Колонизатор

Глава 4

Какое-то время я просто валялся в кровати. Смотрел в потолок, изучая доски. Судя по пробивающимся сквозь щели на окнах лучам, стояла пипец какая рань… но потихоньку светало.

Мда, а было бы неплохо эти доски на окнах чем-нибудь вроде стекла заменить. Вот только откуда его взять? Такими темпами оно у нас еще не скоро появится… Возить наверняка сложно — хрупкое и, наверное, еще и недешевое. А производить на месте непонятно как. Вроде бы можно как-то плавить песок, этого добра навалом. Но, уверен, нюансов там столько, что мало не покажется.

Да и вообще, много чего неплохо было бы. Например, мне бы сейчас чашечку кофе… такой кайф бы был!

Нет, остановись. Так не пойдет. Все вот эти фантазии это последнее, что мне сейчас нужно. Если бы да кабы… Не будет никакого кофе, не в ближайшем обозримом будущем. И со стеклом тоже, скорее всего не сложится. Так что просто забудь об этом. По крайней мере, пока.

Вообще, вчерашний день прошел на редкость сумбурно и бестолково. Я кидался то в одну, то в другую сторону. Хватался за все подряд. Наверное, сказался шок от всего произошедшего. И хоть день все равно закончился на чертовски приятной и позитивной ноте, но лишь благодаря стечению обстоятельств. Моей заслуги в том не было.

Что бы я, например, стал делать, если бы в поселке и в с самом деле оказалася какая-нибудь бабайка, которая решила бы нами закусить? Застыл бы на месте, пока остальные с ней разбирались? Попробовал бы магией жахнуть? А если бы зацепил кого? О том и речь.

Так что, нет. Мечтать будем, когда Россию — то есть, Новоатланск — на ноги поднимем!

А если серьезно, то начать нужно с плана. И всякий по-настоящему стоящий план начинается с вопроса: а чего ты хочешь добиться-то?

Положим, я хочу жить долго и счастливо. А еще чтобы долго и счастливо жили те, кто рядом со мной. Да, эта часть довольно абстрактна, но так и должно быть — это общая картина грубыми мазками. И в этом отношении мои жизненные стремления никак от попадания в другой мир не изменились.

Хорошо, с глобальными хотелками все понятно. Что дальше?

Дальше я мог бы плюнуть на все и вернуться на материк. Строить жизнь там. Поступать так мне не хочется, но сама возможность есть. И еще несколько дней она никуда не детеся. Итак, если вернусь, то что?

Самое неприятное, если и впрямь окажется, что за такими, как я, тут охотятся. Будет очень не круто попасть к дознавателям на допросы. Потому что проколюсь на чем-нибудь, как пить дать. И дальше мне путь только в местную тюрячку, а то и просто казнят по-тихому и прикопают.

Окей, а на что я мог бы рассчитывать в лучшем случае?

Сразу стоит отбросить мысль, что я смог бы работать Титулярным Советником, как Пашка. Это бред. По какой-то причине воспоминания, доставшиеся мне от него, весьма выборочны: тут помню, а тут не помню. Так что шансов быстренько разобраться с местной бюрократической системой и органично в нее вписаться у меня никаких.

Полагаю, эта фигня с памятью может быть с тем мужиком из сна как-то связана… Но что думать на этот счет я вообще ума не приложу. Я и с мыслью, что теперь моя жизнь… вот такая, еще толком не свыкся, куда уж там поверить в то, что он мне наплел? Я, если честно, еще и не особо прислушивался, так что половину не помню… Что-то сломалось или вроде того?.. Нет, пока лучше это совсем не трогать. Ну его.

Ладно, если не госслужба, то что? То остается только кухня. Идти поваром кашеварить. При том что львиная доля моих знаний и навыков окажется просто неприменима, потому что ни ингридиентов, ни техники нужной еще попросту нет. Или их фиг достанешь.

Предположим, все как-то так очень удачно сложится и совпадет, и я смогу заполучить ресторан в столице. Как на моей Земле. И чего дальше? От голода, положим, не умру. Но и все. О прежнем уровне жизни, даже с поправкой на реалии этого мира, можно забыть. Ну не будет тех денег, как ты ни пыхти. Не тот охват. В лучшем случае крепкий середнячок.

