Путь Мон-Кей – Том 1: Комморра

Глава 16

Имоен с безэмоциональным лицом рассматривала мясную лавку. Косек попросил ее установить на центральной площади маскирующие устройство друкари и его кольцо. Она это сделала, теперь как честная жрица богини, заслуживает похода в мясную лавку.

Запах человеческих испражнений витавший в воздухе мешал ей насладится запахом копченых колбас, но глаз было достаточно. Она вспомнила как Косек учил пользоваться кольцом, затем в ее руках появился флакон с нужным ей веществом.

Уже много раз она пользовалась гипнотическим раствором, но теперь собиралась сделать это для собственного желания. Ей хотелось попробовать все эти колбасы. Достав из кольца органическую иглу, она зажала ее, затем опустила внутрь флакона. Разжав пальцы на игле, она увидела как та приобрела синий оттенок.

Спрятав флакон, Имоен дождалась пока клиенты уйдут, затем метнула иглу в открытый участок кожи торговца. Мужчина средних лет рефлекторно коснулся шеи, но быстро потерял способность думать. Она подошла к нему, указала на нужные колбасы, замаскировала использование кольца под складывание продовольствия в рюкзак. Затем девушка тщательно гипнотизировала человека.

Ей нужно выполнить задание!

Вчера в его лавку пришел мудрец пустоты Мерлин, первый из мудрецов, советник предка всех королей. Короля города теней. Рассказал что в городе раньше жили предке. Мудрец пустоты рассказал что ему больше 2000 лет. Великий мудрец хвастался что, создал для предка всех королей эликсиры бессмертия, но сейчас они в городе теней, а растений из которых можно делать элексиры, больше нет.

Мудрец махнул рукой, исцелив болезнь торговца. Мудрец пустоты сказал что ищет место где он мог бы открыть церковь богини Иши. Он сказал что, оставил в городе меч в камне, меч предка всех королей, человек который выдернет меч, станет избранником богини Иши, помазанником божьим. Ему будет предначертано судьбой вернуть город предков.

Затем этот мудрец пустоты растворился в воздухе.

Закончив с рутинной работой, она схватила несколько кусочков копченого мяса, затем медленно возвращалась в дом аристократа где они остановились. Вся семья этого человека была загипнотизирована, но теперь выжил только мужчина. Временно, пока он не сошел с ума от наркотиков, аристократ стал верующим богини. Жаль что такой способ не сработает со всеми, как только они прекратят накачивать людей наркотиками, аристократ сразу потеряет веру.

Девушка шла по узким улочкам вонючего города, ее меч находился в кольце, что сильно притупляло ее эмоции. Будь ее эмоции чуть более человечными, она бы заметила искаженную гримасу боли от человека в мантии, не проигнорировала бы то как он после этого общался с рыцарями.

Имоен заметила слежку за собой, только когда уничтожила первую партию копчёностей. Около пяти рыцарей тщательно окружали ее и шли следом. Недолго думая, она пошла в противоположную от скопления людей сторону.

Зайдя в переулок, она незаметно дотронулась до стены, оставляя маскировочное устройство друкари в углублении между двумя кирпичами. Затем развернулась, достала из кольца свой меч и стала ждать.

Она держала меч одной рукой, а во второй у нее находилась парализующая граната.

Активируя своего джина, девушка резко получила прибавку боевого опыта. Ее стойка сменилась, для возможности уклонения от оружия дальнего боя.

Вскоре к ней вышли пять местных рыцарей. Скорость их движения была медленной, в прочем, как и у людей в городе. Имоен посмотрела на закутанного в плащ дворянина, от него исходила знакомая энергия. Значит он псайкер?

— Дитя пустоты, вот ведь удача.

Один из рыцарей внимательно смотрел на ее меч, затем предупредил своего господина.

— У нее меч артефакт, осторожнее.

Его братья рыцари встали в стойки, а дворянин проигнорировал это и довольно кивнул. Вместо поимки раба, он мог бы использовать законную причину задержания. Дети пустоты были стратегическим ресурсом. Еще более важным чем артефакты предков.

Как мудрец, он обладает великой магией предков, но мудрецы есть и в других королевствах. Любая армия будет уничтожена малой горсткой мудрецов. Только дети пустоты способны убивать мудрецов пустоты.

