14 мая 850 г. от ОВД.
…Уже минут через сорок с начала постельного марафона я пришел к выводу, что решение прекратить «тренировки» с Варварой было правильным, а большая часть навыков, полученных во время «занятий», в постели с Валей только мешают. Почему? Да потому, что Барыня, обжегшись на молоке, дула на воду. В смысле, с первой и до последней минуты любой близости краешком сознания контролировала все и вся, из-за чего физически не могла полноценно расслабиться. А Незаменимая считала себя моей, всей душой и всем сердцем жаждала радовать собой и даже в самом начале прелюдии компенсировала отсутствие какого-либо опыта воистину сумасшедшей искренностью каждого взгляда, прикосновения или признания, готовностью даже не идти, а бежать навстречу в любых начинаниях и умопомрачительной скоростью адаптации к ласкам. О какой адаптации идет речь? Целительница, досконально изучившая свой организм, каким-то образом «разогнала» свою чувственность, да так, что превратила тело в одну сплошную эрогенную зону и растворилась в безумии ощущений! А это, конечно же, подействовало и на меня — ближе к двум часам ночи, «поймав» очередное обновление и благодаря вспышке бодрости на пару мгновений вынырнув из омута страсти, я вдруг осознал, насколько Валентину сводит с ума все, что мы делаем, и окончательно выключил голову. Поэтому не обратил внимания на вибрацию ее комма и очень удивился, когда девушка, достигнув очередного пика одновременно со мной, не восстановила нам силы и не продолжила буйствовать, а уперлась ладошками мне в грудь и что-то расстроено прошептала!
Для того, чтобы снова начать соображать, пришлось оторваться от глаз, затянутых поволокой страсти, унять правую руку, продолжавшую ласкать фантастически упругую грудь с возбужденными сосочками, несколько раз глубоко вдохнуть и медленно выдохнуть, а потом попросить целительницу повторить фразу, не зацепившую сознание.
— Я сказала, что нам пора пить алхимию… — хрипло выдохнула она, глядя на мои губы взглядом законченной маньячки.
Для того, чтобы заставить себя «услышать» это утверждение, пришлось постараться. Но, в конечном итоге, разум справился с желанием, и я коротко кивнул:
— Раз пора, значит, выпьем.
— Тогда я, заодно, перестелю постель… — сообщила она, выскользнула из-под меня, кое-как встала, покачнулась, не без труда восстановила равновесие и… пообещала принести алхимию в ванную.
Вставать с кровати и куда-то плестись не хотелось от слова «совсем», но включившаяся голова помогла заметить, что влажная простыня скручена в жгут и сдвинута к изголовью, подушки валяются на полу, одеяла вне поля зрения, а матрас неприятно холодит остывающую кожу. Вот я и зашевелился. А через пару минут, ввалившись в душевую кабинку, выбрал любимый режим, врубил воду, сделал ее чуть погорячее, привалился спиной к стенке, закрыл глаза и выпал из жизни до появления Незаменимой. Потом опустошил все четыре бутылочки, потянулся к дозатору жидкого мыла и услышал просьбу личной помощницы разрешить ей меня помыть.
В ее голосе было столько желания, что я не смог удержаться от шутки:
— Помыть или помыть?
— Если вас еще не утомила моя ненасы— … — осторожно начала она, но была втянута в кабинку и развернута ко мне спиной. Все остальное сделала сама — уперлась ладонями в прозрачную стенку, расставила ножки, прогнулась в пояснице и посмотрела на меня через плечо взглядом, полным уже знакомого предвкушения. Вот окружающий мир и «мигнул», выключив нас из жизни еще на час пятьдесят. А ровно в шесть утра, когда завибрировали оба комма, мы, оторвавшись друг от друга, обнаружили, что каким-то образом оказались в спальне, переглянулись и одновременно поделились своими соображениями:
— Ну да, в душевой кабинке тесновато…
— А автопилоты у нас ничего…
После того, как отсмеялись, Валя немного пострадала из-за того, что уже шесть утра, причем не субботы и даже не воскресения, а понедельника. А я ее подколол:
— Мыть-то будешь, или это обещание так обещанием и останется?
— Мой господин, вы играете с огнем… — предупредила целительница, сидевшая на мне в позе наездницы,
и плавно качнула тазом, из-за чего у меня помутилось в голове. Затем еще раз посмотрела на экран коммуникатора, нехотя перебралась на мои бедра и как-то странно усмехнулась.
