Курсант

Глава 2 Часть 2

… Слепок лег на энергетику Ларса, как родной, и выправил абсолютно все ее огрехи. Тем не менее, накладывать клише новику первой ступени я не рискнул, так как понимал, что полное отсутствие какого-либо опыта работы с плетениями может сыграть со шведом дурную шутку. Поэтому выдал ему два браслета с линзами-камертонами, объяснил, как навешивать «петли» и как «глушить» ими эмоции, дал время освоиться, а потом попросил минуточку внимания:

— На твоем нынешнем ранге объем резерва минимален, соответственно, любая попытка потянуть Силу из накопителя с вероятностью в сто процентов ударит по ядру и магистральным каналам. Превращать тебя в бездаря я не хочу, поэтому второе усиление, позволяющее садиться на внешнюю подпитку, ты получишь только на первой-второй ступени ранга ученик. Короче говоря, в данный момент тебе надо загнать в подсознание контроль за «петлями», освоить базовые заклинания своей школы и наработать опыт их применения в реальных боях. Со второй задачей поможет Светлана Романовна, с третьей — пестуны, а с первой придется справляться самому. Для справок, позавчера утром Дауд, наконец, шагнул на третью ступень ранга ученик, а Мин Сим — на четвертую, хотя эта парочка тренируются не с нами. Развивается и наша часть «проекта» — вчера утром Виктория поднялась на третью ступень ранга новик, а Галя стала подмастерьем-«единичкой». В общем, догоняй!

— Догоню. Вот увидишь! — уверенно сказал он, поблагодарил за помощь и умотал готовиться к тренировке.

Я посмотрел на часы, качнулся вперед, чтобы подняться с кресла, но заметил, как потемнел взгляд Валентины Алексеевны, и снова откинулся на спинку:

— Рассказывайте…

Она немного поколебалась, а затем рубанула правду-матку:

— С Темой… в смысле, Тимофеем Ильичом, я поговорила прямо перед началом мятежа и добилась полного взаимопонимания. А Гаранин, вероятнее всего, не уймется:

я видела, какими глазами он смотрел на Свету с Раей в тот момент, когда они рвали все живое, а сегодня днем узнала, что он разводится с женой…

— Внезапно разлюбил? — злобно съязвил я и попал пальцем в небо:

— Нет, разлюбил он ее лет тридцать тому назад. Просто не видел никакой необходимости официально оформлять развод. А тут — сразу две молоденькие и на редкость перспективные красотки с крайне жесткими принципами. Вот и засуетился.

Я с хрустом сжал кулаки, невидящим взглядом уставился в дальнюю стену и… поймал за хвост чертовски интересную мысль:

— А сослать его в армию никак не удастся?

Целительница криво усмехнулась:

— Мстишу ссылать не придется: он приписан к одному из самых боевых спецподразделений страны и принимает участие во всех операциях, в которых необходим Архимаг Земли.

— Что ж, понял. Будем думать… — расстроенно пробурчал я, обдумал еще пару-тройку бестолковых вариантов нейтрализации «безумно влюбленного» и заставил себя на время задвинуть эти мысли куда подальше: — Ладно, бог с ним, с Гараниным. Другие причины для плохого настроения есть?

Валентина Алексеевна пожала плечами:

— За возможность отметиться в исцелении пострадавших в Малахитовом Зале грызется абсолютное большинство высокоранговых целителей столицы, с началом войны поток клиентов на косметические процедуры практически иссяк, бездельницы и бездельники из рода Волконских, не дававшие мне скучать, всем скопом отправились в учебные центры, а вас сослали сюда, на «Княжье Подворье». Так что я снова дурею от одиночества.

— А переселиться к нам не вариант? — спросил я, вспомнил о том, что она круглосуточно взбадривает Волконских обновлением, и вздохнул: — Вопрос снимается — я все понял. И попробую что-нибудь придумать.

В этот момент ожил будильник на комме, и я, кинув взгляд на экран, задал «прабабке» встречный вопрос:

— Тренироваться идете?

— Конечно!!! — чертовски эмоционально воскликнула она и мгновенно оказалась на ногах.

— Тогда позвольте проводить вас до средоточия Красоты и Грации! — пошутил я.

Чуть приободрившаяся целительница невесело рассмеялась:

— Скорее, Зависти и Ненависти!

