Клан Странников. Осколки прошлого (Андрей Гудков) читать бесплатно онлайн полную версию книги

Глава 11

Мне снился необычный сон…

Я летел через черную бездну космоса, и солнечный ветер ласкал стальную чешую. Звезды тихо пели свою песнь, пульсары задавали строгий ритм, а далекие квазары светили как маяки в темном океане, указывая дорогу.

Во сне я твердо знал, зачем и куда лечу, но проснувшись обо всем забыл…

В комнате было прохладно, поэтому выбираться из теплой постели не хотелось. Рядом, свернувшись калачиком под одеялом, так что снаружи выглядывала лишь лохматая макушка, тихо сопела Сейко. Необычный сон медленно расплывался в памяти, я знал, что уже к обеду совсем его забуду.

Я думал еще немного поспать, но в комнату осторожно заглянула Сайя. Увидев рядом со мной Сейко, она недовольно поморщилась.

- Не буди её, - тихо сказал я. – Пусть еще поспит.

- А я искала её… - недовольно пробурчала Сайя.

Увы, только я начал осторожно выбираться из постели, как Сейко проснулась. Впрочем, все равно вскоре пришла Катя и позвала всех на завтрак.

Снежная буря закончилась, но небо все еще было затянуто серыми тучами. Во дворе несколько дворников чистили дорожки снегоуборочными машинами. Мои подопечные, увидев это, дружно прилипли к окнам. А потом еще и грейдер из гаража выгнали, чтобы расчистить дорогу от усадьбы до трассы.

Вообще, надо сказать, что они на все чудеса цивилизации реагировали со сдержанным любопытством. Но вот мощь грейдера их потрясла.

- Это же никакие стены не помогут… - пораженно проговорил Кирей.

- И строем этого монстра не остановить… - добавил Юрей. – Да он и через Алую стражу императора проедет, не заметив!

- У других кланов тоже такие… такое есть? – поинтересовалась Сайя.

Я почесал затылок. Как им объяснить, что это просто дорожная техника и воюем мы совсем другими машинами?

Я заранее распорядился, чтобы завтрак был легким. За столом Сайя с недовольством поглядывала на Юрей и Кирея. Те делали вид, что ничего не понимают, а сами улыбались Кате и Вале.

После завтрака я сразу всех погнал на тренировку. После разминки, я послал Юрея и Кирея выполнять физические упражнения в тренировочном зале, который располагался в подвале, а Сайю и Сейко позвал за собой в «японское» крыло особняка. Среди прочих других, там была небольшая пустая комната. На полу лежали татами, обычные стены были закрыты сёдзи и все. Ни мебели, ни каких-то предметов декора в комнате не было.

- Садитесь на пол.

Сайя и Сейко послушно опустились на пол и сели на пятки, чинно сложив руки на коленях.

- Сейчас я вас научу основному способу развить свою силу и кровь. Надо просто…

Медитация, в общем и целом, дело не сложное. Надо просто сосредоточиться, почувствовать в себе силу, погрузиться в неё и понять её суть. Что тут тяжелого?

***

Альбина приехала ближе к обеду, когда я уже махнул рукой на попытку научить Сайю и Сейко правильной медитации. Замучившись сам и замучив их, я послал их пить чай, а сам вышел на крыльцо. И как раз увидел, как два черных джипа заехали во двор. Из одного вышли телохранители, все как один в черных куртках, черных очках и с пистолет-пулеметами МП-5 на ремнях, бросив на меня пару подозрительных взглядов, они разошлись по территории.

- Привет, как спалось? - Улыбаясь, спросила Альбина.

Она опять была в шиншилловой шубе и без шапки. Следом за ней из машины выбралась Алиса, одетая в ярко-красную куртку, темные штаны и с красными меховыми наушниками.

- Без тебя холодно, одиноко и грустно, жена, - усмехнувшись, ответил я. - Чем совет закончился?

Алиса, стараясь не смотреть на меня, прошмыгнула в дом.

- Отлично, лучше не бывает.

- Да-да, и именно поэтому с тобой так много охраны и Алису с собой прихватила?

- Идем в дом, там поговорим, - уже без улыбки сказала Альбина.

Но и в доме Альбина не спешила начинать разговор. Сначала она переоделась в ханьфу, потом приказала принести кофе и пирожные. Я все это время терпеливо ждал. Наконец Катя принесла поднос с кофейником, двумя чашками и тарелку с вишневыми чизкейками.

Я есть не хотел, но от ароматного и вкусного кофе отказываться не стал. А вот Альбина не спеша выпила чашку кофе и съела два чизкейка.

- Ну?

- В целом, - Альбина вытерла салфеткой губы и продолжила. – Все прошло хорошо. Но мне очень не нравится поведение отца.

- Например?

- Он собрался передать клан Кириллу.

Я откинулся на спинку кресла и уставился в потолок. Эту мысль следовало обдумать.

- Не понимаю, - спустя минуту признался я.

- Я тоже. Ничего не понимаю. Вчера я до часу ночи разговаривала с Хагеном, он тоже в недоумении. Кирилл никогда не был любимым сыном отца, и никогда не воспринимался как что-то серьезное. Ставку на него сделали те члены клана, которые надеются управлять им и править кланом от его имени.

