Королевство руин

ДЕСЯТЬ

АДДИ

К

счастью, я поймала хвост учеников из моего класса, направлявшихся к следующей остановке в нашем расписании, но моя неспособность сосредоточиться привела к тому, что урок Королевства прошел мимо ушей. Я не узнала ничего, кроме ощущения, что глаза прожигают мою голову со всех сторон.

Похоже, это очень распространенная практика — рассаживать учеников по фамилиям, и мне снова выпала честь оказаться между Броуди и Криллом. К счастью, никто из них не пытался заговорить со мной, но это не означало, что я не чувствовала на себе их оценивающие взгляды.

Я почувствовала это, когда впервые попала сюда, знала это еще до открытия академии, но ясность неоспорима: все считают фейри слабыми. Даже люди оглядываются, когда могут, вокруг них витает атмосфера оборонительности, как будто они готовы к бою, и я не могу не задаться вопросом, неужели все забыли, что фейри обладают способностью направлять магию.

Профессор говорит, ни к кому конкретно не обращаясь, а я продолжаю погружаться в свои мысли. На данном этапе нет смысла тратить энергию на этот урок. Он уже почти закончился, и я не в состоянии что-либо усвоить.

Вместо этого мои мысли возвращаются к тому, насколько сильно недооценивают фейри. Стихии — наши лучшие друзья, часть нас самих больше, чем что-либо еще в мире, но, похоже, никого это не волнует.

Вода. Воздух. Огонь. Земля. Разум.

Мы так долго руководили королевством, потому что могли, потому что у нас были силы и возможности, пока земля не пошатнулась у нас под ногами и мы не остались с болью, разбитыми сердцами и нуждались во времени, чтобы исцелиться. Любовь разрушила все, и ничто другое. Мы все можем стать ее жертвами. Но только не я. Мне это не грозит.

Я никогда никому не отдам свою любовь. Не тогда, когда ее последствия разрушили наше королевство, наш народ, нашу надежду. Никогда.

Вместо этого я сосредоточилась на своей магии. Каждый фейри рождается в определенной стихии. Именно из нее мы черпаем силы и пополняем их. Король Рейган и все члены королевской семьи обладают способностью соединяться с каждой стихией. В противном случае вы посвящаете себя одному элементу, который течет в ваших венах и поддерживает вас.

Земля. Вода. Огонь. Воздух. Разум.

Это часть тебя. Того, кто ты есть и кем останешься навсегда. Стихия струится по твоим венам вместе с кровью, соединяя тебя с окружением и королевством.

Стоять босиком на земле для представителя стихии земли — все равно что перезагрузить свое сердце. Водные фейри при любой возможности стремятся к воде, потому что она их дополняет. Огонь пылает глубоко внутри огненных фейри, но мне говорили, что они обычно одни из самых милых людей. Воздушные фейри приносят хаос самыми прекрасными способами. Бури и разрушения. Вот кого нужно остерегаться. Фейри разума, однако, сталкиваются с самыми сложными испытаниями. Для того, чтобы отгородиться от мира, требуются годы практики и еще больше времени на изучение границ, но видеть радость, приходящую, когда они ощущают внутренний мир и умиротворение, практически эйфорично.

Для представителя королевской крови соприкосновение с каждой из этих магий — нечто запредельное.

Звенит звонок, вырывая меня из моих мыслей, и я вскакиваю на ноги, чтобы быстро выйти из класса, пройти по коридору и выйти на улицу. Я бы не хотела, чтобы меня снова атаковали так скоро. Солнце падает на меня, когда я выхожу на свежий воздух и медленно останавливаюсь, вздыхая, чтобы насладиться им.

В животе урчит, напоминая, что пора обедать.

— Наконец-то обед. Я умираю с голоду, — заявляет Арло, останавливаясь рядом со мной и Флорой.

К счастью, ни один из них не спрашивал о том, что случилось ранее, и, честно говоря, я даже не знаю, как это описать. У меня пока не было соблазна взглянуть на свою руку, но я могу сделать это позже в своей комнате.

