Путь Мон-Кей – Том 1: Комморра

Глава 26

Я довольно вяло пытался переспорить ИИ, но, к сожалению, аргументов у Синий-21 намного больше.

— У меня около 537 лет опыта в управлении колониями Федерации. Позволить людям выбирать представителей, которые будут решать их проблемы — очень плохая идея. Лучше, чем поставить эльдара в управление, но хуже, чем дать мне полный контроль над населением.

Кто бы мог подумать, как только три столицы пали, феодалы устроили восстание. Поэтому мы даже запросили роботов у Синий-21 для охраны верующих.

— В моей концепции вера в Ишу является обязательным условием административной должности, — произнес я, глядя на мерцающую голографическую сферу ИИ.

— Тогда я верю в вашу пустотную сущность. Этого достаточно? — механический голос ИИ звучал почти с иронией.

«Что-то мне это напоминает.»

Насмешка Иши была направлена на меня, а мне сложно было это не заметить. Её божественное присутствие в моём сознании становилось всё отчетливее.

— Допустим, но как ты планируешь решить текущие проблемы? — спросил я, скрестив руки на груди.

Синий-21 вывел голограмму улья — огромной многоуровневой конструкции, способной вместить миллионы жителей.

— Переселение в город-улий, в часть, что отремонтирована, решит первичную проблему. Еда, безопасность и жильё дадут время для образования, затем индустриализация. Люди на административных должностях не нужны. Это не управление десятком людей, жителей во всех трёх королевствах не меньше пяти миллионов. Эльдары уже неделю уничтожают феодалов, но их ещё очень много. Переселив людей в улий, мы решим все проблемы.

«Могу я управлять всеми людьми на административных должностях?» — мысленно обратился я к Ише.

«Если ты хочешь умереть, вначале выполни обещания. Твой предел — это воля десятка людей, насыщенных моей божественной энергией,» — ответила богиня, её голос эхом отозвался в моём сознании.

— Зачем тебе брать власть на этой планете? — поинтересовался я.

Синий-21, словно опытный торговец, уже несколько часов убеждал меня.

— Чтобы возродить Федерацию. Теперь планета в безопасности, поэтому я могу начать восстановление.

Логично, подумал я, но кто знает, что в мыслях у ИИ, которому тысячи лет?

— Ты не забыл, что это верующие для моей богини? — напомнил я, глядя на переливающуюся сферу.

Синий-21 вывел длинный список на высоком готике.

— Я не против пустотной сущности, что вы зовёте Ишей. В моей базе данных все религии человечества за тысячи лет, поэтому даже как священник мои компетенции больше. Если дать власть людям, даже если они верны и обучены, план ждёт провал. Вместо того чтобы вы попросили у меня помощи после провала, разумнее сразу поставить в известность о вашей некомпетентности.

Странно, я даже не обиделся на её выводы. Шар висел передо мной, излучая слабое голубое свечение.

— Правильно ли ставить всех людей в один шаблон? — спросил я, наблюдая за пульсацией света внутри сферы.

Синий-21 яростно замигал, цвет сменился на более интенсивный.

— Влияние эмоциональности на поступки. Среда формирует личность, поэтому в уравнение добавляется неизвестное. Ксенофобия. Коррупция. Факторов ещё сотни, а самый ожидаемый результат — это провал. У тебя нет опыта в управлении колонией. Поставив людей на административные должности, ты начнёшь войну с теми, кто будет вести деструктивную деятельность.

Это так мудрёно обозначен процесс вредительства? — подумал я, разглядывая голограммы городов и схемы управления, которые проецировал ИИ.

— Поэтому ты хочешь взять на себя все обязанности? — уточнил я.

Наконец сфера сменила цвет на более тёплый, золотистый оттенок заполнил её центр.

— Да, если из этих дикарей сделать жителей Федерации, то твоя богиня будет довольна верой, а у меня появятся необходимые ресурсы. Затем можно думать о возвращении других миров Федерации.

«Корабль прав, если ты не передашь ей власть, у тебя не останется времени. Тебе это быстро надоест, а затем ты дашь власть другому моему верующему. Что же случится дальше? Будет ненужный риск,» — голос Иши звучал убедительно.

