Ласточки из стали

Глава 18

Собирались спешно и суетно. Оперативница взялась за дело основательно, тут уже не до шуток, все документы надо сдать, иначе увольнительных не видать. Сильно болела голова, чтобы привезти дочкам в подарок. У Искры-то девки большие уже, она им наменяла армейские ботинки – отличная вещь, еще и консервированным трофейным шоколадом разжилась. У Лориэль шоколад тоже был в заначке, но везти домой его рано. Детские животы для чужеродной сладости слабо приспособлены, это уже годам к десяти и старше можно не бояться, шоколад даже полезным становится. Родное детское лакомство только его напоминает, там вообще ничего вредного нет и сладость обманчива. Натуральный шоколад, конечно, намного вкуснее, но мало кто рискует кормить им маленьких дочек. Может и обойдется, а могут такие колики начаться, хоть на стену лезь.

Поэтому у Лориэль на счет подарков голова болела на самом деле. Решила пару аварийных пайков привезти. Сладко, неожиданно, и забавно. Хорошо, если в карантин запихнут уже на станции, а не заставят отсиживаться в медблоке «акулы». Там есть магазинчики, где можно чего-нибудь памятного прикупить. Барахло, конечно, но главное сам факт подарка.

Оперативница все эти дни с них не слезала, много что переделать пришлось, еще и объяснительные писать, почему часть данных о полетах оказались в другом оперативном отделе.

Лориэль с Искрой и на посадку успели минут за десять до отлета. У «платформы» уже все основные посадочные шлюзы были закрыты, остались только два малых. Потом еще долго пришлось в предполетном полумраке по ногам в спешке пробираться к нужной секции и отвоевывать свои места, на которые уже напихали своих походных сумок и рюкзаков пехота с десантурой. Что поделать, надо прибывать вовремя.

Загорелись желтые огни, по стенам и полу забегали надписи «Приготовиться к взлету». Поднимались тяжело, это не «ласточка». Гравитационные ускорения очень мощные, в посадочные сидения вдавило прилично, но терпимо. Через минуту в ушах появилось неприятное ощущение от скачущего давления, но еще через минуту все прошло. Становилось душно. Со всех сторон нарастал легкий гул.

Лориэль смотрела под ноги, как тут проскакивала предупредительная надпись. Вскоре красными буквами прошла надпись «Низкое давление!», еще пару минут, надпись сменилась на «Нет гравитации!», хотя это уже все и так почувствовали. Кто-то по забывчивости, кто-то для проверки, оставили возле себя незакрепленные вещи. У кого-то даже пухлый рюкзак над головой взлетел.

- Что за бардак?! Прекратить! – рявкнул кто-то из старших по секции и все сразу принялись прибирать вещи.

Через пять минут появилась небольшая гравитация, можно было уже не опасаться за свои вещи. По полу и стенам бегали надписи «Не вставать!». Теперь лететь долго. «Платформа» корабль большой и не рассчитан на великие скорости. По примеру большинства, Лориэль с Искрой рюкзаки запихнули под ноги, на колени поставили сумки и устроились подремать. Старшая ко секции крикнула, что лететь им тринадцать часов и добавила что-то про терпение и отсутствие туалетов на борту. Становилось прохладно, пришлось достать из сумок аварийные одеяла. Они тонкие как бумага и на вид как фольга, но при сноровке в них можно завернуться словно в спальник. Отличная вещь в походе. Еще и порвать сложно, очень прочные. Настоящее армейское качество.

В прохладе и полумраке, после беготни перед полетом, спалось отменно. За час до посадки всех разбудил надоедливый зуммер. Свет загорелся ярче, с верхних секций вниз спустились группы медслужбы. Всем раздали одноразовые маски и баллончики с аэрозольной смесью. Следом раздали листки с инструкцией, как что включить, как носить и зачем это все нужно. Отдельной желтой строкой крупными буквами со строгими углами вместо изгибов выведена короткая инструкция, спутница всех перелетов: «При вдыхании антибактериальной смеси возникает ощущение легкого дискомфорта. При раздражении, кашле, тошноте, зуде и прочих подозрительных симптомах – немедленно обратиться к ближайшему медработнику!».

Лориэль уже отвыкла от этого не то сладковатого, не то приторного, не то кислого привкуса смеси во рту. Нос прошел сразу, а вот дурное ощущение во рту останется надолго. Та же смесь распыляется прямо в вентиляцию на любой крупной железяке, будь то орбитальная станция или корабль для звездных перелетов, но все, кто поднимается с планеты на корабль, обязаны ходить в масках минимум двадцать пять часов, а дальше уже на усмотрение медицины. Три осмотра надо пройти минимум без замечаний.

Снова загорелась надпись «Не вставать!», только уже ярким красными светом. Минут через десять с большим шумом «платформа» пристыковалась. Надпись «Не вставать!» горела долго, часа полтора смотрели на нее с ненавистью и едва дождались, когда она исчезнет. Сразу же раздался голос старшей:

- Всем встать! Рюкзаки на спину, сумку в правую руку. Следовать к выходу по зеленым стрелкам! Дистанция два шага!

Зеленые стрелки на затоптанном полу находились с большим трудом, обычно впереди колонны видели путь к шлюзу и просто шли туда, остальные тащились за ведущими. Лориэль пришлось помочь Искре, той нести рюкзак и сумку одной рукой было сложно. Они прошли несколько секций и остановились у небольшого шлюза. Тут их осмотрели, пропустили через общий сканер, медики сняли показания биосканерами, взяли пробу из дыхательной маски и пропустили. С Искрой чуть повозились, проверили показания по ранению. Дальше по узкому прохладному шлюзу прошли в общую комнату. Там поток разделялся на пять зон, когти в свою часть уходили, кандары в свою. Остальные, милитанги, техперсонал и гражданские тоже расходились в свои зоны.

Начиналась зона досмотра. Тут на больших столах оперативницы потрошили сумки и рюкзаки, заглядывали везде. Искра не прятала шоколад, его оперативницы нашли сразу. Глуховатым голосом оперативница приказала:

- На борту не открывать! – и заклеила все банки и упаковки контрольными полосами.

Остальное оперативниц не сильно заинтересовало, главное, что ничего запрещенного никто не вывозит. У одной из кандаров десантуры, прихрамывающей на левую ногу, пристали к тросточке, сделанной их поручня боевой машины. Еще пристали к фонарю, который кто-то догадался сделать в виде гранаты. Оперативница посмотрела на награды десантницы, на ее тросточку, поворчала для приличия и внесла фонарик с тростью в опись отдельным пунктом.

На выходе Искру пришлось тащить в медчасть – рука не выдержала полета, начала ныть. Лориэль сидела у медблока и ждала, пока закончат с перевязкой. Вышла Искра помятая и уставшая.

- Спать хочу, - только и сказала она.

Шли по длинным коридорам долго, искали свою каюту. Шли ножками, транспортировочная полоса была отключена и, судя по всему, очень давно. Местами проталкиваясь, местами в тишине, за двадцать минут дошли до лестницы и потопали пять ярусов наверх и столкнулись нос к носу со знакомой рыжей десантницей:

- О! А я бегаю вас ищу! – засмеялась та.

- Ты как здесь? – удивилась Искра.

- А тоже домой лечу пополнение принимать. Вона… - она показала плечо с нашивкой младшего кандара. – Повысили. Мучаюсь теперь.

- Поздравляю, - сказала Искра.

- Да было бы чего! - рыжая вздохнула. – Старшую нашу зацепило крепко. В капсуле домой отправили, а я вот вместо нее. Ну, чего стоим? Давай сумку, помогу. Каюту вашу знаю, проведу. Идем. А то мне еще своих бандиток размещать.

Каюта оказалась рядом. На дверях надпись «Летный состав». Рыжая деловито толкнула дверь в нишу и крикнула:

- Привели, старшая!

