Корпорация любит нас

II. Фуга. Эпизод 7. Во имя Вестника перемен (в)

Ему выдали новую чистую одежду — серую длиннополую куртку без карманов и такие же серые брюки, и Константин вернулся в палатку, где его ожидала Наала. Кенгурятина, которую принесли прямо в их шатёр, оказалась на вкус похожей на нежную телятину. За завтраком Константин спросил Наалу, откуда они знают про Путника. Индуистка ответила, что у неё есть свои осведомители в малых мирах — личности и сущности, вступавшие в контакт с Путником ещё задолго до того, как он обрёл своё тело в мире Корпорации.

— Я и сама общалась с ним, — с гордостью сказала Наала. — В мире Бункера. Правда, всего несколько минут, для этого пришлось подселиться в тело к местной нимфе. Потом мы с ним уничтожили этот мир.

Константину не хотелось задавать этот вопрос, но выхода не было:

— Скажи, чем мне заниматься? Я, конечно, готов помогать и даже защищаться, но убивать людей просто так…

— Они невежды, Константин, их не жалко, — улыбаясь, прервала его Наала. Искренняя улыбка совершенно не вязалась со столь циничными словами. — Но я не заставляю тебя быть кшатрием. Ты брахман. Твоё предназначение — сопровождать мой атман в пути по мирам.

Она снова взяла его за руку. Спустя пару секунд их сознания, пролетев над гигантскими пустыми полями, очутились в беседке, похожей на ту, в которой они были с Яной и Леной. Их продувал холодный ветер — беседка стояла на вершине горы, но вид закрывали облака.

— Что с теми девушками… с Яной и Леной? — спросил Константин, вспомнив девушек.

— Мне безразлична их судьба, — послышался голос Наалы. — Они были шпионками Корпорации, подосланными в наше братство. Они искренне раскаялись, но я не доверяла им. Специально послала их ночью в аномальную зону, а когда узнала, что ты идёшь туда же, попросила их остаться.

— Да как ты всё это контролируешь⁈

— Фантомы. Атманы осведомителей из соседних миров могут попадать в наш, как мы попали в этот мир. В нашем мире они невидимы и неосязаемы. Но это только пока. Смотри лучше туда!

Она указала рукой. В просветах облаков виднелась пустынная равнина, на которой перемещались какие-то странные существа. Они двигались длинной колонной с востока на запад, их размер издалека было сложно определить, но по слаженности движения Константин сразу догадался, что это армия.

— Кто это⁈

— Это слонотавры и их свита, их дети, — объяснила Наала. — Армия, которая придёт освободить наш мир от тирании Корпорации. Армия Вестника Перемен.

Константину стало не по себе. Он помнил тех гигантов из Страны Песка, и страшно было представить, что эта армия могла сделать, появись она в его родном мире. Послышался стрекочущий звук вертолётов. Десяток огромных красно-белых машин, похожих на драконов, пролетел на самой границе облаков. Константин сделал неимоверное усилие, и вышел из транса.

— Что такое? — удивилась Наала и пододвинулась ближе.

— Ты врала мне, — сказал он твёрдо и спокойно. — Ты не хочешь сделать наш мир лучше, ты хочешь его разрушить. Я трэш-металлист, Наала. Желание, чтобы наш грёбаный мир разбился на части, возникало у меня не один раз. Но теперь, когда я вижу и понимаю, что это осуществимо, мне это совсем не хочется.

Константин ждал, что индуистка будет кричать и спорить с ним, но она лишь с хитрой улыбкой глядела в его глаза. Потом положила голову ему на плечо и тихо прошептала:

— Ты не прав. Но не пытайся разгадать всех моих секретов, милый мой.

— Скажи, ведь Наала — не настоящее имя? — спросил Константин, отстраняясь.

— Меня звали Наталья, — тихо сказала она. — И я старше тебя на два года, пожалуй, это всё, что я могу рассказать о себе. Я не люблю вспоминать ту, прошлую жизнь. Давай лучше…

Индуистка попыталась обнять его, но Константин остался холоден, твёрдо проигнорировав её попытки — отчасти из-за усталости и нервного напряжения, отчасти из-за укрепившейся неприязни, которая не давала покоя. Она не стала настаивать и сказала, снова приняв надменно-царственный вид.

— У тебя есть ещё день. Возьми ноутбук, послушай музыку, возможно, это тебе пригодится. Я пойду общаться с сотниками.

Константин кивнул, проводив взглядом Наалу. Музыку он любил, и за последние недели успел соскучиться по вдумчивому прослушиванию.

