доблести.

Возле командующей тут же выросла помощница и в открытой коробочке протянула орден. Эллатира неспеша прицепила награду к мундиру Искры.

- Благодарю за службу, - сказала командующая.

- Служу Империи!

Эллатира пожала Искре руку, легко улыбнулась и кивнула на раненую руку.

- Из-за награды сейчас вас прощаю, старший кандар. Сейчас. Вы меня услышали?

- Так точно, услышала!

- Прекрасно, - командующая повернулась к остальным. – Всем разойтись. Старшая отряда, ко мне.

Еще когтем она подозвала одну оперативницу. Втроем они зашли на базу в кабинет, где их никто не мог услышать.

- Ваша новая старшая оперативного отдела, - представила командующая оперативницу. – Потом познакомитесь. В глаза хотела твоим девкам посмотреть. Борзые и наглые, но вижу, что за дело переживают. Я на многое могу закрыть глаза, меня везде не хватит, но бардак на базе рано или поздно сшибет твои погоны. Доходчиво объясняю, старшая?

- Так точно.

- Хорошо. Наворотили вы дел, конечно. Рекламу-то свою видела, а? Хорошо мордами вышли, нечего сказать. Ваша маленькая болтовня чуть не вышла изменой Свободе. Вы тут свое дело защищали, понимаю, но Империя подумала, что вы в финансовом сговоре с заводом проекта. Тут одного чиха хватит не просто чтобы погоны сдуло, а чтобы вас всех сдуло. В Бездну. По уставу сколько машин в группе должно быть? Минимум девять! А у тебя? Вот что…

Командующая грозно постучала когтем по столу:

- Никакой работы с прессой. Никаких камер, снимков, никаких статей! Ясно? Даже домой запрещаю посылать хоть что-то связанное с проектом. Пояснять, надеюсь, не нужно, о чем речь? Хорошо. Всех крыс с камерами отправляете ко мне, даже если их Совет Равных пришлет. Ясно? Всех ко мне!

- Слушаюсь.

- Теперь давай коротко… - командующая села за стол. – Что там за беда приключилась с этой съемкой и куда хвосты тянутся. Спокойно и своими словами.

Туча вкратце пересказала все, что произошло. И что за полет был, и что кто-то сильно переврал события.

- Бардак… - проворчала командующая. – А то, что у твоих баб за год под две тысячи часов налета, это как?

- Работа такая, хозяйка, - Туча пожала плечами. – Все рапорты сданы. Полетное время проверить легко.

- Вот ты этим сразу и займись, - командующая кивнула оперативнице. – И доклад мне лично. Даю пять дней.

Командующая посмотрела на Тучу:

- Слишком густо выходит считать ваш налет. И за вылет, и за часы. Вы за день выкручиваете то, что штурмовики за неделю кое-как выбирают. Империя деньги считать любит. Любит их отбирать. А вот когда деньги забирают у Империи – многим не нравятся. Точно к налету не докопаться? Нигде? Уверена?

- Уверена полностью. Нас уже проверяли и не один раз. Все в полном соответствии.

- Так уж и в полном? – командующая хитро улыбнулась и показала пальцем на дверь: - Твоя хитрожопая навигаторша чего на базе сидит, а не лечится? Или, думаешь, я не знаю, как вы тут себе мелочами боевые набираете?

- Виновата, командующая. Но…

- Какое «но»! – командующая погрозила кулаком. – Она тут сидит, потому что ей боевые идут за службу, а не медчасы! Бардак - есть бардак! Думаешь, вы тут самые умные? Всегда умнее найдутся. Всю эту чушь прекратить! Вон, у этих… - она кивнула на оперативницу: - Вечно у них руки чешутся кому-нибудь дело причесать. Учуют что-то и закопают по самые уши! Тебе клеймо на всю жизнь, а им новая нашивка! Или медалька! Всю дурь прекратить – чтобы ни одна сука не докопалась! Нигде и никак! Ясно? И этой своей навигаторше от меня передай благодарность. Горячую и пламенную. Из-за ее дурости куча баб хороших чуть в Бездну не ушли. Старшую медслужбы как мелочь зеленую чехвостили! Бабе полста лет, двадцать лет хирургом девок спасает, а ее все кому не лень как малолетку и в морду, и под хвост! А с ней и еще кучу других! – Эллатира почти перешла на рык от злости: - Из-за одной твоей дуры! Там теткам руки целовать надо, а их налысо выщипывают! Хорошо хоть Низери обожает медслужбу!

Туча сразу отметила про себя, что командующая не назвала Низери матриархом. Такой себе сигнал, но лучше молчать и молчать крепко.

- Очень уж врачи процент потерь снижают, - командующая усмехнулась. – Империи нужны деньги, а совету матриархов – хорошие показатели. На том и стоит война, мать ее. Старшую все равно от службы сняли, уговорили потом всем миром остаться, а то она уже рапорт писала на пенсию. И все из-за твоей дуры! А теперь сами выть будете! Знаешь, кто у нас старшая по медслужбе теперь, а? Все теперь скулить начнете! И попробуйте мне только гавкнуть! Тут уж выбирать пришлось, или самая упертая сучка на свете, или какая-то дрянь со стороны. Это всем теперь боком выйдет, даже кто медслужбу закопать хотели – согласились. Чего, догадалась, да?

- Мастер Ганнэль?

- Она самая! – командующая засмеялась. – Я как ее предложила – так все притихли сразу. Это нам с тобой погоны сдуть можно. Раз-два и нету баб! А мастера Империи не сдуешь! Тем более Ганнэль! Да, проклятье, ее ученицы сейчас по всей Империи да на таких местах – что уши падают! Так что теперь все с особой благодарностью посмотрят и на тебя, и на твоих девок. Да, кстати… Двоих этих убери с планеты.

