Курсант

Глава 9 Часть 2

…Падение плотности магического фона оказалось настолько резким и неприятным, что сон как ветром сдуло. Открыв глаза и отрешенно отметив, что «невозможное ощущение» мне не снится, я кинул взгляд на экран комма, бесшумно вскочил с кровати, метнулся к окну, за которым «пульсировало» что-то странное, выглянул наружу и потерял дар речи — метрах в четырех-пяти от ворот нашего владения формировался «диск» портала.

Да-да, того самого — из фантастических книг, фильмов и грез большинства подростков, мечтающих стать Великими Магами! Правда, в фильмах он, как правило, появлялся мгновенно и выглядел по-своему красивым, а этот рос «нервными» рывками, неприятно дрожал и вызывал визуальный дискомфорт. Видимо, поэтому я вышел из ступора достаточно быстро, на всякий случай ущипнул себя за бедро и, убедившись в том, что это не сон, пошел навстречу проснувшейся паранойе.

Первым делом подключился к искину Охотничьего домика, поляризовал стекла окон, заблокировал входные двери и перевел систему вентиляции в режим полной изоляции. Затем поднял всю команду и горничных по боевой тревоге, принудительно создал конференцсвязь, кинул в канал телеметрию с камеры комма, поймал встревоженный взгляд Наоки, оказавшейся на ногах чуть быстрее Эиру, и потребовал, чтобы она как можно быстрее притащила мое шмотье и оружие. А после того, как девушка унеслась в гардеробную, активировал микрофон гарнитуры скрытого ношения:

— Это не розыгрыш — портал реален, к этому моменту увеличился до двух метров в диаметре и в процессе расширения срезал стальную опору ограды! Необходимо немедленно уведомить оперативного дежурного ИСБ, дежурного по батальону Парфинской бригады и Федорова. В общем, Светлана Романовна, принимайте командование. Если что, стекла уже поляризованы, двери заблокированы, а система вентиляции переведена в режим полной изоляции.

Как и следовало ожидать, отставная «Валькирия» включилась в работу с полпинка и начала отдавать приказ за приказом. Но стоило ей озвучить первые четыре, как к конференцсвязи подключилась Мирослава Михайловна, заглушила ее голос и затараторила:

— В одном из помещений Малахитового крыла открылся портал, и через него проходят бойцы спецподразделений САШ. Конвой уже вступил в бой, столичный гарнизон поднят по тревоге, а мы спускаемся в бункер глубокого залегания. Это не шутка: армия Северо-Американских Штатов действительно атакует Императорский дворец с помощью какой-то секретной разработки. Не исключено, что под шумок попробуют достать и вас. Поэтому батальон вашей охраны… Та-а-ак, мне только что доложили, что портал появился и возле вашего домика! Если он такой же, как тот, который открылся у нас, то на его формирование уйдет порядка полутора минут! Так что немедленно грузитесь в «Росомахи» и уезжайте с «Подворья», а Парфинцы вас прикроют!!!

— Портал заметили в процессе формирования, мы заканчиваем собираться, так что о нас не беспокойтесь… — отрывисто сообщила матушка, как только государыня закончила ее глушить. А после того, как Волконская отключилась, нехорошо усмехнулась: — Раз это не инопланетяне и не иномиряне, значит, концепция меняется: Суккуба, Крот, Лиджуан, Палыч, Сом, Щелчок и Барыня — по моей команде выпрыгиваете в окно. В том, что успели надеть. Остальным — сбор на берегу за баней. Рая, пошла! После приземления смещаешься в сторону и ставишь максимально мощную стену по эту сторону портала. Само собой, впритирку к нему. А потом связываешься с вояками и требуешь, чтобы они подогнали сюда что-нибудь крупнокалиберное и скорострельное. Демьян, на тебе вторая стена, с обратной стороны «дырки». Пошел! Лиджуан, пока я катаю народ, дуешь на портал ветерком со стороны озера. А то эти уроды могут порадовать нас какой-нибудь боевой химией. Пошла…

Как только «Светлана Романовна» вылетела из домика и подхватила смерчем Раису Александровну, я прекратил трансляцию и принялся одеваться. Благо, Эиру и Валя притаранили все мое шмотье. Само собой, при этом во все глаза смотрел в окно, так что видел, как впритирку к «зеркалу» появились две мощнейшие стены, как молодая трава на газоне наклонилась вправо и как «щель» между порталом и «заграждением» пестуна-Земляка вдруг полыхнула огнем.