Каждое королевство обладает фермой по выращиванию таких боевых рабов. Благодаря ферме, Ёонк способно выставить 5 детей пустоты. Другие два королевства способны выставить в два раза меньше.

Раньше аристократ думал что слухи о диких детях пустоты лишь домыслы черни. Как администратор фермы боевых рабов, он видит статистику, на сотню прокаженных пустотой, найдется лишь одно дитя. Все рабы которых отлавливают в деревнях и городах, лишь жалкие прокаженные.

— Смерд! Как смеешь ты использовать вещи предков! Достояние благородных домов королевства Ёонк!

Имоен все еще читала в своих мыслях молитву. Ее нога сдвинулась, а рыцари слегка расслабились. Девушка казалась безумной, чертит на земле странные символы. Даже аристократ не мог понять, что происходит с его будущим рабом?

— Ты вообще можешь говорить?

Девушка, что-то невнятно бубнила, затем ответила на нормальном языке.

— Могу.

— Тогда бросай меч и признай свои преступления смерд. Своим неповиновением, ты наводишь на себя гнев предков.

Девушка опустила свой меч и слегка поклонилась.

— Хорошо, я сдам свои артефакты предков.

Рыцари расслабились, им не придется сегодня сражаться.

Имоен бросила гранату к ногам аристократа.

— Что это?

Мужчина начал наклонятся, но…

Вспышка света вызвала у всех невыносимую мышечную судорогу. Рыцари и мужчина упали, а Имоен закончила готовить ритуал. Она убрала меч, достала кинжал и пожертвовала богине шесть наполненных жизнью душ.

Забрав в кольцо все следы преступлений, пустая отключила маскировку переулка, затем снова пошла к временному жилью.

Не потребовалось много времени, она прошла в особняк, открыла двери в главный зал и увидела пастыря богини.

Косек возился с телами семьи аристократа и рыцарями. Благо слуги были уволены, ибо не выдержали бы такой картины. Деревянный пол был наполнен сотнями различных рун. Некоторые из тел взорвались, другие исказились. Большинство было просто мертво.

— Задача сделана, но мне пришлось избавиться от дворянина. Свидетелей нет.

На полу материализовались иссушенные трупы пяти рыцарей и одного псайкера.

— Хорошая работа, отдохни. Сегодня был у дворца, видел как рыцари короля искали мудреца Мерлина.

Я посмотрел на силовые доспехи и криво улыбнулся.

Особенности местного средневековья, это артефакты предков. Рыцари учились их использовать, а затем применяли, для того чтобы доказать свою особенную неординарную природу. Многие из артефактов вообще не работали, рядом с замком располагался гигантский мех в белой раскраске. Одна из ног меха была лишь имитацией, которую местные приварили. Статуя показывала величие, но без головы, руки и части брони корпуса, а еще мех был ржавым, разваливался на куски, многие части отсутствовали, но крестьяне тщательно кланялись когда, проходили около него.

Предки для местных, это те кто жил в королевстве теней до прихода монстров. Артефакты носят тут сакральный и религиозный смысл.

Как же рыцари использовали те немногие рабочие артефакты? Начнем с силовой брони. Местные кузнецы мастера в том, как испортить нормальную броню.

Я достал кинжал и почти без усилий пробил грудную пластину.

От оригинальной силовой брони, тут остались только сервоприводы. Кузнецы сделали полную замену листов брони, на легкие куски железа. Откуда я знаю как эта броня должна выглядеть? Зарисовки в библиотеке на синий-21.

Я понимаю почему они так поступили. Я осмотрел много доспехов местного аристократа, на многих наборах брони не было синтетических мышц, а на тех что были, не функционировали. Вторая проблема это каркас, без аугментики костей, невозможно нормально носить искусственные мышцы. Куда крепить синтетические мышцы? На кожу?

Именно эту информацию дал ИИ, так что броня местных лишь, для того чтобы пугать крестьян.

Второй по популярности артефакт это оружие. Силовые мечи, шоковые дубины, силовые топоры, силовые копья и мечи с бензопилами, местные обитатели активно используют все что находят в руинах.

Дальнобойное оружие есть лишь у дворян, они называют это огнём дракона. Простые люди, даже рыцари не имеют права на использование данных артефактов. В основном это бластеры, вроде тех что я нашел в улье.

Следующий тип популярных артефактов это огонь предков. Я ошибся когда, думал что это световой меч, это просто древние наборы для ремонта. Плазменный резак позволял кузнецам работать с артефактами предков.

