Путь Мон-Кей – Том 1: Комморра

Глава 36

Я стоял около Имоен, правая рука делала жесты в виде рун Иши, а мой бластер был направлен на одного из десятков телохранителей из свиты клятвы клинка. Лия и Арадия достали из теней оружие, а Зева’Тара развернула силовой хлыст и направила бластер в принца корсаров.

Группа подчиненных Алексии направила оружие на телохранителей, а охрана баронов отошла с траектории возможного огня.

Моравек спокойно продолжил сидеть, он оценивающе осмотрел тени в комнате и прокомментировал.

— Сама Ризалия Мариней, рад нашей встрече.

Эльдары в зале продолжили направлять оружие друг на друга, но принц даже не думал начинать паниковать. Он прошёлся по мне и Имоен оценивающим взглядом, затем взглянул на архонтов.

— Вижу среди вас двух мон-кей. Религиозные умалишённые, подумать только, мон-кей поклоняются мёртвой богине? Зева’Тара Илиатан, Арадия и моя дорогая подчинённая…

Ауритилия прервала его выступление.

— Моравек, ситуация не выглядит так, словно всё под твоим контролем. Я слишком молода, чтобы умирать. Мне до отверстия той, что жаждет разборки за позицию принца.

Каэс кивнул, затем высказал свои претензии.

— Я ведь говорил установить контроль за пространством. Блокирование перемещений через варп и паутину не является панацеей.

Сирус посмотрел на Алексию, затем вежливо дал совет.

— Если станешь принцем, моему флоту всё ещё нужно увеличить количество оперативных группировок.

Моравек оценил верность своих баронов, затем обдумал последствия глупых действий.

— Почему же я вижу перед собой классическое предательство? Признаться, я ожидал более интересного бунта.

Принц понимал, что его не спасут энергощиты, а телепортация была заблокирована. Пока мандрагора оставалась в комнате, шанс выживания был близок к статистической погрешности.

Я направил божественную энергию, заставил всех эльдар с камнями душ скорчиться от боли. Ризалия лишь увеличила количество теней и вновь исчезла.

— Моравек, разве твои шпионы не дали тебе необходимую информацию? Если бы ты не заполнил мой флот своими шпионами, мне не пришлось бы устраивать сегодняшнюю сцену.

Эльдар оглянулся, стараясь глазами улавливать тени, одна из первых мандрагор была крайне опасна.

— Я знаю, что вы приютили культ людей, которые верят в мёртвую богиню эльдар. Знаю о том, что Вект уничтожил оппозицию, а ты провалила свою задачу. Меня расстраивает то, что получил я эту информацию лишь во время эвакуации вашей базы…

Принц заметил, как скривилась часть эльдар, он посмотрел на меня.

— Интересные фокусы, ты способен влиять на камни душ? Вера в мёртвую богиню заставляет тебя развивать свой дар таким способом? Теперь понятна мотивация Алексии. Мне интересно, сколько гемункулы дадут за тело такого особенного псайкера?

Алексия нахмурилась, её бывший начальник не воспринимал всерьёз разведывательную информацию, это было большим плюсом, но сейчас мешало прояснить ситуацию.

— Мы служим Ише. Поэтому я предлагаю вам посвятить себя делу возрождения империи эльдар! Наша раса вымирает, мы продолжаем резать друг друга, а мон-кей уничтожают наши осколки. Под защитой бога мы могли бы…

Моравек засмеялся, его смех прервал попытку Алексии переубедить эльдар.

— Я видел сотни осколков Кхейна. Арлекины всё ещё возятся со своим богом. Богиня Иша? Что с того? Своими руками я убивал арлекинов, а их бог жив и здоров. Нам, эльдарам, хватает проблем с богами. Ты хочешь мою позицию, устроила бунт, поэтому имей уважение к моей свободе и своей жажде власти.

Пока принц насмехался над ней, уже продумав, как телепортируется из помещения и вместе с Вектом расправится с заговорщиками, Сирус почувствовал слабость и выкрикнул.

— В воздухе яд!

Принц на мгновение потерял хладнокровие, это не было в его планах. В этой комнате два архонта, барон корсаров и древняя убийца. Когда его убьют, они воспользуются ловушкой душ для его полного уничтожения. Даже если кто-то из них умрёт, они могут воспользоваться услугами гемункула для воскрешения.

Пока он паниковал, корсары проверили систему вентиляции костюмов, но она исправно работала. Сенсоры показывали токсины в крови, что заставило принца посмотреть на тени с восхищением.