В старом японском ноутбуке оказалась приличная коллекция музыки. Разделённая на две части — «наше» и «иностранное», она включала в себя полсотни групп и несколько сотен альбомов. В первой папке среди знакомых и известных всем «Арии», «Агаты Кристи» и «Наутилуса», а также концертов Рахманинова, металлист с интересом обнаружил малоизвестные группы со странными названиями — «Дисен Гейдж» и «Гоуришанкар». Константин остановился на второй, решив прослушать все альбомы по порядку, надел наушники и устроился на циновке поудобнее.

Отец учил его слушать разную музыку, говорил, что каждую группу, каждый жанр можно слушать по-разному. Константин старался следовать советам. Когда требовалось проснуться, поднять настроение или взбодриться, он врубал погромче трэш, дэт или хэви-метал, заставляя сердце биться быстрее. Эта же музыка, сделанная чуть тише, подходила для его повседневных дел. Иногда следовало успокоиться, и он слушал классику хард-рока, или даже то, что называют русским роком. А иногда хотелось поразмышлять, подумать — для этого подходил прогрессивный, психоделический рок, джаз и даже классика.

Музыка, которую он нашёл в ноутбуке, оказалась как раз такой, из третьей категории — сложной, необычной и интеллектуальной, в которую хотелось вслушиваться и разбирать на части и партии. За первой группой он послушал вторую, за второй третью, отвлекаясь только на то, чтобы сходить в туалет или перекусить. День из-за этого прошёл незаметно, и лишь когда в шатёр вернулась Наала с тремя кшатриями, он выключил плеер и снял «уши».

— Выходи, мы будем собирать шатёр, — сказала индуистка.

Расставаться с музыкой не хотелось.

— Тебе нужен ноутбук? Я бы хотел дослушать альбом.

— Что ты слушаешь?

— «Скальд».

— Отдай плеер Константину, — скомандовала Наала тому самому охраннику, которого Молот видел утром. — Там должна быть вся дискография.

Охранник неохотно отдал плеер с наушникам Константину.

Константин порывался помочь при сборе, но Наала пресекала его попытки. Порой он начинал злиться — роль бездельника-альфонса нравилась Константину всё меньше и меньше.

Когда солнце приблизилось к краю горизонта, полевой лагерь был собран, все палатки и снаряжение упаковано в фургоны и бронемобили. С наступлением темноты первые две сотни — Ирбитская и Алапаевская — пошли по тропе вдоль заброшенного зареченского тракта, в авангарде армии. С ними же отправились четыре «японских» робота — по два с каждой стороны дороги. Через полчаса колонна из остальной техники выехала с окраины деревни и, миновав просеку, медленно поехала следом по тракту. Наала с Константином сели в бронемобиль, ехавший пятым в колонне и ничем не отличавшийся от остальных. За рулём оказался Асгат.

Из круглых боковых окон было видно заброшенную трассу. Лес неумолимо наступал на неё, пробивая и кроша молодой порослью старый асфальт по краям, — колонне приходилось поворачивать то влево, то вправо, объезжая особо толстые деревья и кустарники. Несколько раз движение на несколько минут останавливалось — ехавшие впереди распиливали и убирали с дороги упавшее дерево. Справа в лесу виднелись десятки огней — сотни кшатриев-пехотинцев шли параллельно тракту, подсвечивая дорогу фонарями и факелами.

Спустя пару минут сзади раздалось несколько выстрелов.

— Кто это там? — спросил Константин.

— Поди сельчане шавок натравили, — отозвался Асгат. — Думали, мы им заплатим. Ерунда, ничего больше сельского патруля в этих краях не может быть.

Негативная чаша виртуальных весов в сознании Константина начала перевешивать. Колонна не прекращала движение. Наала ехала молча, все приказы через мегафон отдавал ехавший впереди колонны техники Вадим. Лишь через полчаса пути она прервала молчание.

— Через час выедем из леса. Там будет посёлок Верхнее Дуброво. Разведчики донесли, что в нём не должно быть много вооружённых невежд, но, возможно, будут стрелять.

Константин кивнул. Его начало клонить в сон, но уснуть он не хотел — во время столь ответственного и опасного мероприятия, как перемещение армии, спать было опасно. Найдя в плеере флоридского «Циника», агрессивного, с рваным ритмом, он включил погромче и откинулся на спинку кресла.

Однако побороть сон и усталость не удалось даже при помощи металлической музыки. Незаметно для себя Константин погрузился в дрёму и очнулся от грохота и резкого толчка, из-за которого он слетел с кресла и ударился головой о сиденье шофёра.

Поднялся, потирая ушибленный лоб. Музыка в плеере кончилась. Наалы на соседнем сиденье не было. Константин посмотрел в окошко — отряды стояли теперь на новой дороге, в которой он узнал Тюменский тракт. Далеко, у огней посёлка справа от трассы виднелось три синеватых пятна. Тут же снаружи, совсем близко, послышалась автоматная очередь и крики бойцов. Спросонья Молот не сразу понял, где он мог видеть эти пятна, но когда до него, наконец, дошло, он машинально захлопнул оконный люк.

