Королевство руин

ТРИДЦАТЬВОСЕМЬ

КРИЛЛ

Я

не ожидал прям радостного приветствия, но захлопывать дверь перед моим носом было не обязательно, верно? Я был вежлив. Я думаю.

Может быть, я был слишком мил? Может быть, я был недостаточно мил? Может быть, мне все равно.

Проведя рукой по лицу, я спускаюсь обратно по лестнице. Достигнув общей зоны на первом этаже, меня встречают нервные взгляды, полные неуверенности, которую можно встретить только у фейри.

Я выхожу наружу, не обращая ни на кого внимания, просто потому, что это только усилит их напряжение. Мое присутствие, рассеивающееся подобно туману, принесет им больше покоя, чем дружеский взмах руки или улыбка.

Поджав губы, я отступаю на несколько шагов и смотрю на здание. Мне требуется мгновение, чтобы найти окно, которое, как я знаю, принадлежит ее комнате. Если бы мои отличные навыки ориентации не работали, то отсутствие жизни, исходящее из этого стеклянного квадрата, точно дало бы нужный ответ.

Я едва успел увидеть внутреннюю обстановку ее комнаты — или ее отсутствия — и не могу решить, удивлен я этому или нет. Раздраженный тем, что так глубоко задумываюсь об этом, я качаю головой и сосредотачиваюсь на текущей задаче.

Отвести Адди в столовую.

К счастью для меня, ее окно слегка приоткрыто. Достаточно, чтобы я смог забраться внутрь. Тогда она не сможет захлопнуть его у меня перед носом.

Расправив плечи, я позволяю магии танцевать по моим венам. В ушах раздается знакомое хлопанье крыльев, пробуждая меня к жизни, когда я обращаюсь. Оттолкнувшись от земли, я взмываю в воздух и лечу к небу. Мои легкие наполняются впервые за целую вечность, когда я позволяю своему внутреннему зверю взлететь, как в небо, так и внутри себя.

Я даю себе несколько минут насладиться моментом, позволяя всем тревогам и стрессам улетучиться, пока мой разум проясняется. Есть что-то в моей измененной форме, что дополняет меня таким образом, что я даже не могу начать объяснять. Мысленно пообещав сделать это снова в ближайшее время, я устремляюсь к окну Адди.

Мой коготь цепляется за оконное стекло, распахивая его, и я возвращаюсь в свою человеческую форму. Мои ноги с глухим стуком ударяются об пол. В то же время всемогущий крик звенит у меня в ушах, но, прежде чем я успеваю найти источник звука, мое тело взмывает в воздух. Тянущее ощущение пробегает рябью по моему телу, когда меня толкает с необузданной силой. Моя спина ударяется о стену, и я оседаю на пол, ошеломленный. Я никогда не испытывал такого облегчения от того, что при обращении не остаюсь обнаженным.

Я быстро отталкиваюсь ладонями, чтобы встать, опираясь на стену позади меня, и пытаюсь осознать, что только что произошло.

— Какого хрена? — Стону я, оценивая, где я нахожусь. — Как я снова здесь оказался? — ворчу я, замечая, что нахожусь в коридоре перед комнатой Адди. Дверь ее спальни открыта, и она стоит на пороге, уставившись на меня, пока я потираю голову.

— Очевидно, защита Броуди действительно работает, — размышляет она, не в силах сдержать улыбку, исказившую ее губы.

— Погоди, здесь установлена одна из защит Броуди? — Уточняю я, и она кивает. — Черт, неудивительно, что это больно, — ворчу я, чувствуя боль от удара всем телом.

— Что это значит?

Я пожимаю плечами, и это чертовски больно. — Это значит, что я собираюсь задать ему трепку за это, когда увижу.

Превозмогая боль, я полностью выпрямляюсь, стряхивая невидимые ворсинки с джинсов, как предлог собраться с духом. Когда я снова поднимаю взгляд, то вижу, что Адди многозначительно смотрит на меня, скрестив руки на груди.

— Чего ты так сильно хотел, что влез в окно моей спальни, Крилл?

— Технически, я влетел, — парирую я, и ее брови слегка приподнимаются.

— У твоего оборотня есть крылья? — Кажется, она слегка впечатлена, но я отмахиваюсь. Мне не стоит отвлекаться.

— Это не имеет значения.

Это вызывает у нее закатывание глаз, и она делает шаг назад, потянувшись к двери. — Хорошо, тогда, как я уже сказала, спасибо, но нет.

Она снова собирается хлопнуть дверью, и я впадаю в панику.

— Подожди!

Я вообще ничего не ожидал, но, к моему удивлению, она делает паузу.

Черт.

Что я, блядь, должен сказать?

Прочищая горло, я бросаю на нее многозначительный взгляд. — Ты действительно хочешь, чтобы Кассиан или Рейден пришли вместо меня?

Она пожимает плечами. — Мне кажется, что они не смогут попасть сюда. Так что я готова рискнуть.

Она такая умная, но иногда бывает слишком наивной.

— А когда ты, наконец, оставишь свою маленькую коробку из-под обуви, ты не думаешь, что они будут ждать?

То, как она сглатывает, подтверждает, что она понимает правду. Она знает, что они безжалостны.

Она вздыхает, снова складывая руки на груди. — Зачем это нужно?

Я и сам сейчас задаюсь этим вопросом, поскольку боль продолжает сковывать мои конечности из-за силы, с которой меня вышвырнуло из комнаты. — Все дело в статусе. Особенно учитывая, что технически ты принадлежишь Кассиану…

— Я не принадлежу Кассиану, — вмешивается она, грозя мне пальцем.