Он сразу же понял план Алексии. Целью было не его убийство, это угроза другим баронам. Если Алексия получит помощь его баронов, захват его власти не будет проблемой. Его бароны не были верными, а поэтому с радостью предадут, чтобы получить противоядие.

Ему следовало быть аккуратнее, но сейчас он мог лишь думать о том, как устранить Алексию, затем он мог бы переманить на свою сторону часть её союзников.

— Прекрасный яд, а ход достоин знаний ядов рода Мариней. Могу я узнать, чего вы хотите от скромного пиратского принца?

Она вытащила меч и начала угрожать.

— Пока мы разговариваем, у отравленных остаётся всего 9500 вздохов. Мне нужна золотая эскадрилья.

Ауритилия проверила сканеры костюма и сразу выбрала сторону.

— Поддерживаю барона Алексию. Можете кусать друг друга за власть.

Другие бароны посмотрели на неё с недовольством, а телохранители принца направили на неё оружие.

— Ожидаемый каскад предательства, но ты слишком рано меняешь сторону.

В этот момент моим телом завладела Иша, а все эльдары с камнем души направили оружие на своих товарищей. Данный поворот заставил принца обратить внимание на источник магии.

— Уверена, что нам стоит здесь сражаться?

Слова Алексии провоцировали, но шансы у принца были в разы меньше.

— Просьба господина Векта — это важный фактор моего затруднительного положения. У нас дилемма: я умру от яда, а часть из вас от выстрелов моих телохранителей. Нам стоит подумать о том, как мы могли бы решить конфликт с наименьшими потерями для золотой эскадрильи.

Каэс не выдержал пустой болтовни, он был не в восторге получить неприятности на ровном месте. Старик посмотрел на мон-кей и скривился.

— Это просто клоунада. Моравек, реши проблему или мы поддержим Алексию. Мон-кей в этом помещении…

Я не дал ему договорить, божественная энергия Иши распространилась как паутина. Каждый корсар без камня души почувствовал слабость, а нам оставалось разобраться лишь с принцем, двумя баронами и тринадцатью ослабленными телохранителями.

— Я как мон-кей рад показать слабость физиологии эльдар. На каждом из нас энергополе, а вот у ваших подчинённых лишь обычное сюрикен-вооружение.

Я достал из-под брони шумовую гранату и был готов бросить её в центр.

Алексия кивнула в понимании, затем объявила ультиматум.

— Отдай мне власть, это единственный шанс для всех нас выйти отсюда живыми.

Я заметил, как тени вокруг принца пиратов сгустились, Ризалия приготовилась закончить наш план.

Если что-то пойдёт не так, то богиня легко разберётся с данной группой врагов, поэтому мы не переживали.

— Это не путь корсара, а в будущем ты всё равно меня убьёшь.

Моравек продумал план действий и нашёл решение, которое позволит ему выйти победителем.

— Первое, что ты сделаешь после захвата власти, это устранение возможных предателей, а я самая опасная цель. Тогда почему я должен ждать смерти? Можно рискнуть сейчас.

Принц осмотрел подчинённых, которые направили оружие на него. Если изначально они сопротивлялись, то теперь смирились.

Ему это казалось странным, возможно, это и правда вмешательство бога.

— Хорошо, что у меня нет камня душ. Весьма полезный у тебя помощник, мон-кей, но как мы будем решать наш конфликт?

Я внимательно следил за проявлением магии или манипуляций варпом, но он не использовал предсказаний. Откуда у него уверенность?

Алексия прекрасно поняла характер эльдара, на которого работала.

— Если вы искренне поверите в богиню Ишу, никто не умрёт. Я даже готова оставить у тебя власть.

Принц корсаров лишь усмехнулся, он прекрасно знал, что арлекины не могут поменять свои пути. Боги не отпускают свои марионетки, а он не был куклой для манипуляций. Моравек покачал головой, он был уверен лишь в своих способностях, поэтому на них он сейчас и будет полагаться.

— Отбирать у корсара свободу непростительно, но мы могли бы заключить сделку.

Алексия тяжело вздохнула, они теряли время.

— Может, прекратишь впустую колебать воздух?

Принц кивнул и опустил свой пистолет.

— Конечно, я предлагаю решить всё как корсары. Поединок между нами, без силовых полей, без помощи от подчинённых. Если ты победишь, золотая эскадрилья твоя.

Алексия взглянула на баронов, а те лишь молчаливо игнорировали происходящее, их не волновало, кто начальник. Если Алексия при поддержке бога не сможет победить, то какой смысл вставать на её сторону?

Она отказалась, зачем ей соглашаться на такую глупость.