— О-о-о!!! — восхитилась матушка. — А вот и долгожданная подсказочка! Палыч, ко мне — мы с тобой по моей команде изобразим тяжелый огнемет. Крот, готовься сбрасывать заклинание. Суккуба, Барыня, Сом — страхуете…

Народ выполнял ее приказы весело и быстро, так что буквально секунд через семь-восемь одна стена исчезла, а в полностью сформировавшийся портал с нужной стороны влетел белый сполох мастера пятой ступени школы Огня, усиленный ветерком Воздушницы-«семерочки». В этот момент я невольно поежился, ибо понимал, что творится по ту сторону «зеркала». А через несколько мгновений получил убедительные доказательства того, что здоровая паранойя продлевает жизнь — как только Раиса Александровна и Федор Олегович прикрыли работающую двойку магов «косыми» стенами из камня и воды, как первый слой защиты схлопнулся от попадания чего-то очень мощного. Но толку — Водяной тут же сформировал новую и «сел» на внешнюю подпитку, так что новый «подарок» срикошетил и улетел в просвет между оградами. Тем не менее, отставная «Валькирия» очень обиделась, озвучила новую команду, и они с Палычем, не прерывая действия заклинаний, сместились сначала вправо, а затем влево. Тем самым, «согрев» всю область «запорталья», которую в принципе можно было зацепить с этой стороны.

Увы, в этот момент я закончил собираться, поэтому кинул на «поле боя» последний взгляд, в сопровождении девчонок вылетел из спальни и помчался в точку сбора. А секунд через сорок, выбежав на улицу, услышал звук движков подлетающих ударных беспилотников. Сами дроны, заметил после того, как затормозил возле членов команды, не задействованных в боестолкновении, оценил скорость, с которой операторы вывели первую «птичку» в позицию для стрельбы по порталу,

и на всякий случай открыл рот. Как оказалось, зря: да, неуправляемые авиационные ракеты, сорвавшиеся с правой подвески дрона, стартовали ни разу не бесшумно, зато рванули ЗА «зеркалом». Что приятно порадовало. Потом беспилотники закрутили «карусель», за юго-восточным краем «Княжеского Подворья» засвистели раскручивавшиеся несущие винты вертушек, а в канале конференцсвязи раздался довольный смешок Сома:

— Хе-хе, закрылись! А жаль — мы только на— …

— Жалеть будем потом! — рыкнула матушка и заставила нас подобраться: — В Императорском дворце идет бой. Поэтому первые четыре тройки плюс моя выдвигаются туда на «Граче», а остальные грузятся во все«Росомахи» и под командованием Палыча кружным путем рулят в Мякинино.

— А туда-то зачем? — осторожно спросил Тимирязев.

— Главная фраза — «кружным путем»! — объяснила она, отправила своих «напарников» собираться, а потом добавила: — Нашу команду охраняет целый батальон одной из самых боеспособных бригад Империи. Думаю, что сегодня он больше нужен во дворце. А вам для прикрытия с воздуха хватит и пары ударных вертолетов…

…Пилоты двух первых звеньев «Грачей» оказались мастерами полетов на бреющем и практически весь перелет шли метрах на шести-восьми! Тем не менее, самоубийц среди них не было, поэтому три отделения первого взвода первой роты и нас десантировали за зданием Дворянского Собрания и все так же, «огородами», ушли обратно. Что интересно, штабс-капитан Зеленцов, «построенный» матушкой на «Княжьем Подворье», не стал тратить время на ненужные препирательства даже после того, как услышал неслабую канонаду, доносящуюся со стороны дворца, а начал командовать своими парнями еще до начала высадки. В результате первое отделение занялось толпой паникующих гражданских, выбегавших из здания, второе выдвинулось к правому торцу, а третье осталось прикрывать нас.