Внутри тесновато, хоть это и кандарская каюта. По три двухъярусных кровати вдоль стен, у входа небольшая кабинка с удобствами. Между кроватями шкафчики, на полу строгого вида темный прорезиненный настил.

- О, толстозадые прибыли! – засмеялись в каюте.

Все занято, свободна только кровать в углу. Знакомых мало, кое-кто из «тридцаток», остальные из «пчелок». За главную как раз старший кандар «пчел», тетка с желтым мехом сама, считай, как пчела.

- Мы не толстые, мы красивые, - отшутилась как обычно Лориэль.

- Ладно, еще увидимся! – рыжая обняла Искру и скрылась за дверью.

Быстро перезнакомились со всеми и начали раскладывать вещи. Лететь долго. Старшая «пчел» вдруг спросила:

- Девки, а это не вы случаем на подбитой машине раненых тащили, а?

Искра указала на свою подвязанную руку:

- Вроде как мы.

- Ха, красотки! – старшая довольно улыбнулась и растянулась на кровати. Хитро прищурилась и сказала, глядя куда-то наверх: - Я на вас двадцатку выиграла.

- А я пятерку слила… - сказала другой пилот, почесывая ушко. – Думали, на вынужденную все-таки пойдете.

- Надо проценты собирать… - вздохнула Искра.

Лориэль улыбнулась и полезла на верхнюю кровать. Раненым же тяжело прыгать наверх, хотя, с другой стороны, и вниз они сигать не будут лишний раз. Мысль такая проскочила.

Правило перелетов простое – если нет работы, сиди, а еще лучше спи. Меньше кислорода сожрешь. На кораблях есть тренажерные залы, чтобы себя в форму приводить в длительных перелетах. А тут лететь-то по меркам Империи девять дней – считай, чихнуть не успеешь. Хотя лучше не чихать, еще на карантин закроют. Так что тренажерный зал наверняка завален каким-то барахлом и по факту просто числится.

Все по примеру старшей улеглись и подкрутили свет до легкого полумрака. Кто-то сразу сонно засопел, Лориэль хотела просто согреться и укуталась в одеяло.

Подремать не получилось, где-то через час в комнате раздался голос оператора:

- Через тридцать минут явиться в комнату пять-двадцать для медицинского осмотра.

Послышались недовольные фырканья, ворчание и сопение. Осмотры никто не любит. Через пятнадцать минут раздался контрольный сигнал. Молча, цепочкой, вышли следом за старшей и потопали по коридору. Тут и ходить можно спокойно по двое, на дорожке яркая полоса с кодами секций.

Перед медкабинетом стояли еще двое и ждали своей очереди. Остальные пристроились рядом у стеночки, чтобы не мешать.

- Так, вы двое… - старшая кивнула Искре и Лориэль. – Вперед топайте.

Оно и понятно, рана у навигатора выглядела серьезнее остальных, а как бы кто должен таскать раненую подругу? Искру и запихали в кабинет первой. С ней долго возились, обработали рану, сменили повязку, навесили биосканер. Лориэль уже прошла осмотр, оделась и вышла, а с Искрой все еще возились. Вышла она минут через десять, причем в приподнятом настроении.

- Ты чего лыбишься? – спросила Лориэль.

- А я узнала на какой «акуле» мы домой летим!

- И чего?

- Так тут старшие навигаторской службы – все мои девки. Так-то!

Они вернулись в комнату и дождались остальных. Теперь в комнате на боковой стене включился монитор, где высветилось расписание комнаты. Всех особенно интересовало время кормежки, прогулок тут не намечается, пункт «Тренажерный зал» неактивен, вместо него многозначно написано «Свободное время».

По расписанию всей толпой под руководством старшей «пчелы» зашли в столовую. После изысков от Айки местная еда казалась условно съедобной, но это первые два дня, о чем по всем стенам рассказывали рыжие надписи. Потом кухня поменяется, а пока надо двое суток на нейтральной пище перетерпеть проблемы с кишечником. Это не поголовно, но кое у кого случается. Одна из «тридцаток» явно страдала при перелетах, потому ела без удовольствия, а после отбоя еще пару раз бегала в комнату со скромными сантехническими удобствами.

На следующий день после утреннего осмотра и завтрака Искра пропала на час, вернулась довольная, полезла в сумку, достала пару банок из припасенных запасов и потащила Лориэль за собой.

- Идем! Посмотришь, так такое настоящая навигаторская работа! – Искра широко улыбнулась.

- И кто нас пустит?

- Идем!

Они плутали с час, хорошо хоть навигатор есть навигатор, по каким-то схемам на стенах и обозначениям, Искра нашла дорогу.

Узкий коридор стал шире, тут и свет ярче. Девки все занятые, бегают, ходят, спешат, с кем-то переговариваются по внутренним интеркомам. У некоторых дверей стояли вооруженные десантницы. На непрошенных гостей они смотрели подозрительно, но в их сферу ответственности никто не заступил, потому просто смотрели.

Искра умудрилась по дороге обойти всех оперативниц, те могли развернуть, остальных корабельных спешащие куда-то гости не сильно интересовали. В помещения без личного кода все равно не войти.

Они прошли рабочие кабинеты и свернули налево в темный коридорчик, еще раз свернули и оказались на технической лестнице, которой явно редко пользовались. По ней поднялись на два этажа, свернули направо, чуть не наскочили на пару техников.

- Вы куда? – насторожились те.

- Комната старших навигаторов, - ответила Искра.

Техник фонариком посветила на нужную дверь:

- Туда.

Искра вмиг оказалась рядом и толкнула дверь внутрь.

- Хлои, ты тут? – спросила она в открытую дверь.

- Заходи-заходи! – послышалось изнутри.

Лориэль зашла следом и прикрыла дверь. Заметила, что техники потеряли к ним интерес и занялись своими делами. Искра обнималась со своей подругой. На той только штаны и майка. Комната, мягко говорят, не пройдет никакой проверки. Дальняя стена увешала мониторами, слева и справа еще несколько рабочих мест. Справа от входа одинокий шкафчик, явно не для одежды. Там же вешалка с одеждой, несколько заваленных разным добром полок. Под ними на небольшом лежаке спит завернутая в толстое одеяло еще одна девка, видны только кончики ушек.

Слева еще один лежак, а перед ним стол, заваленный разным добром, едой и странным на вид чайником кустарной работы. Тут же брутального вида табуреты, над столом с разных сторон два терминала связи. У Хлои на руке надет новый вариант «купола». Рукопожатие у нее оказалось крепким, а сама на вид под стать Искре, разве что светлее мехом.

- Это Иви, то есть, Лориэль, хозяйка наша, - Искра протянула подарки.

- Садитесь за стол, сейчас придумаем чего-нибудь, - сказала Хлои.

Она цокнула языком, разглядывая подарки. Трофейная тушенка дело хорошее.

- Садитесь, садитесь. Чего стоять… - Хлои спрятала тушенку в странного вида ящик, из которого, похоже, техники соорудили охладитель. – Тебя где зацепило-то? Ты же на «ласточках», так?

Лориэль с Искрой переглянулись и заулыбались. Ну, не совсем тихие у них полеты, как многие думают.

- Ладно! – засмеялась Хлои. – Вы только сильно не шумите, Санька отсыпается.

- Да вижу, вижу! – улыбнулась Искра. – Все равно рада вас двоих видеть, даже сонных!

- Чего это, двоих? – Хлои широченно улыбнулась. – Шая на дежурстве.

- Все трое тут?!

- А то, трое! – Хлои вынула из-под стола шланг с краником и засунула его в чайник. – Во, видишь? Все удобства! Только в душ к техникам бегаем!

- А чего вы тут? А не в кандарской комнате?

- Да в Бездну! – Хлои махнула. – Отсюда до центра три минуты ползком, а там по всем этажам бегать. Мы разок влипли, не успели добежать, так что выбили себе комнату поближе. Сейчас расскажу.