- А что он такого натворил?

- Он попытался влезть в одну крупную аферу с бюджетными деньгами, речь шла о госконтрактах на миллиарды, за него поручился сам Игнатьев. Но мой гениальный братец все просрал, заключение контрактов сорвалось в последний момент, и Игнатьеву пришлось извиняться перед людьми. Понимаешь, что это означает?

- Игнатьев… Игнатьев… это…

- Да!

Я почесал затылок. Я не особо интересовался политикой, но Игнатьева знали многие. Он был одним из тех людей, которые могли без стука войти в кабинет президента.

- Как его не убили?

- А еще не вечер, Миша, - серьезно ответила Альбина. – Кирилла спрятали, но теперь мне и Хагену придется ехать к Игнатьеву и предлагать ему что-то в обмен на его жизнь.

- Тогда провали дело и все, - предложил я. – Нет Кирилла – нет проблем.

- Не могу. Клан есть клан.

- Тогда избавьтесь от Кирилла сами. Если хочешь, я пойду и убью его, мне даже никакого алиби не надо – я все равно надолго в другом мире застряну.

- У Хагена хватает своих специалистов, - отмахнулась Альбина. – Но что-то тут не чисто… Сам по себе Кирилл не проблема. Тем более после такой ошибки. Ладно, милый мой, не забивай себе этим голову, это мои проблемы, а у тебя своих хватает. Придумал что делать со своими подопечными?

Я развел руками.

- Я попытался научить Сайю и Сейко медитации, но учитель из меня хреновый.

- Медитация тут не сильно поможет, у них силы лишь капля. Нужно что-то более радикальное, например прямая передача силы.

Альбина усмехнулась, увидев мою реакцию.

- Ты так реагируешь на это, словно они не юные и красивые девушки, а страшные старухи.

- Я не собираюсь делать Сайю и Сейко своими наложницами, - сухо ответил я.

Способ, о котором сказала Альбина, был очень старым, действенным, но с некоторыми нюансами. Хранитель мог увеличить силу и даже значительно усилить кровь другого Хранителя, но главной проблемой тут был даже не секс, а то, что воля более слабого Хранителя подавлялась. Да, я мог буквально за пару ночей сделать Сайю и Сейко сильнее, но при этом они стали бы моими рабынями.

- Не злись, - мелодично проговорила Альбина. – Я просто привела пример. Есть и другие способы.

- Они тоже не приемлемы, хотя бы потому, что я уже женат на тебя.

Да, ритуал свадьбы не просто связывал двух Хранителей, как связал меня и Альбину. Он еще и уравнивал силы, увеличивая силу более слабого партнера. Правда, постепенно.

- Верно. Кстати, я уже почувствовала, что некоторые заклинания стали даваться мне гораздо проще, чем раньше.

- Это радует.

- Есть и еще один способ, и на этот раз, милый мой, отговорок у тебя нет, - глядя мне прямо в глаза произнесла Альбина.

Я не выдержал и отвел взгляд в сторону. Альбина встала и, шурша юбкой, подошла ко мне и села на корточки, заглядывая мне в лицо.

- Миша, ты не убежишь от этой ответственности. Ты уже взял на себя судьбу клана Тайхо, ты уже их глава. И ты не сможешь долго прятать их в этом поместье.

- Да знаю я!

- Не кричи.

Я резко встал и отошел к окну. Хотелось выйти и хлопнуть дверь, но это было слишком уж по-детски.

- Ты еще скажи, что большая сила означают большую ответственность!

- Зачем мне что-то говорить, когда ты и сам все понимаешь.

- Мы не нужны этому миру.

- Этому? Возможно. Но что насчет Харна? Ты ведь сам мне говорил, как охотно духи того мира кинулись служить тебе.

На это мне нечего было ответить. Я мог сколько угодно психовать и злиться, но Альбина была права. Согласившись отправиться на помощь клану Тайхо, вмешавшись в их судьбу, я уже стал ответственен за их жизнь.

Проблема заключалась в том, что важнее – существование клана или жизнь его членов?

- Сначала я поговорю с Сайей и Сейко.

***

Чтобы побыть одному, я спустился в подвал и зашел в зал для тренировок, но там неожиданно встретил Алису. Она, видимо, сама собиралась размяться, потому что надела спортивные лосины, короткую майку и кеды. В руках Алиса держала казачью шашку и разглядывала её со странным выражением на лице.

- Это обычная казачья шашка, она не принадлежала твоей семье, - негромко сказал я.

Алиса бросила меня взгляд исподлобья и проверила пальцем остроту клинка.

- Острая, тут все оружие боевое.

Сделав несколько пробных взглядов, Алиса повернулась в мою сторону. Я стоял всего в трех метрах от неё, один и без оружия.

- Хочешь меня убить? Понимаю. На твоем месте я тоже хотел убить.

- Ты не на моем месте!

- Да, - не стал я спорить. – Сейчас я на месте твоих родителей.

Алиса потемнела, её губы задрожали, но она ничего не сказала.