Мы — вернее, кто-то из старших — тоже не бездельничали: от силы секунд через сорок с момента начала «шевелений» на линзы МДР всех сорока человек прилетела телеметрия с одного из разведдронов Конвоя, а минуты через две нам подсветили условно безопасный маршрут до ближайшего входа в сеть подземных коммуникаций. Пока бежали к выезду на проспект Императрицы Марии, матушка успела согласовать небольшую коррекцию маршрута с кем-то из Большого Начальства, так что на территорию дворцового комплекса мы попали не через ближайший въезд, а напрямик, перемахнув через кованую ограду кто скачком, а кто с помощью смерча«Светланы Романовны». Потом тремя отдельными группами пересекли часть парка, ворвались в небольшую беседку, оказались в высококачественной иллюзии, сформированной каким-то артефактом, и все так же, в три приема, прокатились на подъемной платформе на первый подземный ярус.

На этом этапе картинку с дрона сменило изображение с ближайшей камеры СКН, а нашему отряду выделили персонального координатора. Да, следующие несколько минут мужчину, назвавшегося Юргеном, в отдельном канале рвали на части «Светлана Романовна», Раиса Александровна и Барыня, знавшая эти «подземелья» не хуже моих покоев во Флигеле Мятущихся Душ. Зато в какой-то момент эта четверка пришла к консенсусу, и изначальный маршрут изменился — загнал нас на ближайшую лестницу, поднял на самый верхний этаж и привел к анфиладе с говорящим названием «Морская».

Эта часть дворца ходила ходуном от мощнейших взрывов и применения магии, но основные боевые действия шли ниже и чуть восточнее. Пришлось подождать. Порядка четверти часа. Но все это время мы готовились к первому бою — народ вслушивался в безумный план, придуманный моей матушкой, что называется, на коленке, и занимал места согласно получаемым ролям, саперы двух первых отделений закладывали взрывчатку, а я «слонялся» по анфиладе, развешивая воодушевляющие касания.

В процессе вдруг сообразил, что у целительниц Яны и Эиру нет никакого боевого опыта и, признаюсь, загрузился. Но Данилова, которую я попытался правильно настроить на предстоящее действо, холодно усмехнулась:

— Лютобор Игоревич, эти твари обязаны сдохнуть! Так что убивайте их со спокойной душой. А я сделаю все, чтобы Эиру выжила…

…Бой начался ни разу не внезапно — шестерка Конвойных, защищавшая удобный перекресток коридоров метрах в сорока по горизонтали и на этаж ниже, решила «отойти на новые позиции», пробежала под нами, прикрывая друг друга, на следующем перекрестке разделилась на три двойки и закрылась за массивными, но деревянными дверями. Секунд через двадцать по тому же маршруту пролетел вражеский разведдрон, передал хозяевам картинку и завис в точке, с которой мог контролировать все три «тупика». Еще минуты через полторы-две в поле зрения камеры, транслировавшей картинку на наши линзы МДР, появился Земляк в каменном панцире с мощным штурмовым щитом в левой руке и деловито «потушил» картинку выстрелом из автомата. Поэтому Юрген кинул нам другую, с тактического шлема бойца Конвоя, прячущегося за «центральной» дверью. В общем, появление двадцати двух «гостей» мы все равно увидели. Просто под другим ракурсом. А когда четверка здоровяков со щитами выдвинулась к перекрестку и «запечатала» два из трех «тупиков» стенами, увидели перед глазами трехсекундные таймеры. Да, не начавшие обратный отсчет, но заставившие подобраться.

Все время, пока основная часть вражеского отряда готовилась к штурму правого поворота, дышали через раз. А потом таймеры ожили, как-то уж очень быстро обнулились, и нашей анфиладе рвануло. Причем так, что закачались стены, а двери в комнату, в которой пряталась моя боевая двойка, сорвало с петель и отправило полетать. Я пребывал в режиме замедления времени, так что ушел в первый скачок, как только они просвистели мимо. Второй вынес меня наружу и помог увидеть восемь мини-водопадов, падавших в огромный пролом в полу из уничтоженных аквариумов.

Магов с Водой в «первичке» в нашем отряде не было. Зато во «вторичке» ею владели аж четыре человека — Яна, Щелчок, Катя и пластун с позывным Окунь. Они жидкостью и «зарулили», более-менее равномерно распределив ее по каше из обломков перекрытий. Потом в дело вступили Молниевики Кнут и Ика, а матушка, Суккуба и я им поассистировали. Электрошоками. Секунд, эдак, десять, пока эта парочка убивала выживших мощными полями молний. Но самое веселье начался после того, как «Светлана Романовна» спустила с цепи нас, ближников — к трем САШ-евцам, чудом не попавшим под обвал, пережившим атаку Молниевиков и закрывшимся щитами пятых-седьмых ступеней ранга мастер, метнулись Раиса Александровна, Янка, Наоки, Эиру и я.