— О чем ты сейчас подумала? — спросил я, почему-то решив, что девушка из-за чего-то загоняется. Но это оказались не загоны:
— Вспомнила беседу одногруппниц, делившихся личными наработками в области правильной демонстрации мужчинам вулканической страсти, и вдруг поняла, насколько убогой жизнью жили эти дуры, раз страсть требовалось изображать!
— Не понимаю, как ты можешь вспоминать прошлое, дорвавшись до вот этого настоящего⁈ — притворно возмутился я, выпятив грудь и потыкав в нее пальцем. Потом сообразил, что мы оба просто-напросто тянем время, чтобы подольше наслаждаться друг другом, дослушал шуточный ответ Незаменимой и посерьезнел: — Ладно, позабавились и хватит: до встречи с Волконскими всего ничего, а мы еще в постели…
…В кабинет «прабабки» мы вбежали самыми последними, пожелали родичам доброго утра и быстренько заняли свои места.
— Восемь минут… — сообщила матушка, поймав мой вопросительный взгляд, и я, слегка расслабившись, с интересом оглядел Гриневу с головы до середины корпуса, благо, девушка сидела по другую сторону стола, так что мне ничего не мешало.
Ну, что я могу сказать о результатах ночных трудов Янки, Наоки и Эиру? Только то, что они не только подобрали целительнице великолепный деловой костюм, оплатили срочную доставку из сетевого магазина, помогли сделать прическу и правильно накраситься, но и как следует вправили мозги. Поэтому вместо страха перед предстоящей встречи с государем и государыней в глазах простушки горело предвкушение.
— Красотки… — проартикулировал я девчонкам, чтобы не перебить Раису Александровну, но был услышан. Моей родительницей:
— Угу, они такие! Да и мы с Раей ничего…
— Да ладно? — не поверил я в очень завуалированный намек.
Вместо ответа женщины продемонстрировали по фрагменту молниевого щита. Но так, чтобы его не заметила Гринева.
Я склонил голову в знак уважения к их невероятному упорству, затем отрешенно отметил, что теперь инверсией владеет весь «ближний круг», и оказался на ногах, так как услышал шелест открывающейся двери.
Следующие две минуты прошли в стандартном ключе: мы перетерпели визит и «любопытство» Конвойных, дождались появления их подопечных и Валентины Алексеевны, ответили на довольно теплые приветствия, получили разрешение обращаться к Волконским по имени-отчеству, вернулись в кресла после соответствующего жеста Императора и превратились в слух. А Ярослав Третий, по моим ощущениям, не ложившийся спать и этой ночью, покосился на «глушилку», намеренно поставленную в поле его зрения, удовлетворенно кивнул и приятно порадовал сразу двумя отличными новостями:
— Прежде, чем объяснить, по какой причине я счел необходимым вызвать вас к себе в такую рань и именно в этом составе, хочу поделиться интересными разведданными. Первые прилетели с Туманного Альбиона и веселят нас с матушкой уже больше трех часов: вооруженных сил Великобритании, вроде как, не проигрывавших ни одной более-менее серьезной битвы и на основании этого бреда идеологов считавшихся непобедимыми, больше нет. В смысле, личный состав подразделений, еще вчера вечером державших жалкие остатки линии фронта, разбежался практически целиком, оставив в окопах не только боевую технику и оружие, но и военную форму! В принципе, логика этого решения понятна. Но у меня перед глазами — толпы разбегающихся голожопых англичан, и я все никак не могу успокоиться!
Девчата тоже посмеялись. Само собой, от всей души. А я почему-то представил, как это бегство происходило на самом деле.
Вернее, начал представлять, но отвлекся, так как государь плавно перешел ко второй новости. Пусть не такой смешной, но тоже очень и очень приятной:
— В общем, наш экспедиционный корпус начал передавать достаточно крупные населенные пункты под контроль родовых дружин влиятельнейших аристократических родов Российской Империи и Шведского Королевства, так что ориентировочно через двое суток перебазируется во Францию и поможет умиротворить ее. Кстати, об умиротворении: чуть менее полутора часов тому назад Западная группа войск Поднебесной Империи заставила капитулировать части, защищавшие нынешнюю столицу Персии, а через считанные минуты после подписания соответствующего документа внезапно прорвала фронт и в данный момент неудержимо рвется к Исфахану!
