Путь Мон-Кей – Том 1: Комморра

Глава 31

Я направил немного божественной энергии для подпитки артефакта, который Иша создала для моей сестры. Постоянный поток веры даёт много преимуществ, но мне нужно закончить устройство для восстановления повреждённой души.

Друкари получили рабов для своей фермы, поэтому они не испытывали проблем при текущей численности в пять тысяч. Даже если архонты отказались от плана по воскрешению мёртвых членов кабала, захват примитивного мира не являлся для эльдар проблемой. Умерли лишь десятки самых буйных и бесполезных полукровок.

Ризалия сказала, что в кабале сейчас не больше десятка истинорождённых: Арадия, Зева’Тара, Ризалия и пять драконов. Остальные эльдары были созданы служить и рассматриваются как расходный материал. Из всех друкари на базе лишь Ризалия видела падение эльдар и обладает статусом среди эльдарской аристократии. Рано или поздно нам придётся торговать с Камморрой, поэтому мы должны действовать через дворян, которые всегда выступали как враги Векта. Даже если большинство дворян после потери власти создали кабалы, все эти эльдары общаются между собой.

Воскрешать истинорождённых, которые погибли при нападении Векта, было неразумно — они могли поколебать власть архонтов. С планом побега из Паутины у Арадии и Зева’Тары не было желания рисковать, а мой статус как мон-кей может спровоцировать одного из истинорождённых.

Предательство было чем-то нормальным в обществе друкари, но только при достаточной выгоде и способностях. Трансформация, которую мы с Имоен прошли, сделала нас быстрее бесполезных полукровок, но мы уступаем истинорождённым. Поэтому Ризалия тщательно вбивала в меня этикет, которого придерживались друкари.

Архонты меня терпели, но только из-за того, что моё убийство невыгодно. Со слов мандрагоры, мне нужно было научиться нормально говорить с друкари.

Всё начинается с дистанции. Друкари подпускают знакомых на три клинка, друзей на два, семью на дистанцию клинка, а любовников на нулевую дистанцию. Если сблизить дистанцию с незнакомым друкари без его позволения, это будет расценено как попытка убийства.

Ещё общество друкари ненавидит слабость. Зева’Тара даже не знала про Ишу из-за своего возраста. Боги, которые проиграли и обрекли эльдар на муки от той, что жаждет, в глазах друкари слабы. Слабым друкари не поклоняются, поэтому в обществе друкари многие забывают о богах эльдар.

Эмоции существ, которых пытают, принято поглощать совместно. Это делается для того, чтобы находить среди своего общества тех, кто проявляет сочувствие. Как только подобная цель будет найдена, данную слабость устранят.

При нахождении в своём напитке яда следует оповестить об этом правильным способом. Если начать возмущаться, это будет слабостью.

При прохождении рядом с другим друкари следует держать руки на расстоянии в ладонь от оружия. Это показывает уважение к навыкам незнакомца в убийствах.

Жалость оскорбительна, а насмешки воспринимаются как юмор…

Всё это нужно выучить и постараться вести себя соответственно, по крайней мере до того момента, пока истинорождённые не получат камни душ. Получат ли обычные кабалиты камни душ? Да, но богиня не будет тратить на них божественную энергию.

Когда та, что жаждет, высасывает часть их душ, они заполняют осколки чужими частями душ. Чем дольше друкари живут, тем больше частей души они теряют; ритуал богини призван восстановить их души. Часть души потеряна, поэтому богиня хотела заполнить недостатки за счёт божественной энергии. Без Иши даже при получении камня им пришлось бы медленно восстанавливать свою душу.

Поэтому ритуал для друкари крайне опасен без богини: чем меньше осталось от изначальной души эльдара, тем больше шансов смерти во время очищения от осколков, заполняющих недостатки. Для истинорождённых это опасность, но в глазах архонтов искусственно рождённые эльдары не представляли из себя ценности. Даже их души искусственные, поэтому малый коэффициент успеха мало волновал истинорождённых.

Всегда можно воспользоваться установками по воспроизводству пушечного мяса. А вот если богиня восстановит ущербным души, это могло бы сделать пушечное мясо сильнее. Инструмент должен быть инструментом, послушным и не причиняющим проблем.

Зева’Тара и Арадия не рассматривают подчинённых как товарищей. Их контроль над друкари не должен колебаться, ведь я веду дела сейчас с ними. Как только случится переворот, мне придётся договариваться с новыми архонтами.

Логика поведения архонтов была ясна, а Ризалия грамотно объяснила мне все моменты их договора. Как мон-кей, я не угроза для архонтов, поэтому доверие ко мне выше, чем даже к драконам. Это одна из причин, почему архонты набирают представителей других рас как своих офицеров. В Тёмном городе существует огромная область, где живут кланы наёмников.