Со стороны посёлка через поле на колонну шли боевые роботы. Или показалось? Если это не Корпорация, то кто? Константин схватился за дверную ручку, пытаясь выбраться из броневика.

— Сидеть! — прошипел Асгат. — Наала сказала тебе оставаться здесь.

— Где она?

— Пересела в фургон.

Незнакомое доселе чувство привязанности рефлекторно потянуло куда-то из броневика, но Константин смог пересилить себя и остался на месте. Спустя пару секунд даже удивился такому странному порыву — поставить чувство долга перед «Учителем» выше инстинкта самосохранения.

— Они кто?

— Верхнее Дуброво — мой родной посёлок, — ответил Асгат. Похоже, он нервничал, ему не сиделось на месте, но выходить не решался. — У нас много киберготов.

— А им-то чего не сидится?

— Непонятно, что этим невеждам от нас надо, — пожал плечами кшатрий.

Впереди и сзади послышалась пара взрывов. В темноте и поднявшейся пыли из узкого переднего окна не было видно, что это, но видимо, ракеты роботов настигли цель. Приглушённая стрельба, крики раненых не давали Константину покоя. Через минуту, когда всё стихло, он открыл люк на пару секунд и посмотрел.

Два боевых робота лежали на поле в сотне метров от трассы, подсвеченные прожекторами с фургонов. Один лежал чуть ближе — это был робот индуистов, и ещё один, вражеский, стоял с подбитой дымящейся турелью. Асгат открыл боковую дверь, высунулся и спросил:

— С Учителем всё в поряд… — как вдруг он захрипел и выпал из машины.

Константин заглянул через сиденье. Из шеи индуиста торчал арбалетный болт, но он ещё был жив. Молот выскочил из машины, и крикнул:

— Сюда, здесь раненый!

Пара бойцов, стоявших за фургонами впереди, услышали и поспешили к бронемашине. Константин приподнял голову Асгата над землёй, и попытался оттащить от машины. Кшатрий хрипел, пытаясь сказать какие-то слова, из которых можно разобрать только «Наала».

— Отойди, — сказал подошедший Вадим, снимая с пояса мачете. — Садись обратно в машину.

— Ты что, хочешь прикончить его⁈

— Отойди, невежда, это приказ Наалы! — рявкнул Вадим. — Киберготы сказали, что напали по его наводке.

Грёбаный социум, снова подумалось металлисту, и он, сжав кулаки, отступил. Сдержался. Его окружали не просто воины-фанатики — безумцы, для которых идея и приказ вождя важнее здравого смысла. Константин не мог поверить, чтобы Асгат стал бы предавать «Учителя», наверняка это была какая-то ошибка, но было уже поздно спорить. Вадим обезглавил воина одним взмахом мачете.

Колонна двинулась дальше, оставив на обочине десяток трупов — своих и киберготских. За руль сел незнакомый кшатрий. Разговаривать с ним, даже спрашивать имени, не хотелось, и Константин снова включил плеер, решив переслушать дискографию «Циника» ещё раз. Спустя минут десять колонна свернула с большого тракта на север, на просёлочную дорогу.

— Объезжаем посёлок Исток, с востока в город войдём, — пробормотал водитель, видимо, больше для себя, чем для Константина. — А потом снова на юг, до Уктуса.

Разумный ход, подумалось металлисту. Лишь бы войска Корпорации не оказались умнее. Они поехали мимо большого поля, посреди которого на холме виднелись развалины какого-то военного сооружения. Наверху горел маяк. С другой стороны дороги был лесной массив, и индуистские сотни снова рассыпались по лесу. Константин невольно напрягся: на таких маяках обычно установлены лазерные системы Корпорации. Хотя, возможно, он просто служит ориентиром на пути дирижаблей. Колонна остановилась. Послышалось шипение запущенных ракет и стрёкот пулемётов. Лучи прожекторов ударили по колонне, ослепив Константина, и он снова захлопнул оконный люк.

— Неужели?… — начал водитель, и в следующий миг яркая вспышка ослепила Константина. Водитель заорал нечеловеческим голосом. Стало неимоверно жарко, заискрило, задымило и запахло палёной проводкой. Константин машинально отшатнулся вправо и открыл, обжигая ладони, раскалённый бронированный люк. Снаружи слышались взрывы. Выскакивая из бронемобиля, на секунду он увидел, что передняя дверь пробита насквозь, а часть приборной панели, вместе с рулём и руками водителя испарилась. Первый раз луч лазера ударил так близко от него — метром правее, и он был бы уже мёртв.

