Путь Мон-Кей – Том 1: Комморра

Пролог Встреча двух НЕ-людей

Разложение и смерть, здесь нет надежды. Даже для мира Warhammer в царстве демонов только вечная тьма.

Земля здесь — живое существо, корчащееся в агонии. Почва пульсирует, как воспаленная плоть, выпуская облака ядовитых спор при каждом судорожном вздохе. Растительность извращена до неузнаваемости — вместо листьев деревья покрыты струпьями, их стволы сочатся густой жижей, похожей на гной.

Озера и реки наполнены не водой, а густой, бурлящей жидкостью, напоминающей разлагающуюся кровь. На поверхности этих водоемов плавают островки из сплетенных щупалец и органических обломков.

Небо затянуто плотной пеленой из серо-зеленых туч, сквозь которые изредка пробиваются всполохи болезненного света. Этот свет не приносит тепла или надежды, лишь усиливая ощущение неестественности происходящего.

Воздух густой и тяжелый, пропитанный запахами гниения и распада. Каждый вдох — испытание, ибо сам воздух, кажется, пытается разъесть легкие изнутри.

В этом царстве даже камни не остаются неизменными. Они покрываются плесенью и лишайниками, медленно растворяясь под воздействием агрессивной среды. Руины древних сооружений торчат из земли, словно гнилые зубы в челюсти гигантского чудовища.

Здесь нет ни дня, ни ночи — лишь бесконечные сумерки, в которых тени кажутся живыми и готовыми поглотить неосторожного путника.

В этом царстве вечного разложения бродила мандрагора, она нарушала извращенный порядок демонов. Среди гниющих пейзажей и ядовитых испарений бродит убийца демонов, не принадлежащее этому месту пожирающая души тьма.

Ее кожа подобна тени, покрыта тонкими зелеными линиями света, пульсирующая твердой тьмой. Седые волосы струятся до гнилой земли и слегка покачиваются, словно от невидимого ветра. Зеленые глаза воительницы искали добычу, а сухость во рту напоминала о вечном голоде.

Фигура мандрагоры стройная и гибкая, словно высший хищник. Ее конечности удлиненные, пальцы на руках и ногах заканчиваются небольшими когтями, которые способны высасывать жизнь даже из существ варпа.

Вместо одежды ее тело частично покрывала тень, которая меняла прозрачность и форму в зависимости от окружающей среды. На эльдарке была лишь минимальная одежда.

Несмотря на окружающий хаос и разложение, она излучала ауру жизни и обновления. Там, где она ступала, на мгновение пробивались крошечные ростки здоровых растений, тут же увядающие в токсичной среде. Ее присутствие — как дразнящее напоминание о мире за пределами этого царства тлена, вносящее диссонанс в симфонию распада.

Ризалия не первый раз охотилась за душами демонов, а царство Нургла не было неприступным. Особенно когда бог разложения сражался с безумным мясником, его царство было уязвимым уголком гноя. Периодически они устраивали охоту за острыми ощущениями и самыми вкусными душами.

Эльдара замерла, ощутив присутствие в варпе. Ее чувства, обостренные годами охоты, уловили едва заметные колебания в окружающем хаосе. Она растворилась в тени, став невидимой на фоне мрачного пейзажа.

Неподалеку находился Чумоносец Нургла — огромное, гуманоидное создание, покрытое гниющей плотью и язвами. Его тело постоянно менялось, то разбухая, то сжимаясь, словно дышащий мешок с отходами. Множество глаз разных размеров и форм беспорядочно открывались и закрывались по всему его телу.

Демон был занят изучением чумы. Его щупальца-отростки погружались в землю, впрыскивая туда токсичную слизь. Вокруг него земля вздувалась пузырями, лопающимися с характерным звуком и выпускающими облако ядовитых спор.

Ризалия бесшумно скользнула сквозь тени, оказавшись за спиной демона. Ее фигура начала проявляться из мрака, словно соткана из самой тьмы. Зеленые линии на ее коже засветились ярче, а глаза сузились, сфокусировавшись на цели.

Когтистая рука разорвала гнилое тело, а ее ладонь нащупала его сердце. Холодное пламя парализовало тело демона, а его душа по кусочкам начала разрываться. Еще мгновение, и демон стал живительной энергией для мандрагоры.

Глаза демона потускнели, а тело покрылось трещинами. Вытащив руку, она улыбнулась, наблюдая, как демон рассыпается в прах. Горящие глаза мандрагоры осмотрели местность, сотни нурглингов вздрогнули от страха грядущей смерти.