Она убрала шланг в стол, поставила чайник греться и села за стол. На столе оказались сладости, консервированный хлеб и все что можно придумать в качестве закуски. Похоже со снабжением у навигаторов все хорошо, насколько может быть хорошо снабжение межзвездных кораблей. В углу стояла миска со знакомой цветной карамелью.

- Может вам с радости налить? – предложила Хлои, намекая на брагу.

Искра указала на руку.

- Я не пью. Без обид, - сказала Лориэль.

- Да мы тоже не пьем, держим для гостей и ремонта. У техников вечные проблемы со спиртом – повадились свой варить. Вечно им что-то надо протереть или обработать. У них даже медицина клянчит, такая вот чистейшая штука получается. Чистая, понимаешь? Как слезинка! И все из конфет!

Хлои засмеялась.

- А нам вообще нельзя, осмотр перед каждым дежурством! - сказала она. – Я вас сейчас другой штукой угощу – закачаетесь!

Она достала из глубин стола небольшой термос и протянула Искре. У той от запаха ах уши зашевелились. Лориэль взяла термос и тоже принюхалась. Очень приятный и необычный травяной запах. Очень нежный.

- А? Как? – Хлои задорно прищурилась.

- Это что? Приятно пахнет, - Лориэль еще раз принюхалась.

- А это, милая моя… - Искра заулыбалась. – Чай тетушки Гатто. Или, как у вас говорят, Лирийский особый!

- Да ладно?! – Лориэль уставилась на термос. – Он же жутко дорогой!

Искра с Хлои захохотали.

- Это у вас он дорогой! – смеялась Искра. – А у нас он просто хороший. Да и вам его заваркой пихают, а у нас отвар делают!

- А это прямо от тетушки, - сказала Хлои. – Заказывать надо заранее, но достать можно. Инга притащила.

- Инга?! – Искра насторожилась.

- Кто? – спросила Лориэль.

Искра потерла ухо, посмотрела на Хлои, хмыкнула.

- Помнишь, я теперь про наш выпуск рассказывала? Вот мои девчонки, лучшие из лучших. А Инга – это та богатая сучка из наших, - Искра уставилась на Хлои. – Она-то тут как?

- А, ты не знаешь?! – Хлои захохотала.

Как раз закипел чайник. Комната наполнилась ароматами лирийского особого. На вкус чай оказался еще лучше.

- Инга у нас устроилась в летную комиссию года так три назад, - сказала Хлои. – Ей-то чего, бабушка помогает, матушка тоже.

- Так и башка у нее золотая, - напомнила Искра.

- Да там не только башка. Хватка у нее сучья, воевать с ней себе дороже. Потому в комиссию и взяли по навигаторскому делу! А тут учения, матриархи, командующие… Пришибленную черненькую помнишь – училась на год младше?

- Это у которой бабка из примарил?

- Ага. Важная такая! Вот она старший навигатор. Якобы. Канал перехода так просчитала, что потом полтора часа выяснили, почему системы контроля прыжок не разрешают. Все хозяйки злые, а командующая кораблем давай орать на всех, мол, техника плохо работает. Ну и зацепились с Ингой грызлами, а наша красотка пинками навигаторов разогнала, за три минуты все сама рассчитала. Ну и прыжок куда надо. Так матриархи посмотрели, командующую пинком со службы, навигаторов половину следом, пизду эту черненькую тоже без права восстановления, и тут же второго зама новой командующей ставят, а там тетка какая надо, толковая. Ну она первым делом в Ингу тычет и говорят – ввиду особых условий вы новый старший навигатор корабля.

Искра загоготала в голос, но тут же прикрыла рот, вспомнив о спящей подруге. Лориэль тоже представила себе это сценку и заулыбалась.

- И чего Инга? – спросила Искра.

- Да чего ей сделается? Говорит - младшего когтя хочу. Ей сразу приказ на звание. Тут уже не рыпнешься. И все что угодно для организации службы должным образом разрешили. Она за месяц такие порядки установила – не подкопаешься. Потом опять учения – ее службу признают лучшей и нашу «акулу» ставят операционным центром флота.

- Неплохо! – Искра кивнула.

- Так Инге мало – она-то в комиссию хочет вернуться, только теперь уже старшей. А чего? Звание есть, выслуга на флоте идет. Вот нас троих и позвала. До первой проверки. А там за старые грехи как накинулись – чуть не сожрали! Шая-то как-то попалась в прямом эфире под юбилей нашей славной академии. Ну ее и спросили про наше мудрое руководство. Она и сказала, что мы все думаем. В прямом эфире! Старую тварину, говорят, удар хватил. Жаль, не с концами!

Искра заулыбалась. Пожалуй, она бы сейчас с радостью повторила и не раз все то, что произнесла ее подруга. Лориэль смотрела на девчонок и в глазах увидела, насколько сильно они все еще обижены на жуткую несправедливость.

- И чем закончилось? – спросила Искра.

- Ну, чем… - Хлои хмыкнула и уселась, поставив ногу на стул. – Командующую нашу отстранили, нас выгнали с мостика. А потом вдруг оказалось, что не так же просто нас шесть лет гоняли. Учиться, оказывается, надо! Карман перехода, вектор перехода, масса тяги… Считать, бля, надо! Оказывается! Нас-то отогнали, пригнали своих. Ну те и насчитали. На выходе три «акулы» чуть не расцеловались. Ну мы вовремя вернулись, успели добежать. Эти идиотки точку выхода рассчитали одну на всех!

- Грави-яма? – Искра заулыбалась.

- Она самая. Все три «акулы» в одну точку потянуло. Ох мы там матами правили, это пиздец какой-то! Еще и близко к планете выкинуло. Вообще не понимаю – это же учение – все параметры на зубок знаешь! Ничего нового! И обосрались! Полтора часа разводили корабли.

Искра чуть наклонилась к Лориэль:

- Это когда после выхода энергия купола не может рассеяться. Огромные корабли тянет друг к другу!

- Ага, а то меня-то забыли научить! - фыркнула в ответ Лориэль.

Хлои постучала кулаком по стене.

- Это же красотка огромная, хер ты ее за минуту развернешь. И знаешь чего? Когда справились, развели всех, Инга лобик свой так ладошкой вытирает и спокойно говорит – еще хоть одна падла ошибется – выкину в космос!

- И после этого ушла, что ли? – удивилась Лориэль. – Тут же место приметное, раз оперцентр.

- Это нам с тобой приметное, - Хлои махнула рукой. – А этой красотке поначальствовать захотелось. Вот два месяца как обратно в комиссию перевелась. Ну да мы не в обиде, вытащила же нас из дыры.

- Она просто так не вытаскивает, - подсказала Искра.

- Само собой. Сказала – кидайте жребий кто старшая и пишите на перевод в корпус когтей, я протолкну. Ну, мы и потянули… - Хлои пожала плечами. – Вот домой вернемся – Шая младшего когтя получит. Командующая уже все подписала.

- Нехило! – Искра закивала.

Хлои посмотрела в опустевшую кружку, заглянула в чайник и достала из стола шланг.

- Во! Удобство жизни! – сказала она, заливая воду. – Техники к фильтру нас подцепили. Только по-тихому.

Искра с улыбкой окинула взглядом комнату.

- У вас тут все по-тихому, - сказала она. – Зато удобно.

- Главное мостик рядом, - Хлои включила чайник. – Тут с полгодика назад как раз под нами пожар серьезный был. А мы флот выводим на позиции, образующий луч уже подали. Ну и либо отменять все, либо летим как есть. Полетели. Техников несколько погорело сильно, секцию полностью закрыли и потушили, а вырубить кислород не выходит – все и так на резервных мощностях сидели. Ну и… Ходишь по залу, чувствуешь под ботиночками жар, а делать нехер. Флот уже на позициях. До сих пор ничего не восстановили, мороки много. Надо корабль к станции ставить, а хозяйка против – каждая «акула» нужна. Так вот и перебрались кто куда, хорошо комнатенку у техников отжали.

