Когда ангелы смеются

Часть III. Глава 4 (22)

Глава четвертая (22)

Ирина Тарханова была и права, и не права, не ожидая подлянки от того человека, которого они с Киллианом окрестили «палач». Права в том, что тот действительно не собирался о них никому докладывать, и не права, посчитав его тупым. Тупым в охране среди высшего эшелона делать нечего, и этот человек исключением не был. Тупица, например, не успел бы за считанное количество минут заметить странность в отношениях между «женихом и невестой»: парень не испытывал к своей спутнице никаких чувств.

А намеков было полно: предполагаемый жених насмешливо кривил губы, когда к его невесте обращались «леди». Ему было безразлично, что его девушку собираются унижать, да еще таким экзотическим способом. По всему, ему даже жалко ее не было – его интересовала только собственная судьба.

Девчонка же явно была влюблена и представления не имела, во что оказалась втянута. Она честно выложила все, что знала о лекарстве, которое лежало у нее в сумке, и действительно надеялась, что их с парнем после этого отпустят. В отличие от «жениха». Тот с явным раздражением следил за тем, как пустеет фляжка, и зелье исчезает в глотках «дегустаторов». Похоже было, что лекарство действительно было ценным!

Снотворным эффектом оно в любом случае обладало. В этом «палачу» предстояло убедиться очень скоро – после того как шофер их фуры начал клевать носом прямо за рулем, а затем вырубился, не заметив ни того, что машину развернуло поперек дороги, ни того, что выключился мотор. Повезло, что они уже успели проехать мост и не свалились с обрыва.

Вылезши из кабины, «Палач» имел все основания порадоваться тому, что, впечатленный демонстрацией зелья, организованной девицей на ее женихе, он не прикоснулся к нему после того как запер «парочку голубков» в камере. Четкое выполнение служебных инструкций спасло их обоих: и его, и напарника-шофера. Который явно поддался искушению…

«Крепкое, однако, зелье умеют варить ирландские бабушки..."

«Везет, счастливчику: спит и теперь в нирване…»

Нирвана действительно оказалась крепкой: о своей везучести шофер не догадался даже после того, как явилась вызванная «палачом» скорая помощь – привести его в сознание медикам не удалось. Суету вокруг фуры и извлеченного из кабины неподвижного туловища «палач» имел удовольствие наблюдать в полном объеме: и воочию, и в бинокль.

Жаль, не удалось послушать, что медики говорили, но из-за кустов это было не расслышать, а общаться с полицией в планы «палача» не входило. Озвучивать посторонним предположение, что их пациент хлебнул напитка «молодой бабушки» было чревато служебными неприятностями.

Однако разобраться в ситуации стоило – и не дожидаясь отъезда «амбулатории на колесах» «палач» поспешил покинуть место происшествия, чтобы вернуться туда, где имелась пара человек, которые этот феномен могли прояснить. То есть в замок. Теоретически он должен был успеть: если шофер спал, то спали и друиды, на которых он работал. И, судя по спокойствию девчонки, продолжение драмы должно было последовать нескоро.

Опыт «палача» не подвел, он успел. То есть пес Барбо по-прежнему бегал во дворе, пятеро за столом крепко спали, а «сладкая парочка» отдыхала в тюремном покое. По крайней мере оттуда не доносилось ни звука, и скоро стало понятно, почему: «голубков» в клетке не было, упорхнули.

Не сказать, чтобы «палача» это сильно опечалило: юная русская леди вызвала в нем определенную симпатию, и меньше всего ему хотелось участвовать в утилизации ее костей. Главное, что «голубки» сбежали сами: ключ от замка как висел на стене, так и продолжал висеть, окалина на решетке свидетельствовала, что оба прута были вырезаны газовым инструментом изнутри, а сам замок в расстегнутом виде валялся на полу. Даже не прикасаясь к нему, можно было догадаться о применении отмычек.

«Палач» и не собирался прикасаться: все следовало сохранить в неприкосновенности. Оставался вопрос: кому докладывать о происшествии, и следовало ли докладывать вообще. Выйдя в зал, «палач» осмотрел стол. Фляжки из сумки русской леди там не было, зато на полу валялся листок с непонятными значками, выпавший из ее блокнота. «Палач» подумал – и спрятал листок в нагрудный карман.