А с другой стороны, есть колония… Мне, в сущности, дико со всей ситуацией повезло. Если уж разбираться. Так-то есть разница: перекладывать бумажки и руководить или, например, пыхтеть в поле или потеть за плитой. Факт? Факт.

Потенциал у этого предприятия явно есть. Деньги тут уже крутятся внушительные, а во что все в итоге выльется… Тут пока не знаю. Но, как старый пират, уже слышу звон пиастров и луидоров. Хе-хе.

Есть только несколько небольших сложностей. Малюсеньких. Во-первых, когда это все богатство появится, непонятно. Во-вторых, есть реальный риск до этого просто не дожить. Вон у полусотни человек это, судя по всему, не вышло. В-третьих, руководство, когда узнает о том, что произошло, неизвестно как себя поведет.

А если они лавочку просто прикроют? Или, что куда более вероятно, пришлют новых руководителей? А меня дипломатично попросят освободить помещение?

Хм… а на эти вопросы уже должен отвечать тот самый план, который я решил составить.

Итак, подводим итоги. Мы остаемся и окапываемся тут. Решено? Решено. Риск, он и там, и там. А вот возможная прибыль просто не сопоставима.

Теперь что касается конкретных пунктов. План должен привести к тому, что я остаюсь на своем месте, а колония под моим чутким руководством процветает. Как этого добиться?

Чтобы ответить, просто необходимо знать, чего хочет «Дом Купеческий». И с этим непросто. Прошлых руководителей наверняка проинструктировали, а мне что делать? Возможно, что-то найдется в той самой папке, когда я до нее доберусь… Но думаю, что не очень сильно ошибусь, если скажу, что «Дому» нужно бабло. И даже если там есть что-то еще, о чем я пока не в курсе, вряд ли кто-то откажется, если его вложения начнут хотя бы по чуть-чуть отбиваться.

Это раз. Еще было бы недурно показать, что под моим управлением тут все не станет хуже, но и очень даже наоборот. Это два. Ну а три — должно быть проще работать и договариваться со мной, чем искать на это место другого человека.

Как этого добиться? Как добиться…

Я вздохнул и поднялся с кровати.

— Вот на этот вопрос я, пожалуй, и буду сегодня отвечать. И завтра тоже… — сказал я потягиваясь. И принялся одеваться.

Первым делом я отправился на корабль. Нужно было забрать пашкин чемодан, о котором я вчера благополучно забыл. И зря — там не только одежда, но и прочее полезное, вроде той же бритвы. Не привык я бороду носить.

Оказалось, что снаружи уже вовсю завтракали. По улочке плыл аромат, который я не смог сходу опознать. Но очень аппетино пахло! Издалека показалось, что что-то вроде каши там раздавали. Надо будет заглянуть на обратной дороге, перекусить.

По пути здоровался со знакомыми, перекидывался парой слов тут и там. Проводил взглядом стадо коз, которых пара мужчин погнала куда-то. На пастбище, наверное.

Значит, козы, свиньи и куры… Блин, а это так-то очень даже неплохо! Одни только яйца в рационе чего стоят. Куча витаминов, между прочим. А козы — так, вообще! Молоко, шерсть, мясо…

Хм, надо бы сказать Глебу, чтобы поискали тех животин, что в сломанном загоне стояли. Не знаю уж кто — коровы, лошади или какие-нибудь быки — но они нам пипец как нужны! Позарез просто. Вот бы они не подохли еще…

На корабле меня поприветствовал капитан. Он сидел прямо на верхней палубе за столом, который вытащили из его каюты. Над ним натянули какую-то ткань, так что получилась эдакая навесная крыша. Он наблюдал за возобновившеся выгрузкой, раскуривая трубку.

— Советник, — приветливо махнул он мне.

— Утречка, капитан, — я поднялся по ступенькам и встал рядом с ним, тоже глядя на работающих людей. — Как у нас дела?

— Все своим чередом. Думаю, завтра закончим. Ближе к вечеру, скорее всего. И тогда послезавтра можно будет сняться с якоря и протись вокруг острова.

— Отлично! — я одобрительно кивнул. — Скажите, капитан, а если я перед вашим отплытием на материк передам для руководства «Великого Пути» кое-какие письма и документы, вы сможете их доставить?

