Путь Мон-Кей – Том 1: Комморра

Глава 21

В просторном зале древнего города-улья, под высокими потолками, украшенными потускневшим покрытием, молилась группа напыщенных дворян. Они стояли на коленях перед алтарем, одетые в роскошные, но потрепанные одежды. Некоторые из них частично облысели, а другие были крайне бледными, с нездоровым серым оттенком кожи.

Завершив молитву, самоназванный король почувствовал облегчение. Я чувствовал, как от них исходит слабая, почти иллюзорная вера, тонкими нитями растворяющаяся в затхлом воздухе зала.

— Люди низшего класса, чьи желания кастрированы, — произнёс голос, разрезая тишину.

Я неподвижно стоял у голограммы, наблюдая за действием Кристиана. Одного упоминания о бессмертии хватило, чтобы он потерял контроль над собой. Руководствуя группой псайкеров, этот человек продолжает отправлять кристиан на смерть.

В городе осталось лишь десять варп-разломов, а псайкеры вполне умело пользуются технологиями федерации. К сожалению, их всех в ближайшее время ждёт смерть.

— Как псайкер, я бы не желал быть поработителем, союзником пришельцев и жестоким нелюдем. Вот только мир полон иронии. Всё же я сочувствую вам всем. Кто вы? — слова вырвались из моих уст, словно змеи, скользящие по воздуху.

Я медленно приближал голограммы сканеров. Ещё во время прибытия дворян, Синий-21 наполнил зал отработанным топливом.

Здоровье этих людей ухудшилось, но Синий-21 проинструктировал о влиянии монстров и научил молиться Ише.

Группа псайкеров получила смертельную дозу радиации, но молитвы Ише поддерживали в них жизнь. Как только они начали молиться, божественная энергия Иши внушила им послушание.

Часть отказались молиться, но долго они не прожили.

Некоторые из дворян применяли прорицание, но история с Мерлином путала их, они не способны даже определить, кто убил короля.

— Пожалуйста! Пощадите… — отчаянный крик женщины разнёсся по комнате, когда рыцари усадили её в кресло.

— Мне нужно кормить дочь! — взмолился худощавый мужчина, цепляясь за руку командира рыцарей.

Командир брезгливо отшвырнул его, и мужчина упал на пол. Двое стражников схватили его под руки и потащили вместе с остальными.

Я опустился на одно колено на холодный каменный пол, применил ритуал для связи с богиней. Мои губы искривились в холодной улыбке.

— Я буду молиться до конца своей жизни! Поэтому, пожалуйста, простите меня… — рыдал старик, когда его сыну устанавливали импланты.

ИИ предоставил местным устройства для обучения, буквально одного часа хватало для того, чтобы отправить крестьянина на убой. Косек заметил, как псайкеры всё больше угнетали обычных людей, не замечая растущего сопротивления.

Вера в нового бога, словно наваждение, давно захлестнула их голову.

Я видел это в их глазах — отчаяние и надежду одновременно. Люди хотели жить, а королевство буквально каждый день проводило кровавые ритуалы, посвящённые Ише. Каждый, кто думал о выживании, каждый, кто стремился пережить битву с демонами, а ещё семьи, которые лишились кормильцев — все они обращались к Ише.

Влияние Иши распространялось словно заболевание. Косек мог видеть, как её невидимые щупальца опутывали разумы людей.

— Все люди слабы, бессильны, как собаки, умоляют о вере. Боги высмеивают и играют с нами. Когда вы забираете наши жизни, вы не запомните наши имена. Имена не имеют достаточной ценности.

Всего одной молитвы хватило для воздействия на разум. Без активного сопротивления местные жители всё больше молились богине.

Дворянин внезапно схватился за голову, словно его ударило невидимой силой. Его глаза засветились синим, и он пошатнулся, опираясь на стену, покрытую древними фресками с изображениями богов.

— Ошибка?

В моей голове появились знания о божественной энергии.

«Ты неправильно направил божественную энергию.»

Иша вновь тщательно объяснила теорию манипуляции верой.

«Спасибо, но мои мозги всё ещё в замешательстве. Чувствую себя так, словно постоянно применяю седативные препараты.»

«Это влияние божественной энергии, которая проходит через твоё тело.»

Я резким жестом прервал воздействие, человек, словно очнувшись от сна, на несколько часов сменил свой характер. Теперь он наверняка сделает что-то, о чём будет жалеть до конца своих дней.