— Ладно, — отвечаю я, закатывая глаза. Понятно, что она не хочет сейчас об этом говорить, и это здорово, но есть и другой факт. — Кроме того, до нас дошли слухи, что они оценивают группы и решают, кого поставить вместе для битвы. И если тебя вообще не будет в столовой, про тебя могут просто забыть, когда будут принимать решения.

Ее губы изгибаются, и я сдерживаю удивленную улыбку, которая грозит появиться. Именно Рейден сказал поднять вопрос о битве и командах, и, похоже, он был прав.

— Черт, ладно, — ворчит она, отворачиваясь от меня. Я смотрю, как она хватает с пола свой плащ, набрасывает его на плечи, прежде чем провести руками по волосам. Из-за замысловатых косичек она выглядит слишком хорошенькой для того, какой свирепой она является на самом деле, но я полагаю, что в этом часть ее очарования.

Мгновение спустя она выходит в коридор и со щелчком закрывает за собой дверь.

— Мои друзья…

— Они не входят в мой список, — прерываю я, направляясь к лестнице, не оглядываясь.

— Но…

Я поворачиваюсь, приподнимая бровь, и она тихо рычит.

— Ты осел, ты знаешь это?

— Ага, — отвечаю я с широкой улыбкой, прежде чем выйти на улицу.

Я чувствую, что несколько фейри в общей комнате переглядываются, уверенные, что они уже видели, как я уходил, но никто из них не произносит ни слова в мою сторону.

В тишине мы идем по дорожке, ведущей к зданию академии. Мы доходим до фонтана, соединяющего все дорожки, когда я замечаю брата, идущего нам навстречу.

— Крилл.

— Придурок, — парирую я, ухмыляясь ему, а он ухмыляется в ответ, вселяя в меня ложное чувство безопасности, прежде чем взять в захват мою шею. Ублюдок всегда двигается слишком быстро.

С губ Адди срывается смешок, когда она смотрит на нас, а мой брат продолжает тереть костяшками пальцев мой череп.

— Хочешь, чтобы я опозорил тебя перед твоей девушкой?

— Я не его девушка! — Быстро восклицает Адди, качая головой.

— Пока, — говорю я, подмигивая, и с удовольствием наблюдаю, как пылают ее щеки.

Это была шутка, но, возможно, в этих словах есть доля правды, с которой я пока не готов разбираться.

К счастью, мой брат отпускает меня, отрывая от моих мыслей, и я приглаживаю волосы.

— Мама сказала, что ты ей не звонил, — заявляет он, поднимая брови, и я хмурюсь.

— Чтобы сказать ей что?

— Все, что угодно.

— Мне нечего рассказывать. — Я нервно потираю затылок. Я знаю, что, наверное, мне следует позвонить и хотя бы поздороваться, но это кажется более сложной задачей, чем я готов признать.

— Она узнала о битве из новостей. Кажется, это ее расстроило.

— Это звучит как твоя проблема, поскольку ты узнал об этом раньше меня. Похоже, это ты никого не предупредил, — парирую я, чувствуя, как поднимается моя защита, но то, как он хмурит брови, говорит о том, что здесь кроется нечто большее. Однако он не оставляет меня в догадках.

— Я ничего не знал, придурок.

Беспокойство переполняет меня, когда я чувствую, как оно исходит от него. — Все в порядке? — Спрашиваю я, остро осознавая, что Адди все еще здесь, так что он, вероятно, не собирается много говорить, но мне все равно нужно спросить.

— Все в порядке. — Он похлопывает меня по плечу, и улыбка, которая не совсем соответствует его взгляду, растягивается на его лице. — Иди в обеденный зал. У них повсюду глаза, и они наблюдают за взаимодействием, — добавляет он себе под нос, и я киваю. Забавно. Слухи правдивы. Отмахнувшись от меня, он поворачивается к Адди. — Приятно снова встретиться с вами, мисс Рид. Вероятно, мне следует предостеречь вас держаться от него подальше, — заявляет он, указывая в мою сторону, и она закатывает глаза.

— Он не понимает намеков.

Мой брат усмехается. — Он никогда их не понимал. — Напоследок помахав рукой, он уходит, не оглядываясь.

Адди идет в ногу со мной, пока мы идем в столовую. Между нами возникает неловкость, заставляющая меня взглянуть в ее сторону. В ту секунду, когда мои глаза встречаются с ее, она заговаривает.

— Это странно? Что твой брат работает здесь?

Пожимая плечами, я обдумываю ее вопрос. — Не совсем. Мы, конечно, любим друг друга, и я прикрою его всегда так же, как и он меня, но на самом деле мы вполне независимы. Он дает мне сводное пространство, и я не переступаю границы дозволенного, так что все складывается хорошо.

— Я не могу представить себе брата или сестру, которые не хотят знать все и вся, — заявляет она, прежде чем прикрыть рот рукой, как будто мгновенно сожалеет о словах, слетевших с ее губ.

Я мог бы копнуть глубже, но это не мое дело. Если она захочет поговорить, я выслушаю. Не могу сказать, что меня не интересно, но я не из тех, кто лезет не в свое дело без необходимости, и это не похоже на один из таких моментов.

Тишина между нами переходит в какую-то другую неловкость, причину которой я не могу точно определить, поскольку мои мысли блуждают. Мы вот-вот переступим порог, и необходимость устроить какое-то шоу кажется ожидаемой, но, на мой взгляд, совершенно ненужной.

Трудно решить, что делать: не показывать им ничего или показывать все. Тот факт, что мой брат не знал о деталях битвы до объявления, меня не устраивает. Он — преподаватель боевых искусств, что еще больше меня смущает. Если только его готовили к битве не в полную силу. Как бы я ни смотрел на это, мне не по себе.

Ничто здесь меня не устраивает.