Кто сказал "бык"?!

Глава 17 Сейчас спою

Светило солнышко, дул мягкий ветерок, травка щекотала нос. Одно сплошное умиротворение. Так бы и подремал здесь, восполняя недополученный сон, если бы не пара обстоятельств. Такие как мешающие поспать громко гомонящие гоблины и веревки, скрутившие тело в сложную дугу.

— Че, корова, смерти ждешь? — между тем раздался над ухом гундосый голос.

Я скосил глаза. Надомной склонился тот самый огр, пышущий таким амбре из крови и немытого тела, что только одним этим запахом мог убить. Надо сказать, от его сородичей пахло не лучше, однако осознать данный факт получилось только сейчас. В пылу битвы было как-то не до того. Ладно, запишем эти ощущения в местную экзотику.

— Молчишь, да? Страшно, да? Вы, неумирающие все бояться плена. Гобу знает, Гобу видел!

— Эй, Гобу, а у тебя пожрать есть чего? — решил спросить. — А лучше дай выпить. Бормотухи какой, или самогончика на мухоморах. У вас же есть, да? Ну не жлобтесь, налейте. У меня с самого утра во рту ни грамма. Живу как трезвенник, а так же нельзя?

— Че сказал? — с долей растерянности переспросил огр.

— Говорю, налейте, братаны! Помогите с сушняком, век буду вас помнить!

— Не нальем, самим мало! — наконец очнулся от шока огр.

— Вот я думаю, чего вы, зеленожопые такие жадные? Чего жадные такие? Даже глотка и того не хотите дать. Ну хорошо, раз вы так…

Не закончив говорить, извернул голову, да и вцепился зубами в свое плечо. Сжал челюсти. По горлу прокатился горьковатый привкус, после чего во рту почувствовался кусочек мясца.

— Эй, корова, чего творишь, да? — всполошился огр.

— Ну вы же не наливаете, есть не даете, а жрать то хочется!

— Начальника, начальника! Я знаю, я! — взвыл один из гоблинов. — Стукнутый он! Брата моя такой. Головой уроненный.

— Страшно, страшно ему! — заорал другой. — Знает наша шамана! Боится к нему попасть.

— Нет, он Трока боится! — возмущенно возразил один из хобгоблинов. — Трока сильный, Трока самый могучий! Вождь вождей!

— Да нет у вас никакого шамана, — вклинился в перепалку я. — И Трока не существует. Врете вы все. Если бы были они, сюда бы пришли за добычей.

— Глупый корова! Трока и шаман дома остались, нас послали! — пояснил довольный своим умом гоблин.

— А ну закрыли пасти! Я, Гобу, буду говорить! — вмешался в перепалку огр. — Взяли мясо и понесли! Быстро!

Со всех сторон послышались недовольные голоса. Но дисциплина по гоблинскому образцу оказалась быстро установлена. Огр надавал подчиненным оплеух, сопроводил пинками самых медлительных и вскоре толпа зеленокожих вновь двинулась в путь. Я же, пребывая на плечах, стонущих от натуги коротышек чуть заскучал. А потому решил, что по такому случаю стоит спеть что-нибудь душевное, соответствующее обстановке. Ну а решив, тут же исполнил задуманное, начав громко, выразительно, от всей глубины души:

Черный ворон, что ты вьешься,

Над моею головой!

Ты добычи не добьешься,

Черный ворон, я не твой…

Ты добычи…

— Начальника, давайте его сожрем! Мочи нет!

— Вождь, убьем его, вождь!

— Кляп, кляп нужен!

Вот так, на пике популярности, я и ушел из этого мира. Очки жизни достигли дна.

…

Тяжело пыхтящие от натуги гремлины застыли, неожиданно обнаружив, как вопли их ноши оборвались. Да что они, ровно все присутствующие с недоумением уставились на минотавра, а вернее на его труп. Тишина в отряде зеленокожих воцарилась просто звенящая.

— Вождь, ты услышал. Ты великий шамана! — наконец произнес один из гоблинов, благоговейно уставившийся на своего предводителя.

Он слезно просил прикончить мерзко голосящего пленника, и вождь исполнил его просьбу. Притом, даже пальцем при этом не пошевелив. Даже могучий Катагул на такое способен не был!