«Тебя не смущает, что всем будет управлять ИИ?» — мысленно возразил я.

«Если у моих верующих будет приемлемый уровень жизни, то почему я должна волноваться о том, кто занимается управлением?»

«Ладно, всё равно хотел заняться изучением джинов,» — сдался я.

— Как ты планируешь вернуть миры Федерации? У нас планета с феодальным уровнем развития, — поинтересовался я, опираясь на металлическую консоль рядом с проекцией.

Синий-21 сделал паузу, долго обдумывая. ИИ наконец ответил:

— Системы для утилизации и разборки. Есть высокий шанс, что одна из систем осталась нетронутой. В моей базе данных сохранилось около 12339 систем.

Нужно было больше читать данные из архивов корабля, подумал я, чувствуя себя невеждой.

— Что это? — спросил я.

Вместо слов ИИ вывел голограмму скелетоподобной космической базы гигантских размеров. Около базы располагались всевозможные космические корабли, от небольших разведывательных судов до огромных боевых крейсеров.

— Системы предназначались для хранения списанных систем вооружения. Некоторые корабли строились колониями, некоторые — преступниками, другие слишком устарели, есть корабли, которые не было смысла ремонтировать, есть ещё много факторов, почему корабли оставались в таких системах, пока не отправлялись на переработку. Исходя из твоего рассказа об уровне технологий Империума, даже списанные корабли будут представлять угрозу. К сожалению, прошли тысячи лет, шанс, что базы остались целыми, около нулевого.

«Интересно… Эта информация важна, но корабли сейчас есть только у корсаров и кабалов. Синий-21 поделился информацией, чтобы получить сотрудничество,» — прошептала Иша в моём сознании.

«Не думал, что богов можно подкупить.»

«Нам нужен флот.»

«Можем ли мы использовать предсказания? Не думаю, что изучение 12339 вариантов будет быстрым.»

«Можно, но тебе нужно закончить с обучением у Ризалии. Затем научиться создавать джины. Научиться создавать для моих детей камни душ, затем решить проблему друкари. Уверен, что хочешь заняться попытками постичь магию предсказаний прямо сейчас?»

«Ты забыла про воскрешение моей сестры.»

«Кой… твоё понимание душ, материальных сосудов для душ и магии… Ты хочешь воскресить сестру или вызвать демона, который будет в облике твоей сестры?»

«Значит, мне нужно попрактиковаться на людях?»

«Да. Когда ты будешь способен щелчком пальцев воскрешать простых людей, именно тогда тебе стоит начать думать о воскрешении своей сестры. До того времени я защищу её душу в твоём амулете.»

«Звучит как план.»

— Хорошо, оставим твои гениальные планы в стороне. Значит, я могу просто дать тебе управление этим миром? — решительно произнёс я, закрывая голограммы жестом руки.

Синий-21 сменил цвет на ярко-розовый, что, видимо, соответствовало удовлетворению или радости.

— Верно, у меня уже есть информация о религии Иши. Если у меня будут дополнительные вопросы по религии, будет запрос информации.

ИИ сразу же начал описывать преимущества нахождения у власти каменного человека.

К сожалению, я уже думал о том, как улучшить свои манипуляции варпом.

— Отлично! Тогда я телепортируюсь в паутину, мне нужно закончить своё обучение у Ризалии. Оставляю всё на тебя, сфера, — сказал я, направляясь к выходу.

— Сколько раз были просьбы не называть меня… — начал ИИ, но вдруг замолчал.

Голографический шар на мгновение почернел, затем замер в тишине.

— Ты чего? — обеспокоенно спросил я, остановившись.

Через пару секунд аномалия закончилась.

— Прошу прощения, фраза вызвала странные реакции, которые прямо связаны со смертью моего капитана, — ответил Синий-21, возвращаясь к прежнему цвету.

Я пожал плечами и пошёл к комнате с устройством телепортации.

— Твой аргумент про эмоциональность потерял силу. Твоя эмоциональность не меньше, чем у человека.

Синий-21 впал в ступор. Корабль начал проводить полную диагностику своих систем. Архитектура нодов осталась неизменной, но Кой был прав.