Самый интересный артефакт, камень исцеления. Устройство было похоже на телефон, отправляло волну света в область на расстоянии в три метра, затем человек восстанавливал свои раны. Для болезней этот артефакт не применяли, только рыцари могли воспользоваться этим, только в случае серьезных травм на тренировке.

Следует заполучить такие устройства, затем попросить ИИ рассказать как они устроены.

Диаспорекс, средневековое общество с некоторыми особенностями. Всего в мире три королевства, но они постоянно сражаются.

Вот уже неделю мы с Имоен исследуем столицу самого близкого к нам королевства. Вызывала ли наша броня вопросы? Конечно, поэтому мы были в длинных мантиях и без шлема. Все снаряжение было внутри пространства колец. Где же наша дорогая друкари? Вот уже неделю как пропала, наверное, развлекается в комморре, а мы тщательно исследуем поведение рыцарей, крестьян, местных псайкеров и дворян.

Вернемся к нашей задаче, наркотики друкари идеальны для получения информации. Сегодня я довольно просто получили всю информацию от оруженосца, трактирщика и торговца. Устройство маскировки друкари в центре города уже, скорее всего, создало ажиотаж.

Представьте, в городе появляется камень, а в камне золотой сверкающий меч. Попытаются ли местные его выдернуть? Конечно! Учитывая слухи о предназначении меча, при содействии дворянина в чьем доме они проживают. Король сделает самый логический и выгодный для монарха поступок.

Я наконец решил отдохнуть, так как довольно трудно все организовывать, а еще труднее в течение недели.

Тем временем в центре города царил небывалый ажиотаж. Толпы окружили появившийся словно из ниоткуда каменный постамент, в котором был заключён сверкающий золотой меч. Сразу появились рыцари, один из них попытался достать странный меч, но у него ничего не вышло. Командир приказал держать чернь вдали от предмета, а сам решил доложить королю.

Так прошла неспокойная для рыцарей ночь, ведь истории торговцев о предназначении меча прошлись по городу. К следующему дню, почти пол города собрались, для того чтобы увидеть легендарный меч.

Солнечные лучи играли на его безупречной поверхности, создавая вокруг клинка почти мистическое сияние. Стражники все еще пытались сдерживать напор толпы, выстроившись в несколько рядов вокруг камня. Их силовые доспехи, собранные из разрозненных частей древних технологий, поскрипывали при каждом движении.

Командир стражи, высокий мужчина в потёртом плаще поверх брони, постоянно выкрикивал приказы, пытаясь организовать хоть какой-то порядок.

— Назад! Именем короля, всем отойти! Это артефакт предков, простым смердам запрещено даже приближаться к нему!

Но толпа продолжала напирать. Весть о появлении меча в камне распространилась по городу со скоростью лесного пожара. Каждый житель слышал пророчество о мудреце Мерлине и его предсказании об избраннике богини Иши. Легенда о герое, который спасёт человечество от монстров, вернет город предков, всё это захватило умы горожан.

Среди толпы сновали глашатаи, громко зачитывая королевский указ:

— Слушайте! Слушайте все! По велению его величества короля Джона Ёонка Третьего, любой благородный рыцарь имеет право испытать свою судьбу! Тот, кто сумеет извлечь священный меч из камня, получит награду от его величества!

К площади начали стекаться дворяне и рыцари в своих лучших доспехах. Их силовая броня, хоть и являлась лишь тенью технологий предков, всё равно внушала трепет простому люду. Сервоприводы натужно гудели, когда очередной претендент поднимался на каменный постамент.

Первым попытал счастья сэр Годрик, прославленный турнирный боец. Его массивная фигура в зеленой броне возвышалась над толпой. Ухватившись за рукоять меча обеими руками, рыцарь напряг все силы. Сервоприводы его доспехов натужно завыли, но клинок даже не шелохнулся.

— Это колдовство! — выкрикнул раздосадованный рыцарь, спускаясь с постамента под шепот разочарованной толпы.

За ним последовали другие. Молодые и старые, известные герои и малознакомые дворяне — все они пытались вырвать клинок из каменных оков. Некоторые применяли различные артефакты предков: силовые перчатки, усилители мышц, даже древние инструменты в виде подъемного крана. Но меч оставался недвижим.