Мнение гоблина тут же распространилось среди его сородичей, а затем обрело сторонников у хобов. А вот сам огр лишь недоуменно поскреб затылок. Может он и правда великий шаман, но не знает об этом?

…

Очнувшись на знакомом участке, рядом с разложенной броней, я довольно потянулся, расплывшись в самой широкой улыбке. Вышло все крайне удачно. Оказался опробован уже давно придуманный способ бегства из плена — нарушенный гейс сработал более чем успешно. А еще я смог почерпнуть очень полезную информацию из болтовни гоблинов. Выяснилось, что прущий на мою крепость отряд являлся лишь частью сил зеленокожих в этих краях. У них имелись и другие войска, причем большие по численности и почти наверняка — качеству. При «вожде вождей» и «шамане» только такие и могли остаться. Что же, это лишь означало впереди еще много интересных сражений. Правда в нынешний момент стоило думать не о тех, кто остался в логове зеленомордых, а о куда более близком вражеском отряде.

Итак, за два захода противников удалось проредить изрядно. Осталось их сотня морд, может чуть больше. Надо сказать, заслуга в таком сокращении популяции в большей степени принадлежала гарпиям, успевшим хорошо развеяться, да и Шартак не сидел без дела. Хотя и я свою лепту также внес. Однако же расслабляться пока было рано, еще имеющееся число неприятелей вполне могло дать жару. А потому тихо сидеть в крепости, ожидая подхода врагов, я не стал, решив еще чуть-чуть сократить число врагов. Но вот тут и вставал новый вопрос — как?

Совершать еще один самоубийственный наскок — идея не самая лучшая. Зеленокожие уже доказали, что не совсем идиоты. С сетями они придумали довольно хитро, а уж в случае нового нападения могли меня связать и того проще. При этом далеко не факт, что я опять сумею отправиться на перерождение. Все же один раз мной уже использовался данный трюк, вдруг во второй раз фокус не удастся? Вставят мне кляп в пасть, замотают морду и все — finitalakommedia, за дальнейшим сражением смотреть придется из зрительского зала. А на такое не согласный я. Ни в коем случае! Опять же запасное оружие на месте возрождения закончилось. Теперь здесь имелись только верная секира, броня и маска. Кстати о них, стоило бы всем указанным вооружиться, размышлять можно и по ходу дела.

Приступив к облачению, думать не перестал, стараясь собрать выводы в кучу. Итак, бросаться в атаку камикадзе не следовало, помощь гарпий задействовать все еще возможности не имелось. Откат умения «удар с небес» еще не прошел, да и раны им стоило подлечить. А раз так, оставался только один напарник в деле геноцида зеленошкурых. Шартак — воин тертый, но поддержка в моей морде-лица ему помешать не должна.

Решив так, поправил маску, попрыгал, отметив сносно севшую броню, после чего направился в путь, ориентируясь по карте. Согласно ее данным выходило, что идти предстояло достаточно далеко. Мои визиты к зеленомордым сильно тех замедлили. К тому же те стали идти неторопливей из-за «продуктового набора» в виде своих собственных товарищей. Канибализм в среде моих противников пользовался полным одобрением. Бросить еду они не могли. Ну ничего, пищей я их обеспечу и от лишних голодных ртов освобожу. Такой я добрый минотавр.

Дорога вышла приятной, а на последнем участке еще и простой, ибо предупрежденный через мысленную связь Шартак меня встретил и провел по удобному маршруту. В пути мы с ним поделились своими приключениями, проблемами и возможными будущими действиями.

О моих подвигах фелин в общих чертах знал, наблюдая из леса. Его же собственный рассказ вышел незамысловатым. Выжидал удобный момент и стрелял. Выходило точно. Вот и весь итог. Куда важнее оказалась графа «проблемы». Выяснилось, что у фелина почти не осталось стрел. В колчане их оказалось всего четыре. Остальные уже были выпущены в цели. Тут бы попросить у зеленошкурых вернуть подарки, но ведь откажутся, сволочи невоспитанные. Их скупердяйскую натуру я проверить успел. А выходить и биться в чистом поле Шартаку явно противопоказано. Его там убьют еще раньше, чем меня. Ну хорошо, может и не раньше, но конец все равно станет таким же. И как же следовало поступить в подобных обстоятельствах?

