Путь Мон-Кей – Том 1: Комморра

Глава 2

Ризалия притронулась к шее, богиня все же ее пощадила. Она встала на ноги и посмотрела на псайкера. Последний раз она так себя чувствовала когда, вступила в бой с архонтом.

Убив трех драконов, она победила, а кабал пошел на мирные уступки. Кто бы мог подумать, ей поможет мон-кей, но радовало что не пришлось умирать. От смерти в царстве хаоса не спасут десятки запрятанных у гемункулов кусков плоти.

Она осмотрела местность.

За заросшими холмами, возвышались заброшенные города мон-кей. Все было усеяно густыми деревьями, ведущими в большой лес. Он поднимался во всех направлениях наружу, прерываемый только синими линиями рек, которые вытекали из густых зарослей.

На ее губах появился намек на улыбку, когда она взглянула этот мир. Слабое демоническое присутствие, немного мон-кей, а еще нет орков. Этот мир не был опасным.

Она огляделась, схватила мон-кей, закинула на плечо, а затем пошла по направлению дыма.

Она достигла первого зеленого холма, затем повернула голову и окинула взглядом далекие руины. Это напоминало мертвый улей, огромная раскинувшаяся структура, которая поглотила все поле ее зрения. Было ясно, эта планета когда-то была довольно развитой, но что-то случилось, мон-кеи должно быть деградировали.

Все это вызывало мигрень, но она изо всех сил пыталась как следует рассмотреть разбитые металлические шпили, уходящие на мили жилые здания, огромные заводы, поднимающиеся и опускающиеся через все слои города. Город был блеклой копией городов эльдар, но он был красив. Руины напоминали ей о том чем сейчас является империя.

Руины притягивают другие руины. Поэтому ей понравились руины мон-кей.

Она оценила корни деревьев, которые захватили постройки. Планеты империи точно так же захватили слуги той что жаждет. Долго ли сохранится память об их величии?

Проверив свой баласт, она осмотрела ближайшую тень и перенеслась.

Животные около нее входили в панику. В лесу происходили множественные телепортации, а через час она уже добралась до источника дыма.

Из-за деревьев показалось небольшое поселение, Ризалия замерла, изучая открывшийся вид. Частокол из заостренных бревен окружал деревню неровным кругом — даже издалека было видно, насколько небрежно и поспешно возводилось это укрепление.

Некоторые колья стояли под странными углами, между ними зияли щели размером с человеческую руку, а в нескольких местах дерево уже начало подгнивать у самой земли.

Вдоль всего периметра частокола тянулась неглубокая канава — жалкое подобие рва. Сейчас она была наполовину заполнена мутной дождевой водой, в которой копошились амфибии. На внутренней стороне укреплений виднелись остатки земляного вала, но большая его часть уже осыпалась.

Ризалия презрительно скривила губы — даже в примитивной фортификации эти мон-кей проявляли поразительную небрежность.

Сама деревня представляла собой хаотичное скопление пяти сотен жилищ, будто разбросанных пьяной рукой по небольшой котловине. Дома лепились друг к другу без всякого намека на планирование, образуя запутанный лабиринт кривых улочек и тупиков. Некоторые постройки стояли так близко, что между ними едва мог протиснуться человек. Другие, напротив, разделялись бессмысленно широкими пустырями, заросшими сорной травой.

Сами жилища являли собой печальное зрелище — кособокие срубы из неошкуренных бревен, с крышами из плохо уложенной соломы. Там, где солома успела слежаться и подгнить, ее просто подкладывали сверху новыми слоями, отчего некоторые крыши напоминали огромные неопрятные птичьи гнезда. Между бревнами чернели щели, кое-как заткнутые травой и глиной. Окна — маленькие отверстия, затянутые промасленной тканью — располагались асимметрично, словно их прорубали наугад.