Я наблюдал за результатами своего вмешательства. Как нелюдь, я свыкся с подобным отношением к себе, но никогда не переставал удивляться жестокости людей по отношению друг к другу.

«Псайкеры молча принимают клевету и грязь, которые в них бросает Империум. Простые люди презирают и глумятся над вами. Невозможно убивать без чувства вины. Возможно, вы не были для них людьми. Но как вы все могли не быть людьми? Они говорят, что у вас нет души человека. Если это так, у кого она есть? Я вижу, что ваши голые тела были разорваны, потрескались, избиты и растоптаны, осквернив ваши тела порезами и синяками. Поскольку вы были жалкими, ты хочешь это исправить.»

Я вздрогнул и отвлёкся от работы пастыря, похоже, Иша читает мои воспоминания о проповеди культистов на чёрном корабле.

— Читать мысли, довольно грязно для богини, — прошептал я, глядя на потолок, где сквозь щели пробивались лучи тусклого солнца.

«Ты до сих пор в меня не веришь.»

Голос Иши звучал прямо в голове, мягкий и всепроникающий. Эмоции выдавали лёгкое недовольство. Её присутствие ощущалось как тёплое покалывание на коже.

— Трудно отрицать существование бога, — пробормотал я, отворачиваясь.

«Я про веру. Как богиня, я никогда не промолчу и никогда не отвечу на твои мысли с презрением. Если ты будешь стараться и истекать кровью ради меня, то я воздам тебе наградами за каждую каплю пота и крови. Ведь я богиня жизни, главного желания всех существ нашей галактики.»

Искренние слова богини прошли рикошетом по моему сердцу. Я невольно вздрогнул, почувствовав тепло, разливающееся в груди.

— Неплохая фраза для пропаганды твоей религии, — холодно ответил, подавляя нежеланные эмоции.

В тот момент, когда я это сказал, Иша вновь прервала ритуалы. Её присутствие стало более осязаемым, словно она материализовалась рядом со мной.

«Тебе обидно? Вас не признают людьми, поэтому ты ненавидишь. Мир, где люди проливают слёзы, когда их не признают людьми…»

Я замер, поражённый тем, как точно она попала в моё самое больное место. Я опустил голову, пытаясь скрыть эмоции, хотя знал, что от богини ничего не скроешь.

— Лучше скажи, куда пропала мандрагора, — мой голос звучал тише, чем обычно.

«Она в пути, чтобы создать нам проблемы.»

«Интригует…»

«Научишься предсказаниям, сможешь жить без интриги.»

«Что ты…?»

Мои мысли прервало мерцание собственных теней. Имоен прекратила упражняться с мечом, а синяя сфера обратила внимание на теневой портал. Появление Ризалии не было неожиданностью, но она была в другой броне — чёрной с серебряными узорами, потускневшей от боя. Через несколько мгновений после её появления я почувствовал, как Иша возмущена.

В моей голове появился её голос.

«Ты задержалась в Комморре, а мой пастырь делал всё один. Твои мысли говорят о том, что ты имеешь неприятности с двумя кабалами и группой корсаров.»

Ризалия дотронулась до своего шлема руками, а я почувствовал, как мои способности применяют против неё, чтобы надавить на её душу. Мандрагора слегка ворчала от боли.

«Вы читаете мою память, тогда какой мне смысл оправдываться? Если бы вы хотели меня убить, сделали бы это сразу.»

Ответ мандрагоры в моей голове вызвал ещё больше боли, голова раскалывалась от их попыток использовать меня как телефон. Иша заметила это и прекратила брать контроль над моим телом.

Ризалия оправилась от давления, затем начала расспрашивать о том, что мы делали во время её отсутствия. Имоен описала, что мы сделали, а я рассказал о наших планах, в конце мы даже показали группу местных рыцарей, которые тренируются с оружием на широком дворе, мощёном старыми плитами.

— Неплохо для мон— … ученика, лучше, чем мои успехи, — В голосе Ризалии промелькнула усталость, — Меня обыграли так, словно сто раз была на арене сладкой боли.

Возмущение Иши слегка уменьшилось, а душа мандрагоры прекратила страдать от богини.

— У меня был неплохой наставник.

Она прекратила улыбаться и, кивнув Имоен, практически упала в кресло, стоявшее у окна с видом на тренировочную площадку. Закрыв глаза, эльдари сделала паузу, стараясь успокоить свои эмоции.