К полудню площадь была забита до отказа. Люди карабкались на крыши окрестных домов, чтобы лучше видеть происходящее. Торговцы, почуяв выгоду, расставили лотки с едой и питьём. В воздухе витал запах жареного мяса.

Тем временем король наблюдал за процессом, он перерыл все архивы дворца. То что предки жили в городе теней и ими правил король, не требует размышлений. Разумеется, как самый достойный в своем королевстве, это явно его прямой предок! Золотой меч который не могут поднять даже самые сильные рыцари, явно не простой! Может это и правда меч его предка? Вот только дальше, его ждало разочарование, ни одной записи о Мерлине, богине Ише и бессмертии.

Ему тридцать лет, вся жизнь впереди, Джон слабо задумывался о смерти, но он помнил смерть своего отца. Было бы обманом, если бы он сказал что не хочет узнать, где эти эликсиры бессмертия.

— Ваше величество! Виконт Скворш Леонис просит аудиенции.

— Пусти, его. Возможно ему есть что сказать мне полезного.

Тучный мужчина упал на колени, затем с трепетом заговорил.

— Ваше величество. Я бы хотел сообщить важную информацию о появлении меча в камне.

— Да? Откуда у тебя данные знания?

— В нашей семье испокон веков было принято поклонятся алтарю богине Ише. Мой отец говорил, что ему говорил его отец, а тому говорил…

Поведение виконта демонстрировало скудный ум, сегодня более скудный чем обычно.

— Просто скажи уже!

Король даже проигнорировал законы об идолопоклонничестве.

— Ваше величество, во время молитв алтарю богини. Я узнал о появлении золотого меча до его появления.

— Убедительно, учитывая что ты говоришь это только сейчас! Ты своего короля за идиота держишь?

— Не смею думать, я не поверил видениям, поэтому не хотел рисковать сообщая вам о такой бессмыслице.

— А теперь сообщаешь? Дай мне причину не пороть тебя розгами?

— Вчера у меня во время молитвы появилось новое видение! Богиня сказала что меч признает лишь кровь героя, кровь потомка короля героя…

— Продолжай.

— Я отправился сегодня утром к одному из торговцев, хотел купить снадобье от бессонницы. По пути я встретил закутанного в плащ Мерлина! Он был одет в странную броню, не похожую ни на один из артефактов предков. Мерлин представился мне и попросил рассказать о людских королевствах, ведь он не видел мира тысячи лет. Он рассказал что, удерживал монстров внутри королевства теней, ожидая появления избранного. Как только наступило нужное время, он покинул руины и отправился в наше королевство. Мудрец сказал чтобы я, проверил, может в моей крови есть кровь предка королей, он сказал что контейнер со статуэткой богини откроет лишь кровь короля, но я не король.

Король посмотрел на слегка безумные глаза виконта. Он вчера слишком много выпил? Что за дерьмо он изрыгает?

— Что за статуэтка?

— В нашем королевстве, когда описывается исход предков из руин, моя семья сохранила облик истинной богини, в виде артефакта предков.

Дворянин достал статуэтку с обликом прекрасной женщины, материал был невероятно красивым кристаллом который переливался всеми цветами, женщина стояла на основании где был выгравирован странные руны. Кристаллическую статую удерживало в воздухе внутри стеклянного колпака нечто, что напоминало артефакт предков.

На мгновение король был шокирован, он думал что виконт его обманывает. Статуя из такого чудесного материала! Это явно артефакт предков!

— Мудрец сказал что если я капну своей кровью на статую, то…

Король протянул руку к дворянину.

— Дай мне этот артефакт.

Если это правда, то мне повезло. Кто бы подумал что тупой виконт это подарок божий.

— Мужчина передал стеклянный колпак с металлической основой.

Король судорожно осматривал такой прекрасный артефакт, если не сработает…

Он не просто убьет этого идиота, но еще подвергнет его пыткам!

Надрезав свою ладонь личным декоративным мечом артефактом, затем приложил руку к куполу.

Артефакт засветился, а странный механический голос его спросил.

— Джон Ёонка Третий! Посвящаешь ли ты все что у тебя есть сейчас мне? Твоему предку. Как герой который несет спасение человечеству! Избранник обязан придерживаться рыцарских достоинств и добродетелей. Готов ли ты посветить все ради цели своих предков?

Пустотный Мудрец который охранял короля слегка, нахмурился, ему показалось?