— Я предлагаю тебе получить камень душ и не видеть сегодня ту, что жаждет. Что мне даст дуэль с тобой? Тебе просто надо поверить в богиню. Мне нет дела до твоей жажды власти.

Принц громко рассмеялся, а затем указал на своих телохранителей.

— Тебе не получить верность подчинённых таким способом.

Моравек улыбнулся, обнажая идеально острые зубы. Он плавно поднялся со своего места, все расступились, а они отошли в сторону. Принц повёл рукой в сторону своего телохранителя, который подал ему меч в ножнах. Клинок был изысканно украшен рунами, яркими самоцветами и тонкой гравировкой.

В зале было пространство в двадцать метров, а эти двое уже обнажили свои силовые мечи.

— Спроси у своих союзников, — Моравек вытянул лезвие из ножен, звук был подобен шелесту шёлка. Эльдарский силовой меч был создан из психокости, но как друкари ему было всё равно.

Алексия отцепила от пояса свой меч — более практичный, но не менее элегантный клинок с минималистичным дизайном. Её оружие не было столь декоративным, а местами психокость часто покрывалась трещинами. Она всегда тщательно его чинила.

Я наблюдал за их подготовкой, одновременно поддерживая божественную энергию Иши, которая продолжала удерживать под контролем эльдар с камнями душ. Имоен напряжённо держала бластер наготове, её рука непроизвольно прикоснулась к своему джину.

— Её союзники держат твою шею на расстоянии клинка, — раздался звук Мандрагоры, тени вокруг комнаты вновь замерцали, а освещение вновь ослабло.

Принц почувствовал, как когти мандрагоры коснулись его, но он не видел, чтобы она телепортировалась. Страх перед тенями всё больше наполнял его мысли.

— Это свободный путь корсаров. Ризалин! Осталась ли честь у наследницы дома дворян?

Мандрагора остановила свои действия, слова друкари задели её гордость.

Алексия хотела отказаться, но как и Ризалия, она поддалась глупости. Она могла бы полагаться на богиню, защититься от выстрелов, но…

Барон кивнула, хоть и винила себя за то, что поступает так глупо.

— У меня есть честь, ты можешь думать, что это ничего не стоит, сегодня ты это используешь, но мы сразимся по правилам дуэлей мира корабля Каэлор.

Моравек лишь усмехнулся и надел шлем, а следом это сделала и Алексия. Он хотел спровоцировать её, но его телохранители придерживались той же чести, что и Алексия. Было глупо лишаться их лояльности, поэтому ему оставалось лишь следовать правилам.

Принц не первый раз сражался с ней, а её шансы на победу были близки к нулю.

— Тогда решим, кто достоин золотой эскадрильи.

В этот момент я получил от Алексии сигнал к действиям. Она не собиралась сражаться с противником честно.

Мне оставалось лишь скрытно направить энергию Иши, я готовился наложить на неё благословение.

— Давай сразимся.

Все отступили к стенам, создавая в центре помещения пространство для поединка. Я чувствовал предельное напряжение в воздухе, а Арадия с Зева’Тарой раздражённо следили за людьми принца. Зачем Алексия проводит эту странную дуэль? В этом нет смысла.

Моравек и Алексия медленно обходили друг друга по широкому кругу, каждый их шаг был точным, выверенным, они разогревали ноги и сверяли дистанции мечей. Оба держали мечи в стойке: принц держал меч над плечом, готовый к мощному удару сверху. Алексия — с мечом, опущенным вниз, остриём к земле.

Из её камня души вырвалась божественная энергия, а тело Алексии усилилось в несколько раз. Это успокоило архонтов и Лию, теперь шанс на её смерть близок к нулю.

Первым атаковал Моравек, используя работу ног, он сократил дистанцию и выполнил верхний рубящий удар сверху вниз. Алексия, словно предвидя это движение, едва заметно отклонила корпус и отвела лезвие коротким поворотом запястья, мгновенно контратаковав быстрым колющим выпадом. Принц отклонил силовой меч рукой, лишь слегка царапая свою броню. Они вывели второй удар из неудобных позиций. Их клинки встретились с едва слышным звенящим звуком — не грубый лязг металла о металл, а столкновение энергополей.

Каждый из них отрегулировал поле энергоклинка, но вместо разрушения оружия противника, вызвали лишь взаимную перегрузку. Поле ослабло, и декоративные лезвия прошлись друг по другу с искрами, оставляя глубокие зазубрины.