О зачищенном плацдарме под Умлуджем, уничтожении Одиннадцатого флота САШ и первых серьезных успехах подразделений Империи Солнца, высадившихся на Восточное Побережье этой страны, он рассказал накануне, так что я расплылся в довольной улыбке. А через несколько секунд заговорила Мирослава Михайловна, и я, вдумавшись в первое же предложение, невольно подобрался:
— А теперь информация не для распространения: искину штаба Военно-Космических Сил, анализировавшему телеметрию со спутников-шпионов, удалось найти объект, с которого открывались порталы. А теперь вцепитесь в подлокотники, чтобы не упасть: первое резкое повышение температуры этого объекта, в конечном итоге позволившее понять, что там творилось, произошло в момент удара белым сполохом, усиленным ветерком,
то есть, благодаря майору Тимирязеву и вам, Светлана Романовна!
— Ну-у-у, там неплохо порезвились и дроны… — справедливости ради заметила матушка, но толку:
— Не-не-не, по-настоящему серьезных скачков температуры было всего три: этот, вызванный взрывом термобарического боеприпаса и ударом боевой звезды китайских Архимагов! — заявила Императрица-Мать и весело добавила: — В общем, от награды не отвертитесь!
Моя родительница притворно вздохнула, затем перестала валять дурака и задала вопрос, интересовавший всю нашу компанию:
— Если я правильно понимаю, то раз объект найден, значит, готовятся операции по заимствованию технологий и последующим уничтожении как этой, так и всех остальных баз, хоть чем-то похожих на эту?
— Мне все больше и больше нравится… системность вашего мышления! — хохотнул государь, сделав паузу там, где просилось определение пожестче, немного поколебался и все-таки дал достаточно информативный ответ: — Что касается операций, то их действительно будет несколько. Плюс к тем, которые уже завершились и дали ожидаемый результат…
После этих слов Император заявил, что на этом лирическое отступление можно считать законченным, собрался с мыслями и вперил тяжелый взгляд в Гриневу:
— Екатерина Яновна, я пропустил записи с камер тактических шлемов вашей команды и приданных ей Парфинцев через Большой Искин Генштаба, ознакомился с результатами анализа вашего поведения во время вчерашнего самоубийственного рейда по дворцу, прочитал ваше досье, порасспрашивал ваших новых родичей и пришел к выводу, что Светлана Романовна, Раиса Александровна и Лютобор Игоревич, как обычно, поскромничали. На мой взгляд, вы, вчерашняя студентка чисто гражданской Целительской Академии, выполняли поставленные задачи куда эффективнее многих профессиональных военных — не праздновали труса даже в самых отчаянных ситуациях, помогали родичам атаками «вторичкой», спасли жизнь как минимум шести пластунам и исцеляли даже тогда, когда полностью высушили не только резерв, но и оба накопителя. Хотя знали, что рискуете потерять Дар. Такая самоотверженность встречается нечасто, поэтому я жалую вас личным дворянством, орденом Мужества четвертой степени и миллионом золотых рублей…
Гринева оказалась на ногах в середине этого монолога,
очень неплохо пережила эмоциональный шок от последнего предложения, изобразила по-настоящему красивый поклон, ибо была в брючном костюме, с достоинством приняла награду и выдала прекрасную благодарственную речь.
Государь счел это нормальным. А его матушка, как любой нормальный эмпат, анализировавшая не столько поведение, сколько чувства, в какой-то момент изумленно хмыкнула, дождалась завершения «официальной части» этого «мероприятия» и рубанула правду-матку в своем непередаваемом стиле:
— Екатерина Яновна, мой сын не умеет раздавать незаслуженные боевые награды, так что носите этот орден с гордостью. То же самое могу сказать и о личном дворянстве — вы идете по правильному пути и, вне всякого сомнения, заслужите еще и потомственное. Теперь о чувстве стыда, которое вы испытали в тот момент, когда Ярослав перечислял ваши заслуги. Насколько я понимаю, вам стало не по себе из-за того, что он обделил Инну Тимофеевну Данилову, верно?
Целительница покраснела, но кивнула, не опуская взгляд.
