Когда ангелы смеются

Часть III. Глава 9 (27)

Глава девятая (27)

Аерин проснулась следующим утром, удивилась появлению Эллы и сразу же поинтересовалась, где она находился.

– Мы в России, – сказал Киллиан. – Что ты помнишь?

– Твои слова о том, что у меня прямые как пакля бесцветные волосы, бледная кожа, длинный нос и толстые губы. Что у меня широкая кость, и что мне осталось только лошадь остановить на скаку и в огонь прыгнуть.

Элла засмеялась.

– А еще что? – спросил Киллиан, покосившись на сестру своей невесты.

– Что в твоем взгляде, когда ты на меня смотрел, была такая ненависть, словно я заняла у тебя миллион долларов и отказалась их возвращать.

– Я был неправ, – сказал Киллиан виновато. – Приношу свои извинения. А сейчас завтракаем, сворачиваем палатку, и едем дальше, чтобы успеть сегодня же добраться до вашего поселка. Я сыт романтикой по самую завязку, и никто меня не убедит в том, что тоненькая тряпочка между мной и лесом более надежная перегородка, чем полуметровые стены.

– У нас в тайге звери умные, – возразила Аерин.

– Звери может быть и да, а как насчет некоторых людей?

Сестры переглянулись и засмеялись.

Но Киллиану было не до смеха. Он как в воду глядел: «некоторые люди» в количестве одного уже поджидали их появления в конечной точке проделанного джипом маршрута. Возле въезда во двор, опираясь на калитку, сидел на корточках персонаж, печально знакомый им с девчонкой по приключениям в Шотландии. Машина встала – и персонаж тоже встал.

– Палач! – произнес Киллиан угрюмо.

– Что-что? – недоуменно переспросила Элла.

– В каком смысле «палач»? – удивилась Аерин.

– Он сам себя так называл.

Удирать было поздно. Да и некуда.

– Звони своим. Пусть открывают ворота, если дома кто-нибудь есть.

– А если нет?

– Придется драться. Ничего, справимся – нас трое.

Элла хмыкнула и вынула из кармана смартфон. Спустя минуту роллставня ворот поползла вверх, и открылся проезд для их машины. После чего роллставня столь же плавно опустилась. «Палач» пробраться во двор следом за машиной не попытался, и это было уже отрадно. Еще больше Киллиана обрадовало, что он никуда не исчез, а так и остался стоять возле калитки. Это давало надежду на договороспособность означенного персонажа.

Из всех родственников девчонки дома находился лишь ее дед. Правда, на «деда» тот смахивал не слишком – старик был еще крепок талом, или по крайней мере таким казался. По рассказам Аерин, он был умен, хитер и отлично знал всю местную шелупонь. Это могло пригодиться, и с ним следовало немедленно переговорить. Причем желательно наедине.

– Девочки, – произнес Киллиан, обращаясь к обоим сестрам сразу, – этот тип, который пасется сейчас у калитки, чрезвычайно опасный человек. Он профессиональный убийца, и ваши жизни в его глазах имеют вес, только пока за ваши головы не назначена цена. Поэтому на улицу или даже во двор не выходите, побудьте рядышком друг с другом, и приготовьте нам с вашим дедушкой что-нибудь поесть. А мы с ним по мужски пообщаемся.

– Перетрем, значит, – хмыкнул дед.

– Да. Этот тип у калитки – из друидов. Его боссы прониклись идеей, будто я знаю секрет эликсира бессмертия. И будто я им его открою, если на меня хорошенько надавить.

– Тяжелый случай! – воскликнула Элла.

– Очень! Его боссов мы с Аерин обманули и устранили, и думали, что унесли ноги благополучно. Но этот тип, их охранник, сумел нас выследить.

– И ты надеешься, что я помогу тебе от него избавиться? – поднял брови дед. – Напрасно! Вон твоя машина, вон ворота, и если у тебя нет денег на бензин – я тебе их дам. Возись сам с вашими заграничными идиотами.

– Я бы рад, но в прошлый раз они нас с Аерин захватили вдвоем и пообещали нарезать из нее лапшу, чтобы я стал посговорчивей.

– Действительно, идиоты! – воскликнул бывший уголовник. – Ты хочешь, чтобы я с ним погутарил по-свойски?

– Нет, у меня есть план понадежнее. В нашем багаже есть настойка, которая лишает человека памяти. Пара глотков – и этот тип забудет о нас навсегда. Вот только хорошо бы перед тем, как влить это чудесное средство ему в горло, его допросить, чтобы узнать: один ли он сюда заявился. Ну и потом, сделать это желательно не в вашем доме, а где-нибудь в общественном месте. Полиция ведь нам здесь не нужна?