Туча опешила и пока переваривала услышанное, командующая добавила:

- Они же больше года тут уже, так?

- Так точно.

- Ну вот одну домой на лечение, вторую на завод, например. За запчастями или чего там вам вечно не хватает? Придумай. Утром мне рапорт на стол. Через три дня с орбиты уходит «акула» - так вот чтобы обеих тут не было. На месяцок. Быстрее забудут.

- Слушаюсь.

- И да, ты сильно не радуйся. Это даже не бой был, а так себе драка. Выйти с драки без набитой морды мудрость не велика, и для победы в войне она ничего не значит. Все чтобы было тихо, мирно, и по уставу. Ясно? И пилотов в группу набери!

- На проект пилотов почти нет, командующая.

- А моя какая печаль?! – Эллатира встала и стукнула кулаком по столу. – Кто в отряд пополнение искать должен? Мне бегать? Или, может, отряду другая старшая нужна? Уши носишь – значит башка есть! Вот и думай! Десант на каждый ваш транспорт молится! Это, вообще-то, тебя и спасло. Больше всего именно это. Что хочешь делай, но все машины должны быть в строю. Рапорт подай, у Зеленых заберем одну машину для тебя. На время! Утром рапорт!

- Слушаюсь!

- И да, особенное внимание… - командующая подошла поближе к Туче. – За эту девочку, техника, башкой мне отвечаешь, ясно? Я даже из Бездны вылезу и за нее спрошу! Ты хоть понимаешь, каких мне трудов стоило эту красотку у корпуса Гнева отбить, а? У меня девять рапортов на тебя лежит из-за нее! Девять! Тиранэль не жаловалась, но, когда спросила у нее напрямую – все выложила. Тетка она правильная, но злопамятная. Не простила и не простит. Так что не удивлюсь, если она тебе в темном уголке башку камнем проломит.

- При всем уважении к мастеру – проломить мне башку не так-то просто! – ответила Туча.

Командующая покачала головой и погрозила пальцем:

- Отставить. Вприсядку бегать перед Тиранэль! Если у меня все снабжение на вас держится, то все боевые операции держатся на «тридцатках». И башку тут откручивать в таком случае буду тебе! Понято, коготь?

- Так точно! - Туча нахмурилась.

- По службе никаких разногласий не потерплю. Так и знай. Ни тебе, ни мастеру ущерб работе не прощу. И ей это сказала, и тебе вдвойне. За девку башкой отвечаешь! Еще раз напоминаю! Таких на всю галактику – три девки! А ты ее внаглую сперла, как мешок с конфетами! Что, думаешь, не доложили? Будь уверена, доложили. Хоть сейчас в суд топай! И перед мастером все ласковые до безобразия! Даже если неправа – язык под хвост и терпеть! Да, кстати… - командующая подбоченилась. – А кто там из твоих девок мастеру морду набить собиралась?

- Не морду, хозяйка. Там при взлете разногласия вышли, ну моя не сдержалась, пригрозила на таран пойти в следующий раз. Нам-то «тридцатку» снести – даже не заметим.

- Ну и кто такая борзая?

- Так все она же, теперь уже кандар Лориэль.

- Умеешь ты пришибленных баб набирать, старшая! Вот и набирай! Неделю даю на разработку плана работы с пополнением, ясно?

- Так точно.

- Да, а у твоей девки там вроде позывной какой-то красивый?

- Так точно. Иволга.

- Не соврали, выходит. И правда, красивый.

Командующую проводили. Девять «пчел» подобрали богатую свиту и умчались следом за головной машиной. Туча повернулась к оперативнице.

- А ты не слишком стара для кандара? – спросила Туча.

Оперативница в ответ только улыбнулась.

- Ясно… - вздохнула Туча. – Зовут-то как? А то хозяйка не представила.

- Кандар оперативной службы Заланаэль.

- Понятно. Что, дружить будем или как?

- Будем работать, - ответила оперативница и добавила: - Все будет по уставу и только так. Если я что-то найду в отряде, то другие тем более найдут.

- Ага, теперь понимаю… - Туча усмехнулась. – То есть, ты здесь вроде как на почетной каторге с последующим расстрелом?

Оперативница кивнула.

- А, знаешь, делай. Если девки дурить будут – докладывай. Только без чудес, летать кому-то тоже надо. Идем знакомиться с остальными.

Туча вернулась в ангар, построила всех, познакомила с новой оперативницей. Техников всей ватагой отправили проверять и заправлять машину старшей, а сама она подозвала к себе Лориэль и Искру. Туча посмотрела на оперативницу и сказала:

- Первым делом - этих двоих оформляй домой.

- Как домой?! – Искра аж вздрогнула.

- Молча, старший кандар! – Туча много чего хотела сказать, но сдержалась, махнула рукой. – Одна здоровье восстанавливать, другая хвост на солнышке греть. Обеим по пятнадцать дней, не включая дорогу.

- Так ведь Зара должна лететь, - Лориэль удивилась не меньше подруги.

- А полетите вы! – Туча погрозила кулаком Искре. – Увидишь на борту кого из медицины – бежишь и ручки целуешь! Из-за тебя… Проклятье. Из-за нас всех, получается! Столько теток одной тобой подставили! Ладно, идите…

Туча занесла руку над головой и сдержалась, чтобы не ляпнуть что-то из своего любимого матерного.

- Идете с глаз моих! Мойте хвосты, собирайте штаны! И в оперативный отдел сдать все дела! Все, это значит все, а не ой забыла! Да, Искра?

- Так точно, все! - Искра козырнула старшей.