— Конечно, в чем проблема? — пожал плечами он. — Более того, я и так должен был что-то захватить. Наверное, отчеты какие-нибудь от местного руководителя.

— Прекрасно! Спасибо, капитан, — я протянул руку, которую он пожал. — Я на самом деле только за вещами заскочил. Побегу, а то работы просто невпроворот.

Чемодан нашелся там же, где я его оставил. Я покидал внутрь всякую мелочевку, которую Павел расставил по каюте, и отправился обратно.

После завтрака я снова вернулся в офис и занялся бумагами.

Папка, до которой я, наконец, добрался, порадовала меня письмом от секретаря «Дома Купеческого». Тот сообщал, что перечень грузов и персонал отправляются в соответствии с предварительно обговоренным планом. И просил прислать отчеты о проделанной работе, расходе припасов и материалов и тому подобном. Также спрашивал, нужно ли внести коррективы в план поставок на следующий рейс.

Это интересное, это надо будет обдумать…

Еще в папке было что-то вроде небольшого досье на каждого из новоприбывших. Как зовут, чем будет заниматься, что еще умеет — в таком духе. Полезная штука. Я сделал несколько неожиданных для себя открытий, пока бумаги пролистывал…

Например, а почему я не видел таких же бумаг по прошлой группе? М? Пока в кабинете рылся?

Я еще раз прошелся по всем папкам, порылся в столе — но нет. Не было ничего подобного и все тут.

Очень странно. Может, это как-то связано с открытым сейфом? Их забрали? Но нафига?.. И кто? Непонятно.

Там же, в папке, нашелся и подробный перечень грузов с корабля. Этот я просмотрел внимательно.

Провизия — сухари, крупы, мука, бобы, сушеное и соленое мясо, сало, соль. Великолепно! Еще и сушеные фрукты! То что надо! Квашеная капуста — это так вообще подарок богов!

Обрадовался я не потому, что такой уж любитель разносолов. А потому, что цинга — это вам не шутки. Давно, еще в школе, я здорово увлекся книжками про всяких пиратов и прочих мореплавателей. Начитался про эту болячку… картинки посмотрел. В общем, впечатление это на меня произвело неизгладимое. Столкнуться с таким — никому не пожелаешь…

А так — живем!

Что там дальше? Посевный материал. Пшеница, рожь, ячмень — на тонну суммарно. Горох, фасоль, картофель, лен и, внезапно, конопля. Тоже на тонну веса. И еще каких-то «кормовых» семян отсыпали под двести кило.

Интересно, это много или мало?

Строительные материалы, различные инструменты, медикаменты, всякие детали. Не то чтобы тоннами, но перечень внушительный. Еще всякое. Детали водяной мельницы больше всего на общем фоне выделялись. Ну и разобранный прядильный станок. Живность завершала список. Полсотни кур, три десятка коз и дюжина свиней.

От которых уже осталось десять… Надо бы с ними поэкономнее.

Ну да ладно. Вроде все полезное и нужное в хозяйстве. Я вот так сходу даже и не знал, что еще такого уж важного можно было бы добавить. Но уверен, что мысли на этот счет у меня еще появятся.

Все-таки, когда у тебя такой ресурс имеется, как целый «Купеческий Дом», куда проще жить. Теперь главное заслужить его доверие, чтобы нас и дальше снабжали всем необходимым. Пока на ноги не встанем.

Жалко только, что это все было явно рассчитано на большее число людей, чем у меня было в наличии… Раза так в два. Мда.

Тут мне пришлось прерваться, потому что пришел Глеб. Очень вовремя, кстати, потому что он-то мне сейчас и был нужен.

— Ваше благородие, — попривествовал он меня и протянул листок, исписанный карандашом.

Я, кстати, тоже несколько карандашей в вещах Пашки отыскал. Рад был, как ребенок! Это всяко не пером мазюкать…

— Что это? — спросил я, беря листок и вчитываясь.

— Вопросы, которые пока решить не удалось.

— Угу-у… — я пробежал список взглядом, но ничего примо такого уж важного не нашел. Все потерпит. — Ясно. Смотри, вы же тут впятером — что-то вроде егерей, верно? Ну там — и в лес сходить, и отстреляться, если что?

Я имел в виду его с напарниками. Судя по документам, они должны были присоединиться к уже имеющимся в колонии силам правопорядка.