- Да, уж… - Искра почесала за ушком.

От Лориэль не скрылось, что у нее в словах мелькнула тень зависти. Вот такая вот работа флотских навигаторов Искре явно больше по душе.

- Думала, у вас намного спокойнее работа, - вмешалась Лориэль.

- Ну, да… - Хлои призадумалась.

- Ага, - вздохнула Искра. – Это не когда в тебя ракетами херачат по восемь штук за раз.

У Лориэль аж глаз дернулся, она совсем о другом хотела поговорить сейчас.

- Какие ракеты? Вы же транспортники? – удивилась Хлои. – Я думала тот ролик с подбитой «ласточкой» - постановка какая-то.

- Потому и ловят, что транспортники, - усмехнулась Искра. – Если бы не Иви – давно бы сбили. «Свечками» постоянно уходим от атаки. Знаешь, что такое «свечка»?

- Ну, давай, давай. Чеши как ты любишь, - Хлои с улыбкой разлила чай по кружкам.

Искра с энергией и значимостью начала рассказывать о маневрах и как вообще летают «ласточки» на планете. Глаза у нее радостно горели при этом. Лориэль чуть успокоилась и пригубила горячий чай. Вкусный, все-таки. Не отнять.

- Погоди… - Хлои задумчиво потерла переносицу. – Это какая мощность в аномалиях, что вы на три сотни за секунду взлетаете?

Видимо, переводить всё в формулы и числа - специфика воспитания навигаторов. Лориэль не вмешивалась, тихо сидела и пила чай. А те на потрепанном планшете выводили формулы и прикидывали полеты как могли.

- Однако, это как момент поймать надо! – Хлои впечатлилась.

- Это еще чего! Вот без приборов летать как прабабки! У! – Искра многозначно закивала.

Лориэль тихо пнула ее под столом, чтобы опомнилась. Искра оглянулась и сразу все поняла. Смялась виновато. Хлои обо всем догадалась и осторожно спросила:

- У вас чего, и секретные вылеты были?

Лориэль с Искрой переглянулись и в один голос ответили:

- Нет!

- Чешите! Понятно! – засмеялась Хлои. – Ну а по аномалькам летать весело, я смотрю. Мы тут ролик видели с вашими мордами. Так прям здорово, вдохновляюще!

Хлои сжала кулак, что, видимо, и указывало на вдохновение.

- А есть поглядеть? – спросила Лориэль.

- Вы чего? Не видели? – удивилась Хлои.

На планшете нашлась локальная копия. Смотрели с интересом. Получился не репортаж, а геройский отчет. Особенно удались кадры с суровой и невозмутимой Искрой, хотя по факту, она в те минуты съемки боролась с жуткой болью. Кадры с Лориэль часто сменялись горящей «ласточкой». Все в дыму, вокруг суета, а она скачет с огнетушителем по крылу, что-то кричит техникам. Лориэль сейчас даже вспомнить не могла, что она тогда говорила и кому. Удивились только, когда в конце репортажа появились кадры идущей на полной скорости подбитой «ласточки», оставляющей за собой жирный шлейф серо-белого дыма. Это уже съемки со спутника или перехватчики подкинули, такое просто так не раздобыть ни одной журналистке. Чувствуются военные лапки при съемке.

- Рожи у вас геройские, конечно! – хмыкнула Хлои. – Мы тут прикинули, что от «ласточки» нихера не осталось. Как же вы долетели?

- Хвостами махали! – Искра усмехнулась и кивнула на Лориэль: - Это все она. Другая, может быть и не справилась бы. Так-то.

- Чего это? – удивилась Лориэль. – Туча с Тройкой запросто, а про Зару вообще молчу.

- Эти не в счет! – возразила Искра. – Эти на ящике долетят! Куда там на «ласточке» с двумя стабами!

На терминале за головой Хлои зазвучал зуммер. Она лениво обернулась и выверенным движением словно смахнула вызов со стены на свой «купол». Подняла руку и включила связь. На фоне какие-то огромных агрегатов появилась девчонка в форме младшего кандара.

- Докладываю по четвертому двигателю. Задержка устранена. Работы по запуску идут в штатном режиме.

- На мостик доложили? – поставленным командирским голосом спросила Хлои.

- Так точно.

- Доклад на мостик каждые два часа.

- Есть!

Хлои выключила связь.

- Ну вот, поехали, - сказала она. – Все отчеты соберем и будем готовиться к развороту. Двадцать часов. Это вам не по аномалиям прыгать! У нас все тихо, медленно, и основательно.

- И скучно, - Лориэль улыбнулась.

- Ну да, скучно, - подтвердила Хлои. – Пока к переходу готовишься – скучно. Зато потом хвосты потеют. Нам как старшим навигаторам надо семьдесят один отчет принять. Каждой. А сколько там девкам пониже ковырять – даже знать не хочу. Вернее, знаю, но считать не хочу.

- А чего это у тебя за «купол»? – Искра все глазела на руку подруги. – И звук хороший, и картинка. И работает шустро.

Хлои подняла руку и повертела перед глазами.

- Новый образец осваиваем. Прошлая модель с дефектом была – грелась. К концу смены рука тяжелая, как гирю носишь. Выматывало жутко. Выбросили и перешли на старое добро, а это вот новинки выдали.

- Небольшие совсем, - Искра чуть наклонила голову, разглядывая устройство. – Мой куда здоровее был и картинка хуже.

- Ну так у тебя автономная система, а у нас тут к местным центрам подключена. На самом деле удобная штука – и без ошибок работает. Особенно забавно мелочь гонять, когда проспят. Есть у нас тут парочку любительниц. Слушайте, а у вас как с экипажами? Хватает девок?

- Да откуда?! – Искра покачала головой.

- Что пилотов, что навигаторов – сложно найти, - добавила Лориэль.

- Ну, да. Всем «акулы» сразу подавай, - хмыкнула Хлои. – У нас тут конкурс был на места – семь хвостов на каждое. Семьдесят семь кандидаток. Угадаете, скольких отобрали? Двоих, бля! Двоих! – Хлои показа два пальца. – Вся тестовая группа - выпускницы нашей академии Иллирии. Я как узнала – на хвост села. Такие туголобые приходят – не понимаю, как вообще доучились. Ладно там высшие знания не спутать вектор перехода с вектором ускорения, но расход энергии на переброс массы надо же считать! Первый курс! Все по таблицам! Там думать не надо – данные ввела, по табличке проверила – готово! Ладно половина в нормативы не уложились, но другие даже не поняли, что надо делать! И это они на флот пришли. Ага! Кандары навигаторской службы, мать их!

Хлои грустно засмеялась и махнула рукой. За ее головой снова запищал зуммер вызова.

- Началось… - вздохнула Хлои и смахнула вызов на «купол».

На экране нарисовалась милая белая мордочка девчонки операторской службы. Даже форменную беретку нацепила. Красиво.

- Докладываю. Борт сто семь отсутствует.

- Как?! – у Хлои аж уши приподнялись. – Опять? Куда мог пропасть аварийный борт?!

- Не могу знать. Сверили данные с ангара – борта на площадке нет.

- Мы точно говорим про тот самый борт номер сто семь, да?

- Так точно.

- Хорошо, я проверю, - Хлои отключила связь и выдохнула. – Это пиздец какой-то…

С кровати донесся сонный голос проснувшейся Санни:

- Чего? Опять сто седьмой?

- Он самый.

- Блядь! Идиотки! – Санни вскочила с лежака. – О, Искра! Ты как тут?!

Они обнялись.

- Ранена что ли? – Санни покачала головой. – А я думала у тебя там тихо.