В центре поселения находилась утоптанная площадь с большим кострищем — источником замеченного ею дыма. Вокруг костра суетились женщины в грубых домотканых платьях, помешивая что-то в закопченных котлах. Запах варева доносился даже сюда, наверх — какая-то примитивная похлебка из овощей, судя по плавающим в котлах костям, мяса мелкой дичи. Женщины переговаривались между собой на странном диалекте — Ризалия различала отдельные слова высокого готика, но общий смысл ускользал от нее.

Язык говорил о мире многое. Империум исковеркал язык федерации, а если в мире язык не поменялся. Значит это забытый всеми мир мон-кей.

Она перехватила поудобнее тело на плече. Мон-кей, которого она несла, все еще не подавал признаков сознания, но его дыхание оставалось ровным. Мандрагора мельком взглянула на его лицо, но быстро передумала его бросать. Проклятие богини не шутка.

На восточной окраине деревни располагались загоны для скота — жалкое хозяйство по меркам любой развитой цивилизации. Десяток тощих животных с выпирающими ребрами, два десятка более мелких, чья шерсть свалялась в грязные космы, и около полусотни птиц, беспорядочно разбредшихся по всей территории.

Загоны были сооружены из тех же неошкуренных бревен, что и дома, местами подпертые кривыми жердями. Рядом виднелись наспех возделанные поля — пшеница, ячмень, какие-то корнеплоды. Борозды тянулись неровными линиями, словно пахари были пьяны или просто не заботились об аккуратности работы.

Мандрагора прикинула варианты, затем вспомнила о проникновении в города ульи. У ее пальцев образовался зеленый огонь, а тело частично начало исчезать в тенях. Она провалилась в ближайшую тень и осмотрела ближайший переулок. У любого города были те о ком общество не заботилось. Тени, те кто не обладал правами, а жизнь их была прискорбной.

Осмотрев десяток гор мусора, три выгребные ямы и места где можно укрыться от дождя, она наконец заметила подходящую цель.

Мандрагора увидела девушку которая, рылась в выгребной яме. Слегка улыбнувшись, она уже приготовилась атаковать, но почувствовала другие души. Она выждала, а около нищенки в оборванной одежде, появилось три сельских жителя.

Они были типичными представителями мон-кей. Невысокого роста, с широкими плечами и мощными руками, покрытыми волосами. Их кожа была загорелой, а лица были грубыми и неприветливыми.

Ризалия провела языком по своим острым зубам, ее охоту прервали три примитивных идиота. Теперь мандрагора была немного зла, но взяв свои эмоции под контроль, она решила посмотреть почему они пришли.

Первый из них, самый высокий, был явно лидером группы. У него было квадратное лицо с широким подбородком и выступающими скулами. Его волосы были черными и густыми, но уже начинали редеть на макушке. Он был одет в кожаную куртку, которая была явно сделана из кожи какого-то крупного животного и в штаны из грубой ткани.

Второй мужчина был немного ниже первого, но более мускулист. У него было круглое лицо с широкими щеками и маленькими глазами, которые казались чересчур большими для его лица. Его волосы были светлее, чем у первого, были заплетены в две толстые косы, которые спадали вниз по спине. Он был одет в простую рубаху и штаны, которые были явно сделаны из той же ткани, что и одежда девушки.

Третий мужчина был самый низкий и худой из троих. У него было длинное, угловатое лицо с острым подбородком и большими, круглыми глазами, которые казались чересчур большими для его лица. Его волосы были светлыми и короткими, и были подстрижены так, что они торчали в разные стороны. Он был одет в одежду, которая была явно сделана из кожи, но она была более тонкая и гибкая, чем у первого мужчины.

— Трактирщик не обманул.

Девушка отвлеклась от поиска еды и развернулась. Теперь мандрагора ее разглядела, она была явно мутантом. Три ее пальца на руке были соединенны перепонками, а на руках присутствовали вкрапления чешуек. Ее кожа была бледной, а голубые глаза казались пустыми и безжизненными. Ее волосы были покрыты толстым слоем грязи и торчали в разные стороны. Мутант была одета в оборванную одежду, которая была явно сделана из грубой ткани, и на ее теле виднелись множественные раны и царапины.