- Уж извини, но сейчас я не могу умереть. Есть люди, которые от меня зависят, и твоя учительница в том числе.

Она опять промолчала, с ненавистью глядя на меня. Тяжело вздохнув, я подошел к стойке с оружием и взял с неё катану.

- Ты пришла размяться? Я, в общем-то, тоже. Можешь не бояться меня ранить.

Алиса не стала дожидаться пока я отойду от стойки и встану в позицию перед ней, а сразу бросилась на меня, широко замахиваясь шашкой. Увы, но я успел бы выпить чашку кофе за время этого замаха, поэтому вместо того чтобы отбить её удар, я ушел в сторону и плашмя хлестнул Алису чуть по бедру.

- Ай!

Испуганно взглянув на ногу, девушка отскочила в сторону.

- Не бойся, я тебя резать не собираюсь, но пару синяков поставлю. Иначе, какой смысл?

Перекосившись от ненависти, Алиса опять кинулась на меня и атаковала, нанося беспорядочные, хоть и быстрые удары. Я легко их отбивал и всего через пару минут Алиса сбила дыхание, вспотела и устала. Получив очередной удар плашмя по руке, она выронила шашку и отошла на пару шагов назад.

- Слишком много ненависти, так ты никого не победишь, - негромко сказала Сайя.

Я обернулся, она стояла, скрестив руки у входа в зал.

- Тебя забыла спросить! – резко бросила Алиса.

- Сайя, давай.

Я поднял с пола шашку и бросил её Сайе. Она с интересом рассмотрела незнакомое её оружие, проверила баланс и сделала несколько пробных движений. А потом кивнула. Алиса, недовольно глядя на нас, отошла к стене.

- Начали!

Сайя чуть согнула колени и медленно двинулась по кругу, внимательно глядя на меня. Нападать первой она явно не хотела. Наконец решившись, Сайя рывком сократила дистанцию и резко атаковала сверху, а потом сразу отступила на полшага назад и полоснула по ногам. Не успевая отбить этот удар, я был вынужден отступить, а Сайя не давая мне ни секунды передышки, продолжила атаковать меня.

Сталь звенела так, что у меня сердце кровью обливалось. Я не успевал подставлять тыльную сторону катаны и принимал удары лезвием, отчего на нем появлялись глубокие зарубки. Сайя, привыкнув к весу и балансу шашки, атаковала быстро и напористо, но следила за дыханием и мгновенно уходила в защиту, едва я пытался контратаковать.

Честно сказать, этого я не ожидал. Я думал, что оружие Сайи – это нагината, и был уверен, что легко выиграю в поединке с ней. Но так вышло даже лучше, заодно я на самом деле как следует размялся и выбросил все лишние мысли из головы.

Сделав пару шагов назад, я прервал поединок и повернулся к Алисе.

- Видишь? Для того чтобы победить противника не обязательно его ненавидеть. Подожди!

Алиса неохотно остановилась.

- Если ты убьешь меня, эта девушка потом попытается убить тебя. Ты готова её убить?

- Я…

- Я не про то справишься ты с ней или нет. Убить её ты готова? А тебе придется, иначе она убьет тебя. Именно это и называется местью. Именно поэтому она бесконечна.

- Ты так боишься смерти? – с презрением бросила Алиса.

- Нет, я лишь не хочу, чтобы ты угробила свою жизнь, также как это сделал я.

На это она мне ничего не сказала и быстро вышла из зала.

- Почему она так тебя ненавидит? – поинтересовалась Сайя.

- Я убил всех её родственников, включая родителей.

- Веская причина… - медленно проговорила Сайя. – Но может быть, тогда стоило и её убить.

- Да, - тихо ответил я. – Но я не смог, а сейчас не имею права этого сделать.

Сайя вопросительно взглянула на меня и я её объяснил:

- Я не просто не убил её, я вынес ее из горящего дома, а, следовательно, спас ей жизнь. А подобные дары нельзя забирать назад. Теперь я ответственен за её жизнь.

Законы Древних… забавно то, как мало они значат для смертных и как много для нас.

Едва Сайя ушла, как спустилась Альбина. Я тяжело вздохнул, побыть одному мне никак не давали.

- Что ты с Алисой сделал? Почему она вся в синяках?

- Попытался её изнасиловать, да Сайя не вовремя пришла, помешала.

- Михаил…

Я опять вздохнул.

- Я с ней случайно тут столкнулся, и пришлось ей небольшой урок преподать, но не думаю, что она меня поняла. Хотя вообще-то это твоя обязанность! Все что я ей сказал – должна была объяснить ты и давно!

Альбина на мгновение опешила, но сразу же разозлилась.

- А ты не много на себя берешь в последнее время, дорогой мой? Ты суешь нос в дела моего клана, пытаешься решать проблемы в моем клане, советуешь мне убить моего брата, да еще и объясняешь мне, как учить мою ученицу?

Я медленно повернулся и не спеша подошел к Альбине.