Теневой туман покрыл всю местность на километры, а крики демонов слышались по всему царству. Чума не влияла на мандрагору, они были беззащитны перед ее пламенем. Ризалия сбилась со счета, но охота удалась, энергии было достаточно для продолжения существования на сотни, если не на тысячи лет.

Рейд прошел куда лучше, чем она ожидала, великий демон Нургла, охраняющий местные земли, не появился. Вероятно, он в землях смертных, это было ее удачей. Мандрагора вышла из тени и уже собиралась покинуть земли Нургла, но почувствовала портал в мир смертных. Ее удача сегодня была превосходной, портал гарантировал быстрое отступление и отсутствие проблем.

Она шагнула в тень и вышла из-за спины демона. Взмах руки привел к его окончательной смерти, а голова чумоносца упала на гнилую землю. Эльдарка уже была готова войти в портал, но из него вышел великий нечистый. Демон принес клетку с пленниками, а портал мгновенно закрылся при его появлении.

Один из могущественнейших демонов в пантеоне Нургла возвышался над искаженным ландшафтом, как живое воплощение разложения и болезни.

Его огромное тело, достигающее нескольких метров в высоту, представляло собой смесь разлагающейся плоти, гниющих органов и паразитов. Кожа демона, покрытая струпьями и язвами, постоянно меняла цвет — от болезненно-зеленого до гнилостно-коричневого.

Живот Великого Нечистого был невероятно раздут, свисая почти до земли. Сквозь полупрозрачную кожу можно было разглядеть движение внутренних органов и копошащихся паразитов. Периодически его чрево содрогалось, извергая потоки ядовитой желчи и рои мух.

Голова демона напоминала череп крупного рогатого скота, увенчанный парой изогнутых рогов. Глазницы были наполнены роящимися личинками, а из пасти, усеянной гнилыми зубами, постоянно сочилась зловонная слюна.

Конечности Великого Нечистого были непропорционально тонкими по сравнению с массивным туловищем, но обладали невероятной силой. Пальцы заканчивались длинными, заостренными когтями, способными разорвать даже закаленную сталь.

На спине демона располагались огромные, полусгнившие крылья, покрытые струпьями и язвами. Несмотря на их ужасающий вид, они были способны поднять его массивное тело в воздух.

От Великого Нечистого исходила аура невыносимого зловония и разложения.

В одной руке он держал огромный ржавый меч, покрытый ядовитой слизью, а в другой клетку с пленниками.

Демон улыбнулся, его кожа отвалилась с лица, а черви повылазили изо рта.

Розалия про себя проговорила о слабоумии Кхейна. Ее удача закончилась, придется постараться, чтобы выжить в царстве нургла. Она шагнула в тень и начала выжидать. Демон поставил клетку, взялся за меч и приготовился к бою.

Его трясло словно массу желе, а взмах меча был слишком медленным. Великий Нечистый взревел от боли и ярости, когда зеленые когти Ризалии прошлись по его спине. Гной и ихор хлынули из ран, но демон, казалось, лишь разозлился сильнее. Мандрагора растворилась в тени, ускользая от ответного удара. Меч демона рассек воздух, оставляя за собой шлейф ядовитых испарений.

— Выходи, маленькая эльдарка, — прогрохотал Великий Нечистый, его голос подобен скрежету ржавого металла. — Папочка приготовил для тебя особый подарок.

Ризалия беззвучно скользила вокруг демона, выискивая слабые места. Её зеленые глаза сверкали в темноте, а кожа пульсировала, впитывая энергию варпа.

Внезапно она появилась перед лицом демона, её когти нацелены на его глазницы. Но Великий Нечистый был готов — его живот раздулся и лопнул, выпуская рой ядовитых мух. Ризалия отпрянула, уходя от облака насекомых, но несколько из них успели укусить её.

Яд начал действовать мгновенно, замедляя движения мандрагоры. Великий Нечистый расхохотался, его смех подобен бульканью гнилого болота.

— Вкусно, правда? — насмехался он. — Это моё личное творение. Скоро ты станешь частью этого сада.

Мандрагора потратила собранную энергию для подавления токсинов, но ее тело ощутило кратковременную слабость. Она сконцентрировалась, и зеленые линии на её коже вспыхнули ярче. Яд выгорал быстрее, очищаемый её собственной жизненной силой.

Первый раунд за демоном, но у нее еще много возможностей, она двигалась молниеносно, нанося удар за ударом. Её когти рвали гниющую плоть демона, высасывая его силу. Каждое прикосновение Ризалии оставляло на теле Великого Нечистого участки здоровой ткани — анафему для создания Нургла.