Искра только улыбнулась и представила Лориэль. Санни в одном белье, на полголовы ниже Искры, мех в нелепых разнокалиберных трехцветных пятнах, но какая-то прелесть в этом была. Фигурка спортивная, засмотреться можно.

- Потом познакомитесь, - прервала их Хлои. – Сто седьмой ищи.

- Да чего искать?! – фыркнула Санни. – Я его позавчера на А-Двадцать поставила на консервацию.

- Рапорт не подала? – насторожилась Хлои.

- Ага, и суточный тоже.

Санни фыркнула и полезла искать свой «купол». Не одеваясь, она нацепила устройство на руку и устроилась у ближайшего терминала. Проверка много времени не заняла.

- Ну, да… В какую Бездну эти отчеты пишутся – непонятно. И зачем их читать? Незачем! – Санни недовольно фыркнула и повернулась к Хлои. – Кто там пищал? Опять эти малолетняя пизда? Ну, сейчас я ей промою ушки-то!

- Отставить! Пожалей девку! – засмеялась Хлои.

- Нет уж! – Санни вызвала с «купола» нужную службу. Появилось знакомое уже милое личико. Санни кашлянула и заговорила наигранно заискивающим голоском: - Уважаемый младший оператор службы контроля! Вы, будьте добры, найдите в вашем бесконечном списке борт Эм-Эл-сто семь. Там вот справа есть такая странная кнопочка, она, наверное, сейчас горит каким-нибудь цветом, привлекая ваше внимание. Это рабочие отчеты по борту. Ознакомьтесь с последним.

Все видели, как юная головка на изображении кивнула. Санни вздохнула и таким же голосом спросила:

- А что я обещала в следующий раз с тобой сделать за подобные промахи?

- Благодарю за помощь, старший кандар! Все нашла! – выпалила за полсекунды операторша и тут же вырубила связь.

- Э! – воскликнула Санни, но связь уже отключилась. – Ну, падла мелкая!

Хлои залилась смехом, остальные были чуть сдержаннее.

- Ну, бля… Бля! – Санни аж хлопнула и развела руки. – Вот так и живем!

И тоже засмеялась.

- До слез… - Санни потерла лицо и посмотрела на всех: - Надо пожрать чего…

- Топай в столовку. Бери уже на всех сразу, - предложила Хлои.

- А чего это я должна идти? Я и в прошлый раз ходила!

- Тетушке твои пятнышке на мордочке нравится, больше супа наливает, - Хлои подняла руки пару раз сжала пальцы, словно царапала лицо подруги.

- Я на тебя Шае пожалуюсь! – пригрозилась Санни.

По большому секрету Хлои поведала, что из столовой к ним еду могут и приносить – особое распоряжение командующей, но чаще всего туда отправляли Санни. Они со старшей по кухне знакомы, и та частенько порции делает побольше или оставляет пироги.

- Супы и каши такое себе, а вот пироги – хорошие! – Хлои кивнула. – У нас тут не развернешься, на одну столовку циклов безопасности, как на склад боеприпасов. А их тут пять!

Похвастаться перед флотскими было чем, но обе гостьи промолчали. Дразнить тем, какие супы и каши варит Айка показалось неправильным. На корабле вообще счастье, если есть столовая, где готовят нормальную горячую пищу. На малых кораблях, вроде дозорных, только пайки с автономным подогревом. И даже здесь на огромной «акуле» электрические духовые шкафы и все, никаких тебе плит и тем более открытого огня.

Санни вернулась с большой переноской, в огромных контейнерах и суп, и каша, и в еще одном горячий пирог.

- Ешьте смело, - Хлои улыбнулась. – Кандарская столовая, готовят с запасом. Жрать можно, пока горячее.

Они только расставили тарелки, как в комнату вошла Шая. Невысокая, с черным мехом, на котором, если присмотреться, видны более темные пятна. Мундир сидел на ней как второй мех, словно родилась в нем. И тоже старший кандар, заметила Лориэль. Награды есть, и учебные нашивки. Прилично так набирается, с учетом возраста.

- Искра? – удивилась Шая. – Каким ветром занесло?

Они обнялись. Искра представила Лориэль. Хоть и выглядела Шая крепкой, но руку пожала очень мягко и нежно. Зато глазастая, сразу заметила орден у Искры, хотя та его старательно прикрывала широкой подвязкой.

- Покажи! - Шая отодвинула ткань повязки в сторону. – Орден Доблести?!

- Да ладно?! – Хлои оторвался от чашки с супом и навострила уши.

Санни тоже уставилась на награду.

Искра вдруг сжалась и пробормотала совсем вяло:

- Да это… так…

- Долгая история, - поддержала ее Лориэль.

- Вы чего это? – не поняла Шая. – Рассказывайте, нам отдых двенадцать часов дали.

- Хотя чего долгая, - Лориэль вздохнула и посмотрела на погрустневшую Искру, перевела взгляд на остальных. – Вывозили раненых, нас подбили. Искру ранило, всю кабину кровью залила. Кто-то наверх доложил, что мы летать не умеем и «ласточка» машина ненадежная…

- Да иди ты! – воскликнула недовольно Хлои.

- Так и доложили, - Лориэль усмехнулась. – И понеслось. Раненых разгрузить не успели еще, а на нас уже рапорт за рапортом. До командующих долетело, решили всем накрепко хвосты оторвать.

- Так-то… - Искра вздохнула. – Я еще и медицину подставила, получается. Ушла из медблока, а там как разборки начались, так сразу виноватых назначили. А нас вот старшие прикрыли.

- Понятно, - Шая вздохнула. – Наказать и наградить за одно дело не могут.

- Угу, - пробурчала Искра и тихо добавила: - Надо было снять железяку эту…

- Я тебе сниму! – прорычала Лориэль. – Заслужи – носи. Ты еще при Туче без ордена появись.

- Она лучше нас знает, за что и почему.

- Ну и? Это не она в кабине кровью истекала!

- Да что той крови… - Искра хмыкнула и отвернулась. – Тоже мне, подвиг.

- Какой есть! Работа у нас такая! Напомню, если надо! – прорычала Лориэль.

- Эй, девки! Вы чего! – окликнула их Шая.

- Извините, больная тема, - фыркнула Лориэль. – Отойти не могу, что по чьей-то дурости хвостами в дерьмо влезли.

- Это флот, - усмехнулась Шая. – Начальство всегда право, даже если не право – смотри пункт первый. А ты чего без ордена?

- В кандары произвели.

- Тоже дело. Ну, были бы дома, предложила бы отметить. Награды дело такое, случайное. Это когда рожать – тогда понятно, а тут как ушки над головой начальства встанут, так и будет. И вряд ли тебе. Чего вы в самом деле? Служба она такая! – Шая хлопнула Лориэль по плечу.

- Малость тошно, - пробурчала Искра. – Врать не привыкла. Себе-то не соврешь. Другим и промолчать можно, а детям что скажу?

- Кстати, а чего с дочками? Чего не хвалишься? – подхватила Хлои. – Мне вон, каждую неделю с приюта пишут то с теми подрались, то с этими.

- Тоже пишут, - Искра вздохнула. – Отоварили недавно кого-то, до примарил дело дошло. Чуть не отчислили.

- Чуть не считается! – сказали все хором.

Шая обратила внимание на нашивку Лориэль.

- Раз единица – это за тысячу вылетов? Прилично.

- За тысячу часов. Боевых! – поправила ее Искра. – Да она не слушает, ей до двух тысяч двадцати часов не хватает. Говорила все часы считай, а она! Эх!

- А чего это ты считаешь мои часы?! – удивилась Лориэль.

- Ничего, что в одной кабине сидим?! Я свои считаю.

- А я вот думаю, как вы друг дружку еще не поубивали? – засмеялась Санни. – Мы-то ее в академке еще придушить хотели! А ты как держишься?

- Так я оружие в спаспакете держу! – ответила Лориэль.