- Да, дорогая моя, я лезу в твои личные дела. А ты серьезно думала, что став твоим мужем я буду и дальше сидеть в уголке, хлестать пиво и ни о чем не думать? – Я ткнул пальцем в грудь Альбины. – Ты меня сама выдернула из этого угла. Ты на меня навалила кучу ответственности, ты сделала так, что клан Хредмар стал для меня родственным кланом. И что касается Алисы – то это я спас её жизнь, или тебе уже память отшибло? Я доверился тебе, надеялся, что ты сможешь объяснить ей все, и что я вижу? Да она не сегодня-завтра придет меня убивать! Она сегодня уже хотела накинуться на меня с шашкой! Её аура пылала от желания меня убить! Во время тренировочного поединка она била насмерть!

- Михаил…

Альбина потемнела от гнева, но я не стал её слушать.

- Хорошо, я не буду вмешиваться в твои дела с Алисой, ты только скажи, что мне сделать. Убить её или дать ей убить меня? А?

Не дожидаясь ответа, я швырнул катану через весь зал и быстро пошел к выходу из зала.

- Ты куда?

- В лес! Побыть хоть немного одному!

Она что-то крикнула мне вслед, но я уже не слушал её.

***

Только отбежав от усадьбы на пару километров, я остановился, отдышался и не спеша пошел по зимнему лесу. За ночь намело много снега, местами я по бедра проваливался в сугробы, местам из-под снега торчали черные обломанные ветки деревьев. Свежий морозный воздух бодрил, лесная тишина успокаивала.

Из дома я вышел, в чем был – в штанах, рубашке и босиком – но замерзнуть я не боялся. Пару раз я чувствовал, что Альбина пыталась мысленно со мной связаться, но я игнорировал её и не давал ей найти меня. Её поисковые заклинания обмануть мне было еще проще. Все-таки, несмотря на то, что в теоретической магии она разбиралась гораздо лучше меня, на практике мне было чем ей ответить.

Отойдя еще на пару километров вглубь леса, я сел на поваленное дерево. Мысли текли лениво. Я понимал, что сказал Альбине лишнего, но очень уж достала её привычка вечно меня поучать, при том, что она сама совершает не меньше ошибок, чем я. Но все равно спорить с ней было глупо, за годы управления семейным бизнесом Альбина привыкла всегда добиваться желаемого, настаивать на своем мнении и считала, что именно она знает как лучше для других. Гораздо проще было выслушать её, согласиться с ней и сделать по-своему.

Постепенно я вернулся к своей проблеме. Тут, как ни крути, но Альбина была права. За кланом Тайхо шла охота, они давно потеряли удачу и у них есть некий очень могущественный враг. И если я не научу Сайю и Сейко защищать себя – они погибнут. А сделать это я мог только одним способом – принять их в клан Бештер. Казалось бы в чем разница, если вроде бы ничего не измениться, я как был их главой так им и останусь, а у них как не было крови Хранителей так и не будет? Но это только на первый взгляд.

В моем клане было много силы, очень много накопленной за века силы. Она сама по себе служила неплохой защитой для потомков, а еще оставались предки. Я их, конечно, терпеть не мог, но они тоже по-своему оберегали живых членов клана. Но было одно большее но. Альбина по привычке считала, что я боюсь ответственности, но на самом деле, стань Сайя и Сейко членами клана Бештер, и клан Тайхо будет окончательно уничтожен. А еще…

В тишине зимнего леса сухо затрещали автоматные выстрелы. Стайка сорок испуганно сорвалась с места и полетела вглубь леса. На слух определив расстояние, я спрыгнул с дерева и рванул, на бегу трансформируя тело: силу в ноги, чтобы быстрее бежать; повысить скорость реакции; кожу покрыть черной, жесткой чешуей; пальцы превратить в когти, способные рвать металл.

Стреляли на дороге от поместья к трассе. Гуляя по лесу, я подошел достаточно близко к ней, так что на месте перестрелки я оказался всего через минуту. Один из черных бронированных «лексусов» Альбины стоял, врезавшись в поваленное дерево, его стекла покрылись сеткой трещин, а на бортах хватало вмятин. Рядом с машиной уже валялся один из телохранителей Альбины, второй скорчился за колесом с другой стороны.

Атаковали профессионалы в белых камуфляжных костюмах и балаклавах на лице, вооружённые армейскими «калашами». Заднюю дверь джипа вырвали с помощь магического удара и пока двое нападавших обходили машину, чтобы добить последнего телохранителя, двое других вытянули отчаянно брыкающуюся Алису на снег. Куртка и свитер задрались, обнажая белый девичий живот, наушники слетели в снег. От страха она совсем забыла про магию…

Я рванул и закричал, уже понимая, что не успею. И действительно. Неизвестные наемники не были типичными злодеями из фильмов и сериалов, они не собирались ни пугать Алису, ни как-то издеваться над ней. Отдернув в сторону куртку, один из них коротким расчетливым движением вогнал нож в шею девушки и тут же выдернул назад.