Арадия очень сильно торопится, она теряет терпение. Поэтому мне предоставили десятки трупов эльдар, а в случае необходимости позволят вскрыть нескольких кабалитов.

С другой стороны, корсары более надёжные. За всё это время Алексия проводила с ними беседы, проверяла лояльность и отправляла в храмы Иши. Те, кто поклонялся Кхейну, сменили веру. Эльдары не очень преданы богам, но качество их веры было ужасным. Даже обладая псайкерским талантом, остроухие отказывались верить всем сердцем в богиню.

Принцесса пиратов взяла с собой тысячи камней душ. Флот корсаров отправился торговать с ближайшим миром кораблём. Она планировала получить много необходимых ресурсов: начиная от солнечных коллекторов и заканчивая генераторами скрытности. А самое главное — она собралась привести нескольких асуриан, верующих в Ишу.

Мне дали прекрасную чистую лабораторию, а моим телохранителем на базе друкари сейчас выступала Лия. Богиня давала мне обучение по связи плоти и души. Поэтому мой скальпель снимал с трупа кожу; мне требовалось понять, как мышцы эльдар влияют на их псайкерский талант. Душа прямо связана с телом, а значит, сопротивление мышц эльдара к моей магии будет зависеть от его таланта к манипулированию варпом.

Вот только друкари не могли манипулировать варпом. Почему же сопротивление не атрофировалось?

Мой скальпель прорезал сухожилия, но в определённый момент застрял.

— Ты неправильно срезал мышцы, — произнёс тихий голос рядом со мной.

Лия взяла свободный скальпель со стола, срезала жилы слегка по-другому и надавила на мышцу, мягко срезая с костей. Я увидел причину остановки моего скальпеля — к костям крепился имплант.

— Инъектор? Прямо в кости? Зачем⁈

«Какой извращенец вставил себе это?»

Лия схватилась за имплант, а затем вырвала его с куском кости. Осмотрев часть, которая была внутри костей, она высказала свои выводы:

— Стимулирующий наркотик 1035 эффективен только при таком применении. Этот воин кабала переживал за свою силу. Зачем ты его режешь? Я не вижу в тебе удовольствия, как в Арадии.

Я попытался надавить на кость, но у меня не получилось сломать её так, как это сделала эльдарка. Затем я оценил её худое телосложение.

«Откуда у неё такая большая физическая сила? Нужно будет изучить волокна мышц эльдаров…»

— Я не могу понять, как ваши души связаны с телом после смерти.

Лия слегка скосила глаза на мой талисман, напоминающий слезу Иши.

— Почему не спросишь у богини?

Я вздохнул и отложил скальпель.

— Даже если богиня знает принцип, её взгляд на метод будет совершенно другим. Она рассказала мне принцип связи, но мне непонятно, почему душа работает так, как работает.

«Просто ты не можешь понять.»

«Я понимаю, просто хочу разобраться.»

«Невозможно разобраться во всех вещах этого мира.»

«…»

Лия коснулась своего кристалла, она о чём-то задумалась, а потом решилась.

— Если я тебе помогу? Могу я рассчитывать на помощь богини?

«Как тебе ощущение? Чувствуешь власть? Амбиции?»

«Да, да, вскоре начну брать взятки и похищать маленьких эльдарских мальчиков.»

В моей голове послышался смех, а Иша прекрасно понимала отсылки. Она уже многократно прочитала мою память.

— Так вот почему ты вызвалась быть моим телохранителем. Почему бы тебе не спросить у Иши?

Лия задумалась, затем неуверенно попыталась объяснить:

— Боюсь, моей веры недостаточно, чтобы говорить с богиней. Я наблюдала за тобой — ты не похож на друкари. Когда мы захватывали планету, ты расправился с друкари, которые развлекались.

«У меня появился личный сталкер?»

— Я польщён, но, может, ты озвучишь свою просьбу?

Эльдарка достала заполненный камень душ и продемонстрировала.

— Моя сестра…

Моё настроение резко ухудшилось, а желание изучать душу ослабло. Я хотел высказать ей сочувствие, но понял, что это будет не к месту.

— …

Лия немного расширила глаза и спрятала камень душ под бронёй.

— Я чувствую твои эмоции, но обычно ты прекрасно их контролируешь. Ты хочешь что-то высказать?

Недолго думая, я достал почти такой же камень душ, но внутренняя структура рун была сделана специально для Лиары.

— Моя сестра тоже мертва.

Лия взглянула на камень душ в моей руке, затем подумала о невероятном совпадении.

— Печально, не думала, что у нас будет такое трагическое сходство. Ты хочешь её воскресить?

Я кивнул, и на мгновение мы почувствовали, как понимаем друг друга без слов.

— В этом твоя просьба?