Демон ревел от боли и ярости, размахивая своим огромным мечом. Земля вокруг них вздымалась и опадала, как живое существо, реагируя на ярость своего хозяина. Она продолжала кружить вокруг Великого Нечистого, используя свою невероятную скорость и ловкость. Её атаки были молниеносными — мандрагора появлялась из теней, наносила удар и вновь исчезала, прежде чем демон успевал среагировать.

Гниющая плоть демона покрывалась всё новыми ранами, из которых сочился ихор и гной. Но каждый раз, когда казалось, что Ризалия получила преимущество, Великий Нечистый демонстрировал чудовищную регенерацию. Раны затягивались на глазах, а отсечённые куски плоти заменялись новыми наростами.

Демон взревел, его голос сотряс землю.

— Ты не можешь победить меня, дитя! Я — воплощение самой жизни!

С этими словами он выпустил из своего тела облако смертоносных спор. Воздух наполнился зелёным туманом, от которого начала увядать даже искажённая растительность вокруг.

Ризалия отпрыгнула назад, но часть спор всё же достигла её. Она почувствовала, как яд пытается проникнуть в её тело. Мандрагора сконцентрировалась, и зелёные линии на её коже вспыхнули ярче, нейтрализуя токсины.

Великий Нечистый воспользовался этим моментом и нанёс сокрушительный удар своим ржавым мечом. Ризалия едва успела уклониться, но лезвие всё же задело её плечо, оставив глубокую рану.

Мандрагора отступила в тени, чтобы восстановиться. Она чувствовала, как яд Нургла распространился по её телу, её собственных сил было недостаточно.

Ее выбросило из теней, тело не слушалось. Струпья и токсины покрыли руку, а зеленые глаза потеряли свою яркость. Она почувствовала страх, ей не хотелось попадать к демонам, но она слишком сильно поверила в свои силы.

Ризалия выдохнула, ее жизненная энергия была на грани, а тело не слушало. Собирая всю ненависть к богам эльдар и демонам, она встала и разожгла вокруг себя холодное пламя.

— Dishu murekhalir ifieth quas!(Гниющая смерть во тьме и искажении! Контекст эмоций и жестов делает фразу ругательством.)

Демон лишь улыбнулся, а затем увеличил свой размер до пяти метров. Его тело теперь возвышалось словно здание.

Её дыхание было тяжелым и прерывистым, а зеленые линии на коже мерцали все слабее. Великий Нечистый, почуяв слабость противника, издал утробный смех, от которого задрожала земля.

Ризалия сжала кулаки, её когти впились в ладони. Она знала, что её сил осталось лишь на один последний рывок. Великий Нечистый занес свой огромный меч, готовясь нанести завершающий удар.

В этот момент воздух прорезал яркий огненный шар, врезавшийся в спину демона. Пламя охватило гниющую плоть, и воздух наполнился зловонием горящих нечистот. Великий Нечистый взревел от неожиданности и боли, его огромное тело содрогнулось.

Ризалия, не веря своей удаче, мгновенно оценила ситуацию. Её взгляд метнулся к клетке с пленниками, псайкер монкей, бледный от напряжения мутант. Его тело покрылось инеем, а из носа сочилась кровь.

Не теряя ни секунды, мандрагора собрала последние крохи своей силы. Зеленые линии на её коже вспыхнули с новой яростью, а глаза засветились подобно звездам. Она метнулась к демону, который все еще пытался погасить пламя на своей спине.

Великий Нечистый, почувствовав приближение эльдарки, развернулся, занося свой меч для удара. Но Ризалия была быстрее. Она нырнула под руку демона, уворачиваясь от ядовитого лезвия, и оказалась прямо перед его массивным животом.

Её когти удлинились, наполняясь холодным пламенем смерти. С яростным криком она вонзила обе руки в брюхо Великого Нечистого, разрывая гниющую плоть. Демон заревел, его крик эхом разнесся по всему царству Нургла. Он попытался схватить мандрагору своими огромными руками, но она уже проникла глубоко в его тело.

Внутри демона кипела настоящая война. Ризалия чувствовала, как яды и болезни пытаются проникнуть в её тело, но холодное пламя отгоняла их прочь. Её руки двигались все глубже, разрывая внутренности Великого Нечистого, высасывая его жизненную силу.

Демон бился в агонии, его тело извергало потоки яда и гноя. Земля вокруг них вздымалась и опадала, реагируя на мучения своего хозяина. Ризалия чувствовала, как силы покидают Великого Нечистого, но и сама она была на пределе.

Наконец, её рука нащупала то, что она искала — пульсирующее сердце демона. Оно было огромным, размером с голову эльдарки, и излучало мерзкое зеленоватое свечение. Ризалия сжала его своими когтями и начала вытягивать душу.