— Мы нашли дитя пустоты!

Девушка осмотрелась, но три человека уже ее окружили. Открыв рот, она что-то промычала, ее горло не могло выдать человеческую речь, что вызвало у людей недоумение.

— Она же дефектная…

Мандрагора наблюдала за этой группой, оценивая их возможности и слабости. Она знала, что ей нужно будет действовать быстро и тихо, чтобы не привлечь внимание других людей. Она применила свои способности к ощущению жизни, затем с удивлением сосредоточила внимание на девушке.

— Говорить нормально можешь?

Девушка вновь начала мычать, что вызвало у лидера раздражение. Когда она попыталась уйти, он хлопнул ее по щеке и пнул в мусор.

— Ты меня понимаешь?

Девушка посмотрела со страхом, затем кивнула и задрожала.

— Слушай сюда, старосте было уплачено за тебя.

Другой человек хмуро сплюнул.

— Вот только мы купили калеку, на кой нам калека!! — пнув гнилые фрукты в девушку, он продолжил, — Маркус, давай вернем свое золото.

Лидер проигнорировал подчиненных, он снова пнул девушку, а затем придавил коленом горло.

— Это дитя пустоты, идиот! — он слегка ослабил ее шею, — Слушай сюда, отродье. Укусишь, я тебе зубы все вырву.

Еще раз ее ударив, он начал осматривать зубы, а затем заставил ее открыть горло. Это вызвало у девушки мутанта слезы, а она начала сопротивляться. Несколько ударов ее вновь успокоили.

Подчиненные помогли лидеру, вместе они смогли оценить свой товар.

— Неплохо, гильдия даст за нее в сто раз больше чем мы потратили.

Девушка попыталась встать, но ей снова придавили горло.

— Я чувствую перед ней довольно сильный страх. Думаю это товар высшего класса.

Ризалия откорректировала свои, планы. У девушки была редкая и полезная мутация, а мандрагора хотела проверить одну теорию.

— Дума…

Что-то пронеслось за спинами людей. Девушка мутант видела лишь черную размытую тень, затем все трое людей упали на землю.

Тряхнув головой, она все еще не верила увиденному, затем у нее возникло зловещее чувство. Девушка повернула голову, затем встретилась взглядом с горящими зелеными глазами. Странное голое существо похожее на женщину внимательно на нее смотрело, черное словно ночь, с зелеными татуировками и когтистыми руками. На плече существо переносило человека, а на лице виднелся животный оскал.

Девушка мутант открыла рот, ее мычание передавало лишь страх и еще большую панику. Когтистая рука схватила ее за горло, от чего она еще сильнее запаниковала. Монстр произнес что-то на неизвестном для девушки, языке.

— Не помогло, я думала что прикосновение к пустышке поможет с проклятьем Иши.

Ризалия почувствовала разочарование, ведь связь богини была не просто заклинанием, чем то большим. Посмотрев на задыхающуюся мон-кей, она начала обдумывать как убить ее.

Псайкер на плече дернулся, а Ризалия почувствовала исходящую от него боль. Как она могла забыть! Его способности следует держать под контролем. Самый лучший контроль могла бы предоставить эта девушка мутант. Мандрагора еще шире улыбнулась, а затем отпустила девушку. Мутант упала на землю и схватилась за горло, жадно дыша.

Друкхари перешла на высокий готик, затем наклонилась к девушке и сказала.

— Ты меня понимаешь?

Девушка на мгновение была ошеломлена, а затем быстро начала кивать. Подобное поведение понравилось мандрагоре, она указала на одного из людей.

— Сними с них одежду, я не хочу чтобы она была испачкана в крови. Затем возьми их ножи и перережь им горло. Аккуратно сложи трупы в кучу, если сделаешь все быстро, я не стану тебя убивать.