Первый наемник умер, прежде чем успел что-то понять. Я ему одним ударом перебил шею. Второй развернулся в мою сторону, держа в руке нож перепачканный кровью, но больше ничего не успел сделать. Я ударил его кулаком в горло, ломая кадык, вырвал у него нож и метнул в третьего. Четвертый успел отскочить в сторону и открыть по мне огонь, одна пуля просвистела мимо, вторая, пробив чешую, застряла в плече. Недобитый телохранитель Альбины, не будь дураком, выскочил из своего укрытия и тремя выстрелами из пистолета добил последнего наемника.

Когда я подбежал к Алисе, она уже не дышала и смотрела остановившимся взглядом в небо. Весь снег вокруг неё был залит алой кровью. Я выругался сквозь зубы, у этой дурехи было достаточно времени, чтобы хотя бы кровь остановить, но она не смогла сделать даже этого.

Я не спешил, времени было достаточно. Когтями разорвав одежду на Алисе, я вернулся в обычный человеческий облик. Затем я аккуратно зарастил разрезанные кровеносные сосуды и лишь затем, положив ладонь на грудь девушки, заставил её сердце заново биться. Судорожно вдохнув, Алиса пришла в сознание и тут же в панике схватилась за шею.

- Тихо-тихо! Лежи! Не вставай!

На всякий случай я послал в её тело еще немного силы и временно парализовал её.

- Ты потеряла много крови, тебя нельзя сейчас вставать.

Я деликатно промолчал о том, что чуть меньше минуты она вообще была на том свете. И после такого вскакивать на ноги тоже нежелательно.

Через пару минут на втором джипе примчалась кавалерия во главе с разозленной и растрепанной Альбиной. Её телохранители разбежались вокруг, беря нас в кольцо, а она сама упала на колени рядом с Алисой.

- Что?

- Ничего страшного, все в порядке, - вслух произнес я.

«Рассечена гортань и артерии, я наскоро срастил их, позвоночник не задет. Клиническая смерть около минуты, потеря крови навскидку миллилитров четыреста-пятьсот».

- До свадьбы заживет, - улыбнулась Альбина.

«Мне нужна сила!»

«Бери».

Альбина схватила меня за запястье и сжала, глубоко вгоняя ногти в кожу. А я убрал свою руку от Алисы и предоставил Альбине все остальное. Через несколько секунд Алиса заснула.

- Все! Остальное доделаем дома в тепле! – Распорядилась Альбина. – Олег! Вызвал Игоря? Все, разбирайтесь здесь дальше сами.

Я сам отнес Алису и положил её на заднее сиденье джипа. Альбина села рядом с ней, а я занял место рядом с водителем. Через пять минут мы вернулись в поместье.

Несколько охранников на руках отнесли Алису в её комнату, а я позвал Рейко. Вместе мы сняли с девчонки перепачканную одежду, и Рейко использовала магию исцеления. Через минут пять Альбина откуда-то принесла стойку для капельницы, пакет с донорской кровью и со сноровкой опытной медсестры сделала все необходимое.

- Что это такое? – тихо поинтересовалась у меня Рейко.

- Это… - я на мгновение замялся, подбирая наиболее понятные слова. – Девушка потеряла много крови, а в этом пакете отобранная заранее кровь. Её вольют в сосуды девушки.

- Вы убиваете людей, чтобы спасать других?

- Что? Нет. Люди сами добровольно отдают немного крови, чтобы врачи могли её использовать при необходимости. Никому не нужно умирать, небольшую потерю крови здоровый человек переживает без проблем.

- У нас бы просто покупали бы рабов и забирали всю кровь разом, - негромко вздохнула Рейко. – Вы живете в удивительно прекрасном мире.

Я почесал затылок, припоминая кучу проблем нашего мира, но промолчал.

- Может быть… - тихо начала Рейко, но замолчала.

- Что?

- Рэнтока можно было спасти, если бы…

- Я вздохнул и покачал головой.

- У него была неизлечимая болезнь даже для нашей медицины. И мне бы не хватило сил еще и его перевести через портал. Сам бы он не встал, его пришлось бы нести, а это…

Рейко промолчал, и я не стал продолжать разговор и говорить, что не был уверен, что мне хоть кого-то удастся отправить через портал в наш мир.

***

После легкого обеда, я продолжил гонять своих подопечных: бег, упражнения, растяжки, фехтование и бой без оружия. Заодно я показал им, что такое огнестрельное оружие. Я не учил им пользоваться, а просто на всякий случай показал его возможности и некоторые приемы в рукопашной схватке. Просто, чтобы они имели представление о нем.

Потом я послал всех в душ и отдыхать, а сам пошел проведать Алису. Толкнув дверь в её комнату, я зашел в комнату. Все еще бледная Алиса лежала на кровати укрытая одеялом до подбородка, увидев меня, она завозилась, смутилась и посильнее натянула одеяло.

- Как самочувствие?

- Нормально, - хмуро ответила Алиса.

- Тогда чего такая хмурая?

Я взял стул и сел рядом с кроватью.

- А зачем вы рассказали Альбине, что я собираюсь вас убить?

- Потому что это правда, ты хочешь убить меня и повод у тебя веский.

- Да, но… я вовсе не собиралась вам ничего делать! - возмущенно воскликнула Алиса, попытавшись приподняться.