- Ну давайте, давайте! Рассказывайте всем, какая я плохая! – Искра недовольно фыркнула.

- Погоди-погоди! – Шая полезла в карман и достала синхронизатор.

На анимированной картинке две ушастые темные крохи в пеленках во сне дергают ушками и морщат носики.

- Это чего? – Искра потянула к себе синхронизатор. – Это твои что ли? Внучки уже?!

- Ага! Младшая постаралась! – Шая заулыбалась.

- Погоди, это сколько ей лет-то?!

- Пятнадцать.

- Нихрена себе скороспелка! Ну, да…. В мамашу.

- Вот не надо! Мне уже шестнадцать было.

- Ну пиздец какая разница!

Шая поморщилась:

- Так, это наш борт, так что давай без ругани.

- Ладно-ладно, молчу. Забыла.

Искра покрутила синхронизатор перед собой. Казалось, еще чуть-чуть и прослезится.

- Уже внучки… Эх… - она тяжело вздохнула. – Будем на земле – точно нажремся. Так-то.

Она вернула устройство Шае.

- Да как есть нажремся! - поддакнула Хлои. – Всем бы собраться, но это уже сказки.

- Чего? Погиб кто-то? – насторожилась Искра.

- Куда там! – засмеялась Хлои. – Вот тут все дуры собрались, кто на флот подался. Остальные мирными делами заняты, если вообще по службе пошли. О! Кстати!

Она посмотрела на Шаю.

- Можно же показать, да?

- Можно.

- Чего показать?

Хлои вскочила и отошла к дальнему терминалу, полезла в небольшую тумбочку, достала из ящика книгу.

- Расчетное пособие для навигаторской службы? Перевыпустили? – Искра повертела в руках книгу.

- Если бы. Ты смотри сначала кто ответственный.

Искра открыла первый лист.

- О как! Профессор Унарга? Ох, чтобы ей пусто было! Вот же баба мерзкая! – Искра покачала головой.

- Какая есть! Нос-тоящий профессор! – подразнила Хлои, намекая на большое светлое пятно на кончике носа профессора. - Теперь составителя смотри.

- Да вот смотрю и не понимаю. Кандар-командор – это как? Ниландара? Это же наша Нила, да? Крыса эта заумная? Она же?

- Она самая. Ты еще дальше смотри. Где книгу издали.

- Пиздец! Это как?! – воскликнула Искра и показала напечатанное Лориэль.

Там большими буквами значилось название типографии Высшей академии Галаданы, а не Иллирии.

- Это как? Почему Галадана? – Искра не могла понять.

- Старая крыса выживать начала всех, кто нам помогал когда-то! – пояснила Шая. – Кто не с ней, тот сразу против. Все лучшие уже давно на Галадану перебрались, а наша академка в Бездну летит очень быстро.

- Так это не новость. Не думала, что все настолько погано.

- Еще хуже. У них последние два года недобор на все курсы.

Искра аж закашляла.

- Вот это уже интереснее! – она покачала головой. – Ладно, а как это Нила с Унаргой сошлись? Они же на дух друг дружку не переносят!

- А ты как секретку снимут – почитай, - Хлои указала на книгу. – На третьем курсе помнишь, чего ради они погавкались?

- Смутно.

- Нила влезла с замечанием, что зря наша профессорша не считает…

- … расширение Вселенной и движение внутри галактики, - вспомнила Искра.

- Ага. А теперь они высчитали наши переходы… - Хлои расставила большой и указательный палец левой руки и впереди поставила указательный палец правой руки. У всех в голове сразу нарисовалась трехмерная сетка координат. – Короче, профессорша насчитала, что расширение идет равномерно в три стороны… - Хлои поводила пальцами для наглядности. – А потом они на пару вывели закономерность, что нужно точку выхода считать не решением, а основанием координат. При этом в зависимости от точки перехода на все плоскости надо поправки внутренних изменений галактики брать.

Хлои повертела руками, словно где-то был стержень, на котором все держится.

- И чего? Работает? – поинтересовалась Искра.

- Еще как! – кивнула Шая.

- Я в последний переход отклонилась от точки выхода всего на две тысячи километров! – Хлои засветилась довольной улыбкой. – А? Как тебе?! Через три рукава галактики, через семнадцать искажений и всего на две тысячи! Некоторые за пределы системы улетают, а я в точку!

- Штаны не забудь сменить! А то опять обмочишься от радости! – засмеялась Санни.

- Твои одену!

- Тут главное, что экономия топлива идет, - добавила Шая. – И лететь меньше, и переход точнее. Пару процентов за прыжок сберегли – начальство в уши целует от радости.

- Эх, а почитать не дадите, да? – Искра вздохнула.

- Ну, пока летим – приходи, читай. Только снимать и выносить нельзя, секретка все-таки, - сказала Шая. – Хотя на «ласточках» это не надо. Это нам только, флотским.

- Да я понимаю! – Искра вздохнула. – Интересно просто! А, да… А чего это Нила кандар-командор? Это как?

- Мы же без приключений не можем, - Хлои улыбнулась. – Она на спасательный борт подалась. То еще счастье – у них двигатель перехода тоже есть, мотались по системам. Да вот как-то спасли кучу девок после боя – их старшую на землю вызвали, наград навешали и повысили куда-то там. Нила осталась за главную. Ну и летала одна полгода. Ей-то чего? Она же буквоед, пришибленная, все сможет. А тут авария на станции, их борт первый пришел, опять кучу теток спасли. Начали искать кому памятник ставить – а старшей нет, только навигатор. Ей по особому уставу командора и дали. Корабль не профильный для звания, так что когтя зажали. Была тут у нас с лекцией. Кое-как разговорили. Говорит, допекла профессоршу докладами и расчетами. Это уже после, как обе перебрались на Галадану. Там дело до начальства академии дошло, шум поднялся, споры. Одни Нилу сожрать хотели, другие профессоршу. Ну они как-то сошлись, отработали на пару. Им даже премию по случаю бабахнули.

- Да, уж… - Искра завистливо вздохнула. – Молодцы, нечего сказать.

- Ага, молодцы. А на Иллирии профессоршу из академки отчислили, когда про эти расчеты только заикнулась.

- Не удивлена ни разу! – Искра фыркнула.

- Угу, - Хлои вздохнула. – Короче мы тут тоже все рапорты подали, чтобы семьи перевезти на Галадану. Борт-то к Галадане приписан. Хозяйка и Инга подсобили. Вот пока стоять будем на ремонте – смотаюсь за своими девками.

- А ты чего? – Искра уставилась на жующую Санни.

- Уже перевезла, - Санни пожала плечами. – Обратилась тут в одну службу – они и перевезли.

- Да ну! – фыркнула Хлои. – Своих девок чужим бабам доверять!

- И чего? Сделали все как надо. Разве что барахло описывали долго.

Хлои махнула рукой. Своих дочерей она явно не собиралась никому доверять в таком важном деле.

- Шая? Ты тоже перебралась? – спросила Искра.

- Не-а. Матушка не против, а вот обе бабки рычат, - Шая пожала плечами. – Да и внучки должны подрасти. Врачи говорят, лет в пять можно перевозить, не раньше. Сама пока мотаюсь туда-сюда.

- Ясно… - Искра грустно вздохнула.

У Шаи запищал «купол». Она включила связь. На экране появилась важного вида девчушка, с которой можно сразу лепить статуэтку. Вылизана, ухожена, хоть сейчас в мраморе ваяй.

- Командующая примет вас через пятнадцать минут.

- Благодарю!

Шая выключила «купол» и подскочила к зеркалу, застегнула мундир, прилизалась. На выходе она спросила:

- Санни, что по бортам?

- Все на месте.

- Хлои?

- На четверке задержку убрали. Все в штатном режиме. Рапорт по готовности.

- Отлично!