Перед каждым из пятерых сидевших за столом стояло по хрустальной сверкающей стопке, материал, из которого они были изготовлены, мог оценить по достоинству только подлинный знаток антиквариата. «Палач» знатоком не был, но сверкание ему нравилось, особенно когда его подчеркивала налитая в стопки жидкость. Сейчас как раз был такой случай – на дне каждой стопки желтели остатки от настойки, распитой спавшими за столом. И эти остатки желательно было взять на анализ.

«Палач» подумал. Вынув из холодильника початую четвертинку с минеральной водой, он вылил остатки на пол, нацедил из кулера немного обычной воды, разлил по стопкам. Тщательно перемешав в каждом обе жидкости посредством зубочистки, он слил раствор в бутылку – получился примерно один большой стакан слегка желтоватой приятно пахнувшей субстанции.

Бутылку требовалось пометить – «палач» достал красную изоленту, и обернул ее яркой полоской, замкнув в кольцо. Оставалось засунуть емкость с раствором в карман, вымыть стопки, отправить их в сушильный шкаф – и процесс уничтожения свидетельств пребывания в замке российско-ирландской парочки был завершен.

Теперь никто не мог помешать «палачу» приняться за поиски изготовителей загадочного зелья. Особенно если можно было плотно закрыть дверь в подвал и запереть ее на ключ. Не стоило пугать туристов видом пяти фигур в капюшонах, уснувших за столом в сидячем виде, ну а посвященные знают, как и чем можно дверь открыть.

Что еще? Пес во дворе. Пес был существом невиновным, пса следовало накормить, и «палач» накормил. Это было нетрудно: холодильник с мясом стоял во дворе, в будке охранника. Пса следовало напоить, и он налил ему полную миску воды, плеснув туда чуток «зелья», чтобы собака не увязалась за ним. После этого надо было сесть и подумать о своих дальнейших действиях.

Итак, что «палач» имел на руках?

Странную историю с рецептом старинного якобы чудодейственного «напитка пиктов». Странную пару иностранных туристов, выдающую себя за жениха с невестой. Странного парня, якобы уроженца Киркосвальда, но которого там, в этой деревне никто не помнит. Имена обоих туристов, их гражданство и адреса, по всем признакам подлинные.

Намеревайся «сладкая парочка» и дальше передвигаться вместе, да еще и на машине, перехватить их было бы легко. Но поскольку «жених и невеста» планировали разорвать отношения и разбежаться в разные стороны, то проследить за ними обоими сразу было в одиночку невозможно.

Девушка завтра, а может даже и сегодня, улетит в свою Россию, и из игры выпадет окончательно. Что делает слежку за ней бесполезной, и как лицо значимое ее вычеркиваем. Остается парень, этот самый Киллиан. По всем признакам, он в паре был главным, им и требовалось заняться.

Сделав запрос по своим каналам, место регистрации «клиента» установить было несложно: Ирландия, Корк. Что же, на последний паром «палач»еще успевал…

Пес, кстати, уже сладко спал в своей будке…

* * * * *

Вечером, уже в Ирландии, в гостинице на окраине Белфаста, «палач» проанализировал поступившие к нему данные. Искомый Киллиан, фотография прилагалась, значился лицом двойного гражданства, иммигрантом из США. Ирландский паспорт получи пять лет тому назад, заплатив за него положенную пошлину и предъявив необходимый для этого пакет документов. В его собственности значилось 4 гектара земли и небольшой дом коттеджного типа, где он и был зарегистрирован.

Находилась собственность Киллиана в Корке: русская леди не солгала. Именовалась эта собственность в реестре как «фермерское хозяйство» и «коттедж». Из Белфаста дотуда путь был длинный, с тремя пересадками. Но спешить нужды не было – «палач» и не спешил. До нужной точки пространства он добрался во второй половине дня. Согласно данным перечня населения, коттедж в любом случае не пустовал: вместе с парнем там проживала старушка, дама возрасте 80 лет. Значилась дама бабушкой Киллиана, и поездка в любом случае обещала быть не напрасной.