- Тихо, лежи и не напрягайся.

Одеяло немного съехало, обнажив шею и розовую полоску свежего шрама.

- Почему?

- Потому что вы женились на Альбине, - недовольно и как-то обиженно проворчала девушка. - Что она только нашла в вас? Она достойна лучшего!

- А её никто не спрашивал. Так же как и меня. - Видя вопрос в ее глазах, я добавил: - и это все не твое дело. И вообще я не за этим пришел. Давай, ложись на живот.

- Зачем? Эй!

Алиса почему-то сразу смутилась, немного покраснела и попыталась отползти от меня подальше. Но я легко справился со слабым сопротивлением, перевернул её на живот и немного стянул одеяло, обнажая спину девушки.

- Эй! Что вы делаете?!

- Да тихо ты! Не собираюсь я тебя насиловать! Лежи и не дергайся.

Проведя пальцами вдоль позвоночника, я нащупал между лопаток нужную точку и легонько надавил на неё. Алиса возмущенно дернулась.

- Щекотно!

- Лежи!

Жизненная энергия в теле Алисы циркулировала ожидаемо медленнее нормы, концентрируясь вокруг сердца и места удара ножом, там же горели искры целительской силы Рейко и Альбины, а вот от моего лечения следов не осталось. Я не целитель, я как санитар на поле боя – могу оказать лишь экстренную помощь на месте, чтобы пациент смог дождаться нормального врача.

А вот с психической энергией все было в порядке. Я видел лишь очень слабые следы пережитого сильного страха и стресса, а также жгучие нити ненависти ко мне самому. Значит, посттравматического синдрома можно не опасаться.

Я скользнул немного глубже, и передо мной раскрылось тонкое, яркое и очень красивое кружево Алисы, на котором горело множество пока еще слабых, но обещавших раскрыться на полную силу даров. Магическая энергия струилась по меридианам, а резервы казались почти пустыми – Алиса могла концентрировать в себе гораздо больше магии, чем в принципе смогла бы собрать в нашем бедном на магию мире. Но что самое главное – кровь. Её вроде бы было не так много, но я видел то, что похоже не заметила Альбина - очень тонкие ниточки, формирующиеся между меридианами, пока еще слабые, но это пока.

В ближайшие пять лет Алиса должна стать полнокровным Хранителем, ничуть не уступающим в силе мне самому. Маг поддержки? Ха! Такого мага поддержки можно сравнивать с полком тяжелых гаубиц, который медленно разворачивается, но развернувшись способен за считанные минуты сравнять с землей любого врага.

- Ну и зачем вы меня лапали? – недовольно проворчала Алиса, опять переворачиваясь на спину и закутываясь в одеяло.

- Хотел убедиться, что все в порядке.

- Это из-за вас на меня напали.

- Причем тут я?

- Альбина отправила меня в город из-за того, что вы ей рассказали. И…

- Значит если бы не это, сейчас бы на твоем месте лежала Альбина. Потому что убийцы сделали засаду именно на неё, а вот ты случайно в неё попала. Хотя нет, Альбина бы смогла раскидать тех боевиков за пару минут максимум. И ты тоже должна была это сделать, но почему-то не смогла.

- Я испугалась и растерялась, все так быстро произошло…

- А это всегда происходит быстро! И либо ты используешь все, что знаешь и умеешь – либо умираешь! Такова жизнь, - жёстко сказал я. – Не веришь мне – спроси у Сайи или Сейко.

Алиса зло сверкнула глазами и обиженно отвернулась к стенке.

***

Сайя после душа оделась в красивое темно-зеленое шелковое кимоно, а влажные волосы оставила распущенными, и теперь сидела на подушке за низким столиком, уставшая после тренировок, но довольная и благоухающая фруктовым запахом. Я позвал её для разговора в отдельную комнату в японском стиле и сам принес свежее кофе и несколько пирожных на подносе.

- Что это? – спросила она, осторожно принюхиваясь к кофе.

- Это кофе, напиток вроде чая.

Сайя осторожно попробовала его и поморщилась.

- Не кривись, а распробуй его получше.

Послушав меня, она сделала еще несколько глотков и попробовала пирожное.

- Тебе нравится здесь?

- Да, - кивнула она. – Вы сказочно богаты: вкусная еда, горячая вода, много сладкого, разные странные вещи, одежда из шелка.

- Это хорошо, но вы не сможете вечно здесь жить.

- Я знаю. Мы обязаны хранить свой мир, верно?

- Да.

Сайя заправила за ухо прядь волос и допила кофе. Я взял кофейник и долил ей еще.

- А теперь к делу. Я не смогу разрешить один вопрос без твоего мнения. На клан Тайхо идет охота, вас с Сейко должны убить в самое ближайшее время и я пока что лишь выиграл для вас немного времени и лишь на самую малость усложнил задачу вашему врагу.

Сайя слушала меня спокойно и серьезно, без лишнего волнения.

- Пока я рядом с вами – вам практически ничего не угрожает, но я не могу постоянно находиться рядом с вами. Второе. Клан Тайхо потерял удачу.

- Как? – не выдержала Сайя.