Глеб молча кивнул.

— Как ты понимаешь, теперь нам нужен новый глава охраны, — сказал я прямо. — Возьмешься?

— А чего не взяться? — пожал он плечами и усмехнулся. — Конечно, возьмусь. Кто же от повышения просто так отказывается?

И то верно.

— Отлично, тогда работа твоя. И вот первое задание, — я достал карту острова и расстелил ее на столе. Прямо поверх бумаг. — Смотри.

Карта представляла собой почти одно сплошное пустое пятно. Береговая линия нанесена, указаны места, где в океан впадали реки. Более или менее детально была обозначена бухта, где располагалось поселение. Вот и все.

Это тоже меня немного озадачивало. Не может же быть, что наши предшественники дальше кромки леса никуда не совались? Так почему на карте никаких отметок нет?

Я показал русла двух рек, по обе стороны от бухты. До одной было километров пять, если по берегу идти. До второй — километров пятнадцать в другую сторону.

— Я хочу, чтобы твои люди по двое прогулялись до этих рек и прошли вдоль русла. Надо понять, можно ли к ним пройти напрямую? Потому что, например, вот тут, — я провел пальцем прямую линию через лес к ближайшей речке. — Всего с пару километров будет. Всяко ближе. А выход к рекам нам бы пригодился, понимаешь? А заодно осмотрятся, что тут и как. И вообще, эти реки надо хотя бы приблизительно на карту нанести.

Глеб склонился над столом, внимательно изучая карту.

— Ага, понял… — сказал он задумчиво. — Сделаем, советник.

— И пусть оружие какое-нибудь возьмут, — добавил я. — На всякий случай. О! Еще забыл совсем. По бумагам у нас тут пара лодок своих должна быть, а я их не видел. Пусть тоже на их предмет по сторонам поглядывают, нам они нужны.

— Я передам, — кивнул Глеб и приподнял бровь. — А что насчет меня? Снова на «вопросах»?

— Да, — подтвердил я. — Понимаю, это, наверное, не совсем то, чего ты ожидал. Но мне необходимо, чтобы кто-то текучкой занимался. Сам понимаешь, у нас тут со свободными руками запара.

Глеб снова кивнул и пошел раздавать распоряжения. А я в очередной уже раз подумал, насколько же приятно работать с профессионалами.

После разговора с ним я побежал искать одного человека. На самом деле, мне еще вчера нужно было его найти. Но тогда я еще не знал, что он тут… Кинулся, блин самостоятельно в бумагах копаться, когда на корабле целый счетовод-товаровед прибыл!

Я как о его професси прочитал, сразу истытал острое желание начать биться головой о стол. Нет, чтобы сразу в бумаги заглянуть или хотя бы людей поспрашивать. Сразу лично на бюрократическую амбразуру кинулся. Не щадя живота своего. Как птица большая, сильная, но умом не выдающаяся…

Михаила Игнатьевича Зимородкина я отыскал на берегу. В расстегнутой рубахе с закатанными рукавами, он помогал перетаскивать бочки с лодки на берег. На вид ему было лет сорок, темные вьющиеся волосы, на носу очки, которые он то и дело поправлял.

— Махаил Игнатьевич! — оклинул я его. — А я вас везде ищу!

— Советник, — поставив бочку к остальным, он оглянулся на меня, прикрывая рукой глаза от солнца. — Да вот, тружусь в меру сил. Я вчера к вам зайти хотел, но Глеб сказал, что вы заняты, и отправил с разгрузкой пока помогать…

Рукалицо… Ну, сам, наверное, виноват. Сказал же, никого ко мне не пускать? Сказал…

Я тяжело вздохнул.

— Пойдемте, Михаил Игнатьевич, — я махнул ему. — Тут справятся. Вы мне в другом месте нужны, просто сил нет.

Вместе мы вернулись в офис. Я обвел рукой помещение со стеллажами и разложенными повсюду бумагами.

— Вот, мой кабинет, — тут я запнулся. Экий я быстрый, уже кабинетом обзавелся. Но с другой стороны, а кого еще сюда селить, м? — Кхм, да. Будете тут работать. Пока мы вам рабочее место не организуем.

Михаил с любопытством огляделся. Он поднял случайный листок и поправил очки, вчитываясь.