— Я имел в виду конкретную женскую раздевалку! — уточнил я.

«Прабабка» насмешливо фыркнула:

— Ее надо называть средоточием Запредельной Усталости и Потных Баб. Ибо после тренировок с твоими пестунами мы заползаем туда на четвереньках и выглядим не так аппетитно, как рисует ваша фантазия.

— Это вы так напрашиваетесь на комплимент? — ехидно поинтересовался я, открыв дверь и жестом предложив женщине начать движение.

— А что, я для них слишком стара? — парировала она, вышла и в коридор и повернула налево.

— Ох, кто-то у меня сейчас довредничается…

— … и, наконец, добьется толики персонального внимания…

— Вымогательница!

— С горя…

— Так я и поверил…

Перешучивались до лифтового холла. А там наткнулись на неразлучных подружек — матушку и Раису Александровну — увидели их мрачные лица и посерьезнели.

Напрашивавшийся вопрос задал я, вглядевшись в родительницу:

— Доброе утро! Что случилось⁈

— Добрым его не назовешь… — угрюмо буркнула «старшая сестренка». — Несколько высокоранговых магов Крови под предводительством Амару Этэ-Инти устроили самую настоящую гекатомбу в королевском дворце Мехико! По утверждениям нескольких выживших Слуг, этот ненормальный ублюдок накрыл дворец каким-то высшим заклинанием и устроил эпидемию болезни, превратившей несколько тысяч человек в смердящие бурдюки с гноем!!!

— То ли еще будет… — со вздохом «предсказал» я, подошел к матушке, сдвинул вверх левый рукав, врубил портативную «глушилку» и рассказал все, что знал о смене династии, санкционированной главами государств Белого Союза.

Женщины, не сговариваясь, выдали матерные тирады, от которых у меня завяли уши, потом выключили «глушилку», влезли в Сеть, проглядели пяток новостных порталов, снова активировали артефакт и, перебивая друг друга, поделились прочитанным:

— Информации о флотах, идущих в Лиму, пока нет…

— … зато самолеты обеих ВДД, поднятых по тревоге и вылетевших на юг, вернулись на аэродромы базирования, дозаправились и в данный момент летят в сторону Мехико…

— … в штабе местных РВСН началась все та же эпидемия…

— … но командир одной из ракетных баз обстрелял королевский дворец…

— В общем, начинается гражданская война… — подытожила «прабабка», сделала небольшую паузу и цинично добавила: — Удав — кровавый маньяк. Но гражданская война в Мексике предпочтительнее вступления этой страны в мировую войну на стороне Большой Пятерки…

…Привычка знакомиться с последними новостями, толком не успев продрать глаза, сыграла злую шутку и со всеми остальными членами команды. Поэтому начало разминки они откровенно слили. А нормально включились в работу только после того, как матушка провела сеанс «политинформации». Впрочем, ненависть, испытываемая нами к Амару Этэ-Инти никуда не делась, вот и начала прорываться то там, то сям. Что, конечно же, было замечено и использовано «во благо». Как? Во время второго тренировочного боя с Наоки

«старшая сестричка» спровоцировала у японки вспышку ярости, и озверевшая девушка поднялась на пятую ступень ранга ученик приблизительно на неделю раньше, чем рассчитывали мы с Незаменимой. Чуть позже моя родительница в аналогичном ключе вынудила Галю рефлекторно восстановить плотность каменного панциря, просевшего в ноль, из накопителя, а незадолго до конца тренировки это же действие получилось и у Вики. Ну, а Янка с Эиру освоили новый уровень пользования скачком — научились «выпрыгивать» из смерча плотностью до второй ступени мастера и игнорировать зыбучий песок третьей. Однако больше всего меня впечатлило личное достижение Незаменимой — она как-то умудрилась «выдвинуть» свою «вторичку» на первый план и шарашить заклинаниями этой школы в режиме хорошей Ледышки!

Ну, а я, привыкший рубиться с двумя-тремя пестунами, был вынужден работать по своему плану — отрабатывал боевые комбинации на манекене. Зато после заминки, обессиленно рухнув на маты в ожидании Незаменимой и ее обновления, вдруг сообразил, что раз Яна, Наоки, Эиру и Раиса Александровна смогли трансформировать сразу три заклинания Физика, значит, аналогичная трансформация в принципе доступна и мне.