— Еда? У меня такое чувство, будто мы только что позавтракали, — бормочет Флора, и напоминание о событиях сегодняшнего утра заставляет мои мышцы напрячься. До такой степени, что я раздумываю, стоит ли туда идти или нет.

Словно прочитав мои мысли, Флора кладет руку мне на плечо. — Не хочешь сходить за едой и пообедать на лужайке? Здесь так мило, — говорит она с мягкой улыбкой на губах, и я ловлю себя на том, что киваю, прежде чем действительно обдумываю то, что она говорит.

В ее глазах появляется блеск. Я знаю, что она меня раскусила. Она действительно напоминает мне Нору во многих отношениях, но я не могу начать ломать над этим голову в первый же день. Это только вытащит мои эмоции на поверхность, а мне не хотелось бы разбираться с ними сейчас. Я должна оставаться бесстрастной, сосредоточенной и не позволять своим чувствам и дружбе ничему мешать.

Если это вообще можно назвать дружбой. Это не совсем то, с чем я хорошо знакома.

Прежде чем я успеваю потратить слишком много времени на размышления, я иду в ногу с Арло и Флорой, когда мы направляемся в столовую. Нам удается проскользнуть внутрь, наполнить наши подносы едой и выйти на улицу целыми и невредимыми. Когда мы устраиваемся поудобнее на одной из скамеек для пикника на лужайке, я позволяю своему телу немного расслабиться, давая спокойствию окутать меня.

Никто из нас не произносит ни слова, мы все трое наслаждаемся едой, солнечным светом и свежим воздухом. Несколько других студентов медленно рассаживаются за другими столами, но не обращают на нас внимания. Покончив с едой, я поднимаю лицо к небу, наслаждаясь теплом кожи, и пытаюсь представить себе будущее, которого я хочу, но идея быстро обрывается, когда я слышу шум на другом конце лужайки.

— Почему я не шокирована тем, что она снова в чем-то замешана? — ворчит Флора, и я открываю глаза, чтобы найти источник шума.

Вэлли.

Похоже, она действительно хорошо разбирается в том, как создавать драму. Впрочем, не только с фейри, и этот факт стоит отметить. На этот раз она сеет хаос с человеческой девушкой.

— У нее определенно есть склонность к драме, — заявляет Арло, и я хмыкаю в знак согласия.

— Это чертовски раздражает, — признаю я, наблюдая, как сцена продолжает разворачиваться.

Человеческая девушка сидит за столом с несколькими другими людьми, никто из которых не пытается вмешаться в разговор от ее имени, а Вэлли нависает над ней, тыча пальцем в лицо. За спиной у нее целая мини-армия вампиров-последователей. Все девушки. Все наслаждаются ее безумием.

Надеясь, что Вэлли скоро оставит ее в покое, я тянусь за напитком, но как только бутылка с водой касается моих губ, Вэлли хватает девушку за горло и поднимает ее с места, демонстрируя свою силу, так, что ноги девушки болтаются в воздухе.

Она продолжает рычать ей в лицо, и по лужайке разносится эхо вздохов, когда человеческая девушка пытается вырваться из ее захвата. Никто за ее столом и не думает о том, что сейчас самое время вмешаться, и я больше не могу этого выносить.

Я поднимаюсь на ноги, и Флора хватает меня за руку, лежащую на столе. — Что ты делаешь? — спрашиваю она. Ее глаза широко раскрыты, паника искажает ее лицо, когда я качаю головой.

— Я не собираюсь просто сидеть здесь и смотреть, как она так обращается с людьми, — выпаливаю я, мой гнев направлен на драматичную вампиршу, продолжающую вызывать ажиотаж.

— Зачем вмешиваться в драму, которая тебя не касается? — Флора пытается убедить меня, когда я вынимаю свою руку из ее, но я не успеваю ответить, потому что вокруг нас раздается истошный крик.

Я бросаюсь к ним, с ужасом наблюдая, как Вэлли вонзает зубы в горло человека. Мгновение спустя ее плащ окрашивается в багровый цвет, и я увеличиваю скорость, но мне придется подключиться к своей магии, если я хочу положить этому конец.