Что сказать, голове начальства, то есть моей, на данный счет даже не пришлось думать. Фелин уже обо всем позаботился, продемонстрировав коварную сторону своей натуры. Нам пришлось пройти всего ничего, прежде чем оказался обнаружен оставленный фелином трофей. Который выглядел как здоровенный олень с раной в боку. Убраться прочь зверю не позволяли веревки, опутавшие его ноги. Оставалось только удивляться тому, когда напарник успел заполучить такую добычу. Или ему просто повезло? Впрочем, не это главное.

— Уверен, что сработает? — спросил я, с сомнением глядя на оленя.

— Я хорошо знаю гоблинов, — ответил Шартак, — они точно набросятся на приманку.

— Ладно, тогда показывай, куда нести.

Сказав это, я подхватил вздрогнувшего от страха оленя и закинул того на плечи. И надо сказать, даже с имеющейся силой груз вышел немалым. К тому же зверь еще и принялся брыкаться, норовя ударить рогами. На силу удерживал.

Благо Шартак не стал медлить, сразу двинувшись в нужную сторону. А еще удачней оказалось то, что идти пришлось не далеко. Уже вскоре мы добрались до опушки леса. Где даже мне удалось уловить звуки топота и голосов зеленомордых.

Тут уже пришел черед нового этапа плана. Олень оказался возвращен на землю, путы с его ног были содраны. А дальше могучим направляющим пинком зверя послали в нужную сторону. Прочь из леса. А тот и пошел, иного пути для бегства ведь у животного не оставалось. Что происходило дальше, я смог услышать и частично рассмотреть сквозь густые кусты.

Для начала оленя встретил радостный вой, крики и азартные возгласы. Затем послышался свист дротиков, брошенных в цель. Но и сам зверь дураком не оказался, немедленно дав деру. Несколько снарядов смогли в него попасть, но не остановили. Зеленомордые же, увидев такой поворот событий, немедленно припустили следом.

Казалось бы, зачем? Нет, не так, зачем?!!! У гоблинов ведь еды имелось вдоволь, впереди намечалась славная драка, а вокруг могли затаиться враги, вроде нас с Шартаком. Так на кой черт им сдался олень?

Однако же фелин оказался прав, оценивая умственные способности зеленомордых. На наживку они клюнули. Олень же также не подвел. Заимев еще пару ран от удачно брошенных дротиков, зверь, шатаясь, ворвался в лесную чашу, куда затем устремились и гоблины. И вот тогда пришел и наш с Шартаком черед.

Спустя всего минуту после того, как олень вломился в родную чащу, мы с товарищем добрались до него, застав картину страшного преступления. Зверь лежал мертвый, а вокруг него копошились страшно довольны гоблины. Расследование являлось излишним, по законам военного времени приговор оказался приведен в исполнение немедленно.

Первым вступил в дело я, пустив в ход секиру. Та пела, словно разделяя со мной радость схватки. В стороны полетели куски тел, срубленные ненароком ветки, кровь. С привычным оружием в руках, я смог разгуляться на славу.

Шартак пошел по моим следам прикрывая и добивая раненых. Вместе мы действовали более чем успешно, разбивая любое сопротивление. Причем мой вид еще и вселял в гоблинов отчетливый страх. С чего бы это?

— Корова! Корова!

— Да минотавр я, мать твою! — взревел в ответ, вдарив ближайшего коротышку копытом в грудь.

Тот пролетел несколько метров и размазался о ствол дерева, унеся полученное знание в могилу. И эта же расправа подвигла других зеленокожих на новый шаг.

— Бежим! Бежим! — заверещали гоблины, рванув прочь из леса.

Рубанув ближайших, я было вознамерился пуститься в погоню, но оказался схвачен за локоть Шартаком.

— Убьют, — коротко заявил фелин и с такой позицией стоило согласиться. Тем более что совсем рядом уже звучал крайне знакомый голос огра. С ним же я пока сталкиваться не хотел.

— Ладно, уходим, — ответил Шартаку, который только этих слов и ждал, немедленно бросившись в самую чашу.

Бежали мы не долго. Погони не оказалось. Оно и понятно. Зеленомордые являлись плохими следопытами, а осторожности я их научить успел. Жаль, если бы противники рискнули углубиться в лес, с высокой вероятностью здесь бы и остались. Уж Шартак бы придумал как их вырезать по частям. Ну да ладно, плодов у недавнего сражения и так набралось с избытком.