- Сложный вопрос. Скорей всего Секкара заключила сделку с неким могущественным существом. А удача… это не ресурс и не… - я замялся, думая как лучше объяснить. – Понимаешь, люди очень любят оправдывать собственные провалы словами, что им просто не повезло. Но кое-что на самом деле зависит от такой вещи, как удача. Одно поле побило градом, а другое нет. Один пошел на охоту и сразу встретил стадо оленей, а другой обошел весь лес и ни одного не нашел. И так далее. Вспомни, сколько было неурожаев на полях твоего клана, Сайя, а сколько у соседей?

Сайя лишь тяжело вздохнула.

- Да, именно так. Все твои действия были заранее обречены на провал, потому что у вас не было больше удачи.

- И как её вернуть?

- Я не знаю, - честно ответил я. – Может быть, что это невозможно. И тогда все мои попытки спасти тебя и Сейко заранее обречены на провал.

- Вся проблема в том, что мы слишком слабы, верно?

- Да, - не стал отрицать я. – И тренировки тут мало помогут. У вас изначальный потенциал крайне слабый. И исправить можно лишь… не самыми приятными способами. Например, я могу сделать тебя и Сейко своими наложницами и просто… дать вам часть своих сил взаймы.

- Именно наложницами? – сразу уточнила Сейко. – Не просто любовницами?

- Секс тут вообще не причем! Если я сделаю девушку своей наложницей – то она сразу же влюбится в меня, станет напрямую зависеть от меня и будет беспрекословно выполнять любые мои приказы. Это рабство. Поступать так с тобой или Сейко я не собираюсь.

- Есть другие способы?

- Да. Вы с Сейко можете покинуть клан Тайхо и вступить в клан Бештер. В каком-то смысле я вас удочерю. Это не даст вам сразу много силы и не откроет дары, но вас будут оберегать предки моего клана, я смогу использовать кое-какие уловки, а главное – к вам вернется удача. Но если вы это сделаете, то клан Тайхо исчезнет навсегда, а вы будете просто членами клана Бештер.

- Предки нашего клана уже ушли, - негромко проговорила Сайя.

- Да, но пока вы живы – клан Тайхо может возродиться. То, что я стал главой клана – лишь формальность. Только твои дети и дети Сейко смогут продолжить ваш род. Мой ребенок от Альбины будет Бештером, а не Тайхо.

- Я понимаю это – негромко проговорила Сайя. - Что еще?

Тяжело вздохнув, я признался:

- Я не очень-то хочу принимать вас в свой клан. Я надеялся, что вместе с моей смертью он навсегда исчезнет из этого мира и все мои предки никогда не смогут переродиться!

Сайя бросила на меня удивленный взгляд, но не стала ничего спрашивать.

- Если бы это помогло спасти Сейко – я бы согласилась стать не то, что вашей наложницей, а пожизненной рабыней. Может, Сейко вступит в ваш клан, а я…

- А ты попробуешь возродить клан Тайхо, но скорей всего найдешь лишь смерть, - сухо проговорил я. – У меня есть другое предложение, но это будет непростое дело…

- Что именно.

- Создать новый клан. Начать с чистого листа. Не Бештер, и не Тайхо, а совершенно новый клан, без предков и кровавой истории.

- Было бы неплохо, - нерешительно улыбнулась Сайя.

- Но это легче сказать, чем сделать. Такого рода ритуал не провести на заднем дворе поместья. А еще мне нужно будет поговорить с женой, - я почесал затылок. – А еще можно рискнуть и ничего не делать…

- Совсем? – удивленно приподняв брови, спросила Сайя.

- Почти. Можешь до пояса спустить кимоно, лечь на живот и расслабиться?

Сайя немного подумав, встала, развязала пояс и сбросила кимоно на пол. И обнажённой улеглась передо мной, положив голову на руки. Меня она ничуть не стеснялась. Я нашел нужно место возле позвоночника и чуть ниже лопаток, надавил на него и присмотрелся повнимательней к кружеву девушки…

За прошедшую неделю оно изменилось несильно. Появилось лишь несколько новых связей и еле-еле заметные, очень крохотные искорки Даров, пока даже невозможно было понять, к чему они относятся.

- Щекотно…

А вот кровь не изменилась. Совсем. Надо было еще раз проверить Сейко, но что-то мне подсказывало, что я слишком рано сделал выводы.

- Все, одевайся.

- Что-то не так?

Я неопределенно пожал плечами и повел рукой перед собой, вставая с пола.

- Рыжая девчонка, которую ты видела утром. Она последняя из своего клана. И я последний из своего клана. И мы оба полнокровные Хранители, хотя особой силой наши родители не отличались.

- И вы подумали, что раз мы с Сейко последние…

- Да. Но видимо я ошибся.

- Или дело в том, что я не последняя из клана, а есть еще и Сейко.

- Может быть… - задумчиво проговорил я, и тут же вскинулся: - только вот давай обойдемся без глупостей вроде самопожертвования! И не будем проверять мою глупую идею на вас!

- Я и не собиралась… - тут же начала оправдываться Сайя.

- Очень хорошо. Это очень хорошо… отдыхай.

