Кто сказал "бык"?!

Глава 28 Фелины

Время перевалило за полдень, приближался час перестройки донжона в Дворец Солнца и Луны, а вместе с этим и время новых размышлений. На этой неделе здание найма фелинов являлось последним возводимым, однако теперь требовалось распланировать, что строить дальше.

Опять богатство выбора из которого требуется ограничиться семью постройками. Вновь требуется отсечь лишнее, но надо заметить, что в этот раз возможности были намного шире. Итак, какие самые лучшие варианты мне представлялись?

Первый и очевидный — все же получить сирен, возведя Таверну и Одеон. Ситуация тут виделась прежней. На лицо возможность получить четырех сирен и неизвестное число наемников — от отряда до целого ничего.

Второй вариант — улучшить Дворец Солнца и Луны до Форта, а там и возвести Обелиск мертвых. Результат — семеро анубисов. То есть отличная тяжелая пехота с дефолтными возможностями архангелов.

Третий вариант — ветка викингов. И тут сам Один велел идти напрямик к получению топовых юнитов — эйнхериев. Воины седьмого ранга, с отличными боевыми навыками, защитой от магического урона и особой способностью, усиливающей на двадцать пять процентов физические характеристики и показатели защиты у сражающихся рядом с эйнхериями викингов. Да, эти юниты были очень хороши, притом нанимаясь по двое в неделю. А чтобы их получить, требовалось возвести лишь четыре постройки — Круг правды, Пиршественный зал, Хоф и, наконец, Врата Вальхаллы. Причем попутно можно было приобрести воителей и волхвов, что уж точно были не лишними. Особенно волхвы.

Внимательный читатель, а еще тот, кто умел считать, сразу мог отметить примечательный факт — на сей раз выбирать что-то одно не требовалось. В первом и втором случае было по две постройки, в третьем четыре. И притом очевидно, что викинги находились в приоритете. Так что всего и требовалось, что определиться между анубами и сиренами. И знаете что? Птичкам и в этот раз не повезло. Ибо тяжелая пехота мне сейчас была куда важней, да и навык «Предводитель анубов» намекал на то, кто стоит в приоритете. Более того, по зрелому размышлению именно Обелиск мертвых следовало отстроить первым. Чтобы уже через два дня получить возможность дать всем по рогам. Заодно строительство Врат Вальхаллы чуть отложится, что есть хорошо. Ибо ресурсов на них требуется много. И в первую очередь необходимы самоцветы, а я пока что так и не отыскал шахты с ними. Не хотелось бы пускаться в лишние траты, приобретая те на Рынке.

По итогу с шестью постройками я определился и поставил те в очередь строительства, ну а седьмой стала Оружейная клеть, обещавшая дать воинов четвертого ранга — хирдманов, а также подарить лучшего качества оружие и доспехи. Хотя позже я мог и пересмотреть последний вариант, выбрав нечто иное. Посмотрим.

А между тем за такими мыслями и рутиной дел два часа наступило достаточно быстро и вместе с этим преобразился вид моего донжона. Тот вырос в размерах, обзавелся множеством новых комнат, богатым убранством внутри и снаружи. Крыша обзавелась красной яркой черепицей, на стенах появились барельефы львов, в глазах которых засверкали драгоценные камни. Именно так выглядел Дворец Солнца и Луны, дававший возможность нанять фелинов. И разумеется, откладывать их приобретение я не стал, сразу выведя через Систему базовую информацию о данных юнитах.

Фелин. Стоимость: 350 золотых

Интеллект: 45

Сила — 40

Ловкость — 40

Выносливость — 40

Сила магии — 1

Устойчивость к откату — 1

Ментальная выносливость — 1

Жизни — 1200

Мана — 10

Сопротивление к магии — 3

Умение: Владение Луком 3, Владение Мечом 2, Владение средней броней 1, Меткость 1, Темновиденье, Скрытность 1, Стрельба, Стенолаз, Жажда Крови, Прыжок, Стая.