- Скоро вернется, - сказала Хлои, когда дверь за Шаей закрылась. – Хозяйка у нас в возрасте все-таки. Тетка мудрая, но любит, когда перед ней шустрят.

- Угу. А наша Туча всегда грозится отправить ангар мести, - Искра грустно засмеялась.

Лориэль тоже улыбнулась. Пока ждали Шаю и доедали остывающую кашу, снова разговорились про дочерей. Настала очередь хвастаться своими. Где Фили грызла во сне ушко сестренке вызвало общий смех. Ну очень уж кадры забавные! Пока смеялись и вспоминали свои истории из жизни, пролетел час. Вернулась Шая в сопровождении оперативницы. Все сразу насторожились.

- Кандар Лориэль? – спросила оперативница.

- Так точно.

- Прошу за мной. Вас срочно в узел связи.

- Обратно только верните потом! – попросила Искра.

- Так точно, - улыбнулась оперативница.

Они быстро дошли до оперативного узла связи. Обстановка тут интересная, но непонятная. Все кабины связи перекрыты высокими тонкими стенками, что происходит на экранах, видят только дежурные позади ряда связистов. Но это обычная работа, в основном проверки и контроль. Все что хоть чуточку походит на секретную часть – за бронированными стенами и охраной немного в другом месте.

На входе Лориэль встретилась взглядами с одной важной тетушкой. Та в звании кандара, но судя по виду, двое младших когтей именно докладывали, а не принимали отчет. И, похоже, сильно нервничали. Взгляд у тетушки был такой, что Лориэль еле сдержалась, чтобы не вздрогнуть.

Ее завели в закрытую кабину с одиноким терминалом.

- Задержка ноль шесть секунды, - доложила оперативница и закрыла за собой дверь.

Терминал включился, через пару секунд появилось лицо хмурой Тучи.

- Долго ходите, кандар! – возмутилась старшая.

- Виновата.

- Теперь так. Пятнадцать дней отпуска не отменяю, отдыхайте, но потом идешь на завод принимать новые борта. Это же будет не сложно перейти дорогу от своего дома до завода, да? Искру тоже обрадуй. Борта новых моделей, так что освоить и доставить сюда. Пока долетите – все приказы уже будут. И делай что хочешь, но оба борта доставить целыми!

- Как я два борта доведу?

- Там сто седьмые обещали помочь. И, скорее всего, но пока не точно, у тебя будет две молодых дуры. К нам просятся. Проверить, обучить, но борта ведете сами! Молодых не подпускать! Ясно?

- Так точно.

- Как борта увидишь – рапорт. И перед вылетом тоже.

- Есть.

- И без залетов!

- Так точно, без залетов.

- С вас хороший чай. Отбой!

- Принято.

Связь выключилась. Лориэль задумчиво потерла ухо. Два новых борта, это хорошо. Новый экипаж тоже. Но принять борт с обучением затянется на месяц, если не больше. Мало ли что за это время может случится.

Она вышла из оперативного зала. Та самая тетка в звании кандара проводила ее ледяным взглядом, аж хвост поджался. Оперативница вывела Лориэль из зала и вручила в руки другой, помладше званием:

- Кандара проводить в комнату отдыха старших навигаторов.

- Есть! – ответила молодая и довела прямо до дверей, где козырнула и убежала по своим делам.

Лориэль зашла в комнату в самый разгар обсуждения службы. Разговор перешел уже на техническую службу. Когда она вошла, все обернулись.

- И чего там было? – поинтересовалась Искра.

- С хорошей или плохой? – Лориэль села за стол.

- Ну, давай с хорошей.

- Отпуска нам не отменят.

- Так. Уже страшно. А плохая?

- А после отпуска ты летишь в гости ко мне на Галадану.

- Очень смешно.

- Ты мне в глаза посмотри – я смеюсь?

- Да говори уже…

- Новые борта принимать будем. Прямо с завода.

- Да ладно?! Тьфу ты! – Искра недовольно зарычала.

- Вы чего? Хорошо же! – вмешалась Хлои.

- Чего хорошего? – пробурчала Искра. – Раз с завода, то борта новые. Это переучиваться, потом еще налет набрать. На пару месяцев застрянем…

- Ну и? – не поняла ее Хлои.

- Наши девчонки там воюют, - ответила за подругу Лориэль.

- Так-то, - добавила Искра.

- Работа как работа, - Хлои налила чая Лориэль. – Вот, кстати, в продолжение спора – у вас сколько техников на борт?

- Шутишь? – Искра чуть оживилась. – На борт! У нас на всю группу их восемь штук. А должно быть по семь на машину.

- Ха! У нас похуже! – засмеялась Шая. – Не, в процентах у вас совсем печаль, но, если так подумать, тут куда веселее. «Акула» второго класса, должно быть по штату четыре тысячи девятьсот одна сотрудница технической службы, а по факту кое-как две двести набрали.

- Ага. Это не считая инженеров! – добавила Хлои. – Их тут еще девятьсот штук из полутора тысяч по штату. А переработку по уставу платят двадцать процентов!

У Хлои запищал «купол». Она покосилась на него.

- Вот, кстати, про инженеров… - и включила связь.

На картинке лицо в маске и костюме технической службы. Говорящую Хлои узнала сразу.

- Докладываю. У пятой и седьмой задержка. Запрашивают по два выхода.

- Не успеем, - покачала головой Шая.

- Не успеем, - повторила Хлои.

Инженер на изображении пожала плечами. Хлои задумалась, что-то пропела под нос, собралась с мыслями.

- По группам вызывайте добровольцев, - сказала она. – Я сейчас девятую группу отправлю к «пятерке».

- Хорошо, - ответили по связи. – И всю свободную автоматику нужно на «пятерку» перевести.

- Поищу что есть, - ответила Хлои. – Доклад на мостик каждый час. Если срочное – прямо на меня выходите.

- Слушаюсь! – ответила инженер и связь отключилась.

- Я навигатор или служба контроля? – Хлои уставилась на Шаю. – У нас контроль хоть чем-то занимается?

- Работай, - Шая кивнула на большой терминал у стены, и сама полезла в свой «купол». – Ка-семь и двухсотый свободны и заряжены. Забирай.

- Угу, - пробурчала Хлои.

Справилась она быстро и вернулась за стол.

- Девки с «девятки» меня проклянут, - она вздохнула и подняла кружку. – Ну, за девчонок там, за броней. Даже знать не хочу, насколько там сейчас паршиво! Ползать в космосе и чинить очередную отвалившуюся хрень!

- За девок! – протянула кружку Санни.

Все отсалютовали тост чаем.

- Это все-таки пиздец! – Хлои поставила руку на стол и прикрыла глаза ладонью. – По штату нужна двадцать одна бригада для внешних работы. В каждой хоть один хвост с высшей категорией. Ох, бля…

- Прекращай ругаться! – потребовала Шая.

- Ага, - Хлои вздохнула. – А по факту групп одиннадцать и командует ими обычный специалист, даже не инженер. И даже не помощник инженера. Твою ж ты мать! Как это корыто летает? Никто не знает. А мы, б…

Шая резким движением закрыла ей рот.

- Чего? – Хлои отклонилась в сторону. – А мы, боевые бабы, все равно летаем!

- Правильно, - кивнула Шая. – А вы чего улыбаетесь?

- Мы? – Лориэль с Искрой переглянулась.

- Сомневаетесь, что боевые?! А?! – Шая наиграно подбоченилась.

- Не! – Искра заулыбалась. – У нас это тоже больная тема. Отчеты пишем, а нам сверху по ушам – вы так летать не можете! Исправить отчеты!

- И чего, исправляете? – Хлои выглянула из-за своей руки.

- Еще чего! – Лориэль хмыкнула.

- Даже думаем девиз себе набабахать под нашивки – «Ласточки так не летают!» - Искра жестом в воздухе что-то написала.

- И чего там у вас не летает? – Хлои с интересом подалась вперед. – Выкладывайте уже, раз начали!