– Да уж, без мусоров мы обойдемся, точняк! Вот только половина Переяславки уже знает, кого твой знакомый здесь разыскивал. Если он ненароком зажмурится – нас всех затаскают. И я покрывать тебя не стану, даже не надейся!

– А если заманить его в электричку? – предложила Элла. – Подсесть к нему за столик, предложить выпивку, закусон?

– Идея отличная, – согласился старый уголовник. – Вот только придется выпивать с вашим друидом вместе, на пару. Как быть с этим? Я терять память не хочу, мне каждый день моей жизни дорог!

– Разве в вашем поселке нет бездомных? Можно договориться с кем-нибудь из них: заснет, проснется в больнице. Одеть можно поприличнее, деньги на его счет перевести.

– Глупости все это, – сказала Аерин. – Заманить этого друида в электричку проще простого. Если он отыскал мой дом и знает меня в лицо, то я могу изобразить, будто хочу поехать в Хабаровск. Он увяжется за мной. Важно, чтобы в электричке его уже ждали вы. Вдвоем. Наставите на него пистолет и заставите выпить.

– Он нас увидит и догадается.

– А вы езжайте в Хор и садитесь на электричку там. Поедете в дедушкиной машине, Элла вас довезет и вернется сюда как ни в чем ни бывало. Потом она проводит меня до станции здесь. Если план не сработает, то есть друид не поведется - слезем на следующей остановке, позвоним Элле, и она за нами туда приедет.

– Нет, – сказал Киллиан, – нельзя тебе сейчас оставаться одной. Это опасно. Проблема в том, что друиды в этот эликсир действительно верят и ради него готовы пойти на все. Самое лучшее будет – это мне лично попробовать вызвать его на откровенность.

– А если он на тебя нападет? – спросил бывший уголовник, прищурившись.

– Сразу не убьет, а там по обстоятельствам. Он пешком, без транспорта. Двигаться я буду в сторону вашей станции, куплю билет и пройду на перрон. Сколько у нас времени до прибытия электрички на Хабаровск?

– Полчаса.

– Ну и отлично. До станции отсюда 10 минут медленного хода. Если палач последует за мной – поступайте по обстоятельствам. Если он останется стоять возле калитки – позвоните мне минут через пяток, и я вернусь.

Киллиан сходил к машине, достал из «потайного» отделения салона свой сэтчел с плечевым ремнем, переложил туда пистолет из бардачка, еще кое-какую мелочь и затем вернулся в дом.

– У тебя в твоей почтальонке за подкладкой зашита плоская кожаная фляга с лекарством для промывания ран, – сказал он Аерин. – Извлекай ее оттуда: она мне нужна. И дайте мне пару стограммовых стаканчиков, если у вас они есть.

– Стопок, что ль? – ухмыльнулся старый уголовник, по всем признакам не поверивший в особую опасность ошивавшегося возле калитки субъекта. – Стоят в буфете, в наличии. Элла, подай!

Киллиан кивнул, засунул фляжку со стаканчиками в свою походную сумку и вышел за калитку на улицу.

– О, привет! – нарочито громко воскликнул он, придав своему голосу оттенок глумления, и хлопнул «палача» по плечу. – Какие люди здесь нас встречают, и какими судьбами!

– Hello! – ответствовал друид ему в тон. – Я поговорить бы с тобой хотел.

– Не все, значит, выяснил? Ну пошли, проводишь. Я, собственно, тороплюсь на электропоезд, но минут 20 у нас с тобой в запасе есть. И я весь внимание.

Он специально сбивал друида с намеченной тем линии поведения, потому что если «палач» последовал за ними с Аерин аж до этого края Тихого океана, то вряд ли ради пятиминутного обмена мнениями по поводу сегодняшней погоды. Надо было плавно подвести того к необходимости продолжить беседу путем совместной поездки в нужную Киллиану точку пространства.

Действительно, «палач» молча зашагал рядом с ним, и можно было продолжать обработку «клиента».

– Ты давно здесь забор своей тушкой подпираешь? – спросил Киллиан, когда номер дома, с которым они поравнялись, проявил цифру «1».

Между тропкой, по которой они шли и строениями пролегали небольшие дворики, именуемые в России «палисадниками», и густая растительность не всегда позволяла легко считывать их адреса. Зато дальше улица заканчивалась, и станция была уже совсем близко.

– Примерно неделю.

– Зачем?

– Потерял твой след в Ирландии. Потом выяснил, что ты вылетел в Россию вместе со своей подружкой. Понятно было, что однажды она вернется к месту своей работы. Оставалось дождаться и спросить, куда она к тебе ездила.

– Логично, – согласился Киллиан, покупая два билета до Хабаровска. – Это тебе, – протянул он один билет друиду.

– Согласен, – сказал друид, принимая билет. – Обратно вернешься сегодня или завтра?

– Сегодня. Ты со мной?

– Не вижу причин для отказа.