Итак, что можно сказать о данных существах? Пожалуй, то, что они являлись одними из лучших стрелков этого мира. Ладно, здесь есть небольшое преувеличение, маленькое такое, на самом деле были еще мало чем им уступающие арбалетчики гномов и конечно же высшие мастера в этом деле — эльфийские снайперы. Однако у гномов все же имелась своя специфика в виде низкого темпа стрельбы, а эльфы… Люди-львы являлись не столь ловкими и меткими, как остроухие, зато были в найме вдвое дешевле, да и по силе превосходили. Причем их недостатки вполне успешно лечились приобретением опыта, тренировками и хорошей экипировкой. То есть были поправимыми. А с «Творцом» еще и разрыв в характеристикам существенно снижался, за счет не такого и большого возрастания стоимости. Итак, что же давал «Творец» в этом случае? Если так подумать, для лучников самой важной являлась одна единственная характеристика. Вот ее и следует максимально поднять.

Фелин. Стоимость: 385 золотых

Интеллект: 49

Сила — 46

Ловкость — 49

Выносливость — 47

Сила магии — 5

Устойчивость к откату — 5

Ментальная выносливость — 5

Жизни — 1420

Мана — 50

Сопротивление к магии — 15

И того, ловкость оказалась доведена до максимума за счет интеллекта, магические характеристики оказались пожертвованы в пользу силы и выносливости. В результате хотя бы в физических характеристиках фелины эльфиских стрелков стали даже превосходить. Плюс к этому за счет прибавки от «Вселяющего разум» и без того не глупые зверолюди стали в классификации Земель «умными». Сложно сказать, как единички в интеллекте влияли на местных разумных, но то что в бою мои фелины станут действовать грамотней и при этом легче будут обучаться — совершенно точно.

Проверив все расчеты и посчитав, что получить нечто лучшее не выйдет, я выложил три тысячи золотых и принялся ждать. Делать это пришлось не долго. Уже спустя пару минут из преобразившегося донжона показались все восемь фелинов. Их облик казался диким и в то же время гармоничным. Сочетание звериной и человеческой внешности рождало очень интересный симбиоз. Строение ног являлось звериным, наделяя фелинов пружинящей походкой и способностью к длинным прыжкам, кисти рук были вполне человеческими, если не считать коротких когтей, тело гуманоидное, но покрытое короткой шерстью. Много разных черт от людей и зверей, хотя вот головы этих зверолюдей были отчетливо звериными, если не считать разума в глазах. Удивительная и в тоже время гармоничная внешность. Стоило отметить, хотя я всех фелинов скопом охарактеризовал как львов, на деле они являлись представителями крайне разных кошачьих. Только в одном этом найме я заметил еще и тигров, пантер, гепардов, а были и иные виды.

Что примечательно, несмотря ан вроде бы равные характеристики трое из пяти фелинов выглядели более коренастыми, скорее всего являясь самцами. Интересно, почему женщин оказалось нанято больше, чем мужчин? Это из-за высокой ловкости? Впрочем, проблемой это не являлось. Тут появилась другая сложность, ведь пришедшие фелины образовали формацию «толпа». Строевой подготовки среди их умений не числилось. Плохо.

— Так, бойцы, постройтесь в линию.

Казалось бы, такой простейший приказ подчиненные обязаны исполнить быстро. С этим и младшеклассники справляются, а тут здоровые лбы с высоким интеллектом. Однако же что-то пошло не так. Толпа заволновалась, начался спор, попытки поменяться местами, в общем, сплошной бардак. Я смотрел на этот бедлам все более мрачнея. С задачей они справились лишь через минуту.

— Отвратительно. На поле боя вы также будете выполнять приказы?

Ответом стали высокомерные взгляды. Кажется, я догадался о причине таких долгих метаний.

— Ладно, эту проблему мы решим. Вы все пройдете подготовку у Рвача, командира гноллов.

— Что, подчиняться гиенам⁈ — воскликнул один из львов.

— Шаг из строя!

На меня посмотрели с недоумением.

— Ты, кто заговорил. Сделал шаг вперед.

Лев наконец исполнил приказ.

— Имя!

— Ханшар.

— Значит так, Ханшар. Ты должен зарубить себе на носу — вы здесь должны исполнять приказы. Если я скажу прыгать — будете прыгать, скажу выполнять приказу гнолла — возьметесь за дело как миленькие. Это понятно?