«Старшая сестренка», естественно, атаковала Огневика, показавшимся нам самым сильным, и в одиночку. Младшая на пару с Медовой Змеюкой прыгнули к Ледовику, выглядевшему потрепаннее всего. А я и Онна-бугэйся взяли на себя Водяного, начавшего приходить в себя.

Я «дотягивался» до этого урода одним-единственным скачком, но перед тем, как сорваться в перемещение, всадил в него каменный молот молний на добрую половину резерва и на всякий случай «поставил» в зыбучий песок молний, чтобы это заклинание мешало формировать заклинания. В результате японочка допрыгала до этого вояки раньше меня, рубанула угнетающим рыком, ослабила водяной щит сминающим касанием и разрядилась дыроколом в проекцию ядра. Мужику резко поплохело, но он на одних рефлексах нанес удар телескопическим прикладом. Причем не в ту точку, в которой в момент атаки находилась Наоки, а туда, куда смещалась. И чуть было не проломил ей горло!

Не скажу, что меня переклинило, но разозлился я неслабо. Вот и рубанул обезглавливанием. Хотя, вроде как, не собирался. Потом прыгнул к Ледовику, уже лишенному защиты, но продолжающему сопротивляться, за мгновение до выхода из перемещения увидел, как в середине его лба возникла аккуратная дырочка от артефактной пули, и расслабился. Ибо был уверен, что противник Суккубы либо уже мертв, либо доживает последние мгновения своей жизни. Так оно, собственно, и оказалось — в тот момент, когда я сфокусировал взгляд на этой парочке, Огневик со свернутой шеей начинал оседать на пол. Однако еще через миг в тактическом канале раздался рык матушки, и мне стало не до наблюдений:

— Ближники, запрыгивайте обратно! Живо!!!

Запрыгнули. Раиса Александровна и я — одним скачком, Наоки и Эиру — двумя, а чуть замешкавшуюся Янку подхватил смерч и мягко поставил на край пролома. Тут я догадался вернуть на место картинку с камеры, свернутую перед атакой, и мысленно хмыкнул — к нам неслось на всех парусах алое пятно меток из пятидесяти-шестидесяти!

Пока я раздумывал, какое количество солдат прошло через портал, в тактическом канале раздался деловой голос координатора:

— Приготовьтесь, сейчас тряхнет. Вероятнее всего, очень сильно!

— Все за мной! Бегом!!! — взвыла матушка, явно получившая куда больше информации, чем мы, и на полной скорости помчалась вглубь «нашей» части дворца. Вся толпа рванула следом, отбежала от пролома метров на пятнадцать-двадцать, и тут здание аж подпрыгнуло! Да так, что добрая половина бегущих покатилась кувырком. Но и это было еще не все: перекрытия, поврежденные взрывом, устроенным нашими саперами, не выдержали очередной встряски, и огромный кусок крыши рухнул вниз, накрыв и провалив на несколько этажей ниже и пролом, и прилегающие окрестности!

Если бы не две стены из камня, одна из воды и ветерок, по мощности похожий на ураган, вовремя выставленные между нами и местом обрушения, то ударная волна и вездесущая пыль доставили бы проблем. А так нас просто тряхнуло снова. А потом снова заговорил Юрген:

— Готовьтесь еще к одному удару. Да, он будет послабее, но все же…

— Портал был открыт на минус втором… — продолжила Суккуба, как только мы влили максимум Силы в защиту. — Судя по картинке со спутника, противобункерная боеголовка проделала дыру до минус восьмого-десятого. И теперь туда прилетит еще что-нибудь веселое!

— Угу… — подтвердил координатор. — Термобарический боеприпас.

— Не жестковато? — спросил Зеленцов и получил чертовски неприятный ответ:

— Нет: по прикидкам аналитиков, на территорию дворцового комплекса уже прошло порядка четырех тысяч САШ-евцев. И часть из них пробивается в город…