— Довольно скользкий язык, но лесть на друкари не работает.

Имоен серьёзным голосом задала вопрос, от которого у мандрагоры невольно дёрнулись губы.

— Разве вы не говорили, что лесть помогает умереть менее болезненно?

Сдерживая усмешку, Ризалия сменила тему.

— Хочешь спросить, почему твоя дорогая богиня сейчас хочет меня испепелить?

Её голос снова наполнился насмешкой, а тело наконец слегка расслабилось.

— Догадываюсь, но ты не привела их сюда, значит, скорее всего, потребуются люди?

Ризалия сняла шлем, открыв утомлённое, но прекрасное лицо с острыми чертами, и пожала плечами.

— Два кабала и корсары. Нельзя назвать это здоровой компанией для планеты, полной мон-кей. Я отправила их на одну из безжизненных в паутине планет. Есть конкретные вопросы?

В этот момент ИИ появился около мандрагоры и сменил цвет на красный.

— Где зелье продления жизни⁈ Для дальнейшей манипуляции примитивами мне потребуются награды.

Эльдарка широко раскрыла глаза и ненаигранно спросила:

— С каких пор ИИ мной командует?

Синий-21 ответил так, словно всё должно было быть и так понятно.

— Как только был разработан план по устранению местного варварского правительства.

Ризалия захотела возмутиться, но мне пришлось прервать их душевные разговоры.

— Они твои подчинённые? Способна ли ты их контролировать? Почему твоя база в паутине?

Ризалия пожала плечами, устало откидываясь на спинку кресла.

— Мы, друкари, не способны долго находиться в реальном пространстве.

Не смущаясь своей ситуации, Мандрагора рассказала, как снова проиграла, поэтому решила получить помощь богини в своей мести. Она тщательно описала, как их коалицию взорвали, буквально вырвав из Комморры.

— Ты сказала «генераторы сбора энергии из звёзд»?

Должен сказать, не ожидал, что подобное будет в руках обычного кабала Комморры. Мандрагора усмехнулась и гордо высказалась:

— Давай ты вначале скажешь. Что тебе известно про Комморру?

«Родина создателей Слаанеш? Думаю, от такого она обидится.»

— Город тёмных эльдар, рабы, интриги и всё по кругу. Находится в паутине и довольно большой. Остался от вашей империи.

Эльдарка кивнула, но на её лице читалось самодовольство.

— Город? В понимании вашей расы? «Большой» — не подходящее описание для Комморры.

ИИ продолжил вместо Ризалии.

— Если это крупный город империи, то речь идёт о искусственной среде обитания класса системы?

Ризалия кивнула, но поправила ИИ.

— Сейчас размер Комморры куда больше обычной солнечной системы. Можно назвать это скоплением солнечных систем, но размер уступает исследованному космическому пространству.

В этот момент меня поразила странная новая информация.

— Комморра не город?

Ризалия кивнула.

— Паутина гигантская по размерам, сравнима с размерами материального мира. В этом пространстве существуют отдельные области с уникальными свойствами, примером может служить Элиндрах. Проанализировав свойства теневого мира, гемункулы вывели способ преобразить друкари в мандрагор. Кроме мест с уникальными энергиями, есть места обитания различных рас и существ.

«Значит, в паутине огромное количество разных рас?»

— Сво… значит, паутина — это отдельный мир? Так же, как царство демонов, в котором мы встретились?

— Можно и так сказать…

Её перебил ИИ. Синий тщательно слушал рассказ Ризалии.

— Понятно, вот, значит, почему нам не удалось окончательно победить. Уничтожение рейдовых групп было для вас незначительно.

Друкари старалась игнорировать провокацию, рассматривая свои тонкие длинные пальцы с заострёнными ногтями.

— Должна признать, федерация раздражала куда меньше, чем Империум.

ИИ снова заинтересовался информацией о давнем враге.

— Есть ли данные о размере паутины?

Эльдарка покачала головой, затем попыталась объяснить Синему-21 концепцию города друкари.

— Я не исследователь паутины. Комморра гигантская, огромная. Вокруг её орбиты находятся планеты, звёзды и целые солнечные системы. В федерации Комморру с трудом можно было бы назвать космической станцией. Чтобы обеспечить такую станцию энергией, мы принудительно выкачиваем из звёзд энергию. К сожалению, это приводит к необходимости менять их каждые несколько тысяч лет.