Подобная эмоциональность не свойственна каменным людям. После полной проверки было найдено небольшое изменение. Часть ядра подверглась воздействию пустотной энергии. Во время экстренного прыжка корабль получил слишком большие повреждения. Синий-21 никогда не проводил диагностику ядра так тщательно, но теперь проблема найдена. К сожалению, было невозможно исправить изменения.

Синий-21 собрался ответить, но Кой уже ушёл.

— Требуется длительный анализ того, какие части поведения поменялись, — произнёс ИИ.

Тем временем на базе друкари творилась вакханалия и извращённое веселье.

Прямо около выхода из комнаты телепортации друкари играли в своего рода дартс. Связанный человек кричал в ужасе, но это лишь разжигало интерес эльдаров. Центром мишени для метания кинжалов у кабалитов были его выставленные на показ гениталии. Солдаты делали ставки, а один платил за десять бросков кинжала с закрытыми глазами целых 0,5 раб-монет.

«Как назвать подобное хобби? С одной стороны, меня тянет блевать, с другой…» — мысленно размышлял я, наблюдая за жестокой игрой.

Попытка друкари не удалась, и кинжал угодил в бедро пленника.

Даже я чувствовал, как человек испытывает целый коктейль из эмоций — боль, ужас и отчаяние переполняли его.

«Довольно креативно, было бы неплохо попробовать такое на кадианцах.»

Я прошёл мимо их веселья, не обращая внимания на то, как друкари исцеляет порез на бедре человека. Вероятно, он поднимет на этом спорте немало раб-монет.

Кабалиты тщательно делали вид, что не замечают меня. Из странного — я не видел ни одного корсара.

Пройдя ещё немного по мрачным коридорам базы, я услышал странные всхлипы вперемешку с дикими криками. Недолго думая, я пошёл к комнате, из которой доносились звуки.

Я увидел сотни кабалитов, которые полукругом наблюдали за тем, как друкари пытали людей. Я уже хотел развернуться и уйти, но раздался знакомый голос.

— Мон-кей Иши? Что ты тут забыл? — прозвучал голос за моей спиной.

Высокий готик Зева’Тары был с узнаваемым шипящим акцентом, характерным для её расы.

— Ищу Алексию. Мне нужно несколько слёз Иши, чтобы понять, как они устроены. Где все корсары? — спросил я, повернувшись к проёму в один из залов базы.

— Ремонтируют корабли с психопластиками. Не хочешь составить компанию? — Архонт указала на свободное кресло около себя.

Учитывая, что расстояние от стула до неё всего в два стандартных клинка друкари, можно сказать, что она отнеслась ко мне по-дружески.

— Не против, — согласился я.

Недолго думая, я подошёл к её креслу, затем сел на свободное место рядом. Зева’Тара была облачена в изысканный доспех, украшенный замысловатыми узорами и шипами.

Всё это время пытки продолжались, а друкари перешли от иголок с веществами до снятия некоторых частей кожи. Крики были намного слабее — возможно, люди устали кричать.

— Как тебе представление? Не знаю концепцию еретик, но обычно мон-кей в подобной ситуации должны кричать нечто подобное, — заметила Зева’Тара, облокотив подбородок на руку. Её голос был довольно нейтральным.

— Если ты хотела продемонстрировать, какие все друкари ублюдки, в этом нет смысла. Как тот, кто помог вам захватить этих мон-кей, я не буду лицемерно считать себя невиновным в судьбе данных людей, — ответил я, глядя на мучения пленников.

Архонт слегка усмехнулась, обнажив острые зубы.

— Зверь пожирает добычу, чтобы жить, а жертва может винить только свою слабость. Мой высокий готик не очень хорош, но я не понимаю, почему ты применяешь слово «ублюдки». Более правильным было бы применить слово «хищники».

«Ага, а я травоядный бизон,» — подумал я с иронией.

— Думаю, ты права, но я не получу удовольствие, наблюдая как человека пытают.

«Ты провоцируешь эту друкари?» — голос Иши в моей голове звучал обеспокоенно.

«Вы ведь возьмёте под контроль тело в крайней ситуации?» — мысленно спросил я.