— Я не собираюсь учиться у слабака, — ответил этот тип.

Взгляд фелина прямо говорил — в гробу он видел мои приказы.

— Значит, не понял. Ладно, объясню понятней. Освободите место для боя.

— Что?

— Если вздумал мне возражать, то готовься отстаивать свои взгляды с оружием в руках. Давайте, быстрее, нам еще многое надо успеть.

Атмосфера переменилась. Вокруг разлилось напряжение. Ханшар настороженно замер, оглядываясь по сторонам. В то же время прочие фелины быстро подались в стороны. И надо заметить, в их взглядах я заметил хищный интерес.

Какого черта мне потребовалось обострять положение до такого? Я просто не имел другого выбора. Когда дело дошло до конфликта, осталось только два варианта. Пытаться договориться и умереть от нарушения гейса, или же выяснить отношения силой. Я предпочел второй, заодно решив проверить свои предположения.

Между тем у донжона образовался ровный круг из участников. Сам Ханшар чуть пришел в себя, на его морде показалась усмешка, в руке его поигрывал меч. Лев явно был уверен в своих силах и основания так считать у него были. Я ведь сам задрал физические характеристики этого типа. Однако не одни они играли роль в схватке.

— Шартак, дашь сигнал, — приказал я, крепче ухватив рукоять секиры.

Несколько томительных секунд…

— Начали!

Едва прозвучал голос Шартака, я бросился вперед. В одном мощном рывке покрыл расстояние до противника и тут же нанес удар. Ханшар отпрянул назад, но недостаточно быстро. Кажется, такой прыти он от меня не ожидал. Отлетев прочь, фелин обзавелся распоротой броней и кровавой раной на груди. Я же сделал еще один шаг, с силой опустив копыто. Землю вокруг подкинуло вверх.

Ханшар на ногах не удержался, рухнув на задницу и тут же в его грудь врезалось лезвие секиры. В стороны брызнула кровь. Еще один шаг, и я опустил копыто на ошеломленного фелина.

— Хочешь продолжить? — ласково спросил, приставив к горлу противника секиру.

— Нет, — прохрипел тот.

— Вот и отлично, — произнес я. — Встань. Вы все, построиться!

На сей раз приказ оказался выполнен на порядок быстрее.

— Есть еще желающие оспорить обучение? — спросил бойцов, поочередного указав на каждого окровавленной секирой.

Ответом стал отрицательный гул.

— Ответ должен звучать «так точно» или «никак нет»!

— Никак нет! — пусть в разнобой, но с готовностью прокричали фелины.

— Превосходно. Тогда сейчас тебе, — тычок в раненого Ханшара. — Перевяжут раны. А через полчаса мы выступаем в поход. Учиться строевой подготовке будете вечером.

И вновь возражений не поступило. Фелины с готовностью исполнили приказ. Я же решил проверить последние сообщения Системы и довольно усмехнулся. В параметрах значился рост уважения у всех моих подчиненных, но более всего у гноллов и самих фелинов. Что интересно, только что побежденный Ханшар проникся больше всех остальных. Отчего так? Просто среди всех зверолюдей фелины обладали самой большой заносчивостью, гордыней, строившейся на основании их силы. А я этой схваткой доказал, что являюсь сильней, что имею право быть их вожаком. Хотя стоит заметить, если бы Ханшар не был бы так самоуверен, а у меня среди козырей отсутствовал «Топот», схватка с ним оказалась бы куда как сложней и вполне могла обернуться поражением. Ну да чего об этом думать, лучше действовать.

На сей раз в поход удалось взять куда как более значимые силы. В отряд вошли девять фелинов, пять гарпий, десяток гноллов, из которых часть уже худо-бедно умела обращаться с арбалетами, и конечно же Эгиль. Еще раньше вперед оказались высланы две группы вемиков, прочесывавших местность на предмет неприятелей. И надо сказать в таком составе процесс зачистки местности пошел куда бодрее. Мало кто мог от нас скрыться — звериные чувства подчиненных находили всех поблизости, не многие же могли приблизиться на расстоянии удара — их сметал дождь из стрел и болтов. Сбежать также никому не удавалось — их настигали гарпии, да и я не зевал, с громадной охотой бросаясь в самую гущу боя. Впрочем, легкие победы в самом скором времени стали приедаться. Хотелось чего-то большего. И видно сегодня удача находилась на моей стороне, потому что и это желание оказалось исполнено. Улетевшее чуть дальше звено гарпий доложило, что обнаружило отряд зеленожих, двигавшихся в неизвестном направлении. Что же, судьба в моем лице говорила — наши дороги обязаны пересечься.