Мутант расширила глаза, посмотрела на странную голую женщину, затем на людей. Вздрогнув, она кивнула и приступила к заданию. Мандрагора почувствовала настоящий коктейль из эмоций, вина, злость, страх и легкое чувство удовлетворения. С садистским удовольствием она наблюдала за ее поведением.

Худая, практически костлявая девушка ловко сняла с людей одежду и сложила перед Ризалией. Кроме одежды было несколько кошельков и три ножа. Девушка указала на одежду, а потом на себя, что вызвало у друкхари улыбку.

— Верно, ты поможешь мне одеться.

Мандрагора выбрала наименее грязную одежду и очистила своим пламенем. Девушка стала подбирать одежду, единственное, что полностью друкхари подходило это плащ. Все остальное было слишком маленьким, но как маскировка в мире людей подойдет. Завернувшись в плащ, Ризалия довольно кивнула.

Девушка поклонилась, затем взяв нож пошла в сторону людей…

Мир вокруг Ризалии вдруг замер, а от тела Псайкера возник тусклый зеленый призрак.

— Почувствовала вкус свободы? Не забыла кто контролирует твою жизнь?

Сердце мандрагоры прекратило биться, а зеленый призрак Ишы смотрел прямо ей в глаза.

— Богиня… Я…

Мандрагора почувствовала головную боль, а все ее мысли открылись богине.

— Играла с моим терпением, но нашла для меня существо с отрицательной душой. Мне интересно, какой будет вера от подобной мерзости?

Призрак посмотрел на мутанта, а затем вновь на мандрагору.

— Три жизни мон-кей не должны быть потрачены впустую. Пусть она проведет ритуал охотников. Как моя бывшая верховная жрица, ты знаешь что делать. Как катализатор используй кровь моего пастыря, а еще обучи его до уровня воина. Главная его слабость…

Ризалия упала на колени, ее татуировки потеряли свет. В глазах отражался ужас и не желание смерти.

— Совсем забыла.

Сердце мандрагоры вновь начало биться, а она судорожно приложила руку к своей груди.

— Если девушка пройдет ритуал, она должна пройти обучение вместе с пастырем. Мой дар позволит адаптироваться и преодолеть слабость, но для этого потребуется время и близкий контакт.

Ризалия быстро кивнула, а ее мысли были пусты. Она боялась того что богиня прочитает их и решит применить к ней наказание.

— Помоги моим планам, в обмен ты получишь избавление от голода. Нарушишь мои планы, я достану твою душу даже из царства Цегораха!

Призрак исчез, а мандрагора вновь почувствовала течение времени.

Девушка уже была готова совершить убийство, но Ризалия переместилась в ее тень. Рука мандрагоры схватила кинжал, а девушка мутант с шоком посмотрела на друкхари. Она выпустила нож и уже была готова заплакать…

Ризалия быстро вспоминала ритуал альда́ри по посвящению жизней добытых животных для Иши. Затем она составила ложь, которая поможет мон-кей выполнить ритуал.

— Ты была готова выполнить мой приказ, прошла мою проверку. Послушный слуга заслуживает награды.

Девушка кивнула, не понимая что Ризалия хочет от нее. Главное, что она поняла, ее не убьют за совершение какой-то ошибки.

— В этой деревне есть храмы?

Вопрос слегка успокоил девушку мутанта. Она кивнула, начертила пальцами на земле странный символ и указала на него. Затем начертила на высоком готике.

«Храм Ируса, молитва раз в неделю. В центре, высокое здание, около кузницы.»

Способность писать удивила мандрагору, но сейчас любопытство, это последнее что она будет удовлетворять. Стоит провести ритуал как можно быстрее.

— Веришь ли ты в богов?

Девушка слегка улыбнулась, указала на свой рот, затем пожала плечами. Она стерла ногой символ и написала символы на высоком готике.

«Раз в неделю, мне позволяют поесть в храме. Если говорят молится, я молюсь.»

Мандрагора почувствовала целый коктейль из эмоций. Самой главной эмоцией был прагматизм.

— Священники кормят, а твой бог смог тебя исцелить?