* * * * *

– Зачем тебе нужна эта девочка? – задал вопрос друид в лоб, когда они уже сидели в вагоне возле окна напротив друг друга. Вагон находился в конце состава и был почти пуст.

Такой сюжет разговора был для обоих свеж, нов, и неожиданен. Но тема не была для Киллиана неприятной. Поэтому он предпочел ответить:

– Я собираюсь на ней жениться. Ты усматриваешь в этом что-то плохое?

– Как сказать… Ты же ее не любишь.

– С чего ты взял?

– По твоему поведению в замке.

– Ты считаешь, что если бы я начал там кричать и умолять пощадить мою девушку, то это бы ей помогло?

– Ясно, не помогло б. Живыми жрецы кровавых культов не выпускают из своих когтей никого и никогда. Придержали бы на органы или отдали бы для развлечения своим наследникам.

– Ты так уверенно об этом говоришь…

– Старики проводили ритуалы два раза в год – на Хеллоуин и на Пасху. А молодняк веселился каждый месяц. Брали юную девочку, сначала насиловали… куда только можно, потом вскрывали ей вены, умывались ее кровью, резали ее на части, варили в котле и ели. Это я про молодняк. Я в этом участия не принимал, только охранял эту компанию, чтобы не было посторонних.

Друид рассказывал это отстраненно, как о чем-то привычном, даже обыденном.

«Надо сделать вид, будто я ему верю,» – подумал Киллиан.

– Зато участвовал в жертвоприношениях, – произнес он вслух.

– Да, на моей совести четыре трупа: двух девушек и двух парней. Старики сами возиться с отпиливанием конечностей и их частей не хотели, их вполне устраивало наблюдать со стороны за муками и стонами жертв. К телу они припадали только в самом конце, когда один из них вскрывал бившееся в агонии тело, вырезал сердце, печень, селезенку и почки, а остальные четверо держали. Затем они все вместе погружали в живую лохань со свежей кровью руки и пили ее…

– Врешь ты все! – не выдержал Киллиан. – Ты же приличный человек, ты на такое не способен!

– В Шотландии в предшествующие пять лет резко участились случаи пропажи юных девушек. Пока исчезали интуристки, никто ничего не замечал, все укладывалось в статистику. Жертв похищали в разных точках, якобы во время купания в море. Обставлялось как «утонула». А потом молодняк переключился на местных. Заподозрили самое плохое, подключилась госбезопасность, послали меня: обнаружить, найти следы и доказательства. Я обнаружил, написал доклад. О вас ничего не сообщил. Там хватало материала в камерах и внизу. Последнюю оргию молодняка мне удалось заснять на видео.

– Вот оно что… – протянул Киллиан иронически. – И теперь ты принялся расследовать новое дело… Чтобы получить очередное повышение в звании и медаль за верную службу.

К его удивлению, палач друидов его иронию не принял.

– Наоборот, я уволился. С меня довольно. Я до сих пор слышу стоны жертв, их проклятья и мольбы о смерти. Торговля наркотой – это не самое страшное по сравнению с этим. Если бы не твоя русская леди, я бы давно уже организовал себе закачку вискарем на Кипре. До полного отруба. Чтобы ничего не чувствовать, не видеть и не воспринимать.

Киллиан подумал. Неужели Аерин тоже профессионалка из спецслужб?

– При чем здесь «русская леди»? – спросил он, пряча заинтересованность.

– Я захотел ее спасти. Хотя бы ее. Она необычная. Она первая, на кого появление очаровательного Барбо не произвело ровно никакого впечатления. Я знаю, что с моей стороны это была дурость, но ничего не смог с собой поделать. Ты извини, но я тебе сильно не доверяю. Ты слишком похож на подпольного дельца, я их за свою биографию навидался.

– Тебе показалось, будто я торгую фармпрепаратами?

– А что еще я мог подумать после того, как твоя леди ловко подсунула моим боссам снотворное?

Киллиан внимательно посмотрел в лицо своего несостоявшегося палача и медленно, с нажимом произнес:

– Не просто снотворное. Когда они проснутся, то никогда уже не вспомнят ни меня, ни мою, как ты сказал, леди. Зелье из той фляги стирает память о прошлом.

– Совсем стирает?

– Совсем. Количество стертого напрямую зависит от количества выпитого.

– А мои боссы? Сколько забудут они?

– От пяти до десяти прожитых лет. Может, даже больше. Если их не уморят в больнице под капельницей. Или не смогут-таки разбудить. Хотя до сих пор такое ни у кого не получалось.

– А если им промоют кровь?

– А когда ты отослал в свою контору свой доклад?

– Перед тем как сесть на самолет, вылетающий с Россию. Положил в тайник.

– Спустя двое суток препарат полностью извлечь из организма уже невозможно – процесс запущен.