Калитка открылась дистанционно, и чтобы подойти к дому, потребовалось прошагать около сотни метров. Привыкшего отмерять ногами километры человека такое расстояние не пугало, тем более что дорожка была мощеной. Дом приятно отдавал свежим ремонтом: гладкой штукатуркой стен, покрашенными рамами оконных переплетов и отличной дверью «под старину» с удобным крыльцом и перилами. Перед домом был разбит цветник, а по бокам двора на равном расстоянии друг от друга росли плодовые деревья: подрезанные, в человеческий рост, для удобства сбора даров природы и кустарник, также плодовый.

По двору важно расхаживали куры, бегала небольшая собачка, и белый пушистый кот грелся на лавочке, подняв ради гостя голову, чтобы сопроводить его взглядом от калитки до входной двери.

Впрочем, прежде чем «палач» ступил на крыльцо, дверь открылась и на пороге возникла опрятно принаряженная старушка. Одежда рубежа XXI века выдавала в ней возраст за 70, такое давно не носили: очевидно, это было одно из одеяний ее молодости и когда-то оно ей очень шло. Впрочем, вкус у дамы был, и она не выглядела смешно.

– Зачем господин офицер пожаловал? – спросила старушка, сразу распознав в пришлом должностное лицо. – У нас все документы в порядке, и налоги мы регулярно платим.

– Вам знаком этот парень? – показал «палач» нужную фотографию на смартфоне.

– Киллиан! Что с ним? – вскинулась старушка.

– Не волнуйтесь, все у него благополучно, – быстро проговорил «палач», потому что волновать старушек было чревато последствиями. – Он нужен нам только как свидетель транспортного происшествия. Он сейчас дома?

– Не знаю, может и дома. Он ведь не сообщает мне, куда ездит и на сколько.

– Жаль… Вы не могли бы рассказать о нем побольше, вдруг мелькнет какая-то полезная информация, и я пойму, где его искать.

Эту фразу «палач» произнес намеренно: родственники лиц криминального поведения после подобных слов сразу же норовили отказаться от общения и с разной степенью вежливости намекали убраться вон, спустив на незваного гостя собаку. Но старушка вместо этого раскрыла дверь и расцвела улыбкой.

– Заходите! – пригласила она. – Чаю не хотите? Я вам наш семейный альбом покажу, и вы все обо всех узнаете.

Чаю «палач» даже если бы и хотел, то пить его из рук возможной кандидатки в отравительницы не собирался, но сразу отказываться было незачем. Тем более что всегда можно было изобразить рассеянность или нелюбовь к определенной марке чая, если бы хоть что-то в его запахе показалось подозрительным.

Однако заварка в из открытой банки издавала запах мелколистового «Ахмада», да и готовый напиток посылал в ноздри сигналы исключительно положительные. В любом случае было непохоже, чтобы старушка баловалась экзотическими растительными сборами, тем более что первой свой чаек продегустировала она сама, и вовсе не настаивала на том, чтобы ее гость, изобразив глоток, продолжил испитие.

Более того: создалось впечатление, что приглашение на чай было для нее всего лишь способом поговорить. Она охотно выложила свою полную биографию, начиная от детства, юности в обеспеченной семье и замужества по любви. Киллиан, по ее уверениям, приходился ей правнуком от старшей дочери, которая эмигрировала в США в 2014, там вышла замуж и назад не вернулась.

Приехал он в Ирландию в 2050 году, получил гражданство как внук бывшей гражданки и первым делом заплатил все семейные долги по кредитам. Долги образовались самым естественным способом: у бабушки обнаружилась саркома, а на операцию и терапию требовались большие деньги. К сожалению, операция не помогла, не помогали и обезболивающие, и старушка готовилась помереть в хосписе, о чем и было сообщено заокеанской родне.

– Киллиан привез из Америки какое-то лекарство, забрал меня из больницы, и я пошла на поправку, – сказала старушка. – Ну и я не осталась не благодарной, конечно. Дом этот переписала на него, с правом дожития. Теперь вот хожу как королева, руки в боки, делаю только то, что сама захочу.