Экспериментировать в присутствии толпы досужих зрителей я был не готов, поэтому подождал объявления о завершении тренировки, предупредил Ларса, что задержусь, попросил Валю не убегать и рванул наперерез Раисе Александровне. Последнюю особо не терроризировал — выпросил трехмерные схемы четырех любимых продвинутых заклинаний и отпустил. Потом влез в Сеть и посмотрел несколько кошмарнейших видеорепортажей из Мехико. А за миг до того, как лютая ненависть к ублюдочному Удаву напрочь отключила мозги, сорвался ушел в скачок и в момент выхода вложился абсолютно весь резерв в плетение каменного молота.

Не знаю, что за результат я представлял в тот миг, но верхнюю половину тренировочного манекена разнесло вдребезги, а обломки, разлетевшиеся в разные стороны, какое-то время искрили крошечными молниями! Правда, их заметила только Валя. Ибо у меня потемнело в глазах, «окружающий мир» плавно поехал в сторону, а ядро, резерв, оба верхних магистральных канала и периферийные на правой руке обожгли чертовски сильным жаром.

Равновесие я все-таки удержал. И справлялся с накатившей тошнотой

до первого прикосновения подоспевшей Валентины. Потом «тонкой струйкой» потянул Силу из накопителя, почувствовал, что она «остужает» жар, сдуру заполнил весь резерв и… благополучно отъехал. Почти на полчаса. А когда вернулся в сознание, услышал довольный голос личной целительницы:

— Мой господин, дальнобойная атака в одну цель получилась на славу. Теперь вам надо создать заклинание, бьющее по площади!

— То есть, ругать меня за безрассудность ты не собираешься? — кое-как открыв глаза, спросил я.

— Ругать? Вас⁈ — переспросила она и фанатично сверкнула глазами: — Да ни за что на свете!!!

— Это радует… — буркнул я, хотя никакой радости по этому поводу не испытывал, и спросил, что там с моей энергетикой.

— Минут через шесть-семь будете в норме… — деловито доложила она и… обрадовала по-настоящему: — Ваша регенерация скакнула на новый уровень, так что я не столько исцеляла, сколько убирала мелкие шероховатости…

…Перед завтраком я успел немногое — разобраться, какой объем Силы требуется для удара каменным молотом молний, и определить предельную дистанцию, на которой это заклинание сохраняет эффективность. А вот после завтрака трансформировал зыбучий песок в очередную неведомую хрень, не только замедляющую, но и прилично шарашащую молниями, а каменный град — во что-то очень похожее, но усиленное все теми же молниями. Да, вымотался — жуть, но добился всего, чего хотел, и, до кучи, поднялся еще на одну ступень. Хотя, откровенно говоря, не рассчитывал.

Отдохнул там же, в зале, завалившись на маты и изобразив морскую звезду. После того, как оклемался, связался с матушкой и попросил спуститься ко мне. По возможности, в компании Раисы Александровны. И попросил Валю врубить «глушилку».

Новые заклинания продемонстрировал в тренировочном бою против «старшей сестренки». Первым делом приложил ее каменным молотом молний с предельных двенадцати метров. Потом ушел в скачок на четыре, в момент выхода из перемещения поймал своим вариантом зыбучего песка и шокировал угнетающим рыком, а после выхода из второго скачка активировал каменный град молний и замер в неподвижности.

Первой отмерла родительница, наблюдавшая за мною со стороны:

— Кошмар! В том смысле, что показывать такое кому бы то ни было — это форменное самоубийство!!!

Суккуба, оценившая силу воздействия этих заклинаний на стандартный каменный панцирь, высказалась совсем в другом ключе:

— А не пользоваться этими наработками — идиотизм: молот Люта снял мне, мастеру шестой ступени, почти четыре процента защиты, песок сбивал формирование заклинаний, а град шарахнул по мозгам в стиле дезориентации менталистов, хотя на мне активный амулет защиты от таких воздействий!

— Здорово… — криво усмехнулась «тетя Света». — Но физик, научившийся шарашить дальнобойными заклинаниями в четырнадцать лет, превратится в цель номер один для спецслужб всех более-менее значимых государств мира!

— Ладно, выражусь иначе! — парировала Суккуба. — Лют уже привлек к себе слишком много внимания, значит, убивать или захватывать его пришлют не учеников или подмастерьев, а высокоранговых профи. Дальше объяснять?