Оба отдалились и поменяли тактику фехтования. Теперь они сосредоточились на скорости и ждали, пока генератор силового оружия придёт в норму. Лезвия не могли причинить броне урон, но уязвимые места на запястьях и часть брони в области шеи оставались уязвимы.

Оба применяли удары с замахом от кисти, а парировали гибко, упираясь на проскальзывание лезвий. Больше их удары не пересекались лезвие о лезвие, но клинки всё равно испытывали нагрузку, а движения были в несколько раз быстрее, чем реакция обычного эльдара.

Секунды растянулись в минуты для моего восприятия, я незаметно для всех применил благословение Иши. Оба эльдара демонстрировали невероятную скорость и точность, накопленные за столетия практики. Их тела двигались со скоростью архонтов, глаз обычного эльдара едва мог различить отдельные приёмы.

Наконец их мечи восстановили генератор силового поля, а их стиль фехтования снова сменился.

Моравек применил обманный манёвр, имитируя атаку в верхнюю линию, но мгновенно перенаправил удар, целясь в незащищённый бок Алексии. Она отреагировала молниеносно, перехватив клинок едва заметным движением запястья и переходя в стремительную боковую атаку. Моравек парировал, отбросив её меч широким круговым движением, используя инерцию для перехода в контратаку.

Алексия отступила, её ступни выгнулись, облокотившись на свою пятку, она выгнула ногу. Меч принца прошёл сквозь броню около её колена, вместо травмы она лишь повредила боевой костюм. В ответ она выполнила укол, но принц успел сделать шаг назад.

Аномальная гибкость брони была обусловлена анатомией эльдаров. Даже получив улучшения, не уверен, что мои суставы выдержали бы подобную работу ног.

Это была не просто демонстрация физического мастерства — их бой напоминал уроки Ризалии по фехтованию, каждый просчитывал действия соперника на несколько ходов вперёд. Алексия использовала более экономичный стиль, каждое её движение было кратчайшим путём к результату, она предпочитала уколы.

Недостатком была защита кистей, гарда её меча использовалась чаще всего, но теперь они больше не стремились получить быструю победу за счёт перегрузки силового поля меча противника. Моравек же предпочитал более удобные для физиологии и быстрые разрезы. Недостатком были проскальзывания меча по лезвию Ризалии, только ненормальная гибкость и сила кистей позволяла выполнять обратные удары.

— Ты не устаёшь, — прокомментировал он, уклоняясь от особенно коварного удара, — Асуриани вроде тебя не должны обладать подобной выносливостью!

Я слегка улыбнулся, он заметил моё вмешательство, но божественная энергия заранее была помещена в её камень душ. Здесь не было могущественных псайкеров, которые могли бы отследить обман богини.

Друкари полагался на наркотики, тренировки и модификации тела. Девушка-дворянин, которая применяла магию, не должна была быть ему ровней. Даже её предсказания не могли поспевать за скоростью его реакции, но сейчас всё было другим.

Алексия не удостоила его ответом, сохраняя полную концентрацию на бое. Она была сосредоточена на защите, но не была дилетантом, который целится только по ногам.

Барон внезапно изменила ритм, перейдя в агрессивную последовательность выпадов, заставляя Моравека отступать. Принц корсаров парировал каждый удар, но я заметил, как ему всё труднее сохранять инициативу.

Его суставы рук устали, а это замедляло его действия. Не долго думая, он применил наркотики, а Алексия полагалась на благословение Иши. Оба корсара увеличили свою скорость ещё сильнее, а сопротивление воздуха заставляло их броню нагреваться от подобного сопротивления воздуха.

Их клинки двигались быстрее, чем могли уловить глаза присутствующих. Для нас это выглядело как размытые линии в воздухе, сопровождаемые странным звуком от воздействия воздуха на сверхбыстрые тела.

С каждым мгновением на броне оставалось всё больше порезов, а их удары становились всё более непредсказуемыми. Алексия сделала шаг вперёд от пятки, меч дугой справа направился вниз, затем развернулся и нанёс разрез слева направо в область шеи. Моравек сразу заметил финт и свободной рукой бросил свой пистолет в сторону разреза, затем сделал шаг назад.

Его оружие было разрезано, но Алексия сделала шаг назад, ей следовало защититься от попытки контратаки.

— Алексия победила, — произнесла Лия.

Архонты кивнули, они тоже увидели, чем закончится дуэль. Принц пиратов был быстрым, но работа его ног была значительно хуже. Возможно, он практиковался в стрельбе намного больше, чем в фехтовании.

Ризалия выполнила другой финт, а её ноги выгнулись, чтобы она вновь опёрлась на ступни для широкого шага.