- Взять хотя бы налет в часах, - Лориэль пожала плечами.

- Во! – Хлои указала на нее пальцем и обернулась к своим. – Я же говорила у них были секретные полеты.

- Ты поменьше про это кричи везде, - Шая покачала головой.

- Вдруг чего расскажут?!

- Не расскажут. У них наверняка коэффициент доверия повыше, чем у некоторых в этой комнате.

- Стоп! – Хлои села удобнее. – Это чего, ты наши коэффициенты знаешь?

- Я как бы старшая навигаторской службы Седьмого флота. Не? – Шая заулыбалась.

- Ну и сколько у меня там?!

- Ну… Где-то вот так… - Шая показала пальцами пару миллиметров. – И то со знаком минус.

- Во, б… Э… А я-то уже размечталась, что орден за заслуги перед Империей дадут!

- В твоем случае – скорее выбреют! – захохотала Санни.

- Да иди ты!

- А что там у вас с налетом? – поинтересовалась Шаи. – Там все проверить на раз два.

- Потому и не верят, что проверяют, - Лориэль усмехнулась и отодвинула кружку в сторону. – У нас не вылетами считается, а часами. За год с небольшим почти две тысячи часов набралось.

- Них… Э… - Хлои покосилась на Шаю. – Нехило так! Это чего, часов по шесть-семь в сутки?

- Про ремонт и поспать не забудь, - добавила Искра. – У нас кое-кто от таких полетов вырубилась… - Искра показала коготком на Лориэль. – Медицина добудиться не могла.

- А на самом деле, как это вы часов по десять в полете? – Хлои почесала ухо. – Ладно у нас тут старшая смена восемнадцать часов. Шесть принимаешь дела, шесть сама, шесть сдаешь дела. Но я-то не одна, девок вокруг полно, хоть штаны поправить можно.

- Так у нас же с посадками, - ответила Лориэль. - Пока погрузка-разгрузка успеваешь немного поспать или поесть. Плюс задержки. Сейчас чуть полегче стало, летная смена сорок восемь часов, а до этого по семьдесят до вынужденного перерыва могли летать.

- Железные у вас жопы, «ласточки»! – Хлои кивнула.

- Машина хорошая, - сказала Лориэль. – И надежная. Долетали даже на одном двигателе, а если оба работают, то можно и всего на двух стабах лететь.

- Ага! Проверено на практике! – добавила Искра.

Они переглянулись с Лориэль, широко улыбнулись и громко проскандировали хором:

- «Ласточки» так не летают!

- Да, уж, не летают! – Хлои снова почесала ушко. – Тут видео с вами смотреть было страшно, а чего на самом деле творилось – даже думать не хочу. Чудом уцелели.

- Да не чудом, - Лориэль покачала головой и посмотрела на Искру.

- Угу, не чудом, - Искра вздохнула. – Пожалели они нас, так-то.

- Кто пожалел? – удивилась Хлои.

- Кто. Противник. Пожалел. Или пощадил. Они на перехват шли и уйти нам было некуда. Потом Иви в эфире кричит заберите груз, у нас весь борт десять-десять. Они и отстали.

- Это чего, ваш эфир слушали? – удивилась Шая.

- Я в общий кричала, там же непонятно, кто рядом есть, - пояснила Лориэль.

- Чего-то как-то…. страшненько, - Хлои нервно попыталась хлебнуть чай из пустой кружки, а потом все-таки потерла в очередной раз ушко. – Это чего, они там себя такими сильными считают, что могут кого-то пощадить? Так выходит?

- Выходит так, - Шая ответила за всех.

- А не х… эм… Чего-нибудь им куда-нибудь, а? – Хлои наклонила голову. – У нас тут боевых частей под один хвост спрятать можно, сделать с нами нихера не могут! И это кое-как наскребли с двух планет! Не самых больших, между прочим! И не самых лучших, спешу заметить! Совсем не лучших!

- И? – Шая уставилась на нее. – Лучшие могут выиграть битву, но не войну. Войну выигрывают простые девчонки, которых взяли и призвали.

- Лучшими они станут потом, - вздохнула Санни.

- Ну а теперь представьте, что противник тут тоже не лучшими силами, - вставила грустно Искра. – Кому пополнение серьезное придет раньше, те планету и отожмут.

- Мы и отожмем! Наша это планета! – уверенно сказала Хлои.

- Угу, - буркнула Искра. – То-то у нас пилотов и техников девать некуда. По семь хвостов на место, а брать некого.

- Ну, ты не путай! – Хлои помотала пальчиком. – Навигаторское дело сложное.

- Ага! – хмыкнула Искра. – А ты когда-нибудь теккелитовые пластины обычной горелкой паяла? Двумя когтями держишь и паяешь! И оно работает! У нас техник-интендант тетка старая, такое творит – ни один инженер не поймет!

- Сколько лет твоей тетке? – Хлои развела руками. – С нами-то чего будет за тридцать-сорок лет службы? Мы с тобой еще в академке вектор перехода в уме считали на спор.

Искра прикинула и ответила:

- Сейчас не посчитаю.

- Зато карту аномалий по всему маршруту наизусть знает, - поддержала спор Лориэль.

- Вот! – Хлои кивнула и указала на Лориэль. – Вот как пилот навигатору скажи, ты сколько лет уже летаешь?

- Второй прошел.

- И про тебя уже слухи ходят. Лет тридцать еще налетаешь – и тогда что, станешь мастер Лориэль?

- Вот не надо! – влезла Шая. – Мастеров не трогать.

- Почему? – удивилась Хлои. – Мы же про будущее говорим, да? Мастер это не просто так взяли и назначили. Это была мелкая девка, хвостик жала, мордой билась, училась всю жизнь. Занималась свои делом лет двадцать. Или тридцать. Мастер, это же не только про мозги, это же первым делом про опыт!

Хлои вопросительно посмотрели по сторонам. Все согласились с ее доводами.

- Ну и? Может с хорошего пилота вырасти настоящий мастер? – спросила Хлои.

- Нет, - уверенно ответила Лориэль.

- Это еще почему? – удивились все.

- У нас – нет. Все дело в машине. Не в том, что это транспортник. Проект отличный, настолько, что сложно описать, - Лориэль пожала плечами. – Пару лет на «ласточке», и до сих пор не знаю пределов машины. Ты ее сломать думаешь, все, залезли дальше некуда, а она все равно тащит.

- Ага! – влезла Искра с довольной улыбкой. – Мы на скоростном режиме новейшие перехватчики уделали!

- Сколько?! – хором спросила троица навигаторов.

Лориэль с Искрой выдержали паузу и переглянулись. Так случилось, что приборы в кабине после двух тысяч километров в час немного заcбоили и показали неверную скорость, просто не успевали накручивать цифры. Настоящую они потом высчитали сами и проверили по записям систем контроля.

- За четыре восемьсот вышли, - сказала Лориэль.

- Да иди ты! – воскликнула Хлои. – Так пули в атмосфере даже не летают!

- Зато энергона сожгли половину, пока летели, - добавила Искра.

- Ох! Идите-ка вы в Бездну! – засмеялась Хлои. – Это же сдуреть можно! Мало того, что по вам стреляют, так еще и летать так – сбредить можно. Вы еще скажите, что на предельно малых летаете всегда!

- А как иначе? – удивилась Лориэль. – Правда у нас минималка сто метров, а мы обычно двадцать-полста идем.

- С грузом! – добавила важную деталь Искра.

- Все! Ничего не хочу слушать! – Хлои подняла руки. – А то сейчас же пойду рапорт к вам писать!

От навигаторов они ушли через два часа. Наболтались, насмеялись, аж щеки болели. Еще и чая отменного напились. Ушли решительно и резко, просто так вдвоем решили, иначе могли бы проболтать пару дней. Девчонкам надо отоспаться перед прыжком.