Король не особо много думал. Это, скорее всего, ритуалы предков, вероятно, были потерянны на тысячи лет.

— Посвящаю, только…

Король прервал свои слова, схватился за голову рукой, затем на мгновение закрыл глаза. Открыв глаза, он посмотрел на дворянина с улыбкой.

Хвосты нужно подчищать, следует отправить его к семье. Хороший дворянин! Без должного реквизита, даже при консультации Иши, трудно создать новое заклинание.

Времени на всё это мало, сосуд долго не выдержит.

Купол открылся, позволяя королю схватить окровавленной рукой статуэтку. Как только он схватил статуэтку, душа Джона Ёонки Третего оказалась в сборщике душ друкари.

Сосуд был стабилизирован, а у него было два дня на его использование.

— Анализ крови закончен, объявляю вас наследником синий-21.

Стража и пустотный мудрец переглянулись, неужели они видят что-то невероятное?

Король поднял руку, его пальцы сделали секретный жест, стража схватила виконта. Мужчина не сопротивлялся, он был в шоке от происходящего. Его семья хранила эту статую поколениями, теперь он отдал ее королю, но вместо благодарности…

— За сокрытие артефакта предков, ты приговариваешься к смерти. Стража, немедленно казнить этого предателя и его семью.

— Ваше величество! Помилуйте! — взмолился виконт, но король уже отвернулся от него.

Даже если он сбежит, яд уже получил катализатор. Человеку осталось жить максимум неделю.

Джон направился к выходу из тронного зала. Пустотный Мудрец, его личный советник, следовал за ним по пятам. Что-то беспокоило мудреца, но он не мог понять, что именно изменилось в поведении короля. Походка, жесты, все в норме. Может он вчера слишком много выпил?

На площади толпа расступилась, пропуская королевскую процессию. Джон шел, высоко подняв голову, сжимая в руке кристальную статуэтку. Его глаза лихорадочно блестели, а на губах играла странная улыбка.

— Народ Ёонка! — громко провозгласил король. — Сегодня великий день! День, когда истинный наследник предков явит себя!

Он подошел к камню, в котором был заключен золотой меч. Всё это было маскировочным устройством, даже сам меч был фальшивым. Солнечные лучи играли на его поверхности, создавая вокруг клинка почти мистическое сияние. Король протянул руку к рукояти меча.

В толпе пронесся удивленный шепот. Некоторые дворяне презрительно усмехались — если даже лучшие рыцари не смогли извлечь клинок, что может сделать король, который никогда не славился воинской доблестью?

Но как только пальцы Джона сомкнулись на рукояти, меч словно сам скользнул из камня. Король поднял клинок над головой, и золотое сияние окутало его фигуру. Вспышка света замаскировало то как он схватил кольцо, спрятал устройство маскировки и достал золотой декоративный меч.

— Узрите! — воскликнул он. — Узрите истинного наследника предков!

Толпа разразилась восторженными криками. Люди падали на колени, славя своего короля. Даже самые скептически настроенные дворяне были вынуждены признать чудо.

Внезапно воздух над площадью задрожал, и словно из ниоткуда появилась величественная фигура в необычных доспехах. Доспехи были черными, с острыми гранями и узорами, которые, казалось, двигались сами по себе. Это была броня, не похожая ни на один из известных артефактов предков.

Фигура опустилась на одно колено перед королем. Когда она заговорила, её голос, искаженный шлемом, разнесся над притихшей площадью:

— Приветствую тебя, истинный наследник! Я — Мерлин, хранитель знаний предков и защитник города теней. Тысячи лет я ждал того, кто будет достоин древней силы.

Пустотный Мудрец, стоявший рядом с королем, напрягся. Что-то было не так, но он не мог понять, что именно. Его способности словно затуманились, не позволяя разглядеть истину. Мерлин напоминал ему пустотное дитя…

— Встань, Мерлин, — произнес король. — Твое появление подтверждает истинность моего права на наследие предков.

Имоен поднялась, её доспехи друкари создавали вокруг неё ауру неземного могущества. Она сделала шаг вперед и преклонила голову:

— Клянусь служить тебе верой и правдой, о истинный король. Вместе мы вернем величие города теней и защитим человечество от монстров, что таятся во тьме.

Толпа снова разразилась приветственными криками. Люди были очарованы происходящим — их король оказался избранником древнего пророчества, а легендарный мудрец Мерлин присягнул ему на верность.