Великий Нечистый издал оглушительный вопль, от которого, казалось, содрогнулся сам варп. Его тело начало распадаться, покрываясь трещинами, из которых сочился тот же зеленоватый свет. Ризалия, собрав последние силы, вырвала сердце демона из его груди.

Тело Великого Нечистого взорвалось потоком варп-энергии, разбрасывая вокруг куски гниющей плоти и реки яда. Ризалия отлетела назад, все еще сжимая в руках пульсирующее сердце демона.

Она тяжело приземлилась на землю, чувствуя, как яды Нургла пытаются проникнуть в её тело через многочисленные раны. Но сердце в её руках уже начало растворяться, превращаясь в чистую энергию, которую она жадно впитывала.

Мандрагора медленно поднялась на ноги, чувствуя, как новая сила наполняет её. Раны на её теле затягивались, а зеленые линии на коже снова ярко светились. Она повернулась к клетке с пленниками, встретившись взглядом с молодым псайкером, который все еще смотрел на нее со смесью интереса и восхищения.

Она попыталась уйти в тень, но побег закончился неудачей.

Ризалия обдумывала свои дальнейшие действия, великий демон был особенным. Варп в этом месте схлопнулся, а она больше не могла спокойно покинуть земли осквернителя жизни. Она посмотрела на клетку с пленниками, десяток псайкеров уже потеряли свою душу.

Тела слабых волей начали становиться частью варпа. Они лежали на земле и захлебывались в собственной крови. Но мутант который ей помог, держался, единственный псайкер, который выдержал нахождение в варпе.

Она обдумала возможные пути побега, вспомнила о своем прошлом, а затем выбрала наиболее выгодный в данной ситуации план.

Мандрагора направилась к клетке, холодное пламя вокруг ее рук разгорелось с новой силой. Посмотрев на мон-кеев, она с садисткой улыбкой сожгла мучающихся псайкеров, оставив лишь мутанта который ей помог.

Ризалия подошла ближе к клетке, внимательно рассматривая оставшегося в живых псайкера-мутанта. Его бледная кожа была покрыта каплями пота, а глаза лихорадочно блестели. Несмотря на явное истощение, в его взгляде читалось понимание ее действий.

Мутант был худощавого телосложения, с покрытыми засохшей кровью конечностями. Его сухие волосы, некогда темные, теперь были испещрены серебристыми прядями, что говорило о преждевременном старении — еще одном следствии псайкерских способностей.

Но внимание мандрагоры привлек необычный кулон на шее мутанта. Это был серебряный шар, искусно выкованный и покрытый странными рунами. Ризалия нахмурилась, что-то в кулоне было не так, она проверила его на наличие энергии, а затем усмехнулась.

— Интересная безделушка на шее у мон-кей, — произнесла она, испепеляя решетку клетки холодным пламенем. Ее произношение низкого готика было странным, словно она припевала предложения. — Чья же там душа?

Мутант насторожился, прежде чем ответить, — Моей сестры…

Слова псайкера вызвали у нее неприятные воспоминания. Ризалия не могла найти в себе желание издеваться над мон-кеем, — Не двигайся, — Она направила пламя и отделила псайкера от ауры гниения этого места.

— Был обучен варп плести?

Ее готик улучшался с каждым следующим словом.

— Нет, не обучали пользоваться силами.

Псайкер с осторожностью осмотрел трупы вокруг себя. Он попытался найти что-то, но потом разочарованно выдохнул. Мандрагора усмехнулась, попытка мон-кея найти оружие говорило о его недоверии к ней. Это было прекрасно, от идиотов нет пользы, не зря она его пощадила.

— Хорошо что я смогла найти другого человека в этом месте.

Псайкер на мгновение застыл, его лицо было чрезвычайно озадаченным, словно он услышал нелепую шутку.

— Не думаю что мы принадлежим к одному виду разумных.

Ризалия наклонила голову и посмотрела в его глаза. Попытка выдать себя за другого мутанта мон-кей провалилась.

«Почему он догадался? Следует проверить.»

Мандрагора задумчиво кивнула, — Может быть, но ты помог мне в бою с Великим Нечистым. Почему?

— Потому что ты эльдар, а он демон, — просто ответил псайкер, — Лучше нас с сестрой убьет Друкхари.

Ризалия снова внимательно посмотрела на мутанта. Всего за мгновение, она прикинула выгоду от его убийства, а затем поменяла свое решение. Псайкер умудрился вызвать ее интерес. Ризалия знала многое об империи мон-кеев, псайкер не должен был знать о ее истинной идентичности.