— Он наградит и ее. Просто вместе с вашими пестунами — эта девушка, в отличие от вас, не давала Лютобору Игоревичу клятву Служения, не входила в его ближний круг и не доказывала, что столь серьезный шаг был сделан не под настроение, а по велению души. В общем, вы перешли на новый уровень вовлеченности в «проект» и стали интересны в том числе и нам с Ярославом. Делайте выводы…
Пока государь награждал девчонок, матушку и Раису Александровну, я вспоминал разговор с Волконскими, состоявшийся накануне вечером, и их реакцию о возможности инверсии, радовался легкости, с которой они приняли наш алгоритм «выделения» Гриневой, и с нетерпением ждал обещанную базу данных по плетениям всех доступных школ Магии по третью ступень ранга мастер включительно. В тот момент, когда Волконский переключился на меня, вдруг сообразил, что наши с Валей «двойники» не могли не прибыть на защиту дворца, а значит, где-то да засветились. Да, эту мысль пришлось задвинуть куда подальше, но через несколько минут после того, как моем «виртуальном иконостасе» появился орден Мужества третьей степени, я ее вернул. Увы, от силы на пару минут, ибо Мирослава Михайловна подняла еще одну чертовски важную тему:
— А теперь я хотела бы поговорить о тех членах команды, которые пока не тянут боестолкновения, подобные вчерашнему. Если подбирать задачи под ваш уровень, то пропасть между двумя половинками одного «проекта» будет расти, в какой-то момент превратит остальных ребят в балласт и вынудит нас, скажем так, вывести его из фокуса внимания. Что, как нам кажется, крайне нерационально. Хотя бы из-за того, что этот шаг неминуемо вызовет вполне справедливую обиду у лиц, не заслуживших такого отношения и, кроме всего прочего, посвященных в секреты двух наших родов.
Матушка с нею согласилась: заявила, что забывать о ребятах, в которых уже вложено немерено времени, сил и души — это редкий идиотизм, а значит, надо просто подбирать задачи по силам. Волконские одновременно кивнули, и нить беседы взял в свои руки государь:
— Информация не для распространения: на сегодняшний день в мировой войне так или иначе участвует чуть более шести миллионов жителей нашей страны. Это военнослужащие, сотрудники всевозможных спецслужб, члены боевых дружин дворянских родов, помогающих государству контролировать захваченные территории, и так далее. Все бы ничего, но столь серьезный отток силовиков спровоцировал ситуацию, идеально описываемую поговоркой «Кот из дома — мыши в пляс»: в прифронтовых областях и крупных городах резвятся диверсионно-разведывательные группы противника, пытающиеся хоть как-то дестабилизировать ситуацию, а в средних и небольших населенных пунктах балом правит мелкий криминал, невесть с чего решивший, что оставлен без присмотра. Церемониться с тварями, бьющими в спину во время войны, я не собираюсь, так что целей для «младших» намного больше, чем требуется…
Я представил последствия ежедневных мотаний по всей стране и не удержал эмоции в узде. Что, конечно же, привлекло внимание Императрицы-Матери:
— Лютобор Игоревич, не расскажете, что вас так расстроило?
Врать ей я не собирался. Тем более по мелочам, поэтому пожал плечами и поделился своими соображениями, что называется, без купюр:
— Да просто посмотрел на свою жизнь со стороны и восхитился: в октябре я усиленно пропускал уроки в школе-интернате; следующие полгода почти не ходил в лицей, а сейчас, числясь курсантом военной академии, большую часть времени провожу вне ее, соответственно, багаж знаний не растет от слова «абсолютно»!
— Да, неприятно… — согласился Волконский. Как мне показалось, отнюдь не для красного словца. А его матушка виновато развела руками:
— К сожалению, это — один из минусов жизни в эпоху перемен. Но она когда-нибудь закончится. И тогда мы обеспечим вас и вашу команду любыми учебными курсами на ваш выбор!
— Ловлю на слове! — вроде как пошутил я, получил в ответ серьезнейший кивок и извинился за то, что невольно прервал обсуждение не в пример более важного вопроса.
— Эта проблема тоже требовала решения… — заявил государь, огладил бородку и продолжил объяснения: — Но раз мы нашли выход, устраивающий всех, возвращаюсь к нашим баранам. Вернее, к мелкому криминалу, в войне с которым и будет расти вторая половина команды. Итак, походящие цели уже подбираются, план первой операции аналитики предоставят вам во вторник-среду, а пластуны, работавшие с вами во дворце, уже дали все необходимые подписки и бьют копытом.
— Будут изображать группу обеспечения? — на всякий случай спросила Раиса Александровна и получила интересный ответ:
— Что поручите — то и изобразят. Ибо уже видели вас в деле, должны вам как минимум по одной жизни и не болтливы…