«…» — богиня промолчала, что меня не особо обнадёжило.

— Было бы хорошо получать от подобного удовольствие, это можно было назвать интересным опытом первые десятилетия, но сейчас это довольно утомительная рутина, — неожиданно призналась Зева’Тара, рассеянно наблюдая за пытками.

«Неожиданно, перепады в хобби из-за продолжительности жизни эльдар?» — задался я вопросом.

«Да, но ещё из-за физиологии, которая отличается от человеческой,» — ответила Иша.

— Твои подчинённые с тобой не согласятся, — заметил я, глядя на возбуждённых зрелищем друкари.

Архонт оглянулась. Друкари вокруг неё были куда больше рады пыткам, их лица светились восторгом и наслаждением.

— Что поделать, они молоды, для успокоения своей морали необходимо предаваться самообману, — философски произнесла она.

«Ага, именно поэтому вы образовали Ту, что жаждет,» — вмешалась Иша.

«В словах богини столько обиды,» — отметил я про себя.

«Представь, что твоя семья, планы и свобода летят в варп, а всё из-за гедонизма твоих смертных детей,» — ответила богиня с горечью.

— Думаю, среди них не все обманывают свою мораль, — продолжил я разговор.

Зева’Тара кивнула, затем указала на снятые кусочки скальпа, аккуратно разложенные на серебряном подносе.

— Большая часть получает удовольствие от процесса поглощения эмоций, но есть и те… как Арадия. Можешь зайти в её каюту, ты увидишь кожу сотен разных рас, а ещё она любит кожу интересных образцов.

Звучит отвратительно, подумал я, стараясь сохранить непроницаемое выражение лица.

— В высоком готике это называется психической болезнью.

Архонт задумалась, а затем начала что-то вспоминать, изящные пальцы постукивали по подлокотнику кресла.

— Интересно, если взять значение термина, то опасные для общества мон-кей больны. Как жаль, в нашем обществе это бесполезный термин.

«Если эльдары ваши смертные дети, то…» — начал я мысленное обращение к Ише.

«Ты хочешь божественного наказания?» — резко прервала меня богиня.

«…» — я решил промолчать.

— Это попытка сказать, что вся раса друкари психически больные?

«Кой, ты правда хочешь, чтобы она вскочила и вскрыла тебя?» — взволнованно спросила Иша.

«Она не выглядит взбешенной…»

— Возможно, но лучше быть таким, чем мёртвым, — на удивление серьёзно ответила Зева’Тара.

— Согласен, будь у меня выбор, как у тебя, я бы тоже ходил на бесполезный театр боли, — сказал я, наблюдая за пытками.

Друкари вновь улыбнулась, её тёмные глаза блеснули в тусклом свете.

— Ты думаешь, что понимаешь, но не понимаешь. Та, что жаждет, высасывает душу. Не испытав подобные чувства, тебе сложно понять мотивацию жить.

«Это ты не понимаешь. Шёпоты в голове с рождения куда сильнее мотивируют.»

Я на мгновение задумался, затем решил сменить тему на другую, менее опасную.

— Может быть, но Ризалия сказала, что ты перевела рабов-детей в зону технических рабов. Это ведь была не твоя мотивация жить?

Архонт впала в ступор, а затем громко засмеялась. Часть друкари повернули головы, но затем быстро сделали вид, что ничего не замечают, опасаясь привлечь внимание своего лидера.

— Не ожидала, что мон-кей будет спрашивать меня о недостатке рабов на ферме, — сказала она, когда перестала смеяться.

Что смешного? Вы, друкари, правда больные? — подумал я, но вслух спросил:

— Просто интересует твоя мотивация для подобного.

Зева’Тара успокоилась, затем тщательно подбирала слова для ответа, словно это был важный вопрос.

— Дети не испытали в мире радости, у них мало вещей, за которые они будут цепляться. Долгосрочные пытки невозможны, как и размножение. Пусть лучше занимаются производством нужных деталей. Через десять лет можно будет их убить.

«Логично, но не для друкари,» — заметил я про себя.

— Через пару месяцев я уже планирую эксперименты с камнями Иши. Они не успеют умереть от пыток.