Моравек мимолётно отвлёкся на обдумывание следующей атаки, но это была роковая ошибка. Алексия мгновенно воспользовалась этим мгновением потери концентрации, проводя молниеносный выпад из нижней четверти. Принц едва успел отклониться, но лезвие задело его плечо, оставив тонкий разрез, из которого показалась кровь.

— Сдавайся, — холодно констатировала Алексия, возвращаясь в боевую стойку.

Моравек не выказал раздражения, но его глаза сузились, а движения стали более целенаправленными. Он отступил на несколько шагов, меняя подход. Теперь он двигался медленнее, но каждое движение было заряжено большей энергией.

Алексия пошла в атаку, используя преимущество первой раны. Серия быстрых выпадов, чередующихся с рубящими ударами, заставляла Моравека отступать по дуге. Но я заметил характер его отступления — он не был хаотичным, принц методично направлял бой к определённой позиции в помещении.

Внезапно Моравек перестал отступать и перешёл в контратаку с такой яростью, что Алексия была вынуждена изменить тактику. Он использовал серию сложных финтов, переходящих в мощные рубящие удары. Его стиль изменился — теперь это был не изящный танец, а целенаправленная стратегия давления.

— Он ведёт, — тихо прокомментировала Имоен.

И действительно, я заметил, как Моравек постепенно смещает позицию Алексии, оттесняя её к одной из колонн зала. Пространство для манёвра сокращалось, что ограничивало её возможности для защиты.

Алексия осознала опасность своего положения и предприняла рискованный манёвр. Вместо того чтобы отступать дальше, она внезапно двинулась вперёд, проскальзывая в личное пространство Моравека. Это был опасный, но эффективный ход — на ближней дистанции меч терял часть своего преимущества.

Следующая фаза боя представляла собой серию молниеносных обменов ударами на минимальной дистанции. Алексия ладонью отклонила укол, а затем выполнила свой. Принц отступил, но чувствовал, как потерял возможность дышать.

Из его груди шла кровь, а кровавая пена уже подступала к губам. Стремясь окупить свою смерть, он отказался от защиты и начал хаотично махать мечом, а Алексии пришлось защищаться, пока он окончательно не ослабеет.

Их мечи вновь превратились в серебряные вспышки, каждая из которых могла означать мгновенную смерть. Техника боя изменилась — теперь это были короткие, экономичные движения, где победу определяли миллиметры и миллисекунды.

Моравек вскоре ослабел, но своего добился.

Алексия едва успела отклониться, но потеряла равновесие на долю секунды. Моравек немедленно воспользовался этим, проводя широкий рубящий удар сверху. Алексия парировала, но сила удара заставила её опуститься на одно колено.

В тот момент, пока его рука была свободна, он ударил её кулаком в лицо. Его тело изогнулось, а во время удара он сделал шаг вперёд. Идеально переложив вес всего тела, он сломал броню на своей руке, а шлем Алексии потрескался, и её отбросило.

— Поздравляю… доверяю… золотую эскадрилью… тебе, — из последних сил произнёс Моравек, меч выпал из его рук, а затем принц упал на пол.

Задыхаясь, он нашёл в себе силы протянуть руку. Телохранители опустили оружие, а один из них подошёл с планшетом. Эльдар снял с его руки броню, а Моравек коснулся планшета и нажал на экран несколько раз.

Каждый из баронов получил на личный планшет информацию о передаче полномочий.

Ризалия вышла из теней и недовольно покачала головой. Она не понимала дуэлей: бластер может сразу убить, зачем применять примитивное оружие против кого-то, кто не является демоном?

Ещё больше она ненавидела декаданс, в который впал её дворянский дом, из-за этого все они умерли.

— Я могла бы спасти тебя. Тебе просто нужно поверить в богиню Ишу, затем…

Моравек усмехнулся, а затем закрыл глаза, его душа готовилась быть поглощённой демонами.

— Жалость… не… лучше гордись…

Когда душа принца покинула тело, раздались одинокие хлопки. Сирус сел на своё место, а затем сказал то, чего ждал уже долгое время.

— Принц сменился принцессой, но мне нужно противоядие, а мой флот нуждается в ресурсах. У меня нет желания бороться за власть, но как барон я желаю увидеть компетентного руководителя.

Другие бароны усмехнулись и с ожиданием посмотрели на Алексию.

— Начнём встречу заново, у меня много вопросов к приказам предыдущего руководителя.

Алексия проигнорировала раны и, вложив меч в ножны, подошла к месту принца.

Ризалия вышла из теней и встала позади принцессы пиратов.