Девушка молча смотрела на мандрагору.

— Ты не можешь говорить, твоя кожа выглядит уродливо, а то как с тобой сейчас обращались, все говорит о том что ты отличаешься от жителей твоей деревни. Ты ведь молилась своему богу ради исцеления?

Слова мандрагоры задевали самые темные воспоминания, она терпеливо ждала пока девушка допишет ответ.

«Молилась, но ничего не поменялось.»

— Тогда я могу показать тебе богиню. Если твои молитвы будут искренними, а ритуал убийства твоих обидчиков будет правильным, ты полностью исцелишься. Богиня будет тебя охранять, а еще ты получишь вот такие способности.

Рука мандрагоры покрылась зеленым пламенем, а девушка мутант с шоком смотрела на невероятную для себя картину. Ризалия прекратила фокусы, потушила огонь и надрезала псайкеру руку.

По ее когтям прошло несколько струек крови, а затем его раны затянулись. Она протянула свою кровавую лапу вперед.

— Подойди.

Девушка неуверенно подошла, а затем зажмурила глаза, когти мандрагоры приблизились к ее лицу.

— Терпи, я вырежу символ богини.

Мандрагора царапала на ее лбу руны Иши, затем втирала в них кровь псайкера. Постоянно напевая эльдарскую песню охотников которые вернулись с охоты и готовы почтить богиню жизни. Закончив со лбом девушки, она перешла на нож, медленно выцарапывая магические руны.

Странные слова эльдаров были наполнены положительными эмоциями и материнским теплом. Девушка расслабилась, но царапины от действий монстра все еще зудели.

— Возьми нож. Подойди к своим обидчикам, затем думай о богине жизни. Думай о том как ты рада возможности жить. Думай о том что отнимая чужую жизнь, ты не тратишь ее напрасно, ведь ты продлеваешь свою жизнь. Думай о богине Ише, богине природы, о той кому ты посвятишь свою жизнь. О той кто решит твою жизнь, о той кто заберет жизнь твоих врагов. О богине которая исцелит тебя, о той кто поможет тебе жить. Посвяти себя богине, это даст тебе исцеление.

Девушка взяла нож, затем подошла к трем лежащим людям. Рана на лбу кровоточила, а в левый глаз попало немного крови. Она неуверенно начала думать о богине жизни, девушка думала об этом как о просьбе от сумасшедшего монстра. Вот только ее мысли привели к зуду в области лба, ее нож нагрелся, а странные символы слегка засветились.

Девушка прекратила думать о жизни, странный зуд прекратился, а нож вновь стал обычным…

Мутант посмотрела на нож, затем начала молится искренне. Ее раздирали ожидания, желания исцелится, желания жить полноценно, желание жизни. Ожидание того что богиня подарит ей новую жизнь, где не потребуется голодать, не потребуется страдать, а горло будет способно произносить слова как остальные жители деревни.

Она вложила все свое отчаяние, всю надежду, сжала нож и со всей силы вонзила его в горло.

Мандрагора молча наблюдала как жизненная энергия, затем и душа направилась к псайкеру. Она начала петь эльдарскую песню, а ее когти выводили в воздухе руны Иши.

Девушка мутант почувствовала удовлетворение, тело стало легче, а все тревоги внезапно ослабли. Она достала нож, а затем вонзила его в другого человека. Ее вновь наполнила странная сила, а горло перестало болеть.

Ризалия увидела как еще одна душа распалась и превратилась в божественную энергию. Вера мон-кей в богиню усилилась еще сильнее.

Кинжал опустился третий раз, а последняя душа вошла в псайкера, на несколько секунд ритуал остановился. Девушка мутант неуверенно посмотрела на мандрагору.

Ризалия в этот момент закончила петь. От псайкера возник поток зеленой энергии, а девушка мутант широко открыла рот от удивления. Ее окутал зеленый свет жизни, а буквально через мгновенье она произнесла первые за свою жизнь слова.

— Хочу жить…