ИИ заинтересованно ответил.

— Как вы избавились от эффекта воздействия гравитации? Даже энергии звёзд недостаточно для поддержания подобного размера.

Ризалия задумалась, но так и не смогла ответить.

— Я не техник, который отвечает за гравитацию. Так вот, размер города-улья тут не превышает площадь всех зданий, которые принадлежат моему кабалу. Каждый кабал обладает доком с небольшим космическим флотом, заводами и полностью самодостаточен. Комморра не строилась единым правительством. Каждый кабал расширял свою территорию в городе отдельно, а в целях безопасности территории соединялись исключительно порталами. Чтобы не происходило столкновений или движений, территории кабалов надёжно удерживаются пространственными и гравитационными якорями.

Синий-21 сразу же начал критиковать империю эльдар.

— Неэффективное решение, огромные траты лишней энергии.

Ризалия вновь игнорировала ИИ, что было довольно странно — обычно она более резко реагировала на провокации.

— Кроме Комморры, в паутине есть и другие искусственные миры. Они соединены порталами, но огромное расстояние до Комморры даёт их правителям больше автономии. Всё, что представляет интерес, тысячелетиями попадало в паутину: миры, станции наших врагов, ресурсные хабы и скопления интересных технологий. Существуют даже космические объекты системного класса федерации, которые нам удалось выкрасть во время войны людей с ИИ.

ИИ покраснел, а голос стал холодным.

— Ты говоришь о красном два?

— Возможно, если станция обладала оружием, способным уничтожать звёздные системы.

— Возмутительно, но возникают вопросы о том, как вам удалось. Чем занимался красный страж? Вероятно, был отключён со стороны примитивных и неполноценных людей. Да, ему не повезло с экипажем. Размер данных станций, хоть и меньше описанной Комморры, но ваших телепортационных технологий будет недостаточно.

— Но станция теперь в паутине.

Провокация со стороны Друкари удалась, ИИ всё ещё был возмущён.

— Как это было сделано?

Эльдарка улыбнулась, затем проигнорировала вопрос и повернулась ко мне.

— Вернёмся к твоему вопросу.

Я кивнул и ждал объяснений, а Синий-21 сменил цвет. ИИ всё ещё ждал объяснений о судьбе имущества федерации.

— У меня конфликт с одним выскочкой, но у меня не получилось уничтожить Кабал Чёрного Сердца и убить Асдрубаэля. Я попыталась создать коалицию для его уничтожения, но нас разбили, а часть Комморры телепортирована в систему Империума. Сейчас остатки нашего флота вступили в бой, если они уцелеют, то отправят нам сообщения. Без возможности к побегу я провела эвакуацию на эту планету через порталы, так как у меня сохранились переносные пространственные порталы.

«ВЕКТ! Вект, это Вект!»

«Она попыталась убить Векта⁈ Это заслуживает премии по храбрости.»

«Так она одна из тех, от кого избавился Вект? Неудивительно, возможно, что к М40 он убил всех древних дворян.»

— Сколько у тебя секретных баз? Учитывая устройство телепортации, тебе достаточно просто оставить одно на безжизненной планете.

«Особенно учитывая, какие они параноики. У неё должна была быть сеть запасных баз.»

— После рейдов на опасные миры такие ценные объекты технологий самоуничтожаются. Порталы в Комморру или другие места паутины — это верная смерть от других кабалов. Возможна телепортация на миры, где безопасно захватывать рабов, но моя интуиция подсказывает мне, что там нас будет ждать засада. Как только эвакуация к месту нашей базы завершилась, я пришла сюда, чтобы решить, как нам следует решить главную проблему.

«Отдать их Синему-21 и сделать из этих садистов марионеток?»

— Проблема? Это так ты называешь пару тысяч твоих кровожадных товарищей?

Ризалия кивнула, а затем задумалась, поглядывая через окно на солнце, которое уже клонилось к закату, окрашивая древние стены в золотистые тона.

— В моём кабале уцелело лишь 3364 воина, а в кабале Випус лишь 1859. Ещё мы помогли корсарам Ложных Лиц, около 2784 корсаров тоже помогают в обустройстве лагеря. Боевые рабы, наёмники и простые друкари не являются ценным ресурсом, поэтому они остались на кораблях, чтобы дать бой Империуму. Было эвакуировано минимальное количество рабов для ферм боли. Клонирующие чаны способны обеспечить нас эмоциями, но…

«Мне даже не нужно гадать, клонированные рабы не такие вкусные, как дикие?»