— Отрабатывать боевые связки с этими заклинаниями, безусловно, надо! — сдалась матушка. — А вот пользоваться ими желательно только в абсолютно безвыходных ситуациях. И безжалостно зачищать всех свидетелей.

После этих слов она повернулась ко мне и уставилась в глаза взглядом, в котором не было ни искорки привычного тепла:

— Вопросы?

— Вопросов нет… — ответил я. И тут подала голос Незаменимая:

— Есть интересное дополнение.

— Излагай…

— Я провожу полное обследование энергетической системы Лютобора Игоревича несколько раз в день, предельно добросовестно анализирую каждое замеченное изменение и делаю выводы. Дней десять тому назад я разобралась в логике мутаций его ядра. Если объяснять предельно коротко, то в обычном режиме оно тратит на перестройку порядка трети объема алхимии и активных веществ, попадающих в организм, а остальное сохраняет «на всякий случай». Этим «всяким случаем» оно считает бои на пределе сил и, почувствовав такое напряжение, инициирует взрывную мутацию и, тем самым, поднимает моего господина на следующую ступень. Так вот, по моим расчетам, подняться на вторую ступень ранга подмастерье он должен был не раньше второго-третьего мая, ибо относительно недавно потратил эти запасы на увеличение объема резерва. Однако сегодня я выяснила, что есть еще один способ спровоцировать внеочередной подъем уровня — каждое продавливание первостихии добавляло Лютобору Игоревичу порядка тридцати пяти-сорока процентов… хм… пусть будет «потенциала развития». Поэтому в данный момент он — подмастерье второго уровня, способный сделать следующий шаг восьмого-девятого мая!

— О, как… — задумчиво пробормотала Раиса Александровна.

— Далее, с вероятностью процентов за девяносто этот принцип применим и к нам: откачивая моего господина от третьего отката, я сформировала новое заклинание и «приблизила» переход на шестую ступень дней на тринадцать-пятнадцать. И последнее: я почти уверена, что подобные «рывки» возможны только при самостоятельном проявлении Воли. Ибо помощь моего господина с освоением новых заклинаний не меняла состояние энергетики Яны, Наоки и Эиру.

Матушка подергала себя за мочку правого уха и несколько раз кивнула:

— Ну да: его путь развития — это путь развития Воли. А сторонняя помощь ее, увы, не развивает. Что ж, у нашей компании появилась очень неплохая возможность стартовать в режиме гоночного болида…

— … что тоже привлечет к нам излишнее внимание! — угрюмо напомнил я. — Между прочим, мы уже выделяемся дальше некуда: я — уже подмастерье-«двоечка», Галя — стала «единичкой», Наоки, Эиру и Лиджуан — ученики-«пятерочки», Мин Сим — «четверочка» и тэдэ. А возраст, соответствующий уровню развития, только у Галины, Вики и Ларса. Может, нам действительно стоит сдвинуть фокус внимания с роста уровней на увеличение резервов?

Родительница отрицательно помотала головой:

— Нет, сдвигать фокус внимания на увеличение резервов мы однозначно не будем…

— Мы научим вас сворачивать ауры и косить под задохликов! — весело продолжила Раиса Александровна, поймала взгляд Незаменимой, как-то резко посерьезнела и дала чертовски нужный совет: — Кстати, о задохликах: Валь, попробуй разобраться, какая часть «настроек» энергетики Люта отвечает за регенерацию и сопротивления — если он сможет «скопировать» нам и их, то общая выживаемость команды вырастет в разы.

Целительница пообещала постараться и ушла в себя, старшие женщины довольно переглянулись, а я вдруг вспомнил разговор с Ярославом Третьим о методиках отработки дырокола и невольно вздохнул:

— Государь предложил добавить к нашим тренировкам работу с живыми куклами, и я согласился. Звучит, конечно же, безумно, но…

— Куклы — это преступники, приговоренные к смерти? — перебила меня матушка, дождалась утвердительного кивка и… ошарашила: — Звучит лучше некуда: у нас, в Российской Империи, приговорить невиновного к смертной казни физически невозможно — перед оглашением такого приговора судьи в обязательном порядке вызывают на процесс трех независимых менталистов и трактуют любое их сомнение в пользу обвиняемого. Таким образом, каждый смертник — это нелюдь.

А вам необходима накатка в реальных боях…