– Кто же у вас прибирает, стирает, огород сажает (огород был виден в окно, и там росла не только картошка)?

– Соседи. Они арендуют у нас землю исполу: половина урожая им, половину мне. И за работу по уходу за мной внучок им доплачивает, когда меня навещает.

– А часто он сюда заезжает?

– Не реже раза в месяц. Он и лекарства мне привозит, после которых все мои хвори как рукой снимает. Киллиан работает в какой-то фармацевтической компании. Названия я не знаю, но видно, что платят они хорошо.

* * * * *

Соседи рассказ старушки полностью подтвердили. Но хоть она и выглядела моложаво для 80 лет, однако дом ее на дом знахарки совсем не походил. Перед тем как выйти на улицу «палач», словно случайно, вынул из кармана листочек с таинственными значками из блокнота русской леди и развернул его так, чтобы старушка могла знаки увидеть и опознать. Но старушка не опознала – она не отреагировала никак.

То есть не здесь парню дали фляжку с таинственным лекарством, и парень лгал своей предполагаемой невесте об источнике своих доходов. Он заезжал с ней в какую-то подпольную лабораторию по изготовлению или переработке наркоты, и второе было более реально с учетом близости побережья.

Портрет внука-благодетеля не совпадал с выражением лица парня, готовящегося подохнуть ради сохранения тайны приготовления травяной настойки, пусть даже и обладавшей каким-то снотворным эффектом.

А вот торговля новым синтетическим препаратом широкого спектра действия – вполне. И не от фарминдустрии, отнюдь нет – те предпочитали проводить свои исследования официальным образом, через аптеки и больницы для бедных. А вот наркокартели… У этих щупальца были длинные, и бог знает чем парню могли пригрозить, если тот развяжет язык. Средство самоубийства у него точно имелось, если исходить из подслушанного в камере разговора…

Похоже, что в его лице «палач» наткнулся на филиал одного из таких гигантов. То есть русская леди была нужна этому самому Киллиану не как невеста, а как объект для опытов. Или «лошадка» для перевозки контрабанды.

Поэтому боссы друидов и заинтересовались этой «сладкой парочкой». Они собирались либо заполучит секрет, чтобы либо перетянуть бизнес на себя, либо придавить его на корню.

Это была не торговля человеческими органами, которая становилась все менее востребованной после изобретения искусственного сердца легких.

И не практикование запрещенных обрядов с человеческими жертвоприношениями, ради сбора доказательств по которым «палач» и очутился в охранниках возле алтаря друидов. «Эликсир молодости», когда во всем мире во власти стоят старики, мог не только обогатить – он мог возродить древнюю религию и стать лестницей к контролю над сильными мира сего.

«Если бы он существовал, конечно…»

Как там сказал парень: «не противоречит законам природы…» Но требовались хоть какие-то доказательства, а вот их-то как раз не имелось! Не имелось вообще, если не считать полбутылки сильно разбавленного снотворного.

«Состав, который заживляет раны, помогает нормализовать внутренний состав крови, повышает иммунитет и излечивает многие заболевания, перед которыми современная медицина бессильна» – на одном этом можно было бы любой мощной религиозной организации сделать бизнес, который стоил бы любых вложений.

А может был смысл проследить за русской леди?

Так размышлял «палач», двигаясь от домика старушки до трассы и вдоль нее. Голосовать оказалось бессмысленно – никто даже не останавливался, так и довелось грести пешкаря до автобусной остановки. Впрочем, это не помогло: автобус пришлось ждать долго – одинокого полуармейской наружности мужчину подвозить никто желанием не горел.

Зато поступило сообщение о русской туристке: некто по имени Киллиан оплатил ее перелет до Москвы и сам взял билет на то же рейс. Что обозначало: парень не собирался оставлять свою спутницу в покое. Однако чем бы это ни закончилось для юной леди, но миссию наблюдателя облегчало: следить за одним объектом проще, чем сразу за двумя.

«Что ж, Россия так Россия», – решил усталый мозг.