— Для создания популяции ферм рабов требуются люди?

Ризалия улыбнулась, затем кивнула.

— Да, так как каждый воин кабала — это элита друкари. Скоро кто-то начнёт действовать на свой страх и риск, даже если я приказала этого не делать. Попытки это запретить приведут к бунту кабала. Випус и корсары вообще не подчиняются мне, поэтому мне трудно контролировать их действия.

Я прикинул количество возможных к убийству людей. Если истребить всех дворян, рыцарей и священников, то может ли хватить жертв? «Кучка пожирающих души ублюдков.»

— А сколько людей в день нужно для насыщения душ?

Ризалия посмотрела на меня как на идиота.

— Душ⁈ Я забыла, что не рассказала вам о питании друкари.

Имоен впервые за разговор отвлеклась от своего меча и прислушалась.

— Начнём с того, что мы не убиваем быстро. Если быстро убивать, то только для продолжения жизни. Такому количеству друкари придётся убивать 200000 людей в месяц. Получается, что для всей популяции эльдар не хватит живых существ.

Мне вспомнились описания друкари, затем я поправил свою ошибку.

— Пытки дают энергию даже без убийства?

Ризалия кивнула и начала свою лекцию.

— Верно. Всё зависит от качества рабов. Мы делим качество на низшее — это клонированные существа. Такое мясо служит не более месяца для десяти друкари, затем из-за слабой воли перестаёт оттягивать нашу душу от той, что жаждет. Затем обычное качество — это рабы с ферм, живут два месяца, кормят 20 друкари, а страдания более изящные. Дальше рабы из специальной фермы или дикие. Людей на этой планете можно добавить в категорию диких рабов, что даёт около года жизни и насыщение сотни эльдар. Думаю, ты можешь провести расчёт, но мой кабал сейчас будет воскрешать убитых представителей, это дополнительные жертвы. После восстановления численности будет около десяти тысяч друкари.

— Значит, на планете будет около тридцати тысяч друкари?

Услышав о количестве эльдар, даже Имоен проявила эмоции удивления.

— Только временно, мы не будем практиковать создание искусственных солдат. На случай угрозы у нас есть как чаны клонирования, так и инкубаторы. Поэтому увеличение численности до сотен тысяч не проблема.

Я сразу же начал считать количество жертв для этой оравы извращенцев. Вокруг нас простирался тускло освещенный командный зал с голографическими дисплеями, отбрасывающими зеленоватое свечение на металлические стены древнего корабля. Воздух был наполнен слабым запахом озона и технического масла.

— Для твоего кабала около 1000 клонированных рабов в месяц или 84 человека в месяц.

Ризалия кивнула, затем объяснила. Её изящная фигура выделялась на фоне массивной консоли управления, длинные пальцы легко скользили по светящимся символам.

— Да, если использовать пытки для максимальной переработки рабов, для новой фермы рабов нужно не больше пяти тысяч людей. Популяция данной планеты не сильно пострадает. Однако, большинство представителей кабала, как бы сказать…

Я закончил мысли своего учителя.

— Злобные ненормальные любители поглотить как можно больше боли за короткий срок, не думая о сохранении ресурсов на долгое время?

Эльдарка захлопала, показывая истинный восторг от моих аналитических способностей. В её тёмных глазах отразились огоньки голографических символов, придавая им жутковатый блеск.

— Верно, поэтому мне нужно знать, интересуется ли богиня Корсарами. Каждый из них носит ваши слезы, поэтому одного вашего желания хватит, чтобы они стали послушными собачками.

На мгновение Иша вновь разозлилась. Мы все оказались в иллюзорном мире, а зелёная тень давала ответы своей бывшей жрице. Иллюзорное пространство окружало нас бесконечным изумрудным туманом, сквозь который проступали призрачные силуэты деревьев и растений, словно мы находились в фантомном саду.

— Я знаю, чего ты хочешь, ты не просто так даёшь мне эльдар. Я могу использовать часть собранной веры для помощи друкари в объединении с душой этого мира. Даже создать сосуд для их души не проблема, но энергии веры недостаточно, а его тело не сможет провести достаточно энергии. Максимум, на что он способен, это провести ритуал над одним друкари.

Дорогая богиня, вы не упомянули, что подобное использование моего тела будет болезненным! Теперь я знаю куда больше о божественной энергии, поэтому прошу уважать мою нетерпимость к боли.