Эльдарка кивнула, затем, словно идя против своих принципов, она встала на колено.

— Да, если нужно убить врагов богини, обучить тебя, что угодно — я готова стать рабыней Иши, но прошу лишь воскресить мою сестру. Я потратила много времени, наблюдая за тобой, поэтому предлагаю свою лояльность богине. Даже без веры в богиню я прекрасный воин и убила многих врагов Арадии. Моя ценность выше, чем силы, которые богиня потратит на воскрешение одной своей дочери.

«Первоначально её ждал путь Проклятия. Удивительно, судьба этой девочки так сильно поменялась.»

«Судьба меняется из-за взаимодействия с богами?»

«Да, но редко можно увидеть такую большую смену судьбы…»

Что ж, стоит сказать ей правду.

— Ише нужен проводник для манипуляций божественной энергией и душой. Если бы прямо сейчас у меня был способ, я бы уже воскресил свою сестру. Чтобы не рисковать, богиня поможет мне вначале потренироваться в воскрешении. Как только я буду уверен в своих способностях, можно пытаться воскресить твою сестру.

Она кивнула, встала и начала выпускать эмоции для магии эльдар.

— Я доверюсь тебе, а до тех пор, пока ты не воскресишь мою сестру, попытаюсь сделать всё, чтобы ты не умер. У меня есть опыт изучения душ, так как мне приходилось пожирать чужие души, хоть этими поступками я не горжусь.

Лия закрыла глаза, а вокруг её тела появился образ души эльдара. Она отделила душу от тела, но не полностью. То, как её душа была связана с телом, наводило на мысли о том, что я мог бы попытаться повторить данный трюк.

— Ты как мою душу воспринимаешь?

Я описал образ, который вижу перед собой, а Лия начала задавать дополнительные вопросы.

— А души существ, которые умирают, ты видишь?

Я вспомнил, как, ещё будучи псайкером на чёрном корабле, наблюдал за муками других псайкеров. Женщина в варп-двигателе, старик в генераторе полей геллера, десятки подростков, страдающих от ритуала для брони серого рыцаря.

— Да, но недолго, затем они исчезают в варпе.

Она поняла меня без долгих объяснений.

— Проблема в том, что ты видишь эти души. У тебя сложилось неправильное понимание души. Как ты можешь описать душу?

Я старался найти нужные слова, но так и не смог придумать сущностных признаков.

— Это как копия физического тела в варпе.

Лия указала на свою душу, затем форма души изменилась.

— Это не копия, а отражение твоих эмоций и памяти. Если тело связано с душой, можно призвать её, обладая кусочком тела. Расстояние от тела до души нулевое. Когда тело мертво, нет того, что могло бы отражать твою душу. Поэтому душа умирает.

Интересная теория, немного отличается от того, как Иша это описывала. Мне данное объяснение ближе…

— А ловушки душ? Артефакты, что удерживают душу?

Если без тела душа умирает, как ты можешь объяснить ситуации, когда это не происходит?

— Искусственная замена отражению.

Нужно попробовать! Это ведь позволяет использовать руны эльдар со смыслом «отражение»! Можно перенаправить всю силу теней отражения в манипуляцию душами.

— Зачем тогда вам камни душ? Разве нельзя отобрать свою душу у той, что жаждет, используя тело?

Это ещё один момент, который мне непонятен. Как та, что жаждет, может высасывать души эльдар? Это не имеет смысла.

— Та, что жаждет — отражение наших душ, оно появилось из нас. Это даёт возможность этой могущественной нерождённой высасывать нас. Есть ещё вопросы?

Интересно, отражение, способное порождать новое отражение…

— Какое расстояние срабатывания подобной связи?

Лия задумалась — она не применяла манипуляции душой для связи.

— В варпе нет расстояния, но никто не применял для коммуникаций душу и дубликат своего тела. Теоретически это возможно…

Значит, мои мысли верны. Разумеется, мне потребуется артефакт, способный на подобное, но подарок богини как раз предназначался для создания артефактов.

— Можно управлять другим существом, если вставить в его тело кусочек своей плоти?

Она на мгновение замолчала, её глаза расширились. Лия никогда не могла подумать о таком способе использования своей души.

— Не понимаю, как ты пришёл к такой идее, но если предположить, что твоя душа сможет высосать чужую душу, плоть можно использовать для передачи воли души в чужое тело. Эффект должен быть схож со связью, которую каждый эльдар разделяет с той, что жаждет, но через тело. В теории это возможно, но на практике? Если ты можешь высосать чужую душу через такую слабую связь, значит, существо, которое ты возьмёшь под контроль, намного слабее тебя.

Мы продолжили разговаривать, а я всё больше убеждался в том, что рассматривать душу как материю было ошибочно. Это процесс, связь, динамика, не объект в пространстве.