— … Я тут уже немного осмотрелся, — я протянул ему пару листов, на которых вчера делал пометки по тому, что и где из документов лежало. — Вот, мои заметки. Сейчас мне крайне необходимо, чтобы вы инвентаризацию нашего бардака провели. И начать стоит с продуктов. Там часть испортилась, надо будет все проверить и выкинуть.

— Ясно-ясно, — покивал он и положил листок обратно на стол. — Чтож, раз надо, то сделаем, господин советник.

— И нужно будет отчет подготовить, для отправки обратно. Что успели сделать, что из припасов осталось — в таком духе. Справитесь? — спросил я, глядя на Махаила Федоровича с затаенной надеждой.

Он нахмурился и еще раз обвел вглядом кабинет, видимо, прикидывая объем предстоящей работы. Потом вздохнул.

— Сколько у меня времени?

— Три-четыре дня, потом корабль отчалит.

Он вздохнул еще раз.

— Постараюсь, Павел Федорович…

Я оставил его разбираться с бумажным царством, а сам прихватил пухлую тетрадь, чтобы заметки делать, и пошел искать фермеров.

В итоге, всех отрывать от работы не стал. Сами они на доставшиеся нам в наследство посадки уже вчера посмотрели, так что я взял двоих, чтобы и мне показали что, да как.

Выяснилось немало интересного. Во-первых, климат у нас тут был субтропический. То есть, с одной стороны холодов ждать не приходится, но с другой придется терперь жару.

Для меня это был открытием. Впрочем, скорее приятным. Вообще, сам я холод любил куда больше жары. Но сейчас, с практической точки зрения, уж лучше я попотею, чем буду мерзнуть… Обогревателей и центрального отопления на остров не завезли.

Кроме того, как мне сказали, погода позволяла рассчитывать на два урожая в год… Может не в этом году, но в следующем так точно!

А как поля стали обходить, так я вообще офигел. Это не люди. Это терминаторы какие-то. Получалось, что суммарно они за три месяца десяток гектар сначала от всего, что там было, очистили, так потом еще вспахали и засеяли.

Но удивляться производительности ручного труда у местных я уже устал. Потому просто записывал, что казалось важным. Ну и мысли, если какие-то по ходу дела вонзикали.

Например, оказалось, что растить тут капусту скорее всего не получится — жарковато. А жаль, я на нее надеялся… Вкусно и полезно. Так что я сделал пометку, разузнать про цитрусовые. Скажем, можно попробовать заморочиться с теми же апельсинами. Как именно их растят я не знал, но раз это деревья, то дело, наверняка, не на один год…

На полях были высажены пшеница, картошка, горох, ячмень и лен. Мы коротко обсудили дальшейшие планы по обработке земли, очистку и все прочее. Кое-что уже, оказывается, и собирать скоро пора будет. Про картоху и семена, которые с собой привезли, я тоже поспрашивал. Будем сажать, че.

Еще, как мне сказали, было бы неплохо прокопать систему каналов для орошения, чтобы с поливкой от дождей не зависеть.

Я как представил, сколько для этого копать придется, мне аж поплохело. Непривык я к таким нагрузкам. Впрочем, может эти работяги и справятся. Так что в тетрадь я это тоже записал. Как знать, если окажется, что хоть одна из рек недалеко от нас проходит и к ней подобраться можно… там видно будет.

Следующими были строители — плотники и каменщики. С ними тоже прошлись по территории, пообщались. Они мне свои мысли озвучили. Предложили пока что сосредоточиться на строительстве домов, чтобы общежития расселить. Мол, общага, это хорошо — но когда у людей своя крыша и возможность уединиться, это совсем другое дело.

Я с этой точкой зрения был согласен. Но все же сказал, что сначала нам мастерская нужна.

Пока что общая. И для плотников, чтобы под крышей могли работать, и для ткачей, портных, кожевника, сапожника, бондаря и канатчика… девять человек. И если я хотел что-то от их работы получить, им нужно рабочее место организовывать. Что делать сейчас с теми же кожевниками я не знал, наверное, пока что куда-то на более важное дело придется поставить. Но все же.

Частокол решили доделывать параллельно, так как это дело, как они объяснили, не быстрое. Валить деревья, тащить сюда, готовить и ставить. Запросто месяца на четыре растянется, даже с учетом уже построенного.