Первым делом я вывел на карте местоположение противников, отметив россыпь красных точек. И оказалось их действительно много. Куда больше сотни, больше даже чем та толпа, что когда-то двигалась к моему замку. Причем приближение картинки показало, что на сей раз зеленожие и качественно были лучше. Среди них наблюдались сразу три огра, несколько десятков орков и даже гоблины верхов на варгах. Ну или как тут назывались монструозные волки, служившие зеленокожим послушными собачками? Управлял же всем этим воинством натуральный тролль. Не тот, который интернетный, а монстрила с не искаженным интеллектом лицом и ростом под шесть метров.

Откровенно говоря, оценив силы противника, я даже немного убавил в энтузиазме. Уж больно мощной являлась эта масса существ, особенно тролль. Схватка с ним обещала оказаться интересной, но не слишком долгой, мне в ней грозило стать натуральной консервой. В смысле принять такую же форму, вместе с предназначением.

Варги также не радовали, с такими песиками зеленокожие оказались существенно лучше защищены от нападений. Нет, если бы перед нами встала задача эту силу сокрушить, справились бы наскоками, понемногу, но выбили бы всех. И на того же тролля нашлась бы управа. Однако бросаться с шапкой на голо, как я любил, на них все же не стоило. Да и невольно в душе свербел вопрос — а куда эта толпа движется? Кого они надеются сокрушить и почему игнорируют великого меня? Я ведь владею замком, я местный царь горы! А они решили променять великого меня на кого-то другого. Обидно, что!

Правда еще чуть позже в сознании вспыхнула одна идея, породившая новый интересный вопрос. А уже ответы на все эти загадки я решил искать немедленно, использовав с этой целью гарпий. Первое звено разделилось. Одна гарпия осталась наблюдать за вражеской армией, другая направилась по траектории их движения. В то же время второе звено полетело в прямо противоположную сторону. Туда, откуда пришли зеленокожие. Нам же в это время осталось двигаться на юг, дожидаясь новой информации. Благо, та уже очень скоро оказалась предоставлена. В десятке километров на юго-востоке обнаружилось побережье и ровно в том же месте удалось отыскать подозрительно вида объект.

Спустя несколько минут полета, тот принял более четкие очертания, обратившись кораблем. Судном, явно потерпевшим кораблекрушение, о чем говорил сильный крен на один из боков и сломанная посередине мачта. Уже одно это обстоятельство вызвало интерес, но и сам вид корабля являлся примечательным. Малого размера, низкой осадки, стройный, он навевал ассоциации с тонким перышком, пушинкой. Казалось, подуй ветер, и тот полетит над волной. Хотя это естественно было всего лишь иллюзией. На деле ни силы природы, ни старания команды не могли сдвинуть корабль с места. И к слову о команде. Приблизившиеся еще сильнее гарпии смогли показать и ее, подтвердив мои догадки. Потерпевшими кораблекрушение оказались эльфы.

Несколько тонких, звонких, но в достаточной мере ловких фигур сейчас трудились над разгрузкой судна, явно надеясь хотя бы так сдвинуть то с места. И это с их стороны было ошибкой. Потому что остроухих виднелось совсем немного. Десятка полтора, может чуть больше. Явно недостаточное число, чтобы отразить атаку орды зеленокожих.

В моем мозгу забурлили идеи и планы, сразу несколько крайне соблазнительных перспектив. Но выбрать какую-то одну я не мог. Не хватало последней детали, одной крайне важной информации. Благо и та не заставила себя ждать. Вскоре пришел сигнал от второго звена гарпий. И вот теперь я на самом деле знал, как поступить.