Такие как он не имеют доступ к информации. Глупый скот золотого бога, а она планировала притвориться мутировавшей мон-кей с другой планеты…

— У меня есть предложение, мон-кей, — Наконец произнесла она, — Мне нужен способ покинуть это место, а тебе — выжить. Я отведу нас к той кто нам поможет, но мне эта узница не поможет. Обещаю не пускать тебе кровь, пока не покину это место.

Мутант на мгновение заколебался, но затем решительно кивнул, — Мой выбор, это смерть или смерть после побега? — Его беспомощная улыбка лишь раззадорила мандрагору.

— Даже если так, обещаю не тебя мучить.

Псайкер усмехнулся, что обрадовало ее, скот обладал чувством юмора.

— Есть ли у меня выбор?

— Нет, — Ризалия протянула руку, помогая псайкеру выбраться из клетки. — Как тебя зовут, мон…человек?

— Не человек, — Косек на мгновенье потерял контроль над своими эмоциями и произнес слово человек с таким презрением, что даже друкхари сочтет это за оскорбление.

— Я Псайкер, не человек. Уж лучше мон-кей.

Ризалия не стала спрашивать мон-кея о странностях. Ее меньше всего интересовал инструмент от которого она избавится по прибытию в материальный мир.

— Мне обращаться к тебе Псайкер?

Мандрагора уже хотела забрать руку, но мон-кей схватил ее когтистую ладонь.

— Косек, ответил он, принимая помощь мандрагоры. — А тебя?

— На вашем примитивном языке, это будет Резалия, — произнесла она, впервые за долгое время называя кому-то свое настоящее имя, — Теперь держи мою руку крепко, я попытаюсь прорвать попытки высших демонов по моей поимке.

Ее когтистая лапа даже от простого рукопожатия вызвала у слабого скота порезы. Два временных союзника покрылись тенями, а вспышка зеленого света увела их самое глубокое и защищенное место царство Нургла.

Ризалия и Косек материализовались в огромном зале, наполненном густым зеленоватым туманом. Воздух здесь был тяжелым и влажным, пропитанным запахом гниения и странных благовоний. Стены, покрытые пульсирующей плотью и струпьями, казалось, дышали в такт с невидимым сердцебиением.

Мандрагора быстро осмотрелась, ее острое зрение пронзало туман. В центре зала она заметила огромную фигуру, прикованную к демонической конструкции. Ризалия на мгновение разозлилась, но быстро успокоила свое настроение.

Когда они приблизились, их глазам предстала гуманоидная покрытая язвами фигура. Ее вид был одновременно величественным и ужасающим. Одна половина тела непрерывно разлагалась, плоть сочилась гноем и покрывалась язвами. Другая половина постоянно регенерировала, восстанавливая свою первозданную красоту.

Лицо существа было искажено вечной агонией. Ее глаза были слепы, но из глазниц непрерывно стекала черная кровь, оставляя на щеках темные дорожки. Длинные серебряные волосы развевались, словно от невидимого ветра, переплетаясь между собой в замысловатые узоры.

Несмотря на свое ужасное состояние, она излучала ауру жизни и исцеления. Вокруг нее в воздухе плавали крошечные светящиеся споры, которые, казалось, пытались противостоять окружающему разложению.

Ризалия и Косек застыли, пораженные видом плененной богини. Мандрагора чувствовала, как энергия варпа вокруг них становится все более нестабильной. Ее богиня повернула голову и посмотрела на нее. Этот взгляд тоски и ностальгии заставил черствое сердце друкхарри на мгновение вздрогнуть.

— Oiche ionn Crei!(Пришла отвернувшиеся от веры!)

Ризалия быстро описала свои намерения. Ее руки выводили жесты благой воли.

— Oiche cherital Isha.(Пришла с любезностью для Иши.)

Богиня повернула взгляд на псайкера, а затем продолжила разговор менее агрессивно. Косек вспомнил о языке эльдаров и внимательно смотрел на их жесты, но так и не смог найти разницы. Мандрагора использовала Oiche с одними жестами и интонацией. В варпе это вызвало спокойствие. А вот Oiche богини было яростным и наполненным болью. Он прекратил пытаться анализировать язык эльдар, во рту чувствовался вкус крови, язык пришельцев буквально манипулировал варпом.

— Jois uesrith. (Говори)

Слова богини даровали ей возможность рассказать о намерениях. Значит теперь у нее есть шанс не только выжить, но и покинуть это проклятое место. Вот только из глаз существа вырвался свет, от которого они потеряли сознание.