В общем, на том и остановились. Мастерская, дома и по остаточному принципу частокол.

Я еще спросил, смогут ли они нам баню, а лучше две собрать. Очень уж мне эта мысль понравилась. Потому что баня — это и само по себе круто! А еще с учетом жары не помешало бы всем почаще мыться. Во избежание.

Интересно, а мыло можно как-то сами делать?.. Надо будет поспрашивать, вдруг кто знает.

А по баням, мне ответили, что, конечно, без проблем сделаем. Дерево есть. Надо только кирпич.

Это меня оздачило. Кирпича я в списке материалов не видел…

Но тут подключились каменщики и сказали, что кирпич они нам наклепают в нужном количестве. Была бы глина. Но лучше не какая-нибудь, а особенная — огнеупорная.

Знать бы еще, как одну глину от другой отличить… И где ее вообще берут? Блин…

Но пометку я сделал.

Наконец, пришел черед рыбаков. Их у нас было шесть человек. Поговорили. В общем, без лодок рассчитывать особо не на что. Кое-что, конечно, удастся и с берега вытягивать, но это так, морока одна. Я было огорчился, так как на рыбу, признаться, рассчитывал. Но они мне тут же и выход предложили.

А давайте, говорят, мы лодку построим.

В общем, за две недели пообещали управиться. Это если инструменты и ресурсы будут, и больше ничем другим не заниматься. Я было задумался, но перспектива иметь лодку в хозяйстве затмила все возражения. Так что я дал добро.

Возможно, стоит и две лодки сделать? Ну, пусть месяц им придется на это потратить. Проживем же мы месяц без морепродуктов?.. Ладно, для начала и одной хватит.

Вот как-то так я день и провел. То с одними, то с другими. Замотался под вечер, не без того. Зато довольный был, как слон. Колония постепенно переставала быть неведомой зверушкой, к которой непонятно как подступаться. Наметились какие-то планы, стратегии.

Я даже с некоторым оптимизмом стал смотреть в будущее.

А потом меня отыскал Глеб.

— Советник, заняты? — какой-то он смурной был.

Я к этому моменту занят уже не был. Хотел, разве что, в кузницу еще зайти перед ужином. Но тут насторожился.

— Да не, закончил почти все, что на сегодня планировал, — я внимательно на него посмотрел. — Все в порядке?

— Хм, — он поджал губы. — Ну, вообще да, ничего такого не случилось. Но вам нужно кое на что посмотреть. Давайте прогуляемся…

— Глеб, ты меня пугаешь, — я улыбнулся, стараясь немного разрядить обстановку. — Что случилось-то?

— Да будет лучше, если вы и правда сами увидите, Павел Федорович, — ушел он от ответа.

— Ну, веди, — вздохнул я. Тащиться куда-то не хотелось, и так за день нагулялся. Но делать нечего. Мало ли что там?

Надо идти…

Вдвоем мы спустились к пляжу и пошли вдоль бухты на запад. Свернули за мыс и минут через сорок вышли к устью реки. Одной из тех, которые я просил разведать, которая поближе была. Там нас уже поджидали.

Двое охотников сидели на песке и поднялись, когда мы подошли.

— Показывайте, — скомандовал им Глеб.

Рядом с ними на земле лежало что-то, накрытое куском ткани. Один из охотников поправил ремень колчана на плече и сдернул парусину в сторону.

— Мы пока вдоль реки шли, — начал рассказывать он. — Как вы и просили, вашбродь. Увидели, как небольшое стадо на водопой вышло. Вот и решили подстрелить парочку. Здорово же было бы — на ужин, а? А как подошли — оно и вон…

Он неопределенно обвел тушу рукой.

— Что за?.. — невольно спросил я, налоняясь вперед.

Там лежал олень. Мертвый. В его боку все еще торчала стрела. Но странным было не это.

Его плоть будто переплеталась с каким-то металлическими вставками. Светлый голубоватый металл чуть мерцал под солнечными лучами. Расположены эти штуки были без какого-либо порядка, просто тут и там проступали сквозь шкуру и мех. Правый рог был полностью металлическим.

Я озадаченно оглядел окружающих и снова уставился на оленя.

Это еще что за киборг-убийца?..