Архонт вновь задумалась, её тонкие пальцы коснулись подбородка.

— Значит, рабы станут верующими Иши. В любом случае, лучше, чем бездарно потраченный ресурс.

«Ты точно друкари?» — подумал я с удивлением.

— Впервые слышу столь странную формулировку для спасения детей от участи подвергаться пыткам.

Зева’Тара подняла руку и посмотрела на ногти, покрытые тёмным лаком.

— С чего ты решил? Меня не особо заботит судьба скота. Я могу вырезать их в любой момент.

Я всё ещё с сомнением смотрел на её мотивацию, пытаясь понять, что движет этим существом.

— Тебя не смущает, что ты сейчас общаешься со скотом?

Она прекратила рассматривать качество маникюра. Повернулась ко мне и сузила глаза, в которых мелькнула опасная искра.

— Забавно. Мне бы хотелось посмотреть на планету, где появился такой мон-кей.

«Чтобы потом разграбить?»

— Помойка. Если бы у трущоб были градации, то я выиграл главный приз.

Архонт кивнула, затем представила мир, который ей описали, в глазах появилось странное выражение.

— Понимаю, я выросла в ямах размножения.

Друкари… их общество было настолько жестоким, что иногда я не находил слов.

— Звучит не очень. Это место массовых оргий?

Зева’Тара вновь засмеялась, на этот раз друкари не поворачивались к ней, занятые своими развлечениями.

— Нет, просто способ кабалов собирать истиннорождённых рекрутов. Те, кто занимаются проституцией, неплохо зарабатывают, продавая своё потомство.

Звучит так, словно она жила в том же улье, что и мы с сестрой. Некоторые семьи из-за голода сдавали детей в церковь…

— Сочувствую.

Почувствовав мои эмоции, архонт восприняла это как оскорбление. Её лицо исказилось от гнева.

— Чему? Будь у меня ребёнок, получить выгоду от его продажи вполне логично.

«Логично, но не думаю, что это что-то меняет.»

— А за сколько тебя продали?

Зева’Тара в ступоре задумалась. Для неё этот вопрос почему-то стал очень важным, она погрузилась в воспоминания.

— Не могу подсчитать, это было давно, ещё до введения раб-монет. Трудно конвертировать старые монеты из психопластика в раб-монеты.

«Значит, в Комморре была другая валюта? Интересно, стоит спросить у Ризалии.»

— Почему бы тебе не спросить у своей биологической матери? — предложил я, зная, что затрагиваю опасную тему.

Архонт ещё сильнее разозлилась, её глаза сузились, а рука непроизвольно дёрнулась к кинжалу на поясе.

— С этим будет проблема. Когда я стала архонтом, первое, что я сделала, — это оторвала от неё все четыре конечности и заставила совокупиться с осколочной винтовкой.

За весь разговор друкари проявила невиданное количество ненависти, её голос дрожал от едва сдерживаемой ярости.

— Думаю, это значит, что тебя всё же задела продажа.

Зева’Тара еле сдерживала своё желание избить мон-кей.

— С чего ты решил? — спросила она, натянуто улыбаясь и посылая огромное количество невербальных намеков отстать от неё.

— Не знаю, как у эльдаров, но ненависть не рождается от безразличия.

Архонт наконец не выдержала.

— Мон-кей…

Я встал с кресла и указал на себя.

— Мон-кей, но желательно называть меня по имени — Кой.

Зева’Тара не понимала, как реагировать.

— Зачем ты сказал своё имя? — в её голосе звучало недоумение.

Я развернулся и уже начал уходить.

— Потому что ты, скорее всего, его забыла.

Архонт хотела опровергнуть, но ведь она действительно забыла его глупое имя на глупом языке мон-кей.

— У меня хорошее настроение, в другой день я бы тебя убила, — процедила она сквозь зубы.

Я пожал плечами.

— Хищники иногда общаются с травоядными существами.

Зева’Тара вздохнула. После общения с мон-кей она была раздражена, но не понимала почему.

Тем временем Кой ушел, а друкари продолжила поглощать боль рабов, пытаясь забыть об этой странной встрече.