Немного позже я проверил Сейко, и у неё оказалась точно такая же картина, как и у Сайи.

***

Ужинать мне не хотелось, поэтому я рано ушел в свою комнату и от безделья просто валялся на кровати, глядя в потолок. Хотелось подумать обо всем, разложить по полочкам хотя бы то, что случилось за сегодня, но умные мысли в голову не приходили, а глупые мне давно надоели, поэтому я просто валялся на кровати, надеясь, что хоть сейчас меня никто не потревожит…

В комнату зашла Альбина и плотно закрыла за собой дверь. Я искоса глянул на неё, она переоделась в синий халат, а на ногах были мягкие тапочки, поэтому я не услышал её шагов в коридоре.

- Пришла потребовать выполнения супружеского долга?

- Ты все еще злишься? – холодно спросила Альбина.

Я закрыл глаза, но и так почувствовал, что сложила руки на груди и укоризненно смотрела на меня.

- Алиса могла сегодня погибнуть.

- Это…

- И только из-за того, что ты не научила её тому, как вести себя в таких ситуациях. Это лишь чистое везение, что я оказался рядом и то – задержись я хоть на минуту, и её бы уже не было.

- Михаил… - раздраженно начала Альбина.

- И учишь ты её не тому! Ты когда в последний раз смотрела на её кружево? Она года через три станет полнокровной! Какой еще маг поддержки? Она уже сейчас могла бы быть полноценным магом первой линии!

- Михаил! Ты опять начинаешь?

Я не открывая глаз, пожал плечами. Альбина для меня всегда была кем-то гораздо большим, чем друг. Она была единственным близким мне человеком, единственной родной душой. И даже потом, когда я решил что тихо спиться на окраине города – вполне нормальная жизненная цель, а Альбина стала упорно подниматься все выше и выше, никакой пресловутой пропасти между нами не было. Но вот сейчас она меня раздражала настолько, что даже разговаривать не было никакого желания.

- Завтра я поеду разбираться с Кириллом.

- Ты же не думаешь, что это по его приказу устроили засаду?

- Объясни.

- Кирилл в такой жопе, из которой вытащить его можешь только ты. Поэтому сейчас он как никто другой заинтересован в том, чтобы ты была жива и здорова. Да, потом-то он тебя еще сильнее возненавидит и именно за то, что ты спасешь его шкуру. Потому что он мелкое завистливое ничтожество, и как любое мелкое завистливое ничтожество ненавидит всех, кто хоть в чем-то лучше его. Но это потом, а вот сейчас я бы скорее подумал на Хагена, но он не настолько глуп, чтобы пытаться убрать тебя таким способом. Скорей всего это был кто-то третий.

- Кто, например? – усмехнулась Альбина.

Я промолчал.

- Михаил, если ты что-то знаешь, то говори, а не строй из себя…

- Я ничего не знаю, но такой расклад поймет даже ребенок! Вы, дорогие мои Хредмар, слишком привыкли к тому, что вы последний клан в Европе и конкурентов у вас нет!

Альбина недовольно промолчала. Я надеялся, что она уйдет, но она вместо этого легла рядом, положив руку мне на грудь, и ткнулась носом мне в ухо.

- Миша…

- Чего тебе?

- Не злись, - тихо шепнула она. - Да, я ошиблась с Алисой, у меня не было времени заниматься с ней самой, а хороших наставников я не нашла. Но и ты, милый мой, мог бы хотя бы поинтересоваться её судьбой.

- Я не хотел лишний раз попадаться ей на глаза.

- А я не хотела лишний раз напоминать ей о тебе и поэтому не заметила, насколько сильно она тебя ненавидит. Я знаю, что она станет полнокровной. Но одного лишь этого мало для того, чтобы стать полноценным боевым магом и именно поэтому я учила её как мага поддержки.

- Извини, я сказал лишнего… - неохотно ответил я.

- Верно. А еще, если я тебе не говорила про свои планы в отношении Кирилла, отца и Хагена – это не означает, что их нет. Если завтра поедешь со мной, то все сам увидишь.

- Хорошо.

- И еще одно. Миша, пока ты здесь – займешься Алисой? Я найду наставника по медитации для твоих девчонок, но мало у кого столько опыта схваток, как у тебя.

Она расстегнула несколько пуговиц на рубашке и игриво провела по моей груди кончиками ногтей. Я подвинулся ближе к стенке, чтобы уступить ей больше места на кровати, лег на бок и погладил Альбину по коленке.

- Ты знаешь, что за сексуальные домогательства сажают? – насмешливо изогну бровь, спросила она.

- Ты моя жена, - отмахнул я.

- Нет, дорогой мой, это вообще не аргумент. Кроме того с юридической точки зрения мы даже не сожители.

- Так тебе нужен наставник для Алисы или нет?

- Шантаж?

- Именно.

Я потянулся поцеловать её в губы, но она тут же меня остановила.

- Не стоит, Миш…

Подавив вздох, я отстранился назад.

- Извини…

- Не стоит извиняться, - с горечью сказал я.

Альбина перевернулась на спину и одернула полы халата.