Не замедляя темпа, я сосредотачиваюсь на земле под ногами Вэлли, позволяя своей магии впитаться в нее. Поднимаются лианы, толстые и быстрые, обвиваются вокруг ног Вэлли и взбираются по ее туловищу прежде, чем она даже осознает это.

Девушка приземляется с грохотом, но я не прекращаю захватывать Вэлли своей магией, пока ее руки не оказываются прижатыми к бокам, удерживая ее на месте.

Она кричит, ее подружки визжат вместе с ней, но шум становится похожим на помехи в моих ушах, когда я падаю на землю рядом с человеческой девушкой, чьи крики врезаются в мой мозг. Боль очевидна, а ужаса достаточно, чтобы преследовать нас всех.

Провожу рукой по ее лицу, она теплая на ощупь, слезы текут по ее щекам, а из двух колотых ран на горле продолжает вытекать кровь на траву под ней.

— Мне нужен маг, который может помочь. Сейчас же! — Кричу я, не заботясь о том, что Вэлли все еще устраивает сцену. Она, блядь, все это затеяла. Когда рядом со мной никто не появляется, я оглядываю пространство, отмечая, что все наблюдают за мной издалека. — Я сказала, что мне нужен гребаный маг, — огрызаюсь я, потому что раздражение берет надо мной верх. Мои глаза останавливаются на Броуди, который стоит с Криллом, Кассианом и Рейденом. Он маг. — Ты можешь помочь? — Выпаливаю я, и он просто пожимает плечами, не двигаясь ни на дюйм.

— Отпусти ее! — кричит одна из маленьких последовательниц Вэлли, указывая вниз на надоедливую вампиршу, которая безуспешно борется с лианами, но я не обращаю на нее внимания, оглядывая всю лужайку, устанавливая зрительный контакт с как можно большим количеством людей, в то время как человеческая девушка продолжает кричать в агонии.

— Какого черта вы все сюда приехали, если вы не собираетесь помогать друг другу? Весь смысл этого проклятого места именно в этом. Если вы собираетесь нападать друг на друга и превозносить свои истоки друг над другом, то мы никогда не изменимся. Наше королевство никогда не будет расти, и мы останемся в таком состоянии навсегда. Это наше королевство! Если мы не собираемся спасать друг друга, тогда кто это сделает?

Меня встречает тишина, причиняющая еще больше ненужных огорчений, когда я снова обращаю все свое внимание на девушку. — Все в порядке. Я сделаю все, что в моих силах, — обещаю я, прижимая ладонь к колотым ранам, отчего она еще сильнее вскрикивает. Проклятье. — Я могу помочь с укосом, но жжение в твоих венах не пройдет еще пару часов.

Я шиплю, когда чья-то рука опускается на мою, останавливая меня.

В моих ушах эхом отдаются приглушенные песнопения, а крики раненой девушки затихают. Медленно убирая руки с ее горла, я поворачиваю голову, чтобы посмотреть, кто из магов подошел. Я поражена, когда обнаруживаю, что это Броуди.

Я таращусь на него, мой пульс стучит в ушах, когда я смотрю, как он исцеляет бедную девушку рядом со мной. Однако он не проверяет рану, его глаза прикованы к моим, удерживая меня на месте, пока мое сердцебиение наконец-то замедляется с того громоподобного темпа, до которого оно было доведено.

Через несколько секунд я понимаю, что его губы больше не двигаются, а еще через секунду девушка медленно поднимается и садится. Я отрываю от него взгляд, быстро моргаю, чтобы прийти в себя, и обнаруживаю, что девушка удивленно смотрит на меня.

— Спасибо, — хрипло произносит она, хватаясь рукой за горло и несколько раз судорожно сглатывая. — Спасибо. Спасибо, вам обоим, — повторяет она, а я пытаюсь придумать, что сказать в ответ, но ничего не выходит, и я поворачиваюсь, чтобы снова посмотреть на Броуди. Мое горло сжимается от эмоций, на которые я не хочу обращать внимания, когда вокруг нас раздается рев.

— Мисс Рид. Кабинет. Сейчас же. И немедленно освободите Вэлли от своей магии.