Константин отбежал от дороги и укрылся за деревьями. Из леса навстречу ему в сторону поля выдвигались индуистские сотни. Напевая мантры, улыбаясь и выставив вперёд арбалеты и слабые самодельные индуктивники, эти фанатики небольшими группами шли на верную смерть. Поглядев в сторону маяка, металлист увидел выступающих из-за холма ровным строем пехотинцев Корпорации. С бронированными щитами, при поддержке десятка танков и бронемашин, тысячи бойцов двигались ровным строем навстречу сектантов.

Послышался грохот, миномётные выстрелы разметали по трассе остаток машин индуистов. На миг засомневавшись, Константин повернул вперёд, а не вглубь леса и побежал вдоль дороги, наперерез выступавшим индуистам. А те шли, уверенно шли на верную смерть.

Молот Лес стал другим. Гигантские орхидеи подняли свои бутоны над травой. Из веток рябин и диких груш подлеска слышались крики обезьян. Под соснами подняли шляпки огромные, в локоть высотой, мухоморы. Непривычно яркая и крупная луна светила сквозь кроны деревьев. Константин не обращал внимания на эти чудеса, потому что думал сейчас совсем о другом.

Наалу несли на руках двое охранников, в одном из которых Константин узнал вчерашнего хозяина плеера. «Учитель» была ранена в бедро, цветастый саронг пропитался кровью. Кштарии положили её импровизированные носилки на землю в двухстах метрах от дороги. На лицах воинов не было ни жалости, ни страха, лишь когда Константин приблизился, один из охранников вскинул арбалет, но тут же опустил.

Металлист склонился над Наалой. Грозная фанатичка, ещё недавно хладнокровно отдававшая приказы казнить, выглядела теперь хрупкой и беззащитной.

— Избранник мой, — проговорила индуистка. — Завтра последний день зимы. Иди отсюда, а мы должны погибнуть. Кали заберёт наши атманы.

— Наталья, но как же цель⁈ Как же твоя мечта править миром?

— Всё во имя неё, — слабо улыбнулась сектантка. — Во имя цели, но другой, великой. Корпорация оказалась сильнее и проворнее. Но есть ещё вторая часть армии, и войска из других миров. А мы должны отвлечь на себя Корпорацию, чтобы Путник смог войти в силу. Мы должен идти, а ты должен найти свою «Ямаху». Когда-нибудь, может, в другом мире, ты сыграешь на ней для меня.

Так вот кто эти индуисты, понял Константин — не просто фанатики. И даже не безумцы. Это камикадзе, хладнокровные самоубийцы, верующие, что их душа сможет переселиться, покинув тело.

— Грёбаный социум! — Константин со злости пнул дерево. — Путник, этот сопляк, уже убил столько людей! Он собирается уничтожить мир, он убил тебя!

Наала покачала головой.

— Я не до конца осознавала это сама, но… Людям не место в мирах, подобным нашему. Их атманы должны быть освобождены. Наша цивилизация должна быть уничтожена, люди должны уступить жителям внешних миров…

— Этим слоноподобным уродцам?

— Да, — кивнула Наала. — Этим уродцам. В этом высшая цель, а вовсе не в том, чтобы править миром. Когда я сказала про это, я просто хотела, чтобы ты прошёл со мной этот путь. А Путник — он не просто сопляк, он Вестник Перемен. И он твой сын… Помоги ему.

Константин отвернулся и как-то растерянно проговорил:

— Да уж, сын. Я помогу ему. Теперь я точно ему помогу.

Охранники, вдруг испугавшись чего-то, отступили и побежали вниз по склону, оставив индуистку одну лежать на поляне. Константин оглянулся и поднялся с колен.

Позади, в каких-то трёх сотнях метров от них, всё ещё раздавались взрывы. На поляну, где находились бойцы, из кустов медленно вышло гигантское животное — тёмно-бурое и мохнатое. Точно такого же зверя Константин видел в лесу, когда его арестовали, теперь он узнал, кто это — перед ним был огромный сибирский мамонт, нелепый и невозможный, но в то же время идеально вписывающийся в мутировавший лесной ландшафт. Теперь Константин не сомневался, что точно такого же мамонта видел в лесу тогда, в день задержания. Недолго думая, он побежал.

Через пару минут он свернул на юг, намереваясь лесными чащами обойти место сражения и зайти в Верх-Исетск со стороны района Вторчермет. Издалека светили лучи прожекторов Корпорации, рядом разрывались снаряды и выжигали всё вокруг лучи лазерных пушек, погибали, напевая «слава Творцу», последние кшатрии, но это уже было не важно. Константин почувствовал, как незримые нити привязанности, которыми Наала удерживала его в последние сутки, рвутся и растворяются, уступая место совсем другому, более привычному для него чувству — инстинкту самосохранения. Правда, теперь к нему примешалось и новое желание.

Теперь он хотел убить Путника.