Лицо мандрагоры наполнилось надеждой, хоть она и пыталась скрыть свою слабость, это было невозможно перед богом. Её кожа, покрытая тонким узором вен, казалась почти прозрачной в зеленоватом свете иллюзорного мира.

— Одного друкари хватит, меня не волнуют простые солдаты.

Нетерпение в её голосе показывало то, как важно для неё было спасти кое-кого из своего кабала. Мысли древнего эльдара были открыты и читались даже мной. Ризалия не обращала на это внимания, а просто хотела ответов от Иши.

— Готовы ли друкари проходить через то, чем наслаждались всю свою жизнь? Они почувствуют вину за содеянное, их душам придётся прочувствовать эмоции и воспоминания всех тех, кого они убивали. После ритуала им придётся стать моими верующими, если они усомнятся во мне как в боге, то снова вернутся к своему текущему состоянию. Образ жизни тоже должен поменяться, а ещё они не смогут применять свои психические способности без моего благословения.

Впервые я почувствовал, как мандрагора источала эмоции радости.

К сожалению, я не разделял её оптимизма. Мне придётся поменять планы на развитие верующих! Опять!

Поведение дворян казалось мне подозрительным, ведь они действуют в точности по сценарию. Так не должно быть, люди всегда совершают хаотические выборы, а поступки наполнены хаосом.

К сожалению, мне остаётся лишь откладывать свои догадки. ИИ активно транслировал нам поведение наших новых реквизитов.

Кристиан слушал инструкции Синий-21 о том, как пользоваться оружием, а ещё мы почти очистили город. Пустые улицы с заколоченными окнами домов выглядели зловеще в лучах заходящего солнца. Лишь изредка слышались голоса оставшихся жителей, которые не успели или не захотели покинуть свои жилища.

Когда Иша назвала меня пастырем, я думал, что мне придётся проповедовать, но почти 90% работы заключается в перенаправлении потоков энергии веры. Это не просто, а ещё требуется наводить верующих на нужные мысли, передавать им варп-энергию и позволять слегка проявлять чудеса.

Всё работало само по себе, люди словно под дурманом меняли своё поведение, а иногда даже напоминали культистов из историй по Вархаммеру. Многие становились фанатиками, лишь коснувшись рун, нарисованных другими верующими.

Я наблюдал за этим процессом и делал свои выводы. Иша называла это воздействием варпа на разум слабовольных живых существ. Это могло привести к резким последствиям, но Иша описала свою сущность как жизнь, поэтому воздействие слабее, чем от распространения веры других богов хаоса.

Даже так, верующие, которым грозила смерть, делали всё, чтобы выжить. Чем сильнее их желание выжить, тем более искренней становилась вера.

Это нельзя назвать расслабленной работой. Я трачу почти половину своих псайкерских способностей на подобный менеджмент. С другой стороны, это помогает улучшить контроль над моими способностями. Всего пару дней подобных действий помогли мне ускорить использование магии в два раза.

Раньше я понимал душу как что-то нематериальное, странное, непонятное. Теперь мне стало легче понимать свойства души, а значит, и свою душу я мог анализировать. Записи на корабле федерации так же сильно помогают понимать свои способности. Люди довольно тщательно изучили данную мутацию.

Любая душа потребляет психическую энергию, а эмоции физического тела позволяют душе генерировать психическую энергию. Кроме этого, всё буквально наполнено психической энергией, особенно пространство, на которое не действуют законы материального мира. Потребление психической энергии бывает разным. У Имоен потребление в разы превосходит производство. Потребление псайкеров меньше, чем производство.

Есть разница между пастырем и простой жрицей вроде Имоен. Она может лишь пользоваться магией богини, но не собирает веру, не управляет всем этим. Пастырь обязан обладать положительной психической энергией, без этого он не будет способен делать свою работу.

— Любой, кто убивает, должен быть готов умереть. Для неё это не проблема. А другие подчинённые… Если не подчинятся, умрут.

Иша прекратила злиться, а затем продолжила объяснения. Её голос эхом разносился в воздухе, словно каждый звук имел материальную форму.

— Это работа с душой, Косек не обладает нужными навыками, поэтому потребуются друкари для его тренировок, а они точно попадут к той, что жаждет.

Я вернулся к их разговору, затем довольно представил, как смогу изучить физиологию эльдар.