Первое и самое главное — опыта оказалось достаточно, чтобы получить давно ожидаемое сообщение:

'Получен новый уровень!

Текущий уровень: 8

Очко физической характеристики: +1

Выберите навык, который хотите получить: «Доверие страже» или «Смерть ходит рядом»'

Что сказать о предложенных умениях? Пожалуй, то, что вариантами я был искренне доволен. Нравилось мне, когда выбор прост и очевиден. «Доверие стражи» позволяло снижать недовольство населения от сожительства разных рас и повышения налогов. Последнее свойство даже могло оказаться полезным, в теории, но не факт. А вот «Смерть ходит рядом» являлось личным умением от «Физической подготовки», повышающим шанс критического успеха в нанесении вреда ближнему своему. На первом уровне шанс умноженного урона физической атакой составлял десять процентов. И опять же черт его знает, как это могло действовать на практике, но я четко мог сказать, что в своем развитии стремился к личной силе. И такой навык мог ее изрядно повысить. А потому выбор пал именно на него.

Ну а вооружившись новым умением, я обратился к карте, решив узнать, чем же занялся противник. Все же велик был шанс, что зеленомордые уйдут своей дорогой, получив столь существенные потери.

Однако же благоразумия неприятелям явно не выдали. Ибо обнаружились они все еще идущими по направлению к моему замку. Что же, такой выбор я мог только приветствовать. Ведь сбежавшие противники могли нажаловаться старшим товарищам. А ябедничать не хорошо. И особенно плохо это тогда, когда есть риск что жалобщиков выслушают, а затем придут и разнесут здесь все по камушкам. Нет уж, пришедшим в мои земли зеленомордым следовало остаться здесь навсегда.

— Пойдем друг-Шартак, нас ждет великий мордобой! — радостно провозгласил я, на что получил веселую усмешку от фелина. Все же моя правая рука являлась не таким снобом, как Эгиль и вполне понимала мои шутки. Большую часть из них.

Выдвинулись мы в скором темпе и поравнялись с неприятелем уже через несколько минут. После чего направились дальше к крепости. Придумать новые уловки, дабы выманить противника в лес не вышло. Да и сомневался я, что зеленокожие клюнули бы даже на хорошую приманку. Все же они не настолько тупы, чтобы лезть туда, где им уже несколько раз дали по рогам.

Из-за этих соображений встречать неприятеля было решено уже в замке, который к нашему появлению сумел пусть немного, но преобразиться. На крышу донжона и башню оказались стащены камни, куски бревен и прочий габаритный инвентарь, который крайне удобно скидывать на неприятеля. Их и сейчас еще поднимали вверх свободные от наблюдения за противником гарпии.

Также к делу оказались приставлены бонды, которые не просто выполняли роль грузчиков, но и на деле доказывали, почему их не стоит воспринимать как просто крестьян. Ведь все нанятые мужчины и даже кое-кто из женщин пришли с оружием в руках и твердым намерением сражаться. И тут я мог лишь отдать должное Эгилю. Тот превзошел все ожидания, в качестве личной инициативы известив всех проживавших в замке нордов. И даже не побоялся от моего лица призвать их к оружию.

А ведь если бы я не пригласил бондов на битву, то наверняка получил бы море обид и ухудшение отношений с ними. Ведь это бы означало то, что я их как достойных людей не воспринимаю. Такой уж являлся менталитет у вроде бы мирных рыбаков, охотников и землепашцев.

— Эй Эгиль, — я поймал скальда рядом с донжоном, где тот распоряжался подъемом разного рода тяжестей.

— Да, ярл?

— Ты молодец! — совершенно серьезно произнес, осторожно пожав руку опешившего подчиненного. — Устроил все превосходно и, главное, правильно сделал, что привлек бондов.

— Ярл, я…

— Ничего не говори, лучше я скажу, — произнес, широко улыбаясь. — Тебе даруется право выбрать любой трофей. Причем воспользоваться этой возможностью ты сможешь в любой момент, когда захочешь. Ну а если ничего не приглянется — посмотрим товары приезжих купцов.

— Спасибо, — с чувством ответил скальд.

— Тебе спасибо. Ну а пока я пойду, также займусь парочкой дел. Появились у меня кое-какие полезные мысли.