Хоть немного выгоды от происходящего, но предупреждение не сработало, лишь разогрело древнюю убийцу.

— Да хоть весь кабал как реквизит, меня волнует лишь время, за которое он обучится.

Иша очень долго рассказывала о всех недостатках и сложных моментах работы, которую мне придётся с ней проводить, чтобы преобразить душу хоть одного друкари.

— С этим мы могли бы убедить их слушать нас.

Ризалия была готова вернуться к временной базе и установить новые правила. Мы стояли на обзорной платформе, откуда открывался вид на долину с разбросанными по ней остатками древних построек. В отдалении виднелись шпили временной базы, пронзающие низкие облака. Мне пришлось вмешаться, чтобы мы смогли придумать адекватный план по использованию этой группы извращенцев.

— А среди твоего кабала нет тех, кому не особо нравится пытать живых разумных существ? Я не испытываю к людям жалости, но мне омерзительно от вашей необходимости поглощать чужие души. Это напоминает мне то, зачем меня прокатили на чёрном корабле. Ничего личного, но друкари я ненавижу ещё больше, чем людей империума.

Ризалия улыбнулась, эта реакция была странной, даже непонятной, затем она долго задумывалась, пока не нашла нужные слова для объяснения.

— Я бы сказала, мы рассматриваем это так же, как вы используете других живых существ для производства еды. Многие молодые друкари могут противиться такому обращению с разумными существами, их никто не держит, они свободно вступают в общества наших недалёких братьев или становятся корсарами. Если брать выращенных в чанах, им заранее задаётся необходимое поведение и послушание.

Эта информация подтвердила мои догадки.

— Значит, клонированные друкари неполноценны и служат лишь как роботы?

Услышав мои слова, ИИ не выдержал и прервал наш разговор. Его сфера пульсировала синим светом, излучая волны раздражения.

— Какие бы ни были технологии клонирования империи, запрограммировать поведение живого мыслящего конструкта неэффективно с точки зрения растраты ресурсов.

Эльдарка признала недостаток технологии, даже не стараясь спорить с Синий-21.

— Кусок жести говорит правду, лишь гомункулы могли бы сделать подобных выродков…

Я указал на голограмму, которая транслировала обучение рыцарей. На проекции были видны люди в средневековых доспехах, неуклюже пытающиеся освоить новое оружие под руководством невидимых инструкторов.

— Но это возможно?

Синий-21 недовольно закончил мою идею.

— Это возможно, но физиология людей не соответствует физиологии пришельцев. Клоны империи требуют проведения исследований. Био-нейро-кибернетический имплантат крепится к черепу и меняет некоторые функции мозга. Приёмник позволяет получать сигналы от передатчиков пустоты. Особенность в том, что солдаты будут интегрированы в общую информационную сеть. Меняя направление синапсов и гормонов, можно манипулировать поведением носителя. Если мозговая активность будет подозрительной, то устройство произведёт отключение био-носителя, но данное устройство строилось для физиологии людей. Мне потребуется популяция эльдар и огромные вычислительные мощности, нельзя применять подобное устройство без понимания мозговой активности организма.

Похоже, ИИ обладает помешательством на контроле.

Ризалия слегка шокированно посмотрела на Синий-21. Затем перевела взгляд на голограммы. Она с дразнящей улыбкой произнесла.

— Пыточное устройство федерации?

Нет, даже если выглядит как гвозди мясника от Ангрона! Следует ли мне удивляться тому, что данное устройство известно ИИ корабля? В любом случае, оно крайне эффективно, а люди на пару часов приобретают сверхчеловеческую реакцию.

— Это имплант регулирования агрессии неблагонадёжного населения. Часть населения федерации подвластны пропаганде движений по отключению автоматизированных систем защиты.

Мандрагора не упустила возможность для насмешки.

— Значит, экипаж твоего корабля тоже был с поводком?

Синяя сфера окрасилась красным, а голос стал намного более агрессивным. Воздух вокруг нас словно наэлектризовался от напряжения.

— Экипаж корабля был благонадёжным и верным федерации! Данное устройство лишь временная мера, это позволяло избегать отключения людей, а затем была возможность для насильственной мобилизации…

Синий-21 говорил всё тише. Словно впервые задаваясь вопросом о том, был ли данный метод ошибочным.

— Рабство в благих целях… Должна сказать, иногда мон-кей могут создавать то, чего нам и в голову не придёт